MACHALILLA

Esta cultura se localiz en la zona costera de la parte sur del actual Ecuador, en las actuales
provincias de Manab y Santa Elena. Floreci entre el 1800 a. C. y 1000 a. C., aproximadamente.
Se puede considerar emparentada con la cultura Valdivia, con una clara evolucin en el trabajo de
la cermica. Es caracterstica de esta cultura la deformacin de los crneos, en sentido vertical y
occipital, deformacin que tambin queda representada en las figuras de cermica, y que
seguramente responde a razones estticas y a un indicativo de posicin social, esta manipulacin
de la forma del crneo se la practicaba cuando el individuo estaba con vida y con toda seguridad
desde sus primeros aos.
Se ha podido comprobar que Machalilla mantuvo una importante relacin con otras culturas y
pueblos lejanos como los de Mxico Occidental, pues se han encontrado vasijas similares a las
de esta cultura en el actual estado de Colima, donde habitaba la cultura Capacha, hace
aproximadamente 1.500 aos a.C.
Su alimentacin se bas principalmente en la agricultura y en el aprovechamiento de los recursos
marinos, para lo cual utilizaban, redes para la pesca en la orilla y anzuelos hechos de madreperla
para las aguas profundas.
En la cermica Machalilla se dan interesantes innovaciones tipolgicas como la aparicin de los
recipientes antropomorfos que, sin perder su funcionalidad original, adquieren las sugerentes
formas humanas en las que el alfarero capt su propia imagen o la de su grupo social.
Se han identificado hasta 23 formas de recipientes con sus correspondientes variantes, formas
que se pueden agrupar en los siguientes tipos: cuencos, ollas, platos, botellas con pico alto y
cilndrico, botellas con asa de estribo. La pasta de la cermica es ms fina que la de la Valdivia
con un elaborado acabado exterior constituido por un engobe rojo. Existen adems piezas en las
que se utiliz la tcnica del quemado del fuego reducido, con poca entrada de aire y que produce
la cermica con superficies negras, en algunos casos decoradas con lneas grabadas postcoccin.
Algunas figurillas tienen un rostro redondo con una nariz prominente y aguilea. Se nota adems
la presencia de ojos granos de caf constituidos por una bolita de barro con una incisin
horizontal.
Las viviendas Machalilla -de las que existen evidencias en Salango- tenan forma rectangular y se
levantaban sobre pilotes. Como una innovacin en cuanto a costumbres funerarias se refiere, los
machalillas enterraban a sus deudos en el interior de sus viviendas.

CHORRERA
Con una antigedad que se extiende aproximadamente entre los aos 1.200 y 500 a.C., la cultura
Chorrera tuvo su ncleo original geogrfico en la actual provincia de Los Ros, en el sitio La
Chorrera, ubicado en la ribera oriental del ro Babahoyo, lugar en el que, en el ao de 1954, los
arquelogos Estrada, Evans y Meggers, con la valiosa informacin proporcionada por Francisco
Huerta Rendn, realizaron los primeros estudios sistemticos y en sus informes dieron a conocer
la gran importancia arqueolgica del descubrimiento, su extensin cultural reconocida hasta este
momento es: Esmeraldas, Manab, Guayas, Los Ros, las tierras bajas de Pichincha (Santo
Domingo de los Colorados) y el Valle de Jubones, en la provincia de El Oro, en la Costa; y en la

