Funciones literarias fundamentales.

Apelando a un esquema lo ms sencillo posible, podramos decir que toda obra

literaria cumple cuatro funciones bsicas: esttica,
ldica, formativa e informativa. Las dos primeras,
que llamaremos especficas, constituyen la esencia
Conceptos bsicos
misma de toda obra artstica. Sin ellas, no
El adulto como mediador
estaramos hablando de arte. Las otras dos, que
Funciones literarias
llamaremos derivadas, se cumplen en la
obra de arte a partir de las dos esenciales. fundamentales
Recomendaciones Generales
(En obras no artsticas tambin se
Textos y edades
cumplen, pero de otro modo.)
Qu hacer con los textos. La
lectura eficaz
Actividades de animacin
Hay que aclarar primero que estas cuatro funciones
son potencialidades ms o menos ricas de la obra de
arte, pero slo se cumplen en el encuentro con su receptor. Cuando ese
encuentro ocurre, la obra aporta su caudal como obra, y el receptor el suyo
como tal, que depender de su desarrollo, su afinacin, y tambin de sus
gustos personales. De las caractersticas y valores de ambos aportes
depender el saldo de ese encuentro. Un receptor de pobre afinacin puede
rechazar una obra rica, y puede por supuesto gustar de una obra pobre. Y
tambin puede haber sorpresas. Nada est previamente garantizado.
Hay que aclarar, por ltimo, que uno separa y examina estas cuatro funciones
por motivos de esquema, pero ellas se cumplen en estrecha e inseparable
relacin. La obra es como la luz: uno le aplica un prisma y ve que est
compuesta por distintos colores; pero la luz es una cosa entera y nica. El
lector, normalmente, no lee con un prisma.
Funciones especficas:
La funcin esttica.
Esta funcin es amplia y compleja, responde a un sentido especial del ser
humano para percibir lo bello, en sus innumerables grados y matices, y
depende de mltiples factores que ataen, por una parte, a la naturaleza del
objeto (sea natural o artificial), y por otra, a las caractersticas individuales y
culturales de su receptor. El sentido de lo esttico se aplica, por ejemplo, a un
paisaje, al diseo de un vaso, al rostro de una persona, a una sinfona, una
danza, un poema, una flor, una cortina, una pera, una novela, etc., y en todos

los casos la experiencia ser muy diferente, segn el objeto y segn la

persona. Desde la vivencia de algo simplemente "bonito", hasta la de una
profunda conmocin, pasando por mil grados y matices. (La Esttica, como
disciplina, es el estudio del sentido especial de lo bello, y de sus conexiones
con la psicologa, las formas naturales y artsticas, y las diferentes culturas de
cada poca y lugar.)
La funcin ldica.
Dicha funcin responde a una necesidad e instinto de juego. En el caso del arte
ese juego presenta infinitas posibilidades en cuanto a elaboracin, complejidad
y potencial impacto en el receptor, considerado dicho impacto en tres vas o
planos fundamentales de percepcin: racional, sensorial y emocional. El
arte juega con ideas, sensaciones y emociones, en una combinatoria infinita en
que los tres factores se equilibran o alguno de ellos alcanza ms relieve que los
otros. Pero, desde las rimas y ritmos ms obviamente ldicos y sensoriales de
la poesa para nios pequeos, hasta las obras ms profundas y dramticas de
la literatura para adultos, todo es un juego donde el autor se ha sumergido
para mover sus piezas y reglas, y donde el lector se sumerge para seguir ese
movimiento con su propia manera de representrselo y hacerlo suyo. Y si el
lector (o el oyente) no se involucra en lo que lee u oye como en un juego,
entonces no funciona.
Funciones derivadas:
La funcin formativa.
En la medida en que lo esttico y lo ldico funcionen, podrn cumplirse las
posibilidades formativas de la obra. Esta funcin se refiere a una determinada
manera de contribuir al desarrollo y la afinacin de la persona en muchos
sentidos diferentes. Atrapada por las vivencias estticas y por el juego de la
obra, la persona experimentar sin darse cuenta una ampliacin y
profundizacin de varias capacidades: pensar, sentir, imaginar, emocionarse. Y,
tambin sin darse cuenta, entrar en contacto con intuiciones de "bien" y
"verdad" que sentarn las bases del amor a estas nociones y de un
pensamiento centrado en ellas. Es as que lo tico, y en general todo lo
valrico, pasa de contrabando en lo esttico y ldico. El solo hecho de
comenzar a disfrutar las calidades del lenguaje artstico significa ya una
formacin, que slo es posible, y slo podr continuar y afirmarse, gracias a
ese disfrute.
Ahora bien, uno de los errores tpicos en este campo es concebir el arte no
como un valor en s mismo, sino como mero instrumento de formacin,
concretamente de formacin valrica. Aunque esta sea parte de su funcin
formativa, el secreto del xito y la calidad del arte radica, en gran medida, en
que dicha funcin no aparezca jams en primer plano. Que a simple vista no se

note. Es insoportable darse cuenta de que a uno le estn disfrazando de juego

los temas valricos. Muchos adultos despistados, cuando por desgracia deciden
que son escritores para nios, hacen eso. Es el llamado "moralismo", una plaga
tpica del gnero. Aunque ya no aparezca la tradicional "moraleja", el
moralismo sigue existiendo. (Abunda en la literatura que escribieron ciertas
institutrices francesas del siglo XVIII, y su nefasta influencia pas a Espaa en
el XIX, y luego a Amrica.)
La funcin informativa.
Esta funcin es la ms valorada por aquellos que conciben el arte como mero
instrumento de aprendizaje, de documentacin. La entienden mal, por
supuesto. Cometen el tambin tpico pecado del "didactismo", otra plaga tan
insoportable como el moralismo, porque uno se da cuenta de que le estn
disfrazando de juego una leccin cualquiera. Le dicen a uno, "Ven, vamos a
divertirnos", y luego resulta que hay un pizarrn.
Sin embargo, el arte siempre es informativo, siempre est informndonos sobre
la realidad, tanto exterior como interior, concreta o abstracta, pasada o
presente, lejana o cercana, histrica o ficticia. Aun lo ms imaginario (animales
que hablan, seres extraterrestres) est imaginado a partir de elementos de la
realidad. Por eso a la ficcin artstica no se le exige que sea verdadera (como
se le exige al relato histrico), pero s verosmil, creble. Aun la fantasa ms
desbordada tiene que seguir cierta lgica, cierto sentido de la realidad.
El arte, aun cuando no maneje fechas, nombres, hechos o cosas de la historia o
la naturaleza (es decir todo aquello que se entiende comnmente por
informacin), siempre est informndonos. Por ejemplo, el ms sencillo juego
de sonidos e imgenes de la poesa para nios pequeos, nos est informando,
en primer lugar, sobre cmo es y cmo puede ser nuestro idioma: un idioma
que en el resto del da no suena as, no juega as, no provoca as. Obviamente,
es una informacin que al mismo tiempo es formacin: formacin del odo, del
gusto, de la sensibilidad. El nio no se da cuenta de que se entera de algo muy
importante, pero se entera. Con los cinco sentidos y alguno ms.