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Artigo
Para alm do Iluminismo: problematizando conceitos de cultura e poltica
na desconstruo de esteretipos racistas
Elisngela de Jesus Santos1
Sergio Luis de Souza2

RESUMO
Este texto apresenta parte das elaboraes por ns realizadas sobre as articulaes existentes entre os
conceitos de poltica, cultura e as relaes scio-tnico-raciais no Brasil. Estas concepes so fruto
da pesquisa sobre as redes engendradas pelas populaes negras ao longo do sculo XX, no nordeste
paulista e est pautada por relatos orais. O aspecto aqui ressaltado diz respeito s limitaes tericometodolgicas geradas por concepes etnocntricas dos conceitos de cultura e poltica presentes em
estudos referentes s relaes tnico-raciais no Brasil e cultura e histria dos afro-brasileiros. Nosso
intuito problematizar o imaginrio repleto de representaes negativas sobre africanos e seus
descendentes no Brasil. Tal epistemologia prope uma leitura da realidade social considerando sua
multiplicidade de tempos e espaos histricos contemporneos entendendo que a produo de
conhecimento cientfico deve contribuir para a superao de desigualdades entre negros e brancos
cujo xito depende da superao de fundamentos iluministas e evolucionistas. A construo de novas
epistemologias que abarquem outras cosmovises movimento fundamental para a superao do
racismo no Brasil.
PALAVRAS-CHAVE: Cultura. Poltica. Relaes tnico-raciais. Relatos Orais. Epistemologia.

Beyond the enlightenment: analyzing concepts of culture and politics and

deconstructing racist stereotypes.
ABSTRACT
This paper presents part of the elaborations made by us on the existing links between the concepts of
politics, culture and socio - ethnic- racial relations in Brazil. These conceptions are the result of
research on networks engendered by black populations throughout the twentieth century in
northeastern So Paulo and is guided by oral reports. The aspect highlighted here concerns the
theoretical and methodological limitations generated by ethnocentric conceptions of the concepts of
culture and politics found in studies concerning ethnic- racial relations in Brazil and the culture and
history of african - Brazilian. Our aim is to problematize the imaginary full of negative
representations of Africans and their descendants in Brazil. This epistemology proposes a reading of
1

Doutora em Cincias Sociais pelo Programa de Ps Graduao da Faculdade de Cincias e Letras, UNESP, Araraquara.
Coordenadora do Catavento: redes e territrios de culturas e identidades, grupo de estudos e pesquisas para as culturas
populares associado ao CLADIN/NUPE/LEAD. Bolsista da Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo,
FAPESP.
2
Doutor em Sociologia pelo Programa de Ps Graduao em Sociologia UNESP, Faculdade de Cincias e Letras de
Araraquara. Diretor de Pesquisa do Centro Universitrio de Mineiros - GO. Coordenador do Ncleo de Estudos afrobrasileiros e Africanos Mestre Martiniano Jos da Silva (NEAB-UNIFIMES). Pesquisador Associado ao
CLADIN/LEAD.

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social reality considering its multiplicity of times and spaces contemporary historical understanding
that the production of scientific knowledge should contribute to overcoming inequalities between
blacks and whites whose success depends on overcoming the Enlightenment and evolutionary
foundations. The construction of new epistemologies that cover other worldviews is critical to
overcoming racism movement in Brazil.
KEYWORDS: Culture. Politics. Ethnic and racial relations. Oral reports. Epistemology.

1. Referenciais Iluministas, Evolucionistas e os conceitos Etnocntricos de Cultura e Poltica

Ao longo da histria do Ocidente desenvolveu-se um imaginrio repleto de representaes

