INTRODUCCIN

Hay un entendimiento de la caries dental como un proceso de enfermedad

que se inicia desde la aparicin de microporosidades, como un resultado de
la desmineralizacin, hasta la ocurrencia de la cavitacin, por lo tanto, se ha
incrementado la preocupacin sobre el rol de la prevencin primaria y
secundaria para detener la caries6,20.
Para la poca de G. V. Black, no haba mtodos efectivos para la prevencin
de las lesiones cariosas tempranas1,2,16,17. La prevencin era, en naturaleza,
mecnica; donde se incluan fosas y fisuras cariadas y sanas llevndolas a
zonas llamadas de autolimpieza o inmunidad relativa, porque se crea que en
esas zonas era menos factible la acumulacin bacteriana y de esta manera
se realizaba un sacrificio injustificado de estructura dental sana; hoy en da,
la prevencin y el tratamiento de la caries dental debe estar basado en la
deteccin apropiada de la caries en sus etapas ms tempranas, es decir, no
slo detectar cavidades sino tambin signos tempranos de desmineralizacin
y actividad de la enfermedad2,6,20.
Desde la dcada de 1920, Lowe, Hyatt, Prime y otros autores describieron
tratamientos preventivos de la caries (por ejemplo: odontotoma profilctica)
consistentes bsicamente en la obturacin de los surcos y fisuras, con una
modificacin leve de la anatoma dentaria o sin ella, para reducir la
incidencia de caries en esas zonas del diente, estos mtodos tambin
eliminaban tejido sano2,17. Se utilizaron diversos agentes qumicos como
selladores, como por ejemplo: solucin de nitrato de plata, ferrocianuro de
potasio, cloruro de zinc, cemento de cobre, fluordiamina de plata 2,16. En
1955 se introdujo la tcnica de grabado cido, Buonocore predijo que la
tcnica se usara para sellar los puntos y fisuras para prevencin de caries y
en 1965 sugiere que se utilice un sellador con agentes capaces de unirse a la
estructura dental2,4,18c.
El procedimiento de Restauraciones Preventivas de Resinas (RPR) evolucion
del uso de los sellantes de puntos y fisuras en la odontologa preventiva 14,17.
Este procedimiento fue descrito por primera vez por Simonsen en 1977 2,14.
Es una extensin natural de la filosofa preventiva de sellar las zonas de
fisuras susceptibles de caries, a una filosofa de restauracin de la caries
mnima (restauracin mnimamente invasiva)14,18c. Con el advenimiento de
las tcnicas y los composites, las restauraciones preventivas o
minirrestauraciones se difundieron rpidamente y hoy se utilizan en todas
partes del mundo2,18c.
Cuando los sellantes son utilizados como alternativa teraputica se realizan
procedimientos restauradores microconservadores los cuales fomentan la

