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MALCOLM D. McLEAN
Vida y Obra
de
Guillermo Prieto
EL COLEGIO DE MXICO
ECONMICA
NDICE
Pg.
7
Prefacio
I. La vida de Guillermo Prieto
II. El alma de Mxico en la poesa
A)
B)
c)
D)
E)
F)
G)
H)
9
47
Poesas msticas
Versos patriticos
Poemas de amor
Poemas sobre la naturaleza
Elogios
Versos satricos
Romances histricos
Poesa popular
47
48
50
52
55
56
62
72
79
A)
B)
c)
D)
Cuadros de costumbres
Economa poltica
Descripciones de viajes
Historia
79
88
91
104
111
A) Teatro
B) Crtica
111
113
125
125
125
130
131
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137
138
138
147
Mil
PREFACIO
Mi inters por Guillermo Prieto, figura literaria y poltica del
Mxico del siglo xix, data de 1937, ao en que recib una beca
E. D. Farmer para realizar investigaciones en la Repblica Mexicana. Hacia esa poca, el Dr. J. R. Spell acababa de estudiar
el contenido literario de las revistas mexicanas del siglo xix.
Cuando me acerqu a l en busca de sugerencias, me hizo ver
lo importante que sera llevar a cabo un trabajo semejante al
suyo, pero analizando ahora los peridicos. Comenc esta segunda fase de la investigacin haciendo un ndice del contenido
literario de El Siglo XIX, peridico publicado desde 1841 hasta
1896 en la capital de la Repblica, y cuya vida ha sido la ms
larga que ha tenido all ningn otro peridico. Su colaborador
ms asiduo fue Guillermo Prieto. Hay composiciones suyas, muy
numerosas por cierto, durante un lapso de cincuenta y tres aos.
En los dos aos que permanec en Mxico, busqu trabajos
de Prieto en veinte de las principales bibliotecas del Distrito
Federal. Tuve oportunidad, adems, de conversar con don Luis
Gonzlez Obregn y con don Federico Gamboa, quienes haban
conocido personalmente a Prieto. Estudi tambin bajo la direccin del Dr. Francisco Monterde, del Dr. Julio Jimnez Rueda
y del profesor Rodolfo Usigli, los cuales han publicado trabajos
relativos a Prieto.
Cuando lo eleg como asunto de mi tesis en la Universidad
de Texas, el Dr. Spell me inform que haba estado interesado
en el mismo tema, hasta tal punto, que tanto l como su seora
haban registrado los ttulos de todos los escritos contenidos en
las colecciones asequibles de peridicos mexicanos correspondientes al siglo xix. Haba comprado, adems, para su biblioteca particular, las obras de Prieto que no se encontraban en
la Universidad de Texas. Con la generosidad que lo caracteriza,
Spell puso a mi disposicin esos abundantes materiales.
Mi seora y yo los completamos gracias al examen de colecciones de peridicos mexicanos publicados entre 1830 y 1885
que se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Texas,
y de libros contemporneos que se refieren al asunto. Consultamos tambin material solicitado en prstamo a otras bibliotecas.
Hago presente mi agradecimiento ms profundo al Dr. Spell,
director de este estudio. Agradezco tambin sus aportaciones a
los restantes miembros del jurado: al Dr. Miguel Romera Na7
PREFACIO
MCLEAN
I
LA VIDA DE GUILLERMO PRIETO
Jos Guillermo Ramn Antonio Agustn Prieto naci en la ciudad de Mxico el 10 de febrero de 1818. Tan largo nombre
qued luego reducido en sus escritos a la firma "Guillermo
Prieto". Aunque nacido en el Portal de Tejada nm. 5, pas su
niez en el Molino del Rey, a orillas del Bosque de Chapultepec. Por tal razn, se consider siempre originario de este
lugar.1
Su padre, don Jos Mara Prieto Gamboa, diriga el molino
y la panadera, pero en su despacho, junto a la maquinaria y a
las muestras de trigo, haba algunas obras literarias como el
Periquillo de Lizardi, los Viajes de Gulliver y las poesas de
Arriaza,2 los cuales influyeron en el joven durante los aos
de formacin.3
Sus numerosos primos y l se entretenan organizando y representando espectculos o dramas breves para pasatiempo de
la familia. La preferencia de Guillermo por estas actividades
inspir a su abuelo, don Pedro Prieto, el proyecto de una
fiesta religiosa ms formal. Invit a muchas personas importantes, entre las cuales figuraba el general Guadalupe Victoria,
presidente de la Repblica. En esta ocasin, y a la edad de siete
aos escasos, Prieto pronunci su primer discurso. La parte ms
importante de la fiesta deba ser el sermn, y a l le toc decirlo. Un sacerdote muy erudito escribi la pieza y ayud al
nio en los ensayos de la gran funcin. Lo vistieron de clrigo,
prepararon el altar y anunciaron que Guillermito iba a hablar.
ste comenz valientemente: "Stabat juxta crucem Jesu mater
ejus..." Pero se distrajo y olvid por completo el sermn. Tartamude. Alguien lo anim en voz baja. Otro rio. Por fin el
1
Luis GONZLEZ OBRECN, Las calles de Mxico. (Vida y costumbres de
otros tiempos), 4 ed., II (Ediciones Botas, Mxico, 1936), pp. 183-184, cita
el libro nm. 128 de Bautismos, f. 21 V, correspondiente a la Parroquia del
Sagrario Metropolitano, Mxico, D. F. La casa lleva hoy el nm. 10 de Portal
de Tejada.
* Seguramente Juan Bautista de Arriaza y Superviela (1770-1837), poeta
espaol, autor de poesas erticas, descriptivas, elegiacas, heroicas y humorsticas.
GUILLERMO PRIETO, Memorias de mis tiempos, 1S2S a 1840 (Librera de
la Vda. de Bouret, Mxico, 1906), pp. 10, 26, 28. (En adelante, citar simplemente PRIETO, Memorias, I.)
MALCOLM D. McLEAN
10
PRIETO, Memorias,
Ibid., p. 41.
I, pp.
4-5.
11
MALCOLM D. McLEAN
12
13
10
11
MALCOLM D. McLEAN
15
i6
MALCOLM D. McLEAN
1897).
literarias.
(Ir m/'.v
tiriii/iox.
17
y vecinos curiosos e inciviles, adulando criados, seduciendo aguadores y pagando mezquinos corretajes, me vieran pasar un da
en el coche de la Presidencia...
Bustamante festej la extravagancia juvenil y asombr luego a
Prieto anuncindole que al da siguiente el coche estara a su
disposicin.
El coche resplandeciente de albo pescante y forros de terciopelo blanco, con flecos y borlas, lacayos de brillante librea y
relucientes aparejos con hebillas de plata sobre los enormes caballos frisones, apareci a la hora convenida. Prieto se acomod
a sus anchas en los mullidos cojines de cuero. "|A la Alameda!",
orden. Y el coche parti a escape. Cuando iba llegando a destino, un bullicio descomunal en la calle despert la curiosidad
del seor Caso y lo atrajo a la puerta. Prieto empu el lpiz
y escribi unos renglones. Entreg el papel al lacayo e indic
al seor Caso. Su futuro suegro abri el mensaje y ley: "Seor
Caso: deseo casarme cuanto antes con su hija de usted. Avseme
si sigue o no en su oposicin, para tomar mis providencias."
La audacia del joven anonad al rico hacendado. Prieto obtuvo permiso para visitar una vez por semana a la joven en
calidad de novio formal. Antes de cumplirse un ao se casaron.19
La rebelin de los ultraconservadores (1841) desaloj a Bustamante de la presidencia. Santa-Anna asumi el mando. Prieto,
que lo odiaba, dej su empleo en el Diario Oficial y se incorpor a la redaccin de El Siglo XIX, joven y vigoroso peridico
liberal y rgano de la oposicin.20
Poco tiempo despus sus amigos o sus enemigos nunca logr
decidirlo le consiguieron el empleo de inspector de tabacos en
Zacatecas. En agosto de 1843 emprendi el viaje para encargarse
del nuevo puesto. Fumar una enorme cantidad de puros fue lo
nico que logr hacer de manera oficial. Extraoficialmente, sin
embargo, sus actividades resultaron ms productivas. Visit al
dramaturgo romntico Fernando Caldern y qued impresionado por su costumbre de escribir con los pies metidos en agua
fra, rodeado de bullicio y confusin.
En cuanto a su propia actividad literaria, Prieto ocup los
ratos libres en recoger materiales para una larga serie de artculos
de costumbres, que public a su regreso a la Capital. El retorno
fue inesperadamente precipitado. Prieto intervino en el programa del Instituto local y expres de manera tan vehemente
11
80
MALCOLM D. McLEAN
i8
sus sentimientos contra las dictaduras militares, que de inmediato lo destituyeron. Pero el ser colaborador de El Siglo XIX
le sirvi de mucho. No tuvo que gastar ni un centavo durante el
largo y costoso viaje que hizo con su familia desde Zacatecas a
Mxico, pues en todas partes lo recibieron en calidad de husped
de honor. 21
Cuando Prieto lleg a la Capital, don Ignacio Cumplido,
director de El Siglo XIX, le proporcion un empleo mejor:
quince pesos al mes por dos artculos semanales y siete pesos
con cuatro reales por las criticas de teatro. Esto tuvo importantes consecuencias para Prieto, pues se convirti en colaborador asiduo del peridico durante un lapso de cincuenta y tres
aos. Cumplido tom, sin embargo, la precaucin de instalarlo
en la azotea, junto al gallinero, a causa de su fama de hablar
excesivamente y de perder el tiempo. Pero tena, adems, la
incurable mana de hablar solo: gritaba, lloraba y rea, armando
un bullicio extraordinario mientras trabajaba. Un da las lavanderas, llenas de terror, huyeron de la azotea e informaron a
don Ignacio que un loco andaba suelto en el cuarto de Prieto. 22
Entre 1843 y 1844 colabor asiduamente en la redaccin de
El Museo Mexicano, revista literaria que tambin publicaba
Cumplido. Cuando en 1845 cambi de nombre y se llam
Revista Cientfica y Literaria de Mjico, Prieto sigui figurando
entre sus principales colaboradores. Su principal contribucin
fue una serie de doce artculos en que describa un viaje a
Cuernavaca durante el mes de-octubre de 1845.23
El 2 de noviembre de 1844 el general Paredes se rebel contra
Santa-Anna. Su idea era cambiar la forma de gobierno ultracentralista por la monrquica. Prieto se uni a la redaccin de
El Monitor Republicano y escribi artculos contra Paredes hasta que ste llam a Garca Torres, director del peridico, y lo
desterr a Monterrey.24
Por ese entonces Prieto y un amigo muy ntimo, Ignacio Ramrez, haban completado sus planes para establecer un peridico satrico propio: D. Simplicio, Peridico Burlesco, Critico y
21
S3
PRIETO, Memorias,
II, p. 118.
>9
25
PRIETO, Memorias,
II, p . 206.
28
Ibid., p . 2i2.
00
Ibid., p . 233.
