PROBLEMATICA DE LA GESTIN DEL AGUA | HIDROLOGIA E HIDRAULICA FLUVIAL

EL PROBLEMA DEL AGUA EN EL MUNDO

Este problema que se nos presenta en la actualidad es un tema que cada da ocupa ms
la atencin de cientficos, tcnicos, polticos y en general, de muchos de los habitantes
del planeta.
La escasez de este vital lquido obliga a reiterar nuevamente una llamada a la
moderacin de consumo por parte de la poblacin a nivel mundial, ya que sin su
colaboracin, los esfuerzos tcnicos que llevan a cabo algunas organizaciones
resultaran insuficientes.
Slo muy poca agua es utilizada para el consumo del hombre, ya que: el 90 % es agua
de mar y tiene sal, el 2 % es hielo y est en los polos, y slo el 1 % de toda el agua del
planeta es dulce, encontrndose en ros, lagos y mantos subterrneos. Adems el agua
tal como se encuentra en la naturaleza, para ser utilizada sin riesgo para el consumo
humano requiere ser tratada, para eliminar las partculas y organismos que pueden ser
dainos para la salud. Y finalmente debe ser distribuda a travs de tuberas hasta las
casas, para que pueda ser consumida sin ningn problema ni riesgo alguno.
ESTADSTICAS DE AGUA EN EL PLANETA

PROBLEMTICA GLOBAL DEL AGUA:

La creciente necesidad de lograr el equilibrio hidrolgico que asegure el abasto
suficiente de agua a la poblacin, se lograr armonizando la disponibilidad natural con
las extracciones del recurso mediante el uso eficiente del agua.
Dada la importancia del agua, es nuestro deber utilizarla en forma adecuada y
racionalmente.

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No desperdicies el agua, recuerda siempre la importancia del vital lquido: El Agua.

LA ESCASEZ DEL AGUA
Las fuentes, los manantiales, las cuencas o caadas estn en acelerada va de extincin,
hay cambios de clima y de suelo, inundaciones, sequas y desertizacin. Pero es la
accin humana la ms drstica: ejerce una deforestacin delirante, ignora los
conocimientos tradicionales sobre todo de las comunidades indgenas locales, retira el
agua de los ros de diferentes maneras, entre otras con obras de ingeniera, represas y
desvos.
Ante una situacin de escasez del agua la amenaza se cierne sobre tres aspectos
fundamentales del bienestar humano: la produccin de alimentos, la salud y la
estabilidad poltica y social. sto se complica an ms si el recurso disponible se
encuentra compartido, sin considerar el aspecto ecolgico.
Es por sto que, la gestin del recurso deber tender a evitar situaciones conflictivas
debidas a escasez, sobreexplotacin y contaminacin, mediante medidas preventivas
que procuren un uso racional y de conservacin.
La conceptualizacin de la conservacin del recurso agua debe entenderse como un
proceso que cruza a varios sectores, por lo que la estrategia debe considerar todo: lo
econmico, lo social, lo biolgico, lo poltico, etctera.
La calidad del agua es fundamental para el alimento, la energa y la productividad. El
manejo juicioso de este recurso es central para la estrategia del desarrollo sustentable,
entendido ste como una gestin integral que busque el equilibrio entre crecimiento
econmico, equidad y sustentabilidad ambiental, a travs de un mecanismo regulador
que es la participacin social efectiva.
El agua es un recurso imprescindible pero escaso para la vida. Menos del 1% del agua
del planeta es dulce y accesible para el hombre, aunque este porcentaje vara
considerablemente segn el lugar, el clima o la poca del ao.
nicamente el 2,53% del total de agua existente en el planeta es dulce y el resto es
salada. Aproximadamente las dos terceras partes del agua dulce se encuentran
inmovilizadas en glaciares y al abrigo de nieves perpetuas.
Asimismo, las estimaciones ms recientes sugieren que el cambio climtico ser
responsable del alrededor del 20% del incremento de la escasez global del agua. El
sector agrcola es el mayor consumidor de agua con el 65%. Le siguen el sector
industrial que requiere del 25% y el consumo domstico, comercial y de otros servicios
urbanos municipales que requieren el 10%. Para el ao 2015 el uso industrial alcanzar
el 34% a costa de reducir al 58% los volmenes destinados para riego y al 8% los
destinados para otros usos.
Ante estas circunstancias, muchas regiones del mundo han alcanzado el lmite de
aprovechamiento del agua, lo que los ha llevado a sobreexplotar los recursos hidrulicos
superficiales y subterrneos, creando un fuerte impacto en el ambiente.
Las razones son diversas pero podramos citar dos de estas:
La mayor parte de la poblacin mundial vive en cuencas compartidas, lo que implica
una mayor competencia debida a los usos, 50 pases de los cuatro continentes asientan
ms de tres cuartas partes del total de su poblacin en las cuencas internacionales; lo
que hace que el 47% de la poblacin se encuentre en cuencas compartidas