preservacin de la estructura dental y no su remocin innecesaria, como es

la utilizacin de la remineralizacin empleando diversos materiales y
mtodos como son: barnices fluorados, aplicaciones tpicas de fluoruro de
sodio, de aminotetrafluoruro (ATF), enjuagues de clorexidina, etc.
La tcnica del sellado, cuando se emplea paralelamente con flor, puede
presentar un gran efecto en la reduccin del ndice de caries oclusal. Los
selladores oclusales fueron desarrollados por Cueto y Buonocore (1965)
especficamente para prevenir la caries en la regin de fosas y fisuras y se
ha demostrado que son muy eficaces.
Con el perfeccionamiento de los instrumentos cortantes y rotatorios (fresas
de menor dimetro), con el surgimiento de la tcnica de grabado cido del
esmalte, de nuevos materiales restauradores (resinas compuestas y vidrio
ionomrico) y con la constatacin que las restauraciones realizadas a travs
de procedimientos clsicos fallan y necesitan sustitucin en pocos aos,
varios autores pasaron a defender la necesidad de procedimientos ms
conservadores y biolgicos para el tratamiento de las lesiones de fosas y
fisuras, los cuales evitarn que el diente entre al ciclo restaurador.
Las RPR constituye una evolucin moderna de procedimientos preventivos
tradicionales que comenzaron a aplicarse en la dcada de 19302. Simonsen
se bas para realizarlas y clasificarlas en que la aparicin de la caries es ms
frecuente en oclusal de dientes posteriores debido a su anatoma particular,
que las fosas y fisuras son un nicho ecolgico favorable a la acumulacin de
microorganismos y alimentos y tambin a la ineficacia de las medidas
preventivas anteriormente realizadas en esta rea. Este es uno de los
mtodos ms adecuados para restaurar una lesin incipiente en fosas y
fisuras o para prevenir una caries en una zona de alto riesgo, ya que cumple
con uno de los postulados bsicos de la medicina primo non nocere o sea,
para curar, en primer lugar no se debe producir otro dao.2
El primer objetivo de la Odontologa Restauradora debe ser procurar el
enfoque ms conservador posible en un procedimiento restaurador 1,17. Si el
enfoque falla, siempre es posible utilizar una tcnica ms radical 14. El reto ha
sido el desarrollo de mtodos donde lesiones de caries mnimas puedan
restaurarse sin la remocin de una cantidad significativa de estructura
dentaria, mientras la caries es prevenida simultneamente del ataque de
otros puntos y fisuras, en la misma superficie1,2,1416,17.
El costo beneficio del uso de los sellantes sobre otras modalidades de
tratamiento ha sido bien establecido18e,18f,18g,19. Sin embargo, en los Estados
Unidos, seala Annusavice, slo del 11 al 15% de los nios norteamericanos
han recibido el beneficio de este tipo de tratamiento3.

En otro estudio realizado por Seif (1996) en nios de 12 aos de edad

pertenecientes a diversos estratos socioeconmicos de Caracas, Venezuela;
las cifras son parecidas, registrndose el uso de sellantes nicamente en el
estrato socioeconmico alto3.
Leverett y col (1983), han estudiado el costo y rentabilidad del tratamiento
con las sellantes incluyendo la reposicin del sellante perdido frente al
tratamiento con amalgama y llegaron a la conclusin de que los sellantes no
se justifican en pacientes con caries inactivas pero que son muy rentables en
pacientes con caries activas8,16.
Aunque se ha escrito mucho sobre la eficacia, seguridad y costo beneficio de
los sellantes, slo en los ltimos aos han ganado popularidad como
procedimiento de prevencin de la caries, siempre y cuando se apliquen con
diligencia y en el caso adecuado3,22. Los sellantes deben colocarse en
aquellos pacientes que se encuentran con alto riesgo a la caries dental, sin
importar la edad3,20.
La seleccin del caso depende de un diagnstico preciso; la anatoma de la
fisura determina la facilidad con que los microorganismos y sus cidos
pueden quedar atrapados en ella y por tanto aumentar la potencial de
cariarse1,3,17.
Los sellantes son beneficiosos porque actan como una barrera protectora
en las fosas y hendiduras naturales del esmalte, las cuales estn fuera del
alcance de las cerdas del cepillo dental, contra los microorganismos y sus
productos que pueden atacar a los dientes y causar la caries; tambin son
beneficiosos cuando se utilizan algunos medicamentos los cuales por sus
efectos colaterales aumentan el riesgo de caries como por ejemplo en la
xerostoma, motivado a que una boca seca es mucho ms susceptible a la
caries porque no tiene la accin amortiguadora de la saliva7. Es importante
sealar que los sellantes de fosas y fisuras no son slo para los nios, sino
para pacientes de cualquier edad (jvenes y adultos) as como para personas
que sufren prdida de habilidades motoras debido a la artritis o cualquier
otra enfermedad, lo cual significa que tienen que tener un cepillado ms
prolongado y difcil y en estos casos los sellantes pueden ayudar a proteger
los dientes que no estn limpindose constantemente porque el paciente no
es capaz de hacer un trabajo minucioso, para poder mantener una boca
saludable7,18a,18b,18d,18e,18f,19.
Hoy en da, ha ocurrido un resurgimiento en la investigacin sobre la
efectividad de los sellantes de fosas y fisuras7,22. Esto puede ser atribuido a
que el pblico en general se ha interesado a cerca de la prevencin potencial

