Filosofa 6to

Sobre la Violencia. Seis reflexiones marginales

Salvoj IEK
(Seleccin de textos)
Introduccin. El manto ensangrentado del tirano
Hay una vieja historia acerca de un trabajador sospechoso de robar en el trabajo: cada tarde, cuando
abandona la fbrica, los vigilantes inspeccionan cuidadosamente la carretilla que empuja, pero nunca
encuentran nada. Finalmente se descubre el pastel: lo que el trabajador estaba robando son las carretillas!
Si hay una tesis que englobe la serie de reflexiones sobre la violencia que siguen a esta introduccin, es que
en la realidad nos encontramos con una paradoja similar respecto a la violencia. Tenemos muy presente que
las constantes seales de violencia son actos de crimen y terror, disturbios civiles, conflictos
internacionales. Pero deberamos aprender a distanciarnos, apartarnos del seuelo fascinante de esta
violencia subjetiva, directamente visible, practicada por un agente que podemos identificar al instante.
Necesitamos percibir los contornos del trasfondo que generan tales arrebatos. Distanciarnos nos permitir
identificar una violencia que sostenga nuestros esfuerzos para luchar contra ella y promover la tolerancia.
ste es el punto de partida, quiz incluso el axioma, del presente libro: la violencia subjetiva es simplemente
la parte ms visible de un triunvirato que incluye tambin dos tipos objetivos de violencia. En primer lugar,
hay una violencia simblica encamada en el lenguaje y sus formas, la que Heidegger llama nuestra casa
del ser. Como veremos despus, esta violencia no se da slo en los obvios y muy estudiados casos de
provocacin y de relaciones de dominacin social reproducidas en nuestras formas de discurso habituales:
todava hay una forma ms primaria de violencia, que est relacionada con el lenguaje como tal, con su
imposicin de cierto universo de sentido. En segundo lugar, existe otra a la que llamo sistmica, que son
las consecuencias a menudo catastrficas del funcionamiento homogneo de nuestros sistemas econmico y
poltico.
La cuestin est en que las violencias subjetiva y objetiva no pueden percibirse desde el mismo punto de
vista, pues la violencia subjetiva se experimenta como tal en contraste con un fondo de nivel cero de
violencia. Se ve como una perturbacin del estado de cosas normal y pacfico. Sin embargo, la violencia
objetiva es precisamente la violencia inherente a este estado de cosas normal. La violencia objetiva es
invisible puesto que sostiene la normalidad de nivel cero contra lo que percibimos como subjetivamente
violento. La violencia sistmica es por tanto algo como la famosa materia oscura de la fsica, la
contraparte de una (en exceso) visible violencia subjetiva. Puede ser invisible, pero debe tomarse en cuenta
si uno quiere aclarar lo que de otra manera parecen ser explosiones irracionales de violencia subjetiva.
Cuando los medios nos bombardean con las crisis humanitarias que parecen surgir constantemente a lo
ancho del mundo, uno debera siempre tener en mente que una crisis concreta slo irrumpe en la visibilidad
de los medios como resultado de una compleja conjuncin de factores. Las consideraciones especficamente
humanitarias por regla general desempean una funcin menos importante que las consideraciones
culturales, ideolgico-polticas y econmicas. El tema de portada de la revista Time del 5 de junio de 2006,
por ejemplo, era La guerra ms mortal del mundo, y ofreca documentacin detallada de cmo alrededor
de 4 millones de personas murieron en la Repblica Democrtica del Congo como resultado de la violencia
poltica a lo largo de la ltima dcada. No se produjeron las habituales protestas humanitarias, tan slo un
par de cartas de lectores, como si algn tipo de mecanismo de filtro impidiese a esta noticia producir un
efecto mayor en nuestro espacio simblico. Por ponerlo en trminos ms cnicos, Time escogi a la vctima
errnea en la lucha por la hegemona en el sufrimiento. Debera haberse atenido a la lista de sospechosos
habituales: la situacin de las mujeres musulmanas o las familias de vctimas del 1 1 de septiembre de 2001
y cmo stas han sobrellevado sus prdidas. El Congo ha resurgido hoy como un conradiano corazn de
las tinieblas. Nadie osa enfrentarse a l. La muerte de un nio palestino de Cisjordania, por no mencionar
un israel o un estadounidense, vale para los medios mil veces ms que la muerte de un congoleo
desconocido.

