Capitulo II

LOS LIBROS DE JOSUE Y DE LOS JUECES

I. EL LIBRO DE JOSUE

1. Ellibro de Josue y la historia deuteronomista (Dtr)

Una vez que Dt ha sentado las bases constitucionales del
pueblo elegido y ha sefialado los principios teol6gicos que han
de informar su vida, ya tiene Dtr en su mano los criterios que le
van a servir de norma y pauta de discemimiento a la hora de
examinar la historia, con el fin de poder comprobar si esta se
ajusta o no ala medida exacta, con elfin de comprobar en ultima instancia de parte de quien esta la raz6n y la verdad, si de
parte de Dios o de parte del pueblo. Dtr empieza el analisis de la
historia por la conquista de la tierra. Es un perfodo perfectamente acotado por dos discursos de factura deuteronomista, colocados uno al principia (Jos 1) y otro al final dellibro (Jos 23).
Ademas de sefialar el comienzo y el final de la conquista, los cc.
1 y 23 de Josue proclaman la teologfa deuteronomista de la ley,
segun la cual, cuando el pueblo se muestra fiel a las clausulas de
la alianza, Dios interviene en favor de Israel y tiene lugar la bendici6n. En cambio, cuando el pueblo incumple la ley y corre tras
los fdolos, se desencadena el castigo y hace acto de presencia la
maldici6n.
Si se exceptua el pecado de Acan (Jos 7-8), la conducta de
las tribus israelitas durante la vida de Josue fue irreprochable.
La de Josue fue una generaci6n ejemplar (Jue 2,7-10), de ahf que
los vientos de la conquista soplaran siempre a favor: los hombres de Josue iban de victoria en victoria a traves de una campafia triunfal, que ha sido calificada de conquista relampago.
Se dividen milagrosamente las aguas del Jordan, dejando via li-

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Historia deuteronomista

bre a los israelitas, que pasan el rio a pie enjuto (Jos 3-4); se derrumban las murallas de Jerico a toque de trompeta (Jos 6); los
gabaonitas se rinden y piden pactar con Israel (Jos 9); finalmente, las victorias sobre la coalicion cananea del sur en Gabaon
(Jos 10) y sobre la coalicion del norte junto a las aguas de Meron (Jos 11) significaron para Josue y su ejercito el dominio de
toda Palestina, la meridional y la septentrional.
Ellibro de Josue es primordialmente un escrito teologico.
Es la escenificacion teologica de la doctrina de la alianza, presentada en forma de relatos, discursos, ritos y acciones de guerra. Si el pueblo se mantiene fiel ala ley, Dios se muestra propicio y la conquista avanza. Si el pueblo incumple sus
compromisos, hace acto de presencia el elemento punitivo de la
alianza y el ejercito retrocede. Durante la vida de Josue, larespuesta del pueblo fue predominantemente positiva, de ahi que el
Senor diese rienda suelta a su accion salvadora, lloviendo sobre
el pueblo toda suerte de clones y bendiciones. Entre todos ellos
destaca el don de la tierra. Se suele decir que el verdadero protagonista dellibro noes Josue, sino la tierra, presente en todas
sus paginas. La entrada en la tierra es el cumplimiento de las
promesas hechas primero a los patriarcas y repetidas luego a
Moises. Es la culminacion de una gesta que empezo con la salida de Egipto. La tierra es primordialmente don de Dios, prueba
de la fidelidad divina y garantia de la alianza: El Senor dio a Israel toda la tierra que habia jurado dar a sus antepasados. Los
israelitas la ocuparon y se establecieron en ella. El Senor los
mantuvo en paz con todos los pueblos vecinos, como habia jurado a sus padres; ninguno de sus enemigos pudo resistirlos; el
Senor los entrego a todos en su poder. Ninguna de las promesas
que el Senor habia hecho a los israelitas cayo en vacio; todas se
cumplieron (Jos 21,43-45). Y con palabras puestas en boca de
Josue: Yo estoy a punto de morir. Reconoced, pues, con todo
vuestro corazon y con toda vuestra alma que ninguna de las promesas que el Senor vuestro Dios os habia hecho ha caido en el
vacio; todas se han cumplido puntualmente, ni una sola ha dejado de cumplirse (Jos 23,14).
A primera vista, ellibro de Josue tiene todas las apariencias
de una gesta epica, compuesta para cantar la conquista de la tierra, llevada a cabo por el sucesor de Moises. Una lectura mas
atenta descubre, sin embargo, que la conquista de la tierra no es
tanto obra de Josue, cuanto un don de Dios. Ha sido el Senor

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quien ha otorgado la tierra a los israelitas, cumpliendo asi las

promesas hechas bajo juramenta a los padres. La doctrina de la
gratuidad y de la gracia, acentuada con tanta fuerza por Dt con
relacion al don de la tierra, alcanza una de sus demostraciones
mas esplendidas en ellibro de Josue.

2. Arquitectura del libra

Ellibro de Josue esta integrado por dos partes, que se cierran con tres conclusiones. La primera parte relata la conquista
de la tierra (Jos 1-12). Despues de un capitulo introductorio (Jos
1), Josue envia espias a Jerico, los cuales reciben hospedaje y
apoyo en casa de una prostituta llamada Rajah (Jos 2). Acto seguido, los israelitas cruzan el Jordan a la altura de Jerico y
acampan en Guilgal (Jos 3-4), donde se procede ala circuncision
del pueblo y tiene lugar la celebracion de la primera pascua en
la tierra de Canaan (Jos 5). Empieza la conquista por la ciudad
de Jerico (Jos 6), ala que sigue lade Ay (Jos 8), en el curso de la
cual se descubre el pecado que habia cometido Acan (Jos 7). Josue pacta con los gabaonitas (Jos 9), hecho que produce alarma
entre los cananeos, los cuales forman una coalicion de cinco reyes en la Palestina meridional. Declaran la guerra a Gabaon,
aliado de Israel, siendo estrepitosamente derrotados (Jos 10). En
la Palestina septentrional se formo, a su vez, otra coalicion acaudillada por el rey de J asor, la cual fue asimismo derrotada por Israel, quien se adueno de todo el norte del pais (Jos 11). A modo
de recapitulacion, la primera parte dellibro de Josue termina
con la enumeracion de los reyes vencidos y de las ciudades conquistadas (Jos 12).
La segunda parte relata el reparto de la tierra (Jos 13-21).
En efecto, una vez conquistada, se procede a su reparto entre las
tribus, por el orden siguiente. Primero, las tribus de Transjordania (Jos 13). Luego, las tres grandes tribus, Juda, Efrain y Manases (Jos 14-17). A continuacion, las siete restantes (Jos 18-19).
Finalmente, Jos 20-21 enumera los lugares de asilo y las ciudades leviticas. La distribucion de la tierra entre las tribus, asi
como el establecimiento de los lugares de asilo y las ciudades leviticas, son el cumplimiento y la ejecucion de ordenes y disposiciones contenidas en ellibro de los Numeros, donde se avanzan
los criterios que han de presidir el reparto y se dan incluso los
nombres de los encargados de llevarlo a cabo (Nm 33,50-56;
34,16-19). La distribucion de Transjordania entre las tribus de

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Historia deuteronomista

Gad, Ruben y la media tribu de Manases se realiza ya en Nm 32,

antes de cruzar el Jordan. Nm 35 sefiala asimismo las ciudades
leviticas y los lugares de asilo.
Finalmente, ellibro se cierra con tres conclusiones (Jos 2224): la despedida de las tribus de Ruben, Gad y la media de Manases, que regresan a Transjordania (Jos 22); el discurso de
adios de Josue (Jos 23); y la gran asamblea de Siquen (Jos 24).

3. Formaci6n del libra

En ellibro de Josue se distinguen dos grandes estratos: a)
fuentes y b) elementos redaccionales. Cada uno de ellos esta sujeto, a su vez, a su particular proceso de formacion.
a) Fuentes
Josue es uno de los pocos libros biblicos que en un momento dado despierta ciertas esperanzas de poder identificar alguna de sus fuentes, porque cita al menos una de elias: el Libro
del Justo (Jos 10,13). Pero las ilusiones se desvanecen pronto,
pues se trata de una cita muy coyuntural y tangencial. Como
ocurre casi siempre, la reconstmccion del proceso de formacion
dellibro de Josue es fruto de su analisis interno. Sin duda, el estrato inicial lo forma fundamentalmente la historia de la conquista (Jos 1-12) y, posiblemente, el reparto de la tierra conquistada (Jos 13-21). La conquista, a su vez, se desdobla en dos
bloques: elllamado ciclo de Guilgal (Jos 2-9) y las batallas de Gabaon y Jasor (Jos 10-11).
Ciclo de Guilgal (Jos 2-9)
El ciclo de Guilgal esta integrado por movimientos y acciones de guerra, que se desarrollan dentro de la geografia de la tribu de Benjamin. En este punto merece la pena recoger, aunque
sea libremente, lo que sobre ello escribe Roland de Vaux 1
Seg(ln el sabio profesor dominico, la mayor parte de las tradiciones que se leen en Jos 2-9, excepto 8,30-35, corresponde a
los acontecimientos que tuvieron Iugar en el camino que vade Je1
R. de Vaux, Historia antigua de Israel. II. Asentamiento en Canaan y perfodo de los Jueces (Madrid 1975) 123.

