LAS RELACIONES DE LA TEORA

Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

Hay dos formas de considerar las relaciones entre la teora y
la prctica en la Ciencia Poltica.
Una consiste en investigar qu puede hacerse para mejorar la
influencia de la teora sobre la prctica poltica, colocndose de al'
guna manera dentro del margen de influencia muy dbil, despus de todo, que la teora tiene, en cualquier situacin, sobre
la actividad prctica en una disciplina social.
La otra consiste en investigar por qu este margen de influen'
cia de la teora sobre la prctica no es ms amplio y, en ltimo anlisis, por qu los que practican la poltica se descubren tan a menudo incapaces de resolver, conforme a las enseanzas de la teora
les problemas que se les presentan.
Esta segunda manera de considerar el tema es lo que nos proponemos estudiar aqu, tanto porque es indispensable analizar !a
forma particular de la relacin que liga, en el caso concreto, la
teora a la prctica, como porque esta forma de abordar el. tema
parece la ms adecuada para hacer comprender por qu la teora
poltica no se desarrolla ms en el mundo actual.
De este modo todo el problema del porvenir y del desarrollo
de la Ciencia Poltica ha de resolverse desvindolo por el camino
a primera vista inesperado, de un anlisis de las relaciones entre
la prctica y la teora.
El nudo de la cuestin est en el hecho de que la relacin entre
la teora y la prctica posee, en materia poltica, una forma completamente diferente de la que tiende a tomar en las otras disciplinas.
En las ciencias exactas y en las ciencias sociales no polticas,
la teora ensea lo que puede hacerse en la prctica sobre la base
de unos conocimientos existentes, sin preocuparle en absoluto el
problema de saber en qu medida la autoridad responsable de aplicarla dispone del poder necesario para ello.
n9

STEPHANE BERNARD

En la ciencia poltica, por el contrario, no puede prescindirse de

esta ltima cuestin: sera intil, en efecto, investigar lo que el
poder debe hacer en la prctica para conformarse con la teora,
si no se investigase al mismo tiempo en qu medida dispone ejec'
tivamente de la autoridad necesaria para este fin.
El problema del paso de la teora a la prctica tiende, pues, a
invertirse a medida que nos elevamos en la escala de las discipli'
as para aproximarnos a la ciencia poltica que es, en cierta forma,
el trmino supremo; porque si las otras tcnicas proponen, slo ella .
dispone y ella es la nica capaz de hacerlo en el orden del poder
propiamente dicho.
. En las ciencias no polticas, el problema ms positivo es el de
saber lo que la teora permite hacer. En ciencia poltica, por el con'
trario, la cuestin mayor es l de saber en qu medida el hombre
puede conferirse a s mismo la autoridad que necesita para actuar '
sobre el medio social de conformidad con las enseanzas de la
teora.
Basta una ojeada sobre la vida poltica de los pueblos para constatar que esta capacidad de accin de los gobernantes sobre el medio est enormemente restringida. Hay, en otros trminos y cada
vez ms, una ruptura entre lo que podra llamarse enseanzas g e
nerales de la ciencia poltica y las posibilidades de accin real de que
el hombre dispone en un momento dado, sobre un medio dado,
en relacin con un orden de problemas dados.
La cuestin se centra entonces en saber de dnde proviene esta
debilidad relativa de la capacidad de accin del poder poltico sobre las sociedades humanas. Proviene de una insuficiencia momentnea de la ciencia poltica y puede esperarse que un conoc'
miento ms profundo del mecanismo de los fenmenos de autoridad permitir a los prcticos de la poltica aumentar la eficacia
de su impacto sobre las estructuras y sobre las actitudes colectivas?
Proviene, por el contrario, de una propiedad sui generis de los
fenmenos polticos, que hara al hombre fundamentalmente incapaz de aumentar ms all de un cierto lmite el potencial de
autoridad de que dispone, en cualquier caso, en un medio dado,
en relacin con problemas dados?; el hombre puede en fin de
cuentas y, en su caso, en qu medida, darse a s mismo la autoridad que le es necesaria para resolver los problemas que le presenta el medio segn las enseanzas de la ciencia poltica general?
Este es el problema que quisiramos examinar en las pginas
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LAS RELACIONES DE LA TEORA Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

que siguen, considerando separadamente las dos modalidades prv

cipales del gobierno de los hombres en el mundo contemporneo:
los regmenes democrticos y los regmenes revolucionarios de tipo
comunista.
A pesar de las profundas diferencias que separan estas dos tcnicas de gobierno, esperamos poder demostrar que el problema estudiado se presenta de una forma muy semejante en ambos casos.

SECCIN I

Teora y prctica polticas en los regmenes democrticos

Las grandes constituciones democrticas permiten.estudiar esta
primera modalidad del problema de las relaciones entre la teora
y la prctica poltica en condiciones particularmente favorables.
Qu son, en efecto, estas constituciones sino cdigos de normas de organizacin y de accin poltica que obligan a los gobernantes a comportarse de tal manera que no pueden llegar nunca
a degradar, por sus propios actos, el potencial de autoridad que
les confiere el rgimen?
Considerada desde este punto de vista la mecnica del gobierno democrtico parece .reducirse a tres principios fundamentales.
El primero es el principio del gobierno consensual. La democracia liberal funda expresamente, en efecto, la autoridad de los
gobernantes en el consenso de los gobernados, tanto porque el acceso al poder de los primeros depende de la voluntad de los segundos, como porque el rgimen entero somete cada uno de los
actos del poder a la censura concomitante o posterior del cuerpo
electoral o de sus representantes: los gobernados estn siempre
seguros, pues, de decir la ltima palabra mientras el sistema funcione correctamente.
El segundo principio es el que podra llamarse el principio del
consenso condicional. Significa que el sistema no puede funcionar
ms que en la medida en que el conjunto de los gobernados est
. de acuerdo sobre el rgimen mismo, entendindose que si la colectividad no consiente en obligarse respecto a los gobernantes en
el marco de las reglas tcnicas que son inseparables del rgimen
representativo, ste sera impotente para obligarles por sus propios
medios. Este principio no es explcito, pero se deduce implcitamen121

