Introduccin

Emile Durkheim fue el mayor cientfico social en toda Francia, partiendo de la sociologa
de Comte para luego convertirla en una materia ms humana y a la vez ms cientfica.
Durkheim trabajo la mayor parte de su vida la temtica relacionada con la solidaridad
social, donde se basaba en el hecho de cmo una unidad social mantena la unin a travs
del lenguaje evadiendo la alineacin. Como respuesta a esto Durkheim plante el concepto
de conciencia colectiva, que era el conocimiento compartido que conformaba la sociedad,
as como tambin se le puede llamar cultura.
Por otra parte, Durkheim en su obra The Division of Labor in Society, explica las normas
de la sociedad que expresan la solidaridad social. Sustentaba que la especializacin del
individuo tenia influencia en su nivel de solidaridad social de la siguiente manera la
especializacin cada vez mayor de los individuos es el punto clave para una mayor
solidaridad social. Las sociedades especializadas presentan una solidaridad orgnica, en la
que cada individuo se ala con la comunidad para lograr un bien comn, mientras que las
sociedades que carecen de especializacin optan por una solidaridad mecnica, en la que si
bien cada individuo conoce las necesidades de la comunidad, busca el bien propio siempre
que no afecte el bienestar de los dems.
Entre sus obras ms importantes se destacan Reglas para la explicacin de hechos
sociales, El Suicido, Las formas elementales para la vida religiosa, El Ttem y La
divisin del trabajo en la sociedad
(Paul Bohannan, 1993)
En este escrito tambin se encuentra una breve resea sobre la vida y obra de Marcel
Mauss, uno de los principales de Durkheim y su sobrino en primer grado.

Reglas Para La Explicacin De Los Hechos Sociales

En esta obra Durkheim rechaza la concepcin de algunos socilogos que definen los hechos
sociales a partir de la funcin que desempean. Justificando que una funcin no define al
hecho, pues puede existir un fenmeno social sin que tenga ninguna funcin, mientras que
se puede dar el caso tambin de que exista un fenmeno que cambia con el transcurso del
tiempo sin llegar a afectar de manera directa su naturaleza. Es por esto que Durkheim
plantea que para explicar un hecho social hay que definir por separado la causa que lo
genera y la funcin que desempea. (Durkheim, 1997)
Hay autores quienes definen los hechos sociales como abstractos, es decir, que solo pueden
sentir y son imposibles de ver. Durkheim se opone a esta teora justificando que no basta
con sentir una necesidad o un deseo, hay que irse directamente a las fuentes que generan
dichas sensaciones; de esta manera, seran hechos concretos los que justifican las acciones.
(Paul Bohannan, 1993)
Por otra parte, se presentan autores que explican los hechos sociales a partir de las
tendencias que causan su origen, es decir, hay quienes afirman que el hombre tiene una
tendencia a la supervivencia por lo que todo lo que haga ser con la finalidad de ser el ms
adaptado; mientras otros dicen que la tendencia fundamental del hombre es la busca de la
felicidad y todo lo que hace est encaminado a encontrar el placer en la vida. A su vez,
Durkheim rechaza tambin esta propuesta, planteando que las tendencias solo tienen
influencia mientras estn presentes las condiciones del fenmeno. (Paul Bohannan, 1993)
Otra teora que trata de explicar los hechos sociales es la psicolgica. Esta teora afirma que
la sociedad no es ms que el conjunto de un nmero de conciencias individuales. Durkheim
se opone y argumenta que si esto fuese cierto, un individuo no se vera invadido por
autoridades externo, y esto no es posible puesto que los hechos sociales deben su
caracterstica esencial en el poder que ejercen desde afuera hacia las conciencias
individuales. (Durkheim, 1997)
Partiendo de lo anterior, se puede afirmar que el origen de todo hecho social se presenta en
la constitucin del medio social interno. Siendo los elementos del medio las cosas y las
personas. Pero Durkheim se opone a esta concepcin justificando que los impulsos que
generan los hechos sociales no pueden venir de elementos materiales, y tampoco seran las
personas porque si cada hecho social se basara en una accin pasada, la actualidad no sera
ms que el reflejo del pasado. (Durkheim, 1997)
Por ltimo, se presentan las concepciones de la sociedad y la vida colectiva. Mientras que
Hobbes y Rousseau definen que el hombre es naturalmente refractario a la vida en
sociedad, Spencer sostiene que la vida social es completamente espontnea y natural ya
que encontrara su fundamento en el individuo. Con relacin a esto Durkheim argumenta
que la coercin es la fuerza que mueve a la sociedad, y que no se deriva de la voluntad
humana sino de la realidad que la rodea. (Durkheim, 1997)