11
Carta de Juan de la Granja a Prieto (16 de septiembre de 1847), en
JUAN DE LA GRANJA, Epistolario. Con un estudio biogrfico preliminar por
Luis Castillo Ledn y notas de Nereo Rodrguez Barragn (Talleres Grficos
del Museo Nacional de Arqueologa, Historia y Etnografa, Mxico; el colofn
trae fecha 1936, pero la portada dice 1937), pp. 175-176.
88
PRIETO, Memorias,
II, p . 247.
MALCOLM D. McLEAN
so
Federal
6'
7'
8*
9'
10'
11*
12'
13'
14'
15*
16'
17'
18'
19'
20'
Constituyente
Constitucionales
" Quien se interese por las actividades de Prieto en los varios Congresos,
puede consultar: /) Historia parlamentaria de los congresos mexicanos de
1821 a i8;y (U. S. Reyes, Impresor, Mxico, 1877-1912), 25 tomos; 2) Cmara
de Diputados, Diario de los Debates, 1862-1897 (varios impresores, Mxico,
1873-1897), 56 tomos.
21
22
MALCOLM D. McLEAN
S3
24
MALCOLM D. McLEAN
25
Memoria,
I86Q-JO,
p.
105a.
26
MALCOLM D. McLEAN
rj
MALCOLM D. McLEAN
28
*9
Conclua diciendo:
Acaso me extravia el entusiasmo, pero lo creo tan fcil, tan
practicable, que me atrevera a practicarlo por m en seis meses,
sin necesitar de ningn auxilio extraordinario.
Echando una ojeada a las reformas propuestas, comentaba:
" . . .parece que me vinieron tentaciones de suprimir el gobierno
para dejar perfecto mi sistema, y exclamar despus triunfante:
Tenemos nueve millones sobrantes..." Tres das ms tarde entreg su renuncia. 59
Sigui con Jurez, sin embargo, y form parte del grupo que
se refugi con l en San Juan de Ula cuando Miramn siti a
Veracruz (febrero de 1859). Durante esa poca redact un peridico satrico: el Tio Cualandas. La publicacin entretena al
pueblo e irritaba a los altos funcionarios de las filas enemigas.80
Pocos meses despus (agosto de 1859), encontramos a Prieto
en San Luis Potos, cuartel del comandante general de las fuerzas liberales. Cuando Gonzlez Ortega derrot al ltimo ejrcito
conservador en la batalla de San Miguel Calpulalpan, nombr a
Prieto encargado de las negociaciones que pusieron fin a la Gue* Algunas ideas sobre organizacin de la Hacienda Pblica basadas en el
presupuesto de 1857, escritas por Guillermo Prieto en marzo de i8;S (Imp.
de Vicente G. Torres, Mxico, 1861), pp. 6-22. Aunque la portada dice que
el plan se escribi en "marzo", quiz deba leerse "mayo", puesto que Jurez
lleg a Veracruz el 4 de mayo de 1858. Lecciones elementales de economa
poltica dadas en la Escuela de Jurisprudencia de Mxico en el curso de i8yi
por Guillermo Prieto, a ed. (Imp. del Gobierno, en Palacio, a cargo de
J. M. Sandoval, Mxico, 1876), pp. 713-716). Cito en adelante PRIETO, Economa, 1876.
PRIETO, "Grande y con toda verdad doloroso romance de Veracruz", 7 de
diciembre de 1896, Coleccin, 1897, pp. 408-412.
MALCOLM D. McLEAN
61
3*
MALCOLM D. McLEAN
avanzaron hacia San Luis Potos, Prieto y los otros miembros del
squito oficial de Jurez tuvieron que huir, primero a Saltillo
y Monterrey, de aqu otra vez a Saltillo, y luego a Chihuahua y
Paso del Norte, adonde llegaron el 15 de agosto de 1865.71
Prieto fue director del peridico oficial juarista hasta noviembre de i865.7S Por ese entonces rompi con Jurez. Los sucesos
que determinaron el rompimiento fueron los siguientes. El perodo para el cual Jurez haba sido elegido deba terminar en
otoo de 1865; pero, a causa de la presencia de tropas extranjeras en el territorio nacional, no hubo elecciones para elegir
sucesor. La Constitucin de 1857 estipulaba que, si por alguna
razn no haba elecciones para el 1 de diciembre, el Presidente
cuyo perodo finalizaba deba entregar el mando al presidente de
la Suprema Corte de Justicia. Pese a esto, Jurez viol la Constitucin. Expidi un decreto por el que prolongaba su perodo
presidencial hasta que las elecciones fueran posibles y se entregara el mando a su sucesor elegido por el pueblo. 73
La medida afect sobremanera a Prieto, quien haba comenzado a ver en Jurez la personificacin del gobierno constitucional. Lo consideraba como a un estadista ideal que, al igual que
Jorge Washington, dejara el mando sin luchar, "desapareciendo
luminoso detrs de la majestad de la ley". Por consiguiente,
cuando Jurez destroz este ideal, Prieto rompi con l y apoy
a Jess Gonzlez Ortega, a quien corresponda la presidencia
segn la Constitucin.
Muy apesadumbrado, Prieto abandon la Repblica por el
Presidio del Norte y se encamin a Brownsville (Texas), donde
pensaba establecer otro peridico dirigido "en contra de franceses y traidores". Cuando lleg a esta ciudad (fines de enero de
1866), un espa francs inform a su superior que Prieto formaba
parte de un grupo llegado con 7,000 fusiles para organizar
71
RAFAEL ZAYAS ENRIQUEZ, Benito Jurez, su vida, su obra (Tip. de la
Vda. de Francisco Garcia de Len, Mxico, 1906), pp. 187-203.
" El ttulo exacto de esta publicacin era Peridico Oficial del Gobierno
Constitucional de la Repblica. Los ejemplares hoy existentes indican que se
public as: Chihuahua, 19 de noviembre de 1864-29 de julio de 1865; Paso
del Norte, 7 de septiembre-9 de noviembre de 1865; Chihuahua, 21 de noviembre-5 de diciembre de 1865; Paso del Norte, 1 de enero-7 de junio
de 1866; Chihuahua, 20 de junio-8 de diciembre de 1866. Prieto aparece
como director entre el 19 de noviembre de 1864 y el 2 de noviembre de 1865.
Quiz comenzara antes, pero no podemos afirmarlo definitivamente, puesto
que no hemos visto los primeros 41 nmeros.
7a
LERDO DE TEJADA, Decreto del 8 de noviembre de 1865, Peridico Oficial
del Gobierno Constitucional de la Repblica Mexicana, Paso del Norte,
9 de noviembre de 1865.
Literaria.
1H94.
Mrxi-iino.
I8;I;,.
33
74
34
MALCOLM D. McLEAN
35
" "Un incidente que pudo ser fatal", Diario Oficial del Gobierno
de la Repblica, Mxico, 25 de septiembre de 1873.
"* JOS MARA IGLESIAS, La cuestin presidencial
Supremo
36
MALCOLM D. McLEAN
37
38
MALCOLM D. McLEAN
El Presidente de la Repblica, el Ministro de Justicia y muchas otras elevadas personas de alta importancia social abrazaron
cariosamente al egregio poeta, felicitndolo por el xito merecido de su arrebatadora composicin.. .92
En el otoo de ese ao, Prieto tom parte en un nuevo paso
para el desarrollo de la literatura mexicana. Cuando un grupo
de intelectuales se reuni en el saln de la Sociedad de Geografa y Estadstica (13 de septiembre de 1884) y decidi establecer una sociedad literaria con el nombre de Liceo Hidalgo,
Prieto estaba presente. 93 Dicha sociedad se instal en fecha
adecuada: el 16 de septiembre, aniversario del famossimo grito
del padre Hidalgo. El primer trabajo ledo perteneca a Ignacio
M. ltamirano y era un tratado sobre la poesa pica en Mxico.
Deba prologar El romancero nacional de Prieto, en vsperas
de aparicin. 94 A fin de que los socios tuvieran un vehculo
para publicar sus composiciones, la sociedad fund una bellsima
revista ilustrada: El Liceo Hidalgo.
Algunas de las sesiones subsiguientes no contaron con la asistencia de Prieto, quien se encontraba muy ocupado con sus
obligaciones de diputado por el Distrito Federal ante el Duodcimo Congreso Constitucional. La Cmara empez a discutir
en noviembre un nuevo arreglo de la deuda que se tena con
los tenedores de bonos en Londres. Prieto se opuso con vigor,
pues lo juzgaba muy desfavorable para el pueblo mexicano.
Tom la palabra y habl en contra del proyecto hasta quedar
completamente exhausto. Los aplausos de la galera lo interrumpieron con frecuencia. Tuvo que pedir permiso para descansar
un rato y recuperar las fuerzas. Despus de un intermedio muy
breve, retom la palabra. Habl hasta que le falt el aliento y
se vio obligado a pedir permiso nuevamente, aunque esta vez
para concluir su discurso al otro da. Se le concedi. La continuacin provoc aplausos repetidos y muy nutridos de la galera.
Citamos aqu las actas de la sesin que describen el final del
discurso:
" Articulo annimo, La poca, 6 de abril de 1884; citado por VICIL en
Biblioteca Nacional, p. vm.
IRENEO PAZ y otros, "Acta de la reunin preparatoria de El Liceo
Hidalgo", El Liceo Hidalgo, Mxico, 22 de septiembre de 1884, p. 31.
" IGNACIO M. LTAMIRANO, "Estudio sobre la poesa pica en Mxico.
Para servir de prlogo al Romancero Nacional por Guillermo Prieto", El
Liceo Hidalgo, 22 de septiembre de 1884, pp. 21-23, 26-30; 30 de septiembre,
pp. 39 y 42-47.
39
C. Diputado Prieto; pero no se encuentra en el saln y los mdicos que le han asistido maniestan que est imposibilitado para
continuar su discurso.. . 9 5
Prieto se haba desmayado p e r o h a b a triunfado. El sentimiento
q u e provoc con su discurso fue t a n intenso, q u e se necesit
llamar a la polica p a r a m a n t e n e r la paz. Los d i p u t a d o s tuvieron
q u e retirar definitivamente el asunto d e la D e u d a Inglesa. Los
estudiantes d e la C a p i t a l se entusiasmaron tanto, q u e recorrier o n en desfile todas las calles d e la ciudad. Al pasar frente al
H o t e l I t u r b i d e vieron e n u n a vitrina el retrato d e Prieto q u e
acababa d e p i n t a r Escudero y Espronceda. El desfile se detuvo
al instante, los jvenes se a g r u p a r o n en t o r n o al lienzo y vitor e a r o n r u i d o s a m e n t e a Prieto.
E n t r e t a n t o ste h a b a e m p e o r a d o a causa d e los esfuerzos
hechos en el Congreso. Los mdicos le aconsejaron q u e fuera
a Cuernavaca o a Yautepec p a r a recobrar la salud. E l 22 d e
noviembre sali d e la Capital r u m b o a la T i e r r a Caliente. 9 8 El
descanso y el clima b e n i g n o l o mejoraron bastante. E n marzo
* Diario de los Debates, Ao de 1884, I, p. 339.
" "Noticias", El Tiempo, g$ de noviembre de 1884.
