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Productos cutneos
para jvenes

Introduccin
En la mayora de las personas, el primer contacto de la piel con los
cosmticos o productos de tocador tiene lugar en las primeras semanas de vida.
En esta etapa, son pocos los beneficios que se obtienen de estos productos, salvo
los de limpieza y proteccin de la piel del entorno mojado. En los primeros aos,
la piel de la mayora de los nios es suave, sana y est exenta de espinillas y
manchas (siempre que tengan una dieta adecuada) y precisa de pocos cuidados,
que no son otros que una limpieza regular. Sin embargo, al comienzo de la
pubertad la piel puede presentar una serie de problemas. La mayora de los
cuales se pueden atribuir a la hiperactividad de las glndulas sebceas productoras de sustancias grasas. Ms de uno de los estudios realizados en grupos de
adolescentes en edades comprendidas entre los doce y los dieciocho aos han
sealado que la incidencia de espinillas, granos, comedones, acn y otras
imperfecciones relacionadas es superior al 50 por 100 de la poblacin1 . Por
tanto, no sorprende que la mayor parte de los productos para la piel consumidos
por jvenes de estas edades estn relacionados con el tratamiento, prevencin o
enmascaramiento de granos o piel grasienta. Junto a estos productos, existen
otros para la piel que son adquiridos y consumidos por estos adolescentes y que
tienen la misma composicin que otros que se comercializan en el mercado
general, tal vez con diferente presentacin. Estos se tratan en otros captulos
apropiados de este libro.

Trastornos cutneos en adolescentes

Las glndulas sebceas, junto con los sistemas muscular, nervioso y vascular
a ellas asociados, se conocen, en conjunto, como aparato pilosebceo. Hace
tiempo se observ que el aparato pilosebceo est controlado principalmente por
hormonas endgenas, que se hallan excepcionalmente a elevadas concentraciones en la sangre durante la adolescencia y pubertad. El incremento correspondiente en la actividad de las glndulas sebceas conduce a la produccin de
cantidades excesivas de sebo. Esto, por s mismo, es causa de una grasa
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COSMETOLOGIA DE HARRY

desagradable en la piel, que ocasiona una apariencia brillante y desigual y, en

las jvenes, dificulta o imposibilita la aplicacin del maquillaje en las zonas
afectadas. Desgraciadamente, esta situacin empeora por el incremento simultneo de la velocidad de queratinizacin del estrato crneo de la piel. En algunos
jvenes se pueden eliminar capas de clulas queratinizadas por una simple
friccin facial con el dedo ndice y esto, naturalmente, se une a los problemas de
aplicar algo a la superficie cutnea. Sin embargo, an ms importancia tiene
que tambin proliferan las clulas crneas de revestimiento, los folculos pilosos,
constituyendo un empaquetamiento compacto, y pueden formar un tapn
oclusivo o comedn. Esta barrera fsica, unida a la produccin incrementada de
sebo, conduce a un rpido acumulo de presin opuesta y el sebo estancado
constituye un medio ideal para la proliferacin de bacterias (principalmente,
Staphylococcus aureus, Staphylococcus albus y Cornibacterium acnes). Con el tiempo,
cuando el folculo obstruido se rompe y permite la descarga de su contenido, ste
incluye productos de degradacin del metabolismo de las bacterias, incluyendo
irritantes, tales como cidos grasos, ocasionando inflamacin e hinchazn locales. Tambin existe la posibilidad de que las clulas externas del folculo piloso se
ennegrezcan por el depsito de pigmentos procedentes de las clulas daadas
que se encuentran en capas ms profundas, originando puntos negros (se debe
destacar que las espinillas no se deben, por tanto, a la acumulacin de suciedad
ni detritos).

Productos para pieles grasas

Todava no se conocen sustancias activas de aplicacin tpica que inhiban la
produccin local de sebo. Por tanto, el principal tratamiento para pieles grasas
consiste en la limpieza cuidadosa y regular, que evite la acumulacin de grasa
sobre la superficie cutnea, el uso de sustancias absorbentes, que embeban el
exceso de grasa y la aplicacin de productos (particularmente, bases lquidas)
capaces de secar la piel hasta conseguir un aspecto mate y no brillante.
La limpieza frecuente y adecuada de la piel (particularmente cara, cuello,
pecho y espalda) es de gran importancia en el control de la piel grasa y de las
complicaciones que se originan con frecuencia de sta. Las emulsiones limpiadoras no parecen ser la eleccin de preferencia ya que, por fuerza, depositan una
pelcula de grasa adicional sobre la superficie cutnea. No obstante, se comercializan emulsiones aceite-agua de bajo contenido oleoso para los adolescentes y
tales productos pueden ser satisfactoriamente usados siempre que se eliminen los
ltimos residuos de la emulsin por la aplicacin posterior de un tnico o un
tnico astringente. Un sistema ms tradicional basado en agua y jabn es muy
efectivo en la eliminacin de la grasa superficial, no existiendo mtodo ms
barato de limpieza, aunque muchos expertos creen que el uso prolongado de
algo tan alcalino como el jabn puede causar daos a la piel. Como alternativa
al jabn, se dispone de varias variedades de pastillas detergentes (de pH
ligeramente cido), que se utilizan en forma de pastillas de jabn2. Quizs el
mtodo ms lgico para limpiar la piel grasa sea una solucin acuosa sencilla de
un tensioactivo, que puede presentarse en forma de gel con un agente gelificante
orgnico convencional. Tales productos limpiadores, que no contienen sustan-