negativas sobre os africanos e seus descendentes (as populaes de pele escura). Essas concepes
foram internalizadas e forjaram juzos preconceituosos que se perpetuaram durante os sculos XX e
XXI. Um dos marcos para o entendimento da construo deste imaginrio etnocntrico e racista
encontra-se no renascimento ocidental, mas, sobretudo nas perspectivas do cartesianismo, do
Iluminismo e do Evolucionismo, entre os sculos XVII e XIX.
O antropocentrismo renascentista do sculo XVI ecoou nas concepes cartesianas do sculo
seguinte com as proposies de que a apreenso da razo estaria pautada na hierarquizao e na
distino radical entre o mundo natural (espao da natureza, dos povos tidos como selvagens, das
mulheres e dos sentimentos) e o mundo racional (espaos do homem, da cultura entendida como
civilizada e da razo). De maneira geral, podemos apontar como resultantes da epistemologia
cartesiana a afirmao do homem (gnero masculino) como ser dotado de maior possibilidade de
alcance da razo e, desta forma, aquele apto a governar os demais seres humanos e a prpria natureza.
Seres situados fora do padro normativo so ento representados e tratados como objetos a
disposio do exerccio do poder dos pretensos sujeitos da razo. Neste sentido, aos indivduos
dotados de normalidade foram concedidos atributos superiores de elaborao dos conhecimentos e
tcnicas necessrias para garantir a sujeio do outro e explorao do mundo natural.
Por seu turno, os fundamentos predominantemente desenvolvidos pelos iluministas deram
amplitude e instrumental para a hierarquizao poltica e hegemonia ocidental europeia sobre os
demais povos do planeta. Por meio dos conceitos de homem (humano), civilizao e progresso,
predominantes no Iluminismo europeu, foi desenvolvida uma compreenso de moral e natureza
humana como princpios eternos e universais baseados na legitimao da cultura, dos modelos
societrios e, at mesmo, do fentipo dos europeus ocidentais. Por outro lado, afirmava-se uma
primazia da razo cartesiana, portanto dos modelos epistemolgicos ocidentais, enquanto superior a
todas outras formas de produo de conhecimento. Desta feita:
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Nas concepes de homem e de civilizao iluminista, a pedagogia possui papel essencial,

"S ela poderia propiciar a eliminao, no futuro, do abismo que separava os espritos bempensantes, moralmente bem-formados e socialmente bem-educados da plebe ignorante,
supersticiosa, inclinada aos maus costumes e mal-educada" (FALCON, 1986, p. 62-63).
No entanto, a pedagogia vista pelos iluministas como uma cincia to exata quanto a
geometria, o que possibilitaria a ela produzir bons cidados, homens esclarecidos e
autnomos. A noo de autonomia dos iluministas deriva de sua concepo antropolgica e
pressupe a imanncia, a historicidade, o materialismo, a atividade do homem, que, por
meio do poder quase irrestrito das cincias, suplanta os mitos, as supersties, medos,
opresses, imoralidades e assim se constri rumo a um progresso certo em todos os campos
de sua vida, garantido pela positividade, pela exatido das cincias (ZATTI, 2007).

O pragmatismo burgus ocidental encontrou respaldo na tica do Iluminismo, uma tica

pragmtica (utilitarista) de avaliao das aes sempre em funo dos resultados alcanados. Este
utilitarismo ocidental evidenciou-se entre os sculos XVIII e XIX durante as duas revolues
industriais e o imperialismo sobre a frica e a sia postas como regies primitivas, espaos da
selvageria a serem dominados e civilizados pelo homem branco (HOBSBAWM, 1988).
Para Hegel, por exemplo, a frica no possua histria e, alm disto, seria espao da
obscuridade (leia-se sem cultura) assim sendo, sem interesse histrico prprio, seno o de que os
homens vivem ali na barbrie e no selvagismo, sem aportar nenhum ingrediente civilizao
(HEGEL, 1946, p.181).
Tanto a interpretao de uma m educao e de maus costumes da plebe, proveniente da
tica de diferentes pensadores iluministas, quanto o carter a-histrico decorrente da falta de
civilizao das sociedades africanas, entendidas por Hegel, so resultantes de uma operao
conceitual em que cultura passou a ser sinnimo de civilizao e, esta ltima, um atributo exclusivo
do mundo europeu, burgus, branco e masculino.
Segundo Pierre Clastres, com a legitimao do discurso cientfico, por meio do princpio
evolucionista, teve larga difuso entre os antroplogos e outros estudiosos (at a dcada de 1960 e
inclusive entre estudiosos marxistas), entendimentos acerca das sociedades do continente africano
como sociedades sem estado, isto , que se encontram numa fase inicial da histria, sem uma
organizao poltica e social efetiva, entregues ao caos e s supersties. Estas seriam, portanto,
sociedades incompletas, situadas num estgio de infncia da humanidade, a primeira fase de sua
evoluo e como tal incompletas, inacabadas, destinadas, por conseguinte a crescer, a se tornar
adultas... (CLASTRES, 1982, p. 109). No seio desta compreenso, naturalmente surge a figura dos
europeus como responsveis pela difuso da noo e atitude civilizatria, missionrios aplicados no
esforo de tirar tais povos do estgio de selvageria em que se encontravam para al-los ao mundo da
cultura.