de la caries por parte de los sellantes de fosas y fisuras7,22. Con el

conocimiento derivado de las investigaciones sobre los adhesivos de unin a
la dentina y las resinas compuestas, los estudios de los sellantes de fosas y
fisuras y de unin al esmalte estn recibiendo el beneficio de tcnicas de
evaluacin de materiales mejorados lo cual es otra razn para esta renovada
actividad7,9.
SELLANTES DE FOSAS Y FISURAS
El cierre de las fosas y las fisuras de las superficies dentarias por medio de
sustancias adhesivas que luego permanecen firmemente unidas al esmalte
constituye un procedimiento preventivo y teraputico de extraordinario valor,
aunque una de las objeciones es la duda sobre la capacidad de retencin del
sellador2.
Los sellantes tienen 3 efectos preventivos fundamentales: 1) obturan
mecnicamente las fosas y fisuras con una resina resistente a los cidos; 2)
al obturar la fosas y fisuras suprimen el hbitat de los streptococcus mutans
y otros microorganismos y 3) facilita la limpieza de la fosas y fisuras
mediante mtodos fsicos como el cepillado dental y la masticacin2. El
principal factor a tener en cuenta para la aplicacin de un sellador es el
diagnstico del estado de salud de las fosas y fisuras que se pretenden
cerrar1,2,16,17. Esto es bastante difcil de realizar clnicamente, porque el
dimetro promedio de las fisuras en su parte profunda es de 25 mm a 50
mm, por lo que queda fuera del alcance de la exploracin del diente con un
explorador, cuyo dimetro en la punta, en el mejor de los casos, es de 75
mm a 100 mm 2,17. Adems, existen varios tipos de surcos: en forma de U
o de V, de Y y de T invertida2,16.
En algunos casos, la aplicacin de colorantes que detectan la presencia de
tejido cariado puede ayudar a establecer el diagnstico correcto 2.
La tcnica es simple y econmica2,8,15. La retencin del sellador es variable y
depende de varios factores: profundidad de los surcos, tcnica utilizada, tipo
de material, atricin, etc2,14,17. Se la puede estimar en un promedio de 4 a 6
aos2. No obstante, aunque se caiga parte del sellador, no siempre se
produce caries en estos elementos dentarios2,10,18d.
En relacin a la tcnica de colocacin de sellantes, la condicin ms
importante para lograr la adhesin es un aislamiento adecuado y un grabado
satisfactorio1,2,3,16,17. En caso de detectar fisuras con anatomas muy
estrechas, se puede realizar una pequea ameloplastia con fresa redonda
para aumentar la superficie de grabado cido1,2,3,16,17. Existen diferentes
materiales para ser utilizados como sellantes, tales como: cianocrilatos,
policarboxilatos, poliuretanos, diacrilatos, dimetacrilatos de uretano,