Sierra, las cercanas de Quito, Pichincha, Chimborazo, Caar y Azuay, que por el lado oriental de
esta ltima provincia trasmonta las cordilleras para adentrarse en la inmensa regin amaznica,
todo esto se dio por la comercializacin del maz.
La representacin humana se encuentra presente en gran variedad de figurillas, algunas de las
cuales llegan hasta los 40 cm. de alto, trabajadas mediante la unin de dos mitades en las que
generalmente la frontal era realizada en un molde. Sus cabezas grandes presentan un tocado
decorado en forma de casco, y sus rostros muestran ojos prominentes y rasgados.
Por su riqusima expresin artstica -representada especialmente en su cermica- se puede
afirmar que la cultura Chorrera conforma lo ms sobresaliente de la esttica y el arte en el
Periodo Formativo Tardo.
Se considera que el arte de Chorrera tuvo una gran difusin e influencia en otras regiones del
Nuevo Mundo; pues su alto desarrollo esttico y tcnico era, sin lugar a dudas, el resultado de la
gran tradicin cermica de las culturas que la antecedieron, es decir Valdivia, Machalilla.
No sorprende entonces la riqusima representacin -en recipientes cermicos- de las formas
diversas de su entorno natural, como frutos, animales y aves, que actualmente constituyen un
verdadero catlogo visual de la riqueza ecolgica de ese antiqusimo paisaje, y que hacen
referencia directa al tipo de alimentos que consuman.
La cultura Chorrera tambin se destaca por el excelente manejo de la ltica, material con el que
confeccionaron collares de cristal de roca compuestos por cuentas perfectamente talladas y
pulidas, trabajo en el que se debi haber utilizado una avanzada tecnologa si consideramos que
el cristal de roca tiene una dureza similar al del diamante.
Aunque no hay evidencia directa, por medio de algunas piezas de cermica en las que se
representan sus viviendas, se pude tener una aproximacin referente al tipo de arquitectura
Chorrera, constituida por plantas redondas y rectangulares con paredes verticales y con techos a
dos aguas. Se ha podido comprobar tambin que Chorrera ejerci gran influencia en regiones
apartadas como La Victoria, en Guatemala, y Teotihuacan, en Mxico.
Entre los restos arqueolgicos ms destacados se encuentran las estatuillas de hasta 40 cm. Las
mismas que tenan grandes cabezas, ojos prominentes y rasgados y una gama de colores entre
los que sobresalen el rojo, el negro ahumado y el blanco amarillento; Las botellas silbato con
formas de humanos y animales tambin sobresalen.

MANTEOS HUANCAVILCAS
La cultura Manteo-Huancavilca es la ltima cultura precolombina en la regin litoral, y fueron
ellos quienes desde sus poblados costaneros contemplaron las extraas naves o carabelas
espaolas que por primera vez surcaron las aguas ecuatoriales del Mar del Sur.
Aunque no ha sido posible establecer lmites precisos o rgidos a los espacios territoriales
ocupados por las diversas culturas del Ecuador aborigen, se ha podido establecer que la Cultura
Manteo-Huancavilca habit los territorios comprendidos desde un poco ms al norte de Baha de
Carquez, hasta la isla Pun; y tierra adentro, incluyendo la cordillera costanera.

La cronologa determinada para esta cultura comprende un perodo de tiempo que se extiende
desde el ao 800 de nuestra era hasta el 1531, ao en que Francisco Pizarro desembarc en la
desembocadura del ro Santiago, en Esmeraldas, para iniciar la conquista.
Las caractersticas fsicas de sus hombres debieron causar mucha impresin en los primeros
espaoles. Los cronistas como Zrate y Cieza de Len relatan que se deformaban el crneo y
que se trasquilaban dejndose una corona a manera de frailes con cabellos solamente a los
lados. Los Huancavilcas adems tenan la costumbre de extraerse los dientes incisos: esto segn
antiguas leyendas debido a un castigo que les impuso Huayna-Cpac cuando intent someterlos
y estos se rebelaron, adems se sabe que estos fueron los nicos en no dejarse conquistar por
los incas.
Emilio Estrada distingui dos zonas o regiones en la cultura Manteo-Huancavilca: Los Manteos
o Paches del norte, en la regin comprendida actualmente por las ciudades de Baha, Manta y
Portoviejo, hasta Salango; y los Manteos del sur o Huancavilcas, al norte del Golfo de
Guayaquil, hasta Colonche.
En su organizacin social existan diferentes estados y rangos, lo que se manifiesta en el tamao
de sus casas y en la cantidad y calidad de sus adornos personales. Hubo entre ellos
especializacin en las ocupaciones, y exista un estricto respeto por el orden y la justicia.
Estas grandes concentraciones humanas vivan fundamentalmente de la agricultura y la especial
capacidad de comercializar sus productos y artesanas a travs de importantes organizaciones
econmicas, y de diversas formas, la ms usada es atraves de los mares puesto que eran
excelentes navegantes.
Desarrollaron delicadas tcnicas para el trabajo en oro y plata, y dedicaron gran parte de sus
actividades a los aspectos religiosos, que los llev inclusive a celebrar ritos con sacrificios
humanos. Adoraban a la serpiente, el jaguar, el puma, al venado, a los lagartos y a la diosa
Umia, representada por una gran esmeralda.
Su alimentacin se bas principalmente en el maz, la yuca, los frjoles, las patatas, el aj y
diferentes gneros de hortalizas, y aunque no fueron un pueblo guerrero por excelencia, tampoco
se dejaron dominar fcilmente por otros pueblos conquistadores.
Su cultura es muy conocida por las Sillas U de piedra tallada que se han encontrado en la zona,
por lo general las usaban las personas con mayor jerarqua o los jefes de familia, al momento de
realizar sus ceremonias estos las usaban.

