LA HECHICERIA DE APHLAR

H. P. Lovecraft y Duane W. Rimel

El consejo de los doce, reunido en el estrado de joyas celestiales, orden que Aphlar fuera arrojado ms
all de las puertas de Bel-haz-en. Se sentaba solo demasiado a menudo, decretaron, y meditaba
tristemente cuando el trabajo habra tenido que ser su mayor alegra. Y en sus oscuras y escondidas
investigaciones ley con demasiada frecuencia aquellos papiros de edades primitivas que descansan en el
santuario Guothic y slo suelen ser consultados por raros y especiales propsitos.
La crepuscular ciudad de Bel-haz-en haba vuelto la espalda al conocimiento. No haca mucho que los
filsofos, sentados en las esquinas de las calles, dirigan sabias palabras a las gentes, pero ahora la
ignorancia y la estupidez reinaban entre los desmoronados e inmemorialmente antiguos muros. All donde
la sabidura de las estrellas haba florecido, slo la debilidad y la desolacin ocupaban ahora su puesto,
extendindose como una monstruosa plaga y mamando su asqueroso alimento de los estpidos habitantes.
Y, surgidas de las aguas del Oll, que se retorca desde las montaas de Azlakka hasta atravesar la vieja
ciudad, caan muy a menudo grandes nubes de pestilencia que atormentaban a los afligidos moradores,
hacindoles empalidecer y llevndoles a la muerte. Todo esto les hizo abandonar la bsqueda de la
sabidura. Y ahora el consejo expulsaba al ltimo yms grande de los sabios que haba entre ellos.
Aphlar vagabunde hasta las montaas, muy lejos sobre la ciudad, y construy una caverna para
protegerse del calor del verano y los escalofros del invierno. All estudi en silencio sus rollos y expuso
su inmensa sabidura al viento entre los riscos ya las aladas golondrinas. Todos los das se sentaba y
vigilaba el valle o haca extraos dibujos con trocitos de piedra y cantaba para ellos, pero sabia que un da
u otro los hombres buscaran la caverna y le mataran. La astucia de los doce no poda ser burlada. Acaso
no oa desgarradores gritos por la noche, bajo las dos redondas lunas, clamando por el ltimo de los
arrojados sabios, cuando las gentes pensaban que haba logrado escapar a salvo? Acaso no haba visto
con sus propios ojos las acuchilladas formas de los sacerdotes flotando sobre las envenenadas aguas?
Sabia que ningn len haba matado al viejo Azik, mas dej que el consejo creyera en su fuerza. Acaso
algn len golpea con una espada y abandona su presa sin devorarla?
A lo largo de muchas estaciones Aphlar sigui sentado en la montaa, contemplando cmo el fangoso Oil
atravesaba la brumosa distancia que le separaba de la tierra por la que nunca volvera a aventurarse.
Pronunci sus palabras de sabidura para los caracoles que se afanaban en la tierra bajo sus pies. Parecan
entenderle, y ondulaban sus viscosas antenas entre ellos antes de desaparecer de nuevo bajo las arenas. En
las noches de luna trepaba a la colina sobre su caverna y haca extraas ofertas al dios-luna Alo; y cuando
los pjaros nocturnos oan el sonido se acercaban y escuchaban los susurros. Y cuando extraos seres
alados revolotearon en el oscurecido cielo y se recortaron confusamente contra la luna, Aphlar estuvo
contento. Aquel a quien se haba dirigido se haba dignado enviarle una seal como respuesta. Sus
pensamientos haban llegado muy lejos, y sus plegarias haban sido ofrecidas a las plidas quimeras del
crepsculo.
Por aquel entonces, un da, despus de la crecida matinal, Aphlar baj de su silla de tierra y descendi a
grandes pasos por la rocosa ladera de la montaa. Sus ojos no prestaban atencin a la putrefacta y
amurallada ciudad, sino que miraban fijamente hacia el ro. Cuando estuvo cerca del lodoso borde se
detuvo y contempl el seno de la corriente. Un pequeo objeto flotaba cerca de los juncos y Aphlar lo
rescat con tierna y curiosa solicitud. Luego, ocultando la cosa entre los pliegues de sus ropas, volvi de
nuevo a su caverna en las colinas. Todos los das se sentaba y contemplaba el objeto; ya rebuscando una y
otra vez entre sus mohosas crnicas y murmurando terribles slabas, ya dibujando tenues figuras sobre un
trozo de pergamino.
Esa noche la luna gibosa se alz, pero Aphlar no trep sobre su vivienda; extraos pjaros nocturnos
volaron frente a la boca de la caverna, gorjearon extraamente, y desaparecieron de nuevo entre las
sombras.
Muchos das pasaron antes de que el consejo enviara sus mensajeros de muerte; pero, por ltimo, lleg el
momento adecuado, y siete hombres de oscuro ceo subieron a las colinas. Mas cuando los siete ceudos

enviados alcanzaron la caverna no hallaron al sabio Aphlar. En cambio, pequeas matas de hierba haban
brotado sobre su silla de tierra. Todo lo que all haba eran papiros confusos y mohosos, con figuras
indistintas pintadas sobre ellos. Los siete se estremecieron y huyeron en el acto cuando contemplaron
aquellas cosas, pero mientras el ltimo hombre se retiraba agitadamente vio una cosa redonda y
desconocida que yaca sobre el suelo. La recoy sus compaeros se aproximaron llenos de curiosidad; mas
slo vieron sobre ella extraos smbolos que no saban leer, pero que les hicieron encogerse y temblar sin
saber el motivo. Entonces el que la haba encontrado la arroj rpidamente al escarpado precipicio que
haba junto a ellos, pero no lleg ningn sonido desde la pendiente por la que deba haber cado. Y el
lanzador tembl, temiendo muchas cosas que no eran conocidas, sino tan slo susurradas oscuramente.
Entonces, cuando cont cmo la esfera que haba cogido pareca de piedra salvo por su peso; y cmo se
haba quedado flotando en el aire como las semillas de cardo, ylos seis que le acompaaban huyeron
con el rabo entre las piernas de aquel lugar y juraron que era un lugar maldito.
Pero despus de que ellos se fueron, un caracol se arrastr lentamente desde una hendidura arenosa e
intent deslizarse hacia donde los matojos de hierba crecan. Y, cuando alcanz el lugar, extendi
sucesivamente dos viscosas antenas y las inclin extraamente hacia abajo, como si ansiara avizorar
eternamente el sinuoso ro.