4"
MALCOLM D. McLEAN
PRIETO, Musa callejera, prlogo y seleccin de Francisco Monterde (Biblioteca del Estudiante Universitario, Ediciones de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, Mxico, 1940), p. v.
100
PRIETO, Historia patria, 1886.
41
MALCOLM D. McLEAN
4*
Nombre
Luis Villard
Juan Pablo de los Ros . .
Vicente Garca Torres ..
Manuel M. de Zamacona
Jos M. Roa Barcena . . .
Jos Mara Iglesias
Guillermo Prieto
1858
1853
1850
1844
1844
1840
1836
Votos
1,610
1-912
3-752
Total:
7,274
Prieto recibi ms votos que los otros dos juntos. 105 Aquella
misma noche una delegacin especial fue a Tacubaya para anunciarle la victoria. Al saber la noticia, Prieto dijo que debera
ceder el ttulo a Jos Joaqun Fernndez de Lizardi, "El Pen10
43
106
sador Mexicano".
Sus admiradores, sin embargo, preferan un
hroe vivo, y se dispusieron a organizar un banquete en su
honor.
La tarde del domingo 9 de noviembre de 1890, un comit
llev al poeta en tren especial desde Tacubaya hasta el Hotel
del Jardn (Mxico). All le esperaban tres mesas bien adornadas
en el comedor principal. Al lado de cada plato haba una elegante tarjeta de estilo japons, en la cual se lea:
Banquete ofrecido en el Hotel del Jardn por un grupo de
periodistas al eminente literato Guillermo Prieto, para entregarle la corona a que se hizo acreedor como el poeta ms popular en el certamen abierto por La Repblica.
Mxico, noviembre 9 de 1890.
Sr. D
A riesgo de aburrir al lector con algunos detalles ms, insertaremos los nombres de las personas que asistieron. Tal lista nos
mostrar a los literatos que haba en Mxico por aquella poca.
Asistieron 53 convidados:
Alcrreca, Flix M.
Aldosoro, Gregorio
Arroyo de Anda, Lie. Agustn
Barbier
Bravo, Bernab
Bustillos, Jos Mara
Cabrera, Daniel
Castillo, Apolinar
Covarrubias, Francisco P.
Domnguez, Ricardo
Epstein, Isidoro
Esteva, Lie. Adalberto A.
Gaxiola, F. J.
Godoy, Jos T.
Gonzlez Obregn, Luis
Gutirrez Njera, Manuel
Gutirrez Zamora, J. M.
Jackson, M. A.
Lpez, C.
Lozano, Antonio J.
10
Luchich, Ignacio M.
Manterola, R.
Medina y Ormaechea, Lie.
Mendoza y Vizcano
Morales, Francisco
Patino, Francisco
Paz, A.
Paz, Ireneo
Pea y Reyes, Antonio de la
Prez Valencia, Enrique
Peza, Juan de Dios
Pimentel, V.
Pola, A.
Portilla, A. de la
Pou, Jernimo (Ministro de El
Salvador)
Prieto, Guillermo
Rbago, Jess
Rabasa, Lie. Emilio
Ramrez, V.
de 1890.
44
MALCOLM D. McLEAN
Rivera, Jos P.
Romero, Lie. Flix
San Juan, Manuel H.
Santibez, Enrique
Sea, G. A.
Sort de Sanz, Lie. Enrique
Urbina, Luis G.
Velzquez, Eduardo
Venegas, U. de
Vigil, Jos Maria
Villalobos, A.
Villasana, J. M.
Zarate, Lie. Eduardo
1
Zayas, J. M.' 107
45
46
MALCOLM D. McLEAN
II
EL ALMA DE MXICO EN LA POESA
A) POESAS MSTICAS
47
48
MALCOLM D. McLEAN
49
20 de agosto,
50
MALCOLM D. McLEAN
1873,
1875,
1879,
1884,
1890,
1893,
Mxico,
Mxico,
Mxico,
Mxico,
Mxico,
Mxico,
D.
D.
D.
D.
D.
D.
F.
F.
F.
F.
F.
F.
1845, Mxico, D. F.
1885, Mxico, D. F.
Esto basta para indicar la cantidad. Pero qu decir de la
calidad? Al leer la cantidad de poemas referentes al mismo da,
se nos ocurre que fue buena idea dejar pasar un ao o ms
entre composicin y composicin. Al or repetir los nombres
de Hidalgo, Morelos y Jurez, el pblico habra terminado por
aburrirse.
c) POEMAS DE AMOR
5'
MALCOLM D. McLEAN
5*
Al comparar estos versos con sus composiciones anteriores, tenemos que confesar que a los sesenta aos Prieto mostraba ms
fuego ertico que a los diecisis.
D) POEMAS SOBRE LA NATURALEZA
"
PRIETO, Memorias,
I, p . 216.
53
MALCOLM D. McLEAN
54
clientes, su risa estridente que repela y su desigualdad de carcter. Naci en La Habana, tena pronunciacin semiandaluza. Me
llamaba el escribiente.20
El escribiente slo tena quince aos en esa poca, pero lleg
a ser uno de los ms fervientes admiradores de Heredia. Con
el tiempo ensay su pluma en un poema dedicado a un salto de
agua. sto ocurri en 1845, fecha en que Prieto realiz una
excursin al Salto de San Antn, cercano a Cuernavaca. Los
primeros versos producen una impresin muy grfica de cada
de agua:
(Saludi Salud!, con majestad sublime
sobre el lecho de rocas desparciendo
tu manto de pursimos cristales
que se despean con fragor tremendo,
que se revuelven en tu cauce hirviente,
que se rompen en lquidos raudales,
te miro, y arrobado con tu encanto
prorrumpo ardiente en inspirado canto.21
El cuadro impresion profundamente a Prieto. Cuando escribi
su famoso Romancero, emplea con frecuencia la imagen de un
salto de agua. Durante la misma excursin, hizo tambin el
dibujo de la cada. Lo emple para ilustrar el artculo que
escribi sobre su visita a Cuernavaca.
Muchos aos despus, durante su exilio en los Estados Unidos, visit el gran Nigara, y se esforz por describir la fuerza
tremenda de la catarata que se precipitaba en el abismo:
Esas voces sin labios que se escuchan,
esos cuerpos informes que se agitan,
esos grupos que llegan, que reluchan,
y al abismo en tropel se precipitan.. .22
Al contrario de la mayora de los poetas que han tratado el
asunto, Prieto no se conform con un poema. Sus primeras
observaciones haban ocurrido bajo los poco romnticos rayos
de un sol estival. Deseaba estar solo con el grandioso espectculo de la naturaleza, lo mismo que un amante con su novia.
Lleg a un acuerdo con el portero del hotel, gracias al cual
* PRIETO, Memorias,
I, p. 69.
55
E) ELOGIOS
Los cultiv de vez en cuando durante su carrera. Slo compuso 34, hecho que les resta importancia dentro de su produccin
total. Deben mencionarse los que dedic a los literatos ms
importantes. Dedic dos al dramaturgo mexicano Fernando Caldern y uno al poeta romntico Ignacio Rodrguez Galvn,
que muri en La Habana a los 26 aos.24 Otro da la bienvenida
a Jos Zorrilla en ocasin de su llegada a Mxico.25 Su entusiasmo por el vate espaol se enfri algo en aos posteriores,
cuando Zorilla se convirti en poeta laureado de la corte imperial mientras Prieto apoyaba a Jurez.
Aunque la Academia Mexicana escogi el elogio dedicado a
Jacinto Gutirrez y Coll para incluirlo en su antologa, 26 nos
inclinamos a considerar que la mejor produccin de Prieto en
este gnero es un poema a Ignacio Manuel Altamirano. Prieto
lo escribi cuando quien reciba el homenaje viva an y poda
apreciarlo, mientras que otros de estos poemas se leyeron ante
la tumba de algn hroe fallecido: el general Ignacio Zaragoza,
Benito Jurez, etc. Las circunstancias que rodearon la creacin
del poema a Altamirano fueron las siguientes. ste acababa de
ser designado Cnsul General de Mxico en Espaa. En vsperas
de marcharse a Barcelona, numerosos admiradores celebraron
una velada literaria en su honor. Por aquel entonces (verano de
1889), Prieto estaba demasiado enfermo para asistir; pero juzg
que tambin l deba rendir homenaje al talentoso escritor que
muchas veces le haba prestado el apoyo de su brazo en sus
andanzas por las calles de la Capital. Discursos, poemas y brin!
" PRIETO, "Al Nigara" (5 de mayo de 1877), Viaje, II, pp. 309-312.
" PRIETO, "Oda a mi hermano Fernando Caldern" (10 de noviembre de
1841), El Siglo XIX, 25 de mayo de 1842; poema ledo por la seora Caete
la noche que se coloc un busto de Caldern en el Teatro Nacional (El Siglo XIX, 22 de julio de 1845); "Oda. A mi amigo Ignacio Rodrguez
Ga[l]van" (22 de julio de 1843), El Museo Mexicano, 2 (1843), pp. 31-32.
" PRIETO, "Al seor D. Jos Zorrilla" (Tehuacn, 5 de febrero de 1855),
El Siglo XIX, 18 de febrero de 1855.
" PRIETO, "A Jacinto Gutirrez y Coll" en la Antologa de la Academia
Mexicana, 1894, pp. 414-416.
50
MALCOLM D. McLEAN
F) VERSOS SATRICOS
57
80
58
MALCOLM D. McLEAN
59
mejor marcha triunfal que se escribiera en honor de la festividad. Sumamente disgustado con la poltica retrgrada del dictador, escribi una marcha. En ella tanto Santa-Anna como los
miembros del Partido Clerical marchaban hacia atrs en lugar
de hacerlo hacia adelante. El coro de la "Marcha de los cangrejos" era el siguiente:
Cangrejos, a comps
marchemos para atrs,
zis, zis y zas,
marchemos para atrs.34
Envi la composicin a un amigo de la Capital pidindole que
la copiara con letra simulada y la enviara sin firma al concurso.
Huelga decir que no sac el premio, pero la obra cay por casualidad en manos de los soldados. Los versos, breves y vigorosos,
sumados a los comentarios satricos acerca de las ideas del Partido Clerical, lograron rpida difusin entre las tropas. Se les
puso msica y poco despus, durante la Guerra de Reforma,
los soldados cantaban esa marcha en los campos de batalla y fusilaban a los prisioneros al ritmo de sus versos. Cuando el general Gonzlez Ortega entr triunfalmente en Mxico (1861), las
tropas avanzaron por las avenidas marcando el paso al comps
de "Los cangrejos".35
Como hemos dicho, la tercera etapa tiene que ver con la invasin de la Repblica por una fuerza extranjera. Los liberales
haban ocupado el poder durante un ao, cuando el pas fue
sometido otra vez a los horrores de la guerra. Pero ahora se
trataba de un conflicto internacional. Napolen III envi un
ejrcito a Mxico para establecer la monarqua y entronizar
al archiduque Fernando Maximiliano Jos, hermano del emperador de Austria.
Los franceses ocuparon Veracruz en enero de 1862. Casi inmediatamente encontramos a Prieto invocando su musa satrica
para un fin mucho ms noble: ridiculizar el poder extranjero
que procuraba invadir el suelo mexicano. Para vehculo de estas
composiciones fund un peridico que sala dos veces por semana: La Chinaca. Se public entre abril de 1862 y mayo de
1863. Colaboraron en l Jos M. Iglesias, Alfredo Chavero, Pedro
Santacilia y Francisco Schiafino.