LA TOLITA
La cultura de Tumaco-La Tolita fue una cultura precolombina que se difundi por la regin costera
de Colombia y Ecuador. Dos de los yacimientos ms notables de esta cultura amerindia son
Tumaco y La Tolita, de los que toma su nombre. La evidencia arqueolgica disponible de esta
cultura es antigua en el caso del sitio de La Tolita, cuyos materiales han sido fechados alrededor
del ao 600 a. C., mientras que en Tumaco las fechas ms antiguas corresponden a 300 a. C.
Fue de particular inters para los investigadores en especial uno quien llam a stos restos
basureros precolombinos por hallar partculas de oro de formas variadas y caprichosas
combinadas con fragmentos de hilados para la industria textil, estos dan evidencias de los
sobrantes de las labores artsticas realizadas por la gente de sta cultura.

Destaca la orfebrera del oro y fueron los primeros en utilizar el platino en el mundo, destacan las
formas de bellas mscaras y figurillas antropomorfas que reflejan una sociedad jerarquizada con
complejos ceremoniales.
La cermica se empleaba en la fabricacin de utensilios de uso cotidiano, pero tambin para
piezas de uso ritual y para la escultura. A travs de estas piezas es posible conocer diversas
costumbres de los pueblos que portaron esta cultura.
La excelencia de la cermica y la orfebrera de La Tolita ha propiciado que sea la cultura ms
conocida y que la literatura cientfica sobre Esmeraldas sea, sin duda, la ms nutrida sobre el
Ecuador precolombino, pero, desgraciadamente, se puede afirmar que gran parte de ella es
desconocida o pasa inadvertida en el Ecuador por haber sido escrita en un alto porcentaje por
autores extranjeros La Tolita es el sitio en que por primera vez en la historia de la humanidad
se trabaj en platino, cuando el mismo precioso metal se lo comienza a utilizar en Europa apenas
en el siglo XVIII. Hbiles lapidarios trabajaban piedras preciosas o semipreciosas como la
esmeralda, el cuarzo, el gata y la turquesa, para engastarlas en joyas de oro y plata.
Su religin era politesmo, animismo tambin se regan por el shamanisno. Prctica de una
religin dirigida por los seores o gobernantes. Culto a deidades nacidas del mundo real
circundante como el jaguar, la serpiente, el guila, la arpa y el caimn. Actividad sacerdotal muy
intensa, con participacin del shamanisno, consumo de plantas estimulantes como la coca y
utilizacin de elementos de diversa procedencia ecolgica. Profusin de obras arquitectnicas de
gran envergadura para destinarlas a lugares de culto y de la clase sacerdotal.
Tenan una sociedad estratificada (unida) en funcin de la especializacin del trabajo y de las
actividades de gobierno; organizada en Seoros regidos por autoridades emanadas
(procedentes) del sistema religioso. Los caciques y las familias principales ejercan el control
poltico y econmico. Estas personas no producan sus propios alimentos ni sus bienes
indispensables, ya que estos les eran proporcionados por gente de estratos sociales ms bajos,
como los agricultores, pescadores, cazadores, ceramistas, tejedores etc.