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rico a Gabaon: el envio de espias a Jerico, el paso del Jordan y la

estacion en Guilgal, la toma de Jerico y de Ay y el tratado con los
gabaonitas. Estos episodios estan entrelazados unos con otros: la
historia de Rajah sirve de lazo de union entre el envio de los espias (Jos 2) y la toma y destmccion de Jerico (Jos 6), entre los
cuales se intercala el paso del Jordan y la estancia en el santuario de Guilgal (Jos 3-5). La historia de Acan (Jos 7) une la toma
de Jerico (Jos 6) con la toma de Ay (Jos 8), y la toma de Jerico y
de Ayes lo que impulsa a los gabaonitas a pedir la alianza con Josue (Jos 9). Todos esos capitulos con sus acontecimientos se mueven siempre dentro de la tribu de Benjamin, excepto lo ocurrido
en la vecina llanura de Acor, que cae ya dentro de Juda. En el centro de operaciones se halla el santuario de Guilgal: alii se acampa despues de pasar el Jordan (Jos 4,19), desde alii se ataca a Jerico (Jos 6,11.14), y alli viene los gabaonitas a pactar con Josue
(Jos 9,6). Guilgal es el santuario donde se halla depositada el area
(Jos 4, 18-19; 6,6ss), donde tiene Iugar la circuncision del pueblo
(Jos 5,2-9), donde se celebra la primera pascua dentro ya de Canaan (Jos 5,10-12). El santuario de Guilgal desempefiara un papel muy relevante durante la primera etapa de la monarquias.
Resumiendo, las tradiciones trenzadas en Jos 2-9 son de
origen benjaminita, nacidas, recitadas y transmitidas en tomo al
santuario de Guilgal. A la vez que describen la conquista de las
ciudades y territorios de Benjamin, estas tradiciones o relatos
responden a ciertas curiosidades o porques de orden topografico, etnologico, sociologico, que planteaban los peregrinos que
acudian a las fiestas de Guilgal, de ahi que sean calificados como
relatos etiologicos: (cual era el origen y el sentido de las doce
grandes piedras que podian verse en uno de los vados del J ordan, y tambien en torno el santuario de Guilgal (Jos 3-4)?, (qUe
explicacion tenia el voluminoso monton de minas y escombros
que podia verse en Ay? Y, dentro de Ay, (que significaban las piedras apiladas en uno de los extremos de la ciudad (Jos 8)? Y las
grandes piedras que cerraban la puerta de la cueva de Maqueda,
wor que estaban alii de esa manera (Jos 10)?, (que significaban
las minas de Jerico y cual era el sentido del monton de piedras
que se levantaba en el valle de Acor (Jos 6-7)?, (a que se debia la
pervivencia de los rajabitas y de los gabaonitas, pueblos extranjeros, en medio de Israel (Jos 2; 6; 9)? La expresion hasta el dia
de hoy, que se repite muchas veces en Jos 2-10, es otro de los
rasgos caracteristicos de los relatos etiologicos (Jos 4,9; 5,9;
7,26; 8,29; 9,27; 10,27).

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Historia deuteronomista

Batallas de Gabaon y Jasor (Jos 10-11)

La historia de la conquista se completa con dos relatos belicos, relativos a las batallas y a las victorias de los israelitas sabre sendas coaliciones de reyes cananeos, una en el sur (Gabaon) y otra en el norte (Jasor-Meron), victorias que significan
la conquista y el dominio de toda la tierra prometida (Jos 10-11).
Unos y otros relatos y tradiciones (el ciclo de Guilgal y estos de
Gabaon-Jasor) habrian sido recopilados y puestos par escrito a
lo largo del periodo momirquico, ala vez que se iban universalizando como gestas llevadas a cabo par todo el pueblo, acaudillado par la figura de Josue, de origen efraimita, que fue incorporado a la historia de la conquista.
Reparto de la tierra (Jos 13-21)
Generalmente, se ha venido creyendo que los cc. 13-21, relativos al reparto de la tierra entre las tribus, no habrian formado parte de la historia de la conquista, sino que habrian sido
afiadidos posteriormente par la escuela sacerdotal (P). Actualmente, se esta abriendo camino la opinion segun la cual estos
capitulos formarian un todo logico con Jos 1-12. Ambos bloques,
en efecto, son complementarios y forman una sola unidad. El
mismo Josue es quien conquista la tierra y quien la reparte. Conquista y reparto son inseparables. Tal es, par ejemplo, la posicion de V. Fritz, uno de los ultimos comentaristas del libra de Josue. Segun Fritz, los dos bloques estan protagonizados par
Josue, mas aun, los dos bloques estan encuadrados dentro del
marco de la vida de Josue, cuyos comienzos se consignan en Jos
1,1-6, y su final, la muerte, en Jos 24,29-31, es decir, al comienzo y al final dellibro 2 Cierto que Jos 13-21 tienen detras otras
fuentes, que hay que buscar, no en los movimientos y acciones
de guerra de las tribus, sino en los archivos de la administracion
del tiempo de la monarquia. Se trata de los limites y trazados de
fronteras de las tribus, juntamente con listas de ciudades. Los
cc. 20-21 son complementarios del reparto. El c. 20 se presenta
como una aplicacion de la ley de Ex 21,13. La cifra de seis ciudades de asilo la habfa dado Nm 35,9-10. Dt 4.41-43 nombra
expresamente las tres ciudades de asilo de Transjordania. Dt
19, 1-2 manda elegir otras tres ciudades despues de la conquista,
' V. Fritz, Das Buch Josua, HAT I, 7 (Tubinga 1994) 14-17.

Los Zibros de Josue y de los Jueces

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mandata que se cumple aquf. El c. 21, referente ala situacion social de los levitas, es uno de los textos mas recientes del libra de
Josue.
b) Elementos redaccionales
Partiendo de las fuentes anteriores, el autor o autores deuteronomistas han seleccionado materiales, los han estructurado
de acuerdo con un plan historico y teologico preestablecido y
han ensamblado todo el conjunto dentro de un armazon, compuesto par discursos, introducciones y transiciones, que dan
sentido y unidad a todo ellibro. Siguiendo los resultados conseguidos a partir de detallados analisis, observamos que Jos 1 es
todo el de la pluma del deuteronomista. Sirve de enlace, par una
parte, con la introduccion deuteronomista inicial de Dt 1-4, que
presenta a Josue como sucesor de Moises y conquistador de la
tierra prometida (Dt 1,38; 3,21.28). Par otra, enlaza tambien con
Jos 12 y 23, que cierran el periodo de la conquista y del reparto
de la tierra respectivamente.
Par lo que se refiere a Jos 12, todo el es de redaccion deuteronomista y es el cierre de la conquista de la tierra propiamente dicha. Los vv. 1-6 se inspiran en Dt 2-3, mientras que los
vv. 7-24 forman la lista de los reyes vencidos, segun el relata de
la conquista de Jos 2-11. Par su parte, Jos 23 sirve de cierre de
toda la historia de la conquista, de la conquista de la tierra propiamente dicha y del reparto de la misma. Jos 23 es el pasaje
mas deuteronomista de todo ellibro de Josue y esta todo el construido con expresiones tomadas de Dt. Seria un buen ejercicio
hacer esta comprobacion con la ayuda de unas concordancias.
Los discursos de Jos 1 y 23 forman la gran inclusion, que
abre y cierra todo el periodo de la conquista. Pero dentro de este
gran area de tension, el deuteronomista gusta de establecer
otros areas parciales. Ya hemos aludido al area que forman Jos
1-12, los cuales sefialan el comienzo y el final de la conquista de
la tierra. Jos 13,1-7 y 21,43-45 forman, a su vez, un nuevo area
parcial, que se corresponde con el comienzo y el final del reparto de la tierra. Par su parte, Jos 23 esta elaborado sabre el paradigma literario despedida o testamento, muy frecuente en la
Biblia, tanto en el Antigua como en el NT. Recordemos los testamentos de Jacob, Moises, Josue, Samuel, David, Jesus de Nazaret, Pablo, el apocrifo conocido como Testamento de los Dace

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Patriarcas y otros muchos (cf. Gn 49; Dt 31 y 33; Jos 23; 1 Sm

12; 1 Re 2,1-9; Jn 13-17; Hch 20,17-38).

raizada en Siquen, pues el dios de la ciudad recibia el nombre de

El-Berit, dios de la alianza (cf. Jue 8,33; 9,4.46).