" PRIETO, Viajes de orden suprema, p . 327.
ARTEMIO DE VALLE-ARIZPE, POT la vieja calzada de Tlacopan
miento Tipogrfico "Cultura", Mxico, 1937), p. 368.
88
(Estableci-
Co
MALCOLM D. McLEAN
El subttulo del peridico lo presentaba "escrito nica y exclusivamente para el pueblo", es decir, para las clases bajas.
Hablar "en chinaco" significaba hablar en la jerga del vulgo.
De parafrasear el ttulo, podramos llamar al peridico La Voz
del Pueblo. Este aspecto es muy importante. Se iba a publicar
en la lengua ordinaria para que las masas pudieran entenderlo. El colaborador principal sera Prieto.
Los mexicanos rechazaron a los franceses en la Batalla de
Puebla (1862), pero en mayo de 1863 el enemigo amenazaba
ya la ciudad de Mxico. La capital de la Repblica se traslad
a San Luis Potos. Prieto comenz all a colaborar en otro peridico, El Monarca, que se burlaba de la idea de instalar un
rey en Mxico. Dicha hoja satrica se public entre junio y
diciembre de 1863. En ella, como en La Chinaca, Prieto procuraba satirizar las principales flaquezas de los oficiales franceses: sed insaciable de vino, predileccin por las mujeres, ropa
a la ltima moda de Pars e idioma extranjero. El siguiente
poema, que alaba el sombrero de ala ancha como smbolo de
libertad e independencia, es representativo de su esfuerzo para
excitar el sentimiento nacional de los mexicanos:
EL SOMBRERO JARANO
61
62
MALCOLM D. McLEAN
G) ROMANCES HISTRICOS
Asunto
Cantidad
1535-1821
1810-1821
poca virreinal
Luchas de independencia
Manifestacin popular contra Santa-Anna
Guerra entre Mxico y los Estados Unidos
Plan de Ayutla
Constitucin de 1857
Guerra de Reforma
177
5
18
17
9
81
1844
1845-1848
1854-1856
857
1858-1861
Total
308
63
e4
*" PRIETO, "Grande y doloroso romance del Tratado de paz" (1848), Coleccin, 1895, pp. 173-181.
IHJ.J.
II.
II.
II.
111, 184^.
III, 1H44.
65
Independencia
Prieto haba escrito hasta entonces acerca de sucesos contemporneos; pero entre tanto consideraba la posibilidad de tratar
un asunto ms elevado: la lucha de Mxico por su independencia de Espaa. En 1843, mientras escriba un artculo histrico
sobre Morelos, Prieto haba comentado que el sitio de Cuautla
fue "el episodio ms bello de la guerra de independencia";
"hechos son stos agregaba que escritos en otro idioma y
odos por otros hombres menos indolentes que los de Mxico
pasaran tradicionales a las generaciones futuras, cada vez con
ms lustre y encanto". 42
Muchos aos despus, cuando regresaba de su destierro en los
Estados Unidos, entr en la Repblica por Piedras Negras y
tuvo la oportunidad de pasar por el sitio cercano a Monclova
donde el padre Hidalgo fue apresado mientras hua hacia Texas.
Al llegar a Saltillo, escribi una serie de cinco romances en que
se describe la aprehensin de Hidalgo. Se publicaron en un
peridico de la Capital (1878), acompaados de otro grupo
escrito ms tarde acerca del Grito de Dolores y los comienzos
de la revolucin de 181o.43
Slo durante el verano de 1881 Prieto se puso seriamente a
trabajar en su Romancero. Decidi escribir, de manera sistemtica, todo lo acaecido en la revolucin de 1810. Tard cuatro
11
66
MALCOLM D. McLEAN
40
67
68
MALCOLM D. McLEAN
y como en torrentes surge
de los puntos ms distantes.
Cortinas y gallardetes
bosques forman en los aires;
y en los techos y cornisas,
y en las ramas de los rboles
hierven los espectadores
por ver a los Trtgarantes. ..
Quienes a d m i r a n los trajes regionales se deleitarn con los detalles referentes a los espectadores:
Y era de verse esos colores
de los trajes singulares,
la negra saya, la enagua
con lentejuelas brillantes,
la manta del pueblo rudo,
de las damas los encajes,
el escote de la curra
junto del sayal del fraile,
el sombrero acanalado
y el sombrero de petate,
y alternando con la seda
la t'Iffia semisalvaje.
F u e a n ms celoso en conservar la
sentar a I t u r b i d e :
fidelidad
histrica al pre-
69
MALCOLM D. McLEAN
70
5. El Plan de Ayutla
Con el transcurso de los aos, Prieto se debilitaba. A medida
que amenguaba sus actividades fsicas, empez a ocuparse de
sus recuerdos y del papel que l mismo haba desempeado
en la historia de Mxico. Se remont hasta la lucha larga y
ardua que haba comenzado cuarenta aos atrs con el Plan
de Ayutla, y cogi de nuevo su pluma para describir lo que
haba visto en esa contienda. La nueva coleccin de romances
historia desde la publicacin del Plan (1854) hasta la redaccin
de la Constitucin de 1857.61
6. La Constitucin de 1857
Cuando triunf el Plan de Ayutla, los nuevos representantes
liberales se encargaron de formar la Constitucin de 1857. Prieto, delegado al Congreso Constituyente, nos ofrece una descripcin de los debates que precedieron a la proclamacin del
documento. Los liberales procuraban subordinar la Iglesia al
poder civil, y la cuestin eclesistica lleg a ser uno de los problemas ms discutidos en la asamblea.
A poco de firmarse la nueva Constitucin, el Gobierno descubri una conjuracin que se urda tras los muros del convento
de San Francisco de la Capital. Como represalia, el presidente
Comonfort mand se derribara el Convento y slo se dejara
intacta la iglesia. Orden, adems, que una nueva calle llamada
Independencia se abriera a travs de sus propiedades hasta la
calle de Letrn. Prieto relata de manera muy grfica en uno
de sus romances cmo vio a la chusma apoderarse del convento
y arrasarlo hasta el nivel del suelo.62
7. La guerra de Reforma
El viejo maestro se entusiasmaba con el asunto y los romances fluan de su pluma con rapidez increble. Transcurra el ao
1896, el mismo en que haba completado dos ciclos: uno sobre el
Plan de Ayutla y otro sobre los Constituyentes. Emprendi uno
nuevo, que constara de 80 romances, sobre la guerra de Refor81
1-97.
7>
7*
MALCOLM D. McLEAN
73
74
MALCOLM D. McLEAN
y q u e d a rastro sangriento
en d o n d e fue el desafo. 58
La segunda etapa se produjo a raz de la Intervencin francesa. Prieto fij entonces su atencin en el marcado contraste
de mexicanos y extranjeros en cuanto a lenguaje, vestidos y costumbres. Al mismo tiempo que satirizaba a los franceses, se vea
obligado a familiarizarse cada vez ms con su propio pueblo
para poder ensalzarlo y atraer a las masas con su exaltado nacionalismo. Con la partida de los franceses, la poesa perdi
el tono mordaz y satrico, pero madur en reposadas y agradables descripciones de las costumbres mexicanas.
La tercera etapa corresponde al exilio en los Estados Unidos, con sus largas y melanclicas horas en Nueva Orlens y
Nueva York. Prieto sinti entonces nostalgia por su suelo natal
y por las figuras pintorescas que le hacan amar tanto a su patria. Cuando volvi a la Capital mexicana (otoo de 1877), el
perodo de aprendizaje haba terminado ya. Estaba listo y muy
deseoso de alabar al roto y a la china.
Los asuntos fueron variados, pero siempre plebeyos. En una
composicin muestra al charro con toda su elegancia ecuestre;
en otra habla de un banquete entre gente baja y describe minuciosamente la preparacin de los platillos ms populares; en
una tercera se refiere a un grupo de viejas chismosas o beatas.
Quiz la vieta ms conmovedora es el romance que habla de
un padre sin trabajo quien, desesperado por los gritos de sus
nios hambrientos, roba una olla de mole poblano y corre triunfante a us casa para darla a la pobre familia. El iracundo dueo
del mole interrumpe la fiesta improvisada acompaado por la
polica. Cuando los reos se presentan ante la corte, la elocuencia
del padre conmueve al juez, quien paga el precio del mole y
deja a los presos en libertad. 59
El poema que probablemente interesara ms a los turistas
es "Paseo en canoa". Presenta una expedicin a La Viga (canal
que antiguamente serva para transportar legumbres al mercado
de la Capital), el viaje en canoa hasta Ixtacalco, la merienda
y el regreso a la luz de la luna. Los manjares y bebidas que se
preparan para la merienda bastaran para provocar la sed de
cualquier epicreo:
ss
75
76
MALCOLM D. McLEAN
77
78
MALCOLM D. McLEAN
III
OBRAS EN PROSA: SUS TEMAS PRINCIPALES
A) CUADROS DE COSTUMBRES
literario
de "El
Siglo
XIX"
8o
MALCOLM D. McLEAN
Yo, sin antecedente alguno [en Mxico], publicaba con el pseudnimo de "Don Benedetto mis primeros cuadros y, al ver que
Mesonero quera describir un Madrid antiguo y moderno, yo
quise hacer lo mismo, alentado en mi empresa por Ramrez, mi
inseparable compaero."
En 1842 adopt el seudnimo de "Fidel", nombre que coincide
con el del personaje que acompaa al "Curioso Parlante" en
sus paseos por Madrid. 8 Queda demostrado, pues, que la influencia de Mesonero Romanos fue directa y fuerte.
Tambin hubo otras influencias. Prieto lea mucho por entonces. En sus cuadros alude con frecuencia a Addison, Beaumarchais, Hugo, Jouy, Jovellanos y Larra.
2. Primeros cuadros
La traduccin de un artculo acerca de las costumbres de Ao
Nuevo en el Sur de Escocia fue su primera produccin en el
gnero. Prieto le agreg algunas notas sobre la misma celebracin en Mxico. El articulo apareci en El Museo Popular
(1840), revista que redactaban Prieto y Camilo Bros.7
Entre 1840 y 1881 escribi unos 150 cuadros, suma que no
incluye las numerosas escenas de ndole parecida incorporadas
por l a sus relatos de viajes y a sus Memorias.
Cuando Prieto se inici en el gnero, era un joven de 22 aos
a quien abrasaba el celo de corregir toda clase de abusos. Lo
primero que atac fue el atrasado sistema de la instruccin
pblica mexicana. En una serie de vigorosos artculos denunci
los dormitorios insalubres, los textos anticuados, la falta de
cursos de castellano y francs en el Seminario Conciliar. Arremeti igualmente contra los terrenos malsanos, los atestados dormitorios y el psimo curso de literatura del Colegio de San
Juan de Letrn. 8
Los pedagogos se apresuraron a defenderse. Repartieron un
folleto que contena un dilogo entre un colegial del Seminario
Conciliar y una respetable anciana. Demostraban para propia
satisfaccin, al menos que los cargos de Prieto eran completa5
PRIETO, Memorias, II, p. 72.
