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Por sus primeros trabajos publicados, sabemos, que para Freud (1886-1889), la
relacin entre la sexualidad infantil y la vergenza ocupaban un lugar
significativo para la movilizacin de los mecanismos psicolgicos de defensa.
La vergenza no era el nico afecto, en consideracin, es cierto, pero ocupaba
un lugar bastante mencionado en sus escritos sobre la sexualidad infantil y sus
alcances y efectos psicolgicos. A estos trabajos, anteriores a 1900, se los
suele vincular con la etapa prepsicoanaltica de Freud. As se titula, inclusive, el
tomo I de sus Obras Completas publicadas en castellano y en Buenos Aires por
Amorrortu Editores. Ese es el lugar histrico, dentro de las obras freudianas,
que ocupan los tratamientos catrticos inducidos por hipnosis o sugestin y en
cambio se prefiere mencionar a La interpretacin de los sueos, de 1900,
(Freud, 1900) como el momento o la publicacin que inaugura la verdadera
poca psicoanaltica freudiana. Conviene aclarar que Freud no habl slo sobre
la sexualidad infantil sino que tambin lo hizo sobre la sexualidad adulta y,
sealaba, que ciertas caractersticas de las mismas llevaban a las neurosis
actuales. Estas neurosis actuales no eran histricas o sea vinculables con el
pasado sino que, adems no tenan mecanismo psquico. Constituan un
trastorno o padecimiento psico-emocional pero por no tener mecanismo
Las personas ante las cuales nos avergonzamos son casi siempre extraos
cuyos rostros quedan indeterminados. A nadie le sucede en el sueo tpico que
lo reprendan por ese modo de ir vestido que lo turba, ni an que se lo hagan
notar. Todo lo contrario, las personas muestran completa indiferencia o, como
pude percibirlo en un sueo particularmente claro, ponen en su gesto un
ceremonioso envaramiento. Esto es lo sugerente. (Freud, 1900: 253).
Lo esperado, ante las personas que nos avergonzamos, sera que los extraos
se riesen, se mofasen o hasta se indignasen del soante desnudo pero no que
se mostraren indiferentes.
Parecera, entonces, que el sueo trae algo, como es la vergenza, que le
ocurre a uno... con uno mismo resaltando, tal vez, el carcter narcisista del
sueo y de la vergenza. Sabemos que, para Freud, los Sueos Tpicos escapan
a la modalidad habitual de interpretacin y presentan poca desfiguracin
onrica y un miramiento por la figurabilidad que los coloca muy cerca de estar
expresando en forma casi directa aquello que el soante desea o al soante le
preocupa. Y, adems, esto nos podra permitir pensar que, todava en 1900,
sexualidad y vergenza guardaban, para Freud, una estrecha relacin y el
narcisismo y la vergenza podran, tambin, estar estrechamente vinculados
en esta presentacin freudiana de los Sueos Tpicos aunque para tal poca
nada haba que hablara de narcisismo, como despus lo hara, Freud en 1914,
en las obras del autor que estoy comentando salvo el carcter narcisista del
acto de soar para continuar durmiendo.
Estos comentarios que realizo no pretenden hacerle decir a Freud, una vez
ms, lo que l no deca sino, por qu no, especular o investigar el texto
freudiano a la luz de la relacin que podran tener los Sueos Tpicos con los
llamados Sueos del estado del Self (Kohut, 1986: 136,171) que por su poco
cambio en la desfiguracin onrica y aceptacin del cambio de figurabilidad, se
muestran ms narcisistas que los sueos comunes, adems de que en el obvio
exhibicionismo de la desnudez, puesto en estos sueos, muestren su
vinculacin con lo que hoy podramos entender, desde la Psicologa
Psicoanaltica del Self, como una necesidad primaria, bsica, narcisista y
universal: el despliegue exhibicionista y grandioso (como una etapa normal del
desarrollo del narcisismo) y los sentimientos de euforizada alegra
(sinvergenza) o de vergenza, como ocurre normalmente, en los nios, segn
los diversos momentos de su infancia.
Si bien, en el prrafo anterior, aclar mi intencin de no hacerle decir a Freud lo
que en sus obras no es explcito (a propsito del narcisismo) no puedo
abandonar estas mismas pginas freudianas sin transcribir literalmente la
opinin tremendamente profunda, de Freud, acerca de la vergenza para esa
poca de sus escritos:
Un amigo llam la atencin sobre el siguiente pasaje del Grne Heinrich [parte
III, captulo 2], de Gottfried Keller: No le deseo, querido Lee, que alguna vez
llegue usted. a experimentar la picante y deliciosa verdad de la situacin de
Apartndome, por un momento, del ttulo del presente ensayo reconozco que
no es la culpa aquello a lo que preferentemente me quiero referir. Mi impresin
es que el narcisismo y la vergenza son dos aspectos de la psicologa humana
que han tenido cierto retraso o descuido por parte de los estudiosos del
psicoanlisis y tal vez, por qu no, por parte del mismo Freud. En el caso de
este ltimo ya sabemos de sus pedidos de que discpulos que lo sucedieran se
dedicaran al estudio del narcisismo como un aspecto, de su obra, que habra
quedado inacabado. Es verdad que, de todas maneras, son muchos los que en
los ltimos veinte aos se han dedicado, psicoanalticamente, a temas, como el
narcisismo por ejemplo, dentro y fuera de nuestra medio, de hecho la
enumeracin de la lista sera interminable. Pero el narcisismo y su vinculacin
con la vergenza no ha sido tan estudiado. Una excepcin puede ser Andrew P.
