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Etat de lart sur la gestion urbaine des

eaux pluviales et leur valorisation


Tendances dvolution et technologies en dveloppement

B. Chocat
(assist de M. Abirached D. Delage J.A. Faby)
Office International de lEau
Juillet 2008

Convention ONEMA-OIEau 2008


Correspondant ONEMA : S. Garnaud

Travail ralis par B. Chocat (Laboratoire Gnie Civil et Ingnierie Environnementale INSA de Lyon)
assist de M. Abirached, de D. Delage et de J.A. Faby (Oieau)
OIEau CNIDE 15 rue E. Chamberland 87065 Limoges Cedex www.oieau.fr
ONEMA Direction de lAction Scientifique et Technique
S. GARNAUD - stephane.garnaud@onema.fr
Rfrence : 2008_Onema-OIEau_Gestion valorisation EP.pdf

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Etat de lart sur la gestion urbaine des eaux pluviales


et leur valorisation
B. Chocat (assist de M. Abirached D. Delage J.A. Faby (OIEau))
Convention de partenariat ONEMA-OIEau 2008

RESUME
Ce document fait une synthse des pratiques actuelles en matire de technologies
disponibles et dtudes de cas pour la gestion des eaux pluviales en milieu urbain, en
essayant de dgager les tendances dvolution.
Il se divise en quatre parties, dcrivant tout dabord les approches dont la finalit principale
est la gestion des flux deau et de polluants, puis celles qui les traitent comme un lment de
valorisation de lespace urbain, puis celles qui visent rcuprer les eaux de pluie pour les
utiliser comme une ressource et enfin les approches climatiques qui utilisent les eaux
pluviales urbaines comme un lment de rgulation des tempratures dans lhabitat ou dans
la ville. Cette distinction est bien sr formelle, certaines techniques tant largement
plurifonctionnelles.
Le contrle des flux deau et de polluants produits par les espaces urbaniss nest pas une
proccupation rcente. En France, cette proccupation sest concrtise ds le dbut des
annes 80 par la mise en place de techniques dites "alternatives" ou "compensatoires".
Lobjectif principal tait de compenser la capacit dvacuation des rseaux
dassainissement qui devenait insuffisante du fait du dveloppement urbain en priphrie et
gnrait des inondations dans les zones basses des villes, souvent associes des
quartiers historiques denses et anciens. Aux Etats-Unis ou en Europe du Nord ce sont
plutt des proccupations environnementales (capacits dacceptation du milieu rcepteur
avec des normes dimmission ) qui ont pouss au dveloppement de "meilleures
pratiques de gestion". Dans les deux cas, le paradigme dominant tait de retenir leau dans
des bassins de retenue publics, secs ou en eau, de faon dune part piger une partie de
la pollution, majoritairement transporte sous forme particulaire, et dautre part de rguler les
flux deau rejets. Peu peu les techniques se sont diversifies et en particulier les chelles
auxquelles elles taient appliques se sont rduites dans lobjectif de traiter les problmes,
le plus possible, la source.
Cest ainsi que les techniques classiques dites en bout de tuyau , ou bien utilisant des
stockages provisoires en surface au sein des cits (accompagn doutils de tlgestion
sophistiqus pour mieux gouverner lhydrologie urbaine), une gestion directe la parcelle ou
enfin avec une gestion immdiate ds que la goutte deau tombe , se rencontrent
dsormais couramment en gnie urbain.

-3-

Les stratgies de promotion de ces technologies sont encadres et impulss par des
obligations rglementaires en Europe comme en Suisse (infiltration impose la parcelle),
en Belgique (stockage obligatoire lchelle domestique), ou des incitations financires
comme aux USA ou certains territoires en France (Agence de leau Artois Picardie par
exemple). Il est clair aussi que lducation des particuliers et la formation spcifique des
techniciens pour lusage de technologies innovantes et efficaces semblent tre
dterminantes. Le dveloppement ou tout simplement lusage des bonnes technologies sont
confronts un certain nombre de freins lis par exemple des statuts parfois compliqus
des ouvrages de rgulation et des amnagements urbains (qui paie ? qui gre ? qui
entretient ?) voire une certaine peur des nouveauts techniques intgrer par des corps
de mtiers diffrents (amnageurs, services techniques des villes, urbanistes, paysagers, et
ingnieurs hydrologues en gnie urbain souvent dpasss par les premiers dailleurs).
Les axes majeurs du futur sur ce sujet, largement illustrs par des tudes de cas dans
cette synthse mondiale, sont la valorisation paysagre et urbaine ( se rapproprier leau
dans la cit et revivre avec elle ), la valorisation en tant que ressource suivant les sites
soumis une pression forte en cas de manque deau en priode de scheresse (cas de
lAustralie, de la Chine, de la Core), et enfin la valorisation climatique pour rguler la
temprature en milieu urbain ou lchelle dhabitats collectifs comme lengouement actuel
le prouve en Allemagne (vgtalisation des toits) ou en Espagne.

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et leur valorisation
B. Chocat (assist de M. Abirached D. Delage J.A. Faby (OIEau))
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SOMMAIRE
1.
2.

Introduction ..................................................................................................................................... 7
Techniques de contrle des flux d'eau et de polluants................................................................... 8
2.1
Intrt et historique ................................................................................................................ 8
2.2
Techniques disponibles.......................................................................................................... 8
2.2.1
Gestion "au bout du tuyau"............................................................................................ 8
2.2.2
Stockage provisoire en surface ..................................................................................... 9
2.2.3
Gestion la parcelle.................................................................................................... 10
2.2.4
Gestion la source...................................................................................................... 10
2.3
Efficacit en terme de lutte contre la pollution ..................................................................... 11
2.4
Aspects rglementaires et socio-conomiques ................................................................... 12
2.5
Tendances dvolution ......................................................................................................... 14
2.5.1
Notion de "chane de traitement"................................................................................. 14
2.5.2
Evolution vers les traitements biologiques .................................................................. 15
2.5.3
Dfinition de critres de rejets fonds sur la capacit des milieux naturels les
recevoir 15
2.5.4
Lien avec la tlgestion ............................................................................................... 16
3.
Valorisation paysagre et urbaine ................................................................................................ 16
3.1
Intrt et formes dutilisation possibles ................................................................................ 16
3.2
Techniques disponibles........................................................................................................ 16
3.2.1
Ouvrages secs double fonction ................................................................................ 16
3.2.2
Plans deau permanents.............................................................................................. 17
3.2.3
Noues et fosss........................................................................................................... 18
3.2.4
Stockage dans les corps de chausse........................................................................ 18
3.2.5
Lagunes et zones humides artificielles........................................................................ 18
3.3
Freins principaux lutilisation des techniques alternatives ................................................ 18
3.4
Tendances dvolution ......................................................................................................... 19
4.
Valorisation en tant que ressource ............................................................................................... 19
4.1
Intrt, quantit disponible et formes dutilisation possibles................................................ 20
4.2
Stockage et rutilisation domestique des eaux pluviales .................................................... 20
4.3
Autres possibilits d'utilisation ............................................................................................. 23
4.3.1
Jardins d'eau ............................................................................................................... 23
4.3.2
Stockage et rutilisation lchelle dune rue ou dun quartier ................................... 24
4.3.3
R-infiltration dans la nappe........................................................................................ 24
4.4
Tendances dvolution ......................................................................................................... 25
5.
Valorisation climatique .................................................................................................................. 26
5.1
Intrt et formes dutilisation possibles ................................................................................ 26
5.2
Techniques disponibles........................................................................................................ 27
5.2.1
Stockage sur les toits .................................................................................................. 27
5.2.2
Stockage souterrain et utilisation de lvapotranspiration ........................................... 27
5.2.3
Stockage en surface et utilisation de lvaporation ..................................................... 28
5.3
Aspects rglementaires, conomiques et sociaux............................................................... 28

-5-

5.4
Tendances dvolution ......................................................................................................... 29
Conclusion gnrale ..................................................................................................................... 29
6.1
La prise en compte locale de la capacit du milieu rcepteur recevoir les rejets urbains 29
6.2
La fin du tout lgout gnralis ........................................................................................ 29
6.3
Le dveloppement dune conception urbaine plus respectueuse de leau et de
lenvironnement ................................................................................................................................. 30
6.4
Le dveloppement de la rcupration des eaux de pluie .................................................... 30
6.5
La valorisation climatique de leau ....................................................................................... 30
7.
Bibliographie ................................................................................................................................. 33

6.

-6-

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et leur valorisation
B. Chocat (assist de M. Abirached D. Delage J.A. Faby (OIEau))
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1.

Introduction

Au milieu du XIXme sicle, lors du dbut de la mise en place des rseaux d'assainissement
urbains, les eaux pluviales sont essentiellement considres comme une nuisance (la boue
est alors l'un des pires ennemis du confort urbain) qu'il faut vacuer au plus vite de la ville.
Le mouvement hyginiste met ainsi en place les quipements correspondant une vision
sanitaire de l'assainissement.
En Europe, partir du milieu du XXme sicle la croissance des villes associe l'exode rural
donne aux eaux pluviales un nouveau statut, celui d'une menace susceptible d'inonder la
ville de faon brutale. Les techniciens dveloppent alors une approche qualifie par
Desbordes (1987) d'approche hydraulique, consistant optimiser l'utilisation des rseaux
d'vacuation et les complter par de grands bassins de retenue permettant l'crtement
des pointes de dbit.
Dans les annes 80, la monte en puissance des proccupations environnementales amne
s'intresser la pollution vhicule par les eaux de ruissellement et plus encore par les
eaux unitaires. La directive europenne ERU de 1991 et la loi sur l'eau de 1992 donnent un
poids considrable cette approche et conduisent au dveloppement de nouvelles
techniques, dites alternatives, visant complter l'approche hydraulique par une approche
environnementale.
A la fin du XXme sicle, les rflexions menes sur l'optimisation de ces techniques,
associes aux craintes suscites par le changement climatique en terme de limitation des
ressources en eau vont rapidement complter cette approche environnementale, d'abord par
une rflexion urbaine visant rintgrer l'eau dans la ville, puis, logiquement en redonnant
aux eaux de pluie urbaines le statut de ressource, statut qui leur est de plus en plus reconnu
aujourdhui.
Cette volution des approches et des pratiques, typique du contexte franais, se retrouve en
fait dans tous les pays du monde, pauvres ou riches, richement dots en eau ou non, dj
urbaniss ou en cours durbanisation, comme le montre une enqute rcente de lIWA sur un
chantillon de plus de 20 pays (Marsalek & Chocat, 2002).
Ce document fait une synthse des pratiques actuelles dans le monde en essayant de
dgager les tendances dvolution. Il se divise en quatre parties, dcrivant tout dabord les
approches dont la finalit principale est la gestion des flux deau et de polluants, puis celles
qui les traitent comme un lment de valorisation de lespace urbain, ensuite celles qui
visent rcuprer les eaux de pluie pour les utiliser comme une ressource et enfin les
approches climatiques qui utilisent les eaux pluviales urbaines comme un lment de
rgulation des tempratures dans lhabitat ou dans la ville.
Cette distinction est
plurifonctionnelles.

bien

sr

formelle,

-7-

certaines

techniques

tant

largement

2.