" RAMN DE MESONERO ROMANOS, Escenas matritenses,
por
El
Curioso
{'nidos.
Ilustracin del lihro (le l'iieto Viaje <i los Kstados l'nifliis,
1.
Don Jos Mara Morelos y l'avn. Ilustracin del trabajo de Prieto sobre el tenia.
h'.l Museo Mexicano, II, 1K.13.
81
8s
MALCOLM D. McLEAN
83
arcano,
de 1842.
84
MALCOLM D. McLEAN
86
MALCOLM D. McLEAN
poca
87
de la prosa
MALCOLM D. McLEAN
hurfanos de la coleta,
viudos del ole y fandango,
directores del jarabe,
del pulque y mole p o b l a n o . . .
Llorad, que lleg el progreso
entre truenos y relmpagos
y derrot a las chinampas
y ahog en su acequia a Ixtacalco.'
B) E C O N O M A POLTICA
I. Primeras
preocupaciones
2. La experiencia
89
prctica
MALCOLM D. McLEAN
PRIETO, Economa,
1871, p. ni.
9i
c) DESCRIPCIONES DE VIAJES
9*
MALCOLM D. McLEAN
93
pueblo mexicano a mejorar las condiciones de vida de la Repblica. El pasaje siguiente es un buen ejemplo de su manera
de describir:
El da en que llegamos a Zacatecas era domingo.,.
Era da de tianguis. No pude reprimir mi curiosidad de ver la
plaza de la parroquia en un da tan solemne para el mercado.
La plaza de la parroquia, aunque no muy extensa, es hermosa,
y los edificios que la rodean tienen bastante regularidad. La
parroquia, con su fachada de Churriguera y pretensiones gticas,
circundada de un muro que la desluce, limita la plaza al Norte.
Al Occidente est el Teatro y se descubre el elevado edificio de
la Caja.
El gento de la plaza era inmenso, los habitantes de las cercanas con su prole de nios y su comitiva de asnos, los criados
de las casas, algunos caballeros y seoras con sus sombrillas,
muchos extranjeros empleados en las minas, todos confundindose con los vendedores, sobresaliendo las sombras de los puestos
y los sombreros de todas formas y tamaos; el burdo paleto del
ingls, el sarape del saltillero, el frac del petimetre, el sombrero
de ala extensa y la sbana del barretero, y la enagua de bayeta
encarnada, y ei rebozo de la plebeya zacatecana, de zorongo,
zapatn, tez morena y ojos ardientes y picarescos.
Ms eminentes que los puestos casi al nivel de los balcones de
las casas, se descubran de trecho en trecho montaas de chile
verde, alimento, lujo y potaje de primera necesidad entre todas
las clases de Zacatecas.
Los productos de horticultura y otros no contentaran por cierto a un gastrnomo de nuestros climas; pero los objetos necesarios son excelentes: la carne es exquisita, la leche abundante, el
chile ancho de sabor agradable, y el frijol bayo, porque slo
de ste se encuentra, de muy buen gusto.
Por lo dems, el mercado tiene cierto carcter provisional y
transitorio que no deba esperarse de una ciudad del rango de
Zacatecas. Los vendedores se instalan donde pueden, siendo el
centio la fuente de la plaza. Una afinidad simptica es ms
bien la que ordena y clasifica ciertos artculos. En el centro se
venden los comestibles, el popular chile verde, la col, las patatas
y las tunas, entre las cuales la Cardona madre del colonche, conserva indisputable nombradla. Al Sur est el almacn general de
trajes populares, sombreros de palma elsticos y dciles a todos
los crneos, calzones de gamuza, etc., etc. All es el bazar universal, muebles nuevos y usados, trajes, frenos, todo se proclama, se examina, se cambia con increble actividad y buena fe.*2
" PRIETO, "Recuerdos de un viaje a Zacatecas", El Museo Mexicano, 3
(1844), pp. 569-570.
MALCOLM D. McLEAN
94
PRIETO, "Cartas sobre Mxico", El Museo Mexicano, 2 (1843), pp. 337340, 377-380, 428-430; 3 (1844), 25-38.
" [PRIETO], "Un da de mis memorias de viaje.. .", El lbum
Mexicano,
2 (1849), p p . 158-160, 282-285,
318-321.
95
a Puebla,
1849
96
MALCOLM D. McLEAN
1853
Hemos visto ya que a raz de una composicin satrica dedicada a Santa-Anna en el da de su santo, Prieto fue arrestado
y enviado a Cadereyta bajo custodia. Tuvo que pasar la noche
en Quertaro, pero no pudo dormir. Cansado por el largo viaje
y preocupado por la suerte de su familia, se le ocurri por fin
la idea de distraerse escribiendo sus Viajes de orden suprema.
Aprovechando unos sobres usados y la luz vacilante de una vela,
comenz el proyectado volumen con una poesa satrica: "El
romance de Cadereyta."*8 Durante los seis meses transcurridos
antes de que Santa-Anna le permitiera volver a Mxico, escribi
500 pginas de poemas, leyendas y episodios autobiogrficos.
7. "El libro de los Quince"
Aunque Prieto no lo advirti al componerlos, algunos de los
artculos que iban a ejercer mayor influencia en sus viajes fueron
los referentes a la invasin norteamericana, incorporados a los
Apuntes para la historia de la guerra entre Mxico y los Estados Unidos. Quince colaboradores tomaron parte en la empresa,
lo que en aos posteriores determin que la obra se llamase
"El libro de los Quince". Dichos escritores se encargaron de
decir lo que verdaderamente haba ocurrido durante la guerra y
criticaron la conducta de Santa-Anna, jefe de las fuerzas de
Mxico. Durante los ltimos das de su dictadura, ste se veng
mandando arrestar a los Quince y desterrndolos a los lugares
ms apartados de la Repblica. 50
" PRIETO, Ocho das en Puebla. Impresiones profundas de viaje arquitectnico, sentimental, cientfico y estrambtico de Fidel (Editor Vargas Rea,
Mxico, 1944), Biblioteca "Aportacin histrica". Paginacin continua: (1)
lunes, pp. 13-37; (*) martes, 39-71; (3) mircoles, 75-io; (4) jueves, 103-128.
" PRIETO, Viajes de orden suprema, por Fidel. Aos de 1853, 4 y 5; (Imp.
de Vicente Garcia Torres, Mxico, 1857), p. 22S.
* ARTEMIO DE VALLE-ARIZPE, Por la vieja calzada de Tlacopan ("Cultura",
Mxico, 1937), p. 366.
8. Mxico-Puebla-Tehuacn,
97
1854
En mayo de 1854, Prieto fue arrestado y condenado a destierro entre los indios de Oaxaca. Ciento setenta y cinco pginas
de sus Viajes de orden suprema describen el trayecto de Mxico
a Puebla, pero en este punto la narracin se interrumpe abruptamente." 1 Gracias a otras fuentes nos enteramos de que sigui
por lo menos hasta Tehuacn.
Cuando Santa-Anna tuvo que abandonar el poder, Prieto
volvi a desempear un papel importante en la poltica mexicana. En 1857 empez a publicar sus Viajes de orden suprema.
Haba llegado a la pgina 706 cuando el trabajo se interrumpi
repentinamente. Prieto haba tenido que emprender un nuevo
viaje.
9. Manzanillo-Panam-Cuba-Nueva
Orlens-Veracruz, 1858
MALCOLM D. McLEAN
11. Manzanillo-San
Negras, i8yy
Francisco-Nueva
York-San
Antonio-Piedras
99
1O0
MALCOLM D. McLEAN
101
oa
MALCOLM D. McLEAN
brbaras las costumbres. P e r o c u a n d o conoci mejor a los norteamericanos, comenz a desaparecer el prejuicio.
P r i e t o n o era simplemente u n poltico desterrado q u e vagaba
por los Estados Unidos. H a b a ido con el firme propsito de
observar las costumbres norteamericanas y d e volver con algunas
ideas cuya aplicacin p u d i e r a mejorar a su p r o p i o pas. Con este
fin, llevaba siempre consigo u n a libreta d o n d e a p u n t a b a c u a n t o
le interesaba. Las ideas progresistas en materia de educacin
pblica le impresionaron particularmente. Recogi tantos datos
que pens publicar u n libro especial sobre el asunto al llegar a
Mxico. 8 3 H e aqu u n fragmento relativo a N u e v a York:
Da bien empleado hoy. He comenzado a realizar mi deseo
de visitar las escuelas. ste era en Mxico mi pensamiento fijo;
sta ha sido aqu mi ms ardiente aspiracin.
Desde mi llegada, no he dejado de hacer preguntas, de adquirir libros, de relacionarme con personas posedas de este sublime fanatismo por la instruccin.
Mi suerte quiso que una de mis primeras amistades aqu
fuese la de Nstor Ponce de Len, habanero de nacimiento,
abogado distinguido, aqu impresor y librero, hombre que vive
dedicado a honrosos trabajos.
Publica Nstor Ponce el peridico ms interesante, ms precioso, ms fecundo en bienes para todos los pueblos que hablan
la lengua de Cervantes. Llmase este peridico El Educador
Popular y se debera llamar La Luz.
En sus pginas de oro resplandecen los ramos todos de la
instruccin, trasmitidos a los maestros y al alcance de la inteligencia de los nios. Coopera a sus tareas Antonio Bachiller,
y se publica bajo la proteccin del Sr. D. Manuel Prado, presidente de la Repblica del Per, quien, aunque no tuviera ms
ttulo que ste, por l serla acreedor a la estimacin universal."
U n a visita a los principales centros educativos de Nueva York
lo convenci de la superioridad de los mtodos d e enseanza en
los Estados U n i d o s :
En mi patria, la ciencia y los grandes conocimientos son joyas
que se veh al travs de los cristales o que ostenta un poderoso;
aqu es como la corbata, como el calzado: es menos rica pero
est al alcance de t o d o s . . .
La escuela gratuita, atendida con la excelencia que aqu se
hace, es la base del poder americano, su garanta de paz la
* PRIETO, Viaje, I, p. si8.
103
MALCOLM D. McLEAN
104
D) H I S T O R I A
sobre
Morelos
105
Unidos
io6
MALCOLM D. McLEAN
107
MALCOLM D. McLEAN
io8
contaron con su colaboracin; es decir que intervino en la tercera parte del libro. 80
No entraremos en detalles acerca de los captulos escritos por
Prieto, pero mencionaremos algo que dice en la "Introduccin".
Citando a un autor contemporneo cuyo nombre calla, seala
el criterio seguido por l al tomar la pluma: la historia debe
escribirse "sin pasin y sin pensin"*1
El respeto que sentan los mexicanos por los artculos histricos de Prieto se advierte en el hecho de que, cuando Orozco
y Berra public su enciclopedia, llam a Prieto para que colaborara como redactor e incorpor casi al pie de la letra buena
parte de sus captulos sobre la guerra con los Estados Unidos. Los
artculos acerca de la toma de Monterrey, el abandono de Tampico, la retirada hasta San Luis Potos, la marcha a Cerro Gordo, las batallas de Padierna y Molino del Rey y el asalto de
Chapultepec se consideran en la historiografa mexicana como
fuentes fidedignas.82
La enciclopedia de Orozco y Berra incluye tambin un trabajo bien documentado sobre el Castillo de Chapultepec, publicado por Prieto algunos aos antes. Traza su historia desde la
poca de los toltecas hasta las memorias sumamente lricas de su
propia niez a orillas del Bosque. 83
3. Historia
Universal
ALCAHAZ, Apuntes,
p. v.
