Ao som dos atabaques, o santo baixa

Fotografar uma festa de candombl no to fcil. Na Casa Branca,

absolutamente proibido. Mas outros terreiros, como o Il Ax Ajagon ObOl Fadak, em Cotia, regio da grande So Paulo, so mais liberais. Nesta
casa, podemos bater fotos da cerimnia em homenagem a Xang. Mas com
uma ressalva: a de jamais fotografar de frente um filho-de-santo com o orix
incorporado.

A casa est cheia: 85 pessoas lotam o barraco. Os atabaques comeam a

falar com os deuses. Os orixs so invocados com cantigas prprias e os
filhos-de-santo entram na roda, um a um, na chamada ordem do xir:
primeiro, o filho de Ogum, seguido pelos filhos de Oxssi, Obaluai e assim
por diante.

Ao som do canto e da batida dos atabaques, cada integrante da roda entra

em transe. O corpo estremece em convulso, s vezes suavemente, outras
vezes com violncia. Agora, os filhos incorporam os orixs e danam at
que o pai-de-santo autorize, com um aceno, sua sada, para serem
arrumados pelas camareiras, chamadas equedes. Logo depois, eles voltam
ao barraco, vestindo roupas, colares e enfeites tpicos de seu santo. Ao ouvir
seu cntico, cada um comea a danar sozinho uma coreografia que conta a
origem do orix incorporado.

quase meia-noite quando os atabaques tocam as cantigas de Oxal, o

criador dos homens. Saudado Oxal, hora da comunho com os deuses: os
pratos so servidos aos participantes da festa. O xir chega ao fim.

Sem msica, no existe cerimnia

Tudo acontece sob a batida de trs atabaques

Os trs atabaques que fazem soar o toque durante o ritual tambm so

responsveis pela convocao dos deuses.

O rum funciona como solista, marcando os passos da dana. Os outros dois, o

rumpi e o l, reforam a marcao, reproduzindo as modulaes da lngua
africana iorub uma lngua cantada, como o sotaque baiano. Alm dos
atabaques, usam-se tambm o agog e o xequer.

So, ao todo, mais de quinze ritmos diferentes. Cada casa-de-santo tem at

500 cnticos. Segundo a f dos praticantes, os versos e as frases rtmicas,
repetidos incansavelmente, tm o poder de captar o mundo sobrenatural.
Essa msica sagrada s sai dos terreiros na poca do carnaval, levada por
grupos e blocos de rua, principalmente em Salvador, como Olodum ou Filhos
de Gandhi .

As divindades tm defeitos humanos

Em qualquer terreiro, a entrada dos orixs na festa segue sempre a mesma

seqncia da ordem do xir. Depois de despachar Exu, o primeiro a entrar na
roda Ogum, seguido de Oxssi, Oba- luai, Ossaim, Oxumar, Xang,
Oxum, Ians, Nan, Iemanj e Oxal.

Segundo a tradio, os deuses do candombl tm origem nos ancestrais dos

cls africanos, divinizados h mais de 5 000 anos. Acredita-se que tenham
sido homens e mulheres capazes de manipular as foras da natureza, ou que
trouxeram para o grupo os conhecimentos bsicos para a sobrevivncia,
como a caa, o plantio, o uso de ervas na cura de doenas e a fabricao de
ferramentas.

Os orixs esto longe de se parecer com os santos cristos. Ao contrrio, as

divindades do candombl tm caractersticas muito humanas: so vaidosos,
temperamentais, briguentos, fortes, maternais ou ciumentos. Enfim, tm
personalidade prpria. Cada trao da personalidade associado a um
elemento da natureza e da sua cultura: o fogo, o ar, a gua, a terra, as
florestas e os instrumentos de ferro.

Na frica Ocidental, existem mais de 200 orixs. Mas, na vinda dos escravos
para o Brasil, grande parte dessa tradio se perdeu. Hoje, o nmero de
orixs conhecidos no pas est reduzido a dezesseis. E, mesmo desse
pequeno grupo, apenas doze so ainda cultuados: os outros quatro Ob,
Loguned, Ewa e Irco raramente se manifestam nas festas e rituais.

Deuses e homens sob o mesmo teto

O terreiro, ou casa-de-santo, simultaneamente templo e morada. A vida

cotidiana dos mortais mistura-se com os rituais dos orixs. A famlia-de-santo
(a me ou o pai e os filhos-de-santo, no necessariamente parentes de
sangue) divide os cmodos com os deuses.

A diviso do espao, na Casa Branca, em Salvador, lembra os compounds

africanos, ou egbes antigas habitaes coletivas dos cls, usadas
principalmente pelos povos de lngua iorub. O cmodo principal o
barraco, o salo onde humanos e santos se encontram nas festas.

Por trs do barraco, h vrias instalaes comuns a uma residncia: salas

de jantar e de estar, cozinha e quartos nem todos destinados aos mortais.
H os quartos-de-santo, onde ficam os pejis (altares) e os assentamentos
(objetos e smbolos) dos orixs. A so feitas as oferendas. Na Casa Branca,
os dois nicos orixs que tm quartos dentro da casa so Xang e Oxal.

O ronc um quarto especial onde os abis (novios) ficam recolhidos

durante o processo de iniciao. Essa proximidade dos abis com os outros
membros do terreiro fundamental: assim que os iniciados entram em
contato com os procedimentos rituais da casa. O fiel do candombl aprende
com os olhos e os ouvidos. Ele deve prestar ateno a tudo e no perguntar
nada.

