Islandia

Para otros usos de este trmino, vase Islandia (desambiguacin).

sland
Islandia

Bandera

Escudo

Himno: Lofsngur
(islands: Cancin de la oracin)

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Capital
(y ciudad ms poblada)

Reikiavik
6408' N 21 56' O

Idiomas oficiales

Islands

Gentilicio

Islands, sa

Forma de gobierno

Repblica parlamentaria

Presidente

lafur Grmsson

Primer ministro

Sigurur Ingi Jhannsson

rgano legislativo

Alingi

Independencia

de Dinamarca

Declarada

11 de diciembre de 1918

 Reconocida

17 de junio de 1944

Superficie

Puesto 108.

Total

103 125 km

Agua (%)

2,75

Fronteras

0 km

Lnea de costa

4988 km

Punto ms alto

Hvannadalshnjkur

Poblacin total

Puesto 182.

Censo

331 811 hab. (2016)1

Densidad

3,22 hab./km

PIB (PPA)

Puesto 140.

Total (2009)

US$ 12 148 millones

Per cpita

US$ 38 0222

PIB (nominal)

Puesto 120.

Total (2009)

US$ 12 133 millones

Per cpita

US$ 37 976
0,8993 (16.) Muy alto

IDH (2014)
Moneda

Corona islandesa (kr,ISK)

Huso horario

GMT (UTC+0)

Cdigo ISO

352 / ISL / IS

Dominio internet

.is

Prefijo telefnico

+354

Prefijo radiofnico

TFA-TFZ

Siglas pas para automviles

IS

Cdigo del COI

ISL

Miembro de: OTAN, ONU, OCDE, EEE, OSCE,EFTA, Consejo

Nrdico, COE.
[editar datos en Wikidata]

Islandia (en islands: sland; AFI: ['islant]) es un pas localizado en el extremo noroeste
de Europa, cuyo territorio abarca la isla homnima y algunas pequeas islas e islotes
adyacentes en el ocano Atlntico, entre el resto de Europa y Groenlandia.4Cuenta con una
poblacin de cerca de 331 000 habitantes y un rea de 103 000 km.5 A causa de su
localizacin en la dorsal mesoatlntica, es un pas con gran actividad volcnica y geolgica,
factor que afecta en gran medida al paisaje del territorio islands. El interior del pas consiste
en una meseta caracterizada por desiertos, montaas, glaciares y ros glaciales que fluyen

hacia el mar a travs de las tierras bajas. Gracias a los efectos de la corriente del Golfo, tiene
un clima templado en relacin a su latitud y provee un entorno habitable.
El primer asentamiento humano en Islandia data del ao 874 cuando, de acuerdo con
el Landnmabk o Libro del asentamiento, el lder noruego Inglfur Arnarson se convirti en
el primer colono permanente de la isla.6 7 Otros navegantes, como el vikingo feros Naddoddr,
posible descubridor, visitaron la isla hacia el ao 860 para pasar en ella el invierno. Sin
embargo, nunca fundaron all un asentamiento permanente. 8 A travs de los siglos siguientes,
grupos humanos de origennrdico y galico se asentaron en Islandia. Hasta el siglo XX,
la poblacin islandesa dependa de la pesca y la agricultura, y desde 1262 a 1944 form parte
del reino de Noruega y, posteriormente, de Dinamarca. En el siglo XX consigui su
independencia y la economa islandesa se desarroll rpidamente.
Hoy en da cuenta con una economa de mercado, con impuestos relativamente bajos
comparados con otros miembros de laOCDE,9 manteniendo un estado de bienestar que
provee asistencia sanitaria universal y educacin superior gratuita a sus ciudadanos.10 En
aos recientes se convirti en uno de los pases ms acaudalados, y en 2009 fue clasificado
por la ONU como el tercer pas ms desarrollado del mundo.11
En 2008, el sistema financiero islands sufri un colapso, causando una fuerte contraccin
econmica y manifestaciones que llevaron a adelantar las elecciones parlamentarias, en las
que Jhanna Sigurardttir gan el puesto de primera ministra.12Paralelamente cobr
importancia la conocida como Revolucin Islandesa, una serie de protestas y movimientos de
organizacin ciudadana que, en conjunto con el nuevo gobierno, result en el encausamiento
del anterior Primer Ministro de Islandia durante la crisis, Geir Haarde,13 dos referendos para
decidir sobre el pago de la deuda externa de los bancos nacionales y un proceso ciudadano
que desembocase en cambios en la Constitucin que culmin en un borrador constitucional el
29 de julio de 2011 a debatirse en el Parlamento. 14
Islandia posee una sociedad desarrollada y tecnolgicamente avanzada, cuya cultura est
basada en la herencia nrdica. La mayor parte de la poblacin es de
origen celta y escandinavo. El idioma oficial es el islands, lengua germnica
septentrional que est muy relacionada con el feros y con los dialectos occidentales
del noruego. La herencia cultural del pas incluye su cocina tradicional, su arte y su literatura.
ndice
[ocultar]

1Etimologa
2Historia
o

2.1Establecimiento y Mancomunidad Islandesa (8741262)

2.2Colonizacin escandinava (12621814)

2.3Movimiento de independencia (18141918)

2.4Reino de Islandia (19181944)

2.5Repblica de Islandia (1944presente)

3Gobierno y poltica
o

3.1Relaciones exteriores y fuerzas armadas

3.2Derechos humanos

4Organizacin territorial

5Geografa
o

5.1Clima

5.2Flora y fauna

5.3Animales

6Economa

7Infraestructura
o

7.1Transporte

7.2Energa

7.3Medios de comunicacin

8Demografa
o

8.1Idioma

8.2Religin

8.3Educacin

8.4Localidades principales

9Cultura
o

9.1Literatura

9.2Arte

9.3Msica

9.4Fiestas

9.5Gastronoma

10Deportes

11Vase tambin

12Referencias

13Bibliografa

14Enlaces externos

Etimologa[editar]
La palabra Islandia deriva del islands sland, vocablo que proviene del nrdico antiguo,
que significa tierra de hielo.15 Sin embargo, el primer nombre del pas fue Snland(tierra

de nieve), acuado por el navegante vikingo Naddoddr, uno de los primeros pobladores de
las Islas Feroe. Gardar Svavarsson, uno de los primeros islandeses, rebautiz la isla
como Gararshlmur (islotes de Gardar).
El nombre definitivo de sland fue dado por Flki Vilgerarson, en alusin al paisaje invernal
del actual territorio islands.15 A pesar de que algunos documentos oficiales
contemplan Lveldi sland (Repblica de Islandia) como el nombre oficial del pas, la
Constitucin actual lo define como simplemente sland (Islandia), sin anteponer el trmino
repblica.16

Historia[editar]
Artculo principal: Historia de Islandia

Establecimiento y Mancomunidad Islandesa (8741262)[editar]

Artculos principales: Colonizacin de Islandia y Mancomunidad Islandesa.

El noruego Inglfur Arnarson, primer habitante permanente de Islandia.

Una de las teoras sobre el poblamiento de su territorio actual afirma que los primeros
habitantes de la isla llegaron en el siglo VIII d.C. y que eran miembros de una misin de
monjes ermitaos, tambin conocidos como papar, provenientes de Irlanda o Escocia, aunque
no existen descubrimientos arqueolgicos que apoyen esta hiptesis. 17
Se presume que los monjes dejaron la isla cuando arribaron los escandinavos, quienes se
asentaron sistemticamente en el perodo entre los aos 870 a 930. Un artculo de la
publicacin Skirnir, donde se muestran los resultados de investigaciones realizadas
conradiocarbono, sugiere que el pas pudo haber estado habitado desde la segunda mitad del
siglo VII d.C.18
El primer colono nrdico permanente conocido fue Inglfur Arnarson, quien construy su
granja en la zona de la actual capital en el ao 874. Inglfur fue seguido por muchos otros
colonos emigrantes, en gran medida nrdicos, y sus esclavos irlandeses. En 930, se haba
ocupado la mayor parte del terreno cultivable y se fund el Aling, un parlamento legislativo y
judicial, como centro poltico de laMancomunidad Islandesa.
El culto pagano comenz a abandonarse hacia el ao 1000, con la cristianizacin de la isla. La
Mancomunidad dur solo hasta 1262, cuando el sistema poltico ideado por los colonos
originales se mostr incapaz de afrontar el creciente poder de los caciques islandeses sobre la
poblacin campesina.19

Colonizacin escandinava (12621814)[editar]

svr, rplica de un antiguo puesto de pesca a las afueras de Bolungarvk.