STEPHANE BERNARD

te del hecho de que ningn sistema de gobierno representativo

contiene reglas tcnicas que prescriban a los gobernados cmo han
de proceder para suscitar el consenso necesario cuando falta desde
el primer momento o se pierde despus. Esta significativa laguna
muestra que no existe aqu ms que una alternativa. O el consenso se da y los gobernantes no tienen ms que seguir las reglas
del rgimen para encontrarse ipso jacto provistos de una autoridad suficiente, o el consenso no se da y, estrictamente hablando,
no hay nada que hacer para remediar la carencia de autoridad que
resulta de ello.
El tercer principio es el de la proteccin del consenso. Una vez
admitido que el consenso no puede ser creado ex nihilo queda todava por saber, en efecto, cul es el procedimiento a seguir para
impedir a los gobernantes que degraden con su actuacin un consenso anteriormente adquirido.
Sobre el terreno de este ltimo principio es donde triunfa el
sistema democrtico, porque entre todos los regmenes posibles es
el que ha llevado ms lejos el arte de proteger y estabilizar, por
medios tcnicos fuertemente codificados, un consenso preexistente.
El ms eficaz de estos medios-tipo es prohibir, en cuanto es
posible, a los gobernantes legislar o reglamentar en las materias
que constituyen una de las condiciones de adhesin de los gobernados al rgimen. Tal libertad o tal seguridad fundamental interesa tanto a los gobernados que cualquier intento de replanteamiento hecho por los gobernantes, obrando al amparo de un voto mayoritario simple, podra dislocar el consenso poltico sobre el que
est fundado el rgimen. Se impedir, pues, .a los gobernantes decidir sobre estas materias, salvo que el pueblo soberano est suficientemente de acuerdo con la reforma propuesta para que los
dos tercios de sus representantes o el cuerpo electoral en caso
de referndum se pronuncien a favor de la modificacin del rgimen que se propone. Toda decisin que suponga a priori el peligro de dividir revolucionariamente a los gobernados se encuentra,
pues, en principio, excluida del campo de accin normal de los gobernantes, los cuales no pueden penetrar en esta esfera reservada
ms que al amparo de un procedimiento de excepcin.
El segundo medio-tipo.de la proteccin del consenso es el procedimiento electoral y la jerarqua de autoridad que deriva de l:
primero el pueblo soberano, despus las asambleas, despus los gobiernos propiamente dichos, quedando el poder judicial en general
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LAS RELACIONES DE LA TEORA Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

,3

fuera del circuito de la eleccin. Gracias a este procedimiento clsico, el peligro de ver a los gobernantes enajenarse a los gobernados y deteriorar en consecuencia el consentimiento con que stos
nutren el poder est constitucionalmente reducido al mnimo. Habiendo sido escogidos por el pueblo o investidos por sus representantes, los gobernantes ""en, en efecto, todos los motivos para
gobernar conforme a las aspiraciones de la masa. Por lo dems, si
se dejaran arrastrar a gobernar contra el sentimiento popular, a
nacin conservara siempre la posibilidad de derribarlos.
La ltima regla tcnica de la proteccin del consenso es la de
la irresponsabilidad. Desde el momento que una autoridad democrtica es llevada a personificar la colectividad como tal rey
constitucional, presidente de la repblica en rgimen de asambleas, etc ... se convierte en inviolable e inamovible de por vida
o durante algn tiempo; pero se ve, en cambio, privado del derecho de actuar polticamente bajo su propia responsabilidad. Regla esencial puesto que un gobernante democrtico que pudiera
actuar sin que se le pueda derrocar correra el riesgo evidente de
crear, en cualquier momento, situaciones polticas que no dejaran
a los gobernados otra salida que la revuelta, abierta.
En resumen; la democracia aparece pues esencialmente como un
rgimen que se declara l mismo constitucionalmente incapaz de
llevar a los gobernados a consentir si ellos rehusan. Su nico recurso es evitar degradar por s mismos el consentimiento que los
gobernados le prestan espontneamente. Como todo pacto, el rgimen democrtico supone para funcionar el acuerdo de las partes
contratantes. El pacto mismo puede ser la condicin de este acuerdo, pero en ningn caso podra ser su fuente.
Queda por saber por qu es as.
La cuestin se resuelve muy simplemente en cuanto se admite
que el consentimiento de los gobernados es la fuente de la autoridad poltica en la democracia. Si los gobernados dan base por s
mismos a la autoridad de los gobernantes al prestarles su consentimiento, est claro que cuanto ms se degrade este consentimiento los gobernantes gozarn menos de la autoridad que les sera necesaria en principio, sea para resolver los problemas sociales que
han provocado la ruptura del consenso, sea para exhortar directamente a los gobernados a la unin cuando es imposible resolver,
estrictamente hablando, los problemas que los dividen. Donde la
autoridad disminuye a medida que los problemas se agravan, las
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STEPHANE BERNARD