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Necesitamos ms pruebas de que el sentido humanitario de lo urgente y lo relevante est mediado, sin
duda sobredeterminado, por consideraciones claramente polticas? Para responder a ello debemos
distanciarnos y considerar la cuestin desde una posicin diferente. Cuando los medios estadounidenses
reprocharon a las poblaciones de pases extranjeros no demostrar suficiente simpata por las vctimas de los
ataques del 11 de septiembre estuve tentado a responderles con las palabras que Robespierre dirigi a
aquellos que se lamentaban por las vctimas inocentes del terror revolucionario: Dejad de sacudir ante mi
rostro el manto ensangrentado del tirano o creer que deseis encadenarme a Roma
En vez de enfrentarse a la violencia directamente, el presente libro presienta seis miradas de soslayo. Hay
razones para mirar al sesgo el problema de la violencia. Mi premisa subyacente es que hay algo
inherentemente desconcertante en una confrontacin directa con l: el horror sobrecogedor de los actos
violentos y la empata con las vctimas funcionan sin excepcin como un seuelo que nos impide pensar. Un
anlisis conceptual desapasionado de la tipologa de la violencia debe por definicin ignorar su impacto
traumtico. Aun as hay un sentido en el que un anlisis fro de la violencia de algn modo reproduce y
participa de su horror. Adems hace falta una distincin entre verdad (factual) y veracidad: lo que hace del
testimonio de una mujer violada (o de cualquier otra descripcin de un trauma) algo veraz es su
incoherencia factual, su confusin, su informalidad. Si la vctima fuese capaz de describir su dolorosa y
humillante experiencia de manera clara, con todos los datos situados en un orden consistente, su claridad
nos hara sospechar de su veracidad. El problema aqu es parte de la solucin: las deficiencias factuales del
informe del sujeto traumatizado confirman la veracidad del testimonio, puesto que sealan que el contenido
narrado contamina el modo de informar acerca de l. Lo mismo vale, desde luego, para la llamada no
fiabilidad de las descripciones verbales de los supervivientes del Holocausto: los testigos capaces de una
narracin clara de su terrible experiencia se descalificaran por de su claridad. El nico acercamiento vlido
al tema que trata el presente libro ser el que nos permita mantener una necesaria distancia de respeto con
las vctimas.
La famosa frase de Adorno necesitara pues una correccin: no es la poesa lo que es imposible despus de
Auschwitz, sino ms bien la prosa. La prosa realista fracasa donde tiene xito la evocacin potica de la
insoportable atmosfera de un campo. Es decir, cuando Adorno declara que la poesa es imposible (o ms
bien brbara) despus de Auschwitz, esta imposibilidad es habilitadora, la poesa trata siempre, por
definicin acerca de algo que no puede ser nombrado de forma directa, slo aludido. No debera temerse
dar este paso ms y remitirse al viejo dicho de la msica llega donde las palabras fallan ()
Esta descripcin artstica no es un signo de algo que yace fuera de su forma, sino que ms bien extrae
de la confusa realidad su propia forma interior, del mismo modo que Schonberg extrajo la forma
interior del terror totalitario. Evoco el modo en que este terror afecta a la subjetividad.
Este recurso a la descripcin artstica supone que estamos en peligro de volver a una actitud contemplativa
que de algn modo traiciona la urgencia de hacer algo en cuanto a los horrores descritos?
Pensemos en el falso sentido de urgencia que domina el discurso humanitario liberal-progresista sobre la
violencia: en l la abstraccin y la (pseudo) concrecin grfica coexisten en la representacin de la escena de
violencia contra mujeres, negros, vagabundos, gays, etc.: En este pas se viola a una mujer cada seis
segundos y En el tiempo que te lleva leer este prrafo morirn de hambre diez nios son dos ejemplos
de ello. Precisamente hace un par de aos la cadena comercial Starbucks instrumentaliz este tipo de
pseudourgencia cuando, en la entrada de las tiendas, unos cartelesde agradecimiento al cliente sealaban
que aproximadamente la mitad de los beneficios de la franquicia se destinaban a mejorarla salud de los
nios de Guatemala, de donde proceda su caf, de lo cual se infera que por cada taza que te bebas
salvabas la vida de un nio.
