A inveno do Conceito Cientfico de Cultura

Tylor e a concepo universalista de cultura

[...] o conceito de cultura [...] Os fundadores da etnologia vo lhe dar um
contedo puramente descritivo. No se trata, para eles, assim como para os
filsofos, de dizer o que deve ser a cultura, mas de descrever o que ela , tal
como aparece nas sociedades humanas. (p. 34)
A primeira definio etnolgica de cultura devida ao antroplogo britnico
Edward Burnett Tylor (1832 -1917). [...] a cultura adquirida e no depende da
hereditariedade biolgica. (p.35)
Ele tentava conciliar em uma mesma explicao a evoluo de cultura e sua
universalidade. [...] Generalizando esse principio metodolgico chegou
concluso de que a cultura dos povos primitivos contemporneos representava
globalmente a cultura original da humanidade. (p.37)
Para ele, o estudo das culturas singulares no poderia ser feito sem a
comparao entre elas, pois estavam ligadas umas as outras em um
movimento de progresso cultural. Pelo mtodo comparativo, ele tinha como
objetivo estabelecer ao menos uma escala grosseira dos estgios da evoluo
da cultura. (p.38)
Franz Boas e a concepo particularista de cultura
[...] ele adotou o conceito de cultura que lhe parecia o mais apropriado para dar
conta da diversidade humana. Para ele, no d diferena entre de natureza
(biolgica) entre primitivos e civilizados, somente diferenas de cultura
adquiridas e logo, no inatas. (p.41)
[...] Boas tinha como objetivo o estudo das culturas e no da cultura. Ele
recusa o comparatismo imprudente da maioria dos autores evolucionistas. Para
ele, havia pouca esperana de descobrir leis universais de funcionamento das
sociedades e das culturas humanas e ainda menos chance de encontrar leis
gerais da evoluo das culturas. (p. 42)
Boas concebia a etnologia como uma cincia de observao direta: segundo
ele, no estudo de uma cultura particular, tudo deve ser anotado, at o detalhe
do detalhe. (p.43)
Devemos a Boas a concepo antropolgica do relativismo cultural. [...] o
relativismo cultural antes de tudo um principio metodolgico. Para ele, cada
cultura nica, especfica. Sua ateno era espontaneamente voltada para o
que fazia a originalidade de uma cultura. (p.44)

Sem dvida h um vnculo estreito entre o relativismo cultural como principio

metodolgico e como principio epistemolgico levando a uma concepo
relativista da cultura. (p.45)
O etnocentrismo o termo tcnico para esta viso das coisas segundo a qual
nosso prprio grupo o centro de todas as coisas e todos os outros grupos so
medidos e avaliados em relao a ele (p.46)
A atitude assim descrita parece bem universal, sob formas diversas. Como
escreveu Lvi-Strauss, os homens tm sempre dificuldade de encarar a
diversidade das culturas como um fenmeno natural. (p.47)
O etnocentrismo pode tomar formas extremas de intolerncia cultural, religiosa
e at poltica. Deste modo, o evolucionismo do sculo XIX, ao imaginar os
estgios de um desenvolvimento social, permitia a classificao das culturas
particulares em uma mesma escala de civilizao.(p.48)
A ideia de cultura entre os fundadores da etnologia francesa
O termo cultura para os pesquisadores franceses continuava geralmente
ligado a sua acepo tradicional no campo intelectual nacional: ele se referia
unicamente ao campo do esprito e s era compreendido em um sentido elitista
restrito e em um sentido individualista (a cultura de uma pessoa culta). (p.49)
Durkheim desenvolvia uma teoria de conscincia coletiva que uma forma de
teoria cultural. Para ele, existe em todas as sociedades uma conscincia
coletiva [...] essa conscincia coletiva precede o individuo, impe-se a ele,
exterior e transcendente a ele. (p.57)
O triunfo do conceito de cultura
A herana de Boas: a histria cultural
A ideia de estudar a repartio espacial de um ou de vrios traos culturais
nas culturas prximas e analisar o processo de sua difuso. No caso em que
aparece uma grande convergncia de traos semelhantes em um dado espao,
fala-se ento de rea cultural. (p.68)
Por outro lado, ao centralizar suas pesquisas nos fenmenos de contato
cultural e logo nos fenmenos de emprstimos, Boas e seus discpulos abrem
o caminho para as futuras pesquisas sobre aculturao e as trocas culturais.
(p.70)
Malinowski e a anlise funcionalista da cultura
Para explicar o carter funcional das diferentes culturas, Malinowski elabora
uma teoria muito controvertida, a teoria das necessidades. Os elementos

