Vetera corpora morbo afflicta

Actas del XI Congreso Nacional de Paleopatologa

Malgosa A, Isidro A, Ibez-Gimeno P, Prats-Muoz G (eds.) (2013)
ISBN: 978-84-940187-5-6. p 109-122

LESIONES EN DOS CRNEOS MEDIEVALES DE LA NECRPOLIS

DE ARIZKOA (MONREAL, NAVARRA)
Ballesteros Herriz JM1, De Miguel Ibez MP1,2, Garca-Barberena
Unzu M3, Unzu Urmeneta M3
1

Hospital General Universitario de Alicante, Av. Pintor Baeza 12,

03010 Alicante

Universidad de Alicante, Departamento de Prehistoria,

Arqueologa, Historia Antigua, Filologa Griega y Filologa Latina,
Facultad de Filosofa y Letras II, Universidad de Alicante, Ctra San
Vicente del Raspeig s/n, E-03690 San Vicente del Raspeig, Alicante
3

Trama s.l., Plaza Conde de Rodezno 6, 31004 Pamplona

Correspondencia a: chemaballesteros@ono.com

RESUMEN. Presentamos las lesiones craneales identificadas en dos

inhumaciones procedentes del cementerio medieval de Arizkoa
(Monreal, Navarra). La primera corresponde a un crneo
perteneciente a un hombre adulto maduro. Se observa una
perforacin que afecta a ambos parietales. Las dimensiones son de
4502x3506 mm. Los bordes son romos, sin signos de infeccin.
Dadas las caractersticas de la lesin y las evidencias de larga
supervivencia, consideramos como probable un origen traumtico.
La segunda lesin se identifica en el crneo de una mujer adulta

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joven. Se observa una perforacin que afecta al frontal y al parietal

izquierdo, incluyendo parte de la sutura coronal. Los bordes son
irregulares, con afectacin de la zona que circunda la perforacin.
Se evidencian signos claros de remodelacin sea, con tejido
aparentemente cicatricial. Consideramos probable su origen en una
trepanacin.
PALABRAS CLAVE: Medieval, Navarra, traumatismo craneal,
trepanacin

ABSTRACT. This paper reports two head injuries in two burials from
the medieval cemetery of Arizkoa (Monreal, Navarra). The first is a
skull belonging to a mature adult man. There is a hole affecting both
parietals. The dimensions are 45'02x35'06 mm. The edges are blunt,
with no signs of infection. Given the nature of the injury and
evidence of long-term survival, we consider it as a probable
traumatic origin. The second lesion is identified in the skull of a
young adult female. There is a hole that affects the frontal and
parietal lobes, including part of the coronal suture. The edges are
irregular, with involvement of the area around the hole. They show
clear signs of bone remodeling with scar tissue. We consider it
probably trepanning.
KEYWORDS: Medieval Age, Navarra, head trauma, trepanning

INTRODUCCIN
El municipio de Monreal se encuentra situado en el extremo
suroriental de la Cuenca de Pamplona, a una distancia de 18 km de
la capital (Fig. 1). Desde su ncleo urbano se domina el corredor de
Ibargoiti, una de las principales vas naturales de paso entre cuencas
prepirenaicas, que comunica la Cuenca de Pamplona con la de
Lumbier-Aoiz. Esta posicin estratgica justifica la elevada densidad
de yacimientos arqueolgicos catalogados en esta comarca, al
favorecer el asentamiento de grupos humanos desde la antigedad.
Tambin explica el hecho de haber levantado, en sus terrenos, un
castillo que formaba parte esencial del sistema defensivo que
protega en poca medieval la capital del reino y que alcanz un alto

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grado de notoriedad en el siglo XIV, en los distintos

enfrentamientos con la corona de Castilla, y en la guerra de
sucesin entre los partidarios de Juan II y del Prncipe de Viana.

Figura 1. Localizacin geogrfica del yacimiento de Arizkoa (Monreal,

Navarra).