Las luchas internas y civiles de la era Sturlung llevaron al pas a la firma del gamli
sttmli (pacto antiguo) en 1262, tratado que lo situ bajo la Corona Noruega. La posesin de
Islandia pas a Dinamarca-Noruega a finales del siglo XIV, cuando los reinos de Noruega,
Dinamarca y Suecia se unieron en la Unin de Kalmar. En los siglos posteriores, se convirti
en uno de los pases ms pobres de Europa.
Los suelos estriles, las erupciones volcnicas y un clima implacable hacan la vida muy difcil
en una sociedad cuya subsistencia dependa casi en su totalidad de la agricultura. La peste
negra barri a la poblacin entre 1402 y 1404 y nuevamente, entre 1494 y 1495, 20 cada vez
matando a cerca de la mitad de los habitantes. 21

Estatua de Jn Arason enMunkaver.

A mediados del siglo XVI, Cristin III de Dinamarca comenz a imponer el luteranismo a todos
sus sbditos. El ltimo obispo catlico del pas (antes de 1968), Jn Arason, fue decapitado en
1550 junto con dos de sus hijos. Posteriormente, el pas se convirti totalmente al luteranismo,
que desde entonces es la confesin dominante.
En los siglos XVII y XVIII, Dinamarca impuso una serie de restricciones ms estrictas al
comercio, mientras piratas de Inglaterra y Argelia(secuestros turcos) irrumpan en sus
costas.22 Una epidemia de viruela en el siglo XVIII le caus la muerte a alrededor de un tercio
de la poblacin.23 24
En 1783, la erupcin del volcn Laki condujo a una de las mayores catstrofes
medioambientales en la historia europea. Esta dur 8 meses, acab con quizs un 25 % de la
poblacin islandesa 25 y produjo una nube (la "bruma de Laki") que trajo una hambruna de tres
aos en todo el mundo, que mat aproximadamente a 6 millones de personas en lo que se
conoci como Las Penurias en la Niebla (en islands: Muharindin), y que se considera
uno de los acontecimientos climticos ms importantes y con mayores repercusiones sociales
del ltimo milenio.26 27
Panorama de Reikiavik visto desde Perlan al caer el sol en verano.

Movimiento de independencia (18141918)[editar]

Artculo principal: Movimiento de independencia de Islandia

Retrato de Jn Sigurssonpor rarinn B. orlksson.

En 1814, despus de las Guerras Napolenicas, Dinamarca-Noruega fue dividida en dos

reinos separados mediante el Tratado de Kiel.28Islandia, sin embargo, permaneci como una
dependencia danesa.
Durante el siglo XIX, el clima del pas continu empeorando, lo que provoc una emigracin
en masa hacia el Nuevo Mundo, especialmente hacia la provincia de Manitoba en Canad.
Cerca de 15 000 personas, de una poblacin total de 70 000, abandonaron el pas.29
Sin embargo, en medio de la migracin surgi un nuevo movimiento nacionalista, inspirado en
las ideas romnticas y nacionalistas de la Europa Continental. De esta manera naci
el movimiento de independencia de Islandia bajo el liderazgo de Jn Sigursson.28 En 1874,
Dinamarca le concedi una Constitucin y un gobierno limitado, que fue ampliado en 1904.

Reino de Islandia (19181944)[editar]

Artculo principal: Reino de Islandia

El Acta de Unin, un acuerdo con Dinamarca firmado el 1 de diciembre de 1918 y vlido

durante 25 aos, le brind a Islandia el reconocimiento como un Estado plenamente soberano
en una unin personal con el rey de Dinamarca.30 El estatus que alcanz Islandia es similar al
de los pases que pertenecen a la Commonwealth britnica, cuyo soberano es el monarca del
Reino Unido.
El gobierno de Islandia tom el control de sus asuntos exteriores y estableci una embajada
en Copenhague. Sin embargo, pidi que Dinamarca aplicase una poltica exterior islandesa
con los dems pases. A partir de entonces, las embajadas danesas alrededor del mundo
mostraron dos escudos de armas y dos banderas: del Reino de Dinamarca y de Islandia.

Llegada de tropas estadounidenses en 1942.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se uni a Dinamarca en su postura neutral. Despus de

que Alemania ocupara Dinamarca el 9 de abril de 1940, el Althing declar que el gobierno de
Islandia debera asumir los deberes del rey dans y se hara cargo de su propia poltica
exterior, adems de otras cuestiones previamente manejadas por Dinamarca a peticin de
Islandia.
Un mes ms tarde, las Fuerzas Armadas Britnicas invadieron Islandia, violando la neutralidad
islandesa.28 En 1941, el dominio del pas pas a los Estados Unidos para que el Reino
Unido pudiera desplegar sus tropas en otros lugares.31
El 31 de diciembre de 1943, el Acta de Unin caduc despus de 25 aos. 28 A partir del 20 de
mayo de 1944, los islandeses votaron en un referndum de cuatro das para determinar el
futuro de la unin personal con el rey de Dinamarca, y el posible establecimiento de
unarepblica.32
El voto fue del 97 % a favor de poner fin a la unin personal y del 95 % a favor de una nueva
Constitucin republicana. Finalmente, se convirti oficialmente en una Repblica el 17 de junio
de 1944, con Sveinn Bjrnsson como el primer presidente.28

Repblica de Islandia (1944presente)[editar]

Vanse tambin: Crisis financiera en Islandia de 2008-2009 y Protestas en Islandia de 2008-

2011.

Buques britnicos e islandeses durante las Guerras del Bacalao.

En 1946, las fuerzas de ocupacin de los Aliados se retiraron de Islandia, que se transform
en un miembro de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte el 30 de marzo de 1949,
provocando controversia y protestas en algunas zonas del pas. El 5 de mayo de 1951, la
nacin firm un acuerdo de defensa con Estados Unidos. Regresaron las tropas
estadounidenses permaneciendo ah a lo largo de la Guerra Fra, hasta retirarse finalmente el
30 de septiembre de 2006.33
El periodo inmediato a la posguerra se caracteriz por un gran crecimiento econmico sin
precedentes, provocado por la industrializacinde la industria pesquera y la ayuda ofrecida por
el Plan Marshall. La dcada de 1970 fue marcada por las Guerras del Bacalao, una serie de
disputas con el Reino Unido sobre la extensin y derechos de la zona econmica
exclusiva.34 En 1994, la economa se diversific y fue liberalizada cuando el pas se uni
al Espacio Econmico Europeo.
Entre 2003 y 2007, Islandia transform su economa, basada hasta entonces en la industria
pesquera, y pas a ser una nacin que ofreca sofisticados servicios financieros.
Consecuentemente, el pas result bastante afectado por la crisis financiera de 2008, que se
extendi hasta 2009.35 Esta crisis produjo la emigracin ms grande de Islandia desde 1887. 36
A principios de 2009, las numerosas protestas ciudadanas ante la crisis causaron la dimisin
del gobierno acompaada por una convocatoria a elecciones para el mes de abril. En los
comicios, vencieron la Alianza Social-demcrata y el Movimiento de Izquierda Verde,
encabezados por Jhanna Sigurardttir, que asumi el poder como nueva primera ministra.

En noviembre de 2010, se estableci una asamblea popular de 25 personas sin afiliacin

poltica, a la que se deleg la responsabilidad de preparar una propuesta para sustituir
la Constitucin del pas.37

Gobierno y poltica[editar]
Artculo principal: Gobierno y poltica de Islandia

El Alingi, el parlamento de Islandia en Reikiavik.

Islandia es una democracia representativa y una repblica parlamentaria.

El parlamento moderno, Alingi (traducido como Althing), fue fundado en 1845 como un
rgano consultivo ante el monarca dans. Este parlamento fue ampliamente visto como un
restablecimiento de la asamblea fundada en 930 durante el perodo de la Mancomunidad
Islandesa, que fue suspendida en 1799. En consecuencia, el pas es posiblemente la
democracia parlamentaria ms antigua del mundo.38
Actualmente tiene 63 miembros, elegidos por un perodo mximo de cuatro
aos.39 El presidente es elegido por voto directo para un mandato de cuatro aos. El gobierno
y los consejos locales son elegidos por separado de las elecciones presidenciales cada cuatro
aos.40
El actual presidente de Islandia es lafur Ragnar Grmsson, quien es el jefe de Estado. Su
puesto solo cuenta con funciones ceremoniales y diplomticas, aunque puede suprimir una ley
aprobada por el Parlamento y someterla a un referndum nacional.28 Por consiguiente, el jefe
de Gobierno es el primer ministro (actualmente Sigmundur Dav Gunnlaugsson) que, junto
con el gabinete, es responsable del poder ejecutivo.28 El gabinete es nombrado por el
presidente tras las elecciones parlamentarias generales.

Stjrnarri, sede del poder ejecutivo del gobierno islands.

Sin embargo, el nombramiento es generalmente negociado con los dirigentes de los partidos
polticos con mayor presencia en el Althing, quienes deciden entre ellos quines deben ser los
miembros que formarn el gabinete y cmo deben distribuirse. Solo cuando los lderes del
partido son incapaces de llegar a una conclusin en un plazo razonable, el presidente ejerce
esta facultad y nombra al gabinete por s mismo.28
No obstante, esto ltimo nunca ha ocurrido desde que se fund la repblica pero, en 1942, el
regente provisional del pas, Sveinn Bjrnsson, nombr a un gabinete por s mismo, ya que,

como regente provisional, tena todas las facultades de un presidente. En 1944, Sveinn se
convirti en el primer presidente del pas.28

Coche de la Polica de Islandia.

