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Este material fue originalmente preparado para un curso de laicos de la Iglesia Evanglica Metodista
Argentina, que con algunas modificaciones, agregados y ampliaciones presentamos ahora por este medio.
2
Bautizado como Juan Benjamn Wesley, llamado familiarmente Jacky por sus padres y hermanos.
3
As es como se llamaban y como el mismo Juan Wesley les diriga sus comentarios y directivas.
4
Heitzenrater, Eichard (2001) Wesley y el pueblo llamado metodista, Abindton Press, Nashville.
Si bien la Confesin de los Diez Artculos consagrados en 1536 impulsada por Cromwell, no tomaban partido
sobre la Reforma, ni se oponan a la doctrina de la transubstanciacin, ni a el celibato del clero, tenan un tinte
ms luterano que la posterior Confesin de los Seis Artculos, ms conservadora, obtenida por presin de los
obispos catlicos
6
De Eratus apelativo en latn con el que firmaba sus obras, cuyo verdadero nombre era Thomas Lieber (15241583) mdico y filsofo, interesado en temas teolgicos, seguidor de Zwinglio, Escribi las 75 Tesis, de las
cuales en las ltimas tres discurre sobre la relacin Iglesia y Estado.
7
Los artculos incluan la doctrina de la predestinacin y una abierta oposicin a las buenas obras sin una fe
verdadera en Jesucristo.
problemas con el Parlamento hasta que termina decapitado en 1649. Las guerras civiles lo
llevaron a juicio y posterior ejecucin de Carlos I y a su hijo Carlos II al exilio.
Sobreviene la sustitucin de la monarqua y se instala la Repblica Inglesa con el
Commonwealth (1649-1653) y luego el Protectorado de Cromwell (1653-1659). La Iglesia
Anglicana pierde poder y queda sentado un precedente, que el Rey no puede gobernar sin
consentimiento del Parlamento.
En 1660, en el perodo conocido como de la Restauracin, Carlos II (el hijo de Carlos I)
asume la corona de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Nuevamente la Iglesia de Inglaterra
retoma el poder perdido tras el Cdigo Claredon8, y el Parlamento vota una serie de Actas.
El Cdigo Clarendon inclua las siguientes Actas:
_Acta Corporativa (Corporation Act): sancionada en 1661 determinaba que todos los
funcionarios estaban obligados a jurar fidelidad a la Iglesia de Inglaterra y a tomar los
sacramentos establecidos. Exiga la renuncia a la Iglesia Prebisteriana, al tiempo que
declaraba ilegal levantarse en armas contra el rey
_Acta de Uniformidad (Act of Uniformity): sancionada en 1662, se estableca el uso
obligatorio del Libro de Oracin Comn en todos los lugares pblicos de oracin, y
decretaba la expulsin de todos los ministros de la Iglesia que no se hubieran ordenado por
un obispo anglicano.
_Acta de los Conventculos (Conventicle Act): sancionada en 1664, en la que se estableca
que estaba limitada a cinco personas el nmero mximo de fieles que podan reunirse para
celebrar cultos no anglicanos.
_Acta de las cinco millas (Five-Mile Act): sancionada en 1665, en la que se prohiba a los
clrigos no conformistas a aproximarse a menos de 5 millas (8 kilmetros) a sus antiguas
parroquias.
La Relacin Iglesia-Estado y los Comunidades Religiosas no Oficiales
Vamos a tratar aqu de resumir la condicin de las comunidades de fe que quedaron fuera
de la Iglesia de Inglaterra, y fueron conocidas como no-conformistas o disidentes.
Especialmente dedicaremos un apartado al pietismo como al puritanismo.
Una gran tensin se gener dentro de la Iglesia Anglicana, cuando se discuti sobre las
doctrinas arminianas y calvinistas. La Iglesia Anglicana, dividida en alta y baja9, la primera
se identific con el arminianismo y la segunda, con el calvinismo. Pero esta situacin, dio
lugar a nuevos conflictos y tensiones con los grupos puritanos. Son parte del movimiento
puritano, los presbiterianos, los congregacionalistas y separatista (puritanos radicales).
Junto a otros grupos religiosos y sociales10 tendrn destacada actuacin durante las guerras
civiles que llevaron a la cada de la monarqua, la instalacin de la Repblica con la
Commonwealth y el Protectorado de Oliver Cromwell (1640-1660).
Un ao despus de la Revolucin de 1688 conocida por los liberales como la Revolucin
Gloriosa- el Parlamento decret el Acta de Tolerancia11, que toleraba bajo ciertas
condiciones12 a quienes no aceptaban los Treinta y nueve artculos. Los que quedaron
8
As llamado porque fue impulsado por el consejero del Rey, el Conde de Clarendon.
Recibieron tal denominacin en funcin de la aceptacin de la Reforma Protestante. La alta distingue a la
tendencia anglo catlica-romana, mientras que el ala baja de la Iglesia, ms pro-reformista.
10
Podemos mencionar a los levellers (niveladores), los diggers (excavadores), los ranters (extravagantes)
y los quakers (cuqueros).
11
Ley para exceptuar a los sbditos protestantes de Su Majestad que disientan de la Iglesia de Inglaterra de
las penalidades de ciertas leyes. Bsicamente se permita disentir sobre los Treinta y nueve artculos, pero
requera juramento de fidelidad y aceptacin de la Supremaca.
12
Registro de lugares pblico para la celebracin de culto, no en hogares, por ejemplo..
9
puedan ser puestos saludablemente en prctica. Pues de lo contrario todo deliberar es una
accin en vano.17
Los postulados doctrinales clave de Spener pueden resumirse: i) sacerdocio universal de los
creyentes unido a reuniones en casa de familia; ii) una fe sincera, que se demuestra en
actos de amor, iii) un ministerio pastoral vivo, un llamado a predicar las buenas nuevas, iv)
estudios bblicos y v) una visin ecumnica (por lo menos entre luteranos y reformados).
Otro grupo pietista fueron los moravos, dirigidos en un comienzo por la Baronesa Henrietta
Catharina von Gersdorff (1648-1726) que tuvo una formacin humanista y lectura teolgica,
llegando a tener correspondencia con varios telogos de la poca y ser influida por el
pietismo de Spener. Muchos hablan de ella como la verdadera fundadora de la Iglesia
Morava. Su nieto Nicholas Ludwing, Conde de Zinzendorf (1700-1760) a travs de los
estudios bblicos, los estudios de oracin y los encuentros para nios le dio un nuevo
impulso con un tono ms emocional, transformndose en dirigente de la Iglesia Morava.
Otro importante miembro de este movimiento fue August Spangenberger (1704-1792).
Juan Wesley tendr contacto con los moravos y el pietismo, pero de una manera particular,
no dando lugar al misticismo.
Tambin tuvieran los pietistas tuvieron influencia en Francia, Suiza, Holanda, Rusia y
Europa Oriental, especialmente a travs de grupos menonitas y bautistas.
Estas ideas tuvieron una rpida aceptacin en Inglaterra entre los grupos de puritanos, no
conformistas y arminianos, que a pesar de las diferencias doctrinales, buscaban restaurar la
moral, poner nfasis en la piedad personal y la santidad de vida, como en pequeos grupos
de cristianos dispersos en la campia inglesa que se reunan para estudiar la Biblia y orar.
La misma Iglesia Anglicana, despus de la Restauracin, adopt y permiti el
funcionamiento de sociedades religiosas, compuestas de pequeos grupos de laicos y bajo
el cuidado de una autoridad eclesial a fin de promover la santidad del corazn y la vida
real. Estas propuestas evolucionaron centralizndose y crendose, por ejemplo, la
Sociedad para Promover el Conocimiento Cristiano18, de la cual el padre y el mismo Juan
Wesley participaron.
Los Puritanos en Inglaterra
El movimiento puritano hundi sus races en Inglaterra a fines del siglo XVI dentro de la
Iglesia Anglicana durante el reinado de Isabel por considerar sus reformas eclesisticas
incompletas. El movimiento puritano con fuertes influencias del calvinismo busc la
purificacin de la Iglesia basndose en el trmino griego katharos (puro) para avanzar y
despojarla del ritualismo y cualquier dogma no apoyado en las Escrituras.
Puritano es una categora amplia y comprensiva que inclua a presbiterianos e
independientes (congrecionalistas y bautistas)19; stas diversas corrientes permanecieron
por algn tiempo dentro de la iglesia oficial. En realidad los presbiterianos eran un grupo
ms moderado que los independientes, que abogaban por la independencia de cada iglesia.
