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THOMAS HOBBES
Biografa
Obras
Principales obras de Hobbes:
1628 Tucdides (Su traduccin inglesa, con la que entenda mostrar a los ingleses los
peligros de la democracia)
1640 Elements of Law, Natural and Politics
1642 De Cive ( Segunda edicin del De Cive en 1647)
1646 La ptica.
1651 Leviathan.
1654 De la libertad y la necesidad (publicada sin su consentimiento)
1655 A Defence of True Liberty from Antecedent and Extrinsical Necessity.
1656 The Questions Concerning Liberty, Necessity and Chance.
1657 De Homine.
1658 Castigations of Hobbes his Last Animadversions, con un apndice titulado ""The
Catching of Leviathan the Great Whale."
1665 De Corpore.
1668 Escribe Behemoth, (historia de los aos 1640 a 1660, pero su publicacin no fue
autorizada)
1672 Versin en prosa de su Autobiografa, seguida de una versin latina en verso.
1675 Traducciones de la Ilada y la Odisea.
1682 Publicacin pstuma de Behemoth.
LA FILOSOFA DE HOBBES
Pese al hecho de que Hobbes fue uno de los filsofos relevantes del siglo XVII, habindose
relacionado con Bacon, Gassendi, Descartes (a quien realiza serias objecciones a sus
Meditaciones) y habiendo conocido personalmente a Galileo, es decir, a los ms significativos
filsofos que procuran el paso del pensamiento a la modernidad, no goza entre nosotros de gran
consideracin su filosofa, lo que no es de extraar, si tenemos en cuenta que nos hallamos ante
un pensador materialista hasta la mdula, muy lejos de las concesiones metafsicas de Descartes,
y resuelto a aplicar al anlisis del ser humano y de la sociedad los mismos presupuestos que al
estudio de la Naturaleza. No ha ocurrido as con su pensamiento poltico, ms conocido entre
nosotros, del que ofrecemos un resumen a continuacin.
competicin y a la desconfianza entre los seres humanos. En este estado natural no existen
distinciones morales objetivas, por lo que dicha competicin da lugar a un estado permanente de
guerra de todos contra todos, en el que cada cual se gua exclusivamente por la obtencin de su
propio beneficio y, no existiendo moralidad alguna, no hay ms lmite para la obtencin de
nuestros deseos, que la oposicin que podamos encontrar en los dems. No existiendo
distinciones morales objetivas Hobbes considera, pues, que las acciones humanas se desarrollan
al margen de toda consideracin moral, como resultado de la fuerza de las pasiones, nicos
elementos por los que se pueden guiar, en dicho estado, los seres humanos. Dado que no hay
lugar para las distinciones morales no se puede juzgar dichas pasiones como buenas o malas.
Podra parecer que Hobbes, al hacer depender de las pasiones la accin de los seres humanos en
el estado de naturaleza, y al aparecer caracterizado tal estado como una "guerra permanente de
todos contra todos", un estado en el que el ""el hombre es un lobo para el hombre", sugiere que
las pasiones son un elemento negativo de la conducta humana, que el ser humano es malo por
naturaleza, pero l mismo se encarga de rechazar esta interpretacin:
Pero ninguno de nosotros acusa por ello a la naturaleza del hombre. Los deseos, y otras
pasiones del hombre, no son en s mismos pecado. No lo son tampoco las acciones que proceden
de estas pasiones, hasta que conocen una ley que las prohbe. Lo que no pueden saber hasta que
haya leyes. Ni puede hacerse ley alguna hasta que hayan acordado la persona que lo har.
