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et article mettra en rapport lamour rotique hglien avec celui que lon peut
qualifier de romantique et dont Hegel fait la critique en faisant rfrence au roman Lucinde et son auteur Friedrich Schlegel, fondateur du premier romantisme
allemand. Une telle mise en rapport va nous permettre de dgager un trait distinctif
chez Hegel en matire rotique. Ce trait, qui consiste vouloir carter le dsir des
rapports amoureux, se rvle la lumire dun passage critique o Schlegel et son
roman se trouvent prsents comme symptomatiques du mme mal, savoir le mal
du dsir sexuel.
Il faut toutefois remarquer que la conception hglienne de lamour rotique
semble avoir connu une volution entre la parution de Lucinde en 1800 et le moment
o il en fait la critique, soit une vingtaine dannes plus tard. En effet, certains fragments des premiers crits de Hegel, vers 1797-1798, pourraient faire croire lexistence dun jeune Hegel romantique, fort loign du professeur de philosophie, lourd
de srieux, quil deviendra plus tard. Il savre pourtant que dj en 1797, l o appa-
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rat une ressemblance avec lrotisme romantique que lon trouve chez Schlegel,
lamour hglien est mal laise avec son propre dsir. Cest--dire que lamour du
jeune Hegel est dj min de lintrieur par le mal quil va ensuite imputer Friedrich
Schlegel et son uvre. Il sagit de dcouvrir les racines de cette pudeur hglienne
afin de mieux comprendre sa pense relative au dsir rotique. Comme on le verra,
une telle mise en relief pourrait contribuer nuancer quelques prjugs actuels concernant le dsir chez Hegel.
Commenons par quelques brefs passages de Lucinde, que nous mettrons ensuite
en rapport avec les textes de jeunesse de Hegel.
Luvre de Schlegel est parseme dexpressions o le dsir rotique spanche
dans des moments extatiques ou orgasmiques :
Je prenais plaisir menfoncer et me perdre dans tous les mlanges et tous les entrelacements de joie et de souffrance [] ctait une confusion romantique de toutes les choses [] la pulsion commune de nos vies qui nen faisaient quune [] Je sentais la
jouissance et je jouissais1.
Lextase orgasmique, chez Schlegel, est une expression du Witz (le verbe poticophilosophique peut en tre une aussi), cest--dire une sorte de combustion lectrochimique, qui galvanise les amants dans un sentiment de totalit o le singulier atteint
luniversel.
Dans le chapitre de Lucinde intitul Fantaisie en style dithyrambique sur la plus
belle situation , les amants, dans la belle confusion de leurs bats amoureux, changent leurs rles. Lextase de cette union renverse se caractrise par ce sentiment de
plnitude totalisante, o le masculin et le fminin se confondent. Au sein de cette
belle situation, lamant ralise ce quil appelle laudacieuse ide [] de madmirer
et maimer moi-mme dans ce miroir et continue en disant en toi et en moi je vois
lhumanit dans sa complte plnitude2 . Dans lextase orgasmique il prouve le
sentiment de toute chose dans sa totalit et son infinit3 .
Ce sentiment totalisant est prcisment ce que nous retrouvons dans les textes sur
lamour du jeune il a 27 ans Hegel.
Il sagit dun fragment, rdig en 1797 et rvis un an plus tard, qui commence
avec les mots : Cest cette fin que sert tout le reste4 [] . Mme si le contexte
gnral du fragment dans les cahiers manuscrits prsente une rflexion sur les rapports entre lamour et lindpendance individuelle lintrieur de systmes religieux,
nanmoins, au sein du fragment lui-mme Hegel voque clairement la relation
1.
2.
3.
4.
Friedrich SCHLEGEL, Lucinde, dition bilingue, trad. Anstett, Paris, Aubier-Flammarion, 1971, p. 55.
Ibid., p. 61.
Ibid., p. 63.
G.W.F. HEGEL, Premiers crits, trad. Depr, Paris, Vrin, 1997, p. 120 et suiv., 347 et suiv. ; ID., Werke in
20 Bnde [Werke], t. 1, sous la direction de Michel MOLDENHAUER, Frankfurt am Main, Suhrkamp,
p. 244-250 ; cf. le commentaire de H.S. HARRIS, Le dveloppement de Hegel, t. 1, trad. Muller, Lausanne,
Lge dHomme, 1981, p. 233.
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rotique entre deux amants. Dans lamour physique, et il sagit bien de cela5, les
amants prouvent un sentiment de lunit et de totalit : Lamour vritable exclut
toutes les oppositions []. Il nest rien de limitatif, rien de limit ; il est un sentiment, mais dans lequel on ne peut distinguer ce qui sent et ce qui est senti [] il est
un sentiment du vivant. En tant que vivants, les amants sont un6 . Dans la deuxime
version, on retrouve quasiment la mme expression : Dans lamour le spar est
encore prsent mais plus comme spar ; il est prsent comme uni, et le vivant sent le
vivant7 .
Autrement dit, dans lunion rotique, les individus se confondent dans un sentiment de la vie en gnral, de la vie comme un tout. On retrouve ici chez Hegel le
mme sentiment de plnitude que nous avons voqu chez Schlegel. Alors quen estil devenu de cette entente harmonieuse entre les deux philosophes, lorsque 20 ans
plus tard Hegel rdige sa Philosophie du droit ?