Techniques de contrle des flux d'eau et de polluants

2.1

Intrt et historique

Le contrle des flux deau et de polluants produits par les espaces urbaniss nest pas une
proccupation rcente. En France, cette proccupation sest concrtise ds le dbut des
annes 80 par la mise en place de techniques dites "alternatives" ou "compensatoires"
(Azzout et al, 1994). Lobjectif principal tait de compenser la capacit dvacuation des
rseaux dassainissement qui devenait insuffisante du fait du dveloppement urbain en
priphrie et gnrait des inondations dans les zones basses des villes, souvent associes
des quartiers historiques denses et anciens. Aux Etats-Unis ou en Europe du Nord ce sont
plutt des proccupations environnementales qui ont pouss au dveloppement de
"meilleures pratiques de gestion" ("Best Management Practices" ou "BMPs") des eaux
pluviales. Dans les deux cas, le paradigme dominant tait de retenir leau dans des bassins
de retenue publics, secs ou en eau, de faon dune part piger une partie de la pollution,
majoritairement transporte sous forme particulaire, et dautre part de rguler les flux deau
rejets.
Peu peu les techniques se sont diversifies et en particulier les chelles auxquelles elles
taient appliques se sont rduites dans lobjectif de traiter les problmes le plus possible
la source. Les actes des confrences Novatech (Brelot et al, 1995 ; 1998 ; 2001 ; 2004 et
2007) permettent bien de suivre cette volution.

2.2

Techniques disponibles

L'ide gnrale est de stocker provisoirement l'eau avant de l'envoyer vers un exutoire
naturel avec un dbit compatible avec la capacit de cet exutoire s'en accommoder. Cet
exutoire peut tre un exutoire de surface (rivire, lac, mer), un exutoire souterrain ou, plus
rarement l'atmosphre (Marsalek et al, 2007).
2.2.1 Gestion "au bout du tuyau"
La solution la plus classique est constitue par les solutions dites "au bout du tuyau" ("end of
pipe systems"). Elles consistent installer des ouvrages de grande taille (gnralement des
bassins de retenue sec ou en eau) qui viennent complter un rseau d'assainissement
existant. Ces ouvrages peuvent tre positionns :

A l'exutoire d'un bassin versant amont de quelques centaines d'hectares drain par
un rseau classique. Ces bassins peuvent se vidanger dans le rseau
d'assainissement aval avec un dbit rgul; ils peuvent galement disposer d'un
exutoire spcifique vers le milieu naturel (c'est en particulier le cas des bassins
d'infiltration). Dans ce cas ils peuvent disposer d'une fonction de traitement, soit
purement physique (dcantation), soit de plus en plus souvent biologique (voir le
3.2.5).

En srie sur le rseau lui-mme. Dans ce cas, leur objectif principal est souvent de
limiter les dbits de pointe dans les rseaux aval anciens sous dimensionns ou
devenus insuffisants du fait du dveloppement urbain l'amont. Ces ouvrages tant
souvent situs dans des zones dj denses, ils sont parfois souterrains. Leur exutoire
principal est gnralement le rseau existant (c'est systmatiquement le cas pour les
rseaux unitaires). Parfois ils peuvent disposer d'un exutoire secondaire, de type trop
plein, dirigeant l'excdent de flux vers un exutoire naturel.

En parallle au rseau d'assainissement, souvent aliments par surverse lorsque le


dbit dpasse un certain seuil. Il peut s'agir d'ouvrages multi-fonctionnels pour

-8-

lesquels on essaie de limiter le nombre et la dure des remplissages (voir le 2.2.2).


Il peut galement s'agir de bassins d'orage sur un rseau unitaire. Dans ce cas, leur
fonction est de maximiser le volume d'eau envoy la station d'puration. Cette
solution est trs classique en Allemagne ou en Europe du Nord o elle s'est
beaucoup dveloppe depuis la publication de la directive cadre sur les eaux
rsiduaires urbaines. Elle est galement dveloppe dans certaines villes
amricaines quipes d'un rseau unitaire. L'exemple le plus spectaculaire est celui
de Chicago avec un volume de stockage de 3 milliards de m3 (Lanyon in Novotny &
Brown, 2007).
Les ouvrages de ce type de premire gnration taient gnralement monofonctionnels,
installs sur des terrains publics et grs par le service assainissement (STU & Agence de
lEau, 1994). Depuis quelques dizaines d'annes, ils sont de plus en plus souvent
plurifonctionnels (voir le 3) (Dpartement de Seine-Saint-Denis, 2003).
2.2.2 Stockage provisoire en surface
Une autre solution consiste utiliser des espaces urbains prexistants pour stocker
provisoirement l'eau pendant les situations de crise et limiter ainsi les risques d'inondation
l'aval. De nombreux espaces, gnralement publics, peuvent tre sollicits : parking, places,
espaces verts, terrains de sport, voire cours d'cole (CERTU, 2000 ; 2006).
Ce mode de gestion est relier la notion de rseau mineur et rseau majeur (Clar et al,
2004). Le rseau mineur est constitu par le rseau de conduites souterraines. Il est
dimensionn pour accepter les crues frquentes (typiquement de priode de retour 1 3
ans). Le rseau majeur est constitu par une partie amnage du rseau de voirie.
L'amnagement consiste construire des voiries de pente rgulire (en vitant en particulier
les points bas) et suffisamment dcaisses par rapport aux immeubles desservis pour viter
les intrusions d'eau dans les rez-de-chausse ou les sous-sols. Ce rseau majeur guide les
flux gnrs par les vnements extrmes vers les zones de stockage indiques
prcdemment.
Une gestion optimum de ce type d'amnagement, qui se dveloppe depuis plusieurs annes
en Australie (O'Loughlin, 1987), ncessite une trs bonne ingnierie des points d'entre
dans le rseau (avaloirs et bouches d'gout). Ces ouvrages doivent en effet se comporter
comme des rgulateurs et ne laisser rentrer dans le rseau mineur que les flux que ce
dernier est capable d'accepter. Lencadr ci-dessous, extrait de O'Loughlin & Anderson
(2004), dans Brelot et al, 2004, illustre cette dmarche.
OLoughlin & Anderson (2004) prsentent une mthode originale de dimensionnement de
systmes dassainissement pluviaux reposant sur trois principes :
-

ne recevoir dans le rseau souterrain (rseau mineur) que les dbits deau produits par
des pluies de priode de retour 2 5 ans en limitant la capacit davalement des avaloirs
et des bouches dgout ;

adapter le rseau de rues (rseau majeur) pour quil puisse vhiculer sans dsordres
importants les dbits gnrs par des pluies de priode de retour 100 ans et les diriger
vers des exutoires naturels ou zones de stockage et / ou dinfiltration ;

Utiliser comme zone de stockage et / ou dinfiltration tout espace urbain vide pouvant
recevoir provisoirement de leau sans dgts importants, en particulier les parcs, jardins
publics et parkings, mais aussi des places, des cours dcole, etc.

Cette mthode est supporte par un logiciel appel DRAIN et a t applique plusieurs
quartiers de Sydney.
Une volution actuelle consiste considrer globalement le systme urbain et concevoir
les quartiers pour permettre une gestion intelligente et durable des eaux de ruissellement
(voir le 3.2.1).

-9-

2.2.3 Gestion la parcelle


Si certains grands ouvrages de gestion des flux d'eau "au bout du tuyau" sont encore
largement monofonctionnels et construits avec l'objectif exclusif de limiter les risques
d'inondation et/ou de diminuer les charges de polluants rejetes au milieu naturel, il n'en est
pas de mme de la plupart des ouvrages de gestion la parcelle qui ont en gnral au
moins une deuxime fonction : cration d'espaces urbains agrables, rcupration de l'eau,
abaissement local des tempratures, etc.. Beaucoup de solutions de ce type (stockage sur
les toitures, citernes, ) sont pour cette raison dcrites dans les paragraphes suivants (voir
les 3, 4, et 5). Nous ne prsenterons ici que les puits d'infiltration et les tranches de
rtention-infiltration dont la fonction principale est la gestion des eaux pluviales, mme si ces
ouvrages peuvent facilement tre intgrs la ville.
Les puits d'infiltration ont pour fonction l'vacuation directe des eaux pluviales dans le sol. Ils
drainent gnralement des surfaces de lordre du millier de mtres carrs. Cette technique a
l'avantage de pouvoir tre applique dans des zones o la couche de sol superficielle est
peu permable (forte urbanisation, terrain superficiel impermable) mais qui ont des
capacits importantes d'infiltration dans les couches profondes. On distingue habituellement
deux types de puits : les puits d'infiltration et les puits d'injection. Dans le premier cas, les
eaux sont infiltres dans le sol en passant au travers d'une couche de sol non sature. Dans
le deuxime cas, les eaux pluviales sont directement injectes dans une nappe et le risque
de pollution des eaux souterraines est trs important. Cette solution, longtemps utilise en
particulier aux Etats-Unis et maintenant interdite dans presque tous les pays. La rgle
gnrale consiste prserver une zone non sature de 1 mtre entre le niveau maximum de
la nappe et le fond du puits (Chocat et al, 1997), voire davantage (par exemple le Grand
Lyon exige 2 mtres dans les zones o la nappe doit tre protge).
Les tranches de rtention/infiltration sont des ouvrages linaires et superficiels (d'une
profondeur gnralement infrieure au mtre) qui peuvent recueillir les eaux de
ruissellement de diffrentes manires et qui les vacuent ensuite soit directement par
infiltration vers le sol profond, soit vers un exutoire (rseau, puits, etc.).
Les tranches sont utilises depuis de nombreuses annes dans beaucoup de pays comme
l'Allemagne, l'Australie, le Danemark, les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, le Japon, la
Scandinavie, la Sude, etc. (voir Brelot et al, 2001 ; 2004 ou 2007). En France, cette
technique est aussi largement rpandue. La mise en uvre relativement facile des
tranches, leur faible emprise au sol et la possibilit de les intgrer dans presque nimporte
quel type de forme urbaine (le long dune voirie ou dun immeuble, au milieu dun parking ou
dun espace vert) expliquent probablement leur succs.