PRODUCTOS CUTNEOS PARA JVENES

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cias grasas, speras o alcalinas, proporcionan un eficaz poder de limpieza sin

exacerbar el estado grasiento de la piel. Adems, estos productos se pueden
mejorar con la incorporacin de etanol, como astringente y germicida, que
ayuda al control de las bacterias productoras del acn, que se encuentran sobre
la superficie de la piel (este ltimo principio tambin se puede aplicar a
cualesquiera de los productos de limpieza para adolescentes ya mencionados). A
continuacin se dan dos ejemplos de formulacin de tipo gel germicida de
limpieza, que son suficientes para representar el fundamento general:

Triclosn
Mentol
DEA-oleth-3, fosfato
Hidroxipropilcelulosa
Amphoteric-1
Agua
Alcohol (96 por 100)

(1)
por ciento
3,00
10,00
2,50
2,50
5,00
37,00
40,00

Fenoxiisopropanol
Sodio, lauril sulfato
Propilen glicol
Quaternium-15
Hidroxietilcelulosa
Agua
Perfume, colorante

(2)
por ciento
2,00
5,20
8,00
0,20
1,00
83,60
c.s.

Son aplicables una gama de germicidas, tensioactivos, agentes gelificantes

para sustituir en las frmulas anteriores a discrecin del formulador.
Un segundo enfoque del problema de la piel grasa consiste en el desarrollo de
productos que dejan una capa mate sobre la superficie cutnea para combatir el
brillo o absorber el exceso de grasa. El mtodo ms comn es la incorporacin en
el producto de slice coloidal pirognico, que tiene la doble propiedad de
absorber la grasa y proporcionar un aspecto mate3. La slice puede incorporarse
en la fase oleosa de una emulsin o, como alternativa, aplicarse como gel o
solucin de una suspensin acuosa o hidroalcohlica. Se pueden utilizar otros
polvos no irritantes con fines similares, incluyendo polietileno, talco y bentonita4.

Tratamientos especficos del acn

A pesar de las numerosas investigaciones que se han realizado, los modernos
tratamientos del acn consisten en contenerlo hasta alcanzar una normalizacin
por s misma. El tratamiento efectivo, aunque limitado en ocasiones, tiende a ser
largo y repetitivo5. Sin embargo, son utilizables simultneamente dos maneras
de enfocar el problema. La primera de ellas implica el empleo de lo agentes
peeling (sustancias que eliminan las capas externas de la piel) para una eliminacin rpida y eficaz de las clulas escamosas queratinizadas de la capa crnea,

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COSMETOLOGIA DE HARRY

que facilitan la formacin de comedones en el caso de que se dejen acumular en

la superficie de la piel. La segunda se basa en una limpieza completa de las
partes afectadas de la piel que ayudar a mantener bajo control la proliferacin
de los bacilos del acn, especialmente con la incorporacin de algunos de los
productos de limpieza con germicida a los que hemos hecho referencia anteriormente.
Entre los agentes peeling comnmente utilizados, estn el resorcinol, azufre y
perxido de benzoilo, y stos (y particularmente el ltimo) han demostrado ser
valiosos en este limitado cometido. En ocasiones, se incorpora cido saliclico,
probablemente en un intento de reducir el efecto irritante del perxido de
benzoilo. La guanidina y sus derivados tambin han sido utilizados con el mismo
fin6, aunque el grado de irritacin causada por el perxido parece depender de
las variables de la formulacin, tamao de la partcula y calidad de la propia
materia prima7. Posteriormente, se da una seleccin de cremas y lociones peeling.
El formulador debe evitar el uso de aminas orgnicas e hidrxidos inorgnicos,
pues, como la mayora de los perxidos orgnicos, el perxido de benzoilo se
descompone en solucin alcalina dando perxido de hidrgeno.
Crema evanescente medicinal
Laneth-10
Alcohol de lanolina
Alcohol cetlico
Polawax
Miristilo, miristato
Benzoilo, perxido
Resorcinol, monoacetato
Magnesio, aluminio, silicato
Metilparaben
Azufre
Perfume
Agua

(3)
por ciento
2,00
0,50
5,50
6,00
2,00
2,00
0,20
4,00
0,20
1,40
c.s.
76,20

Procedimiento: Disolver el perxido de benzoilo en el propilen glicol y despus aadir

el resto de los componentes de la fase oleosa. Aadir silicato de magnesio y aluminio al
agua a 75 C y dispersar agitando, aadir azufre y metilparaben y agitar de nuevo para
dispersar. Mezclar las fases y emulsionar a 70 C, aadiendo el perfume a 50 C.
Locin peeling
Resorcinol
Acido saliclico
Alcohol
Agua de rosas

Crema para acn

A. Alcohol cetearlico
Ceteareth-20
Isopropilo, adipato
Agua

(4)
por ciento
3,50
2,00
17,00
77,50

(5)
por ciento
1,50
1,00
1,50
73,20

PRODUCTOS CUTNEOS PARA JVENES

B.

