SCP 0035-2014 -AAC (03-01).

(DERECHO AL AGUA Y LA
OBLIGACIN DEL ESTADO)
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SENTENCIA CONSTITUCIONAL PLURINACIONAL 0035/2014

Sucre, 3 de enero de 2014
SALA TERCERA
Magistrado Relator:Tata Gualberto Cusi Mamani
Accin de amparo constitucional

Expediente:04344-2013-09-AAC
Departamento:Chuquisaca

En revisin la Resolucin 240/2013 de 2 de agosto, cursante de fs. 207 a 212,

pronunciada dentro de la accin de amparo constitucional interpuesta por Gustavo
Arcinega Baptista, JhonClive Cava, Csar Roberto Flores Torrejn, Kjarol Herrera
Balderas, Rodrigo Barrios Morales, Henri Cruz, Julio Csar Ros Caballero, Jorge Eduardo
Bleichner Lpez, Roberto Gonzalo Tolay Vaca, Norma Orieta Snchez Echeverra, lvaro
Marcelo Betancourt Torrico, Felipe Aban Paredes, Gonzalo Flores Cspedes, Mara Isabel
Vizcarra, Hilda Len Prez, Franz Hugo Risco Pardo, Marina Durn Miranda de Llave,
Ana Olivia Zuleta, Carlos Mario Zalles Pereira y AdibReinhard Barriga Cava contra Jos
Edgar Campos Serrano, Gerente General y Roxana Sarmiento Quinteros, Gerente de

Comercializacin, ambos de la Empresa Local de Agua Potable y Alcantarillado de Sucre

(ELAPAS).

I. ANTECEDENTES CON RELEVANCIA JURDICA

I.1. Contenido de la demanda

Por memorial presentado el 29 de julio de 2013, cursante de fs. 18 a 24 vta., los

accionantes expresan los siguientes fundamentos de hecho y de derecho:

I.1.1. Hechos que motivan la accin

El 23 de julio de 2013, de manera sorpresiva fueron privados del suministro de agua

potable, con el argumento de la existencia de mora por falta de pago, conforme el
macro medidor, con una deuda de Bs43 045,40.- (cuarenta y tres mil con cuarenta y
cinco 40/100 bolivianos) del condominio Los Tarcos; por lo que ELAPAS, procedi a
cortar el agua de sus domicilios, indicando la deuda del referido medidor instalado en
la nombrada urbanizacin, el cual habra suscrito Alejandro Gastn Encinas Valverde.

Posteriormente se enteraron que ELAPAZ, habra cambiado de manera arbitraria e

ilegal el macro medidor, sin cumplir los requisitos que sta misma pide, a nombre del
Condominio Tarcos en absoluto desconocimiento de sus personas, convirtindoles en
deudores de la citada Empresa, cuando el deudor es otra persona, pues el suscribiente
del macro medidor de agua, sin tener autorizacin y sin conocimiento de ELAPAS, de
manera clandestina, procedi a realizar instalaciones a domicilios de terceras personas
en la citada urbanizacin, lo cual denunciaron oportunamente ante la mencionada
Empresa.

Dicho corte afecta al derecho a la vida y a la salud, ya que el agua se constituye en

soporte de la vida, y de este ltimo, emergen los dems derechos, por lo mismo el
derecho al agua, tiene una doble dimensin constitucional; por un lado, como derecho
individual fundamental y por otra, como derecho colectivo comunitario
fundamentalsimo, por lo mismo est protegido por la Constitucin Poltica del Estado,
as como por los instrumentos internacionales, por ello no puede arbitrariamente ser
restringido y suprimido mediante vas o medidas de hecho, como en las que incurri la
Empresa demandada, ocasionando graves daos a sus familias, poniendo en grave
riesgo la salud de sus hijos menores y atentando contra sus vidas a causa de la
mencionada decisin arbitraria e ilegal.

I.1.2. Derechos supuestamente vulnerados

Estiman lesionados sus derechos a la vida, al agua potable, a la alimentacin, a la

salud y al alcantarillado; citando al efecto los arts. 15.I, 16.I, 18, 20, 373.I, 374.I y 410
de la Constitucin Poltica del Estado (CPE).

I.1.3. Petitorio

Solicitan se conceda la tutela, disponindose la inmediata restitucin del suministro de

agua potable a sus respectivos domicilios.

