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ISSN: 0185-4186
revistaces@colmex.mx
El Colegio de Mxico, A.C.
Mxico
Tasso, Alberto
Resea de "Historia de la vida privada en la Argentina", tomo 3: La Argentina entre multitudes y
soledades. De los aos treinta a la actualidad de Fernando Devoto y Marta Madero (directores)
Estudios Sociolgicos, vol. XIX, nm. 3, 2001, pp. 868-876
El Colegio de Mxico, A.C.
Distrito Federal, Mxico
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Esta accin fue seguida de otras, como la difusin de las cuentas en los bancos
de Suiza y las Islas Gran Caimn adems de otros videos locales que terminaron con
la carrera poltica del presidente y su asesor.
Finalmente, qu reflexiones quedan luego de leer ambos ensayos? Cules son
las lecciones aprendidas para la poltica nacional?
FERNANDO DEVOTO Y M ARTA MADERO (directores), Historia de la vida privada en la Argentina, tomo 3: La Argentina entre multitudes y soledades. De
los aos treinta a la actualidad, Buenos Aires, Taurus, 1999.
ALBERTO TASSO*
La conformacin de un campo temtico en torno a la nocin de vida privada ha
asumido una importancia creciente en la historiografa de las ltimas dcadas, a partir de la obra de Philippe Aris y Georges Duby,1 resultado de un ambicioso programa de investigacin dirigido a describir y comprender un territorio de la vida social hasta entonces poco estudiado, considerado marginal y hasta irrelevante ante el
lugar de privilegio concedido al desarrollo histrico del Estado y las instituciones sociales.
No se trata de que no existieran antecedentes, y hasta tratamientos parciales de
lo que por lo general se denomina la intimidad individual, tanto en la historia como
* Profesor de la Universidad de Santiago del Estero, Argentina.
1 Histoire de la vie prive, Paris, Editions du Soleil, 1985.
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I
El libro comentado, efectuado bajo la direccin de Fernando Devoto y Marta Madero, es el ltimo tomo de una obra que se propuso estudiar la historia argentina
desde el punto de vista de la vida privada, desde la poca colonial hasta el presente.
Sin menoscabo de los tomos precedentes, ste en particular posee inters para historiadores o no, y lectores de otros pases interesados en la historia reciente de esta
nacin.
Los directores advierten desde el comienzo que una historia de la vida privada
reconoce antecedentes remotos en las obras de Jules Michelot, Jacob Burckhardt y
Norbert Elias. No obstante, no dejan de consignar la filiacin de su trabajo con el ya
citado de Aris y Duby, aunque sealan para el caso argentino un rasgo peculiar
advertido por mltiples historiadores, desde Ravignani a Halpern Donghi, que consiste en la larga centralidad otorgada al Estado, a lo pblico, a lo poltico, en la
explicacin del proceso histrico argentino (t. 1, p. 10).
Luego de discutir las ambigedades inherentes a la nocin de lo privado,
categora que en rigor recin puede hallar posibilidad de existencia desde las postrimeras de la Edad Media, pero de algn modo marginada de las preocupaciones de
los historiadores debido al nfasis que adquiere la relacin de la historia de las naciones, necesaria para definir identidades en construccin en el marco de una didctica
patritica, Devoto y Madero suscriben la sugerencia de Michelle Perrot, en el sentido de que lo privado, ms all de su utilidad para darnos grandes explicaciones del
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Mara Ins Barbero y Mariela Ceva estudian el atpico caso de una empresa textil en la que su dueo, un belga con firmes conceptos morales acerca de su funcin
como rector de una red de vnculos que van ms all de la relacin patrn-asalariado,
se propone a s mismo como el garante de una vida familiar y laboral organizada, que
incluye la fe religiosa, la poltica social y la filantropa como componentes. Las autoras postulan el centro conceptual de su trabajo en torno a la nocin de paternalismo,
proponindolo como una experiencia compleja, que no se explica por una presin
unilateral por parte de la empresa, sino tambin como una opcin deliberada por
parte de los trabajadores, en funcin de sus objetivos, de sus preferencias y de las
posibilidades ofrecidas por el contexto (p. 142). La originalidad del caso estudiado
consiste en el propsito del empresario de mantener a su empresa y la villa donde
vivan sus obreros en un mundo cerrado y autocontenido, en el cual el mundo
privado y el mundo del trabajo estuvieron fuertemente ligados, y donde el proyecto
patronal iba ms all del plano estrictamente empresarial, aspirando a formar un
espacio en el cual moldear la existencia y la conciencia de los obreros (p. 165). La
sindicalizacin generada durante el peronismo, en los aos cuarenta, ocasion algunos conflictos que enfrentaron al sindicato y la patronal, no obstante, los obreros buscaron la mejor forma de convivir con el paternalismo y el sindicalismo
(p. 166).
