Crtica

delarazn
instrumental

Nota:Sehaneliminadolaspginasenblanco,lanumeracindelaspginaspertenecen
acuandoempiezan.Eltextocomienzaenlapginan7(elPrefacio).

ESTUDIOSALEMANES
Coleccin dirigida por

VICTORIA OCAMPO, HELMUT ARNTZ, HANS BAYER, ERNESTO

GARZNVALDS,RAFAELGUTIRREZGIRARDOTYH.A.MURENA

1edicin:junio1969
2edicin:abril1973

Crtica
delarazn
instrumental

Max
Horkheimer
Versincastellanade
H.A.MURENAy
D.J.VOGELMANN

Ttulodeloriginalenalemn:
ZURKRITIKDERINSTRUMENTELLENVERNUNFT

1967byS.FischerVerlag,FrankfurtamMain
1973byEditorialSur,S.A.,BuenosAires

PrintedinArgentina
ImpresoenArgentina

Quedahechoeldepsito
dispuestoporlaley11.723

Impresoyterminadoen
GRFICAGUADALUPE,
RafaelCALZADA,(Bs.Aires),Argentina
enelmesdeabrilde1973

[15]
I
MEDIOSYFINES
Cuando se pide al hombre comn que explique qu significa el concepto razn, reacciona
casi siempre con vacilacin y embarazo. Sera falso interpretar esto como ndice de una
sabidurademasiadoprofundaodeunpensamientodemasiadoabstrusocomoparaexpresarlo
con palabras. Lo que ello revela en realidad es la sensacin de que ah no hay nada que
explorar, que la nocin de la razn se explica por s misma, que la pregunta es de por s
superflua. Urgido a dar una respuesta, el hombre medio dir que, evidentemente, las cosas
razonables son las cosas tiles y que todo hombre razonable debe estar en condiciones de
discernirloqueleestil.Desdeluego,habraquetomarenconsideracinlascircunstanciasde
cualquier situacin dada, como asimismo las leyes, costumbres y tradiciones. Pero el poder
que, en ltima instancia, posibilita los actos razonables, es la capacidad de clasificacin, de
conclusin y deduccin, sin reparar en qu consiste en cada caso el contenido especfico, o
sea el funcionamiento abstracto del mecanismo pensante. Esta especie de razn puede
designarsecomoraznsubjetiva.Ellatienequehabrselasesencialmenteconmediosyfines,
conlaadecuacindemodosdeprocedimientoafinesquesonmsomenosaceptadosyque
presuntamente se sobreentienden. Poca importancia tiene para ella la cuestin de si los
objetivos como tales son razonables o no, Si de todos modos se ocupa de fines, da por
descontadoquetambinstossonracionalesenunsentidosubjetivo,esdecir,quesirvenalos
interesesdel[16]sujetoconmirasasuautoconservacin,yasetratedelaautoconservacin
delindividuosoloodelacomunidad,decuyaperdurabilidaddependeladelindividuo.Laidea
deunobjetivocapazdeserracionalporsmismoenrazndeexcelenciascontenidasenel
objetivo segn lo seala la comprensin, sin referirse a ninguna especie de ventaja o