I.2. Audiencia y Resolucin del Tribunal de garantas

Celebrada la audiencia pblica el 2 de agosto de 2013, conforme consta en el acta

cursante de fs. 204 a 206 vta., se produjeron los siguientes actuados:

I.2.1. Ratificacin y ampliacin de la accin

El abogado de los accionantes, ratific la demanda y acot lo siguiente: a) Se

establecieron los lmites de dicha urbanizacin; asimismo, la cesin de reas pblicas
al municipio, pero la Empresa demandada, procedi a instalar agua en esos lugares,
por lo que se pidi la remisin de los contratos, lo cual no se hizo; y, b) Al momento de
la instalacin de los medidores individuales, ELAPAZ, nunca dijo que exista una deuda
de ese macro medidor y ahora lo hace asumiendo medidas de hecho, pues cada uno
tiene su medidor y su respectiva factura, en todo caso, si dependieran de ese macro
medidor, todos tendran que pagar a prrrata, lo cual no sucede en este caso.

I.2.2. Informe de los demandados

Jos Edgar Campos Serrano y Roxana Sarmiento Quinteros, presentaron informe

escrito, cursante de fs. 103 a 106 vta., expresando lo siguiente: 1) La Empresa,
procedi a la suspensin del servicio, por la deuda de Bs43 050,40.- por un periodo
superior al lmite que permite el Reglamento, y lo nico que se realiz es proceder al
corte del macro medidor, del cual dependen los micro medidores; y, 2) Los
accionantes, debieron haber presentado los reclamos pertinentes ante la Autoridad de

Fiscalizacin y Control Social de Agua Potable y Saneamiento Bsico, con lo que se

evidencia que no agotaron la va administrativa.

I.2.3. Resolucin

La Sala Penal Segunda del Tribunal Departamental de Justicia de Chuquisaca,

constituida en Tribunal de garantas, pronunci la Resolucin 240/2013 de 2 de agosto,
cursante de fs. 207 a 212, por la que concedi la tutela solicitada, disponiendo la
inmediata restitucin del servicio de agua por parte de ELAPAS, a todas y cada una de
las viviendas de los accionantes, con los siguientes fundamentos: i) Los accionantes,
tienen medidores, a travs de contratos individuales suscritos con ELAPAS, para el
suministro de agua potable, por cuyo mrito les franquea las facturas correspondientes
mensualmente acorde al consumo del mismo y estando al da con la obligacin
conforme sus facturas;
ii) Las autoridades de la Empresa demandada, no desvirtuaron la afirmacin de los
accionantes, respecto al corte del suministro de agua que han sufrido hace varios das
atrs, por lo que incurrieron en un acto arbitrario e ilegal, por no tener respaldo legal;
y, iii) El dao ocasionado por la vulneracin del derecho al agua de los accionantes,
est amenazando al derecho a la vida, la salud y dignidad humana de stos y sus
respectivas familias, por lo cual corresponde brindar la tutela en forma inmediata.

I.3. Trmite procesal en el Tribunal Constitucional Plurinacional

De conformidad al Acuerdo Administrativo TCP-DGAJ-SP-086/2013 de 29 de noviembre,

en su Resuelve Primero, dispone el receso de las actividades del Tribunal Constitucional
Plurinacional del 23 al 31 de diciembre de 2013, con suspensin de plazos procesales
en la emisin de las resoluciones; a cuyo efecto, la presente Sentencia Constitucional
Plurinacional, es pronunciada considerando sta.

II. CONCLUSIONES
De la revisin y compulsa de los antecedentes que cursan en el expediente, se
establece lo siguiente:
II.1. Cursa la nota presentada el 29 de abril de 2013, ante la Gerencia General de
ELAPAS, en la que los accionantes, reclaman los reiterados cortes de suministro de
agua, debido al constante incumplimiento, dejadez y mala fe (sic) de Alejandro
Gastn Encinas Valverde, quien funge como contratante de un medidor, del cual es
deudor por consumo desde mayo de 2012, como propietario del condominio Los Tarcos,
y que a la vez, procedi a la instalacin clandestina de medidores de agua a once
viviendas, sin considerar que dicha accin ocasionaba un perjuicio grande a los

usuarios del servicio de agua con la referida Empresa, por lo cual pidieron que a travs
de las instancias respectivas, se tomen las medidas necesarias, para que sus domicilios
no sean afectados con los cortes repentinos de este elemental servicio (fs. 7a 8).