sellantes convencionales, sellantes convencionales con flor, vidrios

ionomricos (utilizados como sellante tienen el beneficio adicional de
liberacin de fluoruro a partir del material restaurador) y resinas hbridas o
fluidas (son una opcin adecuada cuando la preparacin ultraconservadora
tiene dimensiones cavitarias que exceden las indicaciones de un sellador
convencional) 1,2,3,9,16,17. Siempre se prefiere el uso de materiales fotocurados
por favorecer la velocidad del procedimiento1,2,9,16,17. Sin embargo, debido a
las variaciones que existen entre los materiales, es muy importante seguir
las instrucciones del fabricante de acuerdo al sellante que se vaya a
utilizar3,13,16,17,23.
A veces la lesin amerita que se realice un procedimiento de ameloplastia
consiste en modificar levemente la superficie del esmalte con fines
preventivos, teraputicos o mixtos2. La tcnica es la siguiente: leve desgaste
de la superficie del esmalte con una piedra de diamante de forma biconvexa
(forma de bala o barril) o con una fresa multihoja de 12 hojas (forma de
llama) a mediana velocidad, hasta que el esmalte subyacente est liso y
firme, no rugoso1,2,3,9,16,17.
Esta restauraciones con instrumentacin mnima poseen una finalidad
teraputica y una preventiva, simultneamente2,20. La minilesin se limpia
y/o excava con el instrumental ms pequeo posible y luego se obtura con
un composite por medio de tcnica adhesiva1,2,3,9,14,16,17. Para el resto de la
superficie del surco se utiliza un sellador2,14,17,20.
El material a utilizar debe ser capaz de fluir penetrando en el surco, la fisura
o la fosa9. Para ello es obviamente necesario un lquido con condiciones tales
que le permitan penetrar en un espacio semejante a un tubo capilar4,9,17. Una
vez que el lquido ha llenado el espacio es fundamental que se transforme en
un slido ya que debe quedar (lo ideal sera en forma permanente) en l y
en contacto con el medio bucal9,17. Segn Simonsen, Dennison y Cueto, las
condiciones de un sellador deben ser: biocompatibilidad, fcil manipulacin,
tiempo de fraguado que permita un manejo cmodo, capacidad de retencin
sin manipulacin irreversible del esmalte, buena penetracin en el surco,
estabilidad dimensional y deseable accin cariosttica 4,5,9,14,17.
Actualmente existen dos formas de presentacin o tipos de selladores de
fosas y fisuras comercialmente disponibles, los curados qumicamente y los
fotocurados1,2,3,7,9,16,17. Los clnicos prefieren el sellante fotocurado visible
porque ste requiere menor tiempo de curado, el tiempo de curado puede
ser controlado por el clnico y el procedimiento puede ser integrado con el
comportamiento del paciente1,2,3,7,9,16,17. No se necesita ninguna mezcla, el
riesgo de incorporar burbujas de aire es disminuido7. Sin embargo, los datos
sobre la eficacia de los sellantes fotocurados visibles no parecen estar

impresos y algunos registros han mostrado falta de confianza clnica con

respecto a la retencin a largo plazo de los sellantes 7,10.
Unos pueden ser polimerizados slo con los componentes que se incluyen en
su composicin: son los autopolimerizables, autocurables o de activacin
qumica9. Otros necesitan de un dispositivo generador de luz para poder ser
polimerizados: son los fotopolimerizables, fotocurables o de activacin
lumnica (con luz)9. El polmero o copolmero resultante de la reaccin es
transparente o translcido2,9,17. Si bien puede ser til para visualizar los
tejidos dentarios vecinos al sellador, torna difcil al profesional la deteccin
de la presencia del sellador y su eventual prdida o deterioro 1,2,9,17. Por eso
es frecuente encontrar selladores que incluyen en la composicin pigmentos
(en general xidos que refractan la luz o parte de ella) que otorgan al
material un color (por ejemplo: blanco o amarillo) 2,9. En algunos casos la
sustancia incorporada busca adems producir un cierto mejoramiento
mecnico (refuerzo)9.
Adems, algunos productos comercializados incluyen compuestos de flor 9,16.
Estos, en contacto con el medio bucal, liberan in fluoruro con el que se
trata de complementar la accin de sellado con la que produce ese in sobre
los procesos microbianos desmineralizantes involucrados en el proceso
caries9,16.
Para que el sellador sea exitoso, el lquido debe penetrar en la fisura y
quedar en ella una vez que llega a estado slido9,17. Para que la penetracin
se produzca, la fisura (el espacio capilar) debe tambin reunir una serie de
condiciones 1,2,9,17. Debe generarse adems algn mecanismo que posibilite la
adhesin entre el sellador y el diente (el esmalte en este caso) 1,2,9,17. Ello no
slo para que el material no se desprenda sino tambin para que no quede
ninguna solucin de continuidad (brecha) entre l y el diente que posibilite el
ingreso de microorganismos (filtracin marginal) 2,9,16. Se deben tomar,
entonces, los recaudos necesarios para lograr este objetivo y permitir as
que el sellado de la fisura sea exitoso9.
El lquido orgnico que entra en la formulacin de un sellador est
constituido por molculas9. Las uniones entre stas son de tipo secundario y
relativamente dbiles9. Por esto la tensin superficial se reduce y el lquido
puede ser atrado por una superficie, puede mojarla al alcanzar ngulos de
contacto (o de humectancia) cercanos a cero grado1,2,9,17. Puede, por ello,
esperarse que entre en contacto intimo con el esmalte de la fisura y as
lograr adhesin2,9,16,17.
La tcnica debe apuntar a la preparacin de las superficies de la fisura
(superficie de esmalte) para favorecer y posibilitar el contacto al que se