2.2.4 Gestion la source


Il s'agit dans ce cas de grer la goutte d'eau de pluie au plus prs de son point d'arrive sur
le sol, idalement l o elle tombe. Nous ne dcrirons ici que deux familles d'ouvrages :
Les bandes enherbes ont des applications importantes en agriculture pour fixer les produits
phytosanitaires et les engrais. Une bande non cultive et plante d'herbes permet par
exemple de diviser par 4 ou 5 la quantit de pesticides apporte une rivire (MEDD, 2005).
L'utilisation de cette technique s'est galement dveloppe dans diffrents pays pour lutter
contre la pollution des eaux de ruissellement urbain, que ce soit en bordure d'autoroutes ou
de routes trs circules ou en bordure des voiries urbaines (Field et al, 2006 ; Ellis et al,
2005). L'utilisation de noues en bordure de voirie permet de fait la mise en place de bandes
enherbes.
Les chausses structure rservoir sont une technique plus urbaine. Elles permettent de
stocker dans le corps de chausse des quantits importantes d'eau pour les restituer ensuite
dbit contrl soit un rseau traditionnel, soit au milieu naturel par infiltration ou par un
exutoire rgul. L'alimentation du corps de chausse peut se faire soit par infiltration dans la
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couche de roulement (chausses poreuses), soit par des drains si la couche de roulement
est impermable. Au-del de leur finalit principale de gestion de l'eau, les chausses
structure rservoir prsentent des avantages complmentaires, comme par exemple
l'amlioration de la tenue au gel qui fait qu'elles sont beaucoup utilises dans les pays
nordiques (Marsalek et al, 2004), ou encore, dans le cas des chausses poreuses en vitant
les projections d'eau.

2.3

Efficacit en terme de lutte contre la pollution

Les solutions techniques de ce type prsentent cinq intrts majeurs vis vis de la limitation
des rejets polluants de temps de pluie (Ellis et al, 2005) :
En ralentissant l'coulement et en stockant provisoirement leau, elles offrent la
possibilit d'une dcantation importante des effluents et de pigeage des polluants.
Une chausse structure rservoir, par exemple, prsente des valeurs moyennes
dabattement vnementiel de lordre 50 70 % pour les MES, de 50 90 % pour la
DCO et de 80 90 % pour le plomb ;
En infiltrant une partie de l'eau, elles diminuent le volume total rejet. La pollution est
majoritairement retenue dans le premier mtre du sol ; en outre, si lon entretient
priodiquement ces dispositifs, les polluants sont intercepts trs prs de la surface,
dans les dix premiers centimtres du sol. Le sol se comporte comme un pige quil
faut naturellement traiter ultrieurement. Les polluants retenus, principalement
hydrocarbures et mtaux lourds, natteindront ainsi ni la nappe, ni un milieu aquatique
de surface ;
En agissant trs en amont, les masses de polluants apportes ces ouvrages sont
rduites et donc plus faciles grer et traiter ;
En rendant visible leau et plurifonctionnelle son utilisation, une mauvaise qualit
deau sera plus vite dtecte, notamment par les usagers. Si un bassin sec servant
de terrain de football, par exemple, apparat sale, il sera trs vite signal alors que les
mmes polluants dans une conduite ne seraient mme pas dcels ;
Enfin, en permettant la mise en place de communauts bactriennes et vgtales,
elles permettent la dgradation dune grande partie de la pollution organique
biodgradable, des nutriments et mme dune partie de la pollution toxique.
Lexemple ci-dessous illustre cette capacit de dpollution (Tableau 1).

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Tableau 1 : Efficacit des techniques alternatives de gestion des eaux pluviales diminuer
les flux de nutriments rejets au milieu naturel daprs Hirschman et al, 2008. Les valeurs
indiques ici pour le phosphore sont voisines pour lazote.
Technique

% rduction du
volume ruissel

Toitures vgtalises
Infiltration des eaux
de toitures
Stockage des eaux
de toitures dans des
citernes
Revtement
permable
Fosss engazonns
Noues engazonnes
Noues ou fosss en
eau
Zones humides
artificielles
Lagune

2.4

% rduction masse
phosphore

45 60
25 50

% rduction
concentration en
phosphore
0
0

40

40

45 75

25

59 81

10 20
40 60
0

15
20 40
20 40

23 32
52 76
20 40

50 75

50 75

50 75

50 75

45 60
25 50

Aspects rglementaires et socio-conomiques

L'ide originelle du "tout l'gout", merge en Europe au dbut du XIXme sicle et peut
clairement tre associe au mouvement hyginiste. Son fondement scientifique repose sur
une analogie entre le fonctionnement de la ville et celui d'un organisme vivant. L'eau doit
ainsi tre "apporte dans la ville par un systme artriel et vacue par un systme veineux,
les deux actionns par un mme cur central" (Ward, cit par Chocat et al, 1997). Citernes
et fosses, qui taient jusqu' cette poque les systmes de base de la gestion des eaux
pluviales et des eaux uses, deviennent "deux formes de stagnation pestilentielle" qu'il
convient d'radiquer. Pendant trs longtemps la rglementation va aller dans le sens exclusif
du tuyau visant l'vacuation rapide des eaux de toutes natures. En Europe de l'ouest, les
normes besoins de reconstruction rapide des villes aprs la seconde guerre mondiale
amnent les techniciens utiliser de grands bassins de retenue ciel ouvert. Ces ouvrages
ne sont cependant considrs que comme une solution d'attente et sont progressivement
remplacs ds les annes 50 par des tuyaux. Ce n'est que depuis une quarantaine d'annes
que les rglementations commencent voluer, souvent pour s'adapter des pratiques qui
se diversifient.
En France, la parution en 1977 de la nouvelle Directive sur l'assainissement, propose des
rgles de dimensionnement des bassins de retenue et promeut ainsi leur usage. En fait elle
ne fait qu'adapter la rglementation une technique qui s'est beaucoup dveloppe, en
particulier dans le cadre de la construction de villes nouvelles (par exemple Marne la Valle
ou l'Isle d'Abeau), dans des zones sans exutoire naturel simple pour les eaux de
ruissellement. L'objectif essentiel reste la lutte contre les inondations.
Aux Etats-Unis, dans les annes 70, le "clean water act" donne le signal du dveloppement
de "meilleures pratiques de gestion" ("Best Management Practices") des eaux pluviales
urbaines (Field et al, 2006) dans le but d'amliorer la qualit des milieux rcepteurs. Cet
exemple est peu peu copi un peu partout en Europe et dans le reste du monde. En
France quelques collectivits font office de pionniers (Communaut Urbaine de Bordeaux,
Dpartements de la petite couronne parisienne, Communaut urbaine de Lyon, etc.) ; voir
par exemple Azzout et al (1994), Chab (1997), CERTU (2006). L'objectif de lutte contre les

- 12 -

inondations reste fort mais cde progressivement du terrain vis--vis de l'objectif de limitation
des rejets polluants.
La Directive cadre europenne "Eaux Rsiduaires Urbaines" marque un tournant partout en
Europe en imposant le traitement des eaux pollues mme pendant les priodes pluvieuses.
Depuis le contexte rglementaire n'a cess de prconiser l'utilisation de stratgies plus
durables de gestion des eaux pluviales, du moins dans les pays dvelopps.
Les stratgies utilises pour promouvoir ces technologies peuvent se diviser en quatre
grands groupes :

l'obligation rglementaire : c'est le cas par exemple en Suisse o l'infiltration des


eaux de toitures est impose (ASPPE, 2006) ou en Belgique o c'est leur stockage
qui est obligatoire (Moniteur Belge, 2006).

l'incitation rglementaire : c'est la situation franaise o le nouveau guide technique


dit par le CERTU (2003), rige en principe la dconnection des zones
impermables des rseaux d'assainissement de toute nature (rseaux unitaires, mais
aussi rseaux sparatifs eaux pluviales).

L'incitation financire, qui peut prendre la forme d'aides financires consenties aux
particuliers pour le dveloppement de techniques de gestion des eaux pluviales la
parcelle comme aux Etats-Unis1 ou sur certains territoires franais (Agence de leau
Artois-Picardie, 2006).

L'ducation des particuliers ou la formation des techniciens pour leur expliquer


l'intrt des techniques durables2.

Lencadr ci-dessous donne lexemple du fonctionnement du Clean Water State Revolving


Fund (CWSRF) qui permet le financement des techniques alternatives aux Etats-Unis.
Pour en savoir plus : voir le site http://www.epa.gov/water/funding.html
Le CWSRF a t cr par le congrs en 1989. Il sagit de fonds grs par chaque tat
(chaque tat plus Porto Rico en a un), et qui permettent dobtenir des prts des taux
infrieurs ceux du march (jusqu un taux zro) pour toute action visant amliorer la
qualit des milieux aquatiques. Les projets peuvent tre financs 100 % par le prt.
Sont ligibles pour les prts : les collectivits locales, les groupes de citoyens, les
entrepreneurs, les agriculteurs, les propritaires de maisons, les gestionnaires de bassins
versants, les associations.
Une condition ncessaire est que le type ou la nature du rejet polluant ait t identifi par
lEtat dans un plan de gestion des pollutions diffuses (Non Point Source Management Plan).
Les rgles dligibilit sont dfinies au niveau de chaque Etat et peuvent tre assez
diffrentes dun tat lautre. Les rejets urbains de temps de pluie (RUTP) sont
gnralement concerns et le CWSRF constitue de fait la source principale de financement
des actions de lutte contre la pollution urbaine de temps de pluie.
Le montant moyen annuel des prts accords a t de 4 milliards de dollars au cours des 3
dernires annes et atteint 42 milliards de dollars depuis 1989. Sur ce montant, 1,6 milliards
de dollars ont servi financer 3 400 projets visant la rduction de RUTP. Comme il sagit
de prts, les remboursements permettent de ralimenter la caisse disponible sans ncessiter
dapports budgtaires complmentaires de la part des Etats.
Malgr tout, les freins restent nombreux : transfert de responsabilits financires, statut
compliqu des nouveaux ouvrages, (mauvaises) habitudes des techniciens, obligation
d'intgrer la problmatique de la gestion des eaux beaucoup plus tt dans la conception des
amnagements, manque de formation des professionnels, peur de la nouveaut, etc.. Le
rsultat est que, dans la plupart des pays, les techniques se dveloppent de faon trs
1
2

voir par exemple le site http://www.epa.gov/water/funding.html


voir par exemple le site http://www.stormwatercenter.net/

- 13 -

rapide sur certains territoires parce que les acteurs sont convaincus de leur intrt et ne se
dveloppent pas du tout ailleurs pour la raison inverse.
En pratique, llment le plus favorable au dveloppement de ces techniques est leur cot
qui permet souvent des conomies substantielles par rapport la mise en place dun rseau
conventionnel, comme lillustre le tableau 2 extrait de Chron & Puzenat (2004).
Tableau 2 : Cots des diffrentes techniques compensatoires (hors foncier, 1999) daprs
Chron & Puzenat (2004)
Technique

Cot

Terrasses
Tranches ou fosss
drainants
Puits dinfiltration

0
30,5 38/m3

Noues

3/m2 de surface
assainie
3 15/m3 stock ou
15 30 par ml

Entretien,
nettoyage

Observations

0,30 0,46 /m3/an

Suivant la structure
de la surface

1,5 /m2 de surface


assainie
Curage tous les 10
ans, entretien
espaces verts

Dalles bton gazon


Chausses rservoir

15/m2
33,5 67/m3

0,15 0,75 /m3/an

Bassin en eau

9 60/m3

0,15 0,45 /m3

Bassin en bton
couvert
Bassin en bton non
couvert

150 530/ m3

Bassin sec
Structure alvolaire

2.5

75 150/m3
70% GC, 30%
quipements
9 90/m3
(rural <-> urbain)
150 230/m3

GC 15 %
investissements / an

Dure de vie de
l'enrob 10 15 ans
6 7% des
investissements en
GC
30 ans

0,3 1,5 /m3


0,3 1,5 /m3/ an

Tendances dvolution

Les volutions sont nombreuses et trs rapides (Chocat et al, 2007). Trois sont extrmement
importantes et font chacune lobjet dun paragraphe spcifique :
- lutilisation des eaux de pluie comme lment de valorisation urbaine,
- lutilisation des eaux de pluie comme ressource,
- lutilisation des eaux de pluies comme outil de climatisation urbaine.
Quatre autres sont dcrites ci-aprs.
2.5.1 Notion de "chane de traitement"
Les approches actuelles, outre le fait qu'elles essaient de promouvoir des utilisations
multiples des ouvrages (voir les paragraphes suivants), reposent de plus en plus sur la
notion de chane de traitement ("treatment train"). L'ide simple est que les ouvrages
mobilisables diffrentes chelles spatiales ne prsentent pas tous ni les mmes intrts, ni
les mmes efficacits en terme de traitement de tel ou tel type de pollution ou de protection
contre les crues. De plus, leur fonctionnement dpend de la structure temporelle des
prcipitations et de la forme des hydrogrammes qu'elles gnrent. Utiliser en srie des
ouvrages prsentant des caractristiques diffrentes permet d'optimiser l'efficacit globale.