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Em sentido anlogo s crticas de Pierre Clastres (1982), esto as proposies tericas de
Balandier (1969) propondo a superao das noes que denomina por orgnico-mecanicistas. So
entendimentos da dinmica social e da organizao poltica, regidos apenas por fatores internos e
pr-determinados por funes atribudas aos sistemas simblicos, prticas e organizaes sempre sob
um equilbrio esttico e/ou linear e, ainda, com base em modelos polticos etnocntricos.
Procuramos, assim, perceber as relaes entre os sujeitos na decorrncia do processo social.
Para isto, vislumbramos as estratgias, conjunturas, interesses e atuaes dos sujeitos sociais
compreendendo as dimenses simblicas, as interaes entre os atores e as organizaes (instituies)
num processo tenso e dinmico, prprio da historicidade do jogo social marcado por racionalidades
diversas e resultados mltiplos. Com este entendimento buscamos apreender o sistema de relaes
complexas e instveis que fundamentam os fenmenos dinmicos componentes de qualquer
realidade social (BALANDIER, 1969, p. 178, 179). Por esta perspectiva, empreendemos tentativas
de ruptura com padres societrios eurocentrados, nos quais as relaes fundamentais so pautadas
no individualismo, no liberalismo e na representatividade indireta.

2. Entre o Unversalismo Iluminista e o Historicismo Evolucionista: A Construo da Nao e

da Desigualdade Scio-tnico-Racial no Brasil

A partir do sculo XIX e principalmente ao longo do perodo republicano no Brasil, a

perspectiva hegeliana e a viso evolucionista exprimem-se sob os binmios de civilizao-cultura e
progresso-modernidade. Estes ideais tornam-se orientadores da represso, subalternizao e fonte de
estigmas aos grupos populacionais e/ou s formas socioculturais situadas fora dos padres de pretensa
humanidade ocidental baseados na ideia de ser humano conformada por binmios gestados no
Iluminismo e historicamente reelaborados pelos grupos hegemnicos em nosso pas.
Esta lgica, mantenedora das relaes tnico-raciais em bases desiguais, orienta perspectivas
fomentadoras da opresso e marginalizao dos diversos grupos humanos e, principalmente de
grupos negros. No contexto brasileiro, tanto a perspectiva romntica pela qual o Esprito do povo
(da noo de Kultur) deve determinar a essncia e a histria da nao ou o carter nacional, quanto a
noo de Esprito objetivo (representao do pice da racionalidade) que traz consigo seu oposto,
o estado de natureza como lugar da diversidade associada selvageria, alienao e animalidade
inconsciente fazem-se presentes na construo da desigualdade sociocultural gerando represso e
marginalizao dos grupos negros e brancos pobres de nosso pas.
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Neste contexto so insuficientes as perspectivas acadmicas que abordam a realidade sciotnico-racial brasileira e apenas denunciam a desigualdade produzida pelo racismo sem atentarem
para as relaes tnico-raciais. Esta insuficincia tem como origem interpretaes e concepes
advindas do perodo ps-renascentista europeu. Na produo acadmica de nosso pas, embora
importantes, as perspectivas crticas que se pautam apenas na diviso entre classes sociais como vis
terico explicativo da desigualdade social no concebem de forma ampla a dinmica social em que se
encontram e atuam os diferentes sujeitos.
Por no problematizarem a construo dos esteretipos gerados a partir das narrativas
histricas e pela memria homogeneizante dos grupos hegemnicos, terminam por reafirmar os
estigmas produzidos socialmente e o imaginrio racista que estes estigmas sustentam a respeito da
histria e da cultura dos afro-brasileiros.
Em paralelo ao estranhamento e a alienao da lgica racista pode-se vislumbrar a existncia
de foras ativas presentes nos contextos a serem apreendidos. Esta dimenso presente nas atuaes
das populaes negras e na efetivao de identidades geradoras de territorialidades no contexto
brasileiro enquanto potenciais da indeterminao e do vir a ser social.
Neste sentido, atentamos para o fato de que os posicionamentos polticos e as trocas sociais
em geral so advindos da confluncia entre as representaes geradas pelos diversos grupos sociais.
Realidade esta engendrada em meio s culturas, relaes de produo e condies polticas, todos
estes entendidos enquanto fatores que se entremeiam para tecer conjunturas e estruturas,
permanncias e mudanas. Com este olhar, vislumbramos as populaes negras como populaes em
busca do estabelecimento de um mundo pautado por reconhecimentos recprocos. Para se
compreender os aspectos relativos poltica da gerao de espaos produzidos pela atuao dos
grupos subalternizados requer-se, obrigatoriamente, um afastamento de um mundo concebido em
termos binrios.
Implica que deixamos de refletir apenas em funo de aspiraes dos grupos sociais esboados
por maniquesmos como preto e branco, pobres e ricos, proprietrios e operrios. Requer
tambm um afastamento da poltica como prtica pedaggica, como necessidade vital e requer a
apreenso da poltica como performatividade. Neste sentido, propomos uma epistemologia que se
diferencia de uma leitura oposicional, pautada na dialtica do senhor e do escravizado. Concebemos
o social a partir da multiplicidade de tempos e espaos histricos contemporneos e enquanto um
mosaico de representaes. No enquanto linha nica e universal estabelecida sobre quadros
homogneos e padronizados.
Assim, podemos situar reclamaes da boa sociedade quanto presena de negros no
jardim pblico da maior cidade no nordeste paulista, Ribeiro Preto, em 1905:
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Espetculo a que assistimos revoltados no domingo noite, quando tocava no jardim