Os terreiros tm tambm uma rea externa, onde esto as casas dos outros
orixs. A de Exu, por exemplo, fica perto da porta de entrada.

Sucesso: guerra vista

A sucesso numa casa-de-santo sempre tumultuada: basta o pai-de-santo

morrer para ter incio uma verdadeira guerra entre orixs. Os filhos que no

concordam com a indicao dos bzios costumam abandonar o terreiro e

fundar sua prpria casa. Foi assim que nasceu, no incio do sculo, o Gantois
uma das casas mais conhecidas em Salvador. A partir da dcada de 70,
me Menininha do Gantois se tornou conhecida no Brasil inteiro, cantada por
compositores, como Dorival Caymmi e Caetano Veloso, e venerada por
intelectuais, como Jorge Amado. Me Menininha morreu aos 92 anos de
idade, em 1986. Deixou em seu lugar me Creusa.

Por meses, o novio s come com as mos

Os filhos-de-santo so os sacerdotes dos orixs, da mesma forma como, na

Igreja Catlica, os padres so os representantes de Deus. Nem todos, porm,
so preparados para receber os santos. Existem os que cuidam dos filhosde-santo quando os orixs baixam, os que sacrificam os animais, os que
tocam os atabaques e os que preparam a comida. Os bzios, usados como
instrumento de adivinhao, que vo dizer qual a funo de cada um.

A entrada para essa hierarquia a indicao do orix. o que se chama

bolar no santo. A partir da, o abi (novio) tem de se submeter aos rituais
de iniciao cerimnias do bori, or e sadas de ia.

Um recm-iniciado passa de um a seis meses vivendo dentro de severas

restries. o tempo de quel o perodo em que o abi usa um colar de
contas justo ao pescoo. Enquanto usar o quel, ele deve vestir branco,
comer com as mos e sentar-se s no cho. Esto proibidas as relaes
sexuais e os pratos que no sejam os de seu orix.

Nem todos os terreiros seguem risca todas as imposies. Mas pelo menos
algumas tm de ser obedecidas: parte do compromisso do abi com seu
orix e seu pai ou me-de-santo. As obrigaes no terminam por a: o
iniciado, que agora se chama ia, ter de cumprir ainda trs rituais depois
de um ano, trs anos e sete anos , com sacrifcios, toques e oferendas. S
depois ele pode se candidatar a ebmi, o degrau seguinte da hierarquia.

A sabedoria da morte e da advinhao

Como toda religio , o candombl tem sua maneira prpria de encarar a

morte. Segundo a crena, a alma vive no Orum, que corresponde, mais ou
menos, ao cu dos catlicos. Ela imortal e faz vrias passagens do Orum
para a vida terrena. Cada um tem controle sobre essas viagens: quem tem
uma boa experincia em vida, pode escolher um destino melhor, na vinda
seguinte.

Aqui na Terra, nada que se refira aos deuses e ao futuro pode ser dito sem a
consulta ao If, ou seja o jogo de bzios, conchas usadas como orculo. O If
revela o orix de cada um e orienta na soluo de problemas.

O jogo usa dois caminhos: a aritmtica e a intuio. Pela aritmtica,

contado o nmero de conchas, abertas ou fechadas, combinadas duas a
duas. Para interpretar todas as combinaes possveis dos bzios, o pai-desanto conhece de cor 256 lendas que traduzem as mensagens dos deuses.
Isso no nada raro no candombl, onde nada escrito. Toda a sabedoria
transmitida oralmente.

No outro sistema de adivinhao, o intuitivo, o pai-de-santo estuda a posio

dos bzios em relao a outros elementos na mesa, como uma moeda ou um
copo dgua. Se o bzio cai perto da moeda, por exemplo, pode indicar que
no h problemas com dinheiro. Mas preciso estar preparado: os orixs vo
cobrar pela consulta uma obrigao. Me Kutu, que foi formada pela Casa
Branca e est montando seu prprio terreiro, diz: Se no vai fazer a
obrigao, melhor nem perguntar aos bzios.

Reza para o santo catlico e vela para o orix

Existem diferentes tipos de candombl no Brasil, cada um deles sado de uma

nao. A palavra nao aqui no tem nada a ver com o conceito poltico e
geogrfico, mas com os grupos tnicos daqueles que foram trazidos da frica
como escravos. As diferenas aparecem principalmente na maneira de tocar
os atabaques, na lngua do culto e no nome dos orixs.

Os povos que mais influenciaram os quatro tipos de candombl praticados no

Brasil so os da lngua iorub. Os rituais da Casa Branca, em Salvador, e da
casa de Cotia, em So Paulo, descritos nesta reportagem, pertencem ao tipo
Queto.

A mistura com o catolicismo foi uma questo de sobrevivncia. Para os

colonizadores portugueses, as danas e os ri- tuais africanos eram pura
feitiaria e deviam ser reprimidos. A sada, para os escravos, era rezar para
um santo e acender a vela para um orix. Foi assim que os santos catlicos
pegaram carona com os deuses africanos e passaram a ser associados a eles.
A partir da dcada de 20, o espiritismo tambm entrou nos terreiros, criando
a umbanda, com caractersticas bem diferentes.

Assim, o candombl j se incorporou alma brasileira. Tanto que o pas

inteiro conhece o grito de felicidade a sau-dao mgica que significa, em
iorub, energia vital e sagrada: Ax!

Da frica ao Brasil, uma boa mistura