Ilustracin 1 principales medios sedimentarios.

___________________________________________5
Ilustracin 2 Modelo actuales de sedimentacin marina costera y plataforma proximal,
comparado con un modelo terico (segn Heckel, 1972) (Tomada de Corrales, 1977)_____6
Ilustracin 3 Distintas partes de la plataforma continental, talud y aguas profundas
(Tomado de Tarbuck, 1999)_______________________________________________________________8
Ilustracin 4 Diagrama de un slump submarino._________________________________________12
Ilustracin 5 plataforma continental.____________________________________________________16
Ilustracin 6 Extensin de la plataforma continental_____________________________________17
Ilustracin 7 talud continental___________________________________________________________17
Ilustracin 8 Zona abisal________________________________________________________________18
Ilustracin 9 Abanicos abisales y corrientes de turbidez__________________________________19
Ilustracin 10 Ambiente marino clasificacin por profundidad.___________________________19
Ilustracin 11 Tipos de sedimentacin presente en los ambientes sedimentarios marinos
_________________________________________________________________________________________26
Ilustracin 12 Tipos de sedimentacin presente en los ambientes sedimentarios marinos.
_________________________________________________________________________________________26
Ilustracin 13 calizas, duras, compuestas de una cantidad enorme de caparazones de
moluscos se llama coquinita_____________________________________________________________28
Ilustracin 14 En sectores litorales se pueden formarse oolitos, es decir pequeas esferas de
carbonatos, que se forman en el agua por la oleaje____________________________________________28
Ilustracin 15 El sinter es una caliza de agua dulce. Se forma por precipitacin de CaC
O3 cerca de manatiales por cambio de la temperatura y presin en el agua..________29
Ilustracin 16___________________________________________________________________________29
Ilustracin 17___________________________________________________________________________30
Ilustracin 18 Ejemplificacin de depsitos de sal_______________________________________31
Ilustracin 19 Ejemplificacin de un domo de sal.________________________________________32

Ambientes sedimentarios
Un ambiente sedimentario lo defino como una zona de la superficie de la Tierra en
la que tienen lugar procesos sedimentarios que se definen en distintas reas por las
caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas, todas estas caractersticas logran
determinar las propiedades del sedimento. Cada ambiente sedimentario da lugar a
rocas diferentes porque en cada uno de ellos predominan unos procesos sobre otros.
Los ambientes sedimentarios se clasifican en tres grandes categoras, segn su
localizacin: marinos, terrestres y de transicin.

Ilustracin 1 principales medios sedimentarios.

Ambientes sedimentarios marinos.

Lo comprenden los ocanos del planeta, cuyas cuencas son las receptoras finales
de los materiales transportados por los agentes, en este punto tienen ocurrencia dos
tipos de sedimentacin, una clstica dominada por materiales terrgenos
provenientes de los continentes, y otra bioqumica dominada por la precipitacin de
carbonatos.
Estos se desarrollan en distintos puntos en los ocanos: plataforma continental,
mrgenes continentales como lo es el talud y zonas profundas las zonas abisales.
Los procesos sedimentarios en el mar presentan siempre una gran influencia
geogrfica, ya que estn definidos por una serie de factores fsicos, biolgicos y
2

qumicos. El conjunto de estas caractersticas en los ocanos imprime al sedimento o

conjunto de sedimentos propiedades que los hacen totalmente diferentes con el resto
de los sedimentos depositados en otros ambientes sedimentarios.
Los parmetros ms importantes que definen los ambientes sedimentarios
marinos son:
-

La fisiografa del medio define y limita las dimensiones del medio, geometra y
profundidad.
La energa comprende factores como la oceanografa ejemplos las corrientes
geos trficas, olas, mareas, tormentas, hasta otros como la tectnica.
El clima, condiciona aspectos de a oceanografa, la naturaleza del sedimento y
el volumen de material de aporte de sedimento. Gran parte de la dinmica de
los ocanos proviene de factores climticos. Especialmente la situacin en las
cercanas de los polos con una cantidad considerable en hielo.
El aporte de sedimento afecta a la composicin de los materiales procedentes
de ella, y al volumen de sedimento.
La variable "profundidad". El agua tiene un diferente comportamiento qumico
en distintas profundidades por el aumento de la presin y la disminucin de
energa solar hacia abajo.
La cercana a los continentes: Un continente afecta el ocano principalmente
por la accin de los ros y "contaminaciones" elicas. Simplemente se aumenta
el ingreso en agua dulce.
Accin de seres vivos: Los seres vivos juegan un papel muy importante en el
equilibrio qumico de los mares.

Ilustracin 2 Modelo actuales de sedimentacin marina costera y plataforma proximal,

comparado con un modelo terico (segn Heckel, 1972) (Tomada de Corrales, 1977)

Plataformas clstica, carbonatada y

arrecifal.
Plataforma clstica
Es una parte del fondo marino que se extiende desde la costa hasta el cambio de
pendiente que da paso al talud continental. En la prctica los lmites son variables,
pues hacia la costa se toma el nivel base del oleaje de buen tiempo que vara con la
4

energa de la costa y la estacin del ao y hacia el ocano, el cambio de pendiente

que se produce a profundidades distintas en promedio a unos 200 mts y no se sita a
una distancia fija de la costa (Corrales, 1977) Emery (1952-1968), clasifica los
sedimentos de las plataformas continentales actuales en relictos y modernos.

Ilustracin 3 Distintas partes de la plataforma continental, talud y aguas profundas (Tomado de

Tarbuck, 1999)

Se distinguen dos tipos de mares someros: los marginales o pericontinentales,

que son los de las plataformas continentales clsicas que rodean los continentes,
extendindose hasta el talud, y los epericos o epicontinentales, situados en las
reas continentales a modo de pasadizos o brazos de mar que, a veces, estn
parcialmente confinados. La morfologa del fondo y las caractersticas sedimentarias
son muy variables, ya que el fondo puede ser llano o mostrar una topografa irregular
5

con canales o islas; la granulometra del sedimento puede variar de unos puntos a
otros, desde lutitas a tillitas glaciares en funcin de los controles sedimentarios.
La zona de transicin entre el lmite externo de la playa (shore-face) en sentido
amplio (medio de transicin) y la plataforma continental propiamente dicha (offshore)
participa de las caractersticas sedimentolgicas de ambas. Es un rea de dominio
de sedimentacin de limos y lutitas, aunque pueden existir capas intercaladas
arenosas originadas durante las grandes tormentas. Debido al gran dominio de vida
(en especies e individuos) el sedimento se halla frecuentemente bioturbado y,
adems, no es raro encontrar capas formadas por la acumulacin de conchas.
En la plataforma continental clstica existe un dominio de sedimentacin de
margas, limos o arcillas. La mayor parte de los materiales limosos y lutticos han sido
transportados en suspensin procedentes del continente. En la parte ms proximal
aun pueden existir capas originadas por grandes tormentas, aunque con menos
frecuencia con la zona de transicin a las playas. La fauna puede ser variada segn
las reas. La bioturbacin de los materiales es localmente muy fuerte, dando lugar a
burrows que a veces poseen formas bien definidas. Es frecuente hallar asimismo
acumulaciones de pellets fecales. En los mares clidos gran parte de los sedimentos
son producto de la erosin de conchas producida por organismos perforantes.

Plataforma carbonatada
El ambiente marino somero carbonatado presenta una distribucin global actual
restringida comparada con los perodos geolgicos de la historia de la Tierra. Mares
carbonatados tan extensos como los que existieron durante el Ordovcico, Devnico,
Mississppico y Cretcico no existen actualmente. Existen diferencias fundamentales
entre los depsitos carbonatados terrgenos y marinos. Mientras que los terrgenos
son producto del intemperismo qumico y fsico de las rocas preexistentes que han
sido transportados a la cuenca de depsito, los sedimentos carbonatados marinos se
derivan de una precipitacin in situ dentro de la misma cuenca. En el ambiente
marino hay una produccin considerable de carbonato, permaneciendo la mayor
parte en el lugar donde se precipit, debido a la presencia de organismos que no
solo secretan el CaCO3; otra parte tambin se utiliza para la construccin de conchas
o esqueletos de varios organismos que viven en el mar. Sin embargo, es importante
considerar que parte del sedimento carbonatado producido en el ambiente marino,
puede llegar a sufrir un cierto transporte por la accin del viento, oleaje, corrientes,
etc., ya sea a reas continentales, al borde de la plataforma o a las profundidades
marinas.
Irwin, propone un modelo terico para la sedimentacin carbonatada en plataformas.
Estos depsitos de caracterizan por presentar tres tipos distintos de facies, que
representan entre s grandes cambios laterales; estos corresponden con,
6

evaporticas cclicas; calizas bioclsticas u oolticas, dolomas y calizas arcillosas

finamente estratificadas.
___________________________________________________________________

Plataforma arrecifal
Un arrecife (Lovenstan, 1959) es un deposito formado por restos de organismos
que posean un potencial ecolgico suficiente para mantenerse en posicin de vida,
en estructura rgida y resistentes al oleaje; originan acumulaciones de carbonatos. En
este ambiente sedimentario el agua es de clima templado con salinidad normal,
aguas agitadas y claras de poca profundidad; la geometra corresponde con
montculos alargados, curveados a circulares o anulares; la energa es
principalmente mecnica producida por el oleaje, mareas, y la actividad biolgica. La
presencia de organismos es fundamental e imprescindible, existen organismos
constructores de diferentes grupos segn medio y edad.

Talud continental
Se encuentra en el fondo ocenico este se extiende desde el borde de la
plataforma continental y llega hasta una profundidad segn estudios de 1000 a 4500
metros
En la mayora de los casos el fondo ocenico no est cubierto de sedimentos,
siendo frecuente la existencia de depresiones del tipo de los caones submarinos.

Batiales (mar profundo)

Anomala de gran profundidad (200 - 4000 mbnm), corresponde a la zona ocupada
por los taludes continentales y las rampas, donde ocurren importantes depsitos de
gravedad. Se extienden desde los bordes de plataforma hasta los fondos marinos.
Los taludes continentales tienen una pendiente media de cuatro grados, salvo en el
borde de los arrecifes coralinos y frente a las costas de falla, donde la pendiente es
ms inclinada.
No est influido por corrientes de gran magnitud en forma continuada, salvo en el
borde del talud donde las corrientes turbidticas y las longitudinales alcanzan su
mayor velocidad, produciendo en ocasiones derrumbes de las paredes del talud. Los
sedimentos son principalmente arenas y arcillas.

Abisales (mar de alta profundidad o cuenca)

Sectores de fosas ocenicas con reducida cantidad de organismos y con
corrientes de turbidez (> 4000 m bnm). Los fondos marinos no son superficies planas
sino que estn formados por elevaciones montaosas que se generan en las zonas
7

de acrecin (Dunbar, 1979); el fondo marino es renovado permanentemente en estas

zonas y se mezcla con la astensfera en las zonas de subduccin.
Los fondos marinos no tienen una antigedad mayor a los 250 millones de aos,
por lo que su antigedad no va ms all del final del paleozoico. En el ambiente
abisal los sedimentos estn restringidos a los de grano fino, esto se debe a la lejana
de las zonas de origen de los sedimentos. Estn comprendidos por dos clases; los
de origen terrgeno y los pelgicos. Los primeros son fangos azules, verdes y rojos,
fangos volcnicos derivados de las cenizas y fangos derivados de la acumulacin de
estos organismos en barreras y atolones. Los sedimentos pelgicos consisten en
lodos de distintas clases principalmente arcillas. Los sedimentos terrgenos se
depositan cerca de los bordes inferiores del talud, los restantes muy lejos de las
zonas de origen.
Los medios marinos son los ambientes sedimentarios ms importantes, porque se
encuentran a menor altura que el resto de los entornos geolgicos superficiales, de
modo que la gravedad provoca que los materiales erosionados se desplacen hacia
ellos.
La plataforma continental es la superficie del fondo ocenico de pendiente suave
y poca profundidad, hasta unos 200 metros, que geolgicamente corresponde a la
corteza continental. Junto a las zonas costeras es el rea que recibe una mayor
cantidad de sedimentos. Desde el punto de vista de la naturaleza de los materiales
que se acumulan en ellas se distinguen las plataformas silceas, en las que se
depositan rocas formadas por fragmentos de pequeo tamao, bsicamente arenas
y arcillas, y las plataformas carbonatadas, cuyos sedimentos estn constituidos
sobre todo por rocas de precipitacin qumica o formada por accin de los seres
vivos.

Ilustracin 4 plataforma continental.

En el lmite de algunas plataformas ocenicas de mares clidos se desarrollan

arrecifes coralinos llamados "de barrera", en los que se producen activamente rocas
por accin de los seres vivos que crecen en ellos.
8

Se extiende por toda la plataforma de los continentes, desde el borde de la zona

submareal. Una de sus caractersticas es la fuerte dispersin a que estn sometidos
los sedimentos por la accin del oleaje, mareas, corrientes marinas y tormentas. La
litologa es muy variable, predominando las arenas en las zonas ms agitadas
y prximas a las zonas de aporte (costas), y limos y arcillas finas en las zonas ms
alejadas y en calma. En las zonas ms alejadas de la costa, o de los lugares de
aportacin de los sedimentos, son frecuentes largos episodios de interrupcin o
atenuacin de la sedimentacin, y acusa en un endurecimiento de la superficie del
sedimento, los suelos endurecidos o hard ground, generalmente acompaados por
procesos de diagnesis, pudiendo estar representados, en pequeos espesores,
grandes periodos de tiempo, llamndose estas delgadas sucesiones series
condensadas. Las secuencias estn, al igual que en la sedimentacin litoral, con la
que enlazan lateralmente, muy influenciadas por procesos de transgresin y
regresin. En su conjunto la sucesin de una serie transgresiva y regresiva define un
ciclo sedimentario.

Ilustracin 5 Extensin de la plataforma continental

El talud continental es una zona de transicin entre la plataforma continental y la

llanura abisal. Se caracteriza por grandes pendientes y por la existencia de
gargantas y caones a lo largo de los cuales se desplazan rpidamente los
sedimentos formando corrientes de turbidez.
9

Ilustracin 6 talud continental

En el exterior de la plataforma continental se encuentran estos ambientes de talud

y marino profundo, que por la distribucin de facies depositadas y mecanismos de
aportacin de sedimentos son ms conocidos como ambientes de abanicos
submarinos o de turbiditas. Son sedimentos que por la accin de corrientes, oleaje,
tormentas, etc., llegan al borde de la plataforma donde son empujados, a veces
sencillamente por inestabilidad mecnica, hacia el exterior de la plataforma,
abrindose camino por los caones submarinos, y llegan a la base del talud desde
donde se extiende en forma de abanicos por el fondo marino hasta que se atena la
corriente densa, corriente de turbidez, que los ha introducido con diversos
mecanismos de transporte en masa.
La llanura abisal corresponde a las zonas ocenicas de mayor profundidad. En
ellas la sedimentacin es escasa, porque apenas llegan hasta all materiales
procedentes de los continentes.
En ste la sedimentacin es poco intensa y hacia el interior de los ocanos van
desapareciendo paulatinamente los depsitos ms antiguos, debido a que puede
aparecer corteza ocenica de edad posterior a los sedimentos considerados. La
mayor parte de los sedimentos en los fondos ocenicos son pelgicos y de
composicin orgnica silcea o arcillosa terrgena. Sobre los dorsales, la
sedimentacin en poco importante, y compuesta casi exclusivamente de restos de
productos volcnicos y material muy fino arcilloso y silceo (ste de procedencia
orgnica) que llega hasta en interior del ocano en suspensin (material pelgico).

10

Ilustracin 7 Zona abisal

Ilustracin 8 Abanicos abisales y corrientes de turbidez

11

Clasificacin por profundidad y

por distancia del continente

Ilustracin 9 Ambiente marino clasificacin por profundidad.

Ambiente litoral
Sector del agua de baja profundidad, transicin al ambiente de tierra firme o playa:
Significa que la energa solar es suficiente pero la cercana de la tierra firme provoca
el ingreso de depredadores al ambiente. La presin del agua no importa - hasta la
profundidad de 10 metros no es un factor limitante. La poca profundidad del agua
puede provocar un calentamiento del agua en verano, que coincide con una
disminucin del oxgeno libre en el agua - an peor es un posible crecimiento de
algas que disminuye ms la cantidad de oxgeno y afecta seriamente los seres vivos
dems en el sector.
Afectada por las olas y las mareas altas y bajas: El oleaje es un fenmeno que por
un lado mejora la ventilacin en el agua y asegura un suministro en oxgeno libre
para todos los animales en esta zona. Pero una oleaje fuerte afecta todos los seres
vivos en la zona. Una buena proteccin (caparazn) podra ser una ventaja.
Las mareas altas y bajas en este ambiente provocan que el sector se queda por un
par de horas seco. Para los seres vivos marinos significa eso: moverse a sectores
ms profundos o adaptarse a la vida en el oxgeno en la atmsfera. Aqu es muy fcil
para imaginarse como la evolucin logro algunos 400 millones aos atrs la
transicin haca la vida en la tierra firme.
12

Adems en el ambiente litoral depende mucho de la erosin de las olas. Muy

llamativo son las diferente formas de las costas: Playas de arena, costas rocosas con
gravas redondeadas, acantilados rocosos de considerables alturas, islotes.
Conjunto de animales especiales: En conclusin el sector litoral es bien especial:
por una parte la cuna de la vida a la tierra firme, por otro un sector que alberga
animales bien especiales: animales muy protegidos en su caparazn, hasta la
perdida de moverse (animales sesiles) es muy comn.

Ambiente nertico
Plataforma continental, entre 10 hasta 200 m bajo del nivel del mar: El sector
nertico se extiende entre una profundidad entre - 10 metros hasta - 200 metros.
Generalmente incluye a las plataformas continentales. Entonces este ambiente
geotectnicamente es parte de los continentes -pero por su conexin con los
ocanos abiertos por supuesto parte de los ocanos. La energa solar en este
profundidades se disminuye pero todava no llega a niveles crticos. La presin
tampoco es un factor crtico para la mayora de los animales, pero el aumento ya es
notable.

Ambiente Batial
Entre una profundidad entre 200 metros hasta 4000 (o 3500m) metros se ubica el
sector "batial". Es el pendiente continental que se caracterstica por una cierta
inclinacin hacia al ocano profundo. Es el sector comn de Conjunto de animales
especializadas en altas profundidades

Ambiente Abisal
Mar de alta profundidad: El fondo marino general, el "verdadero" fondo marino
geotectnicamente ubicado encima de la corteza ocenica. Los depsitos
generalmente son lodos de slice o lodos de carbonatos (s el lmite de la
compensacin de los carbonatos lo permite). Sectores de fosas ocenicas como la
fosa Per/Chile (tambin se usa la clasificacin "hadal" para este ambiente) Con
escasa cantidad de animales, ausencia de energa solar, presin muy alta.

Ambiente hemipelgico
Sectores del mar cercanas de continentes. Con alta influencia del continente:
Detritus que viene de los continentes por ros y viento. Los sedimentos del sector
13

hemipelgico muestran una cierta influencia de la masa continental cercana.

Especialmente el detritus de los grandes sistemas fluviales se descanta en el sector
hemipelgico. Adems se encuentra trozos de plantas, madera etc. Tambin polvos
transportados por el viento podran decantarse en este sector.

Ambiente pelgico
Regiones del mar lejos del continente. Depsitos especiales (qumicas) casi sin
detritus de la tierra firme.
Ambientes sedimentarios marinos: Situados bajo el mar. Se clasifican segn su
posicin geogrfica en:
Plataformas continentales: Zonas sumergidas de los continentes. Son reas
extensas y de intensa sedimentacin.
Arrecifes : Estructuras elaboradas por la acumulacin de esqueletos de seres
vivos como caracoles, corales etc.
Taludes continentales: Son las pendientes que unen las plataformas
contienentales con los fondos abisales.
Abisales: Son los exptensos fondos oceanicos. Al pie del talud continental se
produce una intensa sedimentacin, pero lejos de los continentes la cantidad
de sediemntos es escasa.

Tipos de sedimentaciones marinas

Sedimentacin en plataformas continentales:
La zona de transicin entre el lmite externo de la playa tiburn en sentido amplio
(medio de transicin) y la plataforma continental propiamente dicha (offshore)
participa de las caractersticas sedimentolgicas de ambas. Es un rea de dominio
de sedimentacin de limos y lutitas, aunque pueden existir capas intercaladas
arenosas originadas durante las grandes tormentas (storm sand Iayers). Debido al
gran dominio de vida (en especies e individuos) el sedimento se halla
frecuentemente bioturbado y, adems, no es raro encontrar capas formadas por la
acumulacin de conchas. En la plataforma continental propiamente dicha existe un
dominio de sedimentacin de margas, limos o arcillas.
La mayor parte de los materiales limosos y lutticos han sido transportados en
suspensin procedentes del continente. En la parte ms proximal an pueden existir
capas originadas por grandes tormentas, aunque con menor frecuencia que en la
zona de transicin a las playas. La fauna puede ser variada segn las reas. Pueden
14

producirse, pues, acumulaciones locales de conchas. La bioturbacin de los

materiales es localmente muy fuerte, dando lugar a burrows que a veces poseen
formas bien definidas. Es frecuente hallar asimismo acumulaciones de pellets
fecales.
En los mares clidos gran parte de los sedimentos son producto de la erosin de
conchas producida por organismos perforantes. Emery (1952-1968) clasifica los
sedimentos de las plataformas continentales actuales en relictos y modernos. Los
relictos, que representaran, segn este autor, un 70% del total, se habran
depositado all cuando el rea en cuestin formaba parte de otro ambiente
sedimentario, generalmente ms proximal por hallarse el nivel del mar a cotas
inferiores a las actuales. Ello habra ocurrido durante la era Cuaternaria, en que,
como consecuencia de las glaciaciones, se produjeron rpidas transgresiones y
regresiones.
Estos sedimentos, en la actualidad, no se hallan en equilibrio con el medio donde
se encuentran. Son, pues, heredados y en gran parte retrabajados por los
organismos (sedimentos relictos). Los modernos los dividen en material detrtico
(transportado en suspensin, ya sea por el agua, el viento o el hielo); material
organgeno (producto del acmulo de conchas y de fragmentos de las mismas), y
minerales autgenos (o de formacin en el propio medio, como son la fosforita y la
glauconita). Los sedimentos relictos pueden ser retrabajados por corrientes marinas
y dar lugar a capas de geometra distinta. Entre los ms importantes se encuentran
los ripples gigantes y las cintas de arena. En sedimentos fsiles los materiales de
plataforma ms frecuentes son las margas y arcillas a veces limolticas, con
estratificacin paralela, a veces nodulosas por la diagnesis y con fauna
caracterstica de este ambiente.

Sedimentacin carbonatada en plataformas:

Irwin (1965), estudiando los depsitos Mississipienses de la cuenca de Williston,
en Amrica del Norte, ide un modelo terico para la sedimentacin carbonatada en
plataformas. Estos depsitos estn caracterizados por presentar tres tipos distintos
de facies, que representan entre s sendos cambios laterales. Estas son:
Evaporticas cclicas.
Calizas bioclsticas u oolticas y dolomas.
Calizas arcillosas finamente estratificadas.
Facies a) Consta principalmente de dolomas y anhidrita y cantidades
menores de halita, arcilla y arenisca. Estos materiales se hallan distribuidos
rtmicamente en la siguiente secuencia: se inicia con pel- y biomicritas, que
15

hacia arriba pasan a dolomas microcristalinas con fragmentos de conchas

dispersos (estas dolomas contienen venillas de anhidrita y, hacia el techo,
ndulos) y el ritmo culmina con anhidritas con venillas de doloma.
Facies b) Est compuesta por calcarenitas libres de fango, bien clasificadas, a
veces dolomitizadas o cementadas por esparita, pero reteniendo a menudo
porosidad primaria intergranular. Estas rocas son frecuentemente oolticas, y a
veces arenosas esquelticas compuestas, en su mayor parte, de restos de
crinoides. Hacia arriba pasan a pelesparitas que, con aumento del fango
calcreo, pasan a las pelmicritas de la facies a). Como fragmentos fsiles
incluyen crinoides, braquipodos, briozoos, corales, foraminferos y algas.
Facies c) Son calizas arcillosas grises oscuras, laminadas o finamente
estratificadas; localmente son silceas y estn interestratificadas con cherts. La
fauna es similar a la de la facies b) pero menos abundante y mejor
conservada, con pocos corales o algas. Los fsiles estn, a veces,
silicificados.
Estos tres tipos de facies estn distribuidos arealmente, siendo la a) ms proximal
y la c) la ms distal. La facies ms proximal, o sea la a), se ha depositado en un
medio marino restringido separado del mar abierto por barras. Las pelmicritas son
tpicas de lagoons actuales, mientras que las dolomas y evaporitas pueden ser de
precipitacin primaria en fondos de lagoons o por diagnesis en depsitos intra o
supramareales, similares a las actuales sebkhas.
En la facies intermedia, o sea la b), los fragmentos de fauna, la presencia de
oolitos y la ausencia de fango, indican un medio de sedimentacin de alta energa
con fuerte movimiento de la arena esqueltica construyendo barras. En la facies ms
distal, c), el tamao fino del grano y, sobre todo la fauna, indican sedimentacin
netamente marina y de baja energa, como correspondera a un rea de mar abierto,
por debajo de la accin del oleaje y lejos de las corrientes de fondo. Al evolucionar
este modelo con el tiempo impuesto por las transgresiones y regresiones, permite
predecir la aparicin de una litologa determinada aplicando la ley de Walther, por la
cual todo cambio litolgico vertical en una seccin resulta de una migracin lateral de
diferentes medios.
En el caso de series cclicas se interpretarn como secuencias transgresivasregresivas, siendo la etapa regresiva similar a la transgresiva, pero migrando las
facies en sentido contrario a la transgresiva. O sea, una serie transgresiva ideal
comportara la superposicin de las facies a, b y c en este orden, y en regresiva
sera: c, sobre ella la b y coronando el ciclo la facies a. Este modelo terico puede
16

asimismo ser aplicado en reas de sedimentacin carbonatada actual, como son el

golfo Prsico y el mar Caribe. La extensin de cada una de las zonas es lgicamente
distinta, impuesta por la topografa. Puede asimismo identificarse en reas de
sedimentacin terrgena.