Sin embargo, el verdadero poder poltico que la Oficina del Presidente posee es discutido por
losjuristas en Islandia; varias disposiciones de la Constitucin parecen dar al presidente
algunas facultades importantes, pero otras disposiciones y tradiciones lo sitan en una
posicin diferente.
Los gobiernos de Islandia casi siempre han estado formados por coaliciones entre dos o ms
partidos polticos, puesto que ninguno de ellos ha obtenido una mayora de escaos en el
Althing por su propia cuenta. En 1980, los islandeses eligieron a Vigds Finnbogadttircomo
presidenta, la primera mujer en el mundo elegida directamente para ser jefa de Estado; se
retir de su cargo en 1996.41
Islandia tiene un sistema poltico transversalista y multipartidista. Los partidos polticos ms
relevantes son el Partido de la Independencia(Sjlfstisflokkurinn), la Alianza
Socialdemcrata (Samfylkingin) y el Movimiento de Izquierda-Verde (Vinstrihreyfingin grnt
frambo).42 Otros partidos que cuentan con escaos en el Althing incluyen el Partido
Progresista (Framsknarflokkurinn) y El Movimiento (Hreyfingin). Existen otros partidos a nivel
municipal, que solo compiten en elecciones para cargos del gobierno local.
Fundada en 1778, la Polica Nacional de Islandia es la organizacin encargada de la
aplicacin de la ley en todo el territorio nacional, a excepcin de aquellos lugares bajo la
jurisdiccin de la Guardia Costera Islandesa.43 Este cuerpo policial es administrado por el
Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, adems de tener bajo su supervisin algunos
organismos dependientes como el Servicio de Inteligencia Islands.
Gran parte del equipo utilizado por la Polica Nacional de Islandia es importado:
las armas provienen de Alemania, Austria y Estados Unidos; los vehculos oficiales son de
marcas de origen alemn, japons, britnico, coreano, sueco, estadounidense y checo.43

Relaciones exteriores y fuerzas armadas[editar]

Artculos principales: Defensa de Islandia y Fuerzas de Defensa de Islandia.
Vanse tambin: Anexo:Misiones diplomticas de Islandia y Acceso de Islandia a la Unin

Europea.

Primeros ministros nrdicos en 2010, con la islandesa Jhanna Sigurardttir en el centro.

El ICGV r (Thor) buque insignia de la Guardia Costera islandesa.

Islandia mantiene relaciones diplomticas y comerciales con prcticamente todas las

naciones, pero sus vnculos con los pases nrdicos,Alemania, Estados Unidos, Canad y
otras naciones de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte son particularmente ms
estrechos. Histricamente y debido a constantes similitudes culturales, econmicas y
lingsticas, Islandia es considerado polticamente como uno de los pases nrdicos, y
participa en la cooperacin intergubernamental a travs del Consejo Nrdico.44
Tambin es miembro del Espacio Econmico Europeo (EEE), que permite el acceso del pas
al mercado interior de la Unin Europea. Sin embargo, Islandia no es un miembro de esta
organizacin, pero en julio de 2009, el Althing vot a favor de la solicitud de adhesin a la
Unin Europea.45 Los funcionarios de este organismo sealaron el 2011 o 2012 como fechas
de adhesin posible, aunque se cancel esta idea. 46 El pas tambin es un miembro de
la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), la Asociacin Europea de Libre
Comercio(AELC) y la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE).
Islandia no cuenta con ningn ejrcito permanente. La Fuerza Area de los Estados
Unidos mantuvo de cuatro a seis interceptores en la base de Keflavk hasta el 30 de
septiembre de 2006, cuando fueron retirados.33 Islandia apoy la invasin de Iraq de 2003, a
pesar de la controversia surgida en el pas, con el despliegue de un equipo de la Guardia
Costera,47 que posteriormente fue sustituido por los miembros de la Unidad de Respuesta a
Crisis Islandesa.
Islandia ha participado tambin en el conflicto en curso en Afganistn y el bombardeo de
1999 sobre la antigua Yugoslavia. A pesar de la actual crisis financiera, el primer bote patrulla
fue comprado en abril de 2009, despus de dcadas sin ninguna adquisicin de este tipo. 48
Histricamente, sus principales controversias internacionales han surgido por desacuerdos
sobre los derechos de pesca. La oposicin britnica a la ampliacin de la zona econmica
exclusiva islandesa llev a una serie de conflictos con el Reino Unido llamados las Guerras
del Bacalao: de 1952 a 1956 como resultado de la ampliacin de la zona de pesca de
Islandia de 5,6 a 7,4 km desde la costa; de 1958 a 1961 tras una nueva prrroga que la
extendi a 22,2 km; de 1972 a 1973 con una nueva marca de 92,6 km; y finalmente en 1975 la
ltima extensin hasta 370,4 km.49

Derechos humanos[editar]
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la
Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
Humanos (HRC), Islandia ha firmado o ratificado:
Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos50

Tratados internacionales
CESCR51
Islandia
CES
CR

CCPR52

CCPRCESCR
CCPRCCPR
OP2-OP
OP1
DP

CEDAW55
CERD
3

CED54

CAT56

CRC57

CRC- CRCCEDA CEDAW

CATCAT
CRC OP- OPW
-OP
OP
AC
SC

CRPD59
MWC
8

CRP CRPDD
OP

Pertene
ncia
Firmado y ratificado,
firmado pero no ratificado,
ni firmado ni ratificado,
sin informacin,
ha accedido a firmar y ratificar el
rgano en cuestin, pero tambin reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los rganos
competentes.

Organizacin territorial[editar]
Artculo principal: Organizacin territorial de Islandia

Islandia se divide en regiones, circunscripciones, condados y municipios. La primera forma de

organizacin divide al pas en ocho regiones, que son utilizadas principalmente para fines
estadsticos; las cortes de distrito utilizan una versin ms antigua de esta divisin para definir
sus jurisdicciones.4 Hasta 2003, las circunscripciones para las elecciones parlamentarias se
definan por las regiones, pero fueron cambiadas a solo seis. El cambio en esta divisin fue
hecho para equilibrar el peso de las diferentes circunscripciones del pas, ya que
anteriormente un voto en una de las reas escasamente pobladas tena mayor influencia que
un voto emitido dentro del rea de la capital. Este desequilibrio se redujo con el cambio de
circunscripciones, pero an persiste.4
Los veintitrs condados son, para la mayora, divisiones histricas. Actualmente, el pas se
divide en 26 magistrados (sslumenn, singular sslumaur) que corresponden a los gobiernos
locales. Entre sus tareas se encuentran la recaudacin de impuestos, el registro civil, etc.
Despus de una reorganizacin de las fuerzas del orden en 2007, la cual combin a los
cuerpos policiales de mltiples condados en uno solo, cerca de la mitad de los condados
quedaron a cargo de este cuerpo policial unido y sin un gobierno local. 4
Hay setenta y nueve municipios en Islandia, los cuales regulan asuntos del gobierno local,
como las escuelas, el transporte y el uso del suelo. Los municipios son el segundo nivel
administrativo de Islandia, ya que los distritos electorales no tienen relevancia ms que con
fines estadsticos y electorales. Reikiavik es, por mucho, el municipio islands ms poblado,
con cerca de cuatro veces la poblacin de Kpavogur, el segundo ms poblado.4

Divisiones de Islandia

Regiones

Circunscripciones

Condados

Municipios

Geografa[editar]
Artculo principal: Geografa de Islandia

Cascada Seljalandsfoss, en la regin de Suurland.

Islandia tiene una superficie de 103 000 km, un rea similar a la deCuba.

Islandia est situada en el ocano Atlntico al sur del crculo polar rtico, que pasa a travs de
la pequea isla de Grmsey frente a la costa norte de Islandia, pero no a travs de la parte
continental del pas. A diferencia de Groenlandia, su vecino, forma parte de Europa, no
deAmrica del Norte, aunque geolgicamente la isla se ubica entre ambas placas
continentales.
Las islas ms cercanas al pas son Groenlandia (a 287 km) y las Islas Feroe (a 420 km). La
distancia ms cercana a la parte continental de Europa es de 970 km, hacia Noruega.
Islandia es la 18 isla ms grande del mundo y la segunda ms grande de Europa, despus
deGran Bretaa. La isla principal cuenta con 101 826 km, pero la superficie total del pas
asciende a 103 000 km, un rea similar a la de Cuba o Guatemala en Amrica. El 62,7 %
es tundra. A su alrededor se cuentan hasta 30 islas menores, incluyendo la isla habitada de
Grmsey y el archipilago de las Islas Vestman.
Sus ros van del centro, donde estn las Tierras Altas, hacia el litoral. Los ms largos son
el Jkuls Fjllum, al noreste, y el jrs, al sur. Otros cursos fluviales son el Hvt,
el Jkuls Dal, el Skjlfandafljt, el Blanda y el Fnjsk.