puede aspirar, lograr llenarla con el material y obtener adhesin9,18d.

El conocimiento de la estructura del esmalte dentario brinda los indicios
necesarios para el anlisis de la forma de lograr estos ltimos
objetivos1,2,3,9,16,17.
La fluoracin de la aguas de consumo ha sido altamente efectiva en la
prevencin de la caries de las superficies lisas, sin embargo, no es efectiva
para la caries de fosas y fisuras, aproximadamente, el 90% de las lesiones
cariosas ocurren en las fosas y fisuras de premolares y molares 2,10,16,17. Los
sellantes de fosas y fisuras son el tratamiento caries-preventivo ms efectivo
que se le puede proporcionar al paciente10.
No obstante el efecto del flor sobre caries de superficies lisas combinado
con el uso rutinario y agresivo de sellantes contra la caries de fosas y
fisuras, que tienen el potencial de erradicar la caries en nios, adolescentes
y adultos, los sellantes siguen siendo subutilizados y diversos estudios en
nios y adolescentes muestran una presencia mnima o una falta completa
de sellantes en los dientes posteriores2,10,16. El uso de los sellantes es an
ms limitado en adultos10.
Esta subutilizacin de los sellantes es difcil de explicar 10. Una de las
objeciones a los sellantes es la posibilidad que ellos podran ser colocados
inadvertidamente sobre caries incipientes, las cuales podran luego progresar
sin ser detectada debajo del sellante y poner en peligro la pulpa 10,22.
Segn Mertz-Fairhurst (1992) en una Conferencia del National Institute of
Health/National Institute for Dental Research sobre los sellantes, se
evidenci que el peligro de sellar caries indetectable puede actualmente
tener un efecto benfico sobre la deteccin del proceso carioso 10. Miller, hace
aproximadamente un siglo y Keyes varias dcadas atrs, describieron que la
etiologa de la caries consista de tres grupos de factores interactuando
(aunque hoy en da se sabe que son ms factores los que interactan):
Husped susceptible, Microflora cariognica y el Sustrato disponible dentro
de la cavidad oral1,2,3,10,11,16. Este sustrato est influenciado por la dieta del
husped1,2,3,10,11,16,17. Los sellantes forman una barrera fsica entre el husped
y la microflora cariognica y los nutrientes (hidratos de carbono) en el
ambiente oral1,2,3,10,11,16. La microflora cariognica no sobrevive y as la lesin
sellada no progresar10,11.
Los sellantes de fosas y fisuras han demostrado ser eficaces no slo en
prevenir la caries antes de que empiece, sino tambin deteniendo el
progreso de caries en sus fases ms tempranas3,15,16,18a,18c. Cuando se
desarrollaron los sellantes de fosas y fisuras en los aos sesenta, muchos

