La Cultura

Entendemos por folklore o cultura popular tradicional, a todas aquellas manifestaciones que se
desarrollan en el seno de las clases populares de un pas, con caractersticas propias, y que
expresan la concepcin del mundo y de la vida de estos grupos sociales. En ellas se refugian los
ms sobresalientes elementos de la cultura de un pas. Ms an, la cultura popular tradicional
encierra en s toda una gama de aspectos que desembocan, todos, en el establecimiento de las
lneas generales dela identidad cultural de un pas; de ah queel estudio del folklore sea relevante
y tenga que ser serio y cientfico.
As mismo, suestudio permite establecer no slo los elementos claves de la identidad cultural de
una nacin, sino tambin encontrar yresaltar las leyes econmicas y sociales que rigen cada
fenmeno de la cultura popular.
En base a su evaluacin pueden trazarse, objetivamente, las polticas necesarias para la
preservacin del patrimoniocultural popular de un pas.
En el caso de Guatemala, la herencia folklrica es extraordinariamente rica, ya que se nutre de
distintas fuentes formadoras, las cuales, como ros profundos, se hunden en el tiempo en varias
direcciones.Es decir que el folklore de Guatemala, atendiendo a sus fuentes de origen, puede
dividirse en tres rubros: en el primero caben todas las manifestaciones de raz indgena prehispnica; en el segundo todas las que surgieron durante la denominacin espaola y que por ello
pue
den llamarse coloniales; y en el tercero, las que sin ser indgenas ni coloniales se
arraigaron gracias a la penetracin de influencias extraas. Por tanto, y en sntesis, las fuentes del
folklore guatemalteco son: indgena (pre-hispnico y colonial), europea y africana.Los elementos
concretos de estas fuentes -trajes, cermicas, msica, literatura, entre otras-, se han folklorizado
gracias a los distintos procesos histricos que ha seguido nuestro pas, llegando a la actualidad
como una sntesis dialctica de elementos de estas tres races en las que el proceso histrico les
ha impreso una impronta mestiza, en la cual los elementos culturales han sido re-elaborados y reinterpretados por los grupos sociales a que pertenece, y, as mismo, la adopcin de nuevas
funciones, ha permitido a estos elementos culturales cargarse de nuevo significado, dando as
como resultado toda esa amalgama de tradiciones populares guatemaltecas que hoy conocemos.
Esto quiere decir que no puede hablarse de una raz puramente indgena en nuestra cultura
popular, ni de elementos folklricos europeos y africanos considerados aisladamente, sino debe
vrselos como una sntesis dialctica en que se fusionaron muchos elementos culturales
provenientes de estas fuentes, y en la que predominan uno u otro factor, de acuerdo al proceso
histrico que lo haya regido.

FOLKLORE MATERIAL
Comprende todos aquellos fenmenos tradicionales cuyo elemento definidor es lo material:
Las artesanas en general:
cermica
tejidos
trabajos en madera
pintura
instrumentos de trabajo
comidas y bebidas tradicionales
etc.
FOLKLORE SOCIAL
El parmetro fundamental es la posibilidad latente en el hecho folklrico de aglutinar
socialmente a la comunidad (fiestas, bailes, mercados, ferias, ceremonias, etctera)
Cabe destacar aqu las mejores fiestas tradicionales de Guatemala, y que surgen todos los aos
para el da del santo patrn. La fiesta es un fenmeno que engarza a todos los elementos de la
comunidad, y en ellas se presentan bailes, procesiones multicolores, juegos, danzas y
ceremonias. En Guatemala el ciclo de fiestas est dividido en tres ocasiones:
Comentarios o sugerencias Semana Santa, Corpus Christi y Navidad.
Debe mencionarse como uno de los elementos de socializacin y enculturacin ms importantes:
los das de mercado, cuando en las plazas de los pueblos o bien en lugares destinados para ellos,
las comunidades intercambian sus productos bsicos. Danzas y bailes tambin forman parte de
este panorama: bailes de races muy profundas, como el Rabinal Ach (indgena) o el Yancun
(afro guatemalteco), el primero en Baja Verapaz y el segundo en Livingston, en la costa atlntica
de Guatemala. De carcter histrico como los bailes de moros y cristianos en el oriente de
Guatemala y el baile de la Conquista en el occidente y norte del pas. Las instituciones ms
importantes, tales como la cofrada y las municipalidades indgenas, en especial la cofrada, eje
fundamental de la preservacin del mundo popular indgena en Guatemala, con sus profundas
relaciones sociales, domina y establece canales de poder que les permiten controlar a
comunidades enteras
Los mercados
Los mercados de Guatemala son lugares abiertos en las plazas centrales de los pueblos y las
ciudades del pas, en donde en das especficos que generalmente son el domingo, martes y
viernes, las poblaciones se abastecen de los productos necesarios para su subsistencia.