Para continuar con las reglas para la explicacin de los hechos sociales se puede decir que
el primer origen de todo proceso social se debe buscar en la constitucin del medio social
interno. Pero est claro que el impulso que determina las transformaciones sociales puede
que no venga ni de lo material ni de lo inmaterial, se dice que no posee para ninguno un
poder motivador.
Durkheim dice que la tarea principal del socilogo deber ser la de descubrir los diferentes
aspectos de este medio que sean susceptibles de ejercer alguna influencia sobre el curso de
los fenmenos sociales. Se han encontrado dos seres de hechos que responden de un modo
evidente a esta condicin: el primero es el nmero de unidades sociales o el volumen de la
sociedad, y el segundo es el grado de concentracin del grupo o la densidad dinmica. Para
Durkheim la vida social slo puede verse afectada por el nmero de personas que colaboren
eficazmente en ella. Por este motivo, lo que expresa mejor la densidad dinmica de un
pueblo es el grado de fusin de los sectores sociales, en cuanto a la densidad fsica no
solamente es el nmero de habitantes por unidad de superficie, sino el desarrollo de las vas
de comunicacin y transmisin. (Chantal Lpez, 2004)
Los acontecimientos actuales de la vida social se derivaran no del estado actual de la
sociedad, sino de acontecimientos anteriores, de precedentes histricos y las explicaciones
sociolgicas consistiran exclusivamente en unir el presente con el pasado. Corrientemente
se dice que la historia tiene como objetivo precisamente eso, encadenar los acontecimientos
segn su orden de sucesin, las etapas que recorre sucesivamente la humanidad no se
engendran entre s. Se comprende bien que los procesos realizados en una poca
determinada en lo jurdico, econmico, poltico, etc. Sera entonces necesario admitir una
tendencia interna que impulsa a la humanidad a rebasar cada vez los resultados adquiridos,
bien para realizarse completamente o para aumentar su felicidad y el objetivo de la
sociologa sera encontrar el orden con arreglo al cual se ha desarrollado esta tendencia?
(Chantal Lpez, 2004)
Para resumir un poco las reglas para la explicacin de los hechos sociales, se ha podido
objetar a la mayor parte de las tentativas que se han hecho para explicar racionalmente los
hechos sociales, que ellas hacan que se desvaneciera toda idea de disciplina social o que la
han mantenido slo con excusas. Este principio que se acaba de exponer creara una
sociologa que vera en el espritu de disciplina la condicin esencial de toda vida en
comn, fundndola en la razn y la verdad. (Chantal Lpez, 2004)