- 14 -

Voir en particulier l'exemple australien (Wong et al, 2005) dans lequel cet aspect est rig en
principe.

2.5.2 Evolution vers les traitements biologiques


Une autre tendance lourde est l'volution des systmes vers des ouvrages permettant un
traitement biologique "extensif" des eaux pluviales. On assiste par exemple dans de trs
nombreux pays (Australie, Etats-Unis, Allemagne, Sude, France, etc.) au dveloppement
de l'utilisation de lagunes ou filtres plants de roseaux pour la dpollution des eaux pluviales
(voir ce sujet le 3.2.5). Dans de nombreux pays, en particulier en France, cette volution
doit beaucoup aux solutions dveloppes pour traiter les eaux de plates-formes routires ou
autoroutires. Voir par exemple les actes des deux dernires ditions de Novatech (Brelot et
al 2004 et 2007) ou Wong (2005).
Mme si les flux sont comparables, l'environnement dans lequel ces ouvrages sont installs
diffre. Plutt rural dans le cas des routes et autoroutes, il est par nature urbain dans les
villes. On assiste ainsi un curieux paradoxe dans lequel l'assainissement a eu pendant trs
longtemps une mission d'asschement des zones humides (pour les rendre plus saines),
alors qu'aujourd'hui on considre la zone humide comme un moyen d'puration et on en
construit donc des artificielles au cur des villes.

2.5.3

Dfinition de critres de rejets fonds sur la capacit des milieux naturels les
recevoir

Une autre volution trs sensible actuellement est le passage de normes de rejets
("emission based") des normes de capacit d'acceptation du milieu ("immision based"),
souvent directement traduit par le franglais "immission". Cette volution, commence aux
Etats-Unis il y a plus de 30 ans avec le "Clean Water Act" est galement ancienne en
Europe dans ses principes (voir par exemple Fuchs et al, 1997). Elle est en trs fort
dveloppement, en particulier en Europe depuis la promulgation de la Directive Cadre sur
l'Eau (Stahre, 2006 ; Villareal, 2005 ; Novotny & Brown, 2007). Elle se dcline de multiples
faons selon les pays :

Dveloppement faible impact ("low impact development") aux Etats-Unis qui vise
dvelopper l'urbanisation en modifiant le moins possible le fonctionnement des
milieux naturels3.

Conception urbaine respectueuse de l'eau ("water sensitive urban design") (Wong,


2005) en Australie.

Systme d'assainissement durable ("Sustainable Urban Drainage Systems ou SUDS"


au Royaume Uni4.

Elle se traduit par des volutions sensibles de la rglementation. L'exemple Suisse est
particulirement intressant. Le projet "storm", men au cours des dernires annes par
l'EAWAG (Rossi et al, in Brelot et al, 2007), a en effet conduit gnraliser la notion de
"norme fonde sur l'immission", dj prsente dans la loi fdrale sur la protection des eaux
depuis 1991, au cas des eaux pluviales (ASPPE, 2002).

3
4

Voir par exemple : http://www.lowimpactdevelopment.org/ ou http://www.lid-stormwater.net/


Voir par exemple : http://www.ciria.org.uk/suds/.

- 15 -

2.5.4 Lien avec la tlgestion


Une dernire tendance forte est la prise de conscience que, au-del du dveloppement de
stratgies et de techniques alternatives au "tout tuyau", il est galement indispensable de
tirer le meilleur parti des infrastructures existantes. Ces dernires (rseaux, stations
d'puration et ouvrages associs) reprsentent en effet une valeur patrimoniale considrable
et constituent encore souvent la meilleure solution de gestion des eaux pluviales pour de
nombreux quartiers urbains, en particulier les quartiers denses anciens existants.
Plutt que de vouloir leur substituer partout des techniques alternatives, il parat donc plus
logique d'optimiser globalement le fonctionnement du systme dassainissement. Les
techniques alternatives apparaissent alors comme des outils permettant d'amliorer la
capacit dadaptation des ouvrages existants et d'optimiser leur utilisation en anticipant sur
les flux.

3.

Valorisation paysagre et urbaine

3.1

Intrt et formes dutilisation possibles

La valorisation paysagre et/ou urbaine des ouvrages alternatifs d'assainissement est vite
apparue comme une ncessit impose par le cot trs important du foncier ncessaire la
mise en place de ces ouvrages, par ailleurs extrmement peu sollicits dans le temps. Il tait
donc logique de promouvoir une double utilisation des espaces mobiliss : stockage et/ou
infiltration des eaux pluviales pendant les priodes pluvieuses et autre usage urbain pendant
le reste du temps. Cette ide tait de plus renforce par le fait que l'eau constitue un lment
majeur de valorisation urbaine et de sociabilisation.
Cette ide a t intgre par des urbanistes, des amnageurs, des paysagistes, des
architectes depuis plus de 30 ans. La diversit des approches et des pratiques a conduit
des formes extrmement diversifies.

3.2

Techniques disponibles

3.2.1 Ouvrages secs double fonction


Une des ides les plus simples consiste combiner sur le mme espace une fonction de
stockage des eaux pluviales avec une fonction d'usage collectif. Les usages les plus
dvelopps sont ceux de terrains de sport (exemples en France Vitrolles, Porte des Alpes
l'est de l'agglomration lyonnaise, etc.), de parkings (exemple du stade de France), de
squares ou de jardins publics (exemples en France Lyon ou en Seine-Saint-Denis). De trs
nombreux exemples sont bien documents sur des sites web (par exemple celui du GRAIE
ou du CERTU) ou dans des ouvrages gnraux (CERTU, 1999 ou 2000, STU & Agences de
leau, 1994).
Lencadr ci-dessous donne lexemple de la gestion des eaux pluviales au clos Saint-Vincent
Noisy le Grand (Dpartement de Seine-Saint-Denis, 2003) par des ouvrages secs
diversifis.

- 16 -

La ZAC du Clos Saint Vincent a une superficie de 18 hectares et constitue un lment urbain
important de Noisy le Grand qui tablit une liaison entre la gare RER et le centre ville. La
ZAC est organise autour dun cheminement piton nord-sud. Leau a t utilise dans cet
espace comme un lment de paysage et de valorisation. 1 500 m3 de stockage taient
ncessaires, rpartis en 4 ensembles, dont seuls deux sont prsents ici.
Dans le premier sous bassin versant (2,4 ha), on commence par stocker leau dans une
conduite souterraine surdimensionne (pluie de priode de retour 6 mois). Pour les pluies
plus fortes (en moyenne 2 par an), leau dborde dans une noue traite en espace vert.
Lensemble fait 100 m3. Enfin les pluies exceptionnelles sont diriges vers le parking du
centre commercial qui permet de stocker 300 m3.
Dans le second sous bassin versant (2,85 ha), lide dominante a t dutiliser des espaces
publics extrieurs comme des zones inondables. Pour bien montrer la nature de ces zones,
les traitements de surface ont t diffrencis : tout ce qui est inondable est couvert par de la
vgtation ou des pavs non joints ; tout ce qui nest pas inondable est couvert par des
pavs joints. Les 550 m3 de stockage ncessaires ont t trouvs dans des noues installes
le long des cheminements pitons et en acceptant une hauteur deau pouvant atteindre 20
centimtres sur une place publique.
La rflexion peut se dvelopper en privilgiant au dpart l'un ou l'autre des usages. Par
exemple au Japon un recensement des espaces publics existants susceptibles de recevoir
et de stocker des eaux de ruissellement a t utilis pour rduire les risques d'inondation
urbaine. Les espaces recenss sont extrmement varis et comprennent mme des cours
d'cole (Fujita in Brelot et al, 2001). A l'inverse, d'autres expriences partent d'un ouvrage de
retenue existant et tentent de lui trouver une utilit sociale. En France, l'un des exemples les
mieux russis est celui de la rhabilitation du bassin de retenue Marcel Audin en SeineSaint-Denis (Perez et al, in Brelot et al, 2001).
Il apparat cependant prfrable que la rflexion soit conduite ds le dpart. Ceci ncessite
une troite collaboration entre techniciens de l'assainissement d'une part, amnageurs,
architectes, paysagistes et autres acteurs locaux du projet (en particulier usagers potentiels)
de l'autre, ceci ds le dbut des tudes.

3.2.2 Plans deau permanents


L'utilisation de bassins en eau pour stocker les eaux pluviales est galement ancienne. En
France, cette solution s'est dveloppe au moment de la construction des villes nouvelles
dont beaucoup ne disposaient pas d'exutoires naturels faciles utiliser (on peut en particulier
citer Marne la Valle ou l'Isle d'Abeau). Elle est utilise dans beaucoup de pays, quel que
soit le climat ou le niveau de dveloppement (Marsalek & Chocat, 2001 ; Baptista et al,
2005). Elle repose sur le fait que l'eau constitue un lment intressant de valorisation
urbaine et de sociabilisation. Par rapport aux bassins de retenue secs, linconvnient majeur
est de consommer davantage despace, le volume de stockage disponible tant rduit par la
lame deau prsente dans le bassin au dbut de lvnement.
Les bassins de retenue en eau peuvent galement tre utiliss comme des outils
dducation lenvironnement. Des expriences trs intressantes dans ce sens ont par
exemple t menes Malmo ou les plantations de la vgtation dans certains ouvrages
ont t effectues par les enfants des coles dans le cadre dune grande fte de leau
(Stahre, 2006).