tensiones sociales sern siempre ms fuertes que los gobernantes. La

democracia no es un rgimen construido para resolver graves pro- blemas sociales. Est construida para gobernar a los pueblos que no
estn divididos por ningn problema agudo, lo cual es otra cosa.
As, pues, est continuamente en peligro de ver caer la autoridad
de los gobernantes por debajo del m....r. o aceptable y esto por
razones que escapan muy ampliamente a su accin.
La cuestin planteada al principio de este anlisis puede ser considerada, pues, como esquemticamente resuelta. No es por falta de
un conocimiento suficiente de las leyes de la accin poltica por lo
que el rgimen democrtico puede verse incapacitado para elevar su
potencial de autoridad al nivel exigido por la agravacin siempre
posible .de los problemas sociales que se presentan. Al contrario,
son los problemas planteados por el medio los que fijan el margen de autoridad del que puede disponer el rgimen cuando intenta resolverlos, y este margen es el que puede ser superior o inferior al mnimo de autoridad que es en cualquier caso necesario
al rgimen para funcionar.
La teora poltica puede ensear a los gobiernos democrticos
lo que deben hacer en la prctica cuando disponen de la autoridad
necesaria. Pueden, incluso, cuando llega el caso, explicarles por
qu la autoridad llega a faltarles en ciertas circunstancias. No
podr decirles nunca lo que es necesario hacer para crearla con los
medios del rgimen, cuando los gobernados se dividen bastante
profundamente como para paralizarlo.

A pesar de sus inevitables debilidades, la teora poltica suministra actualmente a los dirigentes democrticos muchas ms enseanzas de las que ellos pueden aplicar. Los problemas sociales
que podran resolverse sobre la base de los conocimientos existentes, por sumarios que sean, son innumerables. Lo que falla aqu
no son los conocimientos, sino el poder de aplicarlos. De ah la incoherencia de una prctica que la teora no aclara ms que dbilmente. De ah, por el contrario, la inconsistencia, demasiado a menudo flagrante, de las construcciones tericas que sin engranaje con
una actividad prctica debidamente aclarada por ellas, se encuen124

LAS RELACIONES DE LA TEORA Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

tran, por el mismo hecho, privadas del impulso concreto que' es indispensable para el desarrollo de toda construccin del espritu.
Vamos a ver que las relaciones de la teora y de la prctica no
se presentan de una forma muy diferente cuando se pasa del estudio de los regmenes democrticos al de los regmenes revolucionarios.

SECCIN II

Teora y prctica polticas en los regmenes revolucinanos

Antes de estudiar cmo informa la teora a la prctica en los
regmenes revolucionarios, conviene' mostrar sucintamente en qu
difieren estos regmenes de los que basan explcitamente la autoridad de los gobernantes sobre el consentimiento del conjunto de
los gobernados.
A primera vista el consenso parece no tener ningn papel en
los regmenes de autoridad y podra creerse que stos estn basados totalmente en la fuerza. Sin embargo, esto no es ms que un
espejismo. Los regmenes autoritarios no buscan menos que los
tegmenes democrticos el consentimiento de los gobernados, pero
lo obtienen por otros mtodos y lo vinculan a la autoridad de los
gobernantes por otro tipo de relacin sociolgica.
Los regmenes revolucionarios se caracterizan en realidad
cuatro caracteres sociolgicos dominantes:
1. La colectividad est, desde el principio, dividida en
grupos apasionadamente opuestos, de los cuales uno busca la
locacin forzada del modo de existencia tradicional del otro,
objeto de reformar sobre esta base su propia situacin social.

por
dos
discon

2. La autoridad del rgimen revolucionario no procede ms

que del consentimiento de la reaccin social de la que es rgano,
ya que la fraccin opuesta es mantenida fuera del sistema.
3. El consenso restringido, pero apasionado, de las capas sociales que sostienen la revolucin es, por otra parte, la nica fuente posible de la fuerza de que dispone el poder revolucionario, lo
que no impide se entiende a esta fuerza actuar a su vez
'sobre el consenso.

STEPHANE BERNARD

Esta fuerza llena, en este punto, dos funciones esenciales:

La primera, plegar a un nuevo orden social en trance de creacin una oposicin contrarrevolucionaria que agrupa una fraccin importante de la colectividad.
La segunda, reforzar el consenso, de la misma fraccin
revolucionaria ejerciendo sobre ella la presin coercitiva sin
lmite que se hace necesaria por la exigencia de disciplina
social inherente a la guerra civil.
4. El rgimen no es representativo, tanto en virtud de su
forma autoritaria como porque los grupos sociales que sostienen
la revolucin participan solos del poder: los rganos del Gobierno
(ejrcito, polica, funcionarios) son reclutados exclusivamente en
su seno, aunque a menudo estn formados, en los primeros tiempos, por trnsfugas de las antiguas clases privilegiadas.
Contrariamente a lo que era norma en el rgimen representativo, un sistema tal de gobierno no postula evidentemente el asentimiento general para mantenerse en el poder. Le basta el consenso de las clases sociales con las cuales est comprometido. Est
establecido desde el principio para quebrantar la oposicin de las
otras. Esta no puede, pues, afectarle.
Dos observaciones fundamentales se deducen de este breve
anlisis.
La primera es que los regmenes revolucionarios constituyen
su fundamento consensual arrojando juera del circuito poltico
a los gobernados que se oponen a sus fines. Todo ocurre, en definitiva, como si nicamente los gobernados que consienten alimentasen la autoridad del rgimen, ya que los oponentes estn, en el
sentido propio del trmino, excluidos de la comunidad poltica.
La segunda es que si se prescinde de los gobernados excluidos
del rgimen para no considerar ms que la relacin sociolgica que
se establece entre los gobernantes revolucionarios y los gobernados
que los sostienen, la autoridad del gobierno revolucionario resulta
ipso jacto dependiente de su consenso, del mismo modo que la
de un gobierno democrtico; por lo menos en el sentido de que
teda divisin de este grupo de gobernados privilegiados respecto
del rgimen debilitar necesariamente la autoridad de los gobernantes revolucionarios y a la larga la anular.
A diferencia de lo que ocurre en los regmenes democrticos,
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LAS RELACIONES DE LA TEORA Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