Respecto a Jos 22, los vv. 1-8, escritos como respuesta a Jos
1,12-18, pertenecen al estrato deuteronomista, mientras que Jos
22,9-34 suena a relato etiologico, destinado a explicar el origen
de algun celebre altar situado en las inmediaciones del Jordan.
Estaria en la misma linea de los relatos de Jos 2-9. Tal como figura actualmente en el texto, es una proclamacion de la doctrina deuteronomica de la unicidad de altar en el que pueden ofrecerse sacrificios. Asi lo confiesan expresamente las tribus
transjordanicas ante la embajada presidida por Fines. En efecto,
se pone de manifiesto que los israelitas saben que solo pueden
ofrecerse sacrificios en el altar elegido por el Sefior, segun Dt
12,10-11, y que el altar del Jordan es solo un testimonio, para
que las futuras generaciones sepan que tambien elias pertenecen
a Israel y al Sefior; pero los sacrificios al Sefior solo se ofrecen
en ellugar de su Morada. La cuestion de la idolatria aqui nisiquiera se plantea y el protagonismo del relato nolo ostenta Josue, que ha desaparecido de la escena, sino el sacerdote Pinjas.
Por todo ello, este texto es atribuido ala tradicion sacerdotal (P).

En relacion con el texto anterior parece que debe ponerse

Jos 8,30-35. Este texto interrumpe la secuencia logica de lanarracion entre Jos 8,29 y 9,1. Nos traslada abruptamente desde Ay
ala region de Siquen, para llevarnos de nuevo a Guilgal en Jos
9,6. Tanto por la geografia como por el contenido este pasaje se
encuadra mejor dentro del marco de Jos 24, que no en su contexto actual. Jos 8,30-35 es el cumplimiento de instrucciones y ordenes que se repiten varias veces en Dt (cf. 11,29-30; 27; 31,9-13).

El importante c. 24 es probablemente una adicion posterior,

porque el relato ha dado ya por terminada la carrera de Josue en
el anterior c. 23. Ademas interrumpe el hilo logico de la narracion, que pasa de Jos 23 a Jue 2,6. Ambos capitulos, Jos 23 y 24,
son muy afines en el fondo y en la forma: el primero esta construido sobre el paradigma testamento y el segundo sobre el esquema alianza. El contenido de Jos 24 representa uno de los
temas basicos del AT, puesto que se trata de la renuncia del pueblo a los dioses cananeos y de su opcion decidida y radical por
el Seiior. Una opcion asi presupone una comunidad adulta en la
fe yahvista y adelantada en la profesion y formulacion del dogma del monoteismo. Jos 24 evoca temas importantes del Pentateuco, como los relatos patriarcales, la alianza del Sinai, el tratado de Laban y Jacob (Gn 31,43-54), el paso del mar Rojo, el
episodio de Balaan, etc. Por lo demas, segun veremos luego, el
episodio de la alianza de Siquen (Jos 24) parece reproducir algunos de los elementos que integran los formularios de los pactos hititas, como el prologo historico (Jos 24,2-13), el compromiso capital (vv. 16-24), la conclusion de la alianza y la
proclamacion de la ley (vv. 25-26) y la invocacion de los testigos
(vv. 26-27). La alianza parece haber sido una institucion muy en-

II. TEOLOGIA E HISTORIA DEL LIBRO DE JOSUE

1. Teolog{a del libra
Ya sabemos, par lo dicho al hablar de la historia deuteronomista, que la historia biblica no es una cronica aseptica ni una narracion neutral de los acontecimientos, sino una lectura profetica
y teologica de la vida, hecha desde la fe y desde Dios. Ellibro de
Josue es un buen ejemplo de ello. En else hallan presentes una serie de importantes reflexiones teologicas, que son su mensaje profunda y que ahora vamos a tratar de resefiar brevemente.
a) Fidelidad de Dios
Nunca debe perderse de vista el marco historico en que se
encuadra Dtr, por lo menos en su ultima edicion: la destruccion
de la ciudad santa y el destierro, con la consiguiente quiebra de
las instituciones civiles y religiosas. En medio de la prueba y de la
crisis se dejaban oir voces que acusaban a Dios de impotencia y
de infidelidad. La respuesta del autor o autores deuteronomistas
es clara y contundente. Los infieles son los reyes y el pueblo, no
Dios. Dios es la fidelidad personificada. Dios siempre cumple. Asi
lo proclama de manera solemne Josue en su testamento: Yo estoy a punto de morir. Reconoced, pues, con todo vuestro corazon
Y con toda vuestra alma que ninguna de las promesas que el Sefior vuestro Dios os habia hecho ha caido en el vado; todas se han
cumplido puntualmente, ni una sola ha dejado de cumplirse (Jos
~3,14). Asi lo proclaman incluso los paganos que viven entre los
Israelitas. Son muy significativas a este respecto las confesiones
de fe que el autor pone en boca de Rajah y de los gabaonitas: Se

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Los Libras de Josue y de los Jueces

Historia deuteronomista

que el Sefior os ha dado esta tierra y que el panico se ha apoderado de nosotros. Todos los habitantes de la tierra tiemblan ante
vosotros, porque nos hemos enterado de como el Sefior seco las
aguas del mar Rojo ante vosotros ala salida de Egipto y lo que habeis hecho con los dos reyes amorreos del otro lado del Jordan,
con Sijon y con Og, a quienes consagrasteis al exterminio. Al saberlo, nos hemos desalentado y desanimado ante vosotros, porque el Sefior, vuestro Dios, es Dios arriba en los cielos y abajo en
la tierra (Jos 2,9-13). Tus siervos vienen de un pais muy lejano,
atraidos por la fama del Sefior, tu Dios, porque hemos oido hablar
de lo que hizo en Egipto y de lo que ha hecho a los dos reyes de
los amorreos del otro lado del Jordan, a Sijon, rey de Jesbon, y a
Og, rey de Basan, que vivia en Astarot (Jos 9,9-10).
b) La tierra
La tierra es el eje central, en torno al cual se vertebra todo
ellibro de Josue. La primera parte es la historia de la conquista
de la tierra (Jos 1-12) y la segunda se dedica a narrar el reparto
de la tierra conquistada (Jos 13-21). La tierra entra en ellibro de
Josue mas como dimension teologica que como espacio geografico. Lo que mas resalta es la tierra como don gratuito de Dios,
como cumplimiento de la promesa tantas veces repetida a los
padres: Los patriarcas son los beneficiarios de la promesa. Vivieron ya en la tierra, pero solo como peregrinos. Moises esta entre la promesa y el cumplimiento. Josue significa el cumplimiento o toma posesion de la tierra, y la divide entre las tribus 3
Asi lo confirma el mismo texto biblico: El Sefior clio a Israel
toda la tierra que habia jurado dar a sus antepasados. Los israelitas la ocuparon y se establecieron en ella. El Sefior los mantuvo en paz con todos los pueblos vecinos, como habia jurado a
sus antepasados. Ninguno de sus enemigos pudo resistirlos; el
Sefior los entrego a todos en su poder. Ninguna de las promesas
que el Sefior habia hecho a los israelitas cayo en el vacio; todas
se cumplieron (Jos 21,43-45).
El dogma de la gracia y la gratuidad de los clones de Dios es
uno de los principios teologicos sobre los que pivota toda Dtr.
Referido concretamente ala tierra, son significativas estas pala'G. von Rad, <<Tierra prometida y tierra de Yahve en el Hexateuco, en Estudios sabre el Antigua Testamento, BEB 3 (Salamanca 1975) 81.

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bras de Dt: Cuando el Sefior tu Dios expulse a los cananeos delante de ti, ten cuidado de no decir en tu corazon: "Por mis meritos me ha hecho el Sefior entrar en posesion de esta tierra",
siendo asi que solo por la perversidad de estas naciones las desaloja el Sefior ante ti. No por tus meritos, ni por la rectitud de
tu corazon vas a tomar posesion de esta tierra, sino que solo por
la perversidad de estas naciones ( ... ) y tambien por cumplir la
palabra que juro a tus padres, Abraham, Isaac y Jacob. Has de
saber, pues, que noes por tu justicia por lo que el Sefior, tu Dios,
te da en posesion esta tierra buena, ya que eres un pueblo de
dura cerviz (Dt 9,4-6; cf. 8,17-18). Ellibro de Josue noes tanto
la proclamacion teologica de la donacion gratuita y graciosa de
la tierra, cuanto la manifestacion y escenificacion practica de
esa donacion. En este sentido, el paso milagroso del Jordan, la
conquista de Jerico a golpe de trompeta liturgica, las victorias de
Gabaon y Jasor... , toda la conquista de la tierra en general noes
otra cosa que la verificacion de cuanto afirma el salmo 44:
<<Tu mismo con tu mana desposeiste a los gentiles,
y los plantaste a ellos;

trituraste a las naciones,

y los hiciste crecer a ellos.

Porque no fue su espada la que ocup6 la tierra,

ni su brazo el que les dio la victoria,
sino tu diestra y tu brazo y la luz de tu rostro,
porque tu los amabas>> (Sal 44,3-4).

