CIUDAD SAGRADA DE CARAL

INTRODUCCIN:
Caral fue la capital de la civilizacin Caral, se encuentra situada en el
valle de Supe, provincia de Barranca a 182 kilmetros al norte de Lima
Per y 23 kilmetros del litoral y a 350 msnm. Esta civilizacin andina
tiene una antigedad promedio de 5000 aos y es considerada la
civilizacin ms antigua del Per y de toda Amrica. Caral forj las
bases de una organizacin social propia y singular, que junto a otras
culturas son los focos originarios de la cultura en el mundo. Segn la
UNESCO es considerada como Patrimonio Cultural de la Humanidad.

AO DE CREACIN:
Se ha confirmado que la antigedad de la civilizacin caralina a travs
de 146 fechados radio carbnicos realizados en los Estados Unidos.
Caral Supe se desarroll entre los aos 3000 y 1800 a.C. en el periodo
del Arcaico Superior y fue contempornea con otras civilizaciones como
Mesopotamia, Egipto, India, China y Mesoamrica. Anteriormente se
consideraba a Chavn de Huntar como el foco cultural de ms vieja
data en el Per, con un mximo de 1500 a.C.

DESCUBRIMIENTOS ARQUEOLGICOS:
En 1905, Max Uhle investig spero, un asentamiento pre cermico
situado en el litoral del valle de Supe. Julio C. Tello explor en el mismo
lugar en 1937. Ho hay evidencia que ellos se adentraran en el valle de
Supe, por lo tanto no lograron conocer Caral.
El primero que llamo la atencin sobre Caral fue el estadounidense, Paul
Kosok, est visito Caral juntamente con su compatriota, el arquelogo
Richard Schaedel en 1949. En su informe publicado mencion que
Chupacigarro (nombre con el que se le conoca antiguamente a la
ciudad de Caral) deba ser muy antiguo, aunque no logr precisar su
antigedad.

En 1975, el arquitecto peruano Carlos Williams hizo un registro muy

detallado de la mayora de sitios arqueolgicos del valle de Supe, entre
los cuales registr a Caral.
En 1979, el arquelogo suizo Frederic Engel visit el lugar, y excav y
levant un plano del mismo. ste afirmo que Carl pudo haber sido
construido mucho antes de la aparicin de la cermica en los Andes.
En 1994, la arqueloga Ruth Shady recorri nuevamente el valle de
Supe y reidentific 18 sitios con las mismas caractersticas
arquitectnicas, entre los cuales se encontraban los 4 ms conocidos
como Chupacigarro Grande, Chupacigarro Chico, Chupacigarro Centro y
Chupacigarro Oeste.
Este equipo dirigido por Shady escav en Caral, a partir de 1996. Ella
present sus datos por primera vez, en 1997, en el libro La Ciudad
Sagrada de Caral Supe en los albores de la civilizacin en el Per.

 CARACTERISTICAS IMPORTANTES:
El logro ms impactante de esta primera civilizacin fue la construccin
de sus extensas ciudades, con edificios monumentales, construidos de
una manera muy ingeniosa con piedra, barreo y materiales vegetales, en
cestos tejidos y cerrados con dimensiones y pesos muy variados
(shicras) pero bastante homogneos para facilitar las labores de acuerdo
a la fortaleza fsica de sus albailes y constructores. Las formas
predominantes son las pirmides escalonadas, las plazas circulares o
semicirculares hundidas en los frentes, con escaleras que daban acceso
a la cima, donde se observan habitaciones y espacios para rituales y
ceremoniales.
La evidencia arqueolgica muestra tambin una significativa produccin
agrcola de algodn para redes de pesca y prendas tejidas en tcnica
torzal, as como las muy sofisticadas expresiones de arte musical en la
confeccin de flautas con figuras incisas de animales mticos que
sugieren un carcter religioso.

Las diferencias de tamao entre los asentamientos y sus edificios

evidencian jerarqua entre las poblaciones que los ocuparon, e incluso la
existencia de una organizacin poltica que hizo posible su construccin.

ADELANTOS EN LA CIENCIA:
1. Matemtica :
Es evidente que contaron con conocimientos de aritmtica y
geometra, necesarios para el diseo y construccin de sus
edificios.