esta prdida de consenso no es irremediable sin embargo. Para compensarla l basta al rgimen excluir a su vez del circuito poltico,
hacindoles retroceder a la oposicin contrarrevolucionaria, a aquellos de sus antiguos partidarios cuyo consentimiento se ha transformado en hostilidad. La homogeneidad del grupo formado por
los gobernados favorables al rgimen se restablecen de este modo
y la autoridad de los gobernantes se reconstituye por el mismo
hecho, con la condicin de que stos compensen, reforzando la
coaccin poltica, la prdida de sustancia que el rgimen se ha
infligido privndose del consentimiento de una fraccin de su base
poltica primitiva.
Tal es, en sus grandes lneas, la estructura de la organizacin
poltica en las sociedades cuyas tensiones internas son demasiado
fuertes para que un gobierno representativo pueda funcionar normalmente.
Queda por ver, si nos limitamos deliberadamente al caso de
los regmenes comunistas, que es con mucho el ms importante,
cul es la naturaleza de la relacin que se establece en estos sistemas de gobierno entre la teora de la accin revolucionaria y la
prctica de esta accin.
No puede dudarse de que la forma y el contenido de la teora
marxista han sido ampliamente determinados por la forma en que
se han presentado a los dirigentes los problemas de la accin revolucionaria. Una teora, cualquiera que sea, no hace ms que esquematizar sobr su propio plano los fenmenos que estudia. Ahora bien, el jefe revolucionario es por definicin un hombre que ve
presentrsele los fenmenos revolucionarios bajo la forma de problemas de gobierno. La teora poltica de la revolucin no puede,
pues, tener otro fin que sistematizar el estudio de estos problemas
para deducir reglas de accin utilizables.
La presin ejercida por la prctica sobre la teora es necesariamente el primer elemento integrante del lazo que se establece
en un perodo revolucionario entre la prctica de la lucha y su sistematizacin terica. Por consiguiente, referir la teora al orden
de los problemas que se plantean al nivel de la accin es el mejor
modo de aprehender el principio de desarrollo de la misma teora.
La primera cosa que hay que hacer es, pues, pasar revista a estos
problemas, tomndolos, en cierto modo, en su orden natural.
a)

Accin de la prctica sobre la teora.El esfuerzo consi127

STEPHANE BERNARD

derable y, puede decirse, sin precedentes que ha sido hecho a

partir de Marx por los grandes jefes comunistas para construir
una teora de la accin revolucionaria, lleva a pensar que la presin ejercida, en este punto, por la prctica sobre el desarrollo de
la teora, ha sido mucho ms fuerte que en el mbito del gobierno
revolucionario.
Este desarrollo de la teora en el orden de la actividad revolucionaria se debe a la naturaleza de esta actividad: orientada a
las luchas civiles y a la militarizacin de las relaciones polticas,
exige, necesariamente, un esfuerzo de sistematizacin que sea a la'
revolucin lo que la estrategia y la tctica clsica han sido en todo
tiempo a la guerra entre naciones.
Ciertamente, este esfuerzo de sistematizacin de los problemas de la revolucin no se ha realizado sin errores. El potencial
ideolgico que se suma a las teoras revolucionarias les ha conferido demasido a menudo un aire dogmtico que est en los antpodas de las exigencias del pensamiento cientfico. Pero estos accidentes no pueden hacer olvidar lo esencial: que desde Marx a
Mao Tse-Tung, desde el Manifiesto comunista a la teora contempornea de la guerra revolucionaria, los tericos de la revolucin
han dotado a la prctica de un cuerpo de doctrina que les rinde
servicios del mismo orden que los que rinde, en un mbito parecido, el arte de la guerra.'
Lo primero que hay que hacer, pues, es dedicarse' a poner de
manifiesto brevemente el principio de la correlacin muy estrecha
que se establece entre los problemas que se presentan al hombre
de accin y el desarrollo de la teora de los fenmenos revolucionarios.
La cuestin ms fundamental que un revolucionario puede
plantearse es una cuestin previa: la de saber en qu medida el
hombre puede decidir eficazmente el transformar revolucionariamente la sociedad. Marx no deja lugar a dudas en este punto. Ha
sido el primero en reconocer claramente que las transfromaciones
revolucionarias de las sociedades no son posibles ms que en tanto
en cuanto se renan en el medio social ciertas condiciones independientes de la voluntad del hombre. Esta repudiacin de la
utopa, concebida como una tentativa gratuita e incondicionada de
transformacin revolucionaria del medio social, est en la base de
toda la concepcin marxista del transformismo poltico en nuestras sociedades.
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LAS RELACIONES DE LA TEORA Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

Est claro que no podemos entrar aqu en el detalle ni en la

crtica aunque fuera sumaria de esta sociologa revolucionaria.
Nos limitaremos a sealar, para concluir este primer punto, que,
si Marx ha " fracasado generalmente cuando intentaba prever las
modalidades particulares de la evolucin, cuyos principios ha visto,
su concepcin de las tendencias generales que corre bajo estas modalidades constituye un modelo de anlisis sociolgico y poltico
del cual la ciencia poltica moderna contina extrayendo muchas
de sus inspiraciones.
Supongamos superada esta cuestin previa y reunidas
diciones de una transformacin revolucionaria: cules
problemas positivos que van a presentarse entonces a los
que tengan las responsabilidades de la accin poltica en
yuntura crucial?