Una muestra de tres paisajes tpicos islandeses.

Los lagos y glaciares cubren el 14,3 % del pas y solo el 23 % est cubierto por
vegetacin.60 El principal glaciar es el Vatnajkull, el mayor de Europa. Otros son el Langjkull,
el Hofsjkull, el Mrdalsjkull, el Drangajkull, elEyjafjallajkull, el Tungnafellsjkull,
el risjkull, el Eirksjkull y el rndarjkull.
Los lagos ms grandes son el risvatn con 88 km y el ingvallavatn con 82 km. Otros lagos
importantes son el Blnduln, el Hlsln(que es el embalse de la central hidroelctrica de

Krahnjkar), el Lgurinn, el Hgnguln y el Mvatn. El skjuvatn es el lago ms profundo

del pas, con 217 m de profundidad. 61
La isla en s est compuesta de basalto y lava petrificada con bajos niveles de slice, adems
de otros tipos de rocas como las riolitas y las andesitas.62 Geolgicamente, es parte de
la dorsal mesoatlntica, la cordillera a lo largo de la cual la corteza ocenica se forma y se
propaga. Adems, se encuentra sobre un punto caliente, donde el magma se acumula por
debajo de la corteza terrestre.

Islandia en invierno. La pennsula de Melrakkasltta, al nororiente, se encuentra a menos de un

kilmetro delCrculo Polar rtico.

La isla marca el lmite entre la Placa Euroasitica y la Placa Norteamericana, ya que ha sido
creada por la intensa actividad del vulcanismo en la zona y a lo largo de la dorsal
mesoatlntica.63 Todo esto se traduce en una alta actividad geolgica, que da lugar a ms de
200 volcanes, destacando el Hekla, Eldgj, Herubrei y el Eldfell, as como sismos ygiseres.
En promedio, cada cinco aos suele sufrir una erupcin volcnica.64 Muchas de estas
erupciones han tenido efectos importantes dentro del pas y alrededor del mundo, como por
ejemplo la de Laki entre 1783 y 1784, que provoc una hambruna que le caus la muerte a un
cuarto de la poblacin local,65 adems de una nube de ceniza volcnica que cubri partes de
Europa, Asia y frica.66
Entre 1963 y 1968, el material arrojado por la erupcin del volcn Surtsey,4 cre una nueva
isla que an se encuentra entre las ms jvenes del mundo. 67 La erupcin del Eyjafjallajkull
de 2010, forz a cientos de personas a abandonar sus hogares 68 69 y la nube de ceniza
resultante de la erupcin provoc el cierre del espacio areo de gran parte del continente
europeo.70
Existen muchos fiordos a lo largo de sus 4970 km de litoral, en donde tambin estn situados
la mayora de las ciudades y pueblos principales. El interior de la isla, las tierras altas de
Islandia, son una combinacin fra e inhabitable de arena y montaas. La isla de Grmsey,
justo al sur del crculo polar rtico, contiene la poblacin ms septentrional del pas. 4 Islandia
tiene tres parques nacionales: el Parque Nacional Vatnajkull, que es el de mayor extensin
de Europa y donde se encuentra el glaciar homnimo, 71 el Parque Nacional de Snfellsjkull y
el Parque Nacional de ingvellir.72
Vase tambin: Lagos de Islandia
Vase tambin: Glaciares de Islandia

Glaciar del Eyjafjallajkull, uno de los ms pequeos de la isla.

Clima[editar]
El clima de la costa islandesa se clasifica como subpolar ocenico, es decir, tiene veranos
frescos y breves e inviernos suaves, con temperaturas que no bajan de los -3 C. La corriente
clida del Atlntico Norte provoca temperaturas medias anuales mayores que las que se
presentan en latitudes similares en otras partes del mundo. Las costas de la isla se mantienen
sin hielo durante el invierno, a pesar su cercana al rtico; estas se presentan muy rara vez,
siendo la ltima de ellas registrada en la costa norte, en 1969. 73
Existen variaciones climticas entre una parte de la isla y otra. En general, la costa sur es ms
clida, hmeda y ventosa que la costa norte. Las tierras bajas en el interior y en el norte de la
isla, son ms ridas. Las nevadas son ms frecuentes en el norte que el sur. Las tierras altas
del interior de Islandia son la zona ms fra de toda la isla.
La temperatura ms alta registrada en el pas fue de 30,5 C en Teigarhorn, en la costa
sureste, el 22 de junio de 1939. Por otro lado, la ms baja fue de -38 C
en Grmsstair y Mrudalur, en el noreste, el 22 de enero de 1918. 74 En Reikiavik, las
temperaturas extremas registradas alcanzaron los 26,2 C, el 30 de julio de 2008, y -24,5 C,
el 21 de enero de 1918.75 76
[ocultar]

Parmetros climticos promedio de Reikiavik (Islandia)

Mes

Ene.

Feb.

Mar.

Abr.

May.

Jun.

Jul.

Ago.

Sep.

Oct.

Nov.

Temperatura mxima media (C)

10

12

14

14

11

Temperatura mnima media (C)

-2

-2

-1

Precipitacin total (mm)

89

64

62

56

42

42

50

56

67

94

78

Das de precipitaciones ( 1 mm)

20

17

18

18

16

15

15

16

19

21

18

Horas de sol

31

56

124

150

186

180

186

155

120

61

30

Humedad relativa (%)

79

75

72

73

67

72

72

71

73

78

80

[cita requerida]

Flora y fauna[editar]
Vase tambin: Botnica de Islandia

Zorro polar en Islandia.

Pocas plantas y animales han migrado a la isla o evolucionado localmente desde la

ltima glaciacin, hace 10.000 aos. Entre su fauna, se cuentan alrededor de 1.300 especies
conocidas de insectos, que es un nmero bastante bajo en comparacin con otros pases
(ms de un milln de especies han sido descubiertas en todo el mundo).
Cuando los primeros humanos llegaron a sus tierras, el nico mamfero existente era el zorro
polar,77 que lleg a la isla al final de la edad de hielo, caminando sobre el mar congelado. No
existen reptiles nativos o anfibios en la isla, pero existen varias especies de mamferos
marinos.77

Vista general del bosque sbyrgisskgur desde la cima delsbyrgi.

Fitogeogrficamente, Islandia pertenece a la provincia rtica de la Regin Circumboreal dentro

delReino Holrtico. Aproximadamente las tres cuartas partes de la isla son ridas; la vida
vegetal se compone principalmente de prados que regularmente son utilizados para el
ganado.
El rbol nativo ms numeroso es el abedul del norte (Betula pubescens), que anteriormente
formaba un gran bosque que se extenda sobre gran parte de Islandia, junto con el lamo
tembln (Populus tremula), el capudre (Sorbus aucuparia), el enebro (Juniperus communis) y
otros rboles ms pequeos.
Los asentamientos humanos permanentes han perturbado considerablemente el ecosistema
aislado de suelos volcnicos y con unadiversidad de especies muy limitada.
Durante siglos, los bosques fueron muy explotados para obtener lea y madera.
La deforestacin caus una prdida crtica de cubierta vegetal debido a la erosin, lo que
reduce la capacidad del suelo para mantener nuevas formas de vida.
Hoy en da, solo existen unos pocos abedules pequeos entre sus 59 reservas
naturales aisladas. La plantacin de nuevos bosques ha aumentado el nmero de rboles,
pero no se compara con los bosques originales. Algunos de los bosques plantados incluyen
nuevas especies extranjeras.77

Animales[editar]

Caballos islandeses.

Los animales de Islandia incluyen ovejas, reses, pollos, cabras, el caballo islands y el pastor
islands. Muchas variedades de pecesviven en las aguas del ocano que rodea a Islandia y la
industria pesquera es un principal contribuyente a la economa, que representan ms de la
mitad de las exportaciones totales del pas.
Mamferos silvestres incluyen el zorro rtico, el visn, ratones, ratas, conejos y renos.
Los osos polares ocasionalmente visitan la isla, viajando con algunos hielos procedentes
de Groenlandia. En junio de 2008, dos osos polares fueron cazados en el mismo
mes.78 Las aves, especialmente las aves marinas, son una parte muy importante de la vida
animal de Islandia.
La caza comercial de ballenas se practica de forma intermitente79 80 junto con la caza cientfica
de estos animales.81

Economa[editar]
Artculos principales: Economa de Islandia y Crisis financiera en Islandia de 2008-2009.