Hay un lmite antiterico fundamental a estas acotaciones de urgencia. No hay tiempo para reflexionar:
debemos actuar ahora. A travs de esta falsa sensacin de urgencia, el millonario postindustrial que vive en
su retirado mundo virtual no slo no niega o ignora la cruel realidad, sino que se refiere a ella

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constantemente. Como lo expres no hace mucho Bill Gates: Qu importan los ordenadores cuando hay
millones de personas que mueren innecesariamente de disentera?. ()
Un anlisis crtico de la actual constelacin global que no ofrece soluciones claras, ningn consejo
prctico sobre qu hacer, y no seala luz alguna al final del tnel, pues uno es consciente de que esa luz
podra pertenecer a un tren a punto de arrollarnos que a menudo va seguido de un reproche: Quieres
decir que no deberamos hacer nada? Simplemente sentarnos y esperar?. Deberamos tener el coraje de
responder: S, exactamente eso!. Hay situaciones en que lo nico verdaderamente prctico que cabe
hacer es resistir la tentacin de implicarse y esperar y ver para hacer un anlisis paciente y crtico. ()
En tiempos del socialismo, el consejo de Lenin a los jvenes, su respuesta sobre lo que deberan hacer, era
aprender, aprender y aprender. Esto se repiti infinitas veces e incluso fue pintado en los muros de las
escuelas. ()
Esto es lo que deberamos hacer hoy cuando nos vemos abrumados por tantas imgenes y representaciones
mediticas de la violencia. Necesitamos aprender, aprender y aprender qu causa esta violencia.
Cap. 1. Sos Violencia
En 1922 el gobierno sovitico expuls a los lderes intelectuales anticomunistas, desde filsofos hasta
economistas e historiadores. Abandonaron Rusia camino de Alemania en un barco conocido como el Buque
filosofa. Antes de su expulsin, Nikolai Lossky, uno de los forzados al exilio, haba disfrutado con su familia
de la cmoda vida de la alta burguesa, contando con criados y nieras. l sencillamente no poda
comprender quin querra destruir su modo de vida. Qu haban hecho los Lossky y sus chicos? Sus hijos y
los amigos de stos, que haban heredado lo mejor que ofreca Rusia, haban ayudado a mejorar el mundo
con sus conversaciones sobre literatura, msica y arte y con sus vidas discretas. Qu haba de malo en ello?
Si bien Lossky era sin duda una persona sincera y benevolente, que se preocupaba por los pobres e
intentaba civilizar a la sociedad rusa, tal actitud delata una acentuada insensibilidad hacia la violencia
sistmica necesaria para hacer posible su confortable vida. Estamos hablando aqu de la violencia inherente
al sistema: no slo de violencia fsica directa, sino tambin de las ms sutiles formas de coercin que
imponen relaciones de dominacin y explotacin, incluyendo la amenaza de la violencia. Los Lossky y sus
semejantes no hicieron nada malo, no haba ninguna maldad subjetiva en sus vidas, slo el invisible
trasfondo de la violencia sistmica. Entonces, en este mundo casi proustiano irrumpi repentinamente el
leninismo. El da en que naci Andrei Lossky, en mayo de 1917, la familia oy a unos caballos desbocados
que galopaban calle abajo por la avenida Ivanovskaya. Tales intrusiones perturbadoras se multiplicaron.
Una vez, en la escuela el hijo de Lossky fue brutalmente intimidado por un compaero de clase trabajadora,
que le grit: tus das y los de tu familia han acabado. En su benevolente inocencia, los Lossky percibieron
tales signos de la inminente catstrofe que parecan surgidos de la nada como seales de la presencia de un
nuevo espritu incomprensiblemente maligno. Lo que no comprendan era que bajo el ropaje de esta
violencia subjetiva irracional estaban recibiendo en forma invertida el mismo mensaje que ellos haban
enviado. Es en esta violencia que parece surgir de la nada en la que acaso encaje lo que Walter Bejamin
llam en Hacia una crtica de la violencia violencia pura, divina.