odontlogos opinaban que estos sellaran caries dentro de las fisuras, lo que
permitira el desarrollo desenfrenado de bacterias debajo del sellante; sin
embargo, una investigacin realizada por Micik, en 1972, demostr que la
progresin de la caries dentro de la estructura del diente se inhiba si se
utilizaba un sellante3,15,16,18a,18c. En ese mismo ao Handelman corrobor esta
investigacin, l utiliz un nmero pequeo de dientes con cavidades, unos
los sell y otros los dej abiertos, los dientes con sellante se abrieron un
mes despus y se evaluaron, encontrndose que los dientes con sellantes
tenan menos bacterias viables que los no sellados 15,18a,18c.
Mientras en este estudio se daba una mirada sobre la efectividad a corto
plazo de los sellantes, empez a surgir la verdadera prueba de durabilidad
en estudios a largo plazo realizados en los aos 707,12. En esta poca los
investigadores examinaron los dientes haciendo un contaje de bacterias,
utilizando dientes con sellantes y abrindolos al 1ero, 2do, 4to, 6to y 12avo
meses7. Estas muestras demostraron una reduccin viable de los
microorganismos dentro de las primeras dos semanas siguientes a la
colocacin del sellante y una reduccin gradual en el contaje bacteriano
durante los siguientes dos aos7,12. Este estudio tranquiliz las
preocupaciones relativas a que los sellantes de fosas y fisuras sellaran
debajo de ellos la caries y que permitiran el crecimiento desenfrenado de la
misma7,18c.
Simonsen (1988) concluy que cuando los sellantes de fosas y fisuras eran
aplicados tempranamente, el odontlogo podra acercarse a un 100% de
proteccin del diente contra la caries3,14. Otro estudio realizado en la
Universidad Federal de Santa Catarina en Brasil, corrobor la ausencia de
caries en el 100% de los casos que colocaron sellantes, an cuando algunos
se desprendieron12,18c. Es conveniente destacar que todos los pacientes
utilizaban adems pastas dentales con flor12,18c. Asimismo, Ripa (1986),
dedujo que una sola aplicacin del sellador consegua reducir la caries en un
80% al cabo de 1 ao y un 70% a los 2 aos12. Tambin en estudios clnicos
actuales se ha demostrado que la aplicacin de los sellantes de fosas y
fisuras son un mtodo efectivo para el mantenimiento de la integridad
marginal de las restauraciones de amalgama y para la prevencin de la
caries recurrente 10,12,14,16,18c.
Charbeneau y Dennison comprobaron en pacientes de cinco a ocho aos de
edad un 72% de retencin al cabo de 5 aos y un 36,5% al cabo de 10
aos2. Ripa (1986) en uno de sus estudios encontr que la retencin era de
80% al cabo de 1 ao, 60% a los 2 aos y 42% a los 5 aos 12. Le Bell y
Forsten abren las fisuras con una piedra de diamante fina de 0,8 mm para
mejorar la retencin del sellador en nios2. Otro autores usan distintas
tcnicas de apertura de los surcos para realizar su diagnstico y favorecer la

penetracin del sellador1,2,3,5,16,17,18c.

