La fiesta invernal ms importante en China es el ao nuevo chino.

Sin
embargo, la influencia occidental ha hecho que todo el mundo conozca la
navidad, aunque no sepan exactamente qu es lo que se celebra, el
cumpleaos de Santa Claus, tal vez? Nada saben de la llegada del Nio
Jess, alejados como estn del cristianismo.
La celebracin del Ao Nuevo puede haber tenido un origen comn con
festividades similares de otras regiones, como Irn.
El Ao Nuevo chino es una de las festividades ms importantes y conlleva
muchos ritos y costumbres. El eje principal de los ritos y costumbres es
ahuyentar los malos espritus y atraer la salud, la buena suerte y la fortuna.
Podra decirse que la cultura china est estrechamente unida a la religin.
El Ao Nuevo Chino, ms conocido en China, como la Fiesta de la Primavera
o Ao Nuevo Lunar (esto ltimo especialmente fuera del pas), es la
festividad tradicional ms importante del calendario chino, celebrada
tambin en otros pases del este de Asia.
Basado en el calendario lunisolar utilizado tradicionalmente en China, las
celebraciones comienzan el primer da del primer mes lunar y terminan el
da quince, cuando se celebra el Festival de los faroles. Durante este periodo
se produce la mayor migracin humana del planeta, el "movimiento de
primavera", con millones de personas viajando a sus lugares de origen para
celebrar las fiestas con sus familias. El da 7 de febrero de 2008 dio
comienzo el ao 4706 segn el calendario chino.
En estas fechas muchos comercios decoran los escaparates con espumilln
y ponen el rbol con sus correspondientes adornos, sobre todo en los
centros comerciales extranjeros. En Kunming hay varios Walmart (cadena de
hipermercados estadounidense) y otros tantos Carrefour, y en ellos los
villancicos estn continuamente en la megafona desde hace semanas, y las
cajeras y cajeros llevan el gorro rojo de Pap Noel.
Las familias ms modernas tambin montan el rbol en casa, y los nios
ponen el calcetn para que Dun Che Lao Ren, (el Viejo Hombrecillo de las
Navidades) les traiga los regalos. Los comerciantes, por supuesto, estn
encantados de que esto sea as.
Respecto a la cena de Nochebuena, en general, slo la comunidad cristiana
la celebra. La gente joven suele salir a cenar fuera el da de Navidad, y
como es una costumbre extranjera, pues lo celebran comiendo pizza. Todas
las pizzeras y restaurantes de comida occidental estarn llenos esta noche.
Para los chinos el ao nuevo es la festividad ms importante del ao y tiene
la misma importancia que la navidad para los occidentales. Tienen tres das
no laborales.

El ao nuevo chino cae en el primer da del primer mes del calendario lunar.
El ao nuevo tiene varias versiones sobre sus orgenes: una de ellas es que
se tomaba sta fecha para venerar divinidades y a los antepasados; la otra
versin hace referencia a la existencia, antiguamente, de un monstruo
llamado nin que en la ltima noche del ao lunar iba de aldea en aldea a
devorarse a la gente para saciar su apetito. Cuenta la leyenda que nin una
vez lleg a una aldea en donde encontr a unos pastorcitos jugando con
ltigos, ste al escuchar el ruido de los chasquidos se asust y huy, luego
lleg a otra aldea en donde vio en una casa ropa tendida de rojo y sin saber
que era huy nuevamente, por ltimo, nin lleg a otra aldea y los faroles
de una casa lo alumbraron y ste volvi a asustarse y huy. Luego la gente
para ahuyentar a ste monstruo comenz a tirar petardos representando el
chasquido del ltigo, a colgar tiras coloradas representando la ropa colorada
y a encender faroles, y es hasta el da de hoy que se siguen stas prcticas.
La tercera versin sobre los orgenes de chnji est relacionada con la
agricultura; el ao nuevo se convirti en una poca propicia para celebrar y
pedir por una buena cosecha para el ao que comienza. Por ltimo,
antiguamente, el ao nuevo estaba relacionado con lo religioso, en este da
la funcin ms importante era espantar los demonios. El veintitrs del
duodcimo mes del calendario lunar se debe dar una ofrenda a zo wng
y (el mensajero entre el cielo y la tierra y es tambin quien domina la
felicidad, suerte y la desgracia) para que en el nuevo ao no falten
alimentos y vestimenta.
Antes de la llegada del ao nuevo se debe limpiar la casa y sta debe
quedar lo ms limpia posible. Esto simboliza no arrastrar las desgracias del
ao anterior. El primer da del ao no se podr barrer la casa ya que lo que
se espera ese da es la entrada de la mayor abundancia posible, barrer
implicara barrer la abundancia. Es costumbre decorar la casa de rojo
porque simboliza la suerte.
En la vspera de ao nuevo los familiares se renen para cenar a la espera
del nuevo ao. Algunas de los platos que no pueden faltar en una cena de
ao nuevo son: nin go (go significa alto, esto es para que los nios
puedan crecer ms alto y los adultos lograr un aumento en el sueldo y un
ascenso en el trabajo), jaizi (en el relleno de los jiazi se le suele colocar
a modo de desear suerte al otro monedas, caramelos, castaas, dtiles o
semillas de man. Aqul que se come el jiazi con la moneda se cree que
ese ao ganar mucho dinero, al que le toque el caramelo su vida ser ms
dulce, por ltimo, al que le toque el relleno con man tendr buena salud y
una vida ms larga; se come jaizi porque el dinero, antiguamente, en
china tena la misma forma que sta comida), y, (por ser homnimo de la
palabra excedente, esto se refiere a que haya abundancia en la comida y
que la familia no pase hambre).
En el da de ao nuevo se suele regalar a los nios un sobre rojo con dinero
llamado hngbo, el color rojo del sobre simboliza la suerte y el nmero del
billete simboliza el nmero de la suerte.
Hay que tener en cuenta que la vspera de ao nuevo es costumbre para los
chinos encender un incienso para saludar a los antepasados en el pequeo
altar con las tablillas de alma que suele estar en un rincn especial de la
casa.

Es muy comn que en muchos de los comercios y sobre todo los grandes
complejos comerciales tengan en la decoracin de ao nuevo un pez dorado
ya que esto simboliza como lo dicho precedentemente la abundancia y es
smbolo tambin de la riqueza y la reproduccin.
En el ao nuevo chino tienen lugar tres danzas: La danza del dragn, que se
practica hace muchos aos, desde la dinasta Sung (960-1279 a.C.). El
dragn representa poder, dignidad y buena suerte por lo que los chinos lo
respetan. La danza del dragn, que es representada por compaas. El
dragn puede tener entre nueve y veinticuatro secciones, cada una de ellas
mide entre un metro y medio a dos metros. En total mide 120 metros de
largo y puede pesar ms de100kg; y la danza del len. En ao nuevo
algunos negocios contratan una compaa que baila la danza del len. Hay
una creencia de que el len traer suerte y fortuna. El len que se utiliza
para este baile est hecho de pao con telas de colores llamativos. Dentro
del len hay dos bailarines, uno sostiene la cabeza y el otro el cuerpo. A
veces puede haber una tercera persona que lleva flores de seda o lleva una
mscara que representa a Buda sonriendo y sostiene un abanico.