las conson los

hombres
esta co-

El primero en orden es el de la conquista del poder, e implica ya toda una sociologa poltica. Todo jefe revolucionario, en
perodo de lucha por el,poder, se encuentra vinculado por un cierto tipo de relacin ideolgica y jerrquica positiva con las masas
de las que es rgano, as' como por una relacin inversa con las
que se oponen a su accin y, en el lmite, con toda la superestructura institucional e ideolgica del rgimen a abatir. El principio
bsico de la teora marxista en materia de accin revolucionaria
es aqu la subordinacin relativa del jefe a las masas con las que
el partido est comprometido. A este respecto la funcin de los
jefes consiste en resolver los problemas polticos que les presentan
las masas al reaccionar espontnea y revolucionariamente contra
sus propias condiciones de existencia, problemas que ellas seran
evidentemente incapaces de resolver por sus propios medios si
una accin reflexiva no los librara de la incoherencia de sus impulsos instintivos. En la concepcin marxista, el papel de jefe no es
conducir a las masas a donde l quiere. Es ayudarle a conquistar
les objetivos consciente o inconscientemente implicados en su actividad espontnea, lo que exige a cambio todo un trabajo de propaganda, de organizacin y de sujecin disciplinaria del que los
jefes son, en su grado y en ltimo recurso, los nicos jueces y que
constituye la sustancia misma de su accin. La teora y, podra decirse, la estrategia de la conquista del poder no son, pues, para
Marx, lo mismo que para sus sucesores que han desarrollado enormemente sus primeros esbozos, ms que un caso particular de sta
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STEPHANE BERNARD

sociologa general de las relaciones entre las masas, los jefes y el

contexto histrico que constituye la espina dorsal de toda la construccin marxista.
Una vez conquistado el poder comienza una segunda fase: la
del gobierno revolucionario del conjunto de la colectividad. Ayer
los jefes no eran ms que los animadores de una faccin subterrnea. El acceso al poder los transforma en verdaderos gobernantes.
Pero no estn resueltos con ello todos los problemas. Estos, por el
contrario, comienzan a colocarse en su perspectiva propia. Los dos
problemas mayores de los regmenes comunistas, que, hay que subrayarlo, se han implantado todos sobre sociedades subdesarrolladas, consisten indivisiblemente en el mximo desarrollo de las
fuerzas productivas industriales y en la mecanizacin paralela de la
produccin agrcola. Este doble objetivo tiende tanto a satisfacer
las inmensas necesidades de la colectividad en revolucin, como a
desarrollar lo ms rpidamente posible y de acuerdo con la teora
la infraestructura econmica en defecto de la cual las instituciones colectivas que caracterizan al rgimen comunista quedaran
indefinidamente sin apoyo.
Ahora bien, estos dos problemas supremos determinan todos
los dems. En efecto, en la medida en que el rgimen se ve obligado a ejercer sobre los gobernados una presin coercitiva mxima para el desarrollo de las fuerzas productivas, provoca necesariamente, al nivel de las masas igual que al de los cuadros dirigentes, tensiones polticas de reaccin que determinan ampliamente
la forma y el contenido de sus decisiones y, gradualmente, toda
su evolucin.
En perodo de construccin revolucionaria de la sociedad, e
incluso cuando ya no es posible desarraigarlo, el rgimen no est
en realidad en equilibrio estable ni en lo que se refiere a las masas, ni en relacin con los dirigentes, ni en el terreno de la lnea
poltica, ni en el de la doctrina. La extrema tensin de los problemas y de las situaciones obliga en cada instante al poder a
tomar decisiones que replantean sin cesar el problema de su relacin con la base. De donde se deriva ese movimiento constante de flujo y reflujo ideolgico y esas perpetuas modificaciones
de la lnea poltica que son tan caractersticas de los regmenes
revolucionarios modernos y que tienen su explicacin ms profunda en el hecho de que la evolucin de los problemas planteados al rgimen por las masas lleva sin cesar al mismo rgimen

LAS RELACIONES DE LA TEORA Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

a tomar decisiones que afectan de rechazo la posicin de las masas en relacin con el rgimen y gradualmente a todo el equilibrio poltico del mismo rgimen.
La tercera y ltima fase es la de la distensin interior y el
retorno a as condiciones normales de existencia en comn. Presenta la misma sucesin y los mismos tipos de problemas que la
anterior, pero en el orden inverso, ya que no se trata aqu de
hacer una revolucin, sino de estabilizarla. Cuanto ms avanza
una revolucin en la resolucin de los problemas que la han provocado, ms se distienden los resortes psicolgicos de las masas.
La dictadura, la militarizacin de las relaciones sociales, la formidable presin coercitiva propia de los regmenes autoritarios, se
hacen progresivamente insoportables porque aparecen cada vez
menos necesarias. Siendo vlido tambin aqu el principio de que
las masas terminan siempre, a la larga, por determinar el comportamiento de los jefes, todo el problema del rgimen, en esta
ltima fase, es el de normalizarse a tiempo para evitar una ruptura entre la base y el vrtice. Ser mejor o peor resuelto; pero
an as los riesgos de prdida del contacto, de enajenacin de la
base y de divisin de los cuadros dirigentes, siguen siendo los
mismos. nicamente se ha invertido la corriente poltica y el orden de los problemas.
La "teora de los fenmenos revolucionarios refleja, pues, necesariamente, el orden de los problemas prcticos cuyas soluciones tiene por funcin estudiar y sistematizar. Esto es lo que ha
hecho el marxismo con tanta ms constancia cuanto que ha sido
pensado y desarrollado desde el origen por prcticos de la poltica revolucionaria. Que se trate de filosofa de la historia, del
acceso al poder, de la'fijacin de los objetivos o del arte de gobernar a las masas en las coyunturas ascendentes o descendentes
de la poltica revolucionaria, todos los grandes captulos de la
teora marxista corresponden, punto por punto, a los problemas
cuyos principales tipos hemos revisado sumariamente hasta aqu.
No hay, pues, a este respecto diferencia fundamental entre
la teora de las revoluciones y la teora del gobierno representativo: una y otra estn orientadas sobre y determinadas por los
problemas que se presentan al rgimen a que ataen.
La diferencia real se refiere aqu mucho menos a la naturaleza del vnculo existente entre la teora y la prctica, que a la
esencia de los problemas planteados por la prctica a la teora.