II.2.Se adjuntan facturas emitidas por ELAPAS, por pago de consumo de agua potable,
cancelados por los accionantes (fs. 9 a 16).

II.3.Cursa reconocimiento voluntario de deuda de 12 de octubre de 2012, suscrito entre

las personas demandadas en representacin de ELAPAS, con Alejandro Gastn Encinas
Valverde, en su calidad de propietario del condominio Los Tarcos, que cuenta con un
medidor cuyo cdigo de usuario 3-1135-1500, quien reconoci ser deudor de Bs9
177,20.- (nueve mil ciento setenta y siete 20/100 bolivianos) comprometindose a
pagar hasta el 30 de noviembre de igual ao (fs. 157 a 158).

III. FUNDAMENTOS JURDICOS DEL FALLO

Los accionantes denuncian que las autoridades demandadas lesionaron sus derechos al
agua potable, a la vida, a la alimentacin, a la salud y al alcantarillado, al haber sufrido
el corte de suministro de agua potable, mediante medidas de hecho, que se constituye
en un acto arbitrario e ilegal de la empresa ELAPAS, arguyendo la existencia de un
macro medidor en el condominio Los Tarcos y que el mismo se encontrara en mora por
falta de pago Bs. 43 045,40.-no obstante que cuentan con medidores individuales y las
respectivas facturas mensuales se encuentran al da con el pago respectivo. En
consecuencia corresponde en revisin verificar si tales extremos son evidentes, a fin de
conceder o denegar la tutela requerida.

III.1.Naturaleza jurdica de la accin de amparo constitucional

La accin de amparo constitucional prevista por el art. 128 de la CPE, ha sido instituida
como una accin de defensa, contra los actos u omisiones ilegales o indebidos de los
servidores pblicos, o de persona individual o colectiva, que restrinjan, supriman, o
amenacen restringir o suprimir los derechos reconocidos por la Constitucin Poltica del
Estado y la ley, a travs de un procedimiento judicial, sencillo, rpido y expedito.

Esta accin, constituye un medio de tutela de carcter extraordinario, regido por los
principios de subsidiariedad e inmediatez; el primero, entendido como el agotamiento
previo de los medios ordinarios de defensa, sean en la va judicial o administrativa, a
los efectos de que las lesiones denunciadas se reparen en la misma instancia donde se
suscitaron los supuestos actos ilegales; y el segundo, con una doble dimensin, la
primera, que supone que la accin de amparo constitucional es la va jurisdiccional
para la proteccin inmediata, efectiva y oportuna de los derechos fundamentales
vulnerados de manera ilegal e indebida; y la segunda, que significa que esta accin

debe ser planteada inmediatamente despus de agotar las vas legales ordinarias; a
ese efecto, el art. 129.II de la CPE, ha establecido el plazo de seis meses para activar la
accin, que se computa a partir de la comisin del acto ilegal u omisin indebida o de
notificada la ltima decisin judicial o administrativa.

III.2.

Sobre el derecho fundamental al agua potable

El agua, se constituye en un derecho humano vital, por su importancia para la persona,

las familias y la comunidad, siendo su utilidad de manera prioritaria en la vivencia de
los seres humanos; en ese entendido, desde la concepcin del pueblo quechua:
yakukajtinkausaytiyan, traducido al castellano seria, si hay agua fluye la vida. Desde
esa lgica se interrelaciona con un valor mayor, como es la vida; precisamente por ello,
los quechuas la consideran por un lado, como la sangre de la pachamama y por otro,
fuente de vida. Al respecto, la SC 0156/2010-R de 17 de mayo, seal lo siguiente: La
Corte Constitucional de Colombia mediante la Sentencia T-270/07 expres que: El agua
es un recurso natural limitado y un bien pblico fundamental para la vida y la salud. El
derecho humano al agua es indispensable para vivir dignamente y es condicin previa
para la realizacin de otros derechos humanos.