2. Astronomia :
Se han encontrado evidencias de que los hombres de Caral
contaban con conocimientos de astronoma, que aplicaban en la
elaboracin del calendario, relacionado con la celebracin de
festividades y otras actividades econmicas, religiosas y cvicas.
Dichos conocimientos lo aplicaron tambin en la orientacin de
los edificios pblicos. Se han hallado, por ejemplo, geoglifos y
lneas esparcidos en las planicies desrticas, al lado de piedras
talladas dispersas; as como un recinto subterrneo originalmente
techado, que parece ser un observatorio. Es de destacar tambin
un monolito o huanca hincado en el suelo de una plaza pblica,
que habra sido un instrumento de observacin astronmica.

3. Sistema de registro (quipus) :

En la pirmide La Galera se ha hall un resto textil que ha sido
interpretado como un quipu, el conjunto de hilos con nudos que
los incas utilizaban como instrumento mnemotcnico (es decir,
como medio de conservacin de informacin estadstica o
mensajes para comunicarse).
Sera pues, el ms antiguo quipu hallado en el Per y evidenciara
la antigedad milenaria de su uso. Como para corroborar el uso
del quipu en Caral, se descubrieron representaciones pictricas
de dichos objetos sobre tres bloques lticos de las plataformas de
la pirmide Menor de Caral.

4. Medicina :
El conocimiento medico esta evidenciado por la presencia
recurrente de plantas medicinales, muchas de ellas halladas en
contextos funerarios. Por ejemplo son numerosos los paquetes de
tallos y hojas de sauce, usados contra los dolores de cabeza.

ARTE:
1. Arquitectura :
Los ejemplos ms relevantes de arquitectura monumental se dan
en la Ciudad Sagrada de Caral. Sus edificios principales son
pirmides escalonadas o templos, hechas a base de adobe y
piedra; como elementos complementarios, se usaban troncos y
fibras vegetales. Son estructuras de diverso tamao. El ms
imponente, tanto en altura como en volumen, es el llamado
Edificio Piramidal Mayor.
Las paredes de la estructura piramidal estn enlucidas con barro
y pintadas de blanco o amarillo claro, y, raramente, de rojo. Cada
edificio tena una escalera central que conduca hacia la parte
superior, donde se hallaban varios cuartos. En el cuarto principal
haba plataformas bajas ubicadas en dos o tres de sus lados, y en
el centro, un fogn compuesto por un hoyo en el suelo, recubierto
con barro.

2. Escultura :
En Caral no se desarroll la tcnica alfarera. Y es que, en la
prctica, los caralinos no necesitaban de cermica pues contaban
con mates de calabaza como recipientes, cucharas talladas en
madera y platos tallados en piedra.

Aunque si modelaban pequeos dolos antropomorfos en arcilla,

dejndolos secar al sol. Estas estatuillas, que representan figuras
masculinas y femeninas, se han encontrado fragmentadas y
formaran parte de rituales relacionados con la renovacin de los
edificios y el culto de la fertilidad.

3. Msica :
Se descubrieron tres conjuntos musicales conformados por
instrumentos de viento.
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Un conjunto de 38 cornetas, hecho de huesos de huanaco y

venado.
Un conjunto de 32 flautas traversas, de huesos de cndor y
pelicano, con diseos zoomorfos.
Un conjunto de 4 antaras, de carrizo e hilos de algodn.

4. Ornamentacin personal :
Los caralinos se adornaban con collares de cuentas y dijes
elaborados con conchas marinas, huesos de animales marinos,
piedras semipreciosas, minerales como la crisocola, la andesita y
rodocrosita.
Muchos de estos productos eran trados desde regiones lejanas.
Las conchas eran alisadas, pulidas, y algunas veces grabadas
con diseos sencillos, como el espiral. Otros collares tenan
plumas amarradas con hilos de algodn.

 RELIGIN:
La religin, debi ser el factor de integracin social y cultural que
mantuvo unidos a los habitantes del valle Caral - Supe. La clase
dirigente debi ser la mediadora entre el grupo social que representaban
y el poder sobrenatural de los ancestros y dioses.
Por la monumentalidad de sus templos o pirmides escalonadas, la
Ciudad Sagrada de Caral debi ser el centro religioso de esta
civilizacin. All deba afluir gente venida de otros sitios del valle, e
incluso de regiones ms lejanas, para participar de las ceremonias
rituales. Estas tendran como centro los fogones de los templos, donde
se quemaban ofrendas, que consistan sobre todo en alimentos (peces y
moluscos), algodn, cuarzo, mechones de cabello y otros objetos.
Tambin se enterraban con carcter votivo estatuillas de arcilla
(previamente rotas), y conglomerados de vegetales.