109
nation, A history
(The Mac-
millan Company, New York, 1930). Publicado por vez primera en julio de
no
MALCOLM D. McLEAN
como interpretacin ocial del Gobierno Mexicano y se ha distribuido profusamente en espaol, francs e ingls.89 Analizamos
los libros hasta la cada del Segundo Imperio (1867), pues all
termina el libro de Prez Verda:
-1492 1492-1521
1883
1886
1923
1935
20
29
9
17
21
17
2
14
521-1821
37
55
57
33
821-1867
22
19
32
36
Prieto aade un captulo sobre la presidencia de Jurez (18671872) y una lista cronolgica de los sucesos principales ocurridos
entre 1872 y julio de 1886, fecha en que estaba escribiendo.
Siguen cuadros estadsticos de poblacin, ferrocarriles, correos,
telgrafos, lneas de vapores, comercio exterior, puertos y aduanas fronterizas, instruccin primaria, bibliotecas, peridicos,
principales estados productores y minera. En la primera parte
proporciona datos sobre la administracin de cada virrey, indicando el da preciso en que se hizo cargo del poder y la fecha
en que lo dej. En la ltima parte incluye una lista de las
personas o grupos que ejercieron el Ejecutivo desde la Independencia; la acompaa con fechas de nacimiento y muerte.
El libro revela claramente que Prieto consult todas las fuentes impresas. Cuando la edicin estaba casi a punto, su buen
amigo el general Jos Justo lvarez le franque la entrada del
Archivo Nacional para que viera los 400 volmenes de manuscritos que acababan de ser encuadernados como primer paso
hacia una reorganizacin completa de aquel tremendo almacn
de datos. Prieto qued encantado y comenz a tomar copiosas
notas que pensaba incorporar a su obra. Pero la impresin iba
ya tan adelantada, que esto result imposible. Y cuando Prieto
preparaba la segunda edicin, estaba ya tan viejo que casi nada
pudo corregir en el texto original.
*" ALFONSO TEJA ZABRE, Guide to the history of Mxico, A modern interpretation (Press of the Ministry of Foreign Affairs, Mxico, 1935).
IV
OBRAS MENORES
Falta an considerar varias composiciones de menor importancia que, aunque no sobresalgan cada una de por s, constituyen
un grupo bastante respetable si se las considera en conjunto.
A) TEATRO
112
MALCOLM D. McLEAN
el hostelero, por u n lado, y de Mara y Jos, por otro. Al comienzo los peregrinos cantan estos versos en la calle:
Quin les da posada
a estos peregrinos
que vienen rabiosos
a pedir destinos?
Los de la ciudad, calientitos en sus camas burocrticas, contestan
desde dentro:
Quin es quien la pide,
que segn los trajes
no han andado nunca
por estos parajes?
Continan haciendo odos de mercader hasta que los peregrinos
dan a entender que pueden pagar algo. Inmediatamente llegan
a un acuerdo. Las puertas se abren y dejan paso franco al medio
pelo. Todos renen sus voces para cantar los ltimos versos:
"sta s que es noche b u e n a . . . " *
Prieto escribi tambin un grupo de obras teatrales sin fecha,
de las que sabemos muy poco: A mi padre, La novia del erario
(monlogos en verso), Patria y honra (tres actos).8
En colaboracin con C. Bros tradujo la pera titulada Las
crceles de Edimburgo. Se public en el Museo Teatral hacia
1841.
Durante su viaje a Zacatecas (verano de 1842), Prieto impresion a Fernando Caldern con el relato de sus amores con Mara. El dramaturgo comenz a escribir una comedia en que los
tomaba como asunto, pero la obra qued inconclusa. Prieto la
resume as:
* PRIETO, "Posadas", Don Simplicio, s6 de diciembre de 1846.
* PRIETO, A mi padre. Monlogo (Verso"), Libro }* (Librera Teatral de
Juan Lechuga, Mxico, s. f.); La novia del erario (sin lugar, pie de imprenta
ni fecha); Patria y honra. Drama en tres actos (sin pie de imprenta' ni fecha,
Mxico). Todos se mencionan en MONTERDE, Bibliografia del teatro en Mxico, p. 85.
" PRIETO y C. BROS, Las crceles de Edimburgo, Museo Teatral, c. 1841,
pp. 91-120. MONTERDE, Bibliografa...,
p. 430, menciona una versin incompleta impresa por separado, que consta de 94 pginas y lleva el siguiente
ttulo: Las crceles de Edimburgo, Melodrama semiserio en tres actos. Para
representarse en el Teatro de la pera de Mxico. Traducido al espaol y
puesto en verso para el Museo Teatral. Debe ser traduccin de la obra
de EUCNE SCRIBE y E. DE PLANARD, La prisin d'Edimbourg,
en trois actes.
opra-comique
(.uilleimn
Mrxiaino,
1, iH.ji).
Carualma
Orquesta,
iSliy.
"3
Cuando Prieto empez a colaborar en la redaccin de El Siglo XIX (enero de 1842), le encargaron la resea de las piezas teatrales representadas en la Capital. Durante tres aos cumpli
con esta tarea. Sus notas sobre el asunto constituyen una de las
mejores fuentes contemporneas para el conocimiento del teatro
de entonces. Prieto suele comenzar con un largo resumen de la
trama; comenta luego las calidades literarias de la obra y la actuacin de los actores. Incluye tambin numerosas sugerencias
sobre cmo podra influir el teatro en las costumbres. Opina
que los empresarios deberan mejorar el alumbrado y corregir
otros defectos comunes en los teatros.
7
PRIETO, Memorias, II, pp. 104-105.
" Las tres mencionadas por MONTERDE, Bibliografa...,
p. 285.
Los ceros, pp, 125-126, relata un episodio muy parecido, pero dice que el
titulo de la pieza era Los tres boticarios.
MALCOLM D. McLEAN
U4
Aunque los artculos de Prieto se ocupan demasiado del argumento y hacen relativamente poca crtica, ofrecen una crnica
fidedigna de lo que vean los mexicanos en los escenarios de la
poca. Por tal motivo intercalamos una lista de las obras sobre
las cuales escribi. El lector comprobar la proporcin de obras
nacionales y extranjeras.
Fecha
Autor
Ttulo
31 de mano
Creuz de Lesser
27 de abril
1842
7 de mayo
8 de mayo
15 de mayo
5 de mayo
7 de mayo
1 de junio
11 de junio
Paul-Aim Chapelle, dit Lau Mateo o La hija del Espaoleta (arreglo de Ventura de la Vega)
Frederic Souli
Clotilde de Valery
Antonio Garda Gutirrez El trovador
(espaol)
Adolphe Lemoine-Montigny Un secreto de estado (arreglo
de Ventura de la Vega)
y Lefort
El torneo
Fernando Caldern
(mexicano)
Adolphe de Leuven y Len- El hroe por fuerza (arreLvy Brunswick
glo de Ventura de la Vega)
Manuel Juan Diana (espaol)
ig de junio
29 de junio
Eugne Scribe
El vaso de agua
30 de junio
23 de noviembre
9 de diciembre
Jean-Baptiste-Charles Vial
11 de diciembre
15 de diciembre
La visionaria
i ! de diciembre
Jos Zorrilla
4 de enero
ii de enero
Titulo
Autor
1843
ngel de Saavedra (espaol)
Boulet y Chabot
"5
Tanto
vales, cuanto
tienes
12 de enero
Saavedra
17 de junio
17 de junio
Rougemont
3 de julio
La ponchada (adaptacin de
Manuel Bretn de los Herreros y Julin Romea)
Estaba de Dios!
i de julio
Boyar y Dumonoir
22 de agosto
Emilia
8 de octubre
de
de
Lorenzino
2 de noviembre
Scribe
17 de abril
1844
Toms Rodrguez Rub (es- La rueda de la
paol)
io de mayo
William Shakespeare
5 de junio
27 de noviembre
Scribe
28 de noviembre
Empis y Mazres
fortuna
telo
El abuelo (imitacin del francs por Isidoro Gil)
Harry el bastardo o El tribunal de Londres (traducin
de Eugenio Beneplata)
La madre y la hija (traduccin de Joaqun Patino)
MALCOLM D. McLEAN
ii6
i. Conocimientos
de crtica
literaria
literarias
teatro
No soy de los que defienden como principio que el drama
debe tener un fin m o r a l . . . ; el pblico, sin hacer indagaciones
filosficas, aplaude y se conmueve cuando la mano del escritor
traslada a la escena con fidelidad el cuadro de las pasiones humanas. . .
En la escena, si no hay verdad, no hay belleza. Si no se estudia en el libro del mundo, jams comprender un actor su
misin...
Cuando encontramos en la escena nuestras pasiones expresadas
segn las sentimos, embellecidas por la pluma del poeta, realzadas por el talento del actor, entonces se establece un relacin
intima entre el cmico y el espectador, entonces aplaudimos al
intrprete de nuestros afectos.10
. . .no se olvide que no s qu autor da el sabio consejo de
que la representacin material de un drama no dure ms de dos
horas entre espaoles y franceses y tres para ingleses o alemanes. . . "
Los otros inconvenientes que ofrece una imitacin ciega del
teatro antiguo son de menos importancia, pero no despreciables.
Por ejemplo, la frecuente variacin de lugar, porque por ms
que se diga, aunque existe ese convenio tcito entre el especta-
10
117
novela
La novela para mi, es el drama narrado, con su plan en forma,
sus personajes caractersticos, su exposicin, su nudo y su desenlace. . . "
c)
Folklore
11
PRIETO, "Teatro Principal. Solaces de un prisionero: comedia en tres
jornadas por don ngel de Saavedra, duque de Rivas", El Siglo XIX, is de
enero de 1843.
PRIETO, "Teatro Principal... Las primeras campaas de Richelieu. Comedia en dos actos, traducida por D. Manuel Gutirrez", El Siglo XIX, is
de julio de 1843.
14
poca. Baile y cochino..., novela de costumbres mexicanas (Tipo-litografa de Espasa y Compaa, Barcelona, 1889), p. vi.
MALCOLM D. McLEAN
n8
i. Mitologia
El mejor tratado de Prieto sobre mitologa mexicana se encuentra en la primera parte de Lecciones de historia patria.