El Suicidio
En esta obra Durkheim maneja el suicidio como toda muerte que resulta mediata o
inmediatamente de un acto positivo o negativo realizado por la victima que sabe con
certeza lo que ocurrir con su accin. Hay un especial inters por parte de la sociologa
sobre este tema, debido a que es un hecho de naturaleza propia que pertenece a todas las
sociedades, de manera individual o colectiva. La obra est divida en dos libros: Libro I:
Los Factores Extra Sociales y Libro II: Causas Sociales y Tipos Sociales. (Durkheim, El
Suicidio Volumen 329 Akal Universitaria, 2012)
El libro I se encuentra divido en cuatro captulos, que abordan las siguientes temticas; el
Captulo I Los factores psicopticos donde presenta el suicidio como el resultado de un
estado psictico, bien sea melanclico, manitico u obsesivo; descartando totalmente la
primera concepcin que lo explicaba como un acto de locura. En el Captulo II El suicidio
y los estados psicolgicos normales (raza-herencia) se trata al suicidio como una
condicin de carcter hereditaria, donde tienen ms posibilidades de suicidio las personas
que no se alejan de su ncleo familiar. En el Captulo III El suicidio y los factores
csmicos se plantea la relacin que puede tener el clima con el nmero de suicidios,
argumentando que en las zonas de clima clido se aumenta la cifra debido al constante flujo
de actividades impulsado por las altas temperaturas. Por ultimo en el Captulo IV La
imitacin plantea el suicidio el suicidio como la consecuencia de una actitud repetitiva
carente de criterio propio adoptada por un individuo que no tiene bases ni fundamentos
morales. (Durkheim, El Suicidio Volumen 329 Akal Universitaria, 2012) Por su parte, en el
libro II, se encuentran presentes seis captulos que explican las causas del suicidio y los
diferentes tipos que se presenta. En el Captulo I Mtodo para determinarlos se da una
breve introduccin a la manera en la que se deben clasificar los suicidios, plantea la
clasificacin etiolgica. En el Captulo II Suicidio egosta se define el primer tipo de
suicidio, que se caracteriza por la atribucin de este a las presiones religiosas, tomando
como punto de partida el protestantismo, el catolicismo y el judasmo. En el Captulo III
El suicidio egosta (continuacin) se observ el suicidio desde el punto de vista familiar y
poltico; donde se concluy que las personas que sostienen a miembros de su familia tienen
a suicidarse menos que quienes son solteros, y que desde el punto de vista poltico los ms
propensos al suicidio son los jvenes que no tienen un ideal establecido, es decir cuando
hay una desintegracin en cualquiera de estos mbitos. En el Captulo IV El suicidio
altruista se define el suicidio de quienes no dan un alto valor a su vida y deciden entregarla
por un reconocimiento social, el ejemplo que plantea este suicidio es el caso de los militares
que prestan servicio para la guerra. En el Captulo V El suicidio anmico que tiene que
ver con la crisis econmica, es el que surge cuando un individuo no encuentra la estabilidad
que le brinda el poder adquisitivo, procediendo entonces a quitarse la vida debido a que no
encuentra solucin para el motivo que lo atormenta. Por ultimo en el Captulo VI Formas
individuales de los diferentes tipos de suicidio se hace una recopilacin de todos los tipos
de suicidios planteados en el desarrollo del libro, desde el punto de vista del individuo.
(Durkheim, El Suicidio Volumen 329 Akal Universitaria, 2012)