- 17 -

3.2.3 Noues et fosss


Les fosss, ou de prfrence les noues (fosss larges et peu profonds), constituent des
espaces verts de proximit qui peuvent tre utiliss de multiples faons pour grer les eaux
pluviales (fonction de stockage, de transport, et / ou d'infiltration).
Ce type douvrage est trs facile intgrer dans beaucoup de zones urbaines : zones
dactivits, habitat individuel ou collectif, le long des voiries, y compris trs circules.
Intgres dans les espaces verts, elles sont le plus souvent traites en pelouses, faciles
entretenir par simples tontes. La prsence de lherbe permet de piger de faon efficace une
grande quantit de polluants particulaires, mais aussi dissous (Field et al, 2006).
Il est galement possible dutiliser d'amnager les noues de faon plus sophistique, par
exemple en utilisant une vgtation de zone humide pour marquer la prsence de leau
(Stahre, 2006).

3.2.4 Stockage dans les corps de chausse


Le stockage de leau dans les corps de chausse a dj t voqu au 2.2.4. Lintrt est
dutiliser un espace public reprsentant plus de 10 % de la surface totale de la ville et
gnrateur de flux importants deau et de polluants.
Au-del de lintrt en terme de rduction de ces flux, lutilisation de revtements poreux
(bitumineux ou base de liants hydrauliques) permet de rduire les projections deau,
source de confort et de scurit aussi bien pour les pitons que pour les automobilistes.

3.2.5 Lagunes et zones humides artificielles


Les lagunes et les zones humides artificielles constituent l'origine une mthode de
traitement des eaux uses. Diffrentes expriences aux Etats-Unis, en Australie, en Sude,
etc. ont montr l'aptitude de ces techniques traiter les eaux unitaires et les eaux pluviales
malgr l'intermittence de ces rejets et leur caractre peu organique (Clar et al, 2004 ; Ellis et
al, 2005 ; Field et al, 2006, Wong, 2005).

3.3

Freins principaux lutilisation des techniques alternatives

Un point commun, dans tous les pays et pour presque toutes les formes d'ouvrage est la
difficult de leur gestion (Marsalek & Chocat, 2001). Leur caractre multifonctionnel les place
en effet presque toujours sous la responsabilit de plusieurs organismes ou administrations.
Par exemple, un parc public utilis comme ouvrage de stockage voit son financement et son
exploitation partags entre le service en charge de lassainissement et celui en charge des
espaces verts. Or ces services ont des budgets diffrents et nappartiennent gnralement
pas au mme organisme.
De plus les conditions "de bonne gestion" ne sont pas ncessairement les mmes pour
toutes les fonctions. Permettre l'accs du public une zone infiltrante peut par exemple
conduire un tassement des sols et une diminution de la capacit d'infiltration. La prise en
compte des contraintes dexploitation ds la conception de louvrage (qui fera quoi et dans
quel cadre ?) est donc une condition essentielle de russite.
Cette difficult est encore plus grande lorsque les ouvrages sont situs sur un domaine priv
sur lequel le contrle que peut exercer la collectivit sur la bonne gestion de l'ouvrage reste
ncessairement limit.

- 18 -

Une autre difficult rside dans la perception du public qui naccepte pas toujours facilement
de voir leau revenir en surface. Une crainte souvent manifeste est par exemple celle du
risque de noyade pour les bassins de retenue, quils soient secs ou en eau. A loppos
certains ouvrages sont tellement bien russis que le deuxime usage prend lascendant sur
la gestion des eaux pluviales. Un exemple souvent cit est celui de Marne la Valle o les
associations de pche locales rclament rgulirement linterdiction des apports deau
pluviale dans les plans deau pourtant initialement conus essentiellement pour cet usage
(Dpartement de Seine-Saint-Denis, 2003).

3.4

Tendances dvolution

Le traitement architectural des ouvrages peut tre trs minral et trs urbain (par exemple le
bassin de retenue de la gare RER de Torcy ou l'amnagement de Potzdamer Platz Berlin
prsent au 5.2.3). Cependant, lune des tendances lourdes associes cette approche
est la rintroduction de la nature dans la ville. Leau, par son caractre symbolique fort,
constitue ainsi souvent une aide prcieuse pour changer le statut ou la perception des
espaces. Ceci explique sans doute le dveloppement rapide des approches de ce type dans
de trs nombreux pays ces dernires annes (Etats-Unis, Europe du Nord, Allemagne,
Australie, Japon, etc..). Voir ce propos les trs nombreux exemples prsents dans Brelot
et al (1998, 2001, 2004, 2007).
Lune des consquences un peu inattendues de ce dveloppement est le dsintrt de
beaucoup de techniciens de lassainissement pour ces nouvelles solutions, et, par effet de
balancier, leur appropriation par les paysagistes et les amnageurs.
Si le dveloppement de lintrt des acteurs de lamnagement urbain pour la gestion des
eaux pluviales est tout fait positive et est souhaite et encourage par beaucoup
dinstitutions (voir par exemple les journes "Amnagement durable et eaux pluviales"
organises par le GRAIE, lAgence dUrbanisme de Lyon et la Communaut urbaine depuis
12 ans5), cette tendance actuelle peut cependant constituer un risque moyen terme.
Lhydrologie est en effet une science difficile et les implications des amnagements de
lespace sur le cycle de leau ne sont pas toujours faciles prvoir. Il ne suffit pas de vouloir
bien faire pour faire bien. En dautres termes, ce nest pas parce que les ouvrages
dassainissement prennent une dimension supplmentaire, urbaine, sociale ou ducative
quil faut pour autant ngliger leur fonction technique.

4.

Valorisation en tant que ressource

A l'origine, la rcupration des eaux de pluie n'avait aucune fonction de gestion des risques
d'inondation ou de diminution des rejets de polluants vers les milieux naturels. Il s'agissait
essentiellement de rcuprer l'eau au plus prs de son point de consommation et de la
stocker dans les meilleures conditions. On trouve ainsi des systmes de collecte et de
stockage des eaux de pluie dans presque toutes les civilisations et ce depuis le dbut de la
cration des villes (Nordon, 1991).
L'exemple de Venise est illustratif (Nordon, 1991). Le manque d'eau douce souterraine du
fait de l'implantation de la ville sur une lagune avait inspir un systme original de
rcupration et dexploitation des eaux de pluie. Chaque place tait quipe d'un dallage
permable recouvrant une cuve tanche pour interdire les intrusions d'eau saumtre, et
remplie de sable. Lors des pluies, l'eau filtre par le sable tait stocke dans la cuve puis

Voir le site http://www.graie.org/graie/index.htm

- 19 -

prleve par un puits central. Les places taient dcaisses par rapport aux voiries qui les
desservaient de faon augmenter la surface de limpluvium.
Si la rcupration des eaux de pluie dans des cuves souterraines ou de surface na jamais
totalement disparu, ces technologies ont cependant vu leur utilisation dcliner de faon trs
importante dans les zones urbaines avec le dveloppement des rseaux de distribution
deau.
Depuis quelques dcennies, cette pratique est en train de se redvelopper avec beaucoup
de force, dans les zones gographiques o la ressource est rare (Australie, Chine, Afrique
du Nord) mais aussi lorsque les ressources disponibles sont de mauvaise qualit ou
simplement lorsque les usagers trouvent le prix de leau excessif (Allemagne) (Chron &
Puzenat, 2004 ; Janny, 2006). Elle est inscrite comme une priorit par la Communaut
Europenne depuis plus de 10 ans (EAUE, 1997).
Lun des lments le plus frappant est lintrt suscit par le groupe de travail de lIWA
"Rainwater harvesting and management" (Han & Murase, 2006), notamment dans les pays
d'Asie du Sud-Est.

4.1

Intrt, quantit disponible et formes dutilisation possibles

L'eau de pluie constitue par nature une ressource renouvelable. Il est d'ailleurs utile de
rappeler que c'est actuellement la ressource principale dans la plupart des pays du monde.
Seuls quelques rares pays mobilisent des nappes fossiles (par exemple la Libye) ou de l'eau
de fonte de glaciers anciens (par exemple le Prou).
Lorsque l'on parle de rcupration de l'eau de pluie, il s'agit donc d'un abus de langage. On
devrait en fait parler de rcupration locale de l'eau de pluie. L'enjeu consiste en effet
raccourcir le cycle hydrologique, c'est dire stocker l'eau de pluie au plus prs de son
point de chute et l'utiliser au plus prs de son point de stockage.
L'chelle de travail peut ainsi tre la maison ou l'immeuble, le lotissement, le quartier ou la
ville. Dans tous les cas, les quantits disponibles sont importantes :

Si l'on travaille l'chelle de la maison, une toiture de 150 m, situe dans une zone
ou la pluviomtrie moyenne annuelle est de 80 centimtres (situation moyenne en
France), permet de collecter environ 120 m3 d'eau par an, ce qui permet de subvenir
la totalit des besoins de 2 personnes environ.

Si l'on travaille l'chelle de la ville, un territoire urbanis d'une densit de


5 000 h/km (c'est--dire une ville moyenne europenne), avec la mme hypothse
sur la pluviomtrie, reoit 160 m3 par habitant et par an, soit environ 3 fois la
consommation moyenne d'un usager en France.

Les quantits sont donc potentiellement importantes et la qualit de l'eau de pluie est
gnralement bonne trs bonne. L'eau rcupre peut donc priori tre utilise pour
n'importe quel usage domestique (mme si sa consommation directe est gnralement
considre comme problmatique), industriel ou collectif.
Nous distinguerons dans la prsentation le cas de la rcupration pour des usages collectifs
et les autres formes de rcupration.

4.2

Stockage et rutilisation domestique des eaux pluviales

La rcupration des eaux de toitures et leur stockage dans des citernes constitue bien
videmment la solution la plus basique. Elle ncessite en effet un investissement minimum.
De plus, cette ressource est en apparence "gratuite" et directement disponible au point
d'utilisation. Sa rcupration sur le toit permet en effet de la distribuer directement dans les
- 20 -

maisons ou les immeubles par gravit, c'est--dire sans consommer d'nergie. Les eaux de
toitures constituent ainsi la ressource principale dans beaucoup de rgions (en particulier
dans les zones arides comme l'Australie).
En France, la rcupration de l'eau de pluie se dveloppe. Elle a t encourage par le label
HQE qui en fait lune de ces cibles. De ce fait elle a beaucoup t utilise dans les btiments
publics et en particulier dans les lyces (Viguier, 2006). La loi fiscale de 2008 prvoit une
dduction fiscale pour les particuliers qui squipent et le Ministre de lAmnagement du
territoire prconise son utilisation.
Le march se dveloppe galement de faon trs rapide et, titre dexemple, la rcupration
des eaux de pluie a constitu lun des sujets phares des salons Pollutec des 2 dernires
annes.
Pourtant de nombreux problmes existent :

Les apports sont intermittents et ncessitent un stockage d'autant plus important que
la variabilit de la pluviosit est grande. Le volume de stockage disponible limite la
quantit mobilisable. De plus, il est gnralement peu pratique de stocker l'eau sur
(ou immdiatement sous) le toit, ce qui impose le plus souvent l'utilisation de pompes
si on souhaite une distribution l'intrieur de la maison.