gananciasubjetiva,leresultaalaraznsubjetivaprofundamenteajena,aunalldondeseeleva
porencimadelaconsideracindevaloresinmediatamentetiles,paradedicarseareflexiones
sobreelordensocialcontempladocomountodo.
Pormsingenuaosuperficialquepuedaparecerestadefinicindelarazn,ellaconstituye
un importante sntoma de un cambio de profundos alcances en el modo de concebir, que se
produjo en el pensamiento occidental a lo largo de los ltimos siglos. Durante mucho tiempo
predominunavisindelarazndiametralmenteopuesta.Talvisinafirmabalaexistenciade
larazncomofuerzacontenidanosloenlaconcienciaindividual,sinotambinenelmundo
objetivo:enlasrelacionesentreloshombresyentreclasessociales,eninstitucionessociales,
enlanaturalezaysusmanifestaciones.Grandessistemasfilosficos,talescomolosdePlatn
yAristteles,laescolsticayelidealismoalemn,sebasabansobreunateoraobjetivadela
razn.Estaaspirabaadesarrollarunsistemavastoounajerarquadetodoloquees,incluido
el hombre y sus fines. El grado de racionalidad de la vida de un hombre poda determinarse
conformeasuarmonaconesatotalidad.Laestructuraobjetivadestaynosloelhombre
y sus fines deba servir de pauta para los pensamientos y las acciones individuales. Tal
concepto de la razn no exclua jams a la razn subjetiva, sino que la consideraba una
expresin limitada y parcial de una racionalidad abarcadora, vasta, de la cual se deducan
criteriosaplicablesatodaslascosasyatodoslosseresvivientes.Elnfasisrecaamsenlos
finesqueenlosmedios.Laambicinmsaltadeestemododepensarconsistaenconciliarel
ordenobjetivodeloracionaltalcomoloentendala[17]filosofa,conlaexistenciahumana,
incluyendoelintersylaautoconservacin:AsPlatn,ensuRepblica,quieredemostrarque
elquevivebajolaluzdelaraznobjetivaestambinafortunadoyfelizensuvida.Enelfoco
central de la teora de la razn objetiva no se situaba la correspondencia entre conducta y
meta,sinolasnocionespormitolgicasquepuedanantojrsenoshoyquetratabandela
ideadelbiensupremo,delproblemadeldesigniohumanoydelamaneradecmorealizarlas
metassupremas.
Hayunadiferenciafundamentalentreestateora,conformealacuallaraznesunprincipio
inherente a la realidad, y la enseanza que nos dice que es una capacidad subjetiva del
intelecto.Segnestaltima,nicamenteelsujetopuedeposeerraznenunsentidogenuino
cuandodecimosqueunainstitucinoalgunaotrarealidadesracional,usualmentequeremos
daraentenderqueloshombreslahanorganizadodeunmodoracional,quehanaplicadoen
sucaso,demaneramsomenostcnica,sufacultadlgica,calculadora.Enltimainstanciala