Las formas elementales de la vida religiosa

Las formas elementales de la vida religiosa es un estudio de la relacin de la religin con la
sociedad. Aqu Durkheim proclama que el objeto sagrado ms importante es el Ttem, que
es una representacin con la que la sociedad se simboliza. Lo que santifica este objeto es la
creencia que la sociedad le otorga, esta creencia implica que un Ttem, como cualquier otro
smbolo es una representacin colectiva. Las formas elementales de la vida religiosa es
importante de igual manera para la epistemologa, nos dice que el conocimiento individual
no proviene ni de la mente ni de los sentidos; Ms bien, sabemos lo que sabemos porque
aprendemos las representaciones colectivas concebidas por la sociedad. (Colfn, 2003)
En las races de nuestros juicios hay un cierto nmero de ideas esenciales que dominan toda
nuestra vida intelectual; son lo que los filsofos desde Aristteles, han llamado las
categoras del entendimiento: las nociones de tiempo, espacio, gnero, cantidad, causa,
sustancia, personalidad, etc. Corresponden a las propiedades ms universales de las cosas.
(Colfn, 2003)
Se dice que la religin es algo eminentemente social, las representaciones religiosas son
colectivas as que expresan realidades colectivas; y que los ritos son una forma de actuar
que surgen en el seno de grupos que estn destinados a suscitar o mantener situaciones
mentales de esos grupos. Pero de donde vienen esas divisiones que son esenciales? Por s
mismo, el espacio no tiene ni derecha ni izquierda, ni arriba ni abajo, ni norte ni sur, etc
Todas estas divisiones evidentemente nacen del hecho de que se han atribuido valores a las
diferentes partes del espacio. Por otra parte, hay casos en los que este carcter social se
hace manifiesto. (Colfn, 2003)
The division of labor in society
En 1776 Adam Smith abre The wealth of nations ms de un siglo despus, Durkheim
observ que los economistas mantuvieron la divisin del trabajo no slo cuando fuera
necesario. Al igual que Smith, Durkheim reconoci que esto se extendi ms all del
mundo de la economa, incluso la filosofa se haba roto en una multitud de disciplinas
especiales, cada uno de los cuales tena su propio objeto, mtodo e ideas. (Jones, 1986)
La palabra funcin, Durkheim observ que se puede utilizar de dos formas diferentes, la
primera es para referirse a un sistema de movimientos vitales como la digestin,
respiracin, entre otras y la segunda es para referirse a la relacin entre estos movimientos
y las necesidades correspondientes del organismo. l insista en el segundo uso; por lo
tanto, al preguntar Cul es la funcin de la divisin del trabajo? era simplemente para
pedir la necesidad orgnica que la divisin del trabajo ha suministrado. The division of
labor in society fue una contribucin a la sociologa del derecho y la moral. (Jones, 1986)

Marcel Mauss (1872-1950)

Antroplogo y socilogo, nacido en el seno de una familia juda en Espinal, Francia
y sobrino de Emile Durkheim. Dedic los primeros aos de su vida al estudio de la filosofa
en la Universidad de Burdeos e historia de la religin en la universidad de Pars, Donde
ms tarde enseara entre 1900 y1930, tambin fue maestro en el Collge de France durante
1930 hasta 1939. Imparti la etnografa desde 1925, llegando a fundar el Instituto de
Etnologa junto a Lvy-Bruhl y P. Rivet, hasta su retiro en 1939. Trabaj conjuntamente
con su to y maestro Durkheim, inicialmente realizando colaboraciones y escribiendo
reseas para la seccin dedicada a la sociologa de la religin del diario LAnne, primera
revista sociolgica, fundada por Durkheim en 1898 (en la que tambin particip Henry
Hubert).
Ms adelante sera la obra Clasificaciones primitivas en 1903 la ms importante de
Marcel Mauss y Emile Durkheim. Beriain & Iturrate (2008) afirman: Durkheim y Mauss
abordan en Clasificaciones primitivas (1903) la relacin entre simbolismo de las
representaciones colectivas y estructura social. Clasificaciones de espacio, tiempo,
jerarqua, nmero y clase entre tribus de Australia, los zui, y la China tradicional, se
corresponden con sus clasificaciones sociales (p.852). Viendo en ellas las primeras
clasificaciones conocidas por el hombre. De acuerdo con Bohannan & Glazer (2007) la
funcin ms importante de estas clasificaciones primitivas fue la de hacer ms
comprensible la relacin entre los fenmenos y se consideraron como los puntos de
conexin entre los conceptos y las bases para la unidad del conocimiento (p.275).