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internacionales, 214 cuencas son multinacionales, incluyendo 57 en frica, 58 en

Amrica, 48 en Europa y 51 en Asia.
La situacin jurdica sobre el uso y conservacin del recurso. tradicionalmente es
ambigua, ya que prcticamente enfrentan una ausencia de reglamentacin, aunque los
pases desarrollados han generado regulaciones y metodologas para una mejor gestin
del recurso, no porque sean ms precavidos, sino porque los problemas de
contaminacin de las aguas los comenzaron a enfrentar desde la poca de los aos 60 y
70, as tenemos que han logrado desarrollar alta tecnologa y diversidad de
metodologas
para
su
conservacin.
En este sentido, este 47% de la poblacin, es decir, dos mil millones de personas
dependen de la cooperacin de todos los pases que comparten las cuencas para
garantizar el suministro del agua en cantidad y calidad, y para su estabilidad
ambiental.El agotamiento del agua subterrnea es la amenaza oculta para la seguridad
de los alimentos.
El primer estudio global del Instituto Internacional para el Manejo del Agua (IWMI,
segn sus siglas en ingls) sobre la escasez del agua, publicado en el ao 1998, puso de
manifiesto que el agotamiento incontrolado de las capas acuferas subterrneas
representaba una seria amenaza para la seguridad de los alimentos en muchos pases en
desarrollo.
Las consecuencias derivadas de no intentar solucionar ese problema son
potencialmente catastrficas, especialmente para las poblaciones ms pobres, que son
las que ms padecen la escasez del agua.
Son tres los problemas principales que caracterizan a la utilizacin del agua
subterrnea: el agotamiento debido a un exceso de extraccin de este recurso; las
inundaciones y la salinizacin causadas por un drenaje insuficiente; y finalmente, la
contaminacin, debida a las actividades intensivas agrcolas, industriales y de otro tipo.
Pases que sufren ya las consecuencias de un exceso de utilizacin de las aguas
subterrneas. Los usos del agua se determinan de acuerdo a la ubicacin geogrfica del
lugar, la economa que tiene, las actividades que realizan los miembros de la comunidad
y el contexto cultural en el que se combinan cada uno de los aspectos anteriores.
Si bien es importante que cada persona valore el uso del agua para sus actividades
bsicas, es necesaria la organizacin comunitaria para el manejo eficiente del agua que
nos permita preservarla a futuro.
CIUDADANOS E INSTITUCIONES GUBERNAMENTALES AL CUIDADO
DEL VITAL LQUIDO: EL AGUA
El agua es indispensable para cualquier actividad: la industrial, la agrcola y la urbana,
ya que promueve su desarrollo econmico y social. Con el propsito de alcanzar un
manejo sustentable del recurso futuro, es necesario que todos los ciudadanos
conozcamos la situacin real del agua y participemos con las instituciones
gubernamentales en la toma de decisiones para el manejo responsable del agua.
Se necesita la participacin de los miembros de la sociedad para que desde cada una de
sus actividades: en el hogar, en el trabajo, en la escuela, en la comunidad, en las reas de
recreacin, consideren el valor del agua haciendo uso eficiente del recurso y cuidando
de no regresarla tan contaminada para preservar la calidad de las reservas naturales del
agua.