Los mercados de Guatemala de clara influencia prehispnica, tienen su origen en los tiangis.
Los mercados guatemaltecos no solo cumplen funcin econmica sino crean una red de
relaciones sociales, econmicas y de parentesco que cohesionan a cada pueblo del pas y crean
rutas comerciales y de distribucin de productos a lo largo y ancho del pas. El mercado ms
importante de Guatemala es el de San Francisco el Alto en el departamento de Totonicapn que
desde la poca prehispnica hasta la actualidad se convirti en el eje de distribucin de productos
del altiplano central hacia el resto del pas. Cada da de mercado permite a la poblacin un alto
grado de sociabilizacin. A un ms, como el da de mercado es el nico momento en que la mujer
indgena puede salir de su casa, los procesos de cortejo y noviazgo se dan alrededor del da de
mercado.
Las fiestas tradicionales constituyen la forma en que la poblacin celebra ciclos de convivencia
social alrededor del santo patrono, los santos de cofrada y das especiales. En Guatemala las
fiestas ms importantes en cada pueblo las constituyen la celebracin del santo patrono. Adems
de stas, en Guatemala se celebra dos grandes festividades que abarcan toda la concepcin del
mundo y de la vida del guatemalteco de las distintas etnias y grupos sociales que habitan el pas.
Estas son la conmemoracin de la Semana Santa a principios del ao y las festividades de noche
buena y navidad a finales del mismo.
EL PALO VOLADOR
Es una danza de origen prehispnico, y se manifiesta en Chichicastenango, (21 de diciembre) y
Joyabaj (15 de Agosto) ambos municipios del Departamento de El Quich y en Cubulco, (26 de
Julio) municipio del Departamento de Baja Verapaz. Como todas las danzas tradicionales en
Guatemala los personajes tienen dos personas que los representan sin que se tengan mayor rango
entre s. El etnodrama est constituido por cuatro micos y/o monos -todos voladores principalesy ocho voladores ms denominados indistintamente "moros y cristianos", "arcngeles" y "san
migueles" o "san miguelitos", comandados todos por su dirigente espiritual y administrativo
mximo, el "dueo" y/o representante. Trajelos de los micos son negros como los micos
-gracejos que aparecen en el resto de danzas del pas-. Los dems llevan sombrero tipo corona
adornado con plumas de colores, camisa bordada sobriamente con alas en la espalda y pantaln,
todo el traje desde el sombrero es de color rojo prpura. Utilizan un chinchn de morro de colores
y mscara de espaoles (con bigotes) de color rosado y mscaras sin bigotes tambin.
Instrumentos En primero lugar debe mencionarse la gigantesca hasta que se coloca en medio de
la plaza y enfrente de la fachada de la iglesia patronal del pueblo y que en Guatemala recibe el
popular nombre de "Palo Volador" y que localmente tambin adquiere otros nombres como "Palo
de San Miguelito" en Cubulco y "Palo de los Voladores". Se trata de un pino hembra -as llamado
popularmente- pero que en Chichicastenango se trata de un Pinus Pseudostrobus -Chaaj" en
Quich-, en Joyabaj de un Pinus Juniperus Comitana aproximadamente. Esta asta tiene en su
extremo alto un bastidor cuadrado de la misma madera amarrado con cables llamado por ellos
"canasta" -"Ix" en Quich- que a su vez pende de un "gancho" que es una horqueta de madera
ms resistente de la cual se sostienen un carrizo por el cual se enrollan sendos cables gruesos y