raznsubjetivaresultaserlacapacidaddecalcularprobabilidadesydeadecuaraslosmedios
correctos a un fin dado. Esta definicin parece coincidir con las ideas de muchos filsofos
eminentes, en especial de los pensadores ingleses desde los das de John Locke. Desde
luego, Locke no pas por alto otras funciones intelectivas que podran entrar en la misma
categora, por ejemplo la facultad discriminatoria y la reflexin. Pero tambin estas funciones
ayudansinlugaradudasenlaadecuacindemediosafines,laque,alfinyalcabo,constituye
el inters social de la ciencia y, en cierto modo, la raison dtre de toda teora dentro del
procesodeproduccinsocial.
Enlaconcepcinsubjetivista,enlacualraznseutilizamsbienparadesignarunacosao
un pensamiento y no un acto, ella se refiere exclusivamente a la relacin que tal objeto o
concepto guarda con un fin, y no al propio objeto o concepto. Esto significa que la cosa o el
pensamientosirveparaalgunaotracosa.Noexiste[18]ningunametaracionalens,ynotiene
sentidoentoncesdiscutirlasuperioridaddeunametafrenteaotrasconreferenciaalarazn.
Desdeelpuntodepartidasubjetivo,semejantediscusinsloesposiblecuandoambasmetas
sevenpuestasalserviciodeotraterceraysuperior,valedecir,cuandosonmediosynofines.
11
Larelacinentreestosdosconceptosdelaraznnoesslounarelacindeantagonismo.
Vistos histricamente, ambos aspectos de la razn, tanto el subjetivo como el objetivo, han
existidodesdeunprincipio,yelpredominiodelprimerosobreelsegundofueestablecindose
eneltranscursodeunlargoproceso.Laraznensusentidoestricto,encuantologosoratio,
sereferasiempreesencialmentealsujeto,asufacultaddepensar.Todoslostrminosquela
designan fueron alguna vez expresiones subjetivas as el trmino griego deriva del L,
decir,ydesignabalafacultadsubjetivadelha[19]bla.Lafacultaddepensarsubjetivaerael
agente crtico que disolva la supersticin. Pero al denunciar la mitologa como falsa
objetividad,estoes,comoproductodelsujeto,tuvoqueutilizarconceptosquereconocacomo
adecuados.Deestemodofuedesarrollandosiempresupropiaobjetividad.Enelplatonismo,la
doctrinapitagricadelosnmerosqueprocedadelamitologaastralfuetransformadaenla
doctrinadelasideasqueintentadefinirelcontenidomsaltodelpensarcomounaobjetividad
absoluta,auncuandosta,sibienunidaaesecontenido,sesitaenltimainstanciamsall
delafacultaddepensar.Laactualcrisisdelaraznconsistefundamentalmenteenelhechode
que el pensamiento, llegado a cierta etapa, o bien ha perdido la facultad de concebir, en
general,unaobjetividadsemejanteobiencomenzacombatirlacomoilusin.Esteprocesose
extendi paulatinamente, abarcando el contenido objetivo de todo concepto racional.
Finalmente,ningunarealidadenparticularpuedeaparecerpersecomoracionalvaciadasde
su contenido, todas las nociones fundamentales se han convertido en meros envoltorios
formales.Alsubjetivizarse,larazntambinseformaliza.22
Laformalizacindelarazntieneconsecuenciastericasyprcticasdevastoalcance.Sila
concepcin subjetivista es fundada y vlida, entonces el pensar no sirve para determinar si
algn objetivo es de por s deseable. La aceptabilidad de ideales, los criterios para nuestros
actos y nuestras convicciones, los principios conductores de la tica y de la poltica, todas
nuestrasdecisionesltimas,lleganadependerdeotrosfactoresquenosonlarazn.Hande
serasuntodeeleccinydepredileccin,ypierdesentidoelhablardelaverdadcuandosetrata
dedecisionesprcticas,moralesoestticas.UnjuiciodehechosdiceRusell,33unodelos
pensadores[20]msobjetivistasentrelossubjetivistasescapazdeposeerunatributoque
1 La diferencia entre este significado de la razn y la concepcin objetivista se asemeja hasta cierto punto a la
diferenciaentreracionalidadfuncionalysubstancial,talcomoseusanestaspalabrasenlaescueladeMaxWeber.Sin
embargo, Max Weber se adhiri tan decididamente a la tendencia subjetivista que no imaginaba ninguna clase de
racionalidadnisiquieraunaracionalidadsubstancialgraciasalacualelhombrefuesecapazdediscernirentreun
finyotro.Sinuestrosimpulsos,nuestrasintencionesyfinalmentenuestrasdecisionesltimashandeserirracionalesa
priori, entonces la razn substancial se convierte en un instrumento de correlacin y es por lo tanto esencialmente
funcional.ApesardequelasdescripcionesdelpropioWeberylasdesusdiscpulosreferentesalaburocratizaciny
monopolizacindelconocimientoesclarecieronengranmedidaelaspectosocialdelatransicindelaraznobjetivaa
la subjetiva (cf. especialmente los anlisis de Karl Mannheim en Man and Society, Londres 1940 d. Mensch und
GesellschaftimZeitalterdesUmbaus,Darmstadt1958),elpesimismodeMaxWeberacercadelaposibilidaddeuna
comprensinracionalyunaactuacinracional,talcomoseexpresaensufilosofa(cf.p.ej.WissenschaftalsBeruf,
en:GesammelteAufstzeZurWissenschaftslehre,Tbingen1922),constituyeensmismounmojnenelcaminode
laabdicacindelafilosofaylacienciaencuantoasuaspiracinadeterminarlametadelhombre.
2 Aun cuando los trminos subjetivizacin y formalizacin en muchos casos no tienen el mismo significado, los
usamosaqu,engeneral,prcticamentecomosinnimos.
3 ReplytoCriticisms,en:ThePhilosophyofBertrandRussell,Chicago,1944,pg,723