Varios captulos estn dedicados a las antiguas ceremonias indgenas, los sacrificios humanos y las penitencias. El prrafo que
sigue es una muestra tpica de la clase de datos que inclua:
Los joyeros pulan con perfeccin varias piedras preciosas, con
especialidad las esmeraldas, y ninguno se enterraba sin que tuviera una colgada en el labio inferior para que le sirviese de
corazn.. .15
2. Canciones y bailes
Tambin hay material sobre las antiguas danzas indias en las
Lecciones de historia patria.16 Los pasajes mejores, sin embargo,
son los que se ocupan de las canciones y bailes que eran populares durante la juventud del autor. Figuran en las Memorias. Los
encabezamientos parecen responder a la splica de algn folklorista: costumbres religiosas del hogar, procesiones, excursiones
al campo, fiestas de indios, juegos de nios, bailes, canciones, y
centenares de asuntos parecidos. El doctor Ralph Steele Boggs, en
su bibliografa del folklore mexicano, dedica naturalmente ms
espacio a las Memorias que a todas las dems obras de Prieto. 17
La riqueza de la fuente puede juzgarse por el hecho de que la
letra de todas las canciones siguientes se encuentra en una sola
pgina:
Los enanos:
|Ay que bonitos!
son los enanos
cuando los bailan
los mexicanos
El atole:
Yo quiero beber atole
de enfrente de San Fernando:
el atole es de lo bueno,
la atolera se est agriando.
,s
PRIETO, Historia patria, 1886, pp. 173-174.
"17 Ibid., pp. 165-167.
RALPH STEELE BOGGS, Bibliografia del folklore mexicano (Instituto Panamericano de Geografia e Historia, Mxico, 1939), p. 18.
"9
El guajito:
Guajito... a m qu?
Agua del pozo no beber
con una de la M e r c . . .
Guajito tooa m no.
Agua del pozo no bebo y o . . .
El palomo:
Una paloma me dijo
en la tapia de un convento:
Dnde ests, palomo mi?
Dnde ests, que no te tiento?. . .
Sea Severina:
Qu a Severina
tan linda y tan bellal
Se puede sacar
un retrato de ella.
Qu a Severinal
La quiero tantito
porque en ella tengo
un Severianito."
La siguiente descripcin del jarabe pertenece al mismo libro:
El jarabe, al que muchos eruditos asignan genealoga morisca,
por poco que se observe tiene que traducirse en ese albor de
amor, flor de la primavera, del corazn inmortal en su esencia,
seductor y tierno hasta no ms.
Es la invitacin y el requiebro, el canto del ave, y el piafar y
el caracoleo del caballo salvaje.
Vedlos: se reconocen, se espan, se acercan y suena la copla:
Oigast, gerita santa,
la de la mascada negra,
dgale ust a su mam
que si quiere ser mi suegra.
Mientras dura el canto accionan los bailadores y se establece
una corriente inmaterial de miradas, de caricias y besos capaz de
incendiar un poste de cantera. 1
3. Artes y oficios del pueblo
Al hablar de ellos debemos referirnos nuevamente a la Historia patria. Encontramos all abundantes detalles sobre pintura,
escultura, trabajos en piedra y metal, mosaicos y arquitectura
indgenas anteriores a la Conquista. Citemos, por ejemplo, lo que
Corts llev consigo al regresar a Espaa:
18
MALCOLM D. McLEAN
120
Leyendas
121
l*
MALCOLM D. McLEAN
U5
124
MALCOLM D. McLEAN
V
EL LUGAR DE PRIETO EN LA VIDA POLTICA
Y LITERARIA DE MXICO
En los captulos anteriores hemos hablado de lo que Prieto hizo
y escribi, pero nada hemos dicho de la opinin de otros acerca
de l. Y tampoco hemos expresado nuestro parecer acerca de
su importancia en la vida poltica y literaria de Mxico. Nos
ocuparemos de estos aspectos para concluir nuestro estudio.
A) L A POLTICA
I. Romances
histricos
MALCOLM D. McLEAN
is6
en Mxico. Revelando conocimientos asombrosos acerca del gnero en Europa y en las Amricas, Altamirano analiza agudamente
las condiciones que han prevalecido en la formacin de la literatura mexicana y llega a la conclusin de que, antes del advenimiento de Prieto, no haba en Mxico una epopeya verdaderamente nacional. A l le concede, pues, el honor de haberla
fundado en Mxico, y comenta el hecho con las siguientes palabras:
Guillermo Prieto, con su estilo desaliado a veces, con su fantasa que discurre impetuosa y febril por los espacios de la inspiracin, con su palabra pintoresca y viva que penetra y hace
penetrar en los abismos del corazn humano o que retrata las
escenas de la vida, ser siempre el poeta mexicano por excelencia, el poeta de la patria. Cuando el pueblo lo ve aparecer en
la tribuna cvica, o en medio de la plaza pblica, o ponerse
en pie en cualquier altura, se agrupa, se arremolina en torno de
l, se calla escucha conmovido de antemano, porque aquella
figura que ve alzarse es la del bardo que canta sus dolores o sus
esperanzas porque aquella cabeza radiosa y expresiva se ha expuesto a todos los sacrificios por amor a la libertad, porque de
aquellas canas desordenadas se alza siempre el fuego de la inspiracin, como se alza la llama del Popocatpetl de entre las
nieves de su cumbre, porque de aquellos labios parecen brotar
y correr a borbotones los torrentes de la verdadera poesa que
electriza a la muchedumbre y que inmortaliza las cosas.
Por eso Guillermo Prieto era el poeta ms a propsito para
crear la poesa heroica en Mxico... 1
La popularidad de Prieto no se limitaba a su propio pas.
Cuando don Federico Gamboa viva en Buenos Aires (1892), le
preguntaban a menudo por l; Prieto era para los argentinos
una figura tan interesante por el papel que haba desempeado
en la lucha contra los invasores franceses. Y el inters se acrecentaba porque Prieto se pareca mucho al argentino Carlos
Guido y Spano en el estilo potico, en la edad, en el modo de
vestir y hasta en el aspecto fsico. El inters era tal, que Gamboa
escribi a Prieto pidindole un ejemplar del Romancero. El
escritor se lo proporcion gustosamente. Don Federico nos dice
en su diario que pas despus muchas agradables veladas con los
literatos de Buenos Aires escuchando los romances de Prieto a
orillas del Ro de la Plata. 2
1
p.
nacional,
i7
128
MALCOLM D. McLEAN
y era escudo, en mis luchas con la indigencia,
de mis pesares...
La nube que volaba con alas de oro,
la trtola amorosa que se quejaba
como con lloro;
el murmullo del aura que remedaba
las voces expresivas del sentimiento
copi mi acento.
Y el bandoln que un barrio locuaz conmueve,
y el placer tempestuoso con que la plebe
muestra contento,
sus bailes, sus cantares y sus amores
fueron luz y arroyuelos, aves y flores
de mi talento.
Cantando, ni yo mismo me sospechaba
que en m la patria hermosa con voz naca,
que en m brotaba
con sus penas, sus glorias y su alegra,
sus montes y sus lagos, su lindo cielo
y su alma que en perfume se desparca...
129
13
MALCOLM D. McLEAN
c) CUADROS DE COSTUMBRES
>3i
D) ECONOMA POLTICA
GAMBOA, Mi diario,
^ o ) . P. S3-
MALCOLM D. McLEAN
132
DESCRIPCIONES DE VIAJES
/.avala
1847-48
1882
SierraO'Reilly
Prieto
Lombardo
1885
Bianchi
1895
Sierra
Gonzlez
Pea
Carreo
1877
1918
1920
272
3
3
i,75<>
242
1
1
336
.78
339
148
284
18
JESS SILVA HERZOG, El pensamiento econmico en Mxico (Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 1947), pp. 81, 83 y 86.
19
FELIPE TEIXIDOR, Viajeros mexicanos [siglos xix y xx] (Ediciones "Letras
de Mxico", Mxico, 1939).
20
LORENZO DE ZAVALA, Viaje a los Estados Unidos del Norte de Amrica
(Imp. de Castillo y Compaa, Mrida de Yucatn, 1846); JUSTO SIERRA
O'REILLY, Diario de nuestro viaje a los Estados Unidos (La pretendida anexin de Yucatn) (Librera Robredo de Jos Porra e Hijos, Mxico, 1938 y
1953); PRIETO, Viaje a los Estados Unidos por Fidel (Guillermo Prieto) (Syy),
3 tomos (Imprenta del Comercio de Dubln y Chvez, Mxico, 1877-1878);
ALBERTO LOMBARDO, LOS Estados Unidos (notas y episodios de viaje) (Imp.
133
Casi nadie considera hoy al Prieto historiador. No hemos podido encontrar, por ejemplo, una sola referencia a l en los tomos
publicados de la Hispnic American Historical Review. Lo mismo decimos de la Revista de Historia de Amrica, fundada en
1938. Tampoco dice nada el doctor A. Curts Wilgus en su
libro Histories and historians of Hispnic America,21 omisin
tanto ms sorprendente cuanto que se trata de la segunda edicin de una obra que ha estado en manos del pblico por muchos aos; omisiones de la primera edicin se corrigieron en la
segunda, pero no hay ninguna mencin de Prieto. Los historigrafos modernos, pues, lo ignoran. Por qu? Desde luego, los
artculos publicados en los Apuntes carecen de firma, porque
los autores se haban expresado con demasiada franqueza y teman represalias. Pero la precaucin fue intil, pues Santa Anna,
hacia el fin de su dictadura, mand que todos los ejemplares
del libro fueran recogidos y quemados. 22 Poco despus, Orozco
y Berra incorpor los artculos de Prieto a su enciclopedia, tambin sin firma. Que Prieto haba colaborado por lo menos en la
tercera parte de los Apuntes no se hizo pblico hasta 1906, es
decir, 58 aos despus de la publicacin del volumen. La importancia de su contribucin, pues, no pudo manifestarse claramente
y Fotolitografa de la Escuela Nacional de Artes y Oficios, Mxico, 1884);
ALBERTO G. BIANCHI, LOS Estados Unidos. Descripciones de un viaje (N. Lugo
Via, Mxico, 1887); JUSTO SIERRA, Viajes en tierra yankee; en a Europa
latina (Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1948); CARLOS
GONZALKZ PEA, La vida tumultuosa; seis aos en los Estados Unidos (A. Botas e Hijo, Mxico, [1918]); ALBERTO MARIA CARREO, Cartas de viaje (Imp.
Victoria, Mxico, 1920).
21
A. CURTS WILGUS, Histories and historians of Hispnic America (The
H. W. Wilson Publishing Company, New York, 1942), pp. 58-C0. Terminado
este estudio, publiqu un artculo con objeto de remediar en parte tal
negligencia. Vase MALCOLM D. MCLEAN, "Guillermo Prieto (1818-1897), a
forgotten historian of Mxico", The Americas, Washington, X (1953-54),
pp. 79-88.
-- GUSTAVO A. BAZ. "Historiadores de Mxico independiente", El Siglo XIX,
30 de mayo de 1884.
'34
MALCOLM D. McLEAN
35
136
MALCOLM D. McLEAN
Otra contribucin de Prieto son sus quejas contra la entonacin exagerada y montona de los actores. Sus comentarios
lograron que Miguel M. Rico escribiera un artculo serio en
el que daba las principales reglas de la declamacin castellana.30
Pero quiz su logro ms significativo es el que se refiere al
mejoramiento del aspecto fsico de los teatros. Tanto haba
escrito acerca del psimo alumbrado, que los empresarios reemplazaron las velas por quinqus. Con esto se determin tambin la eliminacin de la basura que, a causa de la mala luz,
no se notaba antes. 31 Prieto consigui, as, que el teatro mexicano uera un lugar ms agradable.
i) ORATORIA
de oradores
de Mxico
en el
137
FOLKLORE
Cuando se habla de leyendas y tradiciones, surge inmediatamente la cuestin de las relaciones entre Prieto y Ricardo Palma, a quien se concede el honor de haber creado la tradicin.