Morrison con una publicacin de 1997, (Morrison, 1997) donde, adems del
reconocimiento hacia Helen Block Lewis por sus libros picos (epic books), de
1971, seala:
que recin en la ltima dcada han comenzado a aparecer trabajos y libros
acerca de la vergenza
El carcter inconsciente
Con tal subttulo pretendo resaltar, como ya sabemos, que la culpa que
interesa, en psicoanlisis, es la culpa inconsciente. Es decir aquella de la cual
el sujeto sabe nada (concientemente) y que se expresa como necesidad de
castigo y que slo un anlisis psquico puede descubrir la significacin
verdadera, de tal necesidad de castigo, y con ello aludir a la lucha
intergeneracional amoroso-destructiva, con sus afectos incestuosos y
criminosos y a la culpa inexorablemente acompaante que calificamos como
inconsciente. Esto llev a Freud, como hemos dicho, a recordar al Edipo Rey
de Sfocles y, entonces, a llamar con el alusivo nombre de: edpico, a este
conflicto prototpico, al que atribuy universalidad, y en el que se involucrara,
pues, inconscientemente todo ser humano.
De la misma manera la vergenza, de la que me interesa hablar, es la tal como
he afirmado en otros trabajos (Paz, 2004), es la vergenza inconsciente.
Obviamente, y tal como la culpa, existen en su forma consciente pero no son
de stas de las que nos ocupamos especialmente los psicoanalistas.
La misma contradiccin que le corresponde a la culpa, esto es, la de un
sentimiento que no es sentido, le corresponde, tambin, a la vergenza. Ambos
sentimientos inconscientes se expresan por sus sustitutos o retoos, capaces
de consciencia, y que conllevan cierta mortificacin o desdicha. Y es esta
mortificacin la que hace muy dificultoso determinar a simple vista la
diferencia
entre
ambos
baluartes,
para
m,
organizadores
complementariamente, de nuestra cultura.
Conjeturando, en realidad, y sobre todo para los psicoanalistas y su idea sobre
el inconsciente atemporal, y recurriendo un poco la historia de nuestra
cultura, no sabemos bien si la tragedia ha reemplazado a la pica, en nuestro
inconsciente. Sobre todo para aquellos que no usamos tanto el concepto de
resignificacin a posteriori que fue sin duda tan acorde a fines en cuanto a
las descripciones freudianas que colocan con exclusividad a lo edpico y la
culpa en el centro de la escena psicolgica. En la historia de la cultura sabemos
que, s, que ha habido este juego de sustituciones, entre lo pico y lo trgico,
pero si tal sustitucin no estuviera dada en nuestro inconsciente, la vergenza
podra compartir con la culpa, en iguales y/o distintas proporciones, simultnea
y/o consecutivamente, lugares centrales, tambin, en nuestras motivaciones
psicolgicas para disparar mecanismos de defensa diversos (verticales y
horizontales) y sustituciones, condensaciones y desplazamientos con los
Diferencias
Es decir, ya hemos dicho que como ambos sentimientos (culpa y vergenza)
tienen en comn el hecho de ser inconscientes y expresarse por sus retoos
mortificantes, hemos aceptado tambin, que suelen ser difcilmente
distinguibles el uno del otro. Y lo cierto es que a cualquier observador clnico
psicoanaltico, que no est algo entrenado, le resultara bastante difcil
establecer las diferencias sobre todo cuando las presentaciones pueden ser
casi consecutivas y/o simultneas como pienso mostrar ms adelante.
Sin embargo para comenzar a sealar algunas diferencias parecera, por lo
pronto, que a la vergenza la podramos definir como ms autoplstica, ms
narcisista por utilizar una terminologa evocadora de la Psicologa Psicoanaltica
del Self. La vergenza es algo que le sucede preferentemente a uno con uno
mismo. Ya lo hemos dicho, segn los mismos Sueos Tpicos de Freud, cuando
se refera a Odiseo. Desde luego que cuando decimos que le ocurre a uno con
uno mismo tal cosa la imaginamos dentro de un universo de representaciones
psquicas que caracterizan a la psiquis humana pero en la que intervienen, en
este caso, unos otros significativos (objetos/self) que han sido catectizados
con libido narcisista. Es decir catexis narcisistas que dan significacin
narcisista, valga la redundancia, o sea que se espera de esos objetos/self lo
mismo que se puede esperar de un brazo o una mano propias, es decir de una
situacin psicolgica con muy poca discriminacin yo-no yo e incorporados
psquicamente a la manera de instancias o representaciones ideales o
especulares (polos del self bipolar) y frente a las cuales, (polos del self)
justamente,
nos
podemos
sentir
en
algn
momento
expuestos
asimtricamente y por no concordancia con la comparacin idealizada o por no
lograr acceder a la especularidad necesitada se moviliza y subyace un
sentimiento inconsciente, en este caso la vergenza, que el sujeto no reconoce
como tal pero que se expresa por sus retoos mortificantes como pueden ser el
enojo, el silencio excesivo, la inhibicin o retraimiento, hasta el enrojecimiento
de la piel de la cara y / o en los casos severos, la furia narcisista.
Se comprender la dificultad que presentan estos retoos mortificantes para
ser atribuidos a la vergenza y no a la clsica culpa. Sin embargo la ayuda