En 2008, el PIB nominal per cpita de Islandia fue el sptimo ms alto del mundo (US$
55 462), y el decimocuarto ms alto en trminos de paridad de poder adquisitivo (US$
36 769).4 Excepto por sus abundantes fuentes de energa hidroelctrica y geotrmica, Islandia
carece de recursos naturales; histricamente su economa depende en gran medida de
la industria pesquera, que todava aporta el 40 % de los ingresos de exportacin y emplea el
7 % de la fuerza de trabajo.4

Islandia

La economa es vulnerable a la disminucin de los recursos pesqueros y a la cada de los

precios mundiales de sus principales exportaciones: pescado, productos marinos, aluminio y
ferrosilicio. Pese a que an depende en gran medida de la pesca, esta actividad est
disminuyendo su importancia, desde un 90 % del total de las exportaciones que representaba
en 1960, hasta el nivel del 40 % que tuvo en 2006.82
Hasta el siglo XX, Islandia fue uno de los pases ms pobres en Europa occidental. Sin
embargo, su gran crecimiento econmico le llev a ocupar el primer lugar en el informe de la
ONU sobre el ndice de Desarrollo Humano de 2007/2008,11 y la 14 esperanza de vida ms
alta en el mundo con un promedio de 80,67 aos.4 Muchos partidos polticos siguen estando

en contra del acceso de Islandia a la Unin Europea, principalmente debido a la preocupacin

de los islandeses por perder el control sobre su economa y recursos naturales. 83

Akureyri es la localidad ms grande fuera del rea de Reikiavik. La mayor parte de las localidades
rurales vive de la pesca, la cual provee 40 % de las exportaciones.

La moneda de Islandia es la corona islandesa (ISK). Una amplia encuesta, lanzada el 11 de

septiembre de 2007 por la empresa Capacent Gallup, demostr que el 53 % de los
encuestados estaban a favor de la adopcin del euro, un 37 % estaba en contra y el 10 %
indeciso.84 En la ltima dcada, la economa islandesa se fue diversificando hacia el rea de
la manufactura y el sector servicios, incluyendo la produccin de software, la biotecnologa y
los servicios financieros.
A pesar de la decisin de reanudar la caza comercial de ballenas en 2006, el sector
del turismo se est expandiendo con las crecientes tendencias del ecoturismo y la
observacin de ballenas. La agricultura y ganadera de Islandia se basan principalmente en la
produccin de patatas, verduras (en invernaderos), productos lcteos y carne de cordero.4 El
centro financiero del pas es Borgartn, ubicado en la capital, el cual alberga un gran nmero
de empresas y tres bancos de inversin. El mercado de valores del pas, la Bolsa de valores
de Islandia (SIE), se estableci en 1985.85

Barcos de pesca en Akranes.

El sistema fiscal de Islandia tiene uno de sus pilares fundamentales en la imposicin sobre la
renta de las personas fsicas. En 2008, la tasa media de este impuesto, fue del 35,72 %,
descompuesta en un tipo estatal del 22,75 % y uno municipal del 12,97 %.86 La tasa
de impuesto de sociedades es del 18 %, una de las ms bajas del mundo.86 Tambin destaca
el impuesto al valor agregado con un tipo del 24,5 %. En 2006 se elimin el impuesto sobre el
Patrimonio.87 Los reglamentos laborales son relativamente flexibles. Los derechos de
propiedad son fuertes e Islandia es uno de los pocos pases donde se aplican a la gestin
pesquera.86 Los contribuyentes pagan subsidios distintos entre s, similar a lo que ocurre en
pases con estado de bienestar, aunque el gasto es menor que en la mayora de pases
europeos.

Ballenas en Islandia.

Segn la OCDE, la proteccin pblica del sector agrcola es la ms alta entre los pases de
esta organizacin, lo que significa un impedimento para un cambio estructural econmico.
Adems, la atencin de la salud y el gasto en la educacin tienen una inversin relativamente
pobre para los estndares de la OCDE. El Estudio Econmica de Islandia 2008 publicado por
esta organizacin destac los desafos que enfrenta Islandia en la moneda y en la poltica
macroeconmica.88
La economa de Islandia fue gravemente golpeada por la crisis econmica de 2008-2010,
debido al colapso de su sistema bancario y la subsecuente crisis econmica. Antes de la
quiebra de los tres bancos ms grandes del pas, Glitnir, Landsbanki y Kaupthing, su deuda
combinada exceda en ms de seis veces el PIB nacional de US$ 19 mil millones. 89 90 La
Autoridad Supervisora Financiera de Islandia utiliz el permiso otorgado por el Althing
para nacionalizar los tres bancos.91

Protestas en Reikiavik por la crisis econmica de 2008.

El 28 de octubre de 2008, el gobierno islands aument la tasa de inters a un 18 %, un

movimiento obligado para poder conseguir un prstamo del Fondo Monetario Internacional. La
inyeccin de dinero por parte del FMI result insuficiente, pero el comercio de coronas
islandesas finalmente se restableci, con una devaluacin que llev a la moneda islandesa de
una tasa de cambio de 70 ISK por euro a 250 ISK por euro. Esta devaluacin permiti relanzar
las exportaciones, principalmente de pescado y aluminio. 92 El gobernador del Banco Central
de Islandia declar que el gobierno tambin acudi a Rusia para obtener un prstamo
adicional de 4 000 millones de euros.93
El 26 de enero de 2009, el gobierno de coalicin colaps debido al descontento de la
ciudadana con la gestin de la crisis. A la semana siguiente, se form un nuevo gobierno de
izquierda que inmediatamente destituy al gobernador del Banco Central, Dav Oddsson, y
varios de sus homlogos de otros bancos privados en quiebra. 94 En las elecciones generales
de abril de 2009, una mayora de izquierdas se instal en el parlamento y Johanna
Siguroardottir fue elegida para encabezar el gobierno.
En 2010, se establece una asamblea constituyente de 25 miembros, ciudadanos de a pie,
para reformar la Constitucin del pas.92 Ese mismo ao, el gobierno someti a referndum el
pago de la deuda contraida por los bancos privados islandeses en quiebra con ahorradores

del Reino Unido y Pases Bajos, pero el 90 % de los ciudadanos se neg a asumirla. Solo
fueron compensados los ahorradores islandeses afectados por la quiebra del banco Icesave. 95

Infraestructura[editar]
Transporte[editar]
Artculo principal: Transporte de Islandia

Hringvegur con algunas de las localidades que atraviesa: 1.Reikiavik, 2.Borgarnes, 3.Blndus,
4.Akureyri, 5.Egilsstair, 6.Hfn, 7.Selfoss.

Islandia tiene un alto ndice de automviles per cpita: hay 1,5 vehculos para cada habitante,
haciendo de este el principal medio de transporte. 96 El pas tiene 13 034 km de caminos, de
los cuales 4617 km estn pavimentados y los 8338 km restantes no. La mayora de estos
caminos sin pavimentar se encuentran en las reas rurales y en pueblos pequeos. Los
lmites de velocidad son de 50 km/h en las ciudades, 80 km/h en caminos dentro de las zonas
rurales y 90 km/h para las carreteras.97 En Islandia no existen vas frreas.

Pista del Aeropuerto Internacional de Keflavk.

jvegur 1 o Hringvegur, completada en 1974, es la principal va terrestre que corre

alrededor de todo el pas, conectando todas las partes habitadas de la isla. 28 Esta va, en su
mayora pavimentada, posee 1337 km de largo y un carril para cada direccin, excepto en las
cercanas de las grandes poblaciones y en el tnel de Hvalfjrur, donde cuenta con
ms.28 Posee variospuentes, especialmente en el norte y el este, que solo poseen un carril y
que estn elaborados con madera o acero. En aos recientes, se han construido varios
tneles, lo que ha acelerado las comunicaciones.
El principal centro de conexin para el transporte internacional es el Aeropuerto Internacional
de Keflavk, que atiende la demanda de Reikiavik y al resto del pas; 28 se encuentra ubicado a
48 km al oeste de la capital. Los vuelos nacionales, hacia Groenlandia y a las Islas Feroe son
controlados desde el Aeropuerto de Reikiavik, el cual se encuentra cerca del centro de la
ciudad. Existen 103 aeropuertos y pistas de aterrizaje registradas en Islandia; la mayora de
ellas sin pavimentar y localizadas en las reas rurales. 28 El aeropuerto ms grande es el de
Keflavk, y la pista de aterrizaje ms grande es la de Geitamelur, una serie de cuatro pistas

con alrededor de 100 km de extensin, ubicada al este de Reikiavik, utilizada exclusivamente

para los planeadores.28

Energa[editar]
Artculo principal: Energa en Islandia

La Central Geotrmica de Nesjavellir. Prcticamente, toda la electricidad de Islandia proviene defuentes

de energa renovable.98

Las fuentes de energa renovables, principalmente la geotrmica y la hidrulica, proveen toda

la electricidad requerida en el pas98adems de cerca del 80 % de toda la energa utilizada por
los islandeses,98 siendo el 20 % restante la que proviene de los combustibles importados
utilizados para el transporte y la navegacin.99 100
Islandia espera ser autosuficiente en energa para el ao 2050. Las centrales
geotrmicas ms grandes en el pas son las de Hellisheii yNesjavellir, de la compaa
estatal Orkuveita Reykjavkur,101 102 mientras que la central hidroelctrica de Krahnjkar es la
ms grande de su tipo.103 La energa geotrmica es producida por la alta actividad volcnica
en el subsuelo de la isla, que adems de brindar energa elctrica a los hogares islandeses,
proporciona calefaccin y agua caliente gratuita. 104
Islandia nunca ha producido petrleo o gas natural. El 22 de enero de 2009, el gobierno
anunci que conceder una serie de licencias para la exploracin martima en busca de
reservas de hidrocarburos en la regin noreste del pas, conocida como rea Dreki.105 Islandia
es uno de los pocos pases que cuentan con estaciones de hidrgeno para vehculos con pila
de combustible.106

Medios de comunicacin[editar]

Oficinas centrales de la RV.