17
Si se quiere, los puritanos podran ser definidos como el ala ms reformada y reformadora
de Iglesia y fervientes antipapistas adquiriendo notoriedad en importantes grupos sociales
que permaneci por algn tiempo dentro de la Iglesia de Inglaterra.
Langton Stanford, J. (1858)20
sostiene que resulta extremadamente difcil ubicar
dogmticamente a los puritanos y que es mejor definirlos por las posiciones que van
asumiendo en sobre los acontecimientos: 1) Se oponen cuando el gobierno de Isabel exige
la uniformidad de prcticas y doctrinas, que incluye por supuesto los ritos y ceremonias, 2)
Se niegan cerca de 1570 a aceptar ciertos cambios en el gobierno de la Iglesia, y 3) Para
1618 la Iglesia Anglicana se aleja del Snodo de Dort21 y adopta los principios arminianos,
acercndose a la Iglesia de Roma.
Algunos autores haban como Troeltsch, E. (1992)22 haban establecido una tipologa
definida de iglesia y secta, y que en esta ltima toma de Weber, M. (2011)23 de su obra
ms famosa, en la cual describe stas dos categoras: la iglesia como institucin obligatoria
dispensadora de gracia y la secta como la unin de los religiosamente calificados. Para
ambos era claro que los puritanos, sociolgicamente era una secta.
El Parlamento en 1643 reuni a un grupo de telogos piadosos y doctos juiciosos en la
Abada de Westminster con la finalidad de opinar sobre doctrina, adoracin, gobierno y
disciplina de la Iglesia. En este encuentro de la Abada participaron ciento veintin ministros
puritanos. La actividad dur cerca de cinco aos, produciendo un Catecismo Mayor, un
Catecismo Menor y la Confesin de Westminster con sus treinta tres artculos, de clara
orientacin calvinista.
As lo comentan Cody, D. y Landow, G.P.:
Hacia la dcada de 1660, el Puritanismo se estableci firmemente entre la aristocracia y la
emergente clase media de la Inglaterra del sur y del este, y durante las guerras civiles, los
puritanos llamados cabezas redondas lucharon por la causa parlamentaria y formaron la
mdula de las fuerzas de Cromwell durante el periodo de la Commonwealth. Despus de
1646, sin embargo, el nfasis puritano sobre el individualismo y la conciencia individual
posibilit que el movimiento formara una Iglesia presbiteriana nacional y que para 1662,
cuando la Iglesia anglicana fue restablecida, el Puritanismo se hubiera convertido en una
confederacin difusa de varias sectas disidentes.24
Los congregacionalistas adaptaron la forma de gobierno de la Confesin de Westminster, en
1658 bajo lo que se conoce como la Declaracin de Saboya25; mientras que los bautistas
recin en 1689 produjeron la Confesin Bautista de Fe26.
20
Langton Stanford, J. (1858) Studies and illustracin of the Great Rebellion, Parker and Son, Londres.
21
Un Snodo de los Reformados de los Pases Bajos, aunque haba representantes de otros pases, donde se
defendieron las doctrinas anti-arminianas.
22
Troeltsch, E. (1992) The Social Teaching of the Christian Churches, John Knox Press, Louisville.
23
Weber, M. (2011) La tica protestante y el espritu del capitalismo, FCE, Mxico. (Versin completa y
comentada, ya que no naci como un libro sino como un artculo en 1904, y contiene las respuestas y disputas a
que dio lugar la obra)
24
Cody, D. y Landow, G.P. El puritanismo en Inglaterra. The Victorian Web..
25
El ttulo completo en ingls es A Declaration of Faith and Order owned and practiced in the Congregational
Churches in England, la Declaracin se dio a conocer el 12 de Octubre 1658 en el Savoy Palace de Londres.
26
Publicada bajo el ttulo en ingls Baptist Confession of Faith, con sus 32 artculos preparada por los
Ancianos y Hermanos de muchas Congregaciones de cristianos (bautizados por profesin de fe) en Londres y el
resto de Inglaterra.
27
Whitefield la llama de este modo, debido que la Ley de Uniformidad (Uniformity Act) entraba en vigor, con
resistencia de los puritanos, el da de San Bartolom, el 26 de agosto de 1662.
28
Whitefield, G. (1771) Preface to Works of the Mr. John Bunyan en The Works of the Reverend George
Whitefield, Vol. IV, E. and C. Dilly, London and Edimburgh, digitalizado por Princeton University Library.
Addenda: Para tener una idea de la situacin de la Iglesia de Inglaterra, a mediados del siglo
XVIII cuando surge el movimiento metodista, haba 13.500 sacerdotes anglicanos en
Inglaterra, pero solo existan 11,700 beneficios (ingresos fijos de las tierras y de los
diezmos asegurados a una Parroquia) para sostenerlos, y muchos reciban ms de un
beneficio, o porque era muy escasos o porque tenan ciertos privilegios. Como tambin
muchos de los beneficios provenan de los terratenientes y el gobierno tena el derecho de
nombrar a los obispos, poco inters se demostraba en interesarse por los problemas de los
ms pobres y necesitados, donde el metodismo encontr una recepcin favorable. En ese
entonces, haba algo as como 6.000 parroquias anglicanas sin sacerdotes.
La Revolucin Industrial
La Revolucin Industrial29 en Inglaterra cabalga entre fines de la Edad Moderna y comienzos
de la Edad Contempornea, y sus inicios suelen ser imprecisos en el tiempo, algunos
autores la fechan entre 1750 hasta 1780, por eso es tan comn encontrar una expresin un
tanto ambigua como la segunda mitad del siglo XVIII (algunos historiadores se estiran
hasta finales del siglo XVIII)30. Ms an, lo que llamamos genricamente Revolucin
Industrial, tiene dos etapas o fases, y es dable por eso, hablar de la primera Revolucin
Industrial y la segunda Revolucin Industrial. Por lgica nos interesa aqu la primera de
ellas.
Por los motivos expuestos, para entender ciertos hechos histricos se hace necesario tener
una visin diacrnica31 a fin de comprender los cambios socioeconmicos acaecidos en una
sociedad.
Eric Hobsbawm (2004) sostiene:
Al mismo tiempo, como hemos visto, la Revolucin industrial inglesa fue precedida por lo
menos por doscientos aos de constante desarrollo econmico que ech sus cimientos. A
diferencia de la Rusia del siglo XIX o XX, Inglaterra entr preparada en la industrializacin.32
La Revolucin Industrial puede caracterizarse por dos aspectos concomitantes, la
acumulacin de riquezas a ser invertidas en bienes y trabajo asalariado, y el cambio de
produccin artesanal de subsistencia al nuevo paradigma industrial de los talleres y fbricas.
Este proceso se da en medio de importantes migraciones internas desde las zonas agrcolas
hacia las zonas fabriles.
Por eso, la revolucin industrial en Inglaterra difcilmente pueda entenderse sin otros
fenmenos conexos, como por el ejemplo los cambios en la poblacin o de revolucin
agraria que le precedi.
No cabe duda que, por el contrario, de la revolucin industrial del siglo XVIII ingls estuvo
precedida por un vasto movimiento de proceso agrcola, que luego habr de continuar
acompandola (Bergeron, L., et al, 1969)33
Inglaterra era un pas exportador de granos, que se duplican entre 1700 y mediados del
siglo XVIII, con un nivel promedio de 120.000 toneladas/ao. En el centenio 1650-1750
29
El trmino Revolucin Industrial fue acuada en Francia en 1815. Para ver su posterior desarrollo y
aceptacin, ver Silva Otero Y Mata de Grossi (2005) La llamada Revolucin Industrial, Universidad Catlica
Andrs Bello, Caracas.
30
Algunos historiadores datan el inicio en 1769, hacindola coincidir con el invento de la hiladora mecnica de
Ackwright, otros como Arnold Toynbee fija su punto de partida en 1760; para el economista alemn Hoffman el
punto de partida es 1780, y por ltimo para Walter Rostow que sigue el comercio internacional es 1783.
31
Fenmenos que se suceden a travs del tiempo.
32
Hobsbawm, E. (2004) En Torno a los Orgenes de la Revolucin Industrial, Siglo XXI, Madrid.
33
Bergeron, L., et al, (1969) La poca de las revoluciones europeas 1780-1848, Siglo XXI, Tomo 26.