El trabajo ms trascendental de Mauss, Ensayo sobre el don, un estudio etnolgico

breve pero muy importante que analiza el intercambio de dones y las prestaciones en las
sociedades simples. Reconoci que la estructura social no est diferenciada en las
sociedades simples, es decir, que los asuntos tanto econmicos como polticos tienen varias
relaciones de parentesco en estas sociedades. Plantea que el don parece libre y gratuito pero
en realidad el hecho de dar, aceptar y recibir el don es obligatorio, argumentando que el no
hacerlo implica sanciones ya que rompe las relaciones entre el donante y el receptor.
Adems, Mauss dej claro que la oferta de dones era un fenmeno social expresado en la
totalidad de los aspectos de la vida social debido a que los hechos del intercambio de
dones movilizan todo como objeto del mismo; movilizan la sociedad, las familias, grupos e
instituciones, en mbitos religiosos econmicos e incluso jurdicos. Finalmente
denominndolos como sistemas de prestaciones totales. Segn Bohannan & Glazer (2007)
Mauss agreg que la oferta de dones y la devolucin de los mismos significan obligaciones
dentro de la estructura social. A pesar de ser un libro corto, su obra maestra, El don, fue
vital para constituir los principales fundamentos de la antropologa econmica.
Segn Beriain & Iturrate (2008) Marcel Mauss combin su gusto por la ciencia con
la pasin por la poltica y el socialismo para analizar las situaciones de las sociedades de la
poca. Sealan: La legislacin de seguridad social del Estado reconoce a la persona ms
all del mero salario; objetivo deseado es que nuestras sociedades se dirijan a un sistema
actualizado de prestaciones totales o de intercambio entre individuos y grupos. Nuestras
sociedades hace poco han hecho del hombre un animal econmico, pero frente a l se
buscan agrupaciones solidarias, y el trabajador, consciente de dar ms que su tiempo de
trabajo, de dar algo de s, de su vida, quiere ser recompensado por ello (p.853). Haciendo

referencia a la apuesta por el intercambio de dones y las prestaciones en las sociedades

simples que plant Marcel Mauss en su obra etnolgica El don.
La carrera de Mauss termin muy prematuramente despus de la Segunda Guerra
Mundial, la repentina ocupacin alemana de Francia, problemas familiares y entre otros
factores como el hecho de verse privado de sus colegas y amigos perjudicaron su mente,
como consecuencia no trabaj ms hasta su muerte en 1950 (Bohannan & Glazer, 2007).
Algunas de sus obras acerca de dinero, naciones, entre otros temas; quedaron en
proyecto ya que nunca fueron completados. Los estudios realizados por Mauss hoy en da
siguen siendo considerados como muy complejos pero de gran aporte para las corrientes
antropolgicas.
REFERENCIAS.
Beriain, J., & Iturrate, J. L. (Eds.). (2008). Para comprender: la teora sociolgica
(2a. ed.). Espaa: Editorial Verbo Divino. Retrieved from http://www.ebrary.com
Bohannan, P. & Glazer, M. (2007). Antropologa: lecturas.
McGraw-Hill
(1903) 1996 (con E. Durkheim). Clasificaciones primitivas (y otros ensayos de
antropologa positiva). Ariel, Barcelona.

CONCLUSIN

Bibliografa
Chantal Lpez, O. C. (2004). Biblioteca Virtual Antorcha. Obtenido de Reglas
Relativas Para La Expliacion De Los Hechos Sociales:
http://www.antorcha.net/biblioteca_virtual/filosofia/durkheim/indice.html
Colfn, M. (2003). Sociologia. Obtenido de Las Formas Elementales De La Vida
Religiosa:
http://www.arnaldomartinez.net/sociologia/durkheim_Las_formas.pdf
Durkheim, . (1997). Reglas del mtodo sociologico Volumen 86 de Akal
Universitaria. Ediciones Akal.
Durkheim, . (2012). El Suicidio Volumen 329 Akal Universitaria. Ediciones Akal.
Jones, R. A. (1986). Universidad de Chicago. Obtenido de The Division Of Labor
In Society: http://durkheim.uchicago.edu/Summaries/dl.html
Paul Bohannan, M. G. (1993). Antropologa Lecturas. McGraw-Hill.