pblico a Banda Filhos de Euterpe, no pode e no deve repetir-se. Ribeiro Preto [...] no
pode estar dominada por este elemento pernicioso que attenta pblica e audaciosamente
contra os mais comesinhos deveres sociais, e que vae alm, muito alm, chegando a
desrespeitar as famlias, fazendo-as retrahirem-se, fugirem daquele logar aprasvel e nico
que possumos. As horizontaes, uma cfila de negras desocupadas e atrevidas e uma
molecada insolene que est pedindo colnia correcional (...). A liberdade, j tivemos
occasio de dizer referindo-nos a abusos naquele logar, no pode ser esta criminosa.
Desateno que indivdoas mal educadas querem praticar com similhante desenvoltura - o
jardim de todos, mas de todos educados. Prefeitura e s autoridades policiaes
endereamos estas linhas como uma reclamao que nos fizeram muitas famlias.
Esperamos o corretivo enrgico da parte das autoridades, mesmo que se torne preciso uma
postura municipal proibindo alli a entrada desta gente mal educada (artigo publicado no
jornal A cidade em 1905 in SOUZA, 2007).

Estas reclamaes acima e a pecha de cfilas (bando de ladres ou manada de camelos) e

mal educadas s mulheres negras em 1905 refletem os efeitos destes juzos de valor fundados no
racismo e que esto contidos na identidade nacional homogeneizadora posta como medida de todas
as outras expresses identitrias. Resultado de excluso e hierarquizao social, ao longo dos
sculos, tais concepes esto articuladas sob o manto da hierarquia de culturas estabelecida no pas,
a partir da dcada de 1930.
Desenvolveu-se um imaginrio repleto de representaes negativas sobre os africanos e seus
descendentes, internalizados por sculos e atuados como juzos preconceituosos contra estes
durante o sculo XX. Estes juzos de valor racistas serviram para julgar negativamente aqueles que
Sodr (1999) denomina escuros e estereotipar as representaes e expresses de prticas e formas de
vida no-coincidentes com o padro universalista eurocentrado (SODR, 1999).
Por apreendermos a cultura como processo de significaes realizado em meio ao processo
social pensamos as articulaes entre nao, hegemonia, grupos sociais e racismo em sua dialgica
firmada sob a relao poderosa entre as dimenses culturais e as relaes vividas (CHAU, 2000).
Neste sentido, a identidade nacional, a hierarquia social e o racismo relacionam-se, na medida em
que:

A nao uma prtica scio-poltica, um conjunto de relaes postas pelas falas e pelas
prticas sociais e polticas para as quais ela serve de suporte emprico imaginrio e
simblico, o campo de significaes culturais constitudas pelas lutas sociais e polticas
(CHAU, 2000, p. 113).

