Esteban Malaquias Chvez

tica y Derechos Humanos

El derecho a la libertad religiosa a partir del Catolicismo

Dentro del curso nos encontramos con la Declaracin de Derechos Humanos dentro del
Islam, la cual admite como nica religin verdadera a la religin de Mahoma, y es bien
sabido de todos que dentro del Estado Islmico no existe la libertad religiosa a otros credos,
como bien muestran las persecuciones que se han realizado a los cristianos de medio
oriente durante este mismo ao 2015.
Evidentemente el problema que est presentado la expansin del Islam dentro del mundo
occidental tiene mayor repercusin en Europa, pues aunque en Mxico tambin existe esta
comunidad religiosa, no hay realmente una fuerte influencia de parte del Islam en Amrica
ni en nuestra Patria.
Sin embargo s encontramos una gran influencia del cristianismo, y ms concretamente de
la Iglesia catlica, por ser Mxico un pas con ms del 80% de su poblacin perteneciente a
esta Iglesia, de ah la importancia de conocer lo que el catolicismo tiene que decir con
respecto a la libertad religiosa, adems de que ste est presente en todo el orbe, y por ser
precisamente catlico universal- las declaraciones que como Iglesia realiza repercuten de
un modo muy importante a nivel mundial.
Pues bien, para fundamentar el presente ensayo debemos mencionar que nos hemos valido
de dos documentos de gran valor y que vienen a figurar como lumbreras dentro del
magisterio de la Iglesia: El Concilio Vaticano II y El Catecismo de la Iglesia Catlica,
ambos son ledos por todos los catlicos en sus respectivas lenguas y vienen a ser suma y
sntesis de las fuentes de la fe cristiana: La Biblia y la Tradicin, adems de estar abaladas
por los Pontfices, Pablo VI y Juan Pablo II, respectivamente.
El Catecismo de la Iglesia Catlica aborda el tema de la Libertad religiosa a partir del
numeral 2104 hasta el 2019, en el apartado que corresponde a la explicacin del primer
mandamiento de la ley de Dios: amaras al seor tu Dios; por otro lado nos encontramos
1

con la declaracin sobre la libertad religiosa dentro de los documentos del concilio que
abordan este tema1.
La nocin de Libertad Religiosa se desprende, segn el catolicismo, de la misma dignidad
humana, abalada por el derecho natural y la misma revelacin, y ha de ser reconocido por
el orden jurdico de cada sociedad, de ah que sea un derecho civil, un derecho humano.
Esta libertad consiste en que todos los hombres han de estar inmunes de coaccin, tanto
por parte de personas particulares como de grupos sociales y de cualquier potestad humana,
y esto de manera que en materia religiosa ni se obligue a nadie a obrar contra su conciencia
ni se le impida que acte conforme a ella en privado y en pblico, solo o asociado con otros
dentro de los lmites debidos2
Analicemos la definicin que nos da el concilio: primeramente establece que la libertad
religiosa aplica a todo ser humano y no solo a los catlicos; y en efecto esta ha de proteger
las actividades religiosas individuales y grupales que se realicen de manera privada o
pblica, de cualquier forma de coaccin, impedimento, persecucin o discriminacin por
parte de particulares, grupos y cualquier potestad, lase gobiernos, milicia, instituciones
internacionales, etc.
El catecismo de la iglesia catlica nos dice: El deseo de Dios est inscrito en el corazn
del hombre, por que el hombre ha sido creado por Dios y para Dios; y Dios no cesa de
atraer al hombre hacia s, y slo en Dios encontrar el hombre la verdad y la dicha que no
cesa de buscar3. Por lo tanto la religin es inherente al hombre. Y precisamente este acto
que busca unir al hombre con Dios se presenta de manera interna por lo tanto no puede ser
1 En este punto se vuelven complementarios los textos referentes al ecumenismo y a la
relacin que tiene la Iglesia con las religiones no cristianas, as como con los cristianos
ortodoxos.
2 Documentos completos del Vaticano II Librera Parroquial de Clavera, Mxico, 1966,
p.438
3 Catecismo de la Iglesia Catlica, Coeditores Catlicos de Mxico, Mxico, 2007, # 27,
p. 17.
2