Artculo principal: Comunicaciones de Islandia

Las emisoras de televisin ms grandes en Islandia son la paraestatal RV y las

privadas St 2, SkjrEinn e NN. Existen estaciones ms pequeas con alcance local. Una de
las principales aportaciones islandesas a la televisin es el programa infantil LazyTown (en
islands: Latibr), creado por Magns Scheving. Este programa es transmitido de manera
mundial por la cadena Nick Jr. en ms de 100 pases, incluyendo el Reino
Unido, Latinoamrica y Suecia.107 El 17 de junio de 2010, el Althing aprob una ley para

proteger la libertad de expresin y de informacin de los periodistas y escritores, siendo una

de las medidas de proteccin a los medios de comunicacin ms fuertes en el mundo. 108 109
La primera radiodifusora en el pas comenz sus operaciones en 1930 y para 1986 la primera
estacin privada, Bylgjan inici sus transmisiones. Actualmente, la radio tiene cobertura
nacional, incluyendo el interior despoblado, con dos cadenas pblicas y mltiples estaciones
privadas.110 Rs 1, Rs 2 yBylgjan son las estaciones ms populares en el pas.
El Internet es uno de los medios de comunicacin que ha tenido mayor desarrollo en los
ltimos aos. Para 2008, se estim que existan cerca de 250 000 usuarios de Internet
islandeses, es decir, ms del 85 % de la poblacin. El dominio oficial de Islandia es .is.4 Los
sitios de noticias en islands ms populares son Vsir y Mbl.is.111
La prensa escrita islandesa est representada por publicaciones
como Morgunblai y Frttablai. Morgunblai ha sido por mucho tiempo el peridico ms
ledo, y en consecuencia, el ms influyente en el pas, vendiendo cerca de 50 000 copias al
da. Por su parte, Frttablai es un diario vendido exclusivamente en el rea de Reikiavik,
siendo una de las publicaciones ms populares de la ciudad pese a sus pocos aos en el
mercado.110

Demografa[editar]
Artculos principales: Demografa de Islandia e Islands.

Evolucin de la poblacin de Islandia (1961-2015).

Reikiavik, el rea metropolitana ms grande del pas, que con una poblacin de 200 000 habitantes,
alberga el 64 % de la poblacin de Islandia.

Islandia cuenta con una poblacin de cerca de 331 000 habitantes, la poblacin original de
Islandia era de origen nrdico e irlands. Esto se comprob gracias al estudio de evidencias
literarias que datan del periodo de asentamiento, as como estudios cientficos en lagentica y
el tipo de sangre. Uno de estos estudios indica que la mayora de los varones que se

asentaron en el pas eran de origen nrdico, mientras que la mayora de las mujeres provena
de Irlanda.112
Islandia cuenta con una gran cantidad de registros genealgicos completos que datan de
finales del siglo XVII y fragmentos que se remontan hasta la poca de asentamiento. La
compaa biofarmacutica deCODE Genetics cre una base de datos genealgica la cual
intenta albergar informacin de todos los habitantes del pas. Este proyecto,
llamado slendingabk (El libro de los islandeses), se considera una herramienta invaluable
para la investigacin de enfermedades genticas, dado el relativo aislamiento de la poblacin
islandesa.113
Se cree que desde su poblamiento hasta el siglo XIX, Islandia tena entre 40 000 y 60 000
habitantes. Durante ese tiempo los inviernos fuertes, erupciones volcnicas
y epidemias azotaron a la poblacin varias veces.114 Entre los aos 1500 y 1804, hubo treinta y
siete aos en los que se sufrieron de hambrunas.115 El primer censo se llev a cabo en 1703 y
calcul la poblacin total en 50 358 habitantes. Despus de las destructivas erupciones del
volcn Laki durante 1783 y 1784, la poblacin disminuy hasta 40 000.116 Desde mediados del
siglo XIX, las mejoras en las condiciones de vida llevaron a un rpido crecimiento
demogrfico, desde cerca de 60 000 habitantes en 1850 a los 320 000 de 2008.117
El suroeste de Islandia es la regin ms densamente poblada. Es tambin la ubicacin de
la capital islandesa, Reikiavik, la capital ms septentrional del mundo. Las ciudades ms
grandes fuera de la zona metropolitana de Reikiavik son Akureyri y Reykjanesbr, aunque
esta ltima est relativamente cerca de la capital. De las veinte localidades ms pobladas de
Islandia, solamente cinco exceden los 10 000 habitantes, y de ellas solo la capital sobrepasa
los 100 000.118

Debido a su latitud, muchas de las ciudades islandesas experimentan fenmenos como la aurora polar,
lasnoches blancas (en la imagen) y el sol de medianoche.

En diciembre de 2007, 33 678 personas (13,5 % de la poblacin total) que vivan en Islandia
haban nacido en el extranjero, incluyendo los hijos de padres islandeses que viven en el
extranjero. 19 000 personas (6 % de la poblacin) eran de ciudadana extranjera. El pueblo
polaco constituye el grupo inmigrante ms numeroso del pas, y an conforman el grueso de
la mano de obra extranjera.
En 2010 se contabilizaron alrededor de 8000 polacos residentes, 1500 de ellos
en Reyarfjrur, donde componen el 75 % de la mano de obra que est construyendo la
planta de aluminio de Fjaral.119 El aumento de la inmigracin se atribuy a una escasez de
mano de obra calificada por el auge que sufri la economa, adems de que se anularon las
restricciones a la circulacin de las personas provenientes de los pases de Europa
oriental cuando se adhirieron a la Unin Europea/Espacio Econmico Europeo en 2004.
Los proyectos de construccin a gran escala en el este de Islandia han atrado tambin a
muchas personas cuya estancia se espera que sea temporal. Muchos inmigrantes polacos

tambin consideraron la posibilidad de dejar el pas en el 2008 como consecuencia de la crisis

financiera islandesa.120
Groenlandia fue poblada por primera vez por cerca de 500 islandeses bajo el liderazgo de Erik
el Rojo, a finales del siglo X.121 El total de la poblacin alcanz su mximo de 5000 habitantes,
quienes desarrollaron instituciones independientes antes de desaparecer cerca del ao
1500.122 De Groenlandia, los nrdicos lanzaron expediciones para asentarse en Vinland, pero
estos intentos para colonizar Amrica del Norte fueron abandonados pronto ante la hostilidad
de los pueblos indgenas.123 La posterior emigracin a los Estados Unidos y Canad comenz
en la dcada de 1870. En la actualidad, en Canad habitan ms de 88 000 personas de
ascendencia islandesa.124 De acuerdo con el censo de 2000, hay ms de 40 000
estadounidenses de ascendencia islandesa. 125

Idioma[editar]
Artculos principales: Idioma islands, Nombre islands y Purismo lingstico en islands.

Las runas islandesas se fueron modificando para adaptarse al alfabeto latino.

El idioma oficial de Islandia es el islands, una lengua escandinava que desciende del nrdico
antiguo. De hecho, es el idioma que ha cambiado menos desde que evolucion del nrdico
antiguo, ya que ha preservado muchas flexiones de verbos y sustantivos. Adems, gran parte
del vocabulario islands que se fue creando a travs del tiempo se basa ms en las races
nativas de las palabras que enprstamos tomados de otras lenguas. Tambin es la nica
lengua viva que an utiliza la letra rnica . La lengua viva ms cercana al islands es
el feros.126 En la educacin, el uso y enseanza de la lengua de seas islandesa se
encuentra regulado por el Plan de Estudios Nacional.
El ingls es ampliamente utilizado como el segundo idioma, al igual que el dans. Estudiar
ambos idiomas es obligatorio, ya que se encuentra inscrito dentro del Plan de Estudios
Nacional.127 Otros idiomas comnmente hablados son el alemn, el noruego y el sueco. La
mayora aprende el dans de manera que sea comprensible para las personas de habla
noruega y sueca; a menudo este idioma es denominado skandinavska(escandinavo) por
los islandeses.128
En vez de utilizar apellidos como en toda Europa continental, los islandeses
utilizan patronmicos. Este se sita detrs del nombre dado a la persona, por ejemplo: lafur
Jnsson (lafur, hijo de Jn) o Katrn Karlsdttir (Katrn, hija de Karl). Como
consecuencia, las guas telefnicas se ordenan alfabticamente segn el primer nombre, no el
patronmico.129

Religin[editar]

Iglesia luterana enSeltjarnarnes.

