Betulia Liberata (en italiano, Betulia liberada), K.

118/74c, es una cantata sacra u

oratorio escrito por Wolfgang Amadeus Mozart en el ao 1771 durante el perodo
que permaneci en Padua cuando volva de Venecia a Salzburgo. En este
momento, el compositor contaba con la edad de quince aos, y est basado en un
texto de Metastasio, que a su vez se basa en la historia de Judit y Holofernes del
Libro de Judit. El oratorio, el nico que Mozart compuso, fue encargado por
Giuseppe Ximenes, Prncipe de Aragn. Estilsticamente, es similar a las obras de
Leonardo Leo y Johann Hasse. Consta de dos partes y consiste en una sucesin
de diecisis arias con partes a solo o corales, escritos para solistas, coro y
orquesta. No fue interpretado durante la vida de Mozart.
La liberacin de Betulia por Judit era originariamente una narracin blbica en la
que los nombres pueden tenir sentidos diversos: Betulia = Betel 'casa de Dios, la
ciudad donde resiste una comunidad', Judit = 'la juda'. 1
Los israelitas se han refugiado en Betulia para resistir el asedio de un ejrcito
asirio. A fin de conocer mejor a su enemigo, Holofernes, caudillo de los asirios,
pregunta a Achior, quien se familiariza con los israelitas y Achior responde que
estos no pueden ser vencidos mientras se mantengan fieles a su dios. Holofernes,
que no admite otro dios que Nabucodonosor hace desterrar a Achior a Betulia. En
Betulia Ozias se rebela. Hay quien cree que con tal de evitar los terribles efectos
del asedio asirio (corte del suministro de agua, etc.) sera mejor someterse que
continuar resistiendo. Ozias pide cinco das ms; seguramente Dios los salvar.
Judit, cuando oye esto, interrumpe su luto por su marido Manasses, que haba
muerto de una insolacin mientras vigilaba la cosecha de cebada, para hacer
comprender a Ozias y a los betulianos que es un error desesperar de la gracia de
Dios y desafiarlo ponindole lmites. Y les dice que ha pensado un plan arriesgado
para poner fin al asedio; hace falta que se encuentren con ella en la puerta esa
misma tarde. En la puerta, Ozias se sorprende de ver a Judit prdigamente
vestida, perfumada y enjoyada. Anuncia que sale de la ciudad acompaada tan
slo de una sirvienta. Ozias se horroriza de pensar qu puede pasar, pero decide
confiar en Judit y se despide de ella. A pesar de que se estn muriendo de
hambre, Ozias y Achior sacan energa para entrar en una discusin teolgica.
Achior no puede entender por qu Ozias y los israelitas estn contentos de creer
en un solo Dios; Ozias se opone a la idea de que un dios slo puede ser perfecto
si es nico. Amital entra, todava preocupado por la moral en Betulia. Los
interrumpe una gran commocin a la puerta: Judit ha vuelto.
Judit explica que durante la noche fue al campamento de los asirios y fue
aceptada en la tienda de Holofernes. All esper mientras su enemigo coma y se
emborrachaba en el estupor. Despus de cogerle la espada le cort la cabeza en
dos golpes. No se ahorra ningn detalle escabroso: "El tronco separado cay a
tierra sangriento. Cubr la cabeza semiviva temblando bajo la mano que la
aguantaba". Para probar la verdad de su historia de repente saca la cabeza
cortada, de una bolsa que llevaba su sirvienta. Achior lo reconoce al momento y se
desmaya, pero enseguida se recupera y repudia su religin politesta. De esta
manera se llega aun fin en que el pueblo de Betulia canta un coro de plegaria a su
Dios.2

Libro de Judit
El Judith (griego Ioudeith, hebreo Ihudit "la juda")1 es un antiguo
libro hebreo incluido en la Septuaginta, pero luego considerado por el judasmo
como un texto apcrifo. Ha sido aceptado como parte del canon de los escritos
bblicos solo por las iglesias cristianas ortodoxas y tambin por la iglesia catlica
romana. Ha sido rechazado como parte del canon tambin por los protestantes.
Argumento
El libro cuenta la historia de una viuda hebrea, Judit hija de Merari ("Mer" en otras
versiones), en plena guerra de Israel contra el ejrcito babilnico, errneamente
denominado asirio.
De bellas facciones, alta educacin, enorme piedad, celo religioso y pasin
patritica, Judit descubre que el general invasor, Holofernes, se ha prendado de
ella. Acompaada de su criada, la viuda desciende de su ciudad amurallada y
sitiada por el ejrcito extranjero Bethulia y, engaando al militar para hacerle
creer que estaba realmente enamorada de l, consigue ingresar a su tienda de
campaa. Una vez all, en lugar de ceder a sus reclamos galantes, lo hace beber
hasta emborracharlo. Cuando Holofernes cae dormido, Judit lo degella y siembra
de esta forma la confusin en el ejrcito de Babilonia y obtiene de este modo la
victoria para Israel.
Caractersticas de Judit
Se dice que Judit era viuda, antes casada con un rico, y hermosa, respetada por
todos. Vesta el hbito de la penitencia y ayunaba casi diariamente. Su marido le
haba dejado mucho dinero.
Sentido religioso
El autor intenta probar, por encima de todo, la intervencin de Dios en la liberacin
de Betulia. Dicho de otra forma, todo el libro se refiere al modo en que Dios puede
utilizar un instrumento humano (Judith en este caso) para obtener el resultado
perseguido. El Libro de Judit est impregnado de legalidad y patriotismo,
concentrando su atencin en el drama religioso que all se desarrolla.