La oposicin a toda forma de violencia desde la directa y fsica (asesinato en masa, terror) a la violencia
ideolgica (racismo, odio, discriminacin sexual) parece ser la principal preocupacin de la actitud
liberal tolerante que predomina hoy. Hay una llamada de socorro que apoya tal discurso y eclipsa los dems
puntos de vista: todo lo dems puede y debe esperar. No hay algo sospechoso, sin duda sintomtico, en
este enfoque nico centrado en la violencia subjetiva (la violencia de los agentes sociales, de los individuos
malvados, de los aparatos disciplinados de represin o de las multitudes fanticas)? No es un intento a la
desesperada de distraer nuestra atencin del autntico problema, tapando otras formas de violencia y, por
tanto, participando activamente en ellas? Segn cuenta una conocida ancdota, un oficial alemn visit a
Picasso en su estudio de Pars durante la Segunda Guerra Mundial. All vio el Guernica y, sorprendido por el
caos vanguardista del cuadro, pregunt a Picasso: Esto lo ha hecho usted?. A lo que Picasso

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respondi: No, ustedes lo hicieron!. Hoy da muchos liberales, cuando se desatan explosiones de
violencia como las que se han producido de un tiempo a esta parte en los suburbios de Pars, preguntan a
los pocos izquierdistas que an creen en una transformacin social radical: No fuisteis vosotros los que
hicisteis esto? Es esto lo que queris?. Y deberamos responder, como Picasso: No, vosotros lo habis
hecho! ste es el verdadero resultado de vuestra poltica!.
Hay un viejo chiste sobre el marido que vuelve a casa despus del trabajo pero algo ms pronto de lo
habitual y encuentra a su mujer en la cama con otro hombre. La mujer, sorprendida, exclama: Por qu
vuelves tan pronto?. Y el marido replica, furioso: Qu haces en la cama con otro hombre?. A lo que la
mujer responde: Yo he preguntado primero, no intentes escabullirte y cambiar de tema. Del mismo
modo, respecto a la violencia la tarea es precisamente cambiar de tema, desplazarnos desde el SOS
humanitario desesperado para acabar con la violencia hasta el anlisis de otro SOS, el de la compleja
interaccin entre los tres modos de violencia: subjetiva, objetiva y simblica. La leccin es, pues, que
debemos resistirnos a la fascinacin de la violencia subjetiva, de la violencia ejercida por los agentes
sociales, por los individuos malvados, por los aparatos represivos y las multitudes fanticas: la violencia
subjetiva es, simplemente, la ms visible de las tres.
Actividad
1) Caracterice los tres tipos de violencia mencionados por el autor
2)Relacionar el tipo de violencia subjetiva y sistmica con el film La Zona.
3) Describa un ejemplo de violencia divina (real o ficticio)
4) Por qu la estrategia de Starbucks es una seudourgencia?
5) Que le responderaieK a este hombre indignadoun equipo estreo con compact Disc, que me
proporciona el inmenso placer de escuchar una msica maravillosa, de una calidad celestial, mientras
paseo confortablemente sentado por la gran ciudad, vale mucho ms que la vida del sucio ratero que me
lo rob. En efecto, esa sucia lacra social, que no trabaja porque no quiere, en este maravilloso pas lleno
de oportunidades para todos los hombres y mujeres de buena voluntad, para prueba de ello vanme a m,
el ingeniero Santos, o a mi abuelito el inmigrante que vino con una mano atrs y otra adelante. Si, esa
sucia lacra social no vale nada, mi estreo vale 200 Dlares. Eliminemos la lacra, y protejamos a todos
los inocentes estreos de este mundo1.

HACIA LA CONSTRUCCION DEL OTRO Thierry J. E. IplicjianAminista Internacional, Seccin Argentina, 1997