Sedimentacin arrecifal:
Un arrecife (Lovenstan, 1950) es un depsito calcreo de restos de organismos
que posean un potencial ecolgico suficiente para mantener en posicin de vida, en
estructura rgida y resistentes al oleaje, y que originan acumulaciones de geometra
caracterstica. Existen muchos trminos para designar los diferentes tipos de
depsitos, de los que slo citaremos: biohermo, caracterizado por ser estructuras de
crecimiento con tendencia a forma de domo, rodeados por otras litologas, y
biostroma, correspondiente a geometra de tendencia estratificada. Los organismos
que originan arrecifes son muy diversos y han tenido importancia variada a lo largo
de la columna estratigrfica, destacando los corales, algas calcreas,
estromatopridos, rudistas, ostreidos, briozoos, e incluso algunos gusanos
secretores de carbonato, puesto que el potencial ecolgico necesario para dar una
construccin, es un valor relativo a la energa del medio capaz de destruir la
construccin. Por su geometra y relaciones de facies se suelen distinguir los
arrecifes marginales, adosados a la costa y de tendencia linear; los atolones, de
geometra circular encerrando un lagoon protegido en su interior; y el arrecife
barrera, de tendencia linear, pero que origina, por su papel protector, un lagoon en su
zona posterior, y es la forma ms generalizada. Son frecuentes los cambios laterales
entre diversos tipos. Un arrecife origina tres tipos de facies fundamentales:
a). La facies de construccin formada por los esqueletos calcreos de los
organismos creciendo interconectados y dando una estructura muy porosa
que se rellena con detritus originados por la destruccin parcial de los
esqueletos y fango calcreo de origen diverso. Con frecuencia las algas
coralinas, o estromatopridos laminares, actan como cemento o ligantes
de la construccin.
b). La facies de frente arrecifal, clstica, que pasa lateralmente a los
sedimentos marinos de plataforma. Si el crecimiento del arrecife es muy
rpido pueden aparecer deslizamientos y estructuras que recuerdan medios
de turbiditas, siendo los principales componentes grandes fragmentos rotos
del arrecife empastados en sedimentos bioclsticos de tamaos finos.
c). Facies postarrecifales (back-reef), caracterizadas por un ambiente
energtico muy dbil, por la proteccin mecnica de la construccin que
individualiza un lagoon a veces sin lmites definidos, caracterizado por
arenas bioclsticas y fangos calcreos con pellets fecales que indican una
17

fuerte actividad biolgica. En casos de arrecifes de crecimiento rpido se

pueden desarrollar facies clsticas similares a las del frente arrecifal, pero
de menor dimensin. Dentro del lagoon pueden desarrollarse
construcciones arrecifales independientes del arrecife principal.

Sedimentacin en talud y borde continental y

sedimentacin profunda:
Como ya se ha apuntado anteriormente, al pie del talud continental se acumulan
los materiales depositados en la parte externa de la plataforma continental y que han
deslizado por el talud. La sedimentacin en esta rea ser dominantemente arcillosa
sin intercalaciones de niveles olistostrmicos. Si existe la desembocadura de un
can submarino, ste construir su tpico abanico deposicional, formado por series
dominantemente turbidticas. Tanto los materiales de borde continental, como los
propios de abanicos submarinos, pasan lateralmente a los sedimentos ms
profundos. Estos estn formados por delgadas capas de material transportado por
corrientes de turbidez y por sedimento autctono, constituido, en gran parte, por
margas pelgicas en las que abundan las conchas de los foraminferos.
En las reas donde no llega el material detrtico, se depositan materiales muy finos
que se hallan en suspensin en las aguas y conchas de foraminferos pelgicos, o
bien, a la acumulacin de conchas de radiolarios, originndose, en este caso, una
roca silcea (radiolarita).

Ilustracin 10 Tipos de sedimentacin presente en los ambientes sedimentarios marinos

18

Ilustracin 11 Tipos de sedimentacin presente en los ambientes sedimentarios marinos.

19