(Leviatn, XIII)
En el estado natural, pues, que es un estado de guerra permanente, el individuo depende
para su seguridad de su propia fuerza e ingenio, no habiendo ms lmite para su accin que los
que stas le impongan, ni pudiendo esperar la colaboracin de otros para conseguir sus propios
objetivos. Tal concepcin del estado natural es una consecuencia de la consideracin previa
negativa sobre la naturaleza del ser humano y de sus pasiones; es probable que Hobbes hubiera
llegado a su formulacin analizando la sociedad de su tiempo pero prescindiendo de aquellas
caractersticas "sociales" que parecen imponer lmites a nuestras acciones (las leyes morales y
sociales). Este modelo carece de toda validez objetiva como sabemos en la actualidad, dado
nuestro conocimiento de la evolucin del ser humano; pero Hobbes est formulando su hiptesis
casi tres siglos antes del desarrollo y aceptacin de las teoras evolucionistas y del desarrollo de
la sociologa. Ni su modelo tiene validez objetiva ni se corresponde a un hecho histrico, pero es
una hiptesis que le permite justificar y fundamentar tericamente la existencia de un poder
absoluto, del estado absolutista, sin necesidad de recurrir al origen divino del poder (divinidad en
la que, por lo dems, no crea).
2. La ley natural
Tiene algn inters el ser humano por salir de ese estado de naturaleza? Pero ms
importante an Puede salir de l? O es su naturaleza tal que eso no sea posible?
Es necesario, pues, investigar cul sea la naturaleza del ser humano a fin de poder
determinar si el estado de naturaleza es susceptible de ser abandonado o no. Hobbes distingue
dos aspectos de la naturaleza humana: las pasiones, que le inclinan hacia la guerra y la paz; y la
razn.
Las pasiones que inclinan a los hombres hacia la paz son el temor a la muerte; el deseo
de aquellas cosas que son necesarias para una vida confortable; y la esperanza de obtenerlas por
su industria. (Leviatn, XIII)
El hecho de que haya pasiones que inclinan, de forma natural, al ser humano hacia la paz
permite pensar que hay algunos aspectos en la naturaleza humana que posibilitan el acuerdo
entre los hombres para la consecucin de dicha paz; Hobbes cree que esas pasiones estn
reguladas por leyes de la naturaleza que pueden ser descubiertas por la razn, y proveen al ser
humano de un conjunto de normas de egosta prudencia (no morales, ni metafsicas), que hacen
posible la propia conservacin y seguridad.
Una ley de naturaleza (lex naturalis) es un precepto o regla general encontrada por la
razn, por la cual se le prohbe al hombre hacer aquello que sea destructivo para su vida, o que le
arrebate los medios de preservar la misma, y omitir aquello con lo que cree puede mejor
preservarla, pues aunque los que hablan de este tema confunden a menudo ius y lex, derecho y
ley, stos debieran, sin embargo, distinguirse, porque el derecho consiste en la libertad de hacer o
no hacer, mientras que la ley determina y ata a uno de los dos, con lo que la ley y el derecho
difieren tanto como la obligacin y la libertad, que en una y la misma materia son incompatibles.
(Leviatn, XIV)
Por tanto, antes de que los nombres de lo justo o injusto puedan aceptarse, deber haber
algn poder coercitivo que obligue igualitariamente a los hombres al cumplimiento de sus
pactos, por el terror a algn castigo mayor que el beneficio que esperan de la ruptura de su pacto
y que haga buena aquella propiedad que los hombres adquieren por contrato mutuo, en
compensacin del derecho universal que abandonan, y no existe tal poder antes de que se erija
una Repblica. (Leviatn, XV)
4. El poder: derechos del soberano y libertad de los sbditos
Derechos del Soberano
1. La soberana emanada del contrato es inalienable por lo que, una vez concedida, no se puede
cambiar la forma de gobierno ni repudiar la autoridad.
2. El soberano, por lo dems, no puede ser castigado por sus sbditos, ya que no hay ninguna
relacin contractual entre los sbditos y el soberano. El soberano queda "fuera" del contrato.
3. El poder absoluto as establecido determina qu se ha de ensear y todas las facetas de la vida
pblica.
4. La iglesia queda totalmente subordinada al estado: no hay posibilidad alguna de establecer un
poder distinto al del soberano: el soberano asume todos los poderes en general.