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Facultad de Educacin, Cs
Sociales y Humanidades
Depto. Cs Sociales
Carrera de Sociologa
UNIVERSIDAD DE LA FRONTERA
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contexto, lo social para la mayora de las personas es algo tan obvio, que finalmente se termina
subsumiendo en la cotidianidad, son estas personas las que no logran percatarse de la real
importancia de lo social, y como esto influye en su da a da. En este sentido, Aristteles
mencionaba que por naturaleza, pues, la ciudad es anterior a la casa5.
Pero entonces, qu pasa con la sociologa? Por qu resulta tan irritante para tantas personas?
Algunos socilogos estn tentados a responder: es pura ignorancia; otros dirn: miedo. Por qu
miedo? Porque ellos tienden a pensar en su propio objeto como peligroso y a la vez frustrante. La
sociologa, afirman, no sin orgullo, tiende a subvertir lo establecido: desafa las verdades
establecidas acerca de nosotros mismos como individuos y acerca del contexto social ms amplio en
el que vivimos.6 El socilogo, entonces, en una primera instancia debe ser el encargado de
distanciarse de lo dado, de lo obvio, para pensar lo social, con un enfoque diferente al del
sentido comn y con las herramientas que la sociologa le provee.
Pero entonces, qu es la sociologa?, a lo largo de la historia de esta disciplina, est cuestin ha
sido bastante investigada, por parte de la sociologa de la sociologa, pero actualmente no se ha
podido llegar a respuestas claras. De hecho, tal vez solo los socilogos clsicos tenan la cuestin
ms menos resuelta, principalmente su padre fundador Auguste Comte, debido principalmente a la
influencia que adquiri este de la doctrina dominante de su poca: el positivismo. Al respecto, en el
Diccionario de Sociologa de Henry Pratt Fairchild (1944), encontramos una definicin positivista y
pluralista de la disciplina. As, la sociologa es considerada como el "estudio cientfico de los
fenmenos que se producen en las relaciones de grupo entre los seres humanos.
Siguiendo esta lnea argumental, intentando definir lo que es la sociologa, encontramos
resoluciones bastantes irnicas, como por ejemplo la respuesta ofrecida por Carlos Moya Qu es
sociologa? Sociologa es lo que hacen los socilogos" 7; Respuesta verdadera pero incompleta.
Esta respuesta est tambin presente en Ferraroti "en esta perspectiva la vuelta a los clsicos
implica necesariamente la renuncia a definir la sociologa de manera dogmtica y apelando al
recurso de formas intemporales o apodcticas. La sola definicin aceptable, porque es crticamente
garantizada, de la sociologa es la genrica (...). La sociologa es aquello que ha sido"; Ferraroti,
1975: 273.
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En este sentido, creo que encontramos una de la particularidad principal de la sociologa; Esta
necesidad que la sociologa de observarse observando ha sido entendida incluso como una
obligacin, tal y como ha sealado Torres Nafarrate (1996: 17): "la sociologa como ciencia general
que se aboca sencillamente a todo lo social est obligada a captarse a s misma como parte
integrante del objeto sobre el que ha de ocuparse".
Un documento que bien podra bastarnos para ver las distintas definiciones y las variadas maneras
de hacer sociologa es el Diccionario de Sociologa de Fausto Squillace (1916). En este texto se
puede ver, por una lado, una definicin de la sociologa como ciencia, y, por otro lado, una prueba
magnfica de la confusin absoluta a la que pueden llevar las definiciones de sociologa: "la
sociologa, segn los variados autores: 1, no existe; o, 2, existe como a) filosofa; b) filosofa social
o particular; c) arte o tecnologa social (confundida con la poltico con la moral); d) ciencia
abstracta o concreta (fundamental o derivada, general o particular, etc.)" (Squillace, 1916: 428).8
Sin embargo, y de manera bastante paradojal, para la mayora de las personas resulta
incomprensible concebir individuos que vivan totalmente aislados, esta aseveracin es suficiente
para deducir, que inconscientemente en todos los seres humanos, la sociedad est totalmente
arraigada. Esto que parece superfluo, es importantsimo, ya que cada individuo influye en la
sociedad y la sociedad influye en cada individuo.
Lamentablemente es en tiempos de crisis, donde normalmente se problematizan las particularidades
ms intimas que media a todos los individuos. Por ende, lo social no es ajeno a que en periodos de
crisis se problematice, y se realce como la caracterstica esencial del ser humano.