La conservation de l'eau sur des dures longues conduit potentiellement une


altration de sa qualit physico-chimique et bactriologique. Ce risque est en fait
assez faible. L'eau, mme aprs quelque semaines de stockage reste au moins de
qualit baignade (De Gouvello et al, 2004 ; CSTB, 2005). Malgr tout, il impose des
contraintes son utilisation (Janny, 2006 ; Chron & Puzenat, 2004). En effet, le fait
que les quantits rcupres soient, la plupart du temps, insuffisantes pour assurer la
totalit des besoins impose de continuer recevoir l'eau du service public. De ce fait
les risques de rinjection d'eau potentiellement pollue sur le rseau public sont rels
ds lors que la sparation stricte entre le rseau public et le rseau de distribution de
l'eau de pluie rcupre ne peut pas tre garantie chez les particuliers (voir par
exemple les actes du colloque "eau et sant"6).

La rcupration de l'eau de pluie "ressource" n'est pas ncessairement compatible


avec la gestion des flux d'eau et de polluants produits par le ruissellement urbain.
L'intrt du particulier qui souhaite recueillir son eau est en effet de maximiser le
remplissage de sa citerne, alors que la limitation efficace des flux d'eau et de
polluants ncessite que le volume disponible pour le stockage soit maximum au
dbut de la pluie, donc que la citerne soit vide.

Le dveloppement de la rcupration risque de conduire une drgulation


conomique des systmes de gestion urbaine de l'eau. En effet, si le nombre de
particuliers rcuprant leur eau de pluie augmente, le risque existe de voir se
dvelopper un cercle loin d'tre vertueux, comme illustr sur le schma suivant :

sur le site http://www.graie.org/graie/index.htm

- 21 -

Diminution
consommation eau

Augmentation du prix
du m 3

Augmentation des volumes


rcuprs

Intrt accru de la
rcupration

Enfin se pose la question de la justice sociale. Dans beaucoup de pays, et en


particulier en France, les particuliers payent leur redevance assainissement en
fonction de l'eau potable qu'ils consomment, et la part assainissement reprsente un
pourcentage en forte croissance de la facture d'eau. Cette approche est justifie par
le fait que les volumes rejets sont voisins des volumes consomms, plus faciles
mesurer. Si la part de l'eau rcupre augmente dans les rejets (utilisation des eaux
de pluie dans les chasses deau par exemple), elle devient source dinjustice. Il est
noter que, en France, la rcupration des eaux de pluie, comme dailleurs celle des
eaux dun puits, doit faire lobjet dune dclaration en mairie. Cette dclaration est
cependant volontaire et, par exemple, les dductions fiscales prvues dans la loi de
finance 2008 pour les particuliers investissant dans la rcupration des eaux de pluie
ne sont pas soumises lobligation de prsenter le rcpiss de dclaration.

Ces considrations expliquent probablement pourquoi la rglementation concernant la


rcupration des eaux de pluie est trs variable selon les pays. Elle est parfois incitative
(Australie, Chine, Core, etc.), voire imprative et parfois trs contraignante (cas de la
France). Lexemple de la rglementation Belge est dtaill en exemple.
Larticle 16 du RRU (Moniteur Belge, 2006), traitant de la collecte des eaux pluviales est
ainsi rdig :
Les eaux pluviales de ruissellement issues de toutes les surfaces impermables sont
rcoltes et conduites vers une citerne, un terrain dpandage ou dfaut, vers le rseau
dgouts public.
Dans le cas dune nouvelle construction, la pose dune citerne est impose afin notamment
dviter une surcharge du rseau dgouts. Cette citerne a des dimensions minimales de 33
litres par m de surface de toitures en projection horizontale.
Ce mode de dimensionnement, issu dune tude hydrologique effectue par Vaes &
Berlamond (2004) est extrmement innovant dans la mesure o, pour lune des toutes
premires fois, il met en avant la gestion des eaux pluviales (contrle du ruissellement
produit par les surfaces impermables) et non la rcupration de la ressource. La plupart
des autres normes de dimensionnement font en effet rfrence au nombre de personnes
habitant dans la maison (Han & Murase, 2006).
La rglementation franaise reste pour sa part ambigu et plutt restrictive. Ainsi en mars
2006, la Direction Gnrale de la Sant indiquait que la rutilisation des eaux pluviales :

est proscrire pour toute utilisation dusage domestique : usages alimentaires


comprenant la boisson, la prparation des aliments, le lavage de vaisselle, les
usages lis lhygine du corps comme lalimentation des lavabos, douches, bains et
le lavage de linge ;

- 22 -

est autorise pour des usages "en dehors du btiment" : vacuation des excrta,
lavage des sols et des vhicules, arrosage des espaces verts et des jardins ;

est tolre lintrieur des btiments pour des projets situs dans des zones
gographiques connaissant des difficults dapprovisionnement avres et pour des
btiments pour lesquels il existe un service technique certifi comptent pour
intervenir sur le rseau deau (collges, lyces, btiments usage professionnel).

Malgr ces restrictions, la rcupration est encourage par la loi fiscale de 2008 et
prconise par le Ministre de lAmnagement du territoire.

4.3

Autres possibilits d'utilisation

4.3.1 Jardins d'eau


Si la rcupration dans une marre utilise aussi bien pour les canards que pour l'levage des
poissons a constitu une ralit dans la plupart des fermes d'Europe jusqu'il y a une
cinquantaine d'annes, cette pratique tait petit petit tombe en dsutude. Elle est en
train de redevenir trs la mode en Amrique du Nord o elle est considre la fois
comme une technique efficace de rduction des flux d'eau et de polluants par temps de pluie
et comme un moyen de sensibiliser le public aux problmatiques de gestion durable de l'eau.
L'opration "10 000 jardins d'eau"7 prsente ci-dessous est cet gard trs significative.
Pour en savoir plus voir le site http://www.rainkc.com
Ltat du Missouri a lanc une vaste opration de promotion des jardins deau intitule
"10 000 jardins deau (10,000 Rain Gardens)". Lobjectif principal est dduquer les citoyens
au fait que la protection des milieux aquatiques commence par une gestion intelligente des
eaux pluviales au niveau de sa propre habitation et de les inciter dconnecter leurs eaux
pluviales du rseau dassainissement.
Les arguments avancs pour promouvoir la gestion locale des eaux de pluie sont trs
varis :
- Rduire les volumes apports aux stations dpuration par temps de pluie,
- Diminuer le pourcentage deau de ruissellement provenant des toitures,
- Rcuprer les eaux de pluie pour les utiliser comme une ressource pendant les priodes
sches,
- Aider conserver les ruisseaux et les plages propres,
- Rcuprer une eau naturellement trs douce pour les plantes dlicates, le lavage des
voitures et des vitres,
- Faire des conomies sur la facture deau,
- Rduire les impts en diminuant les dpenses publiques ncessaires au renforcement des
rseaux dassainissement,
- Maintenir la sant des sols en arrosant avec une eau sans chlore,
- Disposer dun outil ducatif sur la conservation de la ressource en eau.
Les outils utiliss sont extrmement varis : aides financires, concours du plus beau jardin,
conseils techniques, liste de vendeurs de matriels ou produits adapts, journes de
formation pour les professionnels, journes dinformation et de promotion pour le grand
public, etc..

Voir le site http://www.rainkc.com/)

- 23 -

En France la traduction rcente de l'ouvrage de Dunnett Nigel and Clayden Andy (Nigel &
Andy, 2007) montre l'intrt croissant pour cette technique, mme si pour l'instant elle parat
plus porte par les paysagistes que par les techniciens de l'assainissement.
Cette technique est bien videmment mieux approprie pour les zones d'habitat pavillonnaire
que pour les quartiers denses. Elle prsente la particularit (est-ce un intrt ou un
inconvnient ?), au moins aux Etats-Unis, d'tre plus argumente sur l'intrt gnral (limiter
les rejets polluants et les risques d'inondation l'aval) que sur l'intrt particulier (faire des
conomies d'eau).

4.3.2 Stockage et rutilisation lchelle dune rue ou dun quartier


La rcupration et le stockage des eaux pluviales urbaines dans les couches superficielles
du sol ou dans des rservoirs souterrains immdiatement situs sous, ou proximit des
voiries constituent une solution intressante pour l'alimentation en eau de la vgtation
urbaine. Les techniques utilisables sont assez simples et consistent alimenter les rserves
ainsi constitues en permettant l'eau de s'infiltrer. Le maintien de la capacit d'infiltration
des sols se fait de faon classique en conservant une partie du sol non revtue autour de la
vgtation (gnralement protge par une grille). Il est galement possible dutiliser des
revtements poreux (pavs par exemple) ou dinjecter leau par des drains. Dans les pays
temprs, cette solution est freine par les risques de pollution par les sels de dneigement
auxquels la vgtation est trs sensible.
Lun des avantages principaux est de permettre la vgtation de disposer dune quantit
deau beaucoup plus importante pendant les priodes chaudes, et, par voie de
consquence, daugmenter lvapotranspiration. Cet aspect est dvelopp dans le 5.2.2.

4.3.3 R-infiltration dans la nappe


La r-infiltration des eaux de pluie dans le sol pour alimenter des nappes phratiques,
qu'elles soient naturelles ou artificielles est galement une pratique en plein dveloppement.
Ce type de mthode prsente de trs nombreux avantages :

Augmenter la ressource disponible par pompage et amliorer sa qualit en la diluant.


Cet aspect est particulirement mis en avant dans les grands deltas des fleuves
tropicaux (Inde, Pakistan, etc.) o les nappes sont fortement pollues, en particulier
par de l'arsenic, du fait de phnomnes gochimiques naturels (voir par exemple
Bharat et al. dans Brelot et al, 2007). Le stockage souterrain prsente en outre
l'intrt de mieux prserver la ressource vis--vis des contaminations ou des
dveloppements bactriens que le stockage dans des cuves. De plus, le cot
d'investissement est moindre et le volume disponible gnralement important. En
revanche, mais ceci peut aussi tre vu comme un avantage, la ressource souterraine
est galement mobilisable pour des usages non directement anthropiques
(alimentation de la vgtation, alimentation des sources et des rivires).

Limiter l'asschement des sols urbains. L'impermabilisation des surfaces a bien


videmment pour consquence directe de limiter la quantit d'eau qui pntre dans le
sous-sol urbain. Cet aspect tait relativement compens dans les villes europennes,
jusqu' une poque rcente, par les fuites de rseaux de distribution d'eau. La
volont gnralise, et bien videmment tout fait justifie par des considrations
conomiques, d'amliorer le rendement des rseaux d'eau et donc de diminuer les
fuites rduit cette source de rhumidification. Le rsultat est un asschement du sol
des villes, qui, lorsque le sol contient de l'argile se traduit par des tassements
diffrentiels induisant une dstabilisation des structures et l'apparition de fissures,
voire de dsordres plus graves dans les constructions. En France, les phnomnes

- 24 -

de ce type sont en train de devenir la premire cause de dclarations de


catastrophes naturelles8.