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As la participacin ciudadana en la toma de decisiones para el uso del agua, se

complementa con aquellas que se llevan a cabo de manera institucional a travs de las
Comisiones Estatales del Agua, los Consejos de Cuenca y los Comits Tcnicos de
Aguas Subterrneas a lo largo del pas.
EL PROBLEMA: FALTA DE AGUA
Mientras que en muchos lugares el agua limpia y fresca se da por hecho, en otros es un
recurso escaso debido a la falta de agua o a la contaminacin de sus fuentes.
Aproximadamente 1.100 millones de personas, es decir, el 18 por ciento de la poblacin
mundial, no tienen acceso a fuentes seguras de agua potable, y ms de 2.400 millones de
personas carecen de saneamiento adecuado. En los pases en desarrollo, ms de 2.200
millones de personas, la mayora de ellos nios, mueren cada ao a causa de
enfermedades asociadas con la falta de acceso al agua potable, saneamiento inadecuado
e insalubridad. Adems, gran parte de las personas que viven en los pases en desarrollo
sufren de enfermedades causadas directa o indirectamente por el consumo de agua o
alimentos contaminados o por organismos portadores de enfermedades que se
reproducen en el agua.
Con el suministro adecuado de agua potable y de saneamiento, la incidencia de contraer
algunas enfermedades y consiguiente muerte podran reducirse hasta en un 75 por
ciento.
El consumo de agua en algunas reas ha tenido impactos dramticos sobre el medio
ambiente. En reas de los Estados Unidos, China y la India, se est consumiendo agua
subterrnea con ms rapidez de la que se repone, y los niveles hidrostticos disminuyen
constantemente. Algunos ros, tales como el Ro Colorado en el oeste de los Estados
Unidos y el Ro Amarillo en China, con frecuencia se secan antes de llegar al mar.
Debido a que los suministros de agua dulce son el elemento esencial que permite la
supervivencia y el desarrollo, tambin han sido, a veces, motivo de conflictos y
disputas, pero a la vez, son una fuente de cooperacin entre personas que comparten los
recursos del agua. A la par del aumento de la demanda del lquido vital, las
negociaciones sobre la asignacin y administracin de los recursos del agua son cada
vez ms comunes y necesarias.
PROBLEMA DEL AGUA EN EL PER
El agua dulce constituye nicamente el 1% de la totalidad de agua existente en el
mundo. El Per puede considerarse un pas privilegiado al poseer el 5% del agua
potable a nivel mundial, sin embargo este recurso es manejado de manera inadecuada,
generndose escasez y falta de suministro para aquellas zonas ms alejadas y pobres del
pas.
Los 7 millones de peruanos que no estn conectados al servicio de agua potable pagan
sobrecostos que bordean los $250 millones por ao. Existe un gasto 10 veces mayor al
no disponer de acceso a los servicios de agua potable y alcantarillado.
El Per maneja este recurso, cada vez ms escaso de forma ineficiente. La ausencia de
polticas adecuadas de manejo y aprovechamiento dan como resultado un derroche del
lquido vital.
No
existe
un
manejo
racional,
ni
previsor.
Los resultados de la Audiencia Pblica de la Democracia del Agua: Retos de Futuro,

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coloca al Per casi en el ltimo lugar en brindar servicios de agua potable y

alcantarillado de Amrica Latina.
La compleja distribucin geogrfica determina que la costa reciba una precipitacin
media anual de 40 milmetros, mientras que la sierra presenta una precipitacin de 600
mm y la Selva de 3000 a 4000 mm aproximadamente. Resulta paradjica la existencia
de cultivos con alto consumo de agua como el arroz y la caa de azcar en la costa del
Per.
En la costa reside el 60 % de la poblacin, mientras que la sierra y la costa en su
totalidad albergan el 90% de la poblacin. La costa dispone de menos de 2 % del
recurso. El lado de los Andes que da hacia el Atlntico tiene el 98% del agua y slo un
cuarto
de
la
poblacin.
El potencial de agua dulce superficial en el pas es de algo ms de 2 mil billones de
metros cbicos. Sin embargo este potencial disminuye ao tras ao como consecuencia
del deshielo de la Cordillera de los Andes.
Parte de la costa del Pacfico sera un desierto, de no ser por el agua que fluye desde los
Andes. Per tiene el mayor nmero de glaciares tropicales del mundo. El agua de los
glaciares es vital para los valles en los meses de temporada seca, producindose la lenta
liberacin del lquido. El retroceso de los glaciares ha resultado alarmante. Per y
Bolivia han perdido cerca de una tercera parte de las superficies de sus glaciares entre
1970
y
el
2006.
Tambin habra que agregar los problemas de contaminacin de agua en el Per,
relacionados al uso minero, industrial y urbano. 16 de los 53 ros de la costa se
encuentran contaminados por los relaves mineros y los vertederos poblacionales,
algunos ros de la sierra tambin corren igual suerte.
LA PRXIMA GUERRA... LA GUERRA DEL AGUA
El agua brota como el mayor conflicto geopoltico del siglo XXI ya que se espera que
en el ao 2025, la demanda de este elemento tan necesario para la vida humana ser de
un 56% superior que el suministro y quienes posean agua podran ser blanco de un
saqueo forzado. Se calcula que para los 6.250 millones de habitantes a los que hemos
llegado se necesitara ya un 20% ms de agua. La pugna es entre quienes creen que el
agua debe ser considerada como un bien comerciable (como el trigo y el caf) y quienes
expresan que es un bien social relacionado con el derecho a la vida. Los alcances de la
soberana nacional y las herramientas legales son tambin parte de este combate.
El problema es que el agua es un recurso que se ha ausentado en muchos lugares, es
muy escaso para los 1.100 millones de personas que carecen de acceso al agua potable,
a las que habra que sumar otros 2.400 millones de personas que no tienen acceso a un
saneamiento adecuado.El problema no es la falta de agua dulce potable sino, ms bien,
la mala gestin y distribucin de los recursos hdricos y sus mtodos.
Ms de 2.200 millones de habitantes de los pases subdesarrollados, la mayora nios,
mueren todos los aos de enfermedades asociadas con la falta de agua potable,
saneamiento adecuado e higiene. Adems, casi la mitad de los habitantes de los pases

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en desarrollo sufren enfermedades provocadas, directa o indirectamente, por el consumo

de agua o alimentos contaminados, o por los organismos causantes de enfermedades que
se desarrollan en el agua.
La mayora de las regiones, el problema no es la falta de agua dulce potable sino, ms
bien, la mala gestin y distribucin de los recursos hdricos y sus mtodos. La mayor
parte del agua dulce se utiliza para la agricultura, mientras que una cantidad sustancial
se pierde en el proceso de riego. La mayora de los sistemas de riego funcionan de
manera ineficiente, por lo que se pierde aproximadamente el 60 por ciento del agua que
se extrae, que se evapora o vuelve al cauce de los ros o a los acuferos subterrneos.
Casi la mitad del agua de los sistemas de suministro de agua potable de los pases en
desarrollo se pierde por filtraciones, conexiones ilcitas y vandalismo.
A medida que la poblacin crece y aumentan los ingresos se necesita ms agua, que se
transforma en un elemento esencial para el desarrollo.
En algunas zonas, la extraccin del agua ha tenido consecuencias devastadoras en el
ambiente. La capa fretica de muchas regiones del mundo se reducen constantemente y
algunos ros, como el Colorado en los Estados Unidos y el Amarillo en China, se secan
con frecuencia antes de llegar al mar. En China, las capas freticas acuferas del norte
han descendido 37 metros en treinta aos y, desde 1990 desciende un metro y medio
cada ao. El mar interior de Aral, en Asia Central, ya ha perdido la mitad de su
extensin. El lago Chad era hace tiempo el sexto lago ms grande del mundo, en la
actualidad ha perdido casi el 90% de su superficie y esta agonizando.
Este recurso es un bien tan necesario que podra pasar a ser objeto de peleas polticas, si
se lo observa slo como un negocio: represas, canales de irrigacin, tecnologas de
purificacin y de desalinizacin, sistemas de alcantarillado y tratamientos de aguas
residuales. No debe olvidarse el embotellamiento del agua, puesto que es un negocio
que supera en ganancias a la industria farmacutica.
El origen de esta comercializacin del agua habra que buscarla en noviembre de 2001,
cuando los recursos naturales al igual que la salud y la educacin, empezaron a ser
objeto de negociaciones en la OMC (Organizacin Mundial de Comercio). sto que
suena rido y aburrido, puede simplificarse: lo que hasta ahora era regulado por los
estados, pasar a ser mercado de libre comercio.
Dentro de este contexto, existen dos escenarios probables:
La apropiacin territorial:
sto podra realizarse mediante la compra de tierras con recursos naturales
(agua, biodiversidad), tampoco se descarta un conflicto militar. Esta ltima
hiptesis, nos transporta a la ltima guerra en Irak (Marzo 2003) y la
apropiacin de las grandes petroleras estadounidenses de los recursos iraques.
No se descarta que con esa guerra hayan querido controlar los recursos hdricos
de los ros Eufrates y Tigris; ros caudalosos en una de las zonas ms ridas del
planeta.
La privatizacin del agua:

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En los ltimos tiempos, las grandes corporaciones han pasado a controlar el agua
en gran parte del planeta y se especula que en los prximos aos, unas pocas
empresas privadas poseern el control monoplico de casi el 75% de este
recurso vital para la vida en el planeta.
Los gobiernos de todo el mundo, includo de pases desarrollados, estn abdicando de su
responsabilidad de tutela de los recursos naturales a favor de las empresas, segn ellos,
para mejorar la provisin del servicio. Las grandes corporaciones no son muchas. Las
francesas Vivendi y Suez (clasificadas en los puestos 51 y 99 respectivamente en el
Global Fortune 500 de 2001). La alemana RWE (en el puesto 53), que adquiri dos
importantes empresas de agua, Thames Water en el Reino Unido y American Water
Works, en Estados Unidos de Norteamrica. La intervencin privada dio pie, en algunos
lugares a un aumento exagerado del costo del agua. En la Provincia de Tucumn en
Argentina, la empresa Vivendi enfrent la furia popular y en Sudfrica la empresa
concesionada con el suministro no tuvo problemas en cerrar la canilla de un 80% de los
pobladores de Alexandra Township por falta de pago.
El Banco Mundial juega un papel clave, fomentando las privatizaciones, prestando
dinero para las reformas en el sistema de agua, invirtiendo y finalmente como juez en
caso de conflicto entre los inversionistas y los Estados.
Mientras poblaciones no tienen acceso a la salubridad, grandes corporaciones venden
agua pura embotellada para subsanar el mal. Entre 1970 y 2000, la venta del agua creci
ms de 80 veces. En 1970 se vendieron en el mundo mil millones de litros. En 2000, 84
mil millones. Las ganancias fueron de 2.2 mil millones de dlares.
Los acuferos ms grandes que se conocen son:
1. Acufero de Areniscas de Nubia con un volumen de 75 mil millones de metros
cbicos.
2. Acufero del Norte del Sahara con un volumen de 60 mil millones de metros
cbicos.
3. Sistema acufero Guaran con un volumen de 37 mil millones de metros cbicos.
4. Gran Cuenca Artesiana con un volumen de 20 mil millones de metros cbicos.
5. Acufero Altas Planicies con un volumen de 15 mil millones de metros cbicos.
6. Acufero del Norte de China con un volumen de 5 mil millones de metros
cbicos.
PROBLEMTICA MUNDIAL DEL AGUA LOS PRXIMOS 25 AOS
Resulta interesante presentar algunos conceptos que se deberan tomar en cuenta y que
se estn analizando a nivel mundial sobre el problema del AGUA los prximos 25 aos:
El agua es escasa si entendemos que menos del 3 por ciento del agua dulce que existe en
el mundo est disponible, el resto se encuentra en los glaciares, en los polos y en el
subsuelo. Los lagos y los ros apenas tienen el 0.014 por ciento de toda el agua.
(Aldama y Gmez, 1996)
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Otro aspecto que consideramos importante sealar, es que la contaminacin causada