El derecho humano al agua es el derecho de todos a disponer de agua suficiente,

salubre, aceptable, accesible y asequible para el uso personal y domstico. Un
abastecimiento adecuado de agua salubre es necesario para evitar la muerte por
deshidratacin, para reducir el riesgo de las enfermedades relacionadas con el agua y
para satisfacer las necesidades de consumo y cocina y las necesidades de higiene
personal y domstica.
().
Al igual que todos los derechos humanos, el derecho al agua impone tres tipos de
obligaciones a los Estados, a saber: las obligaciones de respetar, proteger y realizar.
a)
De respetar, abstenindose de asumir cualquier medida que impida a la
poblacin satisfacer este derecho, ya sea interrumpiendo su conexin, elevando su
precio, o contaminando el recurso en detrimento de la salud.
b)
De proteger las fuentes y los causes naturales de agua as como su
conservacin evitando su contaminacin o alteracin mediante la promulgacin de
normas que regulen y controlen su uso, y extraccin no equitativa.

c)
De realizar o materializar medidas necesarias destinadas a garantizar el
derecho al agua, entre las que incluyen polticas de economa pblica, de mercado, de
subsidio, provisin de servicios, infraestructura y otras.
Conforme a lo expuesto en la Observacin General 15 del Comit de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales, el derecho humano al agua implica los siguientes
componentes: a) Disponibilidad, el abastecimiento de agua de cada persona debe ser

continuo y suficiente para los usos personales y domsticos. Estos usos comprenden
normalmente el consumo, el saneamiento, la preparacin de alimentos y la higiene
personal y domstica; b) Calidad, necesaria para cada uso personal o domstico, debe
ser salubre, y por tanto, no ha de contener microorganismos o sustancias qumicas o
radioactivas que puedan constituir una amenaza para la salud de las personas. Adems
el agua debera tener un color, un olor y un sabor aceptable para cada uso personal o
domstico; y c) Accesibilidad, el agua y las instalaciones y servicios de agua deben ser
accesibles a todos, sin discriminacin alguna, dentro de la jurisdiccin del Estado Parte
y a un precio razonable.

Entendimiento jurisprudencial reiterado en la SCP 1632/2013 de 4 de octubre, al

determinar lo siguiente:
De lo relacionado, es posible concluir que el ejercicio del derecho al agua, involucra el
cumplimiento de una serie de principios, en virtud a los cuales, tanto el Estado como
los particulares tienen la obligacin de asegurar su ejercicio a todos los seres humanos,
no pudiendo ser suprimido, salvo en determinadas situaciones y segn garantas
procesales estrictas, por ello goza de proteccin universal en virtud al derecho
internacional; el que obliga a las prestatarias del servicio a reflexionar, administrar,
orientar y valorar las consecuencias de sus actos previo a asumir cualquier
determinacin que modifique las condiciones del acceso al servicio, por lo que, los
entes encargados de su administracin estn obligado a responder ante cualquier
lesin o vulneracin que pudiera ocasionar durante su ejercicio; preservando su
accesibilidad sin interrupcin alguna, salvo en casos y segn las formas expresamente
sealadas en las normas legales, con la calidad, eficiencia y eficacia que aseguren una
subsistencia digna, as como el goce de otros derechos fundamentales, estableciendo
tarifas equitativas y cobertura con participacin y control social.
() no debe perderse de vista que se trata de un derecho de vital importancia, ligado
directamente con otros derechos humanos, entre ellos, la vida, la salud, alimentacin,
dignidad, etc. Precisamente por esas razones, lo relacionan directamente con la
soberana del pueblo, porque se trata de un elemento vital para la subsistencia
humana; por lo que se exige adems el cumplimiento de los principios establecidos en
el art. 20.II de la Ley Fundamental.
Conforme a la jurisprudencia glosada, se entiende que es un derecho fundamentalsimo
que est directamente interrelacionado con la vida, la alimentacin y la salud, por lo
cual el Estado, tiene la obligacin de garantizar el suministro permanente a travs de
sus respectivas instancias, por ello de ninguna manera y bajo ningn presupuesto legal
podra, interrumpirse por medidas de hecho, ya que atentara a la vida misma del ser
humano.
III.3.

Anlisis en el caso concreto

De la revisin de antecedentes, cursa en obrados una nota presentada el 29 de abril de

2013, ante la Gerencia General de ELAPAS, en la que los accionantes, reclaman los
constantes cortes de suministro de agua, debido al incumplimiento y dejadez de