STEPHANE BERNARD

Los problemas de la democracia son problemas pacficos que se

resuelven convencionalmente en el marco de un juego poltico
dotado de reglas estrictas e imperativas. Los problemas revolucionarios son problemas de excepcin que no pueden resolverse
ms que por la violencia en el marco de conflictos sociales donde
todos, los golpes estn permitidos, pero cuyo desarrollo no obedece menos a un determinismo interno que la teora tiene precisamente por finalidad estudiar, con objeto de ayudar a los responsables a dirigir sobre ellos su accin.
b) Accin de la teora sobre la prctica.Cmo se presenta, pues, la accin de la teora sobre la prctica revolucionaria?
El sostn que aporta la teora a la prctica revolucionaria moderna es, ante todo, moral. Lo que distingue al revolucionario
de hoy de todos los otros tipos de combatientes de las luchas civiles que la historia ha conocido es su confianza en el porvenir,
en un sentido de la historia, en un pacto concertado con la fuerza de las cosas. Esta confianza la debe incontestablemente a la
teora, que aaa aqu como un coadyuvante moral irreemplazable.
Pero este sostn no es solamente moral. Es tambin ideolgico y tcnico, ya que la teora ensea a los dirigentes revolucionarios a conocer mejor las condiciones de su propia accin con
vistas a aumentar su eficacia. La ciencia poltica de las revoluciones, tal como el marxismo la concibe, es una verdadera estrategia de la accin que se convierte por otra parte en una estrategia
pura y simple all donde los problemas de la revolucin tienden
a combinarse con los de la guerra revolucionaria moderna. A este
respecto, y dentro de ciertos lmites, es tan imposible asombrarse
de los servicios que rinde a la prctica, como discutir a la estrategia clsica el papel de auxiliar indispensable de la prctica militar.
Es necesario sacar la conclusin de que las relaciones de la
teora y de la prctica son finalmente ms satisfactorias en el
orden revolucionario que en el del gobierno democrtico? Ciertamente los jefes revolucionarios pueden ms y, sobre todo, pueden cosas distintas que los dirigentes de una democracia. No por
eso deja de existir aqu, como en otros temas, una contradiccin
fundamental entre las enseanzas de la teora y las exigencias de
la accin inmediata, entre la debilidad relativa de la capacidad
de decisin de los dirigentes y la inmensidad de los problemas
132

LAS RELACIONES DE LA TEORA Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

que se les presentan, entre la baja productividad del acto poltico y la inextricable maraa de las situaciones a regular.
Lo que demuestra que los jefes revolucionarios se ven obligados constantemente a quebrantar la teora en puntos esenciales,
y esto no por defecto o por falta de juicio, sino porque las necesidades de la accin poltica inmediata les constrie a ello.
Se podran multiplicar hasta el infinito los ejemplos de esta
contradiccin.
La teora querra que no se colectivizase la tierra antes de
que la produccin agrcola no haya sido mecanizada. Ahora bien,
e! colectivismo ha precedido en todos los lugares a la mecanizacin, y esto por razones de seguridad inmediata: necesidad de
abastecer a las ciudades en perodos turbulentos que disuaden al
campesino aislado de llevar su trigo al mercado, necesidad de
agrupar al campesinado para favorecer su encuadramiento poltico, necesidad de dislocar el modo de produccin agrcola tradicional, etc.
La teora querra igualmente que las masas fueran siempre
el elemento motor de la revolucin. Ahora bien, en muchos casos
la determinacin de la historia por las masas se encuentra reemplazada por una determinacin del movimiento por jefes que ejercen sobre las masas una coercin disciplinaria sin contrapeso.
La teora querra, todava, que la unidad de la base poltica
de los regmenes revolucionarios fuera preservada a toda costa
tanto al nivel de las masas como al de los cuadros dirigentes.
Ahora bien, los jefes no han cesado de quebrantar esta unidad
con decisiones que arrojan fracciones importantes de la base y de
los cuadros dirigentes a la oposicin contrarrevolucionaria. Es justo aadir que estas decisiones no son a menudo ms que la
consecuencia lgica de los problemas presentados por las masas
bajo la presin de circunstancias de las que los jefes no han sido
directamente responsables. El hecho no desaparece por ello y es
fundamental para la teora.
Tanto si se consideran los regmenes representativos como
los revolucionarios, el hiato entre la teora y la prctica sigue
siendo el mismo. Desde el momento en que los problemas se
agravan ms all de un cierto punto, las circunstancias se hacen
ms fuertes que la teora. Qu puede decirse, una vez ms, sino
que la teora no produce en este punto ms que poco impacto
sobre las circunstancias?
133