Un tema muy afin ala tierra es el del descanso, como termino de llegada despues de la salida de Egipto y la travesia del
desierto. El descanso>> implica el espacio vital en que el pueblo
puede realizarse como tal y desarrollar todas sus virtualidades.
En esta linea se situan las expresiones tierra que mana leche y
mieh y tierra buena>>. En realidad, no se trata tanto de precisiones y calificativos geograficos, cuanto de conceptos teologicos. La tierra es buena porque es un don otorgado por Dios a Israel en calidad de herencia (Dt 4,21; 15,4; passim). Es buena
porque su posesion es el cumplimiento de una promesa, refrendada con juramenta, repetida y anhelada durante largo tiempo
(Dt 8,10; 9,6). Es buena porque es un espacio de libertad y descanso, donde el pueblo ha encontrado reposo despues de la travesia del desierto (Dt 12,10). Es la tierra que mana leche y miel,
porque es la tierra del bienestar, en la que Israel puede realizarse como pueblo elegido y cumplir la mision que le ha sido con-

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Los Iibras de Josue y de los Jueces

Historia deuteronomista

fiada. Dt anuncia el descanso todavia como un bien futuro:

... aun no habeis llegado allugar del descanso y a la heredad que
el Sefior tu Dios te da (Dt 12,9-10); por eso, cuando el Sefior
tu Dios te haya otorgado el descanso y te haya puesto al abrigo
de todos tus enemigos de alrededor, en la tierra que el Sefior tu
Dios te da en herencia para que la poseas ... (Dt 25,19). En Jos,
sin embargo, el descanso ya se ha hecho presente: El Sefior
vuestro Dios osha concedido el descanso, dandoos esta tierra
(Jos 1,13); por su parte, Josue invita a las tribus de Transjordania a acompafiar a sus hermanos y ayudarles hasta que el Senor conceda descanso a vuestros hermanos igual que a vosotros,
y tambien ellos tomen posesi6n de la tierra que el Sefior vuestro
Dios os da (Jos 1,15). El hecho es constatado por el mismo protagonista al final dellibro: Ahora el Sefior vuestro Dios ha dado
a vuestros hermanos el descanso que les habia prometido (Jos
22,4). Y el narrador asume igualmente la nueva situaci6n: Sucedi6 mucho tiempo despues de que el Sefior concediera a Israel
el descanso de todos los enemigos de alrededor (Jos 23,1).
Frente a la situaci6n final constatada por Jos, debemos recordar que la generaci6n del desierto fue condenada a morir a
las puertas de la tierra prometida, sin poder entrar en el descanso, como recuerda el conocido salmo: Durante cuarenta afios
aquella generaci6n me asque6 y dije: es un pueblo de coraz6n
extraviado, que no reconoce mi camino; por eso he jurado en mi
calera que no entraran en mi descanso>> (Sal 95,10-11). El tema
tendra sus prolongaciones en el NT 4 Por lo demas, se explica
perfectamente, que el tema de la tierra y el descanso ocupe tanto espacio y adquieran tanta relevancia en un momenta, en que
Israel los ha perdido y vive intensa y apasionadamente la nostalgia y la esperanza de volverlos a recuperar.
c) Unidad
La reunificaci6n de los deportados en un solo pueblo bajo
la direcci6n de un solo pastor era una de las grandes aspiracio Baste tener presente aqui como mediante una exegesis aleg6rica, el autor de la carta a los Hebreos (c. 3) juega con el descanso de Israel en la tierra,
prometido en Sal 95, y el descanso de Dios tras la creaci6n en Gn 2,2-3, el dia
septimo de la creaci6n, emplazando allector cristiano al descanso del mas alla.
Cf. sobre este tema G. von Rad, Todavia existe el descanso para el pueblo de
Dios>>, en Estudios sabre el Antigua Testamento, BEB 3 (Salamanca 1975) 95-102.

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nes del tiempo del destierro. Entre otras muchas posibles, citemas solo algunas expresiones del profeta Ezequiel: Toma un
lefio y escribe en el: Juday los judaitas que estan con el. Toma
luego otro lefio y escribe en el: Josey los josefitas que estan con
el. Juntalos el uno con el otro de suerte que formen uno solo, que
sean una sola cosa en tu mano ( ... )He aqui que yo recojo a los
hijos de Israel de entre las naciones por las que estan dispersados. Los congregare de todas partes para conducirlos a su tierra.
Hare de ellos una sola naci6n ( ... ) y un solo rey sera el rey de todos ellos ( ... ) Mi siervo David reinara sobre ellos y sera para todos ellos el unico pastor>> (Ez 37,15-28). Dtr retrotrae esta aspiraci6n del tiempo del exilio hasta los origenes del pueblo en la
tierra prometida y la plasma en ellibro de Josue, como si se tratase de una realidad. Lo que solo eran unas tribus y grupos sueltos y aut6nomos con acciones de guerra aisladas, cada tribu por
su cuenta, es aqui transformado en un unico pueblo unido, que
lleva a cabo la conquista bajo la guia de un solo jefe, Josue. Es
muy significativa a este respecto la campafia militar contra las
ciudades del sur, donde por cinco veces de una manera estereotipado y reiterativa se repite la expresi6n: Josue, con todo Israel (Jos 10,28-39). En el mismo sentido debe interpretarse el
interes que tiene el autor en hacer participar en la conquista comun de toda la tierra, juntamente con sus hermanas las tribus
de Cisjordania, a las tribus transjordanicas (cf. Jos 1,10-18; 12,16; 13,8-32; 22,1-6).
d) Guerra santa
Las guerras de Israel son guerras de Yahve. Nm 21,14 conserva el recuerdo de un libro que se ha perdido y que llevaba el
titulo de Libra de las guerras de Yahve. El signo visible de la presencia de Yahve era el area. Ella acompafiaba en el desierto los
desplazamientos del pueblo. Nm 10,35-36 ha conservado viejos
gritos de guerra; cuando el area se ponia en marcha, se decia:
Levantate, Yahve, y sean dispersados tus enemigos>>; cuando se
detenia: Retoma, Yahve, a las multitudes de los millares de Israel. El area habia pasado el Jordan ala cabeza de los israelitas, purificados asi para la guerra de la conquista (Jos 3,6), y habia sido llevada en procesi6n alrededor de las murallas de Jerico
(Jos 6,6-7). Los combatientes de la guerra santa estan seguros de
la victoria, porque Yahve ha entregado al enemigo en sus manos
(Jos 6,2; 8, 1.18). La fe es condici6n esencial, deben creer y no te-

76

Los libros de Josue y de los Jueces

Historia deuteronomista

mer (Jos 8,1; 10,8.25). En la batallaYahve combate en favor de

Israel (Jos 10,14.42) y, si es preciso, moviliza los elementos mismos de la naturaleza (Jos 10,11; 24,7).
Pero la victoria no marca el final de la guerra, ni tampoco
su punto culminante. Este llega con el herem, el anatema ejecutado sobre los vencidos y sobre sus bienes como dedicaci6n de
todo el botin al (mico que es seiior de la victoria, a Dios. Te6ricamente hablando, el anatema o destrucci6n es total; en Jerico
hombres y animales debian ser pasados a cuchillo, la ciudad y
los bienes muebles debian ser incendiados, y los objetos de metal consagrados al Seiior (Jos 6,18-24). Acim, que infringi6la ley
del herem, atrajo sobre si y sobre el pueblo la maldici6n (Jos 7).
En realidad, se desconoce hasta que punto fueron aplicadas las
prescripciones del herem, si es que lo fueron alguna vez. En todo
caso, el herem no es la destrucci6n por la destrucci6n, sino que
tiene un sentido religioso. Es la consagraci6n y el sacrificio del
botin en honor del Dios vencedor, como un gesto de acci6n de
gracias. Por otra parte, es posible que la muerte de los vencidos,
generalmente paganos, se debiera tambien a motivos religiosos,
estos es, deshacerse de los id6latras para no contaminarse con
sus dioses y con sus cultos.
e) La ley
La teologia de Josue se inspira toda ella pnicticamente en el
Dt (el libro de la ley). En los momentos clave se le cita incluso de manera expresa. Asi sucede en el discurso inaugural: Ten
siempre en tus labios las ensefianzas dellibro de la ley; meditalo dia y noche para cumplir exactamente todo lo que esta escrito en el. Asi prosperaras en todas tus empresas y tendras exito
(Jos 1,7-9); igualmente se le cita en la liturgia sobre el monte
Ebal: Despues Josue ley6 todas las palabras de la ley, las bendiciones y las maldiciones, como esta escrito en ellibro de la ley
(Jos 8,34-35); y a la hora de despedir a las tribus: Guardad con
todo cuidado los mandamientos y la ley que os clio Moises, siervo del Seiior: amad al Seiior, vuestro Dios, seguid sus caminos,
observad sus mandamientos, y permaneced unidos a el sirviendole con todo vuestro coraz6n y con toda vuestra alma (Jos
22,5); no podia faltar una cita en el discurso final: Esforzaos
por observar y practicar todo lo que esta escrito en ellibro de la
ley de Moises, sin apartamos de ello ni a derecha ni a izquierda
(Jos 23,6); ni una alusi6n directa durante la asamblea de alian-

77

za e~ Siquen: Escribi6 Josue estas palabras en ellibro de la ley

de Dws ... (Jos 24,26). Recordemos aqui que este tipo de textos,
que apelan directamente a la ley y al libro de la ley, son los que
invocan principalmente los defensores de una edici6n nomol6gica de Ia historia deuteronomista (DtrN; cf. c. I, II, 4c).
f) Una nueva etapa de la historia

Lo relatado en Jos se presenta claramente como una nueva

etapa de la historia de Israel. El paso del Jordan, con todo el
acompaiiamiento de hechos milagrosos que lo rodean, equivale
a un nuevo exodo (Jos 3-4). Muere la generaci6n del desierto y
nace la generaci6n de la tierra prometida, que empieza celebrando la circuncisi6n y la pascua. Cesa el mana y empiezan los
alimentos de la nueva tierra (Jos 5,1-12). Se repite la teofania del
Sinai (Jos 5,13-15).
Segun el deuteronomista, cada una de las etapas de la historia sagrada esta asociada a una figura emblematica, que representa y personifica el designio salvifico de Dios en cada uno
de sus momentos. Primero fue Abraham, luego Moises, ahora
Josue, despues Samuel, Saul, David ... Segun Delorme-Briend,
Josue encarna en cierta manera la unidad de Israel, al que Dios
introduce en su herencia. Realiza el ideal de disponibilidad y
obediencia como ejemplo a seguir por el pueblo de Dios. Sus victorias son pruebas plasticas de las intervenciones salvificas de
Dios en favor del pueblo elegido. Su mismo nombre, cambiado
por Moises de Hosea (liberaci6n) en Yehosua (Yahve es liberaci6n), expresa su vocaci6n y su participaci6n en la gran gesta de
Dios, que la Biblia define permanentemente como una liberaci6n. Con Josue, Dios otorga la tierra y el descanso a su pueblo,
liberandolo de sus enemigos. Seguiran otras liberaciones y la esperanza se orientara todavia hacia nuevos horizontes, hasta que
Dios envie otro Yesua, su Hijo Jesus 5

2. Ellibro de Josue y la historia

Jos incurre en algunos anacronismos, que contradicen
abiertamente la historia. Supone, por ejemplo, que las doce tribus formaban ya un pueblo unido (Israel) en tiempo de Josue.
5
J. Delorme I J. Briend, El libro de Josue, en H. Cazelles (ed.), Introducci6n critica al Antigua Testamento (Barcelona 1981) 295.

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Historia deuteronomista

Los libros de Josue y de los Jueces

79

Supone asimismo que fueron las doce tribus unidas las que,
acaudilladas par Josue, conquistaron toda la tierra desde el primer momenta, nada mas entrar en ella. Ambos hechos, tanto la
integracion de las doce tribus en una sola entidad politica, como
la conquista de toda la tierra, solo fueron una realidad dos siglos
mas tarde, en tiempo de David. Estas constataciones constituyen
una comprobacion mas de lo que venimos repitiendo desde las
primeras paginas: los Iibras historicos no han sido escritos -ni
de ben, por tanto, ser leidos- a partir de criterios profanos y cientificos, sino a partir de principios teologicos.

que fue un asentamiento largo y pacifica. Dada la organizacion

geopolitica de Canaan, que concentraba la mayor parte de la poblacion en la llanura, donde se alzaban las principales ciudadesestados, dejando el altiplano central media despoblado, las tribus
israelitas aprovecharon esta circunstancia para irse infiltrando y
asentando paulatinamente y padficamente en las zonas montafiosas y, solo andando el tiempo y una vez consolidadas sus posiciones, recurrieron a las armas, para enfrentarse a las ciudades
fortificadas. M. Noth coloca el proceso de asentamiento de las tribus entre mediados del siglo XIV y finales del s. XII a. C.

(0uiere esto decir que ellibro de Josue es pura ficcion historica, escrita con fines exclusivamente teologicos? (No se pueden extraer del libra de Josue algunos datos historicos referentes,
par ejemplo, al momenta y al modo de la entrada de las tribus en
la tierra? (No permite ellibro de Josue afirmar, por lo menos, el
hecho de la entrada de las tribus israelitas en la tierra y la identificacion de elias? Estas y otras preguntas similares, que se pueden plantear, han ido recibiendo durante la ultima parte de nuestro siglo respuestas muy variadas y hasta contrapuestas.

Uno de los apoyos mas solidos en favor de la hipotesis de un

proceso de asentamiento lento y laborioso lo constituye Jue 1,12,5, relato que representa una version del establecimiento de las
tribus en Canaan muy distinta de la version del libra de Josue.
En este texto no es el pueblo unido bajo la direccion de un solo
lider el que lleva a cabo la conquista, sino que son las tribus aisladas y fragmentadas las que, individualmente o en pequefias
coaliciones, van haciendo conquistas parciales, dejando constancia al mismo tiempo de las muchas ciudades y territorios que
quedan par conquistar. Tambien los pasajes de Jos 15,63; 16,10;
17, 12.18 dejan entrever que los cananeos no solo no han sido eliminados, sino que siguen manteniendo firmes sus posiciones en
la llanura, viendose obligados los israelitas a compartir la tierra
con ellos. La conquista total de Canaan no fue una realidad plena hasta los dias de David en el s. X a.C.

La escuela americana (Bright, Wright, Cross, entre otros),

encabezada par W. F. Albright, concede un alto grado de fiabilidad al relata biblico del libra de Josue. Cierto, no desconoce la
dimension teologica, liturgica y epica del texto sagrado, pero
cree al mismo tiempo que este, iluminado y complementado por
los datos de la arqueologia, permite reconstruir con bastante
aproximacion la fecha (hacia el 1200 a.C.) y el modo de la entrada en la tierra (par via de conquista), asi como afirmar la personalidad y el protagonismo de Josue.
Par otra parte, la escuela alemana, cuyos representantes
mas cualificados son A. Alt y M. Noth, presta menos atencion a
los datos de la arqueologia en que se apoyan los americanos, y
basa su argumentacion, sobre todo, en el texto biblico, leido a la
luz de los documentos extrabiblicos, los cuales permiten, par una
parte, conocer cual era la situacion socio-politica de Canaan en
el momenta de entrar los israelitas y, par otra, conocer asimismo
cual era el proceso habitual de asentamiento que seguian las tribus del desierto, cuando pasaban del nomadismo a la vida sedentaria, ya que dicho proceso no fue exclusivo de los hijos de Israel. A partir de estos presupuestos, llega a la conclusion de que
la entrada de los israelitas en Canaan no se realizo par via de
conquista-relampago, ni siquiera por via de conquista, sino

Finalmente, la escuela francesa, cuyo mejor exponente se

encuentra en la Historia Antigua de Israel de R. de Vaux, es de caracter eclectico. La obra indicada es sin duda una sintesis magistral, elaborada a partir de los resultados de las dos escuelas antenares y de propias investigaciones. Estas son algunas de sus
conclusiones: no todas las tribus israelitas bajaron a Egipto, ni todas las que bajaron lo hicieron al mismo tiempo; igualmente, no
todas salieron de Egipto a la vez, ni todas siguieron el mismo itinerario, sino que hubo distintos exodos y distintas entradas en la
tierra. Se puede hablar de un primer exodo-expulsion, que habria
tenido lugar hacia mediados del s. XVI a.C., coincidiendo posiblemente con la expulsion de los hicsos de Egipto (1552 a. C.). Formarian parte de ellos grupos que, con el tiempo, constituyeron la
tribu de Juday habrian penetrado en Canaan directamente por el
sur, a partir de la peninsula del Sinai. Las futuras tribus de
Efrain, Manases y Benjamin, con otros grupos mas, habrian sali-

80

Historia deuteronomista

do de Egipto, acaudilladas por Moises, hacia el1250 a.C. Este seria elllamado exodo-huida. Se vieron obligados a dar un largo rodeo por Transjordania, donde ya se instalaron algunos de ellos; los
demas cruzaron el Jordan bajo la direcci6n de Josue y se habrian
asentado en Palestina central hacia el1230 a.C. De las tribus de la
Palestina septentrional, algunas no habian bajado a Egipto y otras
se instalaron en esa zona en fecha incierta. La destrucci6n deJasor hacia finales del s. XIII a.C., segun los arque6logos, parece
avalar la historicidad de Jos 11. En este caso, el asentamiento de
las tribus del centro, juntamente con las del norte, por lo menos
algunas de elias, se habria producido al mismo tiempo.
En los ultimos afios han ido apareciendo nuevas y variadas
hip6tesis sobre el asentamiento de los israelitas en la tierra de
Canaan, que coincide, a su vez, con el origen mas o menos remota de Israel como pueblo. Por encima de multiples diferencias, existen entre elias algunas coincidencias o denominadores
comunes, que son los que me limito a resefiar. Las nuevas explicaciones coinciden en destacar la importancia que tuvo en la
formaci6n de Israel el elemento cananeo, bien considerando a
los cananeos como los ascendientes de Israel (Mendenhall, Gottwald, Lemche), bien admitiendo un largo proceso de simbiosis
entre ellos y las tribus israelitas (Volkmar Fritz). En las nuevas
hip6tesis, los origenes de Israel nose explican tanto a partir de
tribus y grupos venidos de fuera, cuanto a partir de cambios,
evoluciones y revoluciones sociales y politicas, que se producen
dentro de Canaan. Mendenhall y Gottwald, por ejemplo, hablan
de la revoluci6n del campesinado, a la que se habrian unido
otros elementos marginales, como factor determinante del origen de Israel. Tambien coinciden las nuevas hip6tesis en afirmar
la importancia de la arqueologia, a la hora de reconstruir el
asentamiento y los origenes de Israel en la tierra de Canaan. En
todas elias es creciente asimismo la desconfianza hacia la version de la conquista, tal como se presenta en ellibro de Josue.
El autor deuteronomista habria descrito en esta obra una conquista teol6gica, que nose corresponde con la realidad. El asentamiento de las tribus israelitas en Canaan y los origenes de Israel como pueblo siguen siendo cuestiones abiertas, susceptibles
de nuevas modelos explicativos 6
6
Cf. para un mas amplio desarrollo, J. L. Sicre, <<Los origenes de Israel.
Cinco respuestas a un enigma hist6rico>>, EstBib 46 (1988) 421-456; J. Trebolle,
<<.:Cuando surgieron Israel y el yahvismo?>>, Resefia Btblica 15 (1997) 5-14; Id.,

Los libros de Josue y de los Jueces

81

III. CUESTIONES ABIERTAS

1. Cuestiones abiertas
Terminabamos el apartado anterior diciendo que la fiabilidad dellibro de Josue, desde el punto de vista hist6rico, sigue
siendo una cuesti6n abierta. Siguen abiertas asimismo las cuestiones de orden literario: (CUantas y cuales fueron las fuentes
pre-deuteronomistas?, (Cual fue su proceso de formaci6n?,
(cuantos y quienes fueron los autores-redactores dellibro de Josue?, (cual fue su proceso de formaci6n? Estas son algunas de
las cuestiones que hoy continuan abiertas. Las respuestas, como
no podia ser de otro modo, siguen siendo plurales. Recojamos,
por via de ejemplo, dos de elias, ambas muy recientes.
La primera es de J. van Seters, quien piensa que la historia
de la conquista, segun se describe en Jos 1-12, es esencialmente
una creaci6n original del autor deuteronomista, que habria recibido posteriormente adiciones secundarias por parte de las escuelas yavista (J) y sacerdotal (P). Seglin van Seters, en Jos 1-12
no existen huellas de fuentes pre-deuteronomistas. 0 sea, este autor se coloca en el polo opuesto de la teoria del Hexateuco. No es
primero el Pentateuco, cuyas fuentes se prolongan en ellibro de
Josue, sino que primero es la historia deuteronomista, que luego
ha recibido ampliaciones y retoques de las tradiciones J y P 7
La segunda respuesta es de T. C. Romer, para quien la primera edici6n de Jos 1-12 presenta tales afinidades con los relatos belicos asirios que la dependencia de los autores biblicos respecto de ellos parece evidente. La historia de la batalla de
Gaba6n, por ejemplo, esta calcada sin duda de la carta de Sarg6n al dios Asur. La intervenci6n del dios Asur -segun el texto de
<<Procedencia de los primeros israelitas, Ibid. 15-24; ambos articulos deberian
ser de lectura obligatoria, pues se trata de resumenes claros y breves de una
problematica muy debatida y muy compleja; contienen ademas una amplia bibliografia. A titulo de curiosidad cito un autor, representativo de una corriente
radicalmente minimalista, M. Liverani, <<Le "origini" d'Israele- Progetto irrealizzabile di ricerca etnogenetica>>, RivB 28 (1980) 9-32; segun este autor, Jo que
la Biblia dice sobre los origenes del pueblo (patriarcas, exodo, conquista de la
tierra) pertenece al genero legendario; los datos extrabiblicos proporcionados
sobre todo por la arqueologfa, no solamente no confirmarian el texto biblico,
sino que mas bien le serian contrarios.
7
J. van Seters, In Search of History. Historiography in the Ancient World
and the Origins of Biblical History (Yale 1983) 324-331.

82

Los libros de Josue y de los Jueces

Historia deuteronomista

dicha carta- presenta todas las apariencias de ser la fuente de

inspiraci6n del autor de la batalla de Gaba6n (Jos 10). En ambos
textos ellider militar se enfrenta con una poderosa coalici6n de
enemigos, que son batidos gracias ala intervenci6n divina. En
ambos casos, los enemigos se vieron sometidos a una larga persecuci6n, durante la que sufrieron una gran carnicerfa. Muy similar es asimismo la forma de la intervenci6n divina. En la carta de Sarg6n se lee: El resto del pueblo que huy6 para salvar la
vida (. .. ). Adad ( ... ) lanz6 contra ellos un grito amenazante; y mediante una lluvia torrencial y piedras de granizo aniquil6 a los
que quedaban. El texto de Jos 10,11 dice: Cuando iban huyendo ante Israel en la cuesta de Bet-Jor6n, el Senor hizo caer
sobre ellos una tremenda granizada hasta Azeca y murieron todos. Murieron mas por las piedras de granizo que por la espada
de los israelitas. Existen otros muchos paralelos, que no hay
espacio para enumerar aqui. Los ya senalados son suficientes
para concluir que la mayor parte de los estereotipos deuteronomistas de la guerra santa estan calcados sobre paradigmas del
antiguo oriente, especialmente relatos belicos asirios. En apoyo
del parentesco entre la literatura asiria y la biblica, aduce Romer
la leyenda de Sarg6n arrojado al agua en una cesta de mimbre,
fuente en la que se inspira el autor de la historia de Moises 8

83

objeto el estudio de las causas de las enfermedades. En el campo de la

Iiteratura, los terminos etiologia y etiol6gico se usan para designar
aquellos relatos que tratan de explicar el origen o el porque del nombre
de una persona, pueblo o lugar, de un accidente de la naturaleza, de un
monumento, de una costumbre, de un rito, que perviven hasta el dia
de hoy>>. Segun la naturaleza de los interrogantes o porques planteados,
las etiologias pueden ser etimol6gicas, etnol6gicas, legales, cultuales,
institucionales ... Tambien las hay filos6fico-teol6gicas, que tratan de
dar respuesta a los problemas que plantea la existencia del hombre sobre la tierra, como el origen del hombre y de la mujer, el porque del dolor, las razones del trabajo, el mal, la muerte, el pecado, el amor, la
atracci6n de sexos y tantas otras realidaes no facilmente explicables.
Los relatos etiol6gicos son muy abundantes en las tradiciones y literatura popular. Yo mismo he dedicado algun tiempo a recoger de labios del pueblo tradiciones etiol6gicas palentinaS>> y estudiarlas a la
luz de la Biblia. En este estudio he podido comprobar que las explicaciones etiol6gicas son con frecuencia motivos ornamentales secundarios afiadidos a s6lidas tradiciones ya existentes. Dicho en otras palabras, la presencia de elementos etiol6gicos en un determinado relato no
siempre quiere decir que dicho relato sea todo el pura creaci6n de la
imaginaci6n popular 10 Como ejercicio personal, se propone el estudio
de alguna de las etiologias existentes en Jos 1-11, usando como guia alguno de los trabajos resefiados en la nota anterior.
b) La alianza

2. Trabajo personal
a) Relatos etiol6gicos
La abundancia de relatos etiol6gicos en Jos 2-10 da pie para profundizar en este genero literario, abundantisimo en el AT, sobre todo
aqui, en Josue, yen ellibro del Genesis, que puede ser calificado de
etiologia de etiologias. Fue H. Gunkel, precisamente en su comentario al Genesis, el primero en empezar a aplicar a la Biblia el genero literario etiol6gico 9 Como indica la misma etimologia de la palabra,
compuesta de las voces griegas aitia (causa) y logos (concepto, tratado),
la etiologia es el tratado o el estudio de las causas. Si se trata de medicina, por ejemplo, la etiologia es la parte de esta ciencia que tiene por
'T. C. Romer, Transformations in Deuteronomistic and Biblical Historiography, ZAW 109 (1997) 2-4; por su parte, Romer cita la obra indicada de J.
van Seters.
9
Cf. los datos, mas una derivaci6n en nuestra cultura, en A. Gonzalez Lamadrid, Tradiciones etiol6gicas palentinas ala luz de la Biblia, Publicaciones de
la Instituci6n Tello Tellez de Meneses 32 (Palencia 1971) 123-201.

Las numerosas alianzas que se celebran a lo largo de Dtr invitan a detenerse en esta metafora biblica, empleada para expresar las relaciones entre Dios y su pueblo. Desde su comienzo,
Dt evoca y actualiza la alianza del Sinai (Horeb) en los llanos de
Moab (Dt 5,2-3; 29). Sigue la solemne alianza de Siquen, presidida por Josue (Jos 24) y la importantfsima alianza del Senor
con David y su dinastfa (2 Sm 9; 23,5). Son relevantes, a su vez,
las alianzas de Joas y de Josias (2 Re 11,17; 23,3), dos reyes que
10
Cf. A. Gonzalez Lamadrid, <<Etiologfa e historia, en L. Alvarez I E. J.
Alonso (eds.) Misceldnea de Estudios Btblicos y Hebraicos. Homenaje a J. Prado
(Madrid 1975) 663-673. La bibliografia sobre el genero etiol6gico y las etiologfas biblicas es abundantfsima; me limito a sefialar algunos de los tftulos mas
asequibles en lengua castellana: A. Ibanez Arana, <<La narraci6n etiol6gica
como genero literario bfblico. Las etiologfas etimol6gicas del Pentateuco>>,
Scriptorium Victoriense 10 (1963) 161-176.241-275; Id., <<Las narraciones etiol6gicas de Jos 1-11, Lumen 18 (1969) 340-368; 19 (1970) 25-51; Id., <<El genera
etiol6gico en Jos 1-11, Lumen 19 (1970) 97-124.222-248; E. Lipinski, <<Etiologfa, en Diccionario Enciclopedico de la Biblia (Barcelona 1993) 567-568.

84

Hzstona deuteronomzsta

llevaron a cabo reformas importantes. De contenido distinto son

las alianzas entre el rey y el pueblo, par ejemplo, Saul, David,
Roboan y Joas (1 Sm 10,25; 2 Sm 3,12-13.21; 5,3; 1 Re 12,1-19;
2 Re 11,17), o entre el rey de Israel y un rey extranjero: entre
Ajab y Benadab (1 Re 20,34); entre Salomon y Jiran (1 Re 5,26).
Se habla tambien de alianzas entre grupos o personas particulares, par ejemplo, entre Israel y los gabaonitas (Jos 9), entre David y Jonatan (1 Sm 18,3; 20,8; 23,18).
Respecto de la alianza entre Dios y su pueblo, que es la que
aqui nos interesa, se ha creido encontrar una de sus fuentes de
inspiraci6n, par lo menos, en los llamados pactos de vasallaje
orientales, sabre todo en los tratados hititas. Ciertamente, existe algun parentesco, que vamos a tratar de seiialar brevemente,
porque creemos que puede ayudar a profundizar en la estructura y contenido de la alianza biblica.
De los pactos hititas, arameos y asirios, unos se celebran entre iguales, par ejemplo entre el rey hitita y el fara6n egipcio
(tratados bilaterales), otros tienen lugar entre el soberano y su
vasallo (tratados de vasallaje). Estos ultimos presentan algunas
afinidades significativas con la formulaci6n literaria de la alianza biblica, hasta el punta de que algunos estudiosos creen que
los autores sagrados han podido inspirarse en ellos, ala hora de
expresar las relaciones entre Dios y su pueblo o algun representante cualificado del mismo, como es el rey. Dios es el soberano,
y el pueblo o el rey, su vasallo. Reproducimos a continuaci6n el
tratado otorgado par Mursil II, rey de los hititas, a su vasallo
Dupi-Tesup. Data de finales del s. XIV a.C. 11
Preambulo. Contiene el nombre y los titulos del soberano
que otorga el tratado. En este caso, Mursil II: Asi habla Mursil,
el sol, el gran rey, el rey del pais hitita, el muy amado del dios de
la tormenta, el hijo de Supiluliuma ...
Pr6logo hist6rico. El rey recuerda a su vasallo, que generalmente recibe el nombre de servidor, las relaciones existentes
entre ambos hasta este momenta; evoca, sabre todo, los beneficios otorgados par el soberano a su aliado. Este pr6logo tiene la
finalidad de preparar psicol6gicamente al vasallo para que acepte el pacta y asuma las condiciones que este conlleva. El tono de
11

J. Briend I R. Lebrun I E. Puech, Tratados y juramentos en el antiguo

Oriente Proximo, DEB 23 (Estella 1994) 19-25.

Los lzbros de Josue y de los Jueces

85

los tratados arameos y asirios es mas exigente que el de los pactos hititas; se busca mas imponer y veneer que convencer:
Dupi-Tesup, tu abuelo era Aziras. Se rebel6 contra mi padre,
que lo redujo a sumisi6n. Cuando los reyes de Nuhasi y el rey de
Kinza se rebelaron contra mi padre, tu abuelo Aziras no se sum6
a la rebeli6n. Eran amigos y amigos permanecieron. Cuando mi
padre combati6 a sus enemigos, tu abuelo Aziras no se rebel6
contra el; eran amigos y amigos permanecieron ... Mi padre protegi6 a Aziras, asi como a su pais y no ejerci6 sabre ellos violencia alguna ...
Opci6n fundamental. El soberano le exige al vasallo un
compromiso de fidelidad y lealtad: Dupi-Tesup, tu protege y
custodia los compromisos del rey y la soberania del rey, y yo, el
sol, te protegere a ti...
Clausulas del pacta. Son las disposiciones que deben regular las relaciones concretas del vasallo con el soberano, par
ejemplo: medidas que debe tamar con los fugitivos (cf. 1 Re
2,39-49); relaciones con otros vasallos; problemas referentes a
las fronteras; tributos que debe pagar anualmente; visitas que
debe realizar a la corte del soberano, etc. En el pacta entre
Mursil II y Dupi-Tesub figuran las siguientes estipulaciones:
Dupi-Tesub debe enviar al soberano trescientas piezas de oro
puro y piedras preciosas; no podra enviar regalos a Egipto; si
Dupi-Tesub se entera de que existen conspiraciones contra el
soberano y de que se prepara alguna revuelta contra el, debe
acudir en ayuda del rey de los hititas acompaiiado de su ejercito.
Testigos. Los testigos de los tratados suelen ser los dioses
de ambos reyes -el soberano y el vasallo- asi como las fuerzas de
la naturaleza divinizadas. Aqui concretamente se invocan los
dioses de los hititas y de los amorreos, pueblo al que pertenece
Dupi-Tesub; son invocados asimismo los elementos de la naturaleza: las montafias, los rios, el mar, el cielo y la tierra, los vientos y las nubes: Sean todos ellos testigos de este tratado y de
este juramenta.
Maldiciones y bendiciones. Las primeras suelen estar
mucho mas desarrolladas que las segundas. Naturalmente, tanto unas como otras dependen de si el vasallo incumple o no las
clausulas del pacta: Si Dupi-Tesub incumple las palabras del
tratado y del juramenta grabados sabre esta tableta, que estos

86

Los Iibras de Josue y de los Jueces

Historia deuteronomista

mismos juramentos caigan sabre Dupi-Tesub y le aniquilen a el,

a su esposa, su hijo, su nieto, su casa, su ciudad, su tierra y todos sus bienes. Pero si Dupi-Tesub cumple las palabras del tratado grabado sabre este tableta, que estos juramentos protejan a
Dupi-Tesub ...
Este pacta de Mursil II con Dupi-Tesub forma parte de una
treintena de tratados de vasallaje, aparecidos en Anatolia, Siria
y Mesopotamia a lo largo de once siglos (entre los siglos XVIIIVII a.C.), durante los cuales se mantiene, con las 16gicas variantes, un esquema fundamental constante. Casi todos los puntas de este paradigma los encontramos reproducidos, de una u
otra forma, mas o menos agrupados, en los textos biblicos relativos ala alianza, especialmente en Jos 24 yen el Deuteronomio, construido y estructurado precisamente sabre el esquemaalianza:
Preambulo. Aunque los mediadores de las alianzas biblicas son los dirigentes del pueblo, por ejemp]o, Moises, Josue, Samuel, Nat{m, etc., sin embargo, todos hablan y actuan en nombre de Dios, que es el ultimo responsable. En Jos 24,2 aparece
expresamente Dios con sus titulos: Esto dice el Senor, Dios de
Israel. Esta presentaci6n de Dios como Senor soberano encabeza el Decalogo (la carta magna de la alianza) en sus dos versiones: Ex 20 y Dt 5. En Ex 2012: Yo, el Senor, soy tu Dios. En
Dt 5,6: Yo soy el Senor, tu Dios.
Pr6logo hist6rico. Este es uno de los puntas donde las afinidades entre los pactos orientales y la alianza biblica son mayores y mas estrechas. Jos 24,2-13 es el ejemplo mas clara. Las
dos versiones del Decalogo, despues de presentar a Dios como
Senor soberano, evocan el pasado para recordar la gran intervenci6n de Dios en favor de su pueblo: Yo te saque del pais de
Egipto, de la casa de la esclavitud ... (Ex 20,2; Dt 5,6). En realidad, los cc. 5-11 del Dt son una recapitulaci6n de la historia de
Israel a partir del monte Horeb (Sinai), o sea, un pr6logo hist6rico.
Opci6n fundamental. Tambien aqui existe coincidencia
entre los pactos orientales y la alianza biblica. En ambos casas,
los soberanos exigen servicio, fidelidad y lealtad de sus vasallos
en exclusiva. La asamblea de Siquen dice: Lejos de nosotros
abandonar el Senor para servir a otros dioses. El Senor es nuestro Dios (Jos 24,14-24). Dt 5,7 formula las exigencias del Senor