mandada ni prohibida por una potestad meramente humana, como sucedi con los miles de
cristianos rusos que preservaron su fe a pesar de que vivieran bajo el rgimen ateo del
partido comunista.
Sin embargo, la religin no ha de limitarse al mero acto interno y por lo mismo individual,
sino que por la naturaleza del hombre, que es un ser social, el culto o la prctica religiosa se
presentan con una manifestacin externa, social y organizada, a travs de la Iglesia.
Mas se debe considerar que la naturaleza misma del acto religioso -que busca la unin del
hombre con Dios, y no la mera virtud de culto, debido por justicia al Creador-, lo lleva a
estar sobre el mismo orden humano, terrestre y temporal, por considerarse divino, celeste y
eterno; lo que nos lleva a considerar que en realidad la autoridad civil, nicamente puede
reconocer y favorecer la vida religiosa de sus ciudadanos, ms nunca controlar o impedir
los mismos actos religiosos.
De hecho, esto nos ayuda a comprender como es que los catlicos de distintas
nacionalidades, a pesar de pertenecer a tal o cual patria, son tambin fieles seguidores del
Papa, el vicario de Cristo que se encuentra en Roma, por no limitarse a la simple iglesia
local, sino que teniendo en cuenta el mbito universal y sobre todo divino del catolicismo
se unen en un solo cuerpo de fieles, trascendiendo as el orden establecido en alguna regin.
En efecto, a lo largo de la historia se ha dado el martirio a cientos de fieles catlicos por su
adhesin al romano pontfice, en contra de la intromisin por parte del poder temporal o
civil dentro de la Iglesia, como es el caso de Enrique VIII en Inglaterra que se proclamo
como mximo dirigente de la Iglesia en su pas, o la misma persecucin cristera en Mxico
durante la cual Calles busco la creacin de una Iglesia catlica mexicana, deslindada de
roma.
Volviendo a lo que atae a las comunidades religiosas, el concilio establece: [a ellas] les
compete igualmente el derecho de no ser impedidas por medios legales o por la accin
administrativa de la autoridad civil en la eleccin, formacin, nombramiento y traslado de
sus propios ministros, en la comunicacin con las autoridades y comunidades religiosas que

tienen su sede en otras partes del mundo, en la ereccin de edificios religiosos y en la

adquisicin y uso de los bienes convenientes4.
Y no limitndose a lo anterior estable que efectivamente se le debe permitir a las distintas
agrupaciones religiosas el establecer asociaciones educativas, culturales, caritativas y
sociales.
Y a los mismos padres creyentes se les debe permitir educar a sus hijos en la fe, no slo en
el hogar sino tambin por medio de lecciones escolares, por ello atenta contra este derecho
aquel gobierno que obligue a asistir a los nios a clases o escuelas que vayan en contra de
sus creencias o si se impone un sistema nico de educacin que deje de lado la formacin
religiosa.
Hasta aqu pareciese ser que tan slo se presenta una proteccin de la libertad religiosa ante
los sistemas de gobierno ateos o anti-religiosos que buscan acabar con cualquier expresin
de culto a la divinidad, sin embargo, ms adelante podemos leer cmo es que el catolicismo
no ve con buenos ojos la supremaca de una sola religin en un Estado cuando es que hay
otros grupos religiosos que tambin han de ser respetados independientemente de que exista
una religin de Estado oficial o cierta preferencia jurdica de cualquier ndole.
El poder pblico comete un abuso al imponer a los ciudadanos por la violencia, el terror u
otros medios, la profesin o el rechazo de cualquier religin o al impedir que alguien
ingrese en una comunidad religiosa o la abandone. En mayor medida todava contradicen la
voluntad de Dios y los sagrados derechos de la persona, de la familia y de los pueblos
cuando se usa la fuerza bajo cualquier forma a fin de eliminar o cohibir la religin, sea en
todo el gnero humano, sea en alguna regin o en un grupo determinado5
Esta crtica es de gran resonancia en nuestro actual momento histrico, sobre todo con
respecto al Estado Islmico y a su ya icnico grito de cree o muere! derivado de su
creencia en la guerra santa contra los infieles. Aunque no han sido el nico ejemplo a lo
4 Documentos completos del Vaticano II op. Cit., p. 440.
5 Ibidem, p. 442.
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largo de la historia, sorprende que hoy da sigan existiendo no solo esta imposicin de
credos, sino que tambin se d el racismo y el odio a aquellas personas que no comparten la
religin de la mayora. De hecho, el conocimiento de la historia de las religiones nos
llevara a comprender un poco ms cerca porque las tres grandes religiones monotestas
cristianismo, judasmo e islamismo- se encuentran en constante discordia. El punto es que
este es un tema sumamente actual.
Y hemos de aclarar que la anterior declaracin no se limita a proteger a las pequeas
comunidades cristianas que se encuentran dentro de Estados hostiles o con una poblacin
mayoritaria perteneciente a diferentes credos, sino que tambin busca defender a todas
aquellas comunidades religiosas que se encuentren en la misma situacin, aunque no sean
cristianas o que en efecto padezcan alguna clase de racismo o violencia a su libertad
religiosa por parte, inclusive, de los cristianos.
Significa esto que la Iglesia ha olvidado su antigua sentencia de que fuera de la Iglesia no
hay salvacin? ha dejado el monopolio de la verdad el catolicismo? O se ha vuelto contra
la verdad y ha optado por una tolerancia del error? No, y esto nos lo aclara en el Catecismo:
El derecho a la libertad religiosa no es ni la permisin moral de adherirse al error, ni un
supuesto derecho al error, sino un derecho natural de la persona humana a la libertad civil,
es decir, a la inmunidad de coaccin exterior, en los justos lmites, en materia religiosa por
parte del poder poltico6
Es decir, la Iglesia sigue reconocindose como la institucin donde se encuentra a plenitud
la verdad de la revelacin hecha por Dios a los hombres, independientemente de la bondad
de las dems religiones, por eso el concilio la llama constantemente Sacramento Universal
de Salvacin, y en efecto a pesar de incentivar el ecumenismo que busca la unidad entre los
cristianos de distintas denominaciones y el dilogo interreligioso que entabla lazos con
distintos credos, la apologtica (rama de la teologa que demuestra los fundamentos de la fe
y rebate los errores de sus adversarios) sigue vigente.