Inglaterra no se vio afectada por la baja de precios agrcolas como el resto de Europa. Esto
le permiti a los terratenientes a invertir en tecnologa, equipos y fertilizantes. Incluso el gran
impulso demogrfico del decenio 1750-1760, pudo abastecer a su mercado interno.
A partir de 1760 se dictan las Actas de Cercamiento (Enclosure Act) por la cual se entregan
a los ricos terratenientes lo que antes eras las tierras comunales ocupadas por
campesinos, lo que implicaba la sustitucin del derecho comunal por el derecho privado.
Esto trajo junto al proceso de apropiacin de las tierras de uso colectivo, primero el
cerramiento de los campos antes abiertos (openfield), y posteriormente, la explotacin de
campesinos sin medios financieros. La introduccin del sistema Norfolk increment la
productividad del selo a travs de la rotacin de cultivos eliminando as el agotamiento de
las tierras, lo que permiti dejar atrs el barbecho y criar al ganado en establos.
La evolucin de la poblacin, es otro dato importante a tener en cuenta.
Hasta 1740 la tasa de mortalidad era alta lo mismo que la tasa de natalidad, diez aos
despus se produce un cambio de tendencia, prcticamente la tasa de natalidad se
mantiene y se ve un abrupto descenso de la tasa de mortalidad hasta 1760, donde el
proceso de urbanizacin (abandono de las campias para buscar trabajo mejor remunerado
en las ciudades) se dio pari passu con la revolucin industrial
10
3) El incremento de la renta per cpita que crea nuevos consumidores para el mercado
industrializado, sustituyendo las tradicionales artesanas o los productos importados.
Entre todos los factores el aumento de la poblacin tiene una particular importancia, y
Hobsnawn discute si fue las variables econmicas o no, las que indujeron su crecimiento.
Para arribar a una conclusin que en realidad fue los cambios se debieron a una conjuncin
de cambios econmicos, sociales y ambientales, agregando: Hoy por hoy no podemos ir
mucho ms all de semejantes generalizaciones sin entrar en una batalla acadmica
envuelta en la polvareda de la polmica erudita.
El mercado externo o de exportacin tiene un crecimiento mucho ms rpido que el
mercado interno. Entre 1700 y 1750 el mercado interno sostiene, creci 7%, mientras que el
externo lo hizo en 76%. Los veinte aos siguientes, tomando 1750 como el take-off
industrial, el mercado interno crece otros 7% contra 80% del mercado exportador. Para ello
cuenta la conquista del mercado por medio de la guerra y las colonias, as como los pases
subdesarrollados de ultramar.
Aqu hay que agregar un tercer factor, la intervencin del gobierno dispuesto a financiar el
comercio exterior y mejorar el transporte naval.
Las Consecuencias de la primera Revolucin Industrial
Recuerdo un viejo libro de E. de Vries (1962) que se titulaba El Hombre en los Rpidos
Cambios Sociales, si los cambios de la generacin del 60 fueron rpidos, los cambios de la
primera Revolucin Industrial fueron rapidsimos. El pasaje en tan corto tiempo de una
sociedad tradicional, bsicamente rural y de economa artesanal de subsistencia (que se
mantena igual o con pequeos e imperceptibles cambios durante siglos) a una sociedad
industrial, aunque ms no sea incipiente, pero dinmica y en continuo cambio, con
desplazamientos migratorios hacia centros productivos urbanos, con emplazamientos
fabriles y trabajo asalariado, debi significar una profunda mutacin de hbitos, usos y
costumbres para la gente que les toc vivirlos36.
Se podra decir sin temor a equivocarnos que llevaban una vida profundamente alienada,
lejos del mbito cultural de donde migraron o fueron llevados a los centros productivos
como esclavos blancos. Con lo primero que tuvo que vrselas el campesino devenido a
obrero fue el control fabril -haba alguien que les deca qu y cuanto deba hacer- dejando
atrs la autogestin. En segundo lugar la especializacin37, estaba en alguna rama
productiva determinada de la industria (hilandera, mimera, siderurgia, etc.), cuando el
trabajo agrcola-ganadero era un rol que inclua una variedad amplia de tareas. Y por ltimo,
algo desconocido la desocupacin. Para el capitalista, la fuerza de trabajo era una
mercanca ms, de modo que empleaba o despeda en funcin de la demanda de bienes.
Esta ltima situacin llev a largas jornadas de trabajo, de 14 o 15 horas diarias. Esto
estaba garantizado por dos vas, con 10 horas de trabajo no le alcanzaba para su
subsistencia, y si hubiera querido trabajar menos horas, haba un ejercito de desocupados
dispuestos a trabajar esa larga jornada.
Donde fuera posible, es decir ms rentable, estaba el trabajo femenino y el atroz trabajo
infantil. El sistema de putting out, esto es, el taller de trabajo en el hogar dej paso para el
sistema fabril donde se emple a las mujeres en las primeras fases del proceso industrial de
las hilanderas, p.e., debido a sus habilidades y al reducido salario que les pagaba (aprox.
la mitad del salario masculino). El sistema tomaba nios de entre 10 y 12 aos
preferentemente de los asilos- para emplearlos en la industria textil, la minera y la
siderurgia, simplemente porque eran mano de obra barata. Fue una explotacin atroz y sin
medida. La literatura dio cuenta de ello, as encontramos en Charles Dickens un material
36
La obra de Germani, G. (1965) Poltica y Sociedad en una poca en transicin, a pesar de su discutido
enfoque estructural-funcionalista, tiene algunos aspectos valiosos para a ser considerados en esta situacin.
37
Esta especializacin, no se refiere por supuesto, a la misma del fordismo.
11
que atestigua la situacin de horror del trabajo infantil en obras como Oliver Twist y en
Tiempos Difciles.
Hay un testimonio y dicen que para muestra solo hace falta un botn- de una nia de tan
solo ocho aos, que narra sus peripecias:
Trabajo en el pozo de Gawler. No estoy muy cansada, pero trabajo sin luz y paso miedo.
Voy a las cuatro y a veces a tres y media de la maana, y salgo a las cinco y media de la
tarde. No me duermo nunca. A veces canto cuando hay luz, pero no en la oscuridad,
entonces no me atrevo a cantar. No me gusta estar en el pozo, Estoy medio dormida a
veces cuando voy por la maana. Voy a la escuela los domingos y aprendo a leerMe
ensean a orarHe odo hablar de Jesucristo muchas veces. No s porque vino a la tierra y
no s porque muri, pero s que descansaba su cabeza sobre piedras. Prefiero, de lejos, ir
a la escuela que estar en la mina.38
Para tener una visin cabal del trabajo infantil hemos tomado de un Informe39 y traemos a
consideracin un grfico que representa la Distribucin por Edad delos obreros del algodn
de la ciudad de Manchester en 1818, que si bien haba diferencias no eran muy grandes
comparadas con otras ciudades.
38
Declaraciones de nia Sarah Gooder de ocho aos ante la Comisin Ashley para el estudio de la situacin en
las minas, en 1842.
39
Galbi, D. A., (1994) Child labor and the Division of Labor in the Early Cotton Mills, Centre of History and
Economics, Kings College, Cambridge.
12
Las casas estn habitadas desde el stano hasta el techo, tan sucias en el exterior como
en interior, y tienen un aspecto tal que nadie tendra deseos de vivir en ellas. Pero eso no es
nada comparado con los alojamientos en los patios y las callejuelas transversales a donde;
se llega por pasajes cubiertos, y donde la inmundicia y el deterioro por vejez exceden la
imaginacin. No se ve, por decirlo as, un solo vidrio intacto, los muros estn destrozados,
las guarniciones de las puertas y los marcos de las ventanas estn rotos o desempotrados,
las puertas -si hay- hechas de viejas planchas clavadas juntas; aqu, incluso en este barrio
de ladrones las puertas son intiles porque no hay nada que robar. Por todas partes los
montones de detritos y de cenizas y las aguas usadas vertidas delante de las puertas
terminan por formar charcas nauseabundas. Aqu es donde viven los ms pobres de los
pobres, los trabajadores peor pagados, con los ladrones, los estafadores y las vctimas de la
prostitucin, todos mezclados: La mayora son irlandeses o descendientes de irlandeses, y
aquellos que an no han naufragado en el torbellino de esta degradacin moral que los
circunda, se hunden cada da ms, pierden cada da un poco ms la fuerza de resistir a las
influencias desmoralizadoras de la miseria, de la suciedad y del medio ambiente. 41
Las consecuencias de la primera Revolucin Industrial trajo graves problemas para la los
trabajadores en la sociedad inglesa en rpida transformacin, problemas de todo tipo desde
40
41
Thackrah, C.T. (1832) The effects of art, trade and proffesions, and habit of living on health and longevity.