Las fuentes histricas consultadas no aportan datos concretos sobre

esta necrpolis ni sobre el templo y el poblado a los que se
encontrara vinculada. La documentacin s indica la existencia,
durante el medievo, de un buen nmero de pequeos poblados en
la rbita de Monreal. El auge econmico y demogrfico del siglo XI,
unido a la potenciacin de la Ruta Jacobea, propici el
establecimiento de un gran nmero de pequeos ncleos rurales en
toda el rea geogrfica del Corredor de Ibargoiti. La inestabilidad
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Ballesteros Herriz et al.

poltica y social del siglo XIV, con luchas continuas contra Castilla, y
una sucesin de malas cosechas y epidemias, hizo que la poblacin
se concentrara en torno a Monreal y su castillo, despoblndose
paulatinamente estos pequeos ncleos rurales.
Fue segura la existencia en este paraje de un edificio religioso, al
que se encuentra asociado el cementerio. Atendiendo a la
disposicin de la necrpolis, es probable que el templo estuviera
situado en su extremo noreste, en el punto ms elevado de la
explanada en la que se ubica el cementerio. Este espacio se
encontraba bastante alterado por las labores agrcolas, estando las
tumbas parcialmente arrasadas. No obstante, el grado de
concentracin de las sepulturas y la existencia de reutilizaciones y
superposiciones delata su situacin de proximidad respecto al
santuario. Es probable que las primeras inhumaciones se realizaran
en este punto del solar y que la necrpolis fuera extendindose
progresivamente hacia el sur. No se han encontrado restos de la
construccin religiosa, tan solo un pequeo tramo de la cimentacin
de un muro con direccin este-oeste, insuficiente para establecer
cualquier hiptesis sobre la situacin del templo, sus dimensiones y
su distribucin interna.
En la demarcacin del cementerio se observan, en todos los casos,
condicionantes naturales que dificultaban notablemente la
excavacin de las fosas.
En el desarrollo de la intervencin arqueolgica se documentaron y
excavaron 341 sepulturas de inhumacin.
Como es habitual las tumbas siguen fielmente la orientacin y el
ritual cristiano. Los individuos, salvo excepciones, fueron inhumados
en el interior de cistas de piedra cubiertas por losas monolticas o
por una sucesin de lajas de roca arenisca. Las tumbas quedaron
selladas por un tmulo de tierra, pero el nivel de arrasamiento
causado por las labores agrcolas ha impedido que se pudieran
documentar las caractersticas de los tmulos y de los elementos de
sealizacin de las sepulturas. Predominan las cistas de planta oval
sobre las de planta rectangular.
Al igual que en la mayora de las necrpolis en medio rural fechadas
en estos siglos, el nmero de sepulturas con objetos de ajuar es
muy reducido, cifrado en este caso en aproximadamente un 10%. Se

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ha documentado la presencia de anillos de bronce y de objetos

vinculados a la proteccin: cascabeles, cuentas de collar, monedas
perforadas y utilizadas como medallas protectoras. Entre las
monedas encontradas se recuperaron 7 islmicas.
Respecto a los esqueletos exhumados, durante la excavacin
arqueolgica se identificaron signos patolgicos de diferente origen,
infeccioso, traumtico y obsttrico, entre otras. Destacamos en esta
publicacin los dos casos en los que se identific la presencia de
perforaciones craneales con signos de cicatrizacin. Discriminar
sobre la causa de la lesin es complicado. Se han realizado estudios
macroscpicos y radiolgicos de las lesiones, y el diagnstico
diferencial de las mismas.
Las lesiones se han identificado en el crneo de un hombre adulto
maduro (sepultura 65), y en el de una mujer adulta joven (sepultura
158).
En Navarra se han publicado otros casos de lesiones en crneos
tanto de poca prehistrica (Etxeberria, 2007), como medieval
(Plaza del Castillo) (De Miguel et al. 2005; De Miguel, 2007;
Etxeberria, 2007), en los que se identificaron lesiones craneales de
origen traumtico y por trepanacin (Etxeberria, 2007).

MATERIAL Y MTODOS
Cualquier estudio osteoarqueolgico se ve favorecido cuando
durante la excavacin se utiliza la metodologa adecuada para
recuperar tanto los datos materiales como los gestos funerarios
contenidos en cada depsito, indicadores de un ritual propio de un
momento cultural concreto. Excavar un espacio funerario con una
mirada dirigida hacia los restos humanos, aplicando los mtodos
recomendados desde la Antropologa del Terreno (Duday, 1981;
Mallegni y Rubini, 1994), como ocurri en la necrpolis de Arizkoa,
ha permitido documentar desde la propia excavacin dos individuos
con lesiones craneales de gran inters patolgico.
Tras el registro, exhumacin, embalaje y traslado al laboratorio
procedimos a la limpieza y reconstruccin de algunas partes
esquelticas alteradas por procesos tafonmicos.