se llama verdad y que ste le pertenezca o no le pertenezca, de un modo totalmente

independientedeloqueunopuedapensaralrespecto...Emperoyonoveoningnatributo
anlogoalaverdadqueformaraparteonodeunjuiciotico.Debeconcedersequelatica
atribuyeestoaunacategoradistintadelaciencia.PeroRussellconocemejorqueotroslas
dificultadesconlasquenecesariamentetropiezasemejanteteora.Unsistemainconsecuente
puedesindudacontenermenosfalsedadesqueunoconsecuente.44Apesardesufilosofa,
que afirma que los valores morales supremos son subjetivos,55 parece distinguir las
cualidadesmoralesobjetivasdelosactoshumanosynuestramaneradepercibirlos:loquees
terrible, quiero verlo como terrible. Tiene el coraje de asumir la inconsecuencia y as,
desvindose de ciertos aspectos de su lgica antidialctica, sigue siendo de hecho al mismo
tiempo filsofo y humanista. Si quisiera aferrarse consecuentemente a su teora cientificista,
tendraqueadmitirquenoexistenniactosterriblesnicondicionesinhumanasyquelosmales
quevesonpuraimaginacin.
Segn tales teoras, el pensamiento sirve a cualquier aspiracin particular, ya sea buena o
mala. Es un instrumento para todas las empresas de la sociedad, pero no ha de intentar
determinarlasestructurasdelavidasocialeindividual,quedebenserdeterminadasporotras
fuerzas.Enladiscusin,tantoenlacientficacomoenlaprofana,sehallegadoalpuntodever
porlogeneralenlarazn,unafacultadintelectualdecoordinacin,cuyaeficienciapuedeser
aumentada mediante el uso metdico y la exclusin de factores no intelectuales, tales como
emociones conscientes e inconscientes. La razn jams dirigi verdaderamente la realidad
social, pero en la actualidad se la ha limpiado tan a fondo, quitndosele toda tendencia o
inclinacinespecficaque,final[21]mente,hastaharenunciadoasutareadejuzgarlosactos
y el modo de vivir del hombre. La razn ha dejado estas cosas, para su definitiva sancin, a
merced de los intereses contradictorios: un conflicto al que de hecho nuestro mundo parece
enteramenteentregado.
Atribuirleasalaraznunaposicinsubordinadaescosaqueseoponeenformaagudaalas
ideasdelosadalidesdelacivilizacinburguesa,delosrepresentantesespiritualesypolticos
delaascendenteclasemedia,queunnimementehabandeclaradoquelarazndesempea
un papel directivo en el comportamiento humano, acaso hasta el papel preeminente,
protagnico.Talesadalidesconsideraronsabiatodalegislacincuyasleyescoincidieranconla
raznlaspolticasnacionaleseinternacionalessejuzgabansegnlamedidaenqueseguan
las pautas indicadas por la razn. La razn haba de regular nuestras decisiones y nuestras
relaciones con los otros hombres y con la naturaleza. Se la conceba como a un ente, como
unapotenciaespiritualquemoraencadahombre.Sedeclarqueesapotenciaerainstancia
suprema, ms aun, que era la fuerza creadora que rega las ideas y las cosas a las cuales
debamosdedicarnuestravida.
Si en nuestros das citan a alguien a un juzgado por una cuestin de trnsito y el juez le
preguntasihamanejadodeunmodorazonable,loquequieredeciresesto:hizoustedtodo
lo que estuvo en su poder a fin de proteger su vida y su propiedad y la de otros, y a fin de
obedecer la ley? El juez supone tcitamente que estos valores deben ser respetados. De lo
que duda es simplemente de si el comportamiento ha correspondido a tales pautas
reconocidasengeneral.
En la mayora de los casos, ser razonable significa no ser testarudo, lo cual seala
nuevamente una coincidencia con la realidad tal cual es. El principio de la adaptacin se
consideracomocosaobvia.Cuandoseconcibilaideaderazn,stahabadecumplirmucho
ms que una mera regulacin de la relacin entre medios y fines: se la consideraba como el
instrumento destinado [22] a comprender los fines, a determinarlos. Scrates muri por el
hechodesubordinarlasideasmssagradasyfamiliaresdesucomunidadydesutierraala
crtica del daimon, o pensamiento dialctico, como lo llamaba Platn. Con ello luch tanto
contraelconservadorismoideolgicocomocontraelrelativismoquesedisfrazabadeprogreso,
pero que en verdad se subordinaba a intereses personales y de clase. Dicho con otras
palabras: luchaba contra la razn subjetiva, formalista, en cuyo nombre hablaban los dems
sofistas.ScratessocavlasagradatradicindeGrecia,elestilodevivirateniense,yprepar
as el terreno para formas radicalmente distintas de la vida individual y social. Scrates tena