De acuerdo con lo expresado, se puede decir que Chile, dada su geografa es bastante propenso a
sufrir calamidades de este tipo. Conjeturemos entonces con un terremoto, donde lgicamente se
esperara un colapso total de los servicios bsicos en una sociedad contempornea; En concreto
expongamos como ejemplo el pan, este siendo un elemento indispensable ya que para la mayora de
las familias chilenas, es algo fundamental en su dieta cotidiana. Pero sucede que al da siguiente del
terremoto, el pan que se compraba normalmente en el almacn ya no est disponible. Es aqu donde
se enaltece la caracterstica arcaica, pero no por esto menos fundamental del ser humano, el de ser
un ser social, es decir, necesariamente se depende del otro, precisamente para suplir una carencia
individual, o sea, siguiendo el ejemplo expuesto, se necesita de otro que haga pan. Si bien se
menciono que la sociologa surgi en los albores de la modernidad, no quiere decir que no hubieran
existido pensadores de lo social anteriormente. Y Platn fue uno de los primeros en trabajar sobre
este tema, y fue adems quien atestiguo esta caracterstica del hombre; En 370a establece; Pues bien
- dije-, segn estimo, el Estado nace cuando cada uno de nosotros no se autoabastece, sino que
necesita de muchas cosas. O piensas que es otro el origen de la fundacin del Estado? -No. -En tal
caso, cuando un hombre se asocia con otro por una necesidad, con otro por otra necesidad, habiendo
necesidad de muchas cosas, llegan a congregarse en una sola morada muchos hombres para
asociarse y auxiliarse. No daremos a este alojamiento comn el nombre de 'Estado?9
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Siguiendo esta lnea, Aristteles en su clebre definicin que realiza sobre el hombre, sentencia que
este es: o-Zon politikn,10 es decir, animal poltico, donde en la Grecia clsica
poltico se derivaba directamente de la polis, la ciudad griega. O sea, que el ser humano es por
definicin, para Aristteles, un animal poltico, cvico o social.
Es ms, epistemolgicamente los griegos conceban las relaciones inmediatas muy diferentes al
hombre contemporneo, nosotros somos herederos de una visin analtica del mundo, nosotros
comprendemos al mundo parcelndolo en todas sus partes, es decir, hoy concebimos la sociedad
como el resultado de un conjunto de seres humanos independientes, que se aglomeraron. En Grecia,
particularmente Aristteles conceba todo diametralmente opuesto, porque el todo es
necesariamente anterior a la parte11, es decir, la ciudad, lo social en anterior a la individualidad. Es
ms, Aristteles escriba que, quien pueda vivir al margen de la polis es una bestia o un Dios 12. Es
decir, que ellos se conceban en relacin a la polis, de hecho la poltica en ese entonces, era la
ciencia que estudiaba el cmo constituir comunidades virtuosas, subsumiendo el resto de las otras
disciplinas al alero de esta.
RousseauEsta libertad comn es una consecuencia de la naturaleza del hombre. Su primera ley
es velar por su propia conservacin por ser l el nico juez de los medios idneos para
conservarse, se convierte con ello en su propio amo.13
9 Platn. (1988). Repblica II. En Dilogos; Repblica (pp. 121-122). Madrid
Espaa: Gredos
Aristteles (1999). La Poltica, Libro I. Madrid: Gredos. La cita continua
mencionando: La razn por la cual el hombre es un ser social, ms que
cualquier abeja y cualquier animal gregario es evidente: la naturaleza, como
decimos, no hace nada en vano, y el hombre es el nico animal que tiene
palabra (logos). Pues la voz es signo del dolor y del placer, y por eso la poseen
tambin los dems animales () Pero la palabra es para manifestar lo
conveniente y lo perjudicial, as como lo justo y lo injusto. Sin embargo, la
definicin Aristotlica de hombre, tradicionalmente era conocida como: animal
racional. Esta definicin fue heredada de la tradicin latina-romana, donde
enlazaron politikn/logos, y donde logos parece estar ligada al verbo latino:
ratio. Por lo cual posteriormente se divulgo como animal rationale/animal
racional.
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Por esto, es que creo que el socilogo es el autorizado para pensar lo social y des-naturalizarlo,
nada del mbito social es natural, coincidente o fruto del azar sino que es producto de enormes
confluencias sociales e histricas. Giddens al respecto indica que la sociologa demuestra que es
necesario utilizar un punto de vista ms amplio para saber por qu somos como somos y por qu
actuamos de la forma en que lo hacemos. Nos ensea que lo que consideramos natural, inevitable,
bueno o verdadero puede no serlo y que las "cosas dadas" de nuestra vida estn influidas por
fuerzas histricas y sociales. Para el enfoque sociolgico es fundamental comprender de qu forma
sutil, aunque compleja y profunda, la vida individual refleja las experiencias sociales15.
Ahora bien, en el contexto donde se desarrolla este trabajo, parece ineludible no referirse a
tecnicismos o conceptos propios de la disciplina, imprescindibles para entenderr su campo de
investigacin. Como se menciono anteriormrnte, una de las definiciones de la sociedad de manera
generla, como un conjunto de individuos que interactan entre s en un territorio geogrficamente
determinado y que comparten una misma cultura. Sin embargo, en esta definicin bastante amplia,
se logra despender el concepto de cultura, que la sociologia de alguna u otra manera aborda, pero
que tambien la aborda otras disciplinas, Pero a la sociologa adems de los cargos habitualesdifusa y carente de un objeto bien definido y de un ncleo coherente 16, es decir, la sociologia no
tiene un campo u objetos determinado de estudio, sino que lo comparte en cierta medida con la
antrpologia social, o la psicologia social.
14 Jean-Jacques Rousseau. (1980). Captulo VI Del pacto social. En Del contrato
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