Engels, F. (1845) La situacin de la Clase Obrera en Inglaterra.
13
Deane, Phyllis (1979) The First Industrial Revolution, Cambridge University Press, U.K
Castronovo, V. (1975) La Revolucin Industrial, Nuova Tierra. Barcelona.
44
Castronovo, V. (1975) op. cit.
45
Castronovo, V. (1975) op.cit.
43
14
distribucin del ingreso. Es cierto que el incremental creciente del ingreso per cpita debe
impactar a la larga en los ingresos personales, pero no siempre su distribucin es equitativa.
El Movimiento Metodista y la Revolucin Industrial
El surgimiento del movimiento metodista precedi en aproximadamente tres dcadas a la
Revolucin Industrial si nos atenemos a la sincrona sobre la cual se datan los hechos. Pero
como hemos mencionado no es ms que una referencia en el tiempo, porque en verdad los
cambios no se producen simultneamente, sino siempre con un pronunciado asincronismo
espacial. Adems, habamos dicho que los fenmenos socio-histricos hay que tomarlos en
perspectiva y bajo un paradigma diacrnico. Por eso comnmente solemos hablar de
antecedentes, p.e., Antecedentes de la Revolucin de Mayo, pero en realidad lo que
llamamos antecedentes es un continnum con el hecho principal que queremos resaltar.
Resumiendo, es un corte ficticio que hacemos en el tiempo.
Dicho esto, debemos responder dos preguntas que rondan en general entre filsofos,
historiadores y socilogos: 1) Por qu en Inglaterra no se produjo un levantamiento
popular, una revolucin social, como por ejemplo en Francia? 2) Cul fue el rol que jug el
movimiento metodista en esto?
Keefer, L. L. (1990)46 plantea que para confrontar las distintas posiciones de quienes han
trabajado el tema se hace necesario revisar con minuciosidad los archivos de Wesley como
las acciones y actitudes del metodismo. Para Keefer, Wesley es una persona en muchos
sentidos incomparable por su esfuerzo, por la dedicacin de tiempo y la inversin de su
propio dinero destinado a los pobres, a los desocupados, a los enfermos, a los prisioneros,
a las viudas y a los nios. Y esto desde sus das de estudiante en Oxford y que continu
intencionalmente como parte de su obra despus.
Y agrega:
Wesley no puede ser desacreditado con la etiquetado de conservador (Tory) porque la
etiqueta es demasiado imprecisa como juicio social del siglo XVIII y porque Wesley a
menudo estaba en desacuerdo con la caricatura de conservador asignada en su tiempo.
Keefer, L. L. (1990)47 plantea que para confrontar las distintas posiciones de quienes han
trabajado el tema se hace necesario revisar con minuciosidad los archivos de Wesley como
las acciones y actitudes del metodismo. Para Keefer, Wesley es una persona en muchos
sentidos incomparable por su esfuerzo, por la dedicacin de tiempo y la inversin de su
propio dinero destinado a los pobres, a los desocupados, a los enfermos, a los prisioneros,
a las viudas y a los nios. Y esto desde sus das de estudiante en Oxford y que continu
intencionalmente como parte de su obra despus.
Y agrega:
Wesley no puede ser desacreditado con la etiquetado de conservador (Tory) porque la
etiqueta es demasiado imprecisa como juicio social del siglo XVIII y porque Wesley a
menudo estaba en desacuerdo con la caricatura de conservador asignada en su tiempo.
El historiador francs lie Halvy (1870-1939) fue quien sostuvo la tesis48 considerada por
muchos historiadores como controversial- que durante el siglo XVII en Inglaterra fue posible
evitar una revolucin violenta debido al accionar del metodismo que actu como una fuerza
social estabilizadora. A Halvy puede emparentrselo con Max Weber49, en el sentido que
46
Keefer, L.L. (1990) John Wesley, the Methodists, and Social Reform in England, Wesleyan Theological
Journal, Vol. 25, N 1, Spring 199047
Keefer, L.L. (1990) John Wesley, the Methodists, and Social Reform in England, Wesleyan Theological
Journal, Vol. 25, N 1, Spring 199048
Halvy, E. (1924) A History of English People in 1815. Londres.
49
Weber, M. (1979 ) La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo, Pennsula, Madrid.
15
ambos sostienen para decirlo rpidamente- que las ideas religiosas pueden tener una tener
una importante influencia dentro del cambio social. Lo interesante para sealar es que
ambas contribuciones se produjeron cronolgicamente casi al mismo tiempo y que la
principal diferencia radica en que mientras Weber propone una tesis general, Halvy la
restringe a un contexto y un mbito territorial especfico. Hill, Michael (1976)50 presenta un
didctico desarrollo de la tesis de Halvy dndonos a conocer su pensamiento como de
sus crticos.
Halvy comenz estudiando la Inglaterra del siglo XIX, pero junt mucha informacin incluso
remontndose al siglo anterior, no pudiendo entender porque la estabilidad de Inglaterra en
un periodo de revoluciones y crisis
As Hill, M. (1976) comenta:
Al tiempo que advirti que no era posible dar una respuesta simpleSin embargo, a su
modo de ver, la clave del problema estaba en el revivalismo metodista y evanglico del siglo
XVIII; para entender los presupuestos de Halvy es importante tener en cuenta que no se
interesaba simplemente por el metodismo, ni solo por el influjo de movimiento religioso
sobre la clase obrera industrial en formacin, sino por la prolongacin que el revivalismo
metodista tuvo a travs del movimiento evanglico. Halvy resuma as su idea: Veremos
cmo el metodismo logr extender su influencia primero a las sectas inconformistas, luego al
orden establecido y finalmente a la opinin pblica .
Helvy sostena que habiendo sido marginado Juan Wesley de la propia Iglesia de Inglaterra
que lo haba ordenado sacerdote, no era su intencin crear una secta nueva sino la
regeneracin de la misma Iglesia. Y agrega:
Si la secta wesleyana, con su constitucin jerrquica, con un neto conservadurismo
poltico, constitua la Alta Iglesia, el no conformismo, la nueva Iglesia Baja o partido
evanglico vena a ser como un metodismo anglicano.51
Halvy se detiene para indicar como el metodismo influenci en la llamada secta
Clapham52 que tuvo vigencia durante el fin del siglo XVIII y comienzos del siguiente, y que
adhera a los evanglicos anglicanos. Podemos decir que ellos estuvieron en contra de la
trata de esclavos, estimularon la educacin y fomentaron la Escuela Dominical, la Sociedad
Bblica, el trabajo misionero, y fijaron altos estndares morales para la vida pblica y la
actividad poltica. Hally vea en ellos a un grupo de laicos que serva de nexo entre el clero
evanglico y el grupo de la poltica al que perteneca. Vale aclarar que este grupo eran
como menciona el historiador francs conservadores hasta la mdula.53
Otro historiador que se alinea con la tesis de Halvy es Thompson, Edward P. (1968) 54
quin da un paso y presenta al metodismo an ms influyente que el mismo Halvy.
Aunque difieren en un punto sustancial, mientras Halvy relaciona la influencia del
metodismo en la burguesa laboriosa, Thompson perteneciente a la nueva izquierda
marxista- sita esta influencia entre los ms pobres.
Thompson argumenta en funcin de la cronologa, esto es, qu factor precedi al otro,
para sostener que el activismo poltico se traduce en una inhibicin religiosa. Hiptesis
muy discutida para muchos historiadores y socilogos, ya que la actividad del avivamiento
era ms intensa cuando se tena mayor conciencia y se incrementaba la actividad poltica.
50
16
Thompson niega que la actividad poltica y el avivamiento religioso corran por caminos
paralelos. El ejemplo concreto donde Thompson basa su tesis, es sobre el levantamiento de
Pentridge55 en junio de 1817 en ese mismo lugar dice- despus sobrevino un avivamiento
metodista. De modo que, Thompson intenta demostrar una relacin entre la poltica radical
como polo positivo y el avivamiento religioso, como polo negativo.
Por otra parte, Hobsbawm, E. (1957)56 propone un anlisis donde niega que el metodismo
tuviera ni la difusin ni la fuerza que se ha supuesto, y si no se produjo revolucin se debi
bsicamente a que la clase gobernante supo hacer las concesiones en el momento
oportuno, manteniendo el dominio de la situacin.