Permettre une gestion durable et collective de la ressource en eau. Il s'agit sans


doute de l'avantage principal, la ralimentation contrle des nappes constituant l'une
des armes les plus efficaces pour lutter contre les risques de manque d'eau. Une
ralimentation contrle est galement un moyen de lutter contre les risques de
pollution de la ressource9.

Lexemple ci-dessous illustre la rcupration et la rutilisation des eaux pluviales de toitures


dans le cas de New Delhi en Inde (Sharma, in Brelot et al, 2007).
Les ressources en eau potable de New Delhi sont soumises une pression considrable.
L'exploitation des nappes phratiques excde leurs capacits de renouvellement et de ce fait
leur niveau baisse un rythme alarmant. La nappe est profonde de 50 70 mtres est
spare du sol par une couche de terrain trs peu permable. Du fait de l'abondance des
prcipitations (environ 1 mtre par an), il est envisag de rinfiltrer les eaux de toitures pour
recharger les nappes.
Un test a t effectu en 2001 dans le quartier de Kishangarth situ l'est de la ville. Les
eaux d'une toiture de 150 m sont rcupres dans une premire tranche dont le but est de
filtrer les eaux de toitures puis s'coulent dans une seconde tranche qui sert de systme de
stockage. Les dimensions de ces deux tranches sont identiques (3m 3m 4m). La
tranche de stockage peut contenir 90 m3, soit une quantit suffisante pour alimenter 6
personnes pendant 150 jours (100 litres par jour).
L'eau est ensuite injecte dans la nappe, profonde ici de 55 mtres, par un puits quip d'un
tuyau de 10 cm de diamtre. Ce puits est quip d'une pompe main et servait auparavant
pomper l'eau de la nappe. Il tait devenu inutilisable du fait de la baisse du niveau de la
nappe.
L'exprience a t totalement concluante malgr son caractre trs local. La tranche de
stockage a permis de fournir environ 28 % des besoins de la famille et le puits a
recommenc tre actif ds le mois de septembre la fin de la mousson.

4.4

Tendances dvolution

Globalement la rcupration des eaux de pluie constitue probablement lune des tendances
les plus lourdes du fait de la limitation de la ressource en eau dans un trs grand nombre de
zones gographiques. Elle est galement souvent encourage par des mesures fiscales ou
des aides diverses.
Il sagit bien videmment dune logique de bon sens. Leau est une ressource prcieuse et il
est bien videmment peu raisonnable que les eaux pluviales ne soient pas valorises
chaque fois que cest possible.
Il parat en effet extrmement peu judicieux de polluer cette ressource prcieuse en la
collectant sans prcaution dans un rseau, puis de la rejeter dans le milieu aquatique en
contaminant ce dernier son tour, et tout ceci en courant le risque dinonder la ville au
passage.

8
9

Voir http://www.ccr.fr/fr/pdf/catnat_2005.pdf
Voir ce sujet les rsultats de l'OTHU sur le site http://www.graie.org/graie/index.htm

- 25 -

Cependant, cette volution doit tre contrle car elle porte plusieurs risques quil faudra
mesurer et matriser :

Risque de drgulation conomique du systme de gestion de l'eau dans les


pays dvelopps.

Risques sanitaires pour la population (consommation deau pollue, mais aussi


allongement des temps de sjour dans les rseaux de distribution moins
sollicits).

Risques de modifications du bilan hydrique des sous-sols urbains.

5.

Valorisation climatique

5.1

Intrt et formes dutilisation possibles

L'eau est la fois sur le plan symbolique et sur le plan physique un lment de fracheur.
Beaucoup de civilisations ont utilis les bassins et les fontaines pour rafrachir la ville, ou du
moins pour en donner l'impression.
Sur un plan plus physique et factuel, l'vaporation de l'eau absorbe de grandes qualits
d'nergie et peut donc conduire une diminution locale importante des tempratures.
Lvaporation dun kilogramme deau absorbe ainsi environ 2 250 KJ, soit environ 20 % de
lnergie solaire quotidienne moyenne reue par m en France.
La vgtation est galement capable de jouer un rle bioclimatique important. Elle amliore
en effet le climat urbain grce plusieurs facteurs : l'ombre qu'elle donne et qui modifie le
bilan radiatif des surfaces urbaines, la modification de l'coulement d'air qui influe sur le
transport et la diffusion de l'nergie, et enfin lvapotranspiration qui transforme l'nergie
rayonne en nergie latente, rduisant ainsi la chaleur sensible qui rchauffe l'atmosphre.
Cest ce dernier effet qui nous intresse principalement. A titre dexemple, un arbre moyen,
sous nos latitudes, peut vapotranspirer prs dune tonne et demie deau par jour, ce qui
permet dabsorber 3 440 MJ. Les tempratures maximales dans les espaces verts peuvent
ainsi tre de 3C. plus basses qu'en dehors des espaces verts (Saito, Ishihara & Katayama,
1991).
En pratique, la quantit deau rellement vapotranspire (vapotranspiration relle ou EPR)
est gnralement trs infrieure lvapotranspiration maximum thorique
(vapotranspiration potentielle ou EPT), simplement parce que la quantit deau mobilisable
par les plantes est insuffisante. Augmenter la quantit deau disponible pour la vgtation en
stockant leau de pluie permet ainsi daugmenter lvapotranspiration, donc de prlever
encore plus de chaleur et ainsi dabaisser davantage les tempratures urbaines, ceci
dautant plus que la temprature de lair est leve.
Lassociation de techniques de stockage deau une augmentation de la vgtalisation des
villes prsente donc un grand intrt sur le plan climatique. Par ailleurs, la capacit
dvapotranspiration de la vgtation est suffisante en beaucoup dendroits pour que
latmosphre puisse constituer lexutoire unique pour vacuer les eaux de pluie, condition
bien sur que la capacit de stockage soit suffisante.
Cette technique peut tre mise en uvre toutes les chelles spatiales, depuis des chelles
trs locales (la maison, le btiment), jusqu celle de la ville.

- 26 -

5.2

Techniques disponibles

5.2.1 Stockage sur les toits


La premire solution est l'chelle du bti. Elle consiste climatiser les immeubles ou les
maisons, en utilisant des toitures vgtalises permettant de stocker dimportantes quantits
deau sur les toits. Cette technique est maintenant bien approprie par les architectes. Dans
la plupart des pays dvelopps, les sites web consacrs larchitecture mettent en effet
cette technique en avant (il suffit pour sen convaincre de faire une recherche sur un moteur
de recherche avec les mots cls "toitures vgtalises" ou "green roofs"10.
Les rles positifs des toits verts sont nombreux et dpassent largement lchelle du btiment
o ils sont installs : Ils peuvent remplir une fonction d'absorbeurs pour diffrents polluants
urbains et diminuer ainsi la pollution atmosphrique, participer lisolation acoustique du
btiment, protger ltanchit des toitures en limitant les chocs thermiques, contribuer
efficacement la climatisation des maisons ou des immeubles et permettre ainsi des
conomies d'nergie et bien sur rduire significativement les flux deau et de polluants par
temps de pluie. Enfin, ils prsentent un intrt paysager indniable.
Une tude d'Environnement Canada11 estime que la vgtalisation de 6 % de toute la
surface de toits disponibles pourrait faire baisser la temprature de Toronto de 1 2C., ce
qui permettrait les jours de canicule, une baisse de 5 % de la demande en lectricit pour la
climatisation et par consquent une diminution des missions de gaz effet de serre.
La toiture vgtalise est une technique largement utilise en Allemagne o le march est
estim 13 millions de mtres carrs par an (Villareal, 2005). Elle commence galement
tre utilise de faon significative en Amrique du Nord, dans la plupart des pays d'Europe et
au Japon. En France, les progrs sont encore timides, mme si la documentation est
maintenant facilement disponible (voir par exemple Lasalle, 2006). L'une des explications
avances pour expliquer ce retard est le caractre contraignant des documents d'urbanisme.
Mme si le plus simple consiste stocker leau de pluie de faon directe sur la toiture, il est
galement possible de stocker leau dans des citernes en bas dimmeuble puis de la
ramener sur la toiture en utilisant un surpresseur. Cette technologie a par exemple t
utilise en Suisse sur limmeuble Clarins12.
Enfin une variante consiste utiliser des faades vgtales. Dans ce cas le stockage des
eaux de pluie doit se faire dans une citerne, soit sur le toit (ce qui permet une alimentation
gravitaire), soit au niveau du sol (dans ce cas linstallation dun systme de pompage est
ncessaire).

5.2.2 Stockage souterrain et utilisation de lvapotranspiration


Une autre utilisation possible consiste stocker leau de pluie dans des rservoirs
souterrains susceptibles dalimenter la vgtation urbaine par capillarit selon des principes
voisins de ceux mis en uvre dans les bacs utiliss pour les plantes dintrieur.
Cette solution a t popularise par la socit Atlantis qui a dvelopp une gamme complte
de produits autour dun systme alvolaire de stockage souterrain13. Elle peut en fait tre
dveloppe partir de trs nombreux dispositifs de stockage, prfabriqus ou non, voir
mme en utilisant directement le sol comme lieu de stockage (voir le 4.3.3).
Au-del de lintrt climatique, lun des avantages potentiels est de ne pas avoir besoin du
tout dexutoire souterrain ou de surface pour vacuer les eaux, le rservoir se vidant
10

Voir par exemple le site : http://www.greenroofs.org/


Voir le site http://www.greenroofs.org/
Voir le site www.architectes.ch/files/file
13
Voir le site http://www.atlantiscorp.com.au/about_atlantis
11
12

- 27 -

progressivement du fait de la consommation des plantes pour leurs besoins. Contrairement


ce que lon peut penser, les volumes ncessaires ne sont pas beaucoup plus importants que
ceux ncessaires pour grer les vnements pluvieux violents isols. Dans beaucoup de
zones gographiques, la pluie de projet de priode de retour 10 ans apporte en quelques
heures entre 10 et 30 % de la pluviomtrie moyenne annuelle alors que la priode hivernale
(lvapotranspiration tant trs faible en hiver, cest au printemps que le remplissage des
rservoirs est maximum) apporte 30 40 % de la pluviomtrie. Un volume de stockage de
lordre du double ou du triple de celui gnralement pris en compte est donc le plus souvent
suffisant. Si les eaux recueillies proviennent des voiries le risque de pollution par les sels de
dneigement reste entier, il n'existe pas si les eaux utilises proviennent des toitures.