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Durante el estudio realizamos una ficha en la que recogimos los

datos sobre el estado de conservacin, alteraciones patolgicas y
entesopticas, y varias medidas antropolgicas. La determinacin
de la edad y del sexo se ha realizado siguiendo las propuestas de
diferentes autores (Ferembach et al., 1979; Buikstra y Ubelaker,
1994; Campillo, 2001; Buzek, 2002; Ubelaker, 2007; Buzek y
Schmitt, 2008).
La talla se ha determinado a partir de los cuadros y frmulas
recogidos por diferentes autores (Reverte, 1999; Safont, 2003;
Ubelaker, 2007).
Los desgastes dentales han sido clasificados segn las propuestas de
Brothwell (1987).
Las seales de actividad se han relacionado con las entesopatas
presentes en diferentes reas de inserciones musculares del
esqueleto, segn propuestas de Capasso et al. (1998).
Las lesiones craneales fueron estudiadas tanto macroscpica como
radiolgicamente.
(a) Sepultura 65

Edad: Adulta madura

Sexo: Hombre
Conservacin: Muy bien conservado
Esqueleto craneal: Crneo casi completo
o Patologa: Lesin que afecta a ambos parietales, con
bordes bastante regulares, adelgazados y totalmente
cicatrizados. Dimensiones del orificio: 45,02 mm ancho
35,06 mm largo mximo. Ligera zona perifrica afectada.
No hay signos de infeccin. La cara endocraneal no
presenta alteraciones aparentes
Maxila: Completa
o Alvolos: 31 al 38?; 41 al 48?
o In situ: No se conservan
o Sueltas: 16?
o Desgaste (Brothwell, 1987): 5 ++
o Patologas: Sarro abundante. Prdidas ante mortem: 11,
12, 13, 17, 18? ; 21 a 28? Enfermedad periodontal
Mandbula: Casi completa.
o Alvolos: 31 al 38?; 41 al 48?
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o In situ: 32, 33, 34, 35; 42, 43, 44

o Desgaste: Acusado
o Patologas: Abundante sarro. Enfermedad periodontal.
Prdidas ante mortem: 36?, 37, 38?; 45, 46, 47, 48?
Ligera artrosis temporomandibular izquierda (derecha no
conservada)
Esqueleto postcraneal: Bien representado
o Patologa: Artrosis en el extremo acromial de la clavcula
derecha. Artrosis en el extremo esternal de la clavcula
izquierda. Artrosis en ambas escpulas. Artrosis incipiente
en las costillas (articulacin costovertebral). Fractura de
una costilla. Artrosis intervertebral en el lado izquierdo en
C3, C4, C5, C6 y C7; en el lado derecho de C4 y C6.
Osteofitos desde D7 a L5. Ndulos de Schmorl en la
superficie inferior de D7 a D11. Calcificacin del ligamento
amarillo en D8 y D9. Artrosis con eburnacin en la apfisis
odontoides del axis, y la cavidad articular del atlas. Artrosis
distal en ambos cbitos. Artrosis distal en los dos primeros
metacarpianos. Lesin en la meseta tibial izquierda,
posible origen traumtico (no hay alteracin en la
articulacin femoral)
o Actividad: Inserciones pectorales marcadas en ambos
hmeros. Entesopata en la insercin cubital de ambos
radios. Entesopata en las primeras y segundas falanges de
las manos. Marcadas inserciones de los sleos en ambas
tibias. Entesopata en ambas rtulas. Entesopata en la
insercin del tendn de Aquiles en el calcneo derecho
ndice craneal (Reverte, 1999): 75,27. Mesocrneo
Talla: Trotter (Ubelaker, 2007): 169 cm; Pearson (Safont,
2003): 165,9 cm
(b) Sepultura 158
Edad: Adulta joven
Sexo: Mujer
Conservacin: Parcialmente conservado. Hay restos de un
segundo individuo.
Esqueleto craneal: Muy bien conservado
o Variaciones epigenticas: Wormiano en la sutura sagital,
prximo a la lambdoidea

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o Patologa: Periostitis de distribucin irregular, se observa

entre las dos rbitas y en las articulaciones del hueso
frontal con ambos cigomticos Tambin se observa en la
zona superior de ambas apfisis mastoides y menos
evidente en ambos parietales. En la superficie interna se
evidencia hiperostosis en el occipital, que contina por la
sutura sagital, hasta la cara interna del frontal siguiendo la
primitiva sutura metpica
o Lesin que afecta al frontal y al parietal del lado izquierdo,
interesando a la sutura coronal. Perforacin de (17,76
13,37 mm), con bordes adelgazados y romos. Presenta
una forma irregular, parcialmente espiculada. En la cara
interna solo se observa la perforacin sin afectacin
perifrica. Externamente el rea de afectacin es bastante
mayor (50 28,45 mm), estando parcialmente rodeada
por zonas con periostitis. El rea afectada muestra una
superficie irregular ms fina que el resto del crneo, con
marcado aumento de improntas vasculares en el hueso
Maxila: Incompleta
o Alvolos: 11 al 16; 21 al 27
o In situ: 11, 12, 14, 16; 27
o Desgaste: 16 (3+); 27 (3)
o Patologas: Caries incipiente en 14, cuello distal. Prdidas
ante mortem: 15, 25 y 26. Fstula en 24
o Mandbula: Completa. Reconstruida
o Alvolos: 31 al 38; 41 al 48
o In situ: 31, 32, 33, 34, 35; 41, 42, 43, 44, 45, 48
o Desgaste: 48 (3+)
o Patologas: Sarro. Perdidas ante mortem: 36, 37, 38?; 46,
47. Caries en la cara vestibular de 48. Absceso alveolar en
44. Ligera alteracin en el cndilo derecho
Esqueleto postcraneal: Bien representado.
o Patologa: Artrosis incipiente en la cavidad glenoidea de la
escpula derecha. Artrosis en las costillas (articulacin
costovertebral). Calcificacin del ligamento amarillo.
Aumento de la vascularizacin en el calcneo izquierdo
o Actividad: Entesopata costoclavicular. Entesopata en las
primeras y segundas falanges de las manos
o Variaciones epigenticas: Patella emarginata

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ndice craneal: 71,83. Dolicocrneo

Talla: Trotter (Ubelaker, 2007): 157 cm; Pearson: 153,7 cm

RESULTADOS
Para la correcta identificacin de las lesiones se ha realizado una
descripcin macroscpica de cada una de ellas, y el estudio
radiolgico de los crneos. Con el fin de aproximarnos a un
diagnstico fiable hemos consultado diferente bibliografa
destacando varios manuales y artculos especficos (Campillo, 1977;
1992; German y Fornaciari, 1992; Thillaud, 1996; Aufderheide y
Rodrguez-Martn, 1998; Campillo, 2001, 2003; Ortner, 2003;
Campillo, 2007; Baxarias y Herrern, 2008; Campillo, 2011)
(a) Sepultura 65
En el crneo del enterramiento 65 (Fig. 2) se ha identificado una
lesin ltica localizada en ambos parietales que implica la sutura
sagital. Los bordes son romos bien definidos. Observamos una ligera
rea periostsica alrededor de la perforacin (45x35 mm). No se
observan alteraciones en el endocrneo.
(a.1) Descripcin radiolgica
Lesin ltica en la calota que interesa a ambos huesos parietales y la
sutura sagital, con bordes romos bien definidos apreciando en la
proyeccin radiogrfica lateral la existencia de una clara
remodelacin sea que traduce supervivencia al proceso causante
de dicha lesin.
(a.2) Comentario diagnstico
Las caractersticas de la alteracin nos hace relacionarla con una
lesin por lascado secundaria a la accin de arma cortante. Creemos
que se debe descartar, en principio, la trepanacin como origen de
la lesin, al no presentar la morfologa ni la localizacin tpica de las
mismas.
Consideramos lo ms probable que se trate de una lesin
traumtica por arma cortante u objeto inciso-contuso. Se tratara de
una lesin por lascado causada muy probablemente por un
instrumento de filo cortante y que provoc el arrancamiento del

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hueso; y menos probable, dada la localizacin de la lesin que se

tratara de un trpano.
No descartamos que pueda haber otra serie de enfermedades como
tuberculosis o micosis, que si bien es infrecuente, podran causar
lesiones lticas pero habra ms alteraciones en calota (no solo
lesin nica) y en resto de los huesos del individuo.

Figura 2. Lesiones craneales de la inhumacin 65. A: Visin frontal del

crneo. B: Radiografa lateral, la lesin se localiza en la parte superior. C:
Vista posterior. D: Vista superior del crneo con la lesin. E: Maxila con
varias prdidas dentales en vida. F: Mandbula, dientes con sarro y
enfermedad periodontal.

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Figura 3. Lesiones craneales de la sepultura 158. A: Visin superior de la

lesin. B: Radiografa lateral. C: Vista fronto-superior. D: Radiografa. E:
Periostitis frontal. F: rea afectada con signos de remodelacin sea
irregular, signos periostticos e hiperostsicos. G: Hiperostosis en la cara
endocraneal. H: Cara interna de la lesin con signos de hiperostosis en la
lnea sagital.

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