Dans sa Lucinde, Friedrich Schlegel, suivi en cela par un autre crivain (Schleiermacher)
[] a soutenu que la crmonie officielle du mariage est superflue, quelle nest quune
formalit qui peut tre supprime, car cest lamour qui constitue llment substantiel de
lunion et que la crmonie officielle lui enlve de sa valeur. Labandon la sensibilit est
alors considr comme ncessaire pour prouver la libert et la sincrit de lamour,
argumentation qui nest pas loigne de celle des sducteurs8.
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est ainsi, dans sa satisfaction, en gnral, destructeur, comme il est, selon son contenu,
goste12 [].
12. HEGEL, Encyclopdie, Philosophie de lesprit, trad. Bourgeois, Paris, Vrin, 1988, 428, p. 229.
13. Pour que je mlargisse jusqu toi, que tu tlargisses jusqu moi, que ce qui nous isole prisse dans le
feu ! (HEGEL, Correspondance, t. 1, trad. Carrre, Paris, Gallimard, 1953, p. 314).
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satisfaction complte ce que lon appelle tre heureux nest accomplie que grce
la religion14 [].
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lintelligence juste du dsir chez Hegel, selon qui il sagit plutt dune chelle
hirarchique o le statut ontologique et la valeur de chaque type de dsir dpendent
du statut de lobjet dsir. Une telle hirarchie situe le dsir rotique vers le bas de
lchelle. Bref, chez Hegel il y a une chelle de dsirs qui stablit selon le statut de
lobjet du dsir.
Dans cette logique, ce qui dtermine le niveau de lobjet dans la hirarchie, cest
son degr de subjectivit, le degr selon lequel il est dtermin comme une pure objectivit ou plutt comme un objet qui porte la trace plus ou moins marque dun
passage subjectif. Cest--dire quau fur et mesure que le rapport sujet dsirantobjet dsir trouve son quilibre, ou mesure que le sujet devient plus objectif et
lobjet devient plus subjectif, le statut du dsir lui-mme senrichit ontologiquement.
Dans la Phnomnologie de lesprit laboutissement de ce processus est le savoir absolu que Hegel dcrit comme lesprit qui se sait soi-mme19 , une forme de savoir
o il ny a plus de diffrence entre le sujet connaissant et lobjet connu ou plutt o
toute diffrence a t subsume. Cet tat dquilibre est ce quil y a de plus loign
du dsir rotique, cest--dire dune forme de connaissance charnelle o le sujet est
goste20 et lobjet dnu de toute mot ; comme tel, donc, le dsir rotique
ne peut que reprsenter le bas de lchelle, le premier degr21 dans le dveloppement de la conscience de soi et celui de lesprit.
Bien entendu, on le voit clairement dans la Phnomnologie de lesprit aussi bien
que dans le sous-chapitre du mme nom dans lEsprit subjectif de lEncyclopdie, la
hirarchie du dsir nest pas fige mais reprsente un parcours de formation22. En fait,
cest seulement lorsque la conscience reste fixe au stade du dsir rotique, sans
simpliquer dans le dveloppement enrichissant vers lquilibre sujet-objet, que le dsir rotique reprsente un mal23. rebours de la conception contemporaine du dsir,
il y a quelque chose de profondment platonicien dans la notion hglienne. Chez
Platon, comme on le voit dans le Phdre, il est tout fait admissible de ressentir du
dsir pour un beau garon ou une belle fille, condition de ne pas en rester l,
condition que la beaut de ltre dsir nous conduise vers le haut, vers le Beau luimme. De la mme manire, chez Hegel le dsir rotique reprsente un premier
degr ncessaire. Cependant, la conscience doit dpasser la satisfaction insatisfaisante de lobjet rotique pour viser dautres formes objectives plus riches et plus
vraies.
19. Phnomnologie de lesprit, trad. Hyppolite, p. 302. En termes des sexes, je serais tent de retrouver dans
la forme du savoir absolu, o lesprit se sait soi-mme, le rapport fraternel entre frre et sur : un rapport
dquilibre et dgalit sans dsir mais dont le concept comprend nanmoins la diffrence.
20. HEGEL, Encyclopdie, Philosophie de lesprit, trad. Bourgeois, 428, p. 229.
21. Ibid., 426 add.
22. [L]e rapport du dsir lobjet est encore entirement celui de la destruction goste, non pas celui de
la formation (ibid., 426 add.).
23. Le rsultat funeste de cette fixation est dcrit dans le sous-chapitre Le plaisir et la ncessit de la Phnomnologie. Werke, t. 3, p. 270-275. Dune faon anachronique, la dvaluation hglienne de lrotique
comme symptomatique dun rapport de domination inhrente lobjectivation (de la femme) fait penser
certaines problmatiques de la pense fministe, notamment celle de Catherine MacKinnon.
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26. HEGEL, Encyclopdie, Philosophie de lesprit, trad. Bourgeois, 428. On trouve la mme ide dans la
Phnomnologie (Werke, t. 3, p. 143-144), dans un passage qui prcde la dialectique des consciences de
soi dans la reconnaissance. En effet, le dsir sexuel savre insatisfaisant, car la conscience de soi atteint
sa satisfaction seulement dans une autre conscience de soi , non pas dans un objet de dsir.
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