Los materiales ms utilizados para el sellado de fosas y fisuras son las
resinas aplicadas mediante tcnica adhesiva2,9.
Algunos tipos de cementos de vidrio ionomrico tambin han sido utilizados
como selladores, con la ventaja de una excelente adhesin al diente sin
necesidad de realizar grabado cido y la liberacin constante de fluoruros,
aunque tienen una menor retencin por su menor profundidad de
penetracin, debido a su viscosidad y sufren mayor atricin o desgaste
durante la masticacin2,9.
Una aplicacin del sellante debe permanecer intacta por un largo perodo de
tiempo7,21. Si el sellado completo no es obtenido o el sellante se pierde, an
en un rea pequea, el potencial para que el sellante acte como un agente
anticariognico est en peligro7,22. La continua filtracin incrementa el
potencial para la caries7. Se ha demostrado frecuentemente que el factor
ms importante en el xito de la retencin de un sellante es el grabado del
esmalte sin contaminacin con la humedad1,2,3,7,9,16,17,22. Una superficie de
grabado limpia permite la micropenetracin de los sellantes resultando en
una adhesin suficiente para soportar la contraccin por polimerizacin junto
con la contraccin trmica y el stress de expansin1,2,3,7,9,16,17,22. Un agente de
secado (UltraSeal XT, Ultradent Products, Inc., South Jordan, UT) ha sido
recientemente diseado en orden de minimizar o erradicar, cualquier
humedad en las fosas y fisuras de los dientes previo a la aplicacin del
sellante7,21. Este utiliza una aplicacin de alcohol basada en un agente de
secado (PrimaDry, Ultradent Products, Inc., Salt Lake City, UT) que elimina
cualquier humedad de la superficie del esmalte7,21. Otro producto (Quickseal,
Chameleon Dental Products, Kansas City, KS) est en el mercado como un
sellante sin enjuague7,21. Este sistema de sellante utiliza 2.5% de cido
ntrico con N-fenilglicina como un agente de grabado sin el paso de enlace
del agua7,21. Berry y colaboradores han demostrado que el primer acidificado
exhibe una fuerza de unin similar a la del cido fosfrico7.
Estudios de corto plazo de los cementos de vidrio ionomrico convencionales
utilizados como sellantes han demostrado a menudo altas perdidas del
material de las fosas y fisuras oclusales pero usualmente sin un incremento
concomitante en la caries, posiblemente porque el esmalte ingiere flor a
partir de este cemento15.
Las esperadas mejoras en la adhesin clnica en los cementos de vidrio
ionomrico modificado con resina al esmalte no se han dado y las
propiedades mecnicas de los cementos son obviamente insuficientes para
soportar las fuerzas oclusales de la masticacin9,15. Tambin se ha

especulado que los pobres porcentajes de retencin reportados en los

sellantes de vidrio ionmero pueden ser una funcin de la interfase
permeable del material de vidrio ionomrico y el esmalte 15.
Muchos de los estudios que estn en un rango de 6 meses hasta un
seguimiento de 5 aos han reportado caries menores, caries similares o ms
caries con los cementos de vidrio ionomrico que con las resinas cuando los
utilizaron como sellantes de fosas y fisuras7,15,21. Siguiente a la perdida
temprana de la retencin de los cementos, est el potencial para un mayor
porcentaje de caries en un perodo de largo plazo15.
CONCLUSIN
A pesar del tiempo que ha transcurrido desde su invencin, los sellantes son
todava muy poco usados debido, probablemente, a:

1. Los datos obtenidos a travs de experiencias no demuestran

totalmente su eficacia.
2. Se cree que los sellantes se desgastan con facilidad.
3. Por la dificultad de convencer a los padres de los nios a aceptar la
tcnica y justificar su precio.
4. Por el recelo de estar sellando caries.
5. Porque piensan poder ejecutar restauraciones de amalgama por el
mismo precio, en el mismo tiempo, con resultados mejores y ms
duraderos1.

La reduccin de caries, un ao despus de una aplicacin de sellante, es en

torno de 80% y de 70% despus de dos aos1,16. En relacin a la perdida del
sellante, los estudios disponibles revelan que eso ocurre de forma
progresiva, a lo largo de los aos, siendo que el ndice tpico de permanencia
es de 80% despus de un ao2,3,7,18c,21. Prcticamente todos los autores son
unnimes que en todas las regiones que permanecen totalmente selladas,
hay 99% de reduccin de caries, o sea, donde hay sellante retenido no
habr caries1,2,3,7,9,16,17,18c,21. En relacin con el temor de sellar lesiones
cariosas incipientes, existen estudios que demuestran que esas lesiones,
cuando son selladas convenientemente, no progresan y el nmero de