Los islandeses tienen asegurada la libertad de culto por la Constitucin, aunque la Iglesia
Nacional de Islandia, perteneciente al luteranismo, es la religin de estado. En 2006, alrededor
del 80 % de los islandeses pertenecan a esta institucin.4 De las otras religiones, 4 % eran
miembros de la Iglesia Luterana Libre de Reikiavik y Hafnarfjrur, 3 %
eran agnsticos o ateos, 2,5 % catlicos y el restante 9,8 % pertenecan a otras religiones.4
Dentro de este ltimo grupo se incluyen entre 20 y 25 denominaciones cristianas. La religin
no cristiana ms extendida en el pas es lasatrarflagi, una religin neopagana inspirada
en diversas formas de religiosidad politesta anteriores al cristianismo.130 Islandia fue el primer
pas del mundo en reconocer una religin neopagana como religin legal. 131
Al igual que en los otros pases nrdicos, la asistencia a los servicios religiosos es
relativamente baja.132 133 Las estadsticas de arriba solo representan la cantidad de miembros
que las organizaciones religiosas afirman tener, lo cual no refleja las verdaderas creencias de
la comunidad islandesa. Siguiendo este razonamiento, varios autores afirman que cerca del
23 % de la poblacin es atea, agnstica o no practicante. 134

Educacin[editar]
Artculo principal: Educacin en Islandia

Escuela secundaria en Reikiavik.

El Ministerio de Educacin, Ciencia y Cultura de Islandia es el responsable de aplicar las

polticas y lineamientos a las escuelas, adems de que publican el Plan de Estudios Nacional.
No obstante, la educacin preescolar, primaria y los primeros grados de la secundaria son
administrados y financiados por las autoridades municipales. Incluso, las escuelas privadas
tambin reciben fondos pblicos.135
La educacin preescolar, o leikskli, es la primera etapa del sistema educativo islands, para
todos los nios menores de seis aos, aunque no es obligatoria. La legislacin actual sobre la
educacin preescolar fue aprobada en 1994. Estas escuelas son responsables de disear su
propio plan de estudios, asegurndose de que facilite la transicin para la etapa educativa
obligatoria.136
La educacin obligatoria, o grunnskli, comprende la primaria y los primeros aos de
la secundaria, las cuales comnmente se cursan en la misma institucin. Por ley, todos los
nios entre seis y diecisis aos deben asistir a la escuela. 136 El ao escolar dura nueve
meses, comenzando entre el 21 de agosto y el 1 de septiembre, terminando entre el 31 de
mayo y el 10 de junio. El mnimo de das escolares es de 170, tomando cinco das de clases a
la semana.136 El Programa Internacional para la Evaluacin de Estudiantes, coordinado por la
OCDE, actualmente coloca la educacin secundaria islandesa en el puesto veintisiete, debajo
del promedio de la OCDE.137
La educacin superior, o framhaldsskli, contina despus de los primeros aos de la
secundaria. Estas escuelas son conocidas como gymnasium. Aunque no es obligatoria, todo
aquel que ha terminado la educacin secundaria tiene el derecho a la educacin superior.
Este derecho se encuentra establecido en el Acta de Educacin Superior de 1996. La mayor
institucin de educacin superior del pas es la Universidad de Islandia, cuyo campus principal
se encuentra en el centro de Reikiavik. Otras instituciones que ofrecen este tipo de educacin
incluyen la Universidad de Reikiavik, la Universidad de Akureyri y la Universidad Bifrost.138

Localidades principales[editar]
Artculo principal: Localidades de Islandia

Localidades principales de Islandia

Localidad

Reikiavik

Regin

Poblacin

Localidad

Reikiavik

Hfuborgarsvi

119 149

11

Seltjarnarnes

Kpavogur

Hfuborgarsvi

31 030

12

Vestmannaeyjar

Hafnarfjrur

Hfuborgarsvi

26 626

13

Grindavk

Akureyri

Norurland Eystra

17 530

14

safjrur

Garabr

Hfuborgarsvi

10 722

15

lftanes

Mosfellsbr

Hfuborgarsvi

8600

16

Saurkrkur

Keflavk

Suurnes

8551

17

Hverageri

Selfoss

Suurland

6820

18

Hsavk

Akranes

Vesturland

6798

19

Egilsstair

10

Njarvk

Suurnes

4996

20

Borgarnes

Kpavogur

Hafnarfjrur

Estimacin para 2010118

Cultura[editar]
Artculo principal: Cultura de Islandia

Casa tradicional islandesa. Hasta el siglo XX, gran parte de la poblacin viva en zonas rurales.

La cultura islandesa tiene sus races en las tradiciones nrdicas y su literatura es reconocida
principalmente por sus sagas y sus eddas, que fueron escritas durante la Edad Media. Los
islandeses consideran de gran importancia la independencia y la autosuficiencia; en una
encuesta realizada por la Comisin Europea, ms del 85 % de los islandeses respondieron
que la independencia era muy importante contrastando con el promedio de la Unin
Europea de 53 %, el 47 % de los noruegos y el 49 % de los daneses.139 Tambin poseen
algunas creencias tradicionales, principalmente compartidas con la mitologa nrdica, que hoy

en da continan vigentes; por ejemplo, algunos islandeses creen en los elfos, o al menos no
estn dispuestos a descartar su existencia. 140
Islandia es un pas tolerante respecto a los derechos de la comunidad LGBT. En 1996,
el Althing aprob una ley para crear uniones civiles para parejas del mismo sexo, que abarcan
casi todos los derechos y beneficios del matrimonio. En 2006, por voto unnime del Althing, se
aprobaron una serie de leyes que otorgaban a las parejas de mismo sexo los mismos
derechos que a las parejasheterosexuales en la adopcin, crianza de los hijos y con asistencia
para tratamientos de inseminacin artificial.
El 11 de junio de 2010, el parlamento islands enmend la Ley de matrimonio, legalizando
el matrimonio entre personas del mismo sexo. La ley entr en vigor el 27 de junio de 2010.141

Literatura[editar]
Artculo principal: Literatura de Islandia

Fragmento de la Saga de Egil Skallagrmson.

Las obras literarias ms reconocidas de su literatura nacional son las sagas islandesas,
narraciones picas que provienen de la poca de su poblamiento.142 Las ms famosas
incluyen la Saga de Njl, que habla acerca de una guerra pica, la Saga de los
Groenlandeses y laSaga de Erik el Rojo, que describen el descubrimiento y poblamiento de
Groenlandia y Vinland (actualmente Terranova). Asimismo, cabe destacar la Saga de Egil
Skallagrmson, la de Laxdoela, la de Grettir, la de Srssonar y la de Ormstungu como algunas
de las obras ms importantes dentro de su gnero.142
La primera traduccin de la Biblia al islands fue publicada en el siglo XVI. Desde el siglo XV
hasta el siglo XIX las composiciones ms importantes fueron los versos sacros, como
los Salmos de la Pasin de Hallgrmur Ptursson, y los rmur, poemas picos basados
enrimas que presentan una aliteracin.
Originados en el siglo XIV, los rmur fueron muy populares hasta el siglo XIX, cuando se dio el
desarrollo de nuevos estilos literarios, provocados por la influencia del
escritor romntico Jnas Hallgrmsson.143 En pocas recientes, varios escritores de origen
islands han alcanzado cierto reconocimiento internacional, ms notablemente Halldr
Laxness quien recibi el Premio Nobel de Literatura en 1955.144

Una de las obras ms internacionales de uno de los padres de la ciencia ficcin, Julio Verne,
estuvo inspirada en la isla de Islandia; Viaje al centro de la Tierra, donde los protagonistas
viajan hasta Snfellsjkull, volcn por el que se introducen para alcanzar el corazn terrestre.

Arte[editar]
Artculo principal: Arte de Islandia

El ro Hvt en Borgarfjrur (1903) de rarinn B. orlksson, el primer artista contemporneo de

Islandia.

El arte en Islandia comenz desde el poblamiento del territorio islands, aunque el inicio de
las expresiones artsticas propias del pas, como fue el caso de la pintura, danza y escultura,
ocurri hasta el siglo XIX, cuando el movimiento por la independencia y la autonoma
influyeron en la manera de expresarse de los artistas islandeses. Las races del nuevo
movimiento artstico de Islandia se encuentran en el modernismo desarrollado en el resto de
Europa y Amrica.145
Las representaciones del paisaje islands en la pintura es una de las principales
caractersticas de las artes visuales del pas, conJhannes Kjarval siendo considerado como
el mximo representante de la pintura islandesa.145 Otros pintores destacados son rarinn
orlksson, quien es reconocido como el primer artista contemporneo de Islandia, sgrmur
Jnsson, Jhannes Kjarval y Jlana Sveinsdttir. La primera escultura exhibida en el pas fue
la del escultor de ascendencia islandesa Bertel Thorvaldsen, la cual fue colocada en Reikiavik
en 1874.145 Desde entonces, surgieron otros escultores importantes en Islandia, como Einars
Jnssonar,smundur Sveinsson, Sigurjn lafsson, etc.145

Edificio de La pera Islandesa en Reikiavik.