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en terminos tajantes: No habra para ti otros dioses fuera de

mi. Es elllamado mandamiento capital.
Clausulas de la alianza. El ejemplo mas clara es elllamado c6digo de la alianza, que recoge las clausulas de la alianza
del Sinai (Ex 20,22-23,33). Pero tambien Jos 24,25-26 dice:
Aquel dia Josue hizo una alianza con el pueblo, y le dio leyes y
preceptos en Siquen. Josue escribi6 estas palabras en ellibro de
la ley de Dios. En Dt las cUmsulas de la alianza se hallan contenidas en el c6digo deuteron6mico (Dt 12-26).
Testigos. En la alianza de Siquen, los testigos son un monolito de piedra y una encina. <<Josue tom6 una gran piedra y la
erigi6 alii, debajo de la encina que habia en el santuario del Senor, y dijo todo el pueblo: Esta piedra sera un testimonio contra
nosotros, porque ella ha oido todo lo que el Senor nos ha dicho;
sera un testimonio contra vosotros para que no renegueis de
vuestro Dios (Jos 24,26-27).
Bendiciones y ma1diciones. Este punta alcanza su mejor
expresi6n en la alianza de los llanos de Moab. En formulaciones
mas tecnicas y precisas 0 en formas mas libres, las bendiciones
y las maldiciones Henan altemativamente los cc. 27-30 de Dt.
Se propane como ejercicio ~1 estudio de alguno de los textos biblicos indicados, companindolo con tratados de alianza
orientales. Se puede encontrar amplio e interesante material
para ella en el cuademo citado en la nota anterior.

3. Bibliografia
La bibliografia mas importante sobre Josue en el terreno de lainvestigaci6n antigua y actual ha sido ya resefiadas a lo largo de nuestra
presentaci6n de este libra bfblico. La bibliografia que ahara sigue es
una selecci6n basica de estudios, en la que hemos querido incluir lo
que sabre este asunto existe en lenguas espafiolas.

a) Introducciones y comentarios
Partimos de tres comentarios antiguos, pero de la epoca actual: B.
Ubach, Josue, Jutges, Rut, versi6 dels textos originals i comentaris (Abadia de Montserrat 1953); L. Amaldich, Libras hist6ricos del Antigua Testamento, Biblia Comentada II (Madrid 1961); F. Asensio, Josue, La Sagrada Escritura II (Madrid 1968). Los tres tftulos forman parte de los
primeros comentarios generales publicados en lenguas espafiolas y por

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Los libros de Josue y de los Jueces

Historia deuteronomista

espaiioles en los tiempos modemos. Fueron coordinados por la Abadia

de Montserrat y por las Universidades Pontificias de Salamanca y Comillas respectivamente. Los dos ultimos fueron publicados por la BAC.
Los tres son comentarios solidos y serios, pero han sufrido el desfase
propio del tiempo. Llevan incorporado el texto biblico.
Recordemos la traduccion del Comentario de san Jeronimo al castellano, concretamente el trabajo de P. J. Keamey, Josue, Comentario
Btblico San Jeronimo I (Madrid 1971); todo este comentario es fruto
maduro de la primera generacion de exegetas catolicos norteamericanos. El original ingles fue publicado en un solo volumen en 1968. La
traduccion castellana, en cinco vo1umenes, data de 1971. Tambien ha
sufrido la erosion del tiempo. De hecho, los americanos han publicado
ya una nueva edicion renovada y actualizada.
Dos comentarios de divulgacion: L. Alonso Schokel, <<Josue, Biblia del Peregrina. Antiguo Testamento I. Prosa (Madrid 1996); A. Ibanez Arana, <<Josue, Comentario al Antigua Testamento I. La Casa de la
Biblia (Madrid 1997). Destinados al gran publico, estos dos comentarios est{m redactados en un lenguaje asequible, sin tecnicismos. Ello en
nada disminuye, sin embargo, la calidad y solidez de su contenido. El
comentario de La Casa de 1a Biblia ofrece algunas ventajas dignas de
ser reseiiadas: las introducciones a cada uno de los bloques del AT y a
cada uno de los libros son mas extensas y completas que en la Biblia
del Peregrina. Igualmente, los comentarios al texto biblico son una verdadera guia de lectura de la Biblia, porque comentan todas y cada una
de las unidades o secciones de ca<fa libro, por pequefias que elias sean.
El Comentario de la Biblia del Peregrina es mas comodo, porque incorpora el texto biblico.
Recordemos el reciente comentario cientffico de V. Fritz, Das
Buch Josua, Handbuch zum Alten Testament I,7 (Tubinga 1994); este
comentario reemplaza en la coleccion HAT al anterior, que era de M.
Noth, introduciendo innovaciones importantes. Por ejemplo, Fritz no
presupone, como hacia Noth, la existencia delllamado ciclo de Guilgal, sino que todo el relato de la conquista (Jos 1-12) es, segun el, basicamente obra del historiador deuteronomista; unicamente habria
tenido a su disposicion algunas tradiciones orales sobre la historia de
los espias (Jos 2), la conquista de Ay (Jos 8) y la suerte final de los reyes de Maqueda (Jos 10). Fritz no atribuye Dtr a un solo y unico autor, como hacia Noth, sino que distingue un estrato base (DtrH), reelaborado por sucesivos redactores, entre los que seiiala dos
principales (RedD y RedP) y otros secundarios. El RedD acusa fuerte
influencia de Dt en el fondo y en la forma. El RedP pertenece a la corriente sacerdotal.
Merece tambien ser recordado el breve trabajo introductorio de J.
Delorme I J. Briend, Ellibro de Josue, en H. Cazelles (dir.), Introducci6n a la Biblia II. lntroducci6n critica al Antigua Testamento (Barcelo-

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na 1981) 280-295; se trata de lo que llamamos comunmente un manual

biblico, en este caso traducido del frances. Los autores estudian brevemente los aspectos literarios, historicos, arqueologicos y religiosos del
libro de Josue. Es un manual de toda garantia, aunque necesitaria ser
actualizado.

b) Monografias
Nos limitamos a recordar dos monografias, ya no recientes, en
castellano: G. Auzou, Eldon de una conquista. Estudio dellibro de Josue, Actualidad Biblica 4 (Madrid 1967); G. Perez Rodriguez, Josue en
la historia de la salvaci6n. Historia. Genera literario. Mensaje religioso
(Madrid 1972). Auzou tiene publicadas otras monografias sobre Genesis, Exodo, Josue, Jueces y Samuel. Todas elias han conocido gran exito editorial por su maestria en descubrir y exponer los contenidos teologicos de dichos libros biblicos. Estas monografias no se encuentran
en las librerias, porque estan agotadas, pero pueden encontrarse en las
bibliotecas y aun merecen ser leidas. Ellibro de G. Perez es su tesis
doctoral. A pesar del paso del tiempo, que no corre en valde, esta obra
ofrece una vasta informacion sobre los problemas literarios, hist6ricos
y teologicos dellibro de Josue.

c) Geografia, historia y arqueologia

Dada la importancia que la dimension geografica, historica y arqueologica tiene en ellibro de Josue, dejo aqui constancia de algunos
titulos mas accesibles, para quien quiera profundizar en ese direccion:
A. Gonzalez Lamadrid, La fuerza de la tierra. Geograf[a, historia y teolog{a de Palestina, BEB 39 (Salamanca 1981); A. Smith, Geograf{a hist6rica de la Tierra Santa (Valencia 1985); J. Gonzalez Echegaray, El Creciente fertil y la Biblia (Estella 1991 ); M. Noth, Historia de Israel
(Barcelona 1966 ); R. de Vaux, Historia antigua de Israel II. Asentamiento en Canaan y periodo de los Jueces (Madrid 1975); J. Alberto Soggin,
Nueva historia de Israel. De los origenes a Bar Kochba (Bilbao 1997). Por
supuesto, este apartado puede completarse con las notas y la bibliografia seiialada en IEB 1, cc. I-III.
Para concluir, recordemos una vez mas el trabajo bibliografico de
J. L. Sicre, <<Los origenes de Israel. Cinco respuestas a un enigma historico, EstBib 46 (1988) 421-456; es un magistral boletin bibliognifico,
donde el autor pasa revista a las principales teorias que pretender explicar como Israel llego a afianzar su presencia en Canaan: conquista,
asentamiento pacifica, revolucion campesina, simbiosis, evolucion progresiva. Tras un analisis y evaluacion de todas elias, J. L. Sicre concluye
diciendo que los resultados mas positivos para el estudio de los origenes
de Israel deben esperarse de la arqueologia.