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1. CONCEPTO
La motivacin constituye una de las grandes claves
explicativas de la conducta humana, que, en general, se
refiere al por qu del comportamiento (del latn, motus:
movimiento; motivacin: lo que mueve). Dicho de otra forma,
la motivacin representa qu es lo que originariamente
determina que una persona inicie una accin (activacin), se
desplace hacia un objetivo (direccin) y persista en sus
tentativas para alcanzarlo (mantenimiento).
Los primeros estudios psicolgicos respecto a la motivacin
pretendieron explicar la conducta mediante la intervencin de
fuerzas instintivas (Freud, 1905; McDougall, 1908), que
empujaban a actuar de una determinada manera a los seres
humanos. Algo as como fuerzas irracionales, impulsivas e
innatas que moldean todo cuanto las personas hacen,
sienten, perciben y piensan. Tan amplio fue el espectro
explicativo del instinto que se lleg a identificar un instinto
para cada conducta diferente, perdiendo as toda su
virtualidad explicativa.
A partir de 1918, comenzaron a destacarse los ataques contra
la idea de instinto y se esbozaron nuevos conceptos
explicativos de por qu los organismos se comportan como lo
hacen, sobresaliendo los de impulso (Woodwoorth, 1918) y
necesidad (Dunlap, 1919), adquirida o aprendida. Desde
entonces, los investigadores apenas se preocuparon por
identificar tipos especficos de motivos, sino ms bien de
concepto de competencia.
En general, los programas tenan las siguientes
caractersticas:
a) Animar a los sujetos a que se imaginaran haciendo las
cosas muy bien.
b) Favorecer la accin no verbal, la meditacin reflexiva y la
exageracin de movimientos corporales espontneos, a
travs de juegos.
c) Explorar las respuestas emocionales de cada sujeto.
d) Valorar ms lo que se siente que lo que se piensa.
e) Acentuar la importancia de vivir al da.
Los principios bsicos que regulan estos programas, tal como
expone Alschuler (1973), resumidos por Beltrn et Al. (1987),
son los siguientes:
a) Centrar la atencin en el aqu y ahora.
b) Suministrar una experiencia intensa, integrada por nuevos
pensamientos, acciones y sentimientos.
c) Ayudar a la persona a dar un sentido a su experiencia
intentando comprender qu ocurri.
d) Relacionar la experiencia con los valores de la persona, sus
metas, su conducta y su relacin con los dems.
e) Estabilizar los nuevos pensamientos, acciones y
sentimientos a travs de la prctica.
f) Internalizar los cambios.
1987b).
Los profesores no son meros reactivos de los patrones
motivacionales que los alumnos han desarrollado antes de
entrar en la escuela (Wlodkowski, 1981). Crear un entorno en
el que se eliminen los elementos deprimentes y se creen las
condiciones deseables, como: a) Asegurar un adecuado
equilibrio entre las exigencias de la tarea y las habilidades de
los sujetos, b) Animarles a que hagan preguntas y aprendan
de sus errores, c) Minimizar el papel de maestro como figura
autoritaria y el valor de los exmenes y las calificaciones, y d)
Emplear la alabanza y el elogio correctamente (tal como
indica Brophy, 1981); estas seran algunas de las funciones
ms significativas del profesor en el aula (Brophy, 1987a,b;
Elliott, 1988).
Para llevar a cabo esa socializacin de la motivacin,
Brophy y Kher (1986) proponen las siguientes tcnicas:
1. Modelar actitudes, creencias y expectativas respecto a las
tareas escolares.
2. Modelar los procesos implicados en la resolucin de las
tareas acadmicas.
3. Instruir directamente a los alumnos en el procesamiento
de la informacin, resolucin de problemas, conciencia
metacognitiva y destrezas de autocontrol.
4. Establecer situaciones ptimas de aprendizaje, a travs de
introducciones a la tarea, que subrayen los propsitos y
resultados por ella requeridos.
5. Centrar la atencin sobre estos resultados a travs del tipo
de preguntas que se hacen y la retroinformacin que los
alumnos reciben.
Las estrategias para socializar la motivacin para aprender de
As, pues, para evitar tanto las conductas del profesor como
esas manifestaciones en los alumnos, Ames y Ames (1991),
proponen las siguientes lneas generales de accin:
I. Reducir la comparacin social.
1. Evitndola.
2. No realizando evaluaciones pblicas.
3. Comunicando las expectativas de actuacin por
adelantado.
4. Empleando diversos mtodos para evaluar.
II. Aumentar la participacin en el aprendizaje.
1. Empleando la tcnica del aprendizaje cooperativo.
2. Haciendo uso de alumnos para tutorizar a otros
compaeros.
3. Usando juegos y simulaciones.
4. Permitiendo a los alumnos elegir el mtodo, ritmo,
contenido, etc.
III. Centrarse sobre el esfuerzo.
1. Enfatizando los progresos del estudiante.
2. Reforzando los esfuerzos en el aprendizaje.
3. Haciendo ver que los errores y las equivocaciones son parte
del aprendizaje.
4. Exigiendo un esfuerzo razonable.
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