Alejandro Gastn Encinas Valverde, quien funge como contratante de un macro

medidor, en calidad de propietario del condominio Los Tarcos. A la vez, denuncian que
el indicado procedi a la instalacin clandestina de medidores de agua a once
viviendas; por todo lo cual, pidieron que a travs de las instancias respectivas, se
tomen las medidas necesarias, para que sus domicilios no sean afectados con los
cortes repentinos de agua. Asimismo, constan igualmente en obrados, facturas
emitidas por ELAPAS, por pago de consumo individual de agua potable de los
accionantes, que demuestran que stos no se encontraran en mora por el pago
individual de este servicio a sus domicilios.
De los mismos antecedentes se advierte tambin, el reconocimiento voluntario de
deuda suscrito el 12 de octubre de 2012, entre las autoridades codemandadas en
representacin de ELAPAS, con Alejandro Gastn Encinas Valverde, en calidad de
propietario del condominio Los Tarcos, que cuenta con un medidor cuyo cdigo de
usuario 3-1135-1500, quien reconoci ser deudor -hasta la fecha antes indicada- de
Bs9 177,20.- comprometindose a pagar hasta el 30 de noviembre de dicho ao. De
otro lado, de acuerdo al informe de las autoridades demandadas, presentado ante el
Tribunal de garantas, haciendo constar que la empresa procedi a la suspensin del
servicio, por la deuda de Bs43 050,40.- por haber superado el lmite que permite el
Reglamento y que lo nico que realizaron es el corte al macro medidor, del cual
dependen los micro medidores.

De lo desarrollado precedentemente, se evidencia que hasta la fecha en que se produjo

el corte del servicio de agua potable, por una supuesta mora en el pago del mismo, los
accionantes se encontraban al da con el pago por concepto del consumo de agua
potable de sus medidores individuales de sus domicilios; pese a ello, ELAPAS, procedi
a cortar directamente el suministro de agua potable, sin considerar que con dicha
determinacin arbitraria, afectaban derechos constitucionalmente garantizados, ms
an cuando de acuerdo a los antecedentes, existe un reconocimiento voluntario de la
deuda por un tercero, por lo que si la citada Empresa, se consideraba afectada por la
no cancelacin del consumo del referido servicio, emergente del incumplimiento de
dicho compromiso de pago por un tercero, tena abierta las vas legales
correspondientes a fin de cobrar lo adeudado.

Consiguientemente, los demandados, incurrieron en medidas de hecho, al intentar

presionar con el corte de agua, sin medir las consecuencias de sus actos, lo cual en un
Estado Constitucional de Derecho, no puede estar librado a la voluntad de las personas
ni de las empresas, convirtindose la conducta observada por los demandados, en un
flagrante abuso, contrario al orden constitucional, que ha vulnerado el derecho
fundamental al agua potable, afectando con ello a la vida de familias ntegras que
habitan en el condominio Los Tarcos, elemental servicio del cual se vieron privados
desde el momento en que sufrieron dicho corte; incidiendo adems en otros derechos
como a la alimentacin y a la salud, por cuanto segn se dijo, la deuda debi ser
cobrada a travs de las instancias correspondientes, lo que no sucedi en el presente

caso, por lo que corresponde revertir esta determinacin arbitraria, que lesiona un
derecho que a tenor del art. 373.I de la CPE, es considerado fundamentalsimo,
garantizando plenamente el derecho al agua potable de los accionantes, abrindose as
la tutela inmediata que brinda la accin de amparo constitucional, prescindiendo
inclusive del principio de subsidiariedad, al tratarse de medidas de hecho que vulneran
el ncleo esencial de este derecho y por ende la vida digna de los accionantes y sus
familias, correspondiendo por ende, conceder la tutela solicitada.
Por las consideraciones precedentes, el Tribunal de garantas, al conceder la tutela
impetrada, ha realizado una correcta compulsa de los antecedentes.
POR TANTO
El Tribunal Constitucional Plurinacional, en su Sala Tercera; en virtud de la autoridad
que le confiere la Constitucin Poltica del Estado Plurinacional de Bolivia y el art. 12.7
de la Ley del Tribunal Constitucional Plurinacional; en revisin, resuelve: CONFIRMAR la
Resolucin 240/2013 de 2 de agosto, cursante de fs. 207 a 212, pronunciada por la
Sala Penal Segunda del Tribunal Departamental de Justicia de Chuquisaca; y, en
consecuencia, CONCEDER la tutela solicitada, en los trminos dispuestos por el Tribunal
de garantas.
Regstrese, notifquese, y publquese en la Gaceta Constitucional Plurinacional.
Fdo. Tata Gualberto Cusi Mamani
MAGISTRADO
Fdo. Dra. Ligia Mnica Velsquez Castaos
MAGISTRADA