Imgenes y lenguajes, la tercera seccin, incluye cuatro textos centrados en la
difusin del psicoanlisis, la mujer trabajadora y las nociones de la moral sexual, el
ftbol y la televisin, respectivamente. Hugo Vezzetti, autor de numerosos trabajos
acerca de la historia de la psicologa en Argentina, combina dos niveles de registro:
desde un punto de vista ms visible el de sus fuentes, el papel de los consultorios sentimentales en diarios y revistas como punta de lanza en la difusin de las
ideas freudianas, desde los aos treinta. Desde un plano menos documentable pero
no menos evidente, refiere tambin el proceso de transformacin de las mentalidades
y la subjetividad, que acaba por modificar las representaciones y formas de la vida
familiar, la forma en que los afectos y las pulsiones de los sentimientos son percibidas
y expresadas, y, consecuentemente, la ampliacin de ese territorio ntimo de los deseos y los afectos, cuyos anclajes no slo incluyen el complejo yo de los sujetos sino
tambin, la conciliacin con el mundo de los valores pblicos.
Por su parte, Dora Barrancos centra su estudio en un proceso semejante y paralelo, examinado desde la dificultosa construccin de un espacio ms autnomo que
las mujeres argentinas emprendieron para vivir su propia sexualidad, generalmente a
despecho de un vigoroso control social que las limitaba. Trabajadoras domsticas,
empleadas, obreras o maestras, transitaron entre los veinte y los cuarenta un camino
donde poco a poco se transformaban los criterios de la moralidad sexual, pero al
mismo tiempo persistieron distintos tipos de censuras y prcticas represoras, que
recin pudieron verse como superadas durante los aos sesenta.
Basndose en entrevistas y en la prensa deportiva, Eduardo Archetti, antroplogo,
tambin registra ms de una historia, pues la de los arquetipos estilsticos del ftbol,
desarrollada durante la difusin del deporte competitivo y su profesionalizacin, en
el plano domstico e internacional, permite la consolidacin de un mundo privado
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que en el de la propia privacidad, parece sealar la insuficiencia en la investigacin de cada autor desde el punto de vista del recorte temtico con el que la obra fue
concebida. Quien conoce las circunstancias en las que se desenvuelve la vida acadmica de Argentina en estos ltimos aos, en medio de escasez crnica de recursos y
dbiles estmulos institucionales, presume de que los directores de la obra no dispusieron de medios para impulsar un programa de investigacin, y que en algunos
casos debieron recurrir a textos preexistentes de los autores invitados, apenas modificados.
Campo temtico que, como muchos otros, pude tolerar aproximaciones de escritura no convencionales, la historia de la vida privada contenida en esta obra est
lejos de defraudar, aunque parezca una tarea inconclusa. O, mejor, de una tarea que
est en sus comienzos, quiz sin la inevitable obligacin editorial de dar cuenta de un
periodo extenso o de representar tipicidades. Quiz este estmulo sea su principal
aporte.
II
En tanto categora temtica, el inters por la vida privada refleja una orientacin que
no slo es acadmica, sino que est presente en la cultura de por lo menos todo el
siglo XX, favorecida por homogenizacin de los niveles sociales, la cultura de masas,
democracia e igualitarismo, entre otros factores que favorecen la visibilidad social.
Con base distintas denominaciones, asuntos, disciplinas y registros, la mirada
se dirige hoy con mayor atencin a hombres y mujeres comunes, multiplicndose trabajos fundados en el caso individual, en la voz del sujeto y en su testimonio. No es
difcil percibir el deseo de superar el nivel de abstraccin propio de los estudios de
estructuras y procesos, construcciones complejas y seductoras pero vacas de seres humanos concretos y de historicidad.
No podra decirse que esa tendencia incluya desertar de la teora o el modelo,
sino, en algunos casos, recuperarlos desde otros ngulos y metodologas; a veces
recurriendo a intersticios, zonas de encuentro o ruptura de los planos temticos consagrados. As, se est comenzando a ver el efecto revelador de mirar las luces del
centro desde el suburbio, la globalidad desde lo particular, las historias oficiales desde otras historias cuya principal legitimidad es, por as decirlo, metodolgica.
Hay tradiciones propias en la disciplina, sin duda, y es difcil omitir la ya distante pero an viva de los annales en relacin con la llamada historia social; otras,
metodolgicas, como la microhistoria o la historia oral, guardan conexin con aquella, pero tambin con otros fenmenos producidos fuera del campo de la historia.
Para una historiografa que en muchos pases como es el caso de Argentina
haba estado centrada largo tiempo (por lo menos hasta 1955) en la historia de la
nacin, estas nuevas orientaciones marcan un giro importante en la perspectiva, no
slo en la historia como disciplina, sino tambin de su pblico, los lectores.
Al dirigir el foco de la atencin hacia los costados de la escena, al bajo fondo
y hasta el doble fondo de la historia ya narrada, o hacia la intimidad de los su-
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