6 Catecismo de la Iglesia Catlica, op. Cit., # 2108, p. 570

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Lo que se pretende a su vez con la Declaracin sobre la libertad religiosa es recordar nadie
puede ser forzado a abrazar la fe catlica contra su voluntad, ya que la verdad no se impone
sino que se propone y es aceptada por la fuerza misma de la verdad. Y esto vale
independientemente de que tengamos una obligacin de conciencia por el llamado de Dios
que hace a travs de la revelacin, en efecto nadie puede ser coaccionado a abrazar la fe.
Pero tambin afirma esta declaracin que todos los hombres estn obligados a buscar la
verdad, sobre todo en lo que se refiere a Dios y a su Iglesia, y una vez conocida, a abrazarla
y practicarla7. Por eso tambin hay que recordarle a los catlicos lo que dice el concilio
vaticano I: Nadie tiene una causa justa para dejar la Iglesia Catlica.
En efecto, la bsqueda recta de la verdad, siempre que existan los medios que permitan a
los individuos alcanzarla, lleva a los individuos no solo al encuentro con Dios, sino a la
incursin dentro de la Iglesia que el mismo instituyo, la Iglesia catlica.
A manera de conclusin podemos decir que la Iglesia Catlica tiene una perspectiva de
tolerancia en materia de libertad religiosa, procurando proteger la expresin del culto
debido a Dios, no solo en los casos individuales sino de modo colectivo tratando de
propiciar la enseanza y el ambiente de fe que permita que estas comunidades se
desarrollen plenamente dentro de cualquier sociedad.
No se limita a condenar el racismo, sino que invita adems a practicar la tolerancia con
cualquier credo y evitar la imposicin de la fe, pues la libertad religiosa busca evitar todo
tipo de coaccin que vaya contra las creencias de los individuos, grupos e inclusive
sociedades, pues afirma que el hecho religioso est sobre las instituciones meramente
humanas.
Tambin, busca promover el ecumenismo y el dilogo interreligioso, para que as se pueda
propiciar una sincera bsqueda de la verdad que lleve a los hombres a abrazar el evangelio
dentro de la Iglesia catlica, por ser est donde se encuentra a plenitud la verdad sobre la
Revelacin, tanto oral como escrita, que Dios ha realizado para unirse con el hombre. Pues

7 Documentos completos del Vaticano II op. Cit., p. 438.

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si todo hombre tiene naturalmente el deseo de verdad, tarde o temprano a de convertirse al

catolicismo, ms nunca por imposicin, sino por libre voluntad.
A mi parecer, el Concilio nos presenta una idea de libertad religiosa sumamente rica y
completa que no est diseada nicamente para favorecer a los catlicos, sino que busca el
bien comn del gnero humano, pues recordemos que fundamenta sus ideas en la propia
dignidad humana, y no tan slo en la revelacin.
Bibliografa Directa.
Catecismo de la Iglesia Catlica, Coeditores Catlicos de Mxico, Mxico, 2007.
Documentos completos del Vaticano II Librera Parroquial de Clavera, Mxico, 1966.
Bibliografa Complementaria.
AMATULLI, Flaviano. Apologtica y Ecumenismo, Apstoles de la Palabra, Mxico, 1998.
LORING, Jorge. Para Salvarte, San Pablo, Colombia, 2008.