4 Ibid.,pg.720.
5 Ibid.

por cierto que la razn, entendida como comprensin universal, deba determinar las
conviccionesyregularlasrelacionesentreloshombresyentreelhombreylanaturaleza.
Pese a que su doctrina podra considerarse como origen filosfico de la nocin del sujeto
como juez supremo respecto al bien y el mal, Scrates no hablaba de la razn y sus juicios
como de meros nombres o convenciones, sino como si reflejasen la verdadera naturaleza de
lascosas.Pornegativistasquepudieranhabersidosusenseanzas,implicabanlanocinde
verdad absoluta y se presentaban como intuiciones objetivas, casi como revelaciones. Su
daimon era un dios espiritual, mas no era menos real que los otros dioses, tal como se los
conceba. Su nombre haba de designar una fuerza viviente. En la filosofa de Platn, la
potencia socrtica del conocimiento inmediato o de la conciencia moral, el nuevo dios dentro
del sujeto individual, destron a sus rivales de la mitologa griega o por lo menos los
transform. Se convirtieron en ideas. De ningn modo podra decirse que son simplemente
criaturas,productosocontenidoshumanossimilaresalasimpresionessensorialesdelsujeto,
talcomoloensealateoradelidealismosubjetivo.Porelcontrario,conservantodavaalgunas
delasprerrogativasdelosantiguosdioses:conformanunaesferasuperiorymsnoblequela
de los seres humanos, son mode [23] los, sin inmortales. El daimon a su vez se ha
transformadoenelalma,yelalmaenelojocapazdepercibirlasideas.Elalmasemanifiesta
como contemplacin de la verdad o como capacidad del sujeto individual de advertir
hondamenteelordeneternodelascosasy,porlotanto,comopautadirectivadelactuar,que
hadeseguirsedentrodelordentemporal.
El concepto razn objetiva denuncia as que su esencia es por un lado una estructura
inherentealarealidad,querequiereporsmismaundeterminadocomportamientoprcticoo
terico en cada caso dado. Esta estructura es accesible a todo el que asume el esfuerzo del
pensardialcticooloqueeslomismoatodoaquelcapazdeasumirelEros.Porotrolado,
elconceptoraznobjetivapuedecaracterizarprecisamenteeseesfuerzoyesacapacidadde
reflejar semejante orden objetivo. Todos conocen situaciones que por s mismas,
independientementedelosinteresesdelsujeto,imponenunadeterminadapautaalactuarpor
ejemplo, un nio o un animal en peligro de ahogarse, un pueblo que sufre hambre, o una
enfermedadindividual.Cadaunadeesassituacioneshabla,porasdecirlo,supropioidioma.
Pero puesto que slo son segmentos de la realidad, es posible que se haga necesario
descuidaracadaunadeellas,porelhechodequeexistanestructurasmsampliasqueexigen
pautas de actuacin diferentes y asimismo independientes de los deseos e intereses
personales.
Los sistemas filosficos de la razn objetiva implicaban la conviccin de que es posible
descubrirunaestructuradelserfundamentalouniversalydeducirdeellaunaconcepcindel
designiohumano.Entendanquelaciencia,sieradignadeesenombre,hacadeesareflexin
oespeculacinsutarea.Seoponanatodateoraepistemolgicaqueredujeralabaseobjetiva
de nuestra comprensin a un caos de datos descoordinados y que convirtiese el trabajo
cientfico en mera organizacin, clasificacin o clculo de tales datos. Segn los sistemas
clsicos, esas tareas en las que la razn subjetiva tiende a ver la funcin principal de la
cienciasesubordinana[24]laraznobjetivadelaespeculacin.Laraznobjetivaaspiraa
sustituir la religin tradicional por el pensar filosfico metdico y por la comprensin y a
convertirseasenfuentedelatradicin.Puedequesuataquealamitologaseamsserioque
eldelaraznsubjetiva,lacualabstractayformalistatalcomoseconcibeasmismase
inclinaadesistirdelaluchaconlareligin,estableciendodosrubrosdiferentes,unodestinado
alacienciayalafilosofayotroalamitologainstitucionalizada,conloquereconoceaambos.
Paralafilosofadelaraznobjetivanoesposibleunasalidasemejante.Puestoqueseaferra
al concepto de verdad objetiva, se ve obligada a tomar una posicin, positiva o negativa,
respectoalcontenidodelareliginestablecida.Poresolacrticaacercadeopinionessociales
hechaennombredelaraznobjetivaalcanzaunarepercusinmuchomspenetranteaun
cuandoavecesesmenosdirectayagresivaqueaquellaquesepronunciaennombredela
raznsubjetiva.Enlostiemposmodernoslaraznhadesarrolladolatendenciaadisolversu
propiocontenidoobjetivo.CiertoesqueenlaFranciadelsigloXVIvolviahacerprogresosla
nocindeunavidadominadaporlarazncomoidealsupremo.Montaigneadaptesanocina
la vida individual, Bodin a la de los pueblos y De lHpital la puso en prctica en la poltica.
Peseaciertasdeclaracionesescpticas,laobradeestospensadoresestimullaabdicacinde
lareliginenfavordelarazncomosupremaautoridadespiritual.Peroenaquellostiemposla
razncobrunnuevosignificadoquehallsumsaltaexpresinenlaliteraturafrancesayque

