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Espaa ha tejido una profusa red de acuerdos bilaterales a nivel mundial en diferentes reas
relacionadas con la delincuencia organizada. As, Espaa mantiene acuerdos con: Albania, Argelia,
Brasil, Bulgaria, Cabo Verde, Camern, Costa de Marfil, Repblica Popular China, Chipre, Croacia,
Repblica Eslovaca, Estados Unidos, Francia, Israel, Jordania, Letonia, Lituania, Mali, Marruecos,
Polonia, Portugal, Qatar, Rumana, Rusia, Senegal, Serbia, Turqua, Ucrania.
Caractersticas
Dentro de la definicin apuntada caben todo tipo de tendencias, segn cules sean los autores, los
medios y los objetivos de los actos violentos, sin llegar a la guerra abierta.
Unas veces, quienes tienen el poder persiguen la neutralizacin o eliminacin fsica de la oposicin y el
sometimiento por el miedo de la poblacin (terrorismo de Estado). En otras ocasiones, son los enemigos
del poder establecido los que pretenden su derrocamiento, pOr razones ideolgicas (extremismos
polticos o religiosos) o para lograr la liberacin de grupos sociales o nacionales oprimidos. En
determinados casos, lo que se pretende es movilizar a la poblacin o crear un clima de inestabilidad que
propicie el estallido de una revolucin.
El trmino terrorismo suele aplicarse con ms frecuencia a la subversin contra el Estado, y es un
recurso frecuente de minoras tnicas, sociales o polticas para luchar por sus derechos en pases que
sufren graves desigualdades socioeconmicas o donde, al menos parte de la poblacin, carece de
libertades polticas. De hecho, la distincin entre terroristas y luchadores por la libertad
normalmente depende de quin aplique el trmino, no del grupo o de las actividades calificadas por el
mismo.
Los actos de terrorismo ms frecuentes son los asesinatos de personalidades destacadas, los
secuestros (a cambio de contrapartidas econmicas o polticas), los sabotajes y la explosin de bombas,
que causan daos materiales y humanos, y extienden el sentimiento de inseguridad. Por ello, la
publicidad es un elemento importante de los actos terroristas, porque multiplica sus efectos y su
alcance.
Evolucin histrica
Desde la Antigedad han existido grupos que han realizado actos terroristas por razones polticas o
religiosas, como los zelotas judos contra el dominio romano a comienzos de la era cristiana o la secta
musulmana de los asesinos en el Oriente Medio de la poca de las cruzadas. Los gobernantes tambin
han recurrido con frecuencia a la violencia para asegurar el control sobre sus sbditos y la represin de
los disidentes.
Pero fue a partir de la Revolucin Francesa (1789) cuando se generaliz el uso de la violencia como
arma poltica. Robespierre defendi abiertamente el recurso al terror contra los enemigos de la
Revolucin, dando nombre al periodo conocido como el Terror jacobino.
Ya en el siglo XIX fueron los grupos radicales de signo anarquista los que recurrieron con mayor
frecuencia a los actos terroristas para luchar contra el Estado y despertar la conciencia popular. En este
sentido, cabe mencionar la actividad de los nihilistas rusos, cuya accin ms sealada fue el asesinato
del zar Alejandro II (1881). De hecho, el asesinato de personalidades (magnicidio) fue una de las armas
ms empleadas por los sectores del anarquismo violento. En atentados anarquistas murieron el
presidente francs Carnot (1894), el rey Humberto 1 de Italia (1900), el presidente estadounidense
McKinley (1901) o el poltico espaol Cnovas del Castillo (1897).
Otros grupos, como el Ku-Klux-Klan, los republicanos irlandeses o los armenios, con motivaciones ms
o menos claramente nacionalistas, recurrieron tambin a los actos violentos en Estados Unidos, el
Reino Unido y el Imperio otomano, respectivamente. El asesinato del archiduque de Austria Francisco
Fernando de Habsburgo en Sarajevo, por un nacionalista serbio, fue la chispa que hizo estallar, en
1914, el primer gran conflicto de alcance internacional.
El terrorismo contemporneo
Tras la Primera Guerra Mundial, el siglo XX ha presenciado la difusin del terrorismo en gran escala,
facilitado por los adelantos tcnicos (armas ms eficaces y maneja bies, mejores medios de
comunicacin). Regmenes totalitarios, como el nazismo alemn o el estalinismo sovitico, recurrieron
sistemtica y masivamente a la violencia contra sus propias poblaciones para crear un clima de terror
que facilitara la imposicin de la ideologa y los objetivos del Estado.
Otra forma de terrorismo aplicado por el Estado se produjo en el Tercer Mundo, en el marco de la lucha
por la independencia de pases como Argelia (1954-62) y Vietnam (1954-75), por parte de las fuerzas
militares francesas y estadounidenses. La detencin ilegal y clandestina de opositores, la tortura y la
desaparicin de las vctimas fueron empleadas de manera sistemtica, dentro de la llamada Doctrina
de Seguridad Nacional, que a partir de la dcada de 1960 aplicaron diversas dictaduras militares en
Amrica latina, Africa y Asia. El fin alegado era destruir a las organizaciones guerrilleras y los
movimientos de liberacin que realizaban acciones armadas, pero su aplicacin se extendi a todo
posible opositor.
La independencia no siempre ha satisfecho las aspiraciones de determinadas minoras, Lo que ha
originado actos de terrorismo contra los nuevos Estados. Puede mencionarse, en este sentido, la
actividad de los tamiles en Sri Lanka y la de los sikhs en la India (que asesinaron a la primera ministra
Indira Gandhi en 1984); asimismo, habra que aludir Al surgimiento de un integrismo islmico violento,
especialmente grave en pases como Argelia, o a organizaciones palestinas como alFatah, en lucha
contra el Estado de Israel. Precisamente, los terroristas palestinos alcanzaron gran notoriedad
internacional a finales de la dcada de los sesenta y principios de la siguiente, con acciones
espectaculares: secuestros areos, matanza de atletas judos en los Juegos Olmpicos de Munich
(1972), etc.
En los conflictos polticos de Amrica latina, en especial a partir de la dcada de 1960, surgieron grupos
que propugnaron la lucha armada contra los regmenes existentes. Algunos ejemplos seran las FARC
colombianas, los tupamaros uruguayos, los sandinistas nicaragenses o Tpac Amaru en Per
(protagonistas de un espectacular asalto a la embajada japonesa en Lima, en 1997). Estos grupos
combinan la guerrilla rural con el terrorismo urbano, y en muchos casos defienden tambin
reivindicaciones indigenistas, como el EZLN (zapatistas) mexicano. Paralelamente, han surgido
organizaciones de ultraderecha (paramilitares), enfrentadas a los movimientos de izquierda y
normalmente apoyadas por los gobiernos (escuadrones de la muerte en Brasil, Triple A argentina,
Contra nicaragense, etc.).
Los pases europeos tambin se han visto afectad os por las acciones del terrorismo, bien en su versin
nacionalista (IRA irlands, ETA en Espaa, terrorismo corso), bien protagonizada por grupos
ideolgicamente radicales, como los izquierdistas Baader Meinhof en Alemania, las Brigadas Rojas en
Italia, el Ejrcito rojo japons, el GRAPO espaol o las ultraderechistas OAS y Accin Directa en Francia
o el GAL en Espaa.
Frecuentemente, los grupos terroristas tienen contactos con organizaciones afines en otros pases, lo
que ha llevado a coordinar internacionalmente la lucha estatal contraterrorista. Numerosos pases han
suscrito acuerdos multilaterales para facilitar las extradiciones y el intercambio de informacin y
recursos.
Pero, por otro lado, tambin se produce el fenmeno contrario, por el que determinados gobiernos
financian, entrenan o proporcionan bases a grupos terroristas que actan contra regmenes opuestos.
Estados Unidos, por ejemplo, ha acusado frecuentemente a pases como Libia, Irn, Irak o Siria de
patrocinar dichas actividades. Pero, por su parte, el gobierno estadounidense tambin ha favorecido la
accin de grupos subversivos, especialmente en Amrica latina (anticastristas cubanos, contras)
nicaragense, entre otros).