5.2.3 Stockage en surface et utilisation de lvaporation


Pour terminer ce tour dhorizon, on peut citer quelques exemples o leau de pluie est mise
en scne sans recourir la vgtation et o lon compte uniquement sur lvaporation pour
absorber de la chaleur et rduire la temprature.
Lun des exemples les plus souvent cits est celui de Potzdamer Platz Berlin14. Sur ce lieu
emblmatique du renouveau architectural de la capitale allemande, les eaux pluviales de
voirie et de toitures sont recueillies la fois dans des cuves souterraines et dans des bassins
surface libre, traits comme des espaces trs minraux et trs dessins. Les bassins
jouent le rle dvaporateurs gants et abaissent la temprature du quartier de plusieurs
degrs selon les concepteurs. Les cuves servent de rserve pour larrosage des espaces
verts, les chasses deau de certains immeubles et la ralimentation des bassins paysagers.
Un autre exemple beaucoup cit et plus technique est celui dune partie des pavillons et des
espaces de circulation pitons du site de lexposition universelle de Sville. Diffrentes
techniques taient utilises, certaines, trs efficaces mais coteuses en nergie consistant
vaporiser leau de pluie stocke dans des rservoirs souterrains par des sortes de grands
brumisateurs.
Enfin on trouvera sur le site http://www.pascalgontier.com/pages/projet/urb_03.html la
prsentation de diffrents projets, en particulier celui du quartier Sixin Wuham en Chine.
Les techniques sont bien videmment trs diverses du fait de la taille du projet (17 km, 1
million d'habitants !), mais lutilisation des eaux pluviales pour rguler la temprature de la
ville est omniprsente.

5.3

Aspects rglementaires, conomiques et sociaux

Ces aspects sont bien videmment dpendants du type de technique utilis. Ils se
manifestent majoritairement par des incitations financires, soit sous la forme de subventions
pour les bons lves, soit, plus rarement sous la forme de punitions pour les mauvais.
En Allemagne par exemple, plus de 40 % des villes proposent des incitations financires
pour le dveloppement des toitures vgtalises. Au Japon, cette technique est encourage
par une rduction de taxes. La ville de Baden en Suisse, va jusqu' prlever une taxe de 40
francs suisses par mtre carr de surface btie pour les btiments sans vgtalisation de toit
et sans infiltration de l'eau pluviale (Lasalle, 2006).
En France, le label HQE inclut cet aspect parmi ces cibles mais il nexiste pas daide
spcifique visant amliorer spcifiquement le microclimat urbain par une meilleure gestion
des eaux pluviales.

14

Voir le site web : http://www.potsdamerplatz.de/en/architecture/masterplan_by_renzo_piano.html

- 28 -

5.4

Tendances dvolution

Le dveloppement de cet aspect climatique est trs probable dans tous les pays dvelopps.
La lutte contre les missions de gaz effet de serre va en effet constituer un aiguillon majeur
des volutions technologiques des annes venir. Or les effets rels ou supposs du
rchauffement climatique et laugmentation du besoin de confort incitent plutt les usagers
squiper en dispositifs de climatisation. Notons que le dveloppement de ces dispositifs de
climatisation rend leur ncessit encore plus grande en renforant llot de chaleur urbain et
en augmentant les tempratures locales.
La rcupration des eaux de pluie des fins de gestion "cologique" du micro-climat urbain
apparat donc logiquement comme une solution davenir, dautant quelle se conjugue
parfaitement avec dautres aspects environnementaux : rintroduction de la nature en ville,
amlioration de la qualit de lair, diminution des risques dinondation et des rejets polluants
aux milieux aquatiques, etc.. Enfin, elle combine dans beaucoup de cas un intrt collectif
(action au niveau de la rue, du quartier ou de la ville) et un intrt individuel (rduction de la
temprature intrieure des immeubles).

6.

Conclusion gnrale

Finalement l'analyse prcdente fait apparatre cinq tendances principales


d'volution.

6.1

La prise en compte locale de la capacit du milieu rcepteur


recevoir les rejets urbains

La plupart des pays sont en train de passer de normes dmissions (qu-t-on le droit de
rejeter ?) des normes "dimmissions" (quest-ce que le milieu naturel peut accepter ?).
Mme si sur le plan rglementaire ce type dapproche est plus difficile grer, les obligations
imposes par la Directive Cadre Europenne sur lEau pour le retour au bon tat cologique
des masses deau, associes la difficult de mobiliser des ressources financires
supplmentaires vont rendre cette volution obligatoire, au moins en Europe.

6.2

La fin du tout lgout gnralis

Le modle du rseau tentaculaire de collecte termin par une norme station dpuration est
en train d'exploser. Lutilisation des techniques alternatives pour grer les eaux pluviales se
dveloppe dans toutes les nouvelles oprations damnagement. Les ouvrages sont de
mieux en mieux intgrs dans la ville. La valeur patrimoniale des ouvrages existants est
cependant trop grande pour qu'ils puissent tre abandonns. Le paradigme mergent
consiste optimiser le systme global (rseau dassainissement + station dpuration +
ouvrages complmentaires alternatifs de gestion des eaux uses et pluviales) dans loptique
damliorer au meilleur cot la qualit des milieux rcepteurs.

- 29 -

6.3

Le
dveloppement
dune
conception
respectueuse de leau et de lenvironnement

urbaine

plus

Il ne sagit plus seulement de construire des systmes dassainissement efficaces, mais


dadapter la ville elle-mme pour quelle modifie le moins possible le fonctionnement des
milieux naturels. Les approches de type dveloppement bas impact ("low impact
development") inities aux Etats-Unis ou de dveloppement urbain respectueux de l'eau
("water sensitive urban design") en Australie constituent des modles gnraliser.
Lexemple de Staten Island, prsente plus bas est tout fait illustratif de cette approche.

6.4

Le dveloppement de la rcupration des eaux de pluie

Il sagit dune volution de bon sens. Leau est une ressource prcieuse et il nest pas
raisonnable que les eaux pluviales ne soient pas valorises chaque fois que cest possible.
Cependant, cette volution doit tre contrle. La rcupration de l'eau "ressource" n'est en
effet pas ncessairement compatible avec la gestion des flux d'eau et de polluants produits
par le ruissellement urbain. L'intrt du particulier qui souhaite recueillir son eau nest pas
ncessairement le mme que celui de la collectivit. Par ailleurs, elle porte plusieurs risques
quil faudra matriser : risque de drgulation conomique du systme de gestion de l'eau,
risques sanitaires pour la population, risques de modifications du bilan hydrique des sols
urbains. Il faut donc dpasser l'ide de la simple rcupration de l'eau dans des citernes
pour bnficier dune ressource rpute gratuite. Cette rcupration doit tre intgre dans
une vision gnrale de gestion durable du cycle urbain de leau et diversifier les techniques
mobilises (citernes chez les particuliers, mais aussi stockage sous les rues pour alimenter
la vgtation urbaine, recharge des nappes phratiques, etc.).

6.5

La valorisation climatique de leau

Lutilisation des eaux de pluie pour amliorer le microclimat urbain (abaissement des
tempratures en utilisant lvaporation et lvapotranspiration de leau) constitue un enjeu
majeur. En priode de changement climatique et dconomie dnergie, cette ide ne peut
que se dvelopper, dautant quelle se conjugue parfaitement avec dautres aspects
environnementaux : rintroduction de la nature en ville, amlioration de la qualit de lair. Elle
combine dans beaucoup de cas un intrt collectif (action au niveau de la rue, du quartier ou
de la ville) et un intrt individuel (rduction de la temprature intrieure des immeubles en
utilisant par exemple des toitures terrasses).
Lune des difficults surmonter pour que ces volutions se passent au mieux sera dviter
le dsintrt des techniciens de l'assainissement pour ces nouvelles solutions, et, par effet
de balancier, leur appropriation unique par les urbanistes, les paysagistes ou les
amnageurs.

- 30 -

La ceinture bleue ("bluebelt") de Staten Island New York un exemple russi de


conception urbaine respectueuse de leau
L'le de Staten Island est situe en face de l'extrmit sud de Manhattan, de l'autre ct du
bassin principal du port. Elle est relie au continent (New Jersey), par le pont Bayonne, le
pont Goethals et le pont Outerbridge Crossing, et Brooklyn par le pont Verrazano. Elle
compte un peu moins de 500 000 habitants pour une superficie de 151 km. Situe dans
lune des plus grandes mtropoles du monde et avec une densit de population de plus de
3 000 habitants par km, il sagit sans aucun doute dune zone urbaine dense.

Plan et photo de Staten Island, extraits de lencyclopdie en ligne wikipedia


Lle sest dveloppe de faon trs rapide aprs louverture du pont Verrazano en 1964 et
de nombreux problmes environnementaux sont apparus : pollution bactriologique des
rivires, dgradation de leur qualit cologique, inondations svres et frquentes. Ds
1991, le New York City Department of Environmental Protection (NYCDEP) dcide de mettre
en place une stratgie innovante et multidisciplinaire dassainissement. Lide centrale
consiste sappuyer sur le rseau dense de ruisseaux et de zones humides existant sur lle
pour grer les eaux pluviales. Le systme de "ceinture bleue" repose sur des systmes
traditionnels de collecte par un rseau sparatif dans les zones les plus denses. Ces
ouvrages amnent leau dans une partie amnage du rseau hydrographique de surface
qui sert de zone tampon avant le systme naturel. Trois techniques sont particulirement
utilises : des bassins de retenue plan deau permanent peu profond, des zones humides,
et un remandrage des rivires. Lensemble : rseau traditionnel de collecte + ouvrages

- 31 -

semi naturels de gestion + rseau hydrographique naturel, est considr comme un seul et
unique systme hydrologique et tudi de faon globale. Cette "ceinture bleue" est
complte par une "ceinture verte" de parcs et de corridors qui assurent la continuit entre
les espaces.
Une spcificit intressante du projet a t la mise en place dun comit consultatif de
citoyens ("citizens advisory committee") denviron 30 membres, choisis parmi des
reprsentants dassociations de dfense de lenvironnement, dassociations civiques,
dassociations de propritaires, de reprsentants des promoteurs, etc.. Ce comit semble
avoir jou un rle trs important pour ladhsion des usagers au projet.
Lopration semble extrmement bien russie. A titre dexemple, la tempte tropicale Tammy
qui a touch New York en octobre 2005 na provoqu aucune inondation sur lle.
Lopration "bluebelt" est liste sur le guide des infrastructures haute efficacit ("High
performance infrastructure Guidelines") du NYCDEP.
Cet exemple peut tre gnralis dautres zones urbaines qui ont conserv un tissu dense
de ruisseaux et de zones humides.
Rfrence : Gumb et al in Brelot et al, 2007

- 32 -

7.

Bibliographie

Agence de leau Artois-Picardie (2006). Vers une nouvelle politique de lamnagement


urbain par temps de pluie.
ASPPE (Association Suisse des Professionnels de la Protection des Eaux) (2002).
Evacuation des eaux pluviales Directive sur linfiltration, la rtention et lvacuation des
eaux pluviales dans les agglomrations, ed. VSA, Zurich (Suisse), 120p.
Azzout Y., Barraud S., Crs F.N., Alfakih E. (1994). Techniques alternatives en
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