Desta maneira, evidenciam-se nexos entre o pensamento oitocentista europeu e a

conformao racista no seio das relaes cotidianas, a partir da concepo da identidade nacional no
Brasil desde o sculo XIX. Por este entendimento que Sodr pensa no racismo enquanto uma
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forma de filosofia da histria com tom pessimista que recoloca e sustenta a fundamentao
evolucionista da temtica da degradao dos valores civilizatrios elevados e da identidade
nacional (SODR, 1999, p.150).
Em confluncia com Muniz Sodr, podemos compreender as relaes tnico-raciais no
nordeste paulista e no Brasil como um racismo de excluso, porm, no como uma excluso
constante e absoluta. A excluso do sujeito negro, sob o racismo de excluso d-se pela
naturalizao e universalizao da pele negra significando um evento do mal, o sujeito negro posto
como dependente da natureza e no da vontade, sendo excludo assim, de fato, seu valor de pessoa e
de agente histrico (SODR, 1999, 159). Desta maneira, podemos pensar a desqualificao social e
a invisibilidade em situaes cotidianas que, sem um olhar mais atento, podem apenas denotar o fato
isolado e destitudo de significaes mais amplas:

Um dia eu estava com duas funcionrias a Maria Ins, a urea, e elas esqueceram eu ali no
meio, de cor ali, e falou uma pra outra: nossa o Fagundes to educado que nem parece que
ele negro n, uma falou pra outra, e eu ali. Eu falei pra elas, interessante porque vocs
falam tanto uma da outra e como vocs tem briga e, interessante, vocs so brancas, s isso
eu falei. Isso foi j na dcada de 1970. (Sra. Iraci, 79 anos, relato oral).

Este relato traduz muitas relaes e narrativas que reafirmam a negao de prestgio a negros
e negras e, tambm expe a naturalizao da violncia fsica e/ou simblica contra estes grupos como
aspectos integrantes do racismo no Brasil. Fagundes, negro conotado como uma exceo quanto
regra do imaginrio hegemnico segundo qual o negro representado como ser naturalmente sem
civilidade: to educado que nem parece negro. Por outro lado, a presena de Dona Iraci, uma
mulher negra, desconsiderada em sua identidade e sensibilidade esquecida, na verdade
invisibilizada pela mesma lgica em meio mulheres brancas. Um evento que poderia ser atribudo a
uma sociedade atrasada, mal estruturada ou anmica, ainda mantenedora de fatores de antigas
relaes escravistas do sculo XIX, como interpreta FERNANDES (1978) acerca da existncia de
discriminao racial nas primeiras dcadas do sculo XX.
Entretanto, este evento situa-se na dcada de 1970, quando tanto o Brasil quanto a sociedade
do nordeste paulista j se encontram sob forte urbanizao e industrializao entre outros fatores que
denotam um capitalismo bastante amadurecido, porm com a presena intensa da discriminao
racial. A forte separao entre negros e brancos em So Carlos, em locais tidos como espaos de
exclusividade de pessoas superiores como a praa pblica at a dcada de 1960, e/ou a
discriminao em clubes, ainda persistente na dcada de 1980:

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Aqui, na minha juventude tinha o lado dos brancos passearem e o lado dos pretos, eu ainda
peguei isso a. O que eu lembro que tinha o [Clube Recreativo] Flor de Maio que ns
negros frequentvamos e os brancos o So Carlos Clube que no dava certo pra negro, era
proibido mesmo a entrada! Acho que bem recentemente teve certa abertura, quando tem
formatura, ento, no d pra separar os formandos. At na dcada de 1980 era ainda forte a
separao (Sra. Clia, 54 anos, relato oral).

No mesmo sentido colocam-se a intimidao e as agresses verbais a pessoas negras tambm

em So Carlos pelo fato de passarem onde no deviam, durante a dcada de 1960:

Voc sabe que quando eu era adolescente, o So Carlos Clube, fica bem na Avenida a
sede social, e os boyzinhos ficavam sentados ali na frente, tem uns pilares ali e eles
ficavam sentados. E eu, uma vez, passando ali me lembro muito bem algum gritou:
maldita Princesa Isabel!. Parece que no sai da minha cabea nunca isso, quando eu
escutei isso (Sra. Vera, 58 anos, relato oral).

A nosso ver, a compreenso das relaes tnico-raciais nos diferentes espaos significa
compreender a constituio da hegemonia na sociedade brasileira e a postura dos grupos
hegemnicos, os quais se fundamentam em narrativas que reafirmam uma histria e uma memria
instauradoras de identidades na forma de mesmidade, de um padro identitrio tido como nico
possvel e superior a medir todas as demais experincias a fim de enquadr-las em seus moldes ou
exclu-las. Assim, na lgica hegemnica:

Entendida como continuidade e progresso, a histria, alm de excluir a ruptura, exclui

ainda a diferena temporal entre passado, presente e futuro. [...] Ao se oferecer como
histria nacional, exclui todos os feitos e fatos que ponham em risco ou em dvida sua
unidade e unicidade contnuas (CHAU, 2000, p. 135).

Dessa maneira, impe-se uma memria onde se nega valor s diferentes memrias, culturas e
identidades e aos grupos que as produzem. Neste caminho, busca-se anular a alteridade que constitui
a formao social, ao mesmo tempo em que se instaura uma ordem hierrquica na qual os grupos
no-hegemnicos e suas formas culturais so vistos como repositrio do atraso e da ignorncia.
Assim, estes deveriam submeter-se conduo das foras progressistas e vivas da nao, a boa
sociedade, representao dos grupos hegemnicos.
Um exemplo dessa lgica hegemnica pode ser encontrada em Pio Loureno Corra,
intelectual e fazendeiro, morador da cidade de Araraquara, que na primeira metade do sculo XX
entendia que:

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Ora, a respeito de moral, a das senzalas sempre fora muito frouxa, quase livre. O novo
cidado vinha, pois de m escola e no delrio da liberdade recente deu-se inconscientemente
a todos os prazeres: - a pinga, o batuque, a vadiao, a carne. Mas, a carne branca lhe
continuava escassa, proibida. Porque no quebrar esse grilho, ainda que violentamente? E
os atentados ao pudor praticados por negro contra moa branca se foram amiudando no
Brasil (CORRA, 1948, p.28).

Esse autor referia-se a atribuio de estupros a negros, traa um perfil depreciativo do negro
em que a imoralidade encarada como um trao natural e relacionada cor da pele. Numa
construo narrativa estabelecida como se este perfil correspondesse a caractersticas inatas
encontradas em todos os indivduos negros tambm representados como incapazes de trabalhar,
vivendo na farra da bebida e da dana (CORRA, 1948). Este um exemplo das narrativas
veiculadas para desmoralizar os negros, reforar esteretipos e definir seu lugar social na
marginalidade e na subalternidade, fora da boa sociedade. Estas representaes estereotipadas do
negro de fato marcavam as relaes no nordeste paulista de forma semelhante nas diferentes cidades
da regio, demarcando lugares entre brancos e negros, mesmo a partir da palavra dos chefes polticos
locais. Vejamos:

Voc sabe que Ribeiro j foi uma cidade muito racista, ento tinha uma senhora da famlia
Junqueira, a Sinh Junqueira, dizia que negro tinha que andar na sarjeta, na rua, no na
calada. Naturalmente ela no se conformava, porque quando saiu a libertao os escravos
foram se levantando, e ela tinha essa coisa com o negro, que tinha que andar na sarjeta, que
negro isso e negro aquilo! (Sra. Cndida, 82 anos, relato oral).

Ao longo do sculo XX por estas operaes, os discursos e prticas como tambm o cotidiano
e a produo acadmica confluem para viabilizar o racismo de excluso com estratgias discursivas
que bloqueiam a percepo de uma humanidade plenamente humana do sujeito negro fazendo
com que a alteridade destes seja conotada como fonte de debilidades fsicas e morais (SODR, 1999,
p. 193). Assim, gera-se um olhar que produz a invisibilidade do negro, de forma anloga ao ocorrido
com Dona Iraci, cuja presena havia sido esquecida. Dona Iraci, dias depois, ao receber desculpas
de uma das colegas, teve a plena convico de sua atribuda invisibilidade-inferioridade enquanto
negra:

Maria eu pedi tanto ao Divino Esprito Santo pra poder ter coragem pra falar com voc, eu
te ofendi Maria e voc no merece isso! Maria, voc sei l, voc to diferente, Maria! Eu
disse: no sou diferente no, sou negra mesmo. Voc to diferente que a gente at esquece da
sua cor, a gente at esquece da sua cor! Ento a existe (o racismo) eles tem o negro como uma
raa inferior sim, ento a gente tem que fazer por onde se valorizar! (Sra. Iraci, 79 anos,
relato oral.).