Hobsbawm rechaza la cronologa de Thompson y sostiene que hubo entre 1790 y 1840 la
existencia de un ambiente revolucionario en grandes sectores del pas, pero apoyndose en
la tesis de Lenin, esto no era suficiente porque no haba en pas dirigentes para conducirla.
Respecto de la tesis de Halvy, manejando cifras del Censo de 1851, trata de demostrar
que el metodismo era ms bien dbil en distritos mineros y que dice- alrededor de 150.000
personas pudiera influenciar en una poblacin de 10 millones de ingleses y galeses en 1811.
Notacin ms moderna Pentrich, una pequea aldea en Derbyshire donde se dio una revuelta que culmin
con la muerte de tres de sus lderes.
56
Hobsbawm, E. (195) Methodism and the threat of the revolution in Britain, History Today, N7, Este
artculo fue agregado posteriormente en su obra Labouring Men: Studies in the history of labour (1968),
Weidenfield and Nicolson, Londres.
57
Esto segn el Calendario Juliano. Inglaterra adopta el Calendario Gregoriano en 1752, por lo que
correspondera la fecha del 28 de junio .del calendario vigente. (Para convertir sumar 11 das)
58
Considerar comentario anterior.
59
Gattinoni, Carlos T. (1982) Principios del Movimiento Metodista Ed. Servir, Buenos Aires
17
ocupantes al trono, o llevar adelante reuniones de oracin en la cocina de su casa, cosa que
la ley no permita.
En 1714, con solo 11 aos Juan deja el hogar, y es enviado a Londres para estudiar como
alumno interno en el Colegio de Charterhouse. Permanecer hasta 1719. El ao siguiente
ingresa en el College de Christ Churh60 en Oxford una de las ms afamadas ya
aristocrticas universidades inglesas como lo haban hecho sus antepasados y su hermano
mayor Samuel (1690-1739), ministro tambin de la Iglesia de Inglaterra. Luego se seguir su
hermano Carlos. La familia Wesley-Annesley no contaba con medios para tan gran
empresa, pero el Seor le provey ayuda a travs del Duque de Buckingham.
En Oxford no solo tuvo oportunidad de relacionarse con la rica tradicin de la filosofa y
literatura, sino tambin con los clsicos de la espiritualidad como La Imitacin de Cristo de
Thomas Kempis, Vida Santa y Muerte Santa de Jeremy Taylor, y Un serio llamado a una
devota vida Santa de William Law, con este ltimo tuvieron una especial relacin los dos
hermanos Wesley, visitndolo con cierta asiduidad.61
A Juan Wesley sus estudios en Oxford le permitieron obtener primero el ttulo de Bachiller
en Artes (BA) en 1724 y posteriormente la Maestra en Artes (MA) en 1727. A pesar de que
Juan Wesley tena cierta predileccin por la vida acadmica, su madre, para algunos
autores, y para otros, su padre lo instaron a que siguiera el ministerio.
Esta tensin quedar viva por algn tiempo, como veremos ms adelante.
Resulta difcil indicar el momento preciso del surgimiento del movimiento metodista, el
mismo Juan Wesley lo reconoci cuando escribi No es fcil reconocer los varios relatos
del pueblo llamado metodista, algunos van tan lejos de la realidad como de ese caballero
irlands que dijo: Metodistas! Ah, esos que por toda religin usan largas barbas.62
Heitzenrater, Richard (2001)63 comenta que cuando Juan Wesley escribi en 1781
Ecclesiastical History, provey tres momentos: Oxford, Georgia y Londres.
De cualquier modo, y sin querer entrar en discusin sobre este punto, mi parecer es que
existe entre lo que podramos llamar el proto-metodismo y el movimiento metodista una
lnea sin solucin de continuidad. Pero una cosa es el Club Santo y otra muy distinta es ya la
organizacin de las Clases.
El metodismo en Oxford (Marzo 1726-Octubre 1735)
Juan Wesley con su BA terminado comenz a preparase para su ordenacin primero como
como dicono (1725) y luego como presbtero (1728) de la Iglesia de Inglaterra ya con su
MA, exmenes que tiene que dar frente a un Obispo. Los estudios para el ministerio lo
llevaron descubrir el camino de la santidad, con las lecturas de Kempis, Taylor y Law,
eligiendo la va media entre el catolicismo y el protestantismo radical, a fin de guiar a la
gente a una verdadera esperanza y caridad, en palabras del mismo Juan Wesley.
Despus de su ordenacin como dicono, en 1726 es nombrado Fellow 64 en el Lincoln
College de Oxford, para gran alegra de su padre. En este mismo ao llegar Carlos a
Oxford para iniciar sus estudios. En 1727 Juan Wesley, sin haber sido ordenado todava
60
Fundado en 1536.
Juan Wesley, no acompa la ltima etapa de marcado misticismo de Law
62
Wesley, Juan (1996) A Short History of Methodism, Obras, Tomo V, Providence House Publisher,
Tennessee.
63
Heitzenrater, Richard (2001) Wesley y el pueblo llamado metodista, Abingdon Press, Nashville.
64
Para ejercer la tutora sobre otros estudiantes. Los tutores o fellows eran siempre ministros ordenados..
61
18
presbtero (sacerdote) decide aceptar una invitacin como asistente de prroco en Epworth
y Wroot. Esto le implica salir de Oxford por un tiempo.
Su hermano Carlos inicia una serie de reuniones irregulares al comienzo, con compaeros
del College, en una bsqueda para profundizar el estudio erudito y religioso, para pasar
luego a asistir juntos regularmente cada semana a la Iglesia. Es el comienzo del Club
Santo.65 El da de su cumpleaos de 1729, vuelve Juan Wesley a Oxford, llamado por sus
deberes tutoriales, y fascinado por las actividades de su hermano se incorpora al grupo.
Para mediados de 1730, el Club Santo estaba consolidado y por iniciativa de Guillermo
Morgan, comienzan a visitar a los presos. Morgan tena una experiencia anterior ayudando a
nios hurfanos, cuidando de pobres y ancianos y visitando a los presos. No pas mucho
tiempo que estos proto-metodistas o metodistas dedicaran muchas horas semanales a los
pobres y necesitados en el pueblo.66
En 1732 se produce un hecho crucial que har que Juan y Carlos Wesley queden como los
principales dirigentes del Club Santo. Morgan enfermo y debilitado vuelve a Irlanda, Kirkham
y Boyce dejan Oxford y Haward termin dejando el grupo. Al mismo tiempo que esto
suceda se conecta con John Clayton, hijo de un vendedor de libros, que tena una pequea
sociedad religiosa en el College de Brasenose. Clayton relacion a Juan Wesley con nuevas
personas y asociaciones67 a la vez que trajo importantes cambios en Oxford68. Entre 1733 y
1735 se incorporan Benjamn Ingham y Jorge Whitefield al tiempo que ya funcionaban
regularmente sociedades en ocho Colegios Universitarios: Christ Church, Lincoln, Queen,
Brassenose, Pembroke, Merton, Magdalen y Exeter.
Las sociedades religiosas crecan en complejidad y diversidad, lo cual requiri de cierta
estructura y organizacin. Surge en este tiempo, las expresiones metodistas y nuevo
metodista69, para caracterizar a los miembros de la Sociedad de Oxford.
A fines del 1734, su padre enfermo y previendo el futuro, le escribe a Juan Wesley
pidindole que se haga cargo de la Rectora de Epworth. Su hermano Samuel, desde
Londres donde pastoreaba una Parroquia, le haba escrito en el mismo sentido que su
padre, exhortndolo a cumplir con la obligacin de su ordenacin. l explica sus razones en
veinticuatro prrafos numerados70 de porqu debe permanecer en Oxford, resumidamente
porque era el mejor lugar bajo el cielo para promover su santidad y la de los otros.
Pero tras la muerte de su padre, en abril de 1735, la situacin lo obliga transitoriamente
cambiar de planes y pasar algn tiempo en Epworth.
65
Los primeros cuatro miembros fueron: Carlos Wesley, Juan Griffith, Guillermo Morgan y Juan Gambolds.
Despus se agregaron: Juan Wesley, Santiago Harvey, Benjamn Ingham, Jorge Whitefield, Juan Clayton, Juan
Whitecomb y Wesley Hall.