enciertamedidatodavapuedeencontrarseenellenguajecoloquialmoderno:pocoapocoel
trminovinoadesignarunaactitudconciliatoria.Yanosetomabanenseriolasdivergenciasde
opininenmateriareligiosaqueconelocasodelaiglesiamedievalsehabanconvertidoen
campopredilectoparalasdisputasdetendenciaspolticascontrariasysecreaqueninguna
fe, ninguna ideologa mereca ser defendida hasta la muerte. Este concepto de razn era sin
duda ms huma [25] no, pero al mismo tiempo ms dbil que el concepto religioso de la
verdad era ms condescendiente ante los intereses dominantes, ms dcil y adaptable a la
realidad tal cual es, y corra por lo tanto el riesgo, desde un comienzo, de capitular ante lo
irracional. El trmino razn designaba ahora el punto de vista de sabios, estadistas y
humanistas que consideraban los conflictos dentro del dogmatismo religioso en s como
cuestionesmsomenosinsignificantes,simplesmanifestacionesdeconsignasyrecursosde
propaganda de diferentes partidismos polticos. Para los humanistas no haba contradiccin
algunaenelhechodequediversoshombresquevivanbajounmismogobierno,dentrodelas
mismas fronteras profesasen sin embargo diferentes religiones. A un gobierno semejante le
incumban fines puramente seculares. No era su deber, como pensaba Lutero, disciplinar y
domesticar a la bestia humana, sino crear condiciones favