Epstola a Filemn

Imagen del Papiro 87 (en la numeracin Gregory-Aland), con

un fragmento de los versculos 13-15 de la Epstola a Filemn.
Data del ao 250.

Todos somos sus Onsimos, dice Lutero en su Biblia. Fragmento

de la edicin de 1541

La Epstola de Pablo a Filemn, conocida simplemente

como Filemn, es uno de los libros del Nuevo Testamento cristiano. Es una carta escrita desde prisin, co-escrita
por el apstol Pablo con Timoteo, a Filemn, un lder en
la iglesia de Colosas. Se ocupa de los temas del perdn
y la reconciliacin. Pablo no se identica a s mismo como un apstol con autoridad, sino como prisionero de
Jesucristo, llamando a Timoteo nuestro hermano, y
tratando a Filemn como colaborador y hermano.[1]
Onsimo, un esclavo que se haba apartado de su amo Filemn, regresaba con esta epstola donde Pablo rogaba a
Filemn que lo reciba como un querido hermano.[2]

se considera un apndice. A su juicio, si la Epstola a los

colosenses es falsa, tambin la misiva a Filemn lo es, aunque esta ltima sea calicada por l como una pequea
obra maestra. Segn Renan, pocas pginas tienen un
acento de sinceridad tan pronunciada.[5]
La mayora de estudiosos no comparten las sospechas de
Renan y consideran la Epstola a Filemn dentro de las
siete cartas indudablemente escritas por san Pablo.[6]

Martn Lutero, en su Biblia (1534), seala el amor cristiano como el tema fundamental de la Carta a Filemn y
Filemn era un cristiano acomodado, posiblemente obisas lo explica en su introduccin:
po (Pablo lo llama nuestro querido amigo y colaborador
en Filemn 1:1) de su ciudad, Colosas.[3] Esta carta es la
Esta epstola nos da un ejemplo magistral y
ms corta de las atribuidas a Pablo, consta slo de 445
tierno
del amor cristiano. Vemos cmo san Papalabras y 25 versculos.[4]
blo toma partido por el pobre Onsimo y, con
su mejor habilidad, deende su causa ante su
amo. (...) Lo que Cristo hizo por nosotros ante
1 Autenticidad y signicado
Dios Padre, lo hace san Pablo por Onsimo ante Filemn. Porque Cristo se despoj a s misSobre su autenticidad, segn el orientalista Ernest Renan,
mo de sus derechos y logr conmover al Padre
aunque existen sobre ella objeciones serias, la Carta a
con amor y humildad, y as el Padre descarFilemn pertenece al conjunto de las epstolas probat imponer sus derechos y su ira, y nos recibir
bles, lo mismo que la Epstola a los colosenses, de la que
en su seno gracias al favor de Cristo, que defen1

3
di nuestra causa y tom partido por nosotros
completamente. Todos somos sus Onsimos si
creemos.[7]
Martn Lutero

REFERENCIAS

Existe, sin embargo, la interpretacin contraria. As la explica Peter T. O'Brien, del Moore Theological College de
Sdney, Australia: Si (ntese el quizs[14] ) el propsito
de Dios est detrs de todo esto, entonces la intencin divina era que Filemn debera recibir a Onsimo en una
nueva relacin (como un hermano cristiano) para siempre
libre.[15]

El problema de la esclavitud

Debido a su ambigedad, durante el siglo XIX la epstola

fue esgrimida en el debate sobre la abolicin de la esDurante los primeros cuatro siglos de la era cristiana se clavitud, primero en el Reino Unido y luego en Estados
crey que Pablo escribi esta carta a Filemn para rogarle Unidos. Ambas posturas, la esclavista y la abolicionista,
que fuera clemente con su esclavo evadido, Onsimo, que utilizaron la Epstola a Filemn como prueba.
volva a su casa. Esa lectura parece parcial, ya que lo que Segn algunos estudiosos, el versculo fundamental de la
hace realmente san Pablo, con habilidad y delicadeza, es carta es el 16, cuando san Pablo pide a Filemn que no
rogarle a Filemn que le deje quedarse con l:
reciba a Onsimo como un esclavo:
Yo querra retenerlo a mi lado para que me
ayudase en tu lugar en mi prisin por el Evangelio; pero nada he querido hacer sin tu consentimiento.
Carta a Filemn, 1:13

Tampoco hay en la carta ninguna pista que induzca a pensar que Filemn fuera un amo severo que necesitara ser
aplacado.[8] Ni siquiera dice explcitamente que Onsimo
se hubiera escapado. La traduccin catlica dice que se
separ"[9] y la protestante de Casiodoro de Reina dice:
se apart de ti por algn tiempo.[10]

y no como esclavo, sino como algo mejor

que un esclavo: como un hermano querido, que,
sindolo mucho para m, cunto ms lo ser
para ti, no slo como amo, sino tambin en el
Seor!
Filemn 1:16

A juicio de Prez, este pasaje encierra la solucin que

el Evangelio trae al problema de la esclavitud. Pablo no
poda suprimirla, pero da el principio que contiene el germen de su abolicin: en Cristo no hay esclavo y libre,
siervo y seor. Somos todos hijos de un mismo padre,
hermanos todos de Jesucristo.[11]

Histricamente, sin embargo, siempre se crey que se

escap de Filemn y as lo cuenta Gabriel Prez, de la El papa Benedicto XVI se reri a esta epstola en su seUniversidad Ponticia de Salamanca, en sus comentarios gunda encclica, Spe salvi, haciendo hincapi en el poder
del cristianismo como poder transformador de la sociea la carta:
dad:
Se escap de la casa de su seor, habindole robado alguna cosa. Huyendo de la justicia,
llega a Roma, donde tuvo la suerte de encontrarse con Pablo, que le convierte a Cristo. (...)
Pablo ruega en nombre de los ms delicados
sentimientos cristianos a Filemn que lo reciba de nuevo con toda la amabilidad.[11]
La imprecisin del texto ha propiciado todo tipo de comentarios por parte de los exgetas cristianos. El telogo
protestante suizo Jean-Frderic Ostervald destaca el buen
proceder de san Pablo al devolver lo que no es suyo (un
esclavo), y aade que aunque la Religin Cristiana no
abole las diferentes relaciones que hay entre los hombres,
y permite que subsistan estas condiciones, ella [la Religin] los vuelve a todos iguales ante Dios y respecto a la
salvacin.[12] .
Este tipo de interpretacin ha llevado a profesores como Diarmaid MacCulloch, de la Universidad de Oxford, a considerar la Epstola a Filemn como un documento cristiano fundacional de la justicacin de la
esclavitud".[13]

Los hombres que, segn su estado civil se

relacionan entre s como dueos y esclavos, en
cuanto miembros de la nica Iglesia se han convertido en hermanos y hermanas unos de otros:
as se llamaban mutuamente los cristianos. Haban sido regenerados por el Bautismo, colmados del mismo Espritu y reciban juntos, unos
al lado de otros, el Cuerpo del Seor. Aunque
las estructuras externas permanecieran igual,
esto cambiaba la sociedad desde dentro.[16]
Benedicto XVI

3 Referencias
[1] Filemn 1:1, 7, 20
[2] Philemon 1:16
[3] Const. Apost. VII, 46
[4] 445 en el texto ingls de la Authorized Version

[5] Renan, Ernest (1869). Introduccin. En Michel Lvy

Frres. Histoire des origines du christianisme. 3, Saint Paul
(en francs). Pars. pp. VI y XI. http://gallica.bnf.fr/ark:
/12148/bpt6k6106081r. Consultado el 25 de octubre de
2015.

4 Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Epstola a Filemn. Commons

[6] Furnish, Victor Paul (2003). Letters in the New Testament. En James D.G. Dunn; John W. Rogerson. Eerdmans Commentary on the Bible (en ingls). Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company. p. 1274.
ISBN 0-8028-3711-5. There is general scholarly agreement that seven of the thirteen letters bearing Pauls name are authentic, but his authorship of the other six cannot be taken for granted... Romans, 1 and 2 Corinthians,
Galatians, Philippians, 1 Thessalonians and Philemon are
certainly Pauls own.

Wikisource contiene obras originales de o sobre

Epstola a Filemn.Wikisource

[7] Vorrede auf die Epistel S. Pauli an Philemon. Dat Nye

Testament Martini Luthers (en alemn). Comentario de
Martn Lutero. Magdeburgo. 1541. p. 657. urn:nbn:de:
bsz:24-digibib-bsz3530416370.

Versin Reina-Valera (1909): texto en espaol en

Wikisource.

[8] Hooker, Morna Dorothy (2003). Philemon. En James

D.G. Dunn; John W. Rogerson. Eerdmans Commentary
on the Bible (en ingls). Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company. p. 1447. ISBN 0-8028-37115.
[9] Carta a Filemn. La Santa Biblia (17 edicin). Madrid:
Ediciones Paulinas. 1986. p. 1401. ISBN 84-285-0501-2.
[10] Filemn 1:15
[11] Carta a Filemn. La Santa Biblia. Comentario de Gabriel Prez (17 edicin). Madrid: Ediciones Paulinas.
1986. pp. 1400-1401. ISBN 84-285-0501-2.
[12] Eptre de l'Aptre Saint Paul Philmon. La Sainte
Bible. Vol. 2 (en francs). Comentario de Jean-Frdric
Ostervald (5 edicin). Neuchtel: Imprimerie de la Socit Typographique; Iglesia de Ginebra. 1779. p. 616.
doi:10.3931/e-rara-2321. Consultado el 26 de octubre de
2015.
[13] MacCulloch, Diarmaid (2011). Segunda Parte. Una
Iglesia, un credo y un Seor nicos? (4 a.n.e.451 n.e.): 4.
Delimitacin de fronteras (50 n.e.300): Dar forma a la
Iglesia. Historia de la cristiandad. Traducido por Ricardo Garca Prez (1 edicin). Barcelona: Debate; Penguin
Random House. ISBN 9788499921303.
[14] Filemn 1:15
[15] O'Brien, Peter T. (1999). Filemn. En D.A. Carson,
R.T. France, J.A. Motyer y G.J. Wenham. Nuevo Comentario Bblico. Siglo Veintiuno (1 edicin). El Paso, Texas:
Casa Bautista de Publicaciones. p. 1367. ISBN 0-31103071-8.
[16] Ratzinger, Joseph (30 de noviembre de 2007). Spe salvi
(web). Encclica. Ciudad del Vaticano. Consultado el 26
de octubre de 2015.

Texto en griego en Wikisource.

Texto en griego en el sitio de la Bibliotheca Augustana (Augsburgo).
Versin Reina-Valera (1602): texto en espaol en
Wikisource.

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5 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

5.1

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5.2

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5.3

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