66
El Club Santo, fue una designacin ciertamente peyorativa, seguida por otras como Club Divino, Polillas
Bblicas y Hombres Supererogatorios.
67
El grupo de no-juramentados de Mancheters, es decir, quienes no prestaron el juramento de lealtad
cannica, entre ellos el poeta John Byrom. Tambin lo relacion con un grupo de publicistas en Londres y
Oxford.
68
Mayor disciplina: los ayunos hasta las 15.00 los mircoles y viernes, y obras de piedad y misericordia.
69
Puede rastrearse hasta la medicina griega en Roma con Asclepades de Prusa (124-50 aC) conocida como la
escuela metodista, pero la expresin peyorativa nuevo metodista viene del 1670 con la disputa entre los
calvinistas ortodoxos y los seguidores de Arminio, que por sus nuevos mtodos de hacer teologa, fueron
llamados nuevos metodistas, y que ahora se aplicaba a los del Club Santo, no sin cierto fastidio por parte de
Wesley. En 1732 en una carta de Clayton a Juan Wesley le escriba: Ahora que usted no est, hemos perdido
una buena parte de la honorable apelacin de metodistas.
70
As era Juan Wesley, de explicitar las cosas detalladas y lgicamente, an en una correspondencia familiar.
19
El Gral. Jacobo Oglethorpe haba fundado en 1733 las Colonias de Savannah y Frederica, en el Sur de Carolina
y la llam Georgia, en homenaje al Rey George II.
72
Para estos menesteres Carlos Wesley fue ordenado dicono en Oxford y luego presbtero en Londres en tan
solo ocho das, en setiembre de 1935.
73
Carta al Rvdo. John Burton del 10 de Octubre 1735. Obras de Juan Wesley; Wesley Heritage Foundation;
Henrico, USA.
74
20
Fue una situacin confusa, compleja y delicada. Por lo que sabemos Juan Wesley cortej a una joven pero no
cerrando su compromiso de casamiento con ella, termina casndose con otra persona. Tiempo despus al no ser
admitida en la comunin (deba anotarse el da anterior, segn la costumbre), se gener un problema legal y
religioso. Incluso cuando sali para Londres, tena una orden de captura que supo sortear a tiempo.
79
21
emprendi su viaje a Alemania, va Holanda, llegando a Herrnhut diez das despus. All
traba contacto con el Conde de Zinzendorf y muchos miembros de la comunidad morava. El
inquieto Juan, visita un orfanato-escuela y tomo notas de su organizacin, como haba
hecho antes con la organizacin de la Comunidad de Herrnhut85, dividida geogrficamente
en coros (grupos).
A su vuelta a Inglaterra, Juan Wesley y a travs de un autoexamen, reconoci tener cierta
grado de fe lo que le provea paz y confianza en Dios, logrando sucesivos progresos en su
edificacin espiritual, segn deja ver en su Diario..
A pesar de su excelente relacin con los moravos, no le fue permitido participar de la comunin por
considerarlo un homo perturbatis,
86
Despus vinieron: Kingwood, Rose Green, Bath y Pensford. El nmero tambin creca, 7,000 a 10.000
personas dispuestas a escucharle.
87
Las sociedades de Nicholas Street y Baldwin Street, a la que Juan Wesley llam la Sociedad Unidad.
88
Samuel Wesley Jr. muri el 6 de noviembre de 1739. Fue sepultado en Tiverton, Devonshire.
89
En su Diario del 20 de julio de 1740 deja expresado los motivos por los cuales se retiraba de la Sociedad.
90
Toms Maxfield, incomod primero a Wesley por haber predicado sin permiso, pero luego cambi su parecer
al or su predicacin en La Fundicin. Otros predicadores de los primeros tiempos fueron Toms Richards y
Toms Westall, a quien Juan los llam hijos en el evangelio.
22
Aun as y todo, intent en 1743 una Conferencia unificadora con los moravos y los seguidores de Whitefield.
Los trminos de la discusin estn relatados en el Diario de Juan Wesley del 3 de setiembre de 1741.
93
Wesley, Juan (1996) Breve historia del pueblo llamado metodista, Obras de Wesley, Tomo V, Justo
.Gonzlez (ed.), Providence House Publishers.
92
94
La conexionalidad fue llamado el factor x metodista, implica varias cosas: a) los ministerios se ejercen en un
mbito circuital y no localizado, b) Un modo de relacionarse unos con otros, c) Las decisiones se toman en el
nivel ms adecuado, d) El compromiso para asumir la misin y los recursos para llevarla a cabo, d) Finalmente,
conexionalidad es koinona.(Tomado en parte de Discipulado y el pueblo llamado metodista,
www.methodist.org.uk)
95
Wesley, J. (1996) Breve historia del pueblo llamado metodista, Obras de Wesley, Tomo V, Justo Gonzlez
(ed.).Providence House Publishers.
23
ante la inminencia de la invasin de los jacobitas96. Por esta necesidad y por la obra en s,
fue intensificada la itinerancia a la par de la conexionalidad,
El 25 de junio y los cinco das subsiguientes realiz Juan Wesley una Conferencia con
personas que se inclinaban tanto a la posicin morava como calvinista donde asistieron,
adems de Carlos Wesley, cuatro clrigos y cuatro predicadores laicos97. Juan quera
marchar hacia adelante y dejar atrs las disputas, pero era necesario tener en claro la
referencia doctrinarias y la disciplina wesleyanas. La Conferencia se estructur sobre la
base de: Qu ensear, cmo ensear y qu hacer. Las conclusiones doctrinales,
organizativas y de orden prctico que se aprobaron pueden considerarse un punto nodal
para el movimiento metodista. Los temas doctrinales pueden resumirse en: 1) La
justificacin por la fe, 2) El arrepentimiento y las obras provienen de la fe, 3) La seguridad en
la salvacin recibida por todo verdadero cristiano, acepta grados de fe (dudas y temores),
despus del primer gozo, 4) El antinomianismo98 es rechazado y es definida ms
claramente la santidad. Desde el punto de vista disciplinario se confirm el rol metodista
como parte de la Iglesia de Inglaterra. En lo organizativo: 1) Reuniones en las tres
esquinas, noviembre en Newcastle, febrero en Bristol, y en mayo Londres, y 2) Una
Conferencia Anual.
En agosto de 1745 se llev a cabo la segunda Conferencia Anual, donde adems de
algunos temas administrativos se volvi sobre los temas doctrinales. El punto de un
seminario para trabajadores fue pospuesto hasta encontrar un tutor apropiado. Se
engrosan las Reglas para Ayudantes (ayudantes=predicadores locales).
Consciente
Wesley de la necesidad de formacin y capacitacin, toma cuerpo la idea de publicaciones
de obras y folletos de variado tenor. Wesley escriba, copiaba y resuma y haca
recensiones, su formacin acadmica le facilitaba todo. Tambin se publicaban obras de
otros autores (Jonathan Edwards, William Law, Richard Baxter, etc.) Algunos ttulos:
Palabras a un borracho, Palabras a una Callejera, Palabras a un Malhechor
Condenado, Himnos del Aposento Alto, Consejos al pueblo llamado metodista, Los
principios explicados del metodismo, Una breve visin de las diferencias entre los
Hermanos Moravos y los Rvdos. Juan y Carlos Wesley,
Un dilogo entre un
antinomianista y su amigo, hastaun Tratado de Medicina Bsica, que recomendaba a
los predicadores laicos llevar consigo y usar con los enfermos.
La temida invasin sucedi en julio de 1745, los escoceses aliados a los franceses invaden
Inglaterra, con la idea de poner en el trono al Prncipe Carlos. Esto gener tensin y
preocupacin en el pueblo y en el mismo Wesley. Pero fueron derrotados definitivamente
por las tropas inglesas en abril de 1746.99
Mientras tanto las Conferencias Anuales seguan reunindose regularmente. En 1746,
surgen los Circuitos, un total de siete de ellos, comparables a las sociedades: Londres,
Bristol, Cornwall, Evesham, Yorkshire, Newcastle y Gales. Los predicadores fueron
asignados en grupos de dos y tres con itinerancia mensual y luego trasladados a los otros
circuitos. En 1747, se establece una sociedad en Dubln, Irlanda.
Los hermanos Wesley desde los tiempos del Club Santo estaban comprometidos con un
evangelio integral que era tan profundamente espiritual como social. La Revolucin
Industrial estaba haciendo estragos entre el pueblo ingls, y las necesidades de los ms
carecientes se multiplicaban. El metodismo se adelant al micro-financiamiento moderno,
96
Los jacobitas eran los que procuraban la restauracin del trono a favor de la Casa de los Estuardos.