por los efluentes domsticos e industriales, la deforestacin y las prcticas del uso
del suelo, estn reduciendo notablemente la disponibilidad de agua utilizable. En la
actualidad, una cuarta parte de la poblacin mundial, es decir, mil quinientos millones
de personas, que principalmente habitan en los pases en desarrollo, sufren escasez
severa de agua limpia, lo que ocasiona que en el mundo haya ms de diez millones de
muertes al ao producto de enfermedades hdricas. (Biswas, 1993)
Aunque en las ltimas dos dcadas se ha logrado progreso sobre los distintos aspectos
del desarrollo y la administracin de los recursos hidrulicos, los temas de la calidad
del agua son ms serios de lo que se crea. Es muy probable que al igual que lo fue la
energa, en la dcada de los setenta, en esta dcada, el agua sea el recurso ms crtico en
muchas partes del mundo.
Y es que ante una situacin de escasez del agua la amenaza se cierne sobre tres aspectos
fundamentales del bienestar humano:
Es por esto que, la gestin del recurso Agua, deber tender a evitar situaciones
conflictivas debidas a escasez, sobreexplotacin y contaminacin, mediante medidas
preventivas que procuren un uso racional y de conservacin.
La conceptualizacin de la conservacin del recurso Agua debe entenderse como un
proceso que cruza a varios sectores, por lo que la estrategia debe considerar todo:
...lo econmico, lo social, lo biolgico y lo poltico...

CONCLUSIONES
La aparente abundancia del agua en el mundo ha dado la impresin, en el pasado, de
que se trataba de un bien inagotable. Era tambin el ms barato. En la mayor parte de
regiones el agua era gratuita. Todo ello ha conducido al hombre a derrocharla. El riego
se efecta de forma excesivamente generosa, hasta el punto de anegar los suelos y de
provocar una salinizacin secundaria. Las fugas en las redes de alimentacin de agua de
las ciudades son enormes. El agua se considera en la actualidad como un recurso
econmico del mismo valor que los minerales, y debe ser administrada racionalmente.
En el origen de esta toma de conciencia aparece una importante disminucin de este
recurso en mltiples puntos del globo y, a partir de la mitad de la dcada de los setenta,
el crecimiento del coste de la energa. Se ha constatado que la explotacin irracional de
un recurso de superficie o subterrneo provoca dficit de agua y que ese dficit tiende a
aparecer en nuevos lugares y a menudo varias veces por ao.
Es probable que los dficit sean causados por la contaminacin; en todos los casos,
comprometen el desarrollo urbano y econmico.
Por ltimo cabe mencionar que cada uno de los habitantes de este planeta debemos de
estar conscientes del agotamiento de este vital lquido y debemos tomar en cuenta y
ejecutar los consejos y tareas mencionadas en esta presentacin.

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PROBLEMATICA DE LA GESTIN DEL AGUA | HIDROLOGIA E HIDRAULICA FLUVIAL

(Garduo, Arregun, 1994)

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