microorganismos que permanecen parece ser inofensivo para los

tejidos1,2,7,15,16,18b,18c,18e.
En el caso de sellante de puntos y fisuras, tal como indica Elderton dice que
ello es debido a que el diagnstico clnico en estas zonas del diente es poco
confiable, como ya mencionamos, de que la aplicacin de sellantes de fosas
y fisuras sobre lesiones iniciales, reduce drsticamente las bacterias viables
y su actividad metablica; por lo cual, disminuye la actividad cariognica
hasta el punto de la no progresin de la lesin2,3,15.
Una tarea que desarrolla el odontlogo con el empleo de materiales es el
tratamiento de piezas dentarias, que si bien no estn enfermas, en trminos
de infeccin (caries), tienen un alto riesgo de estarlo1,2,3,9,16,17. Son las piezas
dentales que poseen surcos, fosas o fisuras de cierta profundidad y aqu el
sellante constituye un tratamiento preventivo9.
Pero cuando estas piezas no estn afectadas por procesos de caries, puede
ocurrir que su morfologa impida la higiene correcta y la eliminacin de
microorganismos a travs del cepillado dental1,2,3,9,16,17. De esta manera se
genera una situacin casi irremediable del desarrollo bacteriano e iniciacin
del proceso de caries en esos nichos ecolgicos representados por los surcos
profundos1,2,9,16,17. El tratamiento (puede considerrselo preventivo) consiste
bsicamente en llenar o rellenar (lo usual es sellar) el espacio con un
material1,2,3,9,16,17. As se impide el acceso y la colonizacin de bacterias y la
enfermedad2,3,9,16.
Mltiples autores han sealado que la aplicacin de un sellante de puntos y
fisuras en lesiones incipientes de caries tiene un efecto dramtico en la
reduccin de la flora bacteriana y actividad metablica de la lesin cariosa, a
niveles que es imposible que la caries progrese, siempre y cuando el sellado
permanezca intacto; y aqu los sellantes como lo seala Elderton pueden ser
considerados un tratamiento teraputico en una fisura de esmalte, en caries
incipientes de dentina o en le manejo de caries de fisuras
cuestionables1,2,3,15,16,18c.
Es interesante sealar que este concepto ha sido objetado por Brannstrom,
por sugerencias de sobrevivencia de ciertos microorganismos al obtener
nutrientes de la pulpa dentaria a travs de los canalculos dentinarios 3.

Simonsen calcul el costo de mantener nios con sellante en relacin a los

costos de hacerse restauraciones en un grupo similar; y verific que el costo
del primero es dos o tres veces menor1,14,22. Sin embargo, tanto en los
Estados Unidos como en Venezuela, son pocos los que han recibido el
beneficio de este tipo de tratamiento, generalmente, el uso de sellantes se
da nicamente en el estrato socioeconmico alto3. Aparte, no se justifica el
uso abusivo en pacientes con caries inactivas pero pueden ser muy rentables
en pacientes con caries activas, sobretodo si se compara con el costo del
tratamiento con amalgama 8,16.
Muchos autores tienen opiniones diferentes o heterogneas, aunque por el
contrario, en forma general podra decirse que stas son bastantes similares,
en cuanto a la utilizacin de los sellantes, ya sea de forma preventiva o
teraputica, as tenemos que, por ejemplo:
1.- Sturdevant (1996)16 indica que los sellantes:
a) Previenen caries de dientes recin erupcionados.
b) Detienen la caries incipiente.
c) Impiden el crecimiento de bacterias odontopatgenas en las fisuras
selladas.
d) Previenen las infecciones en otros puntos.
2.- Para Mertz (1992)10 los pacientes se beneficiaran por:
a) La reduccin en la prdida iatrognica de estructura dental sana.
b) La prevencin simultnea de caries en la fosas y fisuras no involucradas.
c) Con una mejor difusin de la informacin sobre sellantes ser mayor el
porcentaje de odontlogos que ofrecern dicho tratamiento al pblico.
3.- Uribe (1990)17 nos indica que los sellantes:
a) Deben colocarse segn las necesidades particulares de cada paciente.
b) Evitar su uso indiscriminado e instaurar programas preventivos.

c) El mejor momento para colocarlos es en nios y adolescentes.

d) A largo plazo su costo es menos que una restauracin convencional.
e) Se debe realizar una evaluacin de riesgo para evitar sobretratamiento.
4.- Segn Smales (1996)15: existe la necesidad de promover un nuevo
modelo mental entre los educadores dentales y los odontlogos para el
manejo tanto preventivo como teraputico de la caries dental.