Por los clrigos: Meriton, Taylor, Piers y Hodges. Por los predicadores laicos: Richards, Maxfield, Benner y
Downes.
98
Aninomianismo, literalamente estar en contra de la ley, posicin que sostena que el cristiano no deba
obedecer la ley moral si estaba bajo la gracia, en su postura extrema tal libertad cristiana se entenda como
una excusa para una conducta pecadora.
99
Ms exactamente el 16 de abril de 1746 en la Batalla de Culloden.
97
24
El nivel de excelencia puede apreciarse por las materias que se enseaban: Lectura, Escritura, Aritmtica,
Francs, Latn, Griego, Hebreo, Retrica, Geografa, Cronologa, Historia, Lgica, tica, Fsica, Geometra,
Algebra, Msica.
101
De la Sociedad de Gales.
102
Mantenimiento de cada Circuito administrado localmente, ms un monto extra para el fondo comn.
103
Se requera: 1) Recomendacin del Asistente del Circuito, 2) Leer y estar de acuerdo con las Minutas
(doctrinales desde 1744-1747 y disciplinarias desde 1744-1748), 3) Aceptado como probando por un ao, 4)
Despus del ao a prueba, si era aceptado, era renovable anualmente.
104
El ambicioso programa que adems de algunos de sus sermones, inclua la publicacin de 50 volmenes.
25
oportunidades y en otras ciudades de Inglaterra. Hay que destacar que Juan y Carlos no
estuvieron de acuerdo siempre en todas las cosas, el tema de los predicadores fue una
ms. Los predicadores sentan que Juan gobernaba con vara de hierro, y Carlos se hizo
vocero de esas inquietudes. La tensin entre ambos se disip sabiendo de las
consecuencias de una divisin, en buena medida por la accin catalizadora de Perronet.
En 1752 con la primera Conferencia, se organiza el metodismo en Irlanda, con seis
Circuitos, recibe a nuevos predicadores y se establecen los pasos de la conexionalidad para
asegurar tanto los contenidos doctrinales como disciplinarios. En 1753 la salud de Juan
Wesley se resinti y enferm de consuncin105 y se retir al campo varias semanas para
recuperarse. Tan mal debi sentirse que escribi su epitafio. Pero la enfermedad fue
ocasin para escribir Notas Explicativas sobre Nuevo Testamento, cosa que ya vena
haciendo sobre otros temas106. En la Conferencia de 1755 en Leeds se trat Debemos
separarnos de la Iglesia de Inglaterra? Esto arrastraba una sorda discusin entre Carlos y
Juan acerca de los predicadores y si stos podan administrar la santa cena107. En esta
Conferencia se respondieron todas las preguntas como eran costumbre en las Minutasresolviendo que no se separaran de la Iglesia de Inglaterra y en la siguiente Conferencia de
1756 se volvi a confirmar a travs de un pacto (documento firmado).
Gran parte de los esfuerzos de los aos siguientes fue consolidar la unidad y la
conexionalidad a travs de los predicadores y con los sndicos (administradores).
105
Agotamiento.
JW escribi sobre la Perseverancia de la Santidad y la Predestinacin.
107
Dos de ellos Carlos Perronet y Toms Walsh ya la haban administrado la santa cena.
108
Wesley, J. (1996) Obras de Wesley, Tomo XII, Justo Gonzlez (ed.), Providence House Publishers,
Tennessee.
109
Wesley, J (1996) Ob cit
106
26
110
Bell lleg a predicar que el 28 de febrero 1763, sera el fin del mundo. Ese mismo da JW predic en
Spitalfields para demostrar lo absurdo de tal suposicin (ver Breve Historia del Pueblo llamado metodista)
111
A ello sumaban la sanacin y el hablar en lenguas. Debe aclararse que JW no estaba en contra de la sanacin
por medio de la oracin, tal como consta en la Breve Historia.. al comentar el caso de Mary Special: Aqu
tenemos un hecho claro. (1) Ella estaba enferma. (2) Ahora est bien. (3) Se recuper en un momento. Cul de
estos hechos pueden negarse
112
Solo para recordar algunos: Mil voces para celebrar, Carioso Salvador, Od un son en alta esfera.
113
Esposa de Juan Flecher.
114
JW Ore en privado o en pblico, haga breve exhortaciones, mantngase tan alejada como pueda de lo que
se llama predicacin(Heitzenrater, R,. 2001, Op cit)
115
En vieja Disciplina de la Iglesia Metodista que rigi entre nosotros hasta 1969, estaban reglamentados
estos dos ministerios laicos.
27
Una nueva responsabilidad cay en sus manos, despus de la muerte de Whitefield. Este
ltimo le haba requerido tres aos antes de morir, el envo de predicadores para Amrica.
Estaban en Nueva York Felipe Embury y su prima Brbara Heck una especie de avanzada
wesleyana, quienes le pedan asistencia legal y financiera para la construccin en la Calle
Juan, al tiempo que le pedan un predicador con experiencia.
En 1769 viajan los
predicadores Ricardo Boardman a Nueva York y Jos Pilmore a Philadelphia, junto con
400 para la Calle Juan116. Haba otros predicadores metodistas que viajaron por su cuenta
a Amrica, pero quiz el ms pintoresco de ellos era el Capitn Toms Webb117. En 1771
fueron enviados por Wesley, Ricardo Wrigth y Francisco Asbury. En 1773 viaja como
Asistente General de Juan Wesley, Toms Rankin, para poner orden en asuntos de doctrina
y disciplina. Rankin celebra la primera Conferencia de predicadores metodistas en Amrica.
En 1773 el Parlamento ingls aprob una ley (Tea Act) que permita a la Ca. Britnica de
las Indias Orientales ingresar t en las Colonias sin pagar impuestos. Consecuencia de ello,
fue la protesta de los colonos arrojando el t al mar (Boston Tea Party). El Rey Jorge III
ordena cerrar el Puerto de Boston exigiendo el pago de la mercadera. En setiembre de
1774 las Trece Colonias se reunieron y organizaron el Primer Congreso Continental de
Derechos que en su decisin ms importante prohibir el comercio con Gran Bretaa y
quedar a la espera de una posible reunin colonial. Frente a esto Juan Wesley aconsej a
los predicadores actuar con cautela y no tomar partido.
Mientras tanto en Inglaterra entre las Conferencias de 1773 y 1774, Juan Wesley usa toda
su autoridad y un poco ms, para que los predicadores firmen un pacto sobre asuntos de
doctrina y disciplina. Van decayendo sus fuerzas y enferma, segn sus palabras est ms
muerto que vivo.
En 1775 Juan Fletcher le propuso a Juan Wesley organizar una Iglesia hija de nuestra
santa madre con las Sociedades metodistas inglesas. Otra propuesta en similar sentido
vino de Jos Benson. Pero Juan Wesley a tales propuestas no las consider oportunas
considerarlas.
Le haba pedido a Rankin que Francisco Asbury regresara a Inglaterra. En la Conferencia de
agosto de 1775, se enter que no volva, y no se lament por ello.
El movimiento metodista creca en Inglaterra y ahora tambin en Amrica. Aunque
consolidado el metodismo, se vio en la necesidad de sortear algunos embates del frente
interno y externo.
La fortaleza del avivamiento metodista (los predicadores) era
tambin un problema latente, que se expresaba en la tensin entre el ministerio laico y el
ministerio ordenado (los clrigos), que solo la frrea autoridad de Juan Wesley pudo
mantener bajo control. La crtica de los sectores calvinistas volvi a arreciar y hubo que
dedicar esfuerzos para mitigarla. Y si algo faltaba, la Revolucin Americana se cruza en
medio del metodismo. En Amrica se organiza bajo Coke y Asbury la Iglesia Metodista
Episcopal.
Antes de morir Juan Wesley deja la obra en orden a travs de lo que se conoci como la
Escritura de Declaracin. Sus ltimas palabras perviven en nosotros, los metodistas, con
vvida esperanza: Lo mejor de todo es que Dios est con nosotros.
116
Este predio todava se conserva como lugar de predicacin, cerca del puerto y en medio del centro
financiero.
117
Webb era capitn del ejrcito ingls, que a consecuencia de perder su ojo derecho en una batalla, llevaba un
parche negro al estilo pirata. Adems acostumbraba a predicar cruzando su sable en el plpito.
28
Reflexiones sobre la libertad, Reflexiones sobre el origen del poder, Apacibles palabras a nuestras
Colonias en Amrica, Apacibles palabras a los habitantes de Inglaterra, entre otras, para ms detalles ver
Obras de Wesley, Tomo VII, op cit.
29
Coke y Fletcher). Frente a los cambios, Wesley dej en claro una cosa: Soy yo, no la
Conferencia de acuerdo a famosa Regla 12- quin designa en un lugar a los predicadores,
pero lo hago en el tiempo de la Conferencia para que pueda tener el consejo de mis
hermanos
En la Conferencia de 1781 se consign un total de 44.461 miembros, con un incremento del
14,2% respecto del ao anterior. El total de predicadores era de 178, mantenindose una
relacin casi constante desde 1777 de 1 predicador para 250 miembros. Este mismo ao
escribi Breve historia del pueblo llamado metodista
Aunque la obra creca consistentemente ao tras ao, no quiere decir que lo hiciera en
todos los Circuitos. Cada tanto algn Circuito presentaba alguna dificultad, ya sea financiera
o de los predicadores o con el algn problema administrativo. Veamos, por ejemplo, Juan
Wesley escribe en su Diario, Tuvimos nuestra Asamblea Trimestral en Londres y me
sorprend de descubrir en la misma que nuestros ingresos todava no cubren nuestros
gastos. Estbamos de nuevo con cerca de doscientas libras de dficit 119 . Las licencias de
los predicadores luego de ser examinados y la gran mayora eran renovadas anualmente,
aunque en cada Conferencia Anual Wesley hacia una purga por distintos motivos
(doctrinales, dedicacin, etc.). En el Circuito de Birstall, haba cierta anormalidad respecto
de la prctica wesleyana con el resto de los Circuitos, la escritura permita a mayordomos
sacar y poner a predicadores, algo que iba en contra de la Regla 12. Todos estos
ejemplos pueden ser vistos, como el frreo control de Juan Wesley para mantener la
identidad metodista o en una visin ms amplia como el espritu conexional, que fue un
accin creciente y envolvente con los Predicadores, con los Asistentes en los Circuitos y con
el Mayordomo General y el Fondo Comn.
Toms Coke120, doctor en Leyes de Oxford y presbtero ordenado de la Iglesia de Inglaterra,
estaba cada vez ms prximo a Juan Wesley y con mayores responsabilidades delegadas.
A Wesley le preocupaban la cantidad de casas de predicacin diseminadas por todo el
territorio ingls y en la Conferencia Anual de 1783 declar que la multiplicacin de las casas
de predicacin haba sido un gran mal y se encomend al Dr. Coke que viajara para
constatar que todas estaban de acuerdo al plan de la Conferencia, es decir, con un Modelo
previo aprobado
Juan Wesley tena ya 80 aos, y le preocupaba el futuro conexional del movimiento ya que
fuera de l no haba otra figura legal. En esa misma Conferencia de 1783, Coke, y un
procurador metodista Guillermo Clulow buscaron asesoramiento en un abogado llamado
Juan Madocks, quin inform a la Conferencia que tal como estaban las cosas la misma no
poda asumir las propiedades a nombre de Juan Wesley.
Esto llev a que Juan Wesley a preparar con la ayuda de Coke una escritura que fue
registrada el 28 de febrero de 1784121 en el Tribunal Superior de la Cancillera, bajo
Escritura de Declaracin y Establecimiento de la Conferencia del Pueblo llamado Metodista
y que se conoce abreviado como Escritura de Declaracin. En la parte dispositiva, la
Declaracin deca que a su muerte las propiedades pasaran a sus sucesores para siempre,
una lista de cien predicadores (conocidos como los cien legales), y que deberan en el
futuro ser elegidos (para reemplazar por muerte, enfermedad, renuncia, etc., manteniendo el
nmero de cien) como se dispone ms adelante en el documento. La Escritura no sera
efectiva hasta la muerte de los hermanos Wesley. Aunque siempre Wesley habl de casas
de predicacin, la Escritura utiliz la expresin capilla.
119
30
122
31
Amrica. Se defini los deberes de los predicadores, los salarios de los mismos,
establecindose asimismo dos fondos: el sostn ministerial y el de gastos generales.
En las Actas de la Conferencia Anual de 1785 de la Iglesia Metodista Episcopal en Amrica,
se lee lo siguiente Como los traductores de nuestras versiones de la Biblia han usado la
palabra inglesa obispo en vez de superintendente, sera ms conveniente segn las
Escrituras adoptar el trmino obispo.125
A Wesley no le agrad la denominacin adoptada y les escribi a Asbury el 20 de setiembre
de 1788, en estos trminos: Cmo puede usted, cmo se atreve usted, permitir que lo
llamen Obispo? Me estremezco, me asusto al pensar en esto! Las personas me pueden
llamar un bribn o un tonto, un truhn, un villano, y estoy contento; pero nunca con mi
consentimiento me llamarn Obispo! Por m, por Dios, por Cristo, pngale fin a esto!126
Los metodistas americanos tenan un resumen del Libro de Oracin Comn, expresamente
confeccionado y adaptado por Juan Wesley para el culto dominical. Este liturgia fue seguida
especialmente en las ciudades, pero fue decayendo se uso, hasta que se dej de usar.
Mientras tanto en Inglaterra, la situacin de la ordenacin para Amrica hizo que Carlos
Wesley mostrara su disgusto contra Juan. En 1785 se cita a una Conferencia a la cual
acuden por invitacin de Juan Wesley 70 predicadores, varios de los cuales no eran
miembros de los cien legales. Wesley dej en claro lo siguiente: una Conferencia,
mientras yo viva, es de los predicadores que yo invito para conferenciar conmigoNinguna
persona contenciosa se reunir en ninguna Conferencia en el futuro..Puede disputar en
otra parte si quiere
hacerlo 127. En esta Conferencia, ordena tres predicadores para
Irlanda, Juan Pawson, Toms Handy y Jos Taylor, basado en el criterio que la Iglesia de
Inglaterra no tena jurisdiccin en ese territorio, y afirm por el mismo motivo que no
ordenara a ninguna persona en Inglaterra. Carlos Wesley no asisti a la Conferencia.
En la Conferencia de 1786, provey unos breves consejos en forma de mximas para
predicadores, tales como: Siempre inicie el culto en horaNunca grite, etc. En la Minuta
de la Conferencia de 1787 se registra lo siguiente: una colecta para la Escuela Kingswood
de 740. Para el Fondo de predicadores 458 y para el Fondo General 1.035. Wesley
anunci que los circuitos ingleses recibiran solo el nmero de predicadores que podan
sostener financieramente (Heitrenzater, R., 2001). Como Coke y Asbury, los obispos
americanos, seguan manejndose bajo las disposiciones de las Conferencias, a Wesley
no se le ocurri mejor idea que nombrar a Ricardo Whatcoat como Superintendente General
para la obra en Amrica. Los metodistas americanos no recocieron tal designacin, y qued
prcticamente cortada la relacin con Wesley.
El 29 de marzo de 1788 muere Carlos Wesley. Juan no puede ir al entierro, debido al
parecer por una carta mal dirigida. La muerte de su hermano impacto fuertemente en Juan,
un hombre con 85 aos encima. En 1789 comenz a notar la decadencia de sus ojos, ya no
le era fcil leer y con cierto optimismo lleg a afirmar ahora encuentro que estoy
envejeciendo, en 1790 logr admitir soy un anciano decado de los pies a la cabeza....pero
puedo escribir y predicar.
A la Conferencia de 1790, llega muy debilitado, es un hombre de 87 aos que tena bajo su
conexin a cerca de 300 predicadores para servir a 71.463 miembros. El 2 de marzo del ao
siguiente Juan Wesley muere y unas de sus ltimas palabras son la expresin de la fe
inconmovible en su Salvador: Lo mejor de todo es que Dios est con nosotros.
125
Barbieri, S. U. (1958 ) Una Extraa Estirpe de Audaces, Ediciones El Camino, Buenos Aires.
Wesley, J. (1996) Obras de Wesley, Cartas. Op. Cit.
127
Carta a Toms Wride, en Heitzenrater, R. (2001) op.cit.
126
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128
Toms Coke, retorn a Inglaterra en julio de 1785. Su posicin en contra de la esclavitud hizo ms breve de
lo pensado su estada en Amrica, aunque volvi en ocho oportunidades ms, la ltima en 1803.
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