05 DE JULIO 2016 | 10:05 POR: Edwin Ramos

Debate a cuatro voces sobre un tema controversial

FUE BUENA IDEA TRASLADAR EL

CULTIVO DE QUINUA A LA COSTA?

Afectada por plagas que en su piso ecolgico original no existan, el grano de oro de los
incas enfrenta el dilema de seguir produciendo en grandes volmenes con el riesgo de
excederse en el uso de plaguicidas o apostar a una produccin orgnica de calidad.
(Agraria.pe) La primera clarinada de alerta se dio en agosto del ao pasado: 200 toneladas
de quinua exportada desde Per a Estados Unidos fueron rechazadas por las autoridades
sanitarias del pas norteamericano al encontrar residuos de pesticidas en el cargamento. Una
situacin indita pues en su piso ecolgico natural, a ms de 3.000 msnm, en las regiones
altoandinas, el grano de oro de los incas creci siempre en buenas condiciones sin
necesidad de agroqumicos ni pesticidas.

El tema compromete sin duda el afn exportador en el que se encuentra embarcado el pas,
y el descubrimiento de las bondades nutricionales de la quinua peruana por los grandes
mercados del mundo: Europa y Estados Unidos. Una nueva etapa en que la necesidad de
producir en volmenes descomunales se ha impuesto y trastocado principios de cuidado
del cultivo.
Carlos Zamorano, director ejecutivo del Instituto Peruano del Esprrago y Hortalizas
(IPEH), concuerda en que la quinua en su hbitat natural ofrece caractersticas de
rendimiento y sanidad muy buenas, pues no est afecta a casi ninguna plaga. Pero la visin
empresarial hizo que se preguntaran qu pasa si traigo la quinua a la costa?. Y vemos que
produce mejor pero no con la misma calidad ni los mismos valores nutricionales. Adems,
al poco tiempo aparecieron plagas que no existan en su entorno natural, apunta.
De hecho, la siembra de quinua en la costa (especialmente Piura y Lambayeque) ha sido
una lnea de trabajo promovida por el Ministerio de Agricultura y Riego desde el 2014,
cuando anunci la suscripcin de convenios con pequeos productores y medianas
empresas del agro para ofrecer asistencia tcnica y sustituir cultivos de arroz y algodn, que
consumen mucha agua, por el grano andino.
Sin embargo, la estrategia sufri un revs cuando en el 2015, segn cifras de la Sunat, se
registr una disminucin en la exportacin de quinua convencional como consecuencia de
los desrdenes ocasionados por la produccin de quinua en la costa y el rechazo
mencionado en Estados Unidos por el uso de fungicidas.
Al respecto, Hctor Carrasco, presidente de Conveagro, explica que la quinua no es de
siembra extensiva y solo se da bien en zonas altoandinas. Lamenta adems que no fuera una
entidad como el Instituto Nacional de Innovacin Agraria (INA) la que descubriera las
propiedades del grano y lo promocionara adecuadamente en el mundo, sino que fueran
organizaciones extranjeras (como la NASA) las que lo investigaran y destacaran por su
valor nutricional, lo que habra ayudado a planificar mejor el proceso de exportacin.
Esto sucede por la criollada empresarial, por ganar ms con la exportacin. Han llevado la
quinua a otro piso ecolgico y la sembraron en vez de cebollas y otros productos, y sucedi
lo que tena que suceder, se contagi con otras enfermedades y empezaron a generalizar
diciendo que la quinua de los Andes est contaminada. Esto debi evitarlo el INIA, hacer
investigacin previa y decir que este producto no est todava para una produccin masiva
en pisos ecolgicos que no le corresponden, declara el dirigente gremial.
Tambin en esa lnea, John Preissing, representante de la FAO en el Per, destaca que es
necesario reconocer las ventajas naturales de la quinua en el nicho orgnico. Sin embargo,
no descarta una produccin convencional, pero con otros costos y una mejor orientacin:
Creo que se apur el proceso de exportacin, porque se requiere verificar la calidad,
certificar, investigar, desarrollar sistemas de transporte. En el afn de aprovechar el
momento comercial se adelantaron. Per sabe ms que nadie cmo exportar productos de
alta calidad, pero hay que respaldar sus procesos y sabidura, reflexion.
Posibles soluciones y una propuesta

Para Carlos Zamorano, parte de la solucin para la quinua convencional est ya a la mano,
pues se han desarrollado recientemente plaguicidas registrados para su uso en quinua, lo
que permitir exportar considerando los lmites mximos, trazabilidad e inocuidad que
exigen los mercados mundiales. Observ que aun as ser un producto de menor nivel que
el orgnico, por lo que es necesario que intervenga el INIA para mejorar su rendimiento y
capacidad. El INIA tiene chacras de prueba para la quinua roja, negra, etc., ellos deben
hacer la investigacin, no es justo que el campesino la haga porque no tiene los fondos y
los resultados son inciertos.
Hctor Carrasco coincide en este punto y pide profesionalizar el INIA, que revalore la
procedencia peruana de la quinua y respete sus pisos ecolgicos de produccin. Seala que
es fundamental trabajar con las autoridades locales y reconocer que en las regiones
altoandinas hay pampas extensas desaprovechadas para este cultivo. Est el facilismo de
sembrar solo en donde llega el carro y donde hay pistas asfaltadas. Como la quinua crece a
ms de 3.000 msnm y es difcil de traer ya no la consideramos y la llevamos a la costa, por
qu todo tiene que ser en la costa? Hay que profesionalizar la siembra de quinua.
Finalmente, Hernani Larrea, director acadmico de la carrera de Administracin y
Agronegocios de la UPC, seala que hasta ahora los productores de quinua no aprovechan
la denominacin de origen como estrategia en el mercado. La tenemos (la denominacin
de origen) para las aceitunas y el caf, pero en la quinua no la utilizamos. Nuestra quinua
orgnica es natural, el pequeo y mediano productor no tiene para pagar pesticidas y
fertilizantes, y crece naturalmente. Esta es una estrategia vlida que pueden usar para
revalorar el grano, observa.
Dato
.Per es el primer exportador mundial de quinua. En el 2015, el pas coloc en el extranjero
42.000 toneladas del grano por un valor de US$ 143 millones, segn cifras del Centro de
Comercio Exterior de la Cmara de Comercio de Lima.