STEPHANE BERNARD

Se vuelve a caer aqu, pues, ms o menos, en una relacin

de la teora y de la prctica que tiene sensiblemente la misma
forma y los mismos lmites que la relacin homologa que gobierna la puesta en concordancia de la prctica y de la teora en el
gobierno democrtico. Como los gobernantes democrticos, los
jefes revolucionarios no disponen generalmente de la autoridad
que les sera necesaria para conformar sus actos a las enseanzas
de la teora. Los regmenes revolucionarios no resultan menos
divididos por las circunstancias que los otros. No tienen, pasado
el primer momento de entusiasmo, ms influencia sobre las circunstancias que los otros, lo que no les impide por otra parte,
largo plazo, llegar a un compromiso con las circunstancias mismas.
La respuesta que debe darse a la cuestin formulada al principio de este doble anlisis sigue siendo, pues, la misma. No es
la insuficiencia de los conocimientos polticos lo que lleva al
poder revolucionario a estar tan a menudo en contradiccin con
sus propios principios de accin. Es la misma naturaleza de la
accin poltica la que, sometiendo a los gobernantes a la presin
de las fuerzas contradictorias, les priva ipso jacto de la capacidad
de decidir racionalmente cada vez que las razones de actuar que
resultan momentneamente ms fuertes no les permiten dar a
los problemas una solucin conforme a los principios.
Ninguna teora podra liberar a los gobernantes, cualesquiera que sean, de la incapacidad en que pueden" encontrarse de elevar su propio potencial de autoridad a la altura de las exigencias
de una accin racional. Por este motivo, en definitiva, la teora
les interesa tan poco desde el momento que se trata de resolver
los problemas inmediatos. A este nivel la poltica no es una ciencia ms que para el poliUcal scientist que la observa desde fuera.
Hay una ciencia de la decisin, ya que toda decisin posee un
mecanismo susceptible de ser estudiado objetivamente. No hay
una decisin cientfica. Para el prctico, para el hombre de gobierno, la poltica no es ms que un arte. Sin duda este arte posee, como todo arte, unos principios y una tcnica. Pero el prctico queda como solo juez de su aplicacin y, por lo tanto, de la
misma decisin.

LAS RELACIONES DE LA TEORA Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

CONCLUSIONES

i. 1 La ciencia poltica tiene que preocuparse en primer lugar, como todas las ciencias, de comprender el mecanismo de los
fenmenos que constituyen el objeto propio de su investigacin.
Importa poco a este respecto que las teoras que elabora sean o
no susceptibles de aplicaciones inmediatas.
2.a El problema del paso a la aplicacin no se plantea menos
en cuanto se intenta estudiar ms particularmente la relacin que
une, en este iterreno, la teora a la prctica; una vez escogida
esta perspectiva, la cuestin del paso a la aplicacin se convierte
en dominante.
3. a La relacin que une la teora a la prctica es, como todas las relaciones sociolgicas, de naturaleza reversible. La prctica determina a la teora por el hecho mismo de que es ella
quien plantea, y quien plantea soberanamente, los problemas de
gobierno que la teora se esfuerza en resolver. La teora reacciona recprocamente sobre la prctica, puesto que al sistematizar el
anlisis de las situaciones polticas permite a los prcticos resolver los problemas con los cuales la prctica les enfrenta con un
rendimiento mejor que si obrasen empricamente.
.
4.1 El nudo de la cuestin est en el hecho de que estas
dos acciones de sentido inverso son muy desiguales: mientras
que la accin de los fenmenos polticos sobre la teora es determinante, ya que la teora est obligada a tomarlos tal como son,
la reaccin de la teora sobre los fenmenos polticos y sobre los
problemas que plantean a los gobernantes no es ms que marginal. En toda una serie de coyunturas esenciales, el hombre comienza a saber muchas ms cosas de las que puede realizar.
5.a Esta no-reciprocidad del poder y del saber se manifiesta
ya en el hecho de que un rgimen, cualquiera que sea su forma,
no puede actuar' sobre los datos sociales conforme a sus fines
sirio cuando ciertas condiciones limitativas, sobre las que tiene
poca o ninguna influencia, estn ya reunidas en el medio social.
El gobierno representativo postula, sin poder crearlos sin embargo, un consenso y una cohesin suficiente a la escala del conjun-.
to del cuerpo poltico. El gobierno revolucionario supone igualmente la existencia de una situacin revolucionaria, de la que es
el producto ms que el creador, y paralelamente un consenso y
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STEPHANE BERNARD

una cohesin suficiente de la fraccin de los gobernados que sostienen la revolucin.

6.a La no-reciprocidad del poder y del saber se manifiesta
tambin en el hecho de que, cualquiera que sea el rgimen, los
gobernantes estn expuestos a tener que gobernar en contradiccin con los principios inferidos por la teora, cada vez que la
decisin a tomar est determinada por fuerzas inmediatas demasiado contradictorias para que pueda tomarse una decisin racional y conforme a la teora.
7.a Este divorcio del saber y del poder no puede atribuirse
a una insuficiencia de nuestro conocimiento del mecanismo de los
fenmenos de autoridad. Se debe, por el contrario, al hecho de
que la ciencia del poder es la nica dp las ciencias humanas don'
de el progreso del conocimiento no implica un progreso corres'
pondiente en la prctica. Todo ocurre, en otros trminos, como
si los progresos realizados por el conocimiento en el orden del
poder poltico no implicasen un refuerzo correlativo del poder
del hombre sobre las sociedades.
8. Es fatal en estas condiciones que el desarrollo de la
teora resulte precario frente a una -actividad prctica que permanece ella misma enormemente atada por las contradicciones
que le son propias. La dbil productividad de la teora en el terreno de la aplicacin, lo mismo que la insuficiencia de su desarrollo, no tienen otra razn de ser. Mientras la ciencia poltica
se limite a ensear a los gobernantes lo que deben hacer sin darles al mismo tiempo el poder de hacerlo, la poltica seguir siendo el arte confuso que ha sido siempre.
* *
_Lo dicho anteriormente no significa que la poltica no haya
de ser nunca una ciencia o, si se prefiere, que el conocimiento
del mecanismo de los fenmenos polticos no haya de producir
nunca una tcnica capaz de fundamentar la adopcin de las decisiones polticas sobre reglas estrictas y estables.
Lo que se ha dicho antes inclina, por el contrario, a concluir
qu si ciertos problemas de gobierno no pueden ser, propiamente hablando, resueltos de una manera satisfactoria, podrn sin duda,
ser superados un da.
Si el consenso de los gobernados es indispensable para la
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LAS RELACIONES DE LA TEORA Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

