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Mis padres
Mi pap era un intelectual, un tipo muy bien preparado. Sac su doctorado en fisiologa a
los 22 aos, en la Universidad de Berln (en 1912). Luego, particip en la Primera Guerra
Mundial como Mayor o Capitn del ejrcito alemn, en cuestiones mdicas sobre todo.
Terminada la guerra, fue mandado a Rusia a establecer una facultad de medicina en Minsk
y luego en Omsk. Tambin estuvo en China un tiempo, siempre enviado por la Universidad
de Humboldt de Berln; estuvo en Sierra Leona; y luego, en el ao 29, fue en una misin a
Brasil, a trabajar en la eliminacin de la fiebre amarilla, para la cual un grupo de mdicos
logr una vacuna que es muy importante hoy.
Luego vino Hitler y mi padre se fue de Alemania. Se fue un tiempo al Instituto Marie Curie
en Pars, que era un instituto de gran investigacin mdica. En el ao 1936 lleg al Per
gracias a la invitacin de su amigo, Carlos Enrique Paz-Soldn, que le dijo que aqu haba
mucho por hacer. Al llegar, se fue a Iquitos a establecer un esfuerzo de control de
enfermedades tropicales. Por eso, el reciente laboratorio que ha inaugurado el Ministro de
Salud, conmigo ah (en Iquitos), se llama el Laboratorio Max Kuczynski. En Iquitos, todo
el mundo le habl de la lepra y se fue entonces al leprosorio de San Pablo, que queda a
tres das en peque-peque (un pequeo bote de motor) de Iquitos o a tres horas en
helicptero; no est tan cerca, est casi en la frontera de Brasil y el Per, cerca de
Caballococha.
Mi padre lleg al leprosorio y los leprosos estaban todos en jaulas y haba el mito, que
persista, de que era una enfermedad muy contagiosa; y lo es despus de un contacto
prolongado, pero con darle la mano a una persona con esa enfermedad no pasa nada.
Segn un libro del enfermo ms antiguo, que muri hace poco a los cien aos, lo que hizo
mi pap fue: Lleg, demoli las jaulas, dijo aqu se cambia el esquema y aqu lo que
tenemos que hacer es prevenir esta enfermedad. Entonces, con la ayuda del ministro de
salud, mi padre se pase por toda la selva, viendo si haba chicos que tenan lepra y los
fue trayendo a San Pablo a aislarlos, pero a que vivieran y trabajaran juntos. Luego
vinieron las drogas sulfa que permitieron eliminar la lepra -la lepra en el Per no existe,
slo hay algunos casos.Viv una parte de mi infancia en Iquitos, porque estuvimos ah un
par de aos. Mi mam vena de Ginebra, haba sido profesora de literatura y se encontr
con mi pap por el ao 33 34; y l le dijo: Yo quiero ir a Amrica Latina; csate
conmigo. Vamos. Estuvo aqu en el 36, me tuvo a m en el 38, a mi hermano en el 41 y
en el 42 y 43 estuvimos un tiempo en Iquitos.
Mi infancia en Lima
Despus, regresamos a Lima y mi pap trabajaba en el Ministerio de Salud Pblica y no
haba plata, porque los sueldos del sector pblico en esa poca eran muy bajos (igual que
ahora). Y cuando estuvimos en Lima, l se orient ms hacia los Andes: Hizo varios
estudios en Puno, en Cusco, estudios de lo que hoy se llama medicina social, que es el
estudio de cmo la pobreza y la migracin afectan la salud de las personas y viceversa. De
chico, vivamos de casa en casa, porque no haba plata. Entonces, vivimos un tiempo en
la Av. Arenales; en la calle Jorge Chvez en Miraflores; vivimos en una de las primeras
casas en San Antonio (que existe todava).
Mis estudios
Un tiempo despus, muri mi abuelito en Ginebra; mi mam hered un poquito de plata y
compramos una casa, que existe todava aqu en Santiago de Surco. Ah me mandaron al
colegio, al Markham. Al principio, me mandaron de interno (cosa que hoy no existe en ese
colegio), y era un internado muy duro. En el 48 -cuando mi pap estaba preso-, mi mam
se fue a Suiza seis meses a ayudar a su hermano que era mdico tambin. Estuvimos ah
seis meses y nos metieron a un colegio pblico, Beuver, que era de una calidad increble.
Mi regreso al Per
Con todos estos constantes viajes y observacin de los contrastes entre distintos lugares
Inglaterra, Suiza, Iquitos, Lima, el Per, etc.-, se vean pases muy distintos: Suiza era un
lugar sper prspero; Inglaterra, no, Inglaterra sala de la guerra, haba racionamiento de
alimentos (te daban un huevo por semana en el colegio); y Per se vea un pas ms
primitivo. Entre el 53 y el 59, vi a mi mam antes de que muriera en una clnica en Suiza.
Yo estaba en el Norte de Inglaterra e iba una o dos veces al ao en tren a Suiza. Mi madre
viva aqu, en Per, pero ya al final, se fue a morir en los brazos de su madre, a que la
trataran ah; pues ella tena un cncer avanzado. Se fue a Suiza, fui a verla y luego se
muri. En el 59, regreso aqu un tiempo y me voy a trabajar al Cusco como contador en
una hacienda, como me lo pidi mi padre. Era una poca de mucha tensin en el Per:
Estaba el movimiento de Hugo Blanco en la Convencin; al capataz de la hacienda lo
mataron cuando yo estaba ah; entonces, yo me llev una impresin de mucha convulsin.
Nuevos
Princeton
estudios
en
Como ya tena la beca en Princeton, me fui all y termin ah. Fue una beca que obtuve
mediante examen que luego podra haberla aplicado a varias universidades. En esa
poca, haba control de cambios en Inglaterra; entonces, si queras aplicar a Harvard,
tenas que llenar un formulario inmenso para conseguir los 15 dlares que costaba la
aplicacin. Princeton no peda aplicacin para los que estaban fuera de EEUU y es por eso
que aplique ah. Luego, tambin consegu una beca en Standford, en North Western y me
fui a Princeton. En Princeton, termin mis exmenes en Economa; saqu mi Magister en
Administracin Pblica; y nunca hice la tesis (o sea, no soy Doctor ni saqu el doctorado
en Economa).
Mi
entrada
Mundial
al
Banco
Entr al Banco Mundial (BM), en un experimento que haca (el BM): Quera preparar un
programa para traer jvenes, porque todos los funcionarios del BM eran gente mucho
mayor que haban tenido otra carrera. La gran mayora eran del Servicio Civil Colonial
britnico y holands, gente que haba trabajado en Indonesia y/o en la India. Pensaron que
sera bueno llevar talentos jvenes; llevaron primero a un joven de conejillo de indias, de
cuy, de este programa; al ao siguiente llevaron a otro y luego empezaron el programa
en el ao 63. Yo era el tipo ms joven que haban visto, tena 22 aos cuando entr ah y
no saban bien qu hacer conmigo. Entonces, me mandaron primero a Chile a ver un
problema que haba en las minas de carbn Lota & Schwager, que son unas minas que
estn debajo del mar. Luego me mandaron a la Argentina a ver un programa de
reestructuracin de los ferrocarriles estatales. Fue muy interesante, aprend mucho, fue un
buen ao. Luego, el BM me encarg ver todos los estudios econmicos para
Centroamrica y eso hice durante 4 5 aos. Recorr Hait, Repblica Dominicana,
Guatemala, El Salvador, Honduras, Panam y un poco de Nicaragua.