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Inversiones extranjeras en Amrica Latina

Fue a finales del siglo XIX, pero ms durante la primera mitad del siglo XX que las
ciudades de Nuestra Amrica se modificaron abruptamente. Por un lado, el
desarrollo comercial atrajo a los inversores, sobre todo los inversores extranjeros,
y las clases acomodadas nacionales disfrutaron de las ganancias que ofrecan el
comercio urbano, las finanzas, y las exportaciones. Por el otro, la ciudad atrajo a
las masas trabajadoras que soaban con el ascenso social. Fue esa poca en la
que, aquellos que lograron asentarse en las metrpolis a fuerza de trabajo duro,
lograron llegar a las clases medias. La clase media, digamos, que adems de
saber leer y escribir poda aspirar a un ttulo universitario.
Con el crecimiento del mercado, las ciudades emprendieron su modernizacin, por
ejemplo mediante la construccin de edificios, o avenidas de estilo europeo. Esto
fue posible, adems, gracias a la mano de obra inmigrante, los que venan del
campo y del extranjero buscando un futuro ms prspero.
Lo que no cambi, fue la vida en el mbito rural. Por el contrario, las regiones que
estaban alejadas de las metrpolis ahora repletas de bancos, parecan
estancadas.
La explotacin de la mano de obra, en las plantaciones de Colombia por ejemplo,
fue todava ms acentuada. Porque en la ciudad, aquellos que trabajaban para los
ferrocarriles tenan tiempo de conversar, pero ni en las plantaciones ni en las
fbricas los trabajadores tendran ese privilegio.
En toda Amrica (con excepcin de Estados Unidos) las clases populares se
componan principalmente de campesinos, y en menor medida de obreros. As fue
que los intentos revolucionarios de Mjico, por ejemplo, tuvieron una base
campesina.
A su vez, la clase proletaria, por decirlo de algn modo, peones portuarios,
diareros, obreros de la incipiente industria, inmigrantes que venan con nuevas
ideas y oficios comenzaron a interesarse por la vida poltica y en consecuencia a
leer y difundir ideas vinculadas al socialismo.
De todas formas, fue por medio de las medidas de fuerza, por la huelga, que los
trabajadores lograron las primeras conquistas (como en Chile). Campesinos y
obreros compartan los mismos reclamos: reduccin de las horas de trabajo,
mejores condiciones de seguridad, el pago diferenciado de horas extras, mejoras

laborales en general y sobre todo, ms justicia en el sueldo, porque algunos ni


siquiera cobraban en moneda. Cuando hablamos de dependencia del extranjero,
decimos que los capitales extranjeros monopolizaban hasta lo que consuman los
trabajadores.
Fue paulatinamente que estas clases populares lograron convertirse en un sujeto
social, primero representado en la organizacin sindical (que desconocan las
patronales y algunos gobiernos) y ms adelante en partidos polticos. En plena
negociacin con la clase acomodada, las masas trabajadoras fueron consiguiendo
algunos de sus objetivos. Habr quien diga que eso fue posible por el miedo de los
opresores a la fuerza de los oprimidos, y quien lo justifique poniendo como
ejemplo la Revolucin Rusa. El caso, es que Rusia estaba muy lejos, y a principios
del XX no llegaron a Amrica ms que algunas ideas que se vieron representadas
en el Partido Comunista. La base popular, socialistas, anarquistas, y en general
las izquierdas tenan ya aos de lucha.
El rol de las clases dominantes, lo que llamamos burguesa local u oligarqua en
algunos casos, aquellos que ejercan el gobierno en general vieron amenazados
sus intereses. Esto genero respuestas violentas. Con frecuencia las empresas
acudan al gobierno para romper las huelgas, y este ltimo responda con el envo
de tropas. En Argentina, Chile, Brasil, Colombia, Mjico indistintamente (y sobre
todo en los pases de Centroamrica) la represin estatal fue brutal. El asesinato
de miles y miles de obreros fue sistemtico y necesario para mantener el orden
social que requeran los capitales imperialistas. De hecho, y tan imperialistas eran,
que los Estados Unidos invadieron Mjico en ocasin de una huelga por los
trabajadores de una empresa estadounidense.
La clase obrera, ms que los campesinos, recurrieron a elementos de
identificacin (como suceda tambin en Europa) como el Primero de Mayo. Al
principio, cuando la celebracin y los reclamos eran protagonizados por socialistas
y anarquistas en igual medida, el estado los reprima. No fue sino hasta la mitad
del siglo XX que los estados, reconociendo a las mayoras trabajadoras,
comenzaron a celebrarlo como consecuencia de una renovacin poltica. Para
entonces ya no gobernaban despticamente las oligarquas, o mejor dicho, las
oligarquas que gobernaban haban visto en esta simbologa una herramienta til.

Federico Ferreiro
Lomas del Mirador
Buenos Aires, Argentina

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