Una de las principales caractersticas de sus artes escnicas es que las

representaciones amateurs juegan un papel clave en el escenario islands, mayor que el que
juega en otros pases.146 En 1897 se inaugur el Teatro de la Ciudad de Reikiavik, uno de los
primeros teatros del pas, donde se presentaban las obras teatrales ms populares en Europa.
Para apoyar este arte, en 1950 se inaugur el Teatro Nacional, que se convirti en un centro
importante para la danza y la pera; esta ltima tambin cuenta con el edificio de La pera
Islandesa, ubicado en la capital. Actualmente varios grupos de actores y bailarines son
invitados comnmente a festivales de cultura en toda Europa y partes de Amrica. 146
El cine islands es ampliamente apoyado por el gobierno, con fondos y recursos destinados a
promover el desarrollo de la cinematografa nacional. La historia del cine en Islandia comenz
en 1906, cuando Alfred Lind grab un documental de tres minutos en el pas. En
1923 vintri Jns og Gvendar se convirti en la primera pelcula islandesa en ser rodada y
para 1948, Milli fjalls og fjru fue el primer film islands completamente a color y con
sonido.147 Desde entonces, el cine se ha ido desarrollando lentamente y actualmente juega un
papel ms activo dentro de la industria cinematogrfica mundial. 148

Msica[editar]
Artculo principal: Msica de Islandia

La msica islandesa se encuentra estrechamente relacionada con la msica de los dems

pases nrdicos. Actualmente se destaca por la conservacin de las tradiciones de la msica
folclrica, la msica pop y la electrnica. Algunos de sus ms importantes representantes
musicales son el coro Voces Thules, la banda The Sugarcubes, la banda Of Monsters and
Men, la banda Sigur Rs y los intrpretes Bjrk y Emilana Torrini. El himno nacionalislands
es el Lofsngur (Cancin de la oracin), con letra de Matthas Jochumsson y msica
de Sveinbjrn Sveinbjrnsson.149

Bjrk, la cantante islandesa ms popular en el mundo. 150

La msica tradicional islandesa tiene fuertes influencias religiosas. El compositor

islands Hallgrmur Ptursson escribi muchos himnos de la Iglesia protestante durante el
siglo XVII.151 La msica del pas fue modernizada en el siglo XIX, cuando Magns
Stephensenintrodujo el rgano y el armonio al pas. Los poemas rmur tambin evolucionaron
para ser acompaados con msica, siendo Sigurur Breifjr el poeta de rmur ms notable
del siglo XIX. En 1929, los poemas fueron modernizados con la creacin de la
organizacinIunn.143
La msica contempornea de Islandia se encuentra representada por una serie de artistas
que abarcan diversos gneros, desde grupos de pop rock como Bang Gang, Quarashi, Of
Monsters and Men y Amiina, hasta intrpretes de baladas como Bubbi
Morthens, Megas yBjrgvin Halldrsson.
La msica independiente tiene gran fuerza en el mercado musical islands, con bandas
como mm, Sigur Rs y cantantes del estilo deEmilana Torrini y Mugison que alcanzaron el

reconocimiento internacional. Sin embargo, la cantante Bjrk es la que a menudo es

mencionada como la ms importante de sus artistas musicales. 150 El principal festival de
msica en el pas es Iceland Airwaves, un evento anual donde artistas islandeses junto con
invitados extranjeros se presentan en todos los clubes de la capital durante una semana. 152 153
En 2011 se inaugur el centro de conciertos y conferencias Harpa en Reikiavik, que es la sede
de la Orquesta Sinfnica de Islandia y la pera Islandesa.

Fiestas[editar]

Desfile en conmemoracin del Da Nacional de Islandia.

Celebracin del Ao Nuevoen Reikiavik.

Fecha

Festividad

Nombre local154

Notas

1 de enero

Ao Nuevo

Nrsdagur

1 de marzo

Da de la cerveza Bjrdagur

Fin de la ley seca

Marzo/abril

Jueves Santo

Skrdagur

Jueves anterior a la Pascua.

Marzo/abril

Viernes Santo

Fstudagurinn langi

Viernes anterior a la Pascua.

Marzo/abril

Lunes de Pascua Annar pskum

Abril

Primer da de
verano

Sumardagurinn fyrsti Primer jueves despus del 18 de abril

1 de mayo

Da del trabajo

Labor Day

Mayo

Da de la
Ascensin

Uppstigningardagur

Seis semanas despus del Jueves Santo

Mayo

Lunes de
Pentecosts

Annar hvtasunnu

Celebrado el lunes despus al Domingo de

Pentecosts, seis semanas despus del Lunes de
Pascua.

17 de junio

Da nacional

jhtardagur

Agosto

Da del comercio Dagur Trade

24 de
diciembre

Nochebuena

Afangadagur

25 de
diciembre

Navidad

Jladagur

26 de
diciembre

Boxing Day

Annar jlum

31 de
diciembre

Nochevieja

Gamlrskvld

Gastronoma[editar]
Artculo principal: Gastronoma de Islandia

Lunes posterior a la Pascua.

Primer lunes de agosto.

Salchicha de hgado islandesa.

Debido a que por muchos aos la pesca fue el principal motor de la economa del pas, el
consumo de productos marinos es la principal base de la mayora de los platos dentro de su
gastronoma.155 Adems de los pescados y mariscos, la principal carne consumida es la
decordero, seguida por la de caballo, la de vaca y la de reno.155
Las comidas tradicionales incluyen ingredientes como el skyr, que es un producto lcteo
elaborado a base de yogur, los escrotos de carnero marinados, el tiburn marinado, las
cabezas de cordero asadas y unas morcillas tpicas de su gastronoma llamadas sltur.
Algunos de los platillos islandeses ms conocidos son el gravlax, el hkarl y el kleina.
La bebida nacional de Islandia es el brennivn, unabebida alcohlica elaborada con la pulpa de
la patata fermentada.155
Actualmente, la dieta de los islandeses es muy diversa, ya que adems de los platos
tradicionales, se consumen recetas provenientes de diversas gastronomas del mundo. Como
en otras sociedades occidentales, el consumo de comida rpida es ampliamente popular.155

Deportes[editar]
Vanse tambin: Seleccin de ftbol de Islandia, Urvalsdeild Karla e Islandia en los Juegos

Olmpicos.

Partido de balonmano entre Islandia y Polonia.

El deporte es una parte importante de la cultura islandesa. Su principal deporte tradicional es

la glima, un estilo de lucha que se estima que tiene su origen durante la Edad Media.156 Los
deportes ms populares son el ftbol, el atletismo, el balonmano y el baloncesto.
Frecuentemente, el balonmano es descrito como el deporte nacional; la seleccin
islandesa ha tenido una participacin constante en losJuegos Olmpicos y en campeonatos
mundiales.
En 2016, la seleccin de ftbol de Islandia se clasific a la Eurocopa de ese ao, lo que
supuso un logro histrico ya que hasta entonces nunca haba participado en campeonatos
internacionales de alto nivel. Logr dos empates con las selecciones de Portugal y Hungra y
una victoria frente a Austria, lo que le permiti avanzar hasta la segunda ronda y enfrentarse a

la seleccin de Inglaterra,157 a la cual derrot 2-1 el 27 de junio,158 lo que le permiti avanzar a

la fase de cuartos de final y enfrentarse el 3 de julio a Francia en Saint-Denis, con el resultado
final de 5-2 favorable a la seleccin anfitriona.
Segn la clasificacin mundial de la FIFA, la seleccin femenina de ftbol de Islandia es uno
de los mejores veinte equipos en el mundo. 159
Su clima y geografa crean las condiciones ptimas para los deportes de invierno y los de
montaa, siendo el alpinismo y el senderismo los ms practicados por el pblico en general. El
pas tambin es un lugar ideal para el esqu, siendo el telemark la variedad ms practicada.
Su asociacin deportiva ms antigua es la Asociacin de Tiro de Reikiavik, fundada en 1867.
El tiro con rifle se volvi muy popular durante el siglo XIX y fue fuertemente apoyado por
polticos y figuras de la independencia. Hoy en da sigue siendo muy popular y es
ampliamente practicado por todo el pas.160
Varios atletas islandeses han sido exitosos dentro de otros deportes cuya tradicin en el pas
no es tan antigua. Por ejemplo, en el ajedrez se destaca la participacin de Hannes
Stefansson, Helgi lafsson y Fririk lafsson (quien se convertira en presidente de
la Federacin Internacional de Ajedrez). En strongman, Jn Pll Sigmarsson y Magns Ver
Magnsson ganaron el ttulo de "El hombre ms fuerte del mundo" en ms de una ocasin.161