El problema es principalmente cronolgico: Prieto public sus
primeras leyendas en 1842; Palma public la primeria serie de
sus tradiciones en 1872. Que Palma conoca la obra de Prieto
lo atestigua una carta de 1880: admira fervientemente varias
composiciones y en especial "El Callejn del Muerto". 31
El mejor juicio se debe a Rubn M. Campos (1829), autoridad definitiva que estudi durante muchos aos cuestiones de
folklore en el Museo Nacional de Arqueologa, Historia y Etnografa de Mxico. Las 700 pginas de su obra El folklore
literario en Mxico rene las distintas manifestaciones producidas entre 1525 y 1925, y llega a la conclusin de que "Prieto,
folklorista, es la figura ms alta en nuestras letras.. ."35
Concluimos as nuestra investigacin acerca del lugar de
Guillermo Prieto en la vida poltica y literaria de Mxico.
Despus de echar una ojeada a su vida y a su obra, estamos
convencidos de que, aunque se olviden sus labores en el Congreso, sus historias y sus lecciones de economa poltica, se le
recordar, sin embargo, en su aspecto de costumbrista y, sobre
todo, de poeta popular.
' Carta de Ricardo I'alma, i ? de agosto de 1880, en 1.a Repblica, Mxico, 23 de septiembre de 1880
56
RUBN M. CAMPOS, El. folklore literario de Mxico. miesligacin acerca
de la produccin literaria popular (1525-192;) (Publicaciones de la Secretara
de Educacin Pblica. Talleres Grficos de la Nacin, Mxico, 1929), p. 472.
BIBLIOGRAFA
I. FUENTES
PRIMARIAS
a) OBRAS DE PRIETO
i. Colecciones
Coleccin de poesas escogidas publicadas e inditas de Guillermo Prieto. Contiene este tomo: Romance del 6 de diciembre.
Guerra americana: sus detalles y episodios. Primeras poesas,
etc., etc. Con varios retratos y vistas (Tipografa de la Oficina
Impresora de Estampillas, Palacio Nacional, Mxico, 1895).
Coleccin de poesas escogidas publicadas e inditas de Guillermo Prieto. Segunda parte. Plan de Ayutla, los Constituyentes,
Guerra de Reforma, con varios retratos y vistas (Tipografa
de la Oficina Impresora de Estampillas, Palacio Nacional, Mxico, 1897).
Guillermo Prieto. Prosas y versos. Seleccin y prlogo de Luis
Gonzlez Obregn. Portada de Alfonso Garduo ([Mxico:]
"Imprenta Victoria," 1917). Cultura, t. III, nm. 3. Segunda edicin (Editora Ibero-Mexicana, Mxico, 1955), Bibl. Mnima Mexicana, vol. 16.
Musa callejera. Vase Versos inditos.
El romancero nacional (Oficina Tip. de la Secretara de Fomento, Mxico, 1885).
Versos inditos de Guillermo Prieto, 2 tomos en un volumen
(Imprenta del Comercio, de Dubln y Chvez, Mxico, 1879).
Segunda edicin: Musa callejera. Poesas festivas nacionales por
Fidel (Tipografa Literaria de Filomeno Mata, Mxico, 1883),
3 tomos en un volumen. Segunda edicin hecha por El Diario
del Hogar. En Biblioteca de Autores Mexicanos.
...Musa callejera. Prlogo y seleccin de Francisco Monterde
(Ediciones de la Universidad Nacional Autnoma, Mxico, 1940).
Biblioteca del estudiante universitario, vol. XVII.
3. Obras sueltas
A mi padre. Monlogo. (Verso.) Libro _jp (Librera Teatral de
Juan Lechuga, Mxico, s. f.). Mencionado en Monterde, Teatro,
285.
Breve estudio sobre la cuestin de huelgas de obreros, ledo en
el Colegio de Abogados de Mxico (Imprenta de la "Revista
Universal", Mxico, 1875).
38
139
i4o
MALCOLM D. McLEAN
Gobierno, en Palacio, a cargo de Jos Mara Sandoval, Mxico,
1871). Segunda edicin, 1876.
Memorias de mis tiempos. 1828 a 1840 (Librera de la Vda. de
C. Bouret, Mxico, 1906).
Segunda edicin: Guillermo Prieto (Fidel). Memorias de mis tiempos. Tomo primero. 1828 a 1840 (Edit. Patria, Mxico, 1948).
Colee. Mxico en el siglo xix.
Memorias de mis tiempos. i8jo a 1853 (Librera de la Vda. de
C. Bouret, Mxico, 1906).
Algunas de estas selecciones se reimprimieron en: Memorias de
mis tiempos (de 1850 a 1853), (por) Guillermo Prieto (Fidel).
Introduccin, seleccin y notas de Yolanda Villenava (Secretara
de Educacin Pblica, Mxico, 1944). Biblioteca enciclopdica
popular, vol. XVIII.
Segunda edicin de la de 1906: Guillermo Prieto (Fidel). Memorias de mis tiempos. Tomo segundo. i8jo a 1853 (Edit. Patria,
Mxico, 1948). Colee. Mxico en el siglo xix.
Ocho das en Puebla. Impresiones profundas de viaje arquitectnico, sentimental, cientfico y estrambtico, de Fidel (Editor
Vargas Rea, Mxico, D. F., 1944). Biblioteca aportacin histrica. Impresas en cuatro folletos distintos pero con paginacin
continua: / ) lunes, pp. 13-17; 2) martes, pp. 39-71; 3) mircoles,
pp. 75-102; 4) jueves, pp. 103-128.
Oracin cvica pronunciada por el ciudadano Guillermo Prieto,
en la Alameda de Mxico, el dia 16 de Septiembre de 1855
(Imprenta de Ignacio Cumplido, Mxico, 1855).
Patria y honra. Drama en tres actos (Mxico: sin pie de imprenta: s, f.). Mencionado en Monterdc, Teatro, 285.
Poesa leda por Guillermo Prieto en la jamaica de Tacubaya
dispuesta para socorro de los inundados de Len (Daz de Len,
[Mxico], 1888).
Romancillo de actualidad (folleto sin forro, 1887).
...Los San Lunes de "Fidel" (Imp. de M. Len Snchez, Mxico, 1923).
...Los "San Lunes" de Fidel por Guillermo Prieto. Seleccin
y prlogo de Yolanda Villenave (Secretara de Educacin Pblica, Mxico, 1948). Biblioteca Enciclopdica Popular, Tercera
poca, nm. 191.
El susto de Pinganillas. Capricho dramtico con que los alumnos
del Colegio de S. Ildefonso felicitaron el cumpleaos del Excmo.
Sr. General D. Jos Mara Tornel, la noche del nj de marzo
de 1813. Su autor Guillermo Prieto (Impreso por I. Cumplido,
Mxico, 1843).
Viaje a los Estados Unidos por Fidel (Guillermo Prieto) (i8yy),
3 vols. (Imprenta del Comercio, de Dubln y Chvez, Mxico,
1877-1878).
Algunos pasajes del t. I se tradujeron y publicaron as: . . . San
141
Mxico. Congreso
Historia parlamentaria de los congresos mexicanos, de 1821 a
1857, 25 vols. (V. S. Reyes, Impresor, Mxico, 1877-1912).
MALCOLM D. McLEAN
143
y Crdito
Pblico
Algunas ideas sobre organizacin de la Hacienda Pblica basadas en el presupuesto de 1&57, escritas por Guillermo Prieto en
marzo [mayo] de 1858 (Imp. de Vicente G. Torres, Mxico,
1861).
'43
MALCOLM D. McLEAN
144
c) PERIDICOS
'45
146
MALCOLM D. McLEAN
El Museo Mexicano, o Miscelnea pintoresca de a?ne7iidades curiosas e instructivas, 1843-1845.
Prieto en vols. I-IV.
El Museo Popular, 1840.
Prieto en vol. I.
Museo Teatral, [1841-1842]?
Prieto en vol. I.
El Nacional. Peridico literario, 1880-1884.
Prieto en vol. IV.
La Orquesta. Peridico omniscio, de buen humor y con estampas,
1861-1877.
Prieto en 1861-1862, 1865, 1867-1868, 1870.
El Palo de Ciego. Peridico poco poltico, de costumbres, literatura, variedades y avisos; con caricaturas, 1862-1863.
Prieto en vol. I.
La Patria. Diario de Mxico. Edicin ilustrada, 1883-1895.
Prieto en vols. IV-V.
El Recreo de las Familias, 1838.
Prieto en vol. I.
El Renacimiento. Peridico literario, 1869, 1894.
Prieto en 1869.
La Repblica Literaria. Revista de ciencias, letras y bellas artes,
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Prieto en vols. I-II.
Revista Cientfica y Literaria de Mjico, publicada por los antiguos redactores del Museo mejicano, 1845-1846.
Prieto en vols. I-II.
Revista Moderna. Arte y ciencia, 1898-1903.
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Revista Nacional de Letras y Ciencias, i88g-i8go.
Prieto en vol. II.
Semanario de las Seoritas Mexicanas. Educacin
cientfica,
moral y literaria, del bello sexo, 1841-1842.
Prieto en vols. I-II.
El Semanario Ilustrado. Enciclopedia de conocimientos tiles.
Publicacin adornada con grabados. Comprende secciones de
ciencias, artes, historia, viajes, costumbres, teatros, educacin,
literatura, comercio, modas, etc., 1868-186g.
Prieto en vol. I.
El Teatro. Revista general de espectculos lricos y dramticos,
1872-1873.
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ZAYAS ENRQUEZ, RAFAEL DE, Benito Jurez. Su vida, su obra (Tipo-
155
NDICE DE ILUSTRACIONES
Entre las pp. 16-17
6. Guillermo Prieto. ([Vicente Riva Palacio], Los ceros. Galera de contemporneos por Cero. Mxico, Imprenta de
F. Daz de Len, editor, 1882, frente a la p. 115.)
7. Uno de los primeros nmeros de El liceo Hidalgo, que contiene trabajos de Prieto y sobre l.
8. Frontispicio de la obra de Prieto Memorias de mis tiempos.
Entre las pp. 32-33
MALCOLM D. McLEAN
i58
80S1
159
NDICE
Pg.
7
Prefacio
I. La vida de Guillermo Prieto
II. El alma de Mxico en la poesa
A)
B)
c)
D)
E)
F)
G)
H)
9
47
Poesas msticas
Versos patriticos
Poemas de amor
Poemas sobre la naturaleza
Elogios
Versos satricos
Romances histricos
Poesa popular
47
48
50
52
55
56
62
72
79
A)
B)
c)
D)
Cuadros de costumbres
Economa poltica
Descripciones de viajes
Historia
79
88
91
104
111
A) Teatro
B) Crtica
111
113
125
125
125
130
131
132
133
134
135
136
137
138
138
147
Mil