Celulosa

C.

Benzoilo, perxido
PEG-4000
Agua

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2,80
5,00
5,00
10,00

Procedimiento: Moler toda la fase C en un molino coloidal. Aadir B a A y mezclar a

75 C. Aadir C a 40 C.

Algunos vehculos modernos para el perxido de benzoilo suponen el empleo

de geles8. No parece ser conocido el mecanismo de accin preciso del perxido
de benzoilo que ayuda a la eliminacin de las capas superficiales e inflamadas de
la piel. Tambin han sido patentadas otras composiciones que liberan oxgeno;
sin embargo, destaca una basada en N-acetil-dl-metionina formando complejo
con sales de amonio cuaternario9. Es sabido que las bacterias productoras del
acn primario son anaerobias y no pueden proliferar en presencia de oxgeno.
En la actualidad, existe mucho inters por el cido de la vitamina A (cido
retinoico o Tretinoin) en el control del acn. Hace tiempo que se conoce la
influencia de la vitamina A en las clulas del estrato crneo. El cido retinoico
estimula el crecimiento epitelial y, de este modo, se forma una capa crnea
menos adherente. Se aplica directamente a las zonas afectadas como gel o
solucin alcohlica al 0,025 por 100. Tales formulaciones pueden ser mejoradas
con la adicin de antibiticos10. La aplicacin tpica de slo antibiticos no es
muy efectiva pero parece existir una accin complementaria entre los antibiticos y el cido retinoico; este ltimo colabora a reducir primeramente la
agregacin de las clulas crneas, mientras que los primeros inhiben la infeccin
secundara. La tetraciclina es un ejemplo de un antibitico que puede actuar de
este modo. Tambin se sabe que el zinc influye en el metabolismo de la vitamina
A y algunas personas con acn grave mejoran como consecuencia de la aplicacin de sulfato de zinc por va oral. Otras patentes mencionan la aplicacin
del cido retinoico asociado a esteres del cido lctico'' y derivados desmetil
vinil del cido retinoico12.
Sin duda, seguirn apareciendo nuevas patentes que describan tratamientos
tpicos para el acn, si bien indudablemente la naturaleza de algunos de ellos
pertenecer a la categora de preparados farmacuticos por algunos de los
productos que contengan. En la actualidad, es necesaria una mayor investigacin del problema de la prevencin, ms que de la curacin. Existen pruebas de
que algunos componentes de los cosmticos pueden realmente empeorar o
potenciar el acn, originando el trmino de comedognico. Ciertos trabajos
clnicos indican que estas materias primas tienden a tener un efecto comedognico sobre pieles susceptibles, independientemente del tipo de formulacin que las
contengan13"16. Tales investigaciones se consideran an como algo polmicas,
pero indudablemente continuarn y pueden llegar a ser una ayuda valiosa para
el cientfico cosmtico interesado en la formulacin de productos para la piel del
adolescente.

REFERENCIAS
1. Munro-Ashman, D., Trans. Rep. St John's Hosp. Dermatol. Soc, 1963, 38, 144.
2. Delmotte, A. Arch. Belg. Dermatol. Syphiligr., 1960, 1, 118.

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4. US Patent 4 164 563, Minnesota Mining and Manufacturing Co., 14 August 1979.
5. Parish, L. C. and Witkowski, J. A., Acne, Update for the Practitioner, ed. Frank, S.
B., New York, Yorke Medical, 1979, pp. 7-12.
6. US Patent 4 163 800, Procter and Gamble, 7 August 1979.
7. Lorenzetti, O. J., Wernett, T. and McDonald, T., J. Soc. cosmet. Chem., 1977, 28,
533.
8. Anderson, A. S., Goldye, G. J., Green, R. C, Hohisel, D. W. and Brown, E. P.,
Cutis, 1975, 16, 307.
9. US Patent 4 176 197, Dominion Pharmaceutical B Inc., 1979.
10. Kligman, A. M., Mills, O. H., McGinley, K. J. and Leyden, J. J., Acta Derm.
Venereol., 1975, 74 (Supplement), 111.
11. French Patent 1 551 637, Hoa, J. H. B., August 1979.
12. US Patent 3 882 244, University of California, May 1975.
13. Kligman, A. and Mills, O., Arch. Dermatol, 1972, 106, 843.
14. Fulton, J., Cutis, 1976, 17, 344.
15. Frank, S. B., Cutis, 1974, 13, 785.
16. Kligman, A., J. Assoc. military DermatoL, 1976, 1, 63.