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O fato de Maria ter sua cor esquecida por ser to diferente no surge como atributo
positivo, mas sim enquanto parte da negao de sua alteridade, presente em sua condio humana
enquanto negra e de sujeito que percebe a inferiorizao de seu grupo social pela estratgia
discursiva que procura inclu-la de forma subordinada no grupo das mulheres brancas forando
uma aproximao ilusria do ideal de branquitude (esquecimento da cor). Tem-se ento, uma
incluso subordinada ao padro branco, outra caracterstica da discriminao racial brasileira,
condicionada a um comportamento de acordo com a concepo de ser humano universal.
Este episdio permite explicitar nossa interpretao das relaes tnico-raciais e os processos
socioculturais a estas relacionados: a ordem societria hierrquica e as possibilidades polticas
presentes no contexto desta ordem scio-tnico-racial brasileira.
Entendemos que as relaes tnico-raciais em nosso pas e, particularmente no nordeste
paulista, passam por uma atribuio e diviso de papis sociais entre negros e brancos a partir de
narrativas que as convertem em normas sociais com a atribuio de comportamentos preconcebidos a
negros e brancos. Este processo fortalece a condio hegemnica (clara, esbranquiada) e impede a
participao igualitria dos negros na sociedade (LOPES, 2002). Para ns, este impedimento se
concretiza principalmente no que tange obstruo das formas de sociabilidade e identidade dos
negros, no acesso aos recursos sociais e ocupao de espaos de mando em instituies pblicas e
privadas.
Pensamos acerca das conexes existentes entre invisibilidade social, espao pblico,
construo das identidades e os discursos que fundamentam a hegemonia de grupos brancos em
concordncia com Ademil Lopes (2002), para quem raa tida como um conceito que significa e
simboliza conflitos e interesses sociopolticos para diferentes tipos de corpos humanos, um
fenmeno social e historicamente construdo e, assim:

[...] est envolvido em estruturas sociais, identidades e sistemas de significaes, o que

refora a ideia de que os estudos sobre as relaes raciais pressupem uma leitura mais
complexa da realidade na qual os sujeitos se educam para conviver com a diferena, ou para
fazer valer seus direitos diferena (LOPES, 2002, p. 21).

Por este caminho, referenciamo-nos na concepo das relaes tnico-raciais segundo a

qual, tanto os atributos fenotpicos quanto as memrias, heranas culturais diversas e a histria
atribuda e/ou utilizada pelos diferentes grupos como substrato na construo de suas identidades,
compem os referenciais articuladores e mediadores das relaes entre os grupos sociais e seus
segmentos.
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Objetivando a compreender os interesses sociopolticos, os conflitos e alianas constituintes
da dinmica sociocultural e os processos identitrios implicados, marcamos nosso pensamento acerca
das relaes tnico-raciais e das possibilidades e conquistas polticas realizadas pelas populaes
negras.
Situamos a ideia de racismo e as desigualdades scio-tnico-raciais dele advindas enquanto
parte do constructo hegemnico e da ordem hierrquica pautada na percepo de brancos e negros
(claros e escuros) classificados de acordo com um imaginrio em que a invisibilidade de negras e
negros concretiza-se pela naturalizao e legitimao de humilhaes e outras formas de violncia
cotidiana, inclusive por parte de agentes do Estado. Neste contexto, as relaes tnico-raciais surgem
atravessadas pela construo social da desigualdade a partir da invisibilidade dos grupos negros.
Nesta perspectiva, a invisibilidade constitui-se integrada ao entendimento de poltica e de
cultura conceituadas nos princpios iluministas e evolucionistas, uma vez que estes oferecem
consistncia para mecanismos produtores de um olhar social negador da existncia do negro
enquanto sujeito humano pleno. Um olhar socialmente efetivado na constituio das diversas
prticas e representaes assinaladas por formas de cerceamento e desqualificao sociais, ocorridas
em diferentes contextos com dispositivos de negao do outro que produzem e reproduzem o
racismo, permeando desde relaes individuais at contextos acadmicos e institucionais.

3. Apontamentos a Ttulo Conclusivo

Com o auxlio destas concepes, entendemos que a marginalizao e desqualificao social

que alimentam a discriminao contra negros e negras (escuros) no Brasil e no nordeste paulista, em
particular, podem ser percebidas pelas ideias de Bourdieu (2001), na tendncia dos grupos sociais de
realizarem a internalizao e naturalizao das divises (arbitrrias) do mundo social e das relaes
dos indivduos com o tempo e a identidade hegemnica constituindo uma mentalidade na qual as
coisas a fazer se definem na relao entre a estrutura das esperanas ou das expectativas constitutivas
de um habitus (BOURDIEU, 2001, p. 258).
Na mesma linha, recorremos a Goffman (1998) com a percepo de que a sociedade
estabelece meios de categorizar as pessoas e determinados grupos com atributos negativos, em
condies tais que estes atributos (categorias) passam a ser considerados como comuns e naturais.
Desta forma se estabelecem os estigmas. Com estes recursos interpretativos, podemos afirmar que a
invisibilidade social, que funda a hierarquia scio-tnico-racial em nossa realidade brasileira passa

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pelas condies que os grupos hegemnicos encontram para impor a internalizao de normas
arbitrrias e pela naturalizao de atributos negativos (estigmas) aos contingentes afro-brasileiros.
Refutamos a interpretao do racismo como reminiscncia do passado escravista, no qual a
discriminao deve-se incapacidade relativa do sujeito negro de sentir, pensar e agir socialmente
como homem livre (FERNANDES, 1978, p. 141). A falta de acesso aos bens econmicos e sociais
vivenciada pelas populaes negras foi produzida pelo racismo e pela discriminao e no por
inadequao de negros e negras. No ocorreu uma integrao tardia e sim, uma integrao
subordinada na ordem republicana e capitalista brasileira (HASENBALG, 1979). Esta ordem vem
sustentada pelas compreenses limitadas de cultura e poltica que, por sua base etnocntrica,
impedem a percepo da capacidade criativa e realizadora dos africanos, africanas e de seus
descendentes na constituio histrico-cultural do Brasil.
Compartilhamos as reflexes de SEYFERTH (2002) e entendemos esta integrao
subordinada das populaes negras na ordem hegemnica como princpio fundante na construo
das desigualdades tnico-raciais presentes na estruturao da nao. Neste aspecto, as diferenas
culturais e/ou fenotpicas foram assinaladas como a sinonmia da desigualdade e as noes de raa,
etnia e nao relacionadas de maneiras diversas para classificar e ordenar hierarquicamente indivduos
e grupos sociais. Os grupos no-hegemnicos, quaisquer que sejam seus elementos de identificao
(raa, cultura, etc.) segundo essa ideia, perturbariam a ordem natural devendo assim ser socialmente
combatidos e/ou desqualificados.
A percepo da transformao das diferenas em desigualdades na construo da nao no
Brasil republicano distante de um universalismo constitucional consentido, em que a mestiagem
a regra (FRY, 1995/1996). Em linha anloga Gilberto Freyre (2000) entende a miscigenao e a
mestiagem como a concretude de correo das distncias sociais e de livre trnsito social tanto para
negros quanto para brancos na formao da nao/cultura brasileira (FREYRE, 2000).
Sob este vis conceitual que situamos as organizaes negras do nordeste paulista na
formao do Estado-Nao no Brasil. Formao que, desde o final do sculo XIX gerou, em relao
s populaes negras, a construo de narrativas eivadas de estigmas estabelecidos ao longo do
processo escravista e renovados e/ou reafirmados ao longo da Repblica. Narrativas e estigmas
pautados sob a orientao das instituies, de acordo com a concepo de cultura como sinnimo de
civilizao a partir de um padro eurocentrado e, tambm, pela predominncia das noes de
progresso e modernidade concebidas por este mesmo parmetro etnocntrico.
A dimenso de nossa compreenso da realidade brasileira percebe o Brasil como um
ambiente scio-tnico-racial de no-aceitao da diversidade, no qual a alteridade integralmente
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desconsiderada e desrespeitada por meio de discursos e prticas racistas que obliteram a cidadania das
populaes negras, os escuros. Entretanto, os grupos negros atuam para a constituio de suas
identidades e formas de expresso sociopoltica e cultural, estabelecendo particularidades enquanto
grupos tnico-raciais e produzindo narrativas alternativas e/ou contrastantes s narrativas
hegemnicas de forma a desconstrurem os estigmas e afirmarem sua alteridade.

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