adopcin de decisiones polticas racionales, si la cohesin social

es necesaria para el buen funcionamiento de instituciones poli'
ticas adaptadas a sus fines, la incoherencia tradicional de la
prctica del gobierno de los hombres no puede deberse ms que->
a una cohesin insuficiente de !as sociedades humanas.
No son los conocimientos humanos los qu estn retrasados
en este punto en relacin con la realidad, por muy dbiles que
sean. Por el contrario, es la realidad la que est retrasada en relacin con los conocimientos acumulados por el hombre. El mundo actual no ha alcanzado todava el grado de evolucin a partir del cual la poltica podr llegar a ser una tcnica racional.
Nada prueba que lo alcanzar, pero es razonable pensar que, salvo accidente histrico, la cohesin de las sociedades humanas no
har ms que aumentar bajo la influencia del progreso tcnico.
Mientras esta etapa decisiva no sea vencida, la impotencia
poltica seguir siendo el handicap mayor de una humanidad que
no se controla todava, privada del poder de elevar su capacidad
de decisin poltica al nivel de los problemas de organizacin
de todo gnero que plantea al hombre contemporneo la puesta
en prctica acelerada del conjunto de sus conocimientos no polticos.
STPHANE BERNARD

(Traducido por Mara Teresa Sancho Mendizbal.)

RESUME
L'auteur fait face a ce probleme: Pourquoi l'influence de la
thorie sur la pratique en politique n'est'elle pas plus tendue?,
car en effet les politiciens pratiques se trouvent souvent incapables de rsoudre, d'accord avec la- thorie, les problemes qui leur
sont poses. Ensuite, VI tudie sparment le probleme dans les rgimes dmocratiques et rvolutionnires, spcialement les communistes.
Dans le rgime dmocratique le consentement des governs
est la base de l'autorit des gouvernants, d'une telle facn que,
lorsque ce consentement s'affaiblit a cause de l'apparition de graves problemes sociaux, l'autorit diminue et avec elle la possibit
137

STEPHANE BERNARD

de faire face avec succs aux problemes d'accord avec la thorie.

Ce ne soht pos les connaissances qui manquent ici, mais le pouvoir de las appliquer.
Dans les rgimes rvolutionnaires, en dpit des apparences, le
consentement aussi. est fundamental. II ne s'agit pos du cnsente'
ment de toute la collectivit, mais du consentement restreint mais
passion des secteurs qui soutiennent la rvolution. Dans de tels
rgimes la relation entre la thorie et la pratique n'est pos diff>
rente que celle des rgimes dmocratiques. La chose est claire en
tudiant le phnomene communiste. La thorie marxiste est en
grande partiedtermine par les problemes poses aux dirigeants au
cours de l'action rvolutionnaire. Pour ce qui est de l'influence de
la thorie sur la pratique, il s'agit surtout d'une influence morle.
D'un autre ct cela lui donne aussi un soutien idologique et
techmque. La thorie est une stratgie authentique. Mais il y a
aussi des contradictions entre les enseignements de la thorie et
les exigences de l'action immdiate. La situation est la meme que
celle des gouvernements dmocratiques: il existe un hiatus entre
la thorie et la pratique, un divorce entre le savoir et le pouvoir.

SUMMARY
The author confrots the problem of ivhy theory's influence
over practice in politics is not stronger, in such a ivay that prac'
tical politics are frequently incapable of resolving probems that
arise, in accord with theory. He then goes on to study separately
the problem in democratic, revolutionary, and espedally commu'
nist rgimes.
In the democratic regime the governing body's authority. is
based on the consent of the govemed people, in such a -way that,
when this consent is iveakened by the appearance of important
social probems, the authority is diminished together with the
possibility of successfully confronting the probems according to
theory. What actually fails here is not knowledge but the pcnver
of applying this knowledge.
In revolutionary rgimes, contrary to all appearances, the consensus is also fundamental. This does not mean the consent of the
whole community, but a restricted but enthusiastic consensus of

LAS RELACIONES DE LA TEORA Y LA PRACTICA EN LA CIENCIA POLTICA

the sectors that support the revolution. In such regimes the rea'
tion between theory and practice is no different from that ivhich
is shcrwn in democratic regimes. When studying the communist
phenomenon the matter is quite clear. The Marxist theory is XaX'
gely determined by problems that have arisen befare the leaders
during the revolution's activity. As to the influence of theory over
practice, this is largely a question of moral influence. On the
other hanci, it gives practice an ideological and technical support.
Theory is a true strategy. But there also exist contradictions bet'
ween the teachings of theory and the exigencies of immediate
action. The situation is the same as ivith democratic governments;
there exists a separation between theory and practice, a divorce
between knorwledge and panver.

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