constitutivos de uma cultura teriam como funo satisfazer as necessidades

essenciais do homem. (p.73)
O grande mrito de Malinowski ser, no entanto, demonstrar que no se pode
estudar uma cultura analisando-a do exterior, e ainda menos a distncia. (p.74)
As lies da antropologia cultural
Apresenta-se o culturalismo como um sistema terico unificado, enquanto seria
mais justo falar dos culturalismos, sem levar em conta que muitas destas
crticas foram primeiramente formuladas por culturalistas e relao a outros
culturalistas. (p.86)
O culturalismo tambm foi acusado de apresentar uma concepo esttica,
rgida, da cultura. J foi mostrado anteriormente que esta crtica pouco
fundamentada. Os culturalistas no acreditam na estabilidade das culturas e
esto atentos s evolues culturais. (p.88)
A princpio com Boas, o relativismo cultural uma reao metodolgica contra
o evolucionismo. (p.89)
Os pesquisadores culturalistas contriburam muito para eliminar as confuses
entre o que se refere natureza (no homem) e o que se refere cultura. Eles
foram muito atentos aos fenmenos de incorporao da cultura, no sentido
prprio do termo, mostrando que at o corpo trabalhado pela cultura. (p.90)
Trs pesquisadores americanos tentaram explicar a presena de ritos de
iniciao dos jovens no momento de sua puberdade em certas sociedades.
Eles acreditaram poder estabelecer uma correlao entre uma estreita
dependncia em relao me na infncia e a institucionalizao destes ritos.
(p.91)
Com os diferentes culturalismos, o conceito de cultura foi consideravelmente
enriquecido. A cultura no aparece mais como uma simples reunio de traos
dispersos. Ela vista como um conjunto organizado de elementos
interdependentes. Sua organizao to importante quanto o seu contedo.
(p.92)
Lvi- Strauss e a anlise estrutural da cultura
Toda cultura pode ser considerada como um conjunto de sistemas simblicos.
No primeiro plano destes sistemas colocam-se a linguagem, as regras
matrimoniais, as relaes econmicas, a arte, a cincia, a religio. Todos esses
sistemas buscam exprimir certos aspectos da realidade fsica e social. (p.95)
[...] as diferenas culturais so definidas por um certo modelo. Em segundo
lugar, os tipos de culturas possveis existem em nmero limitado. Em terceiro

lugar, o estudo das sociedades primitivas o melhor mtodo para determinar

as combinaes possveis entre os elementos culturais. (p.96)
A antropologia estrutural assume como tarefa encontrar o que necessrio
para toda a vida social, isto , os elementos universais culturais. A partir da,
estabelece as estruturaes possveis dos materiais culturais. (p.98)
Culturalismo e sociologia: as noes de subcultura e de socializao
[...] o conceito de subcultura (sem que o termo implique uma interpretao
que poderia levar a uma confuso entre subcultura e uma cultura inferior).
Como a sociedade americana socialmente muito diversificada, cada grupo
social faz parte de uma subcultura particular. Os socilogos distinguem ento
subculturas segundo as classes sociais, mas tambm segundo os grupos
tnicos. (p.101)
Socializao, entendida como sendo o processo de integrao de cada
indivduo a uma dada sociedade ou a um grupo particular pela interiorizao
dos modos de pensar, de sentir, de agir, ou seja, dos modelos culturais prprios
a esta sociedade ou a este grupo. (p.102)
A abordagem interacionista da cultura
Para Sapir, uma cultura um conjunto de significaes que so comunicadas
pelos indivduos de um dado grupo atravs dessas interaes. (p.105)
A abordagem interacionista leva a questionar o valor heurstico do conceito de
subcultura, ou mais exatamente a distino entre subcultura e cultura. (p.107)
Nesta perspectiva, a cultura global se situa de certa maneira, na interseco
das pretensas subculturas de um mesmo conjunto social. Estas subculturas
funcionariam como culturas inteiras, isto , sistemas de valores, de
representaes e de comportamentos que permitem a cada grupo identificarse, localizar-se e agir em um espao social que o cerca. Para os
interacionistas, o termo subcultura ento inapropriado. (p.108)
Resumo e consideraes finais
O conceito de cultura comea a se afirmar cada vez mais, com a contribuio
de Edward Tylor e a dimenso coletiva da cultura, abordando os fatos culturais,
pela primeira vez, sob uma tica geral e sistemtica; com a contribuio de
Franz Boas, cuja obra uma tentativa de pensar a diferena, que, para ele,
de ordem cultural e no racial (Boas substitui o conceito de raa pelo de
cultura, que dava, de modo mais adequado, conta da diversidade humana);
com a contribuio de Emile Durkheim, que vinculava a cultura noo mais
ampla de social, no sem adotar certo evolucionismo em suas posies,
desenvolvendo a tese da conscincia coletiva; e com a contribuio de Lucien

Lvy-Bruhl, estudioso das culturas primitivas, colocando no centro de suas

reflexes a ideia de diferena cultural.
Dessa fase em diante, o conceito de cultura conhece verdadeiro triunfo, seja
com as teses de etnlogos americanos, discpulos de Boas ressaltando a
dimenso histrica dos fenmenos culturais e elaborando o conceito de modelo
cultural (cultural pattern) , seja pelas anlises funcionalista de Malinowski
defendendo a observao direta das culturas em seu estado presente
(perspectiva sincrnica), j que toda cultura constitui um todo coerente, que
sofre mudana essencialmente por meio de contatos. Especial destaque
merece a contribuio da antropologia estrutural de Claude Lvi-Strauss,
propondo a ideia de invariabilidade da cultura: "a antropologia estrutural
assume como tarefa encontrar o que necessrio para toda a vida social, isto
, os elementos universais culturais, ou, em outras palavras, os a priori de toda
a sociedade humana".
Referncias bibliogrficas
CUCHE Denys. A noo de cultura nas Cincias Sociais