de como 35 m. de largo con los que los voladores realizan su ancestral juego de "volar" el palo.
El palo se inserta unos dos metros en el suelo y de la superficie hacia su extremo superior hay
una distancia que va entre los 28 y los 38 m. de altura aproximadamente. Al declarrsele intil
para otra fiesta se le bota de nuevo, con mucho cuidado -tal como se le puso, con cables y estacas
con horqueta para irlo levantando-, y se le parte en trozos que se destinan al fuego de las cocinas
de los participantes en la danza, mientras que el resto de las piezas se guarda en la casa del dueo
hasta la prxima fiesta. El otro instrumento principal es la marimba. Se trata de una marimba
sencilla -diatnica-, sumamente pequea (24 teclas) en Joyabaj y ms grande en las otras dos
comunidades.
FOLKLORE ESPIRITUAL
Comprende todas aquellas manifestaciones del hombre popular guatemalteco en que expresa su
sentimiento a travs de la creacin, sus aspiraciones, su arte y su ciencia (literatura, msica
folklrica, arte popular y saber tradicional).
Estos tres elementos (que responde a la clasificacin etnogrfica, ya clsica en antropologa),
debe ser considerada globalmente, y no cada sector aislado, ya que los tres responden a
interrelaciones que se desarrollan en la realidad concreta: as, una pieza de cermica pintada de
Antigua Guatemala (un pjaro pintado de Jess Rodenas, por ejemplo), fue catalogada como
parte del folklore ergolgico, porque predomina el elemento material, pero es generador de
aspectos sociales (folklore social), y expresa la creatividad ms excelsa centro de la cultura
popular guatemalteca (folklore espiritual-mental).
De ah, pues, que en la realidad objetiva no se encuentran separados, sino interrelacionados.
Dentro de esta categora destacan todos los elementos creados por el alma nacional del
guatemalteco; la msica tradicional: los sones y sus distintas formas en las regiones indgenas,
acompaadas por marimba, arpa y violn (occidente y norte de Guatemala); pito, tambor y cajita
(centro y oriente de Guatemala); tamboras (regin afro guatemalteca) y guitarra (en el oriente del
pas).
Destaca la marimba, instrumento heredado por los contingentes poblacionales negros
(fundamentalmente bant), que trajeron los espaoles a Guatemala durante los siglos XVI al
XVIII. Este instrumento fue tomado por los indgenas, transformado y reelaborado, cargado de
nueva funcin y ahora constituye el instrumento que expresa todas las inquietudes musicales.
Es necesario poner atencin en este rubro a la literatura popular, tanto en verso como en prosa,
que se encuentra en todo el pas. Extraordinarios cuenteros narran viejas consejas y cuentos en
cada regin del pas. Poetas letrados hilvanan versos entre el polvo del oriente de Guatemala,
dando vida a viejos romances de la edad media occidental y versos particulares, como la dcima
y las coplas, gneros literarios an vigentes en Guatemala gracias a estos trovadores populares.
Entre la temtica de la literatura popular guatemalteca destacan la presencia de cuentos
maravillosos, los de Pedro Urdemales, to conejo y to coyote y personajes de leyenda como el
sombrern, la tatuana, la siguanaba y la llorona, que pueblan cada cerro, y cada calle de
Guatemala. Dentro del teatro folklrico guatemalteco destacan las danzas-dramas, los desafos y
sainetes y la loa, autntico teatro popular que expresa la identidad de Guatemala.

LA LEYENDA
Las leyendas son la flexibilidad de forma y contenido, que oscilan alrededor de un ncleo estable
y su adherencia a la vida y creencia real (Dgh, 1971:1). Debe recordarse la importancia que el
folklore oral tena en aquellos tiempos entre los indios de Guatemala. El vehculo ms
importante era la tradicin oral. El mismo Popol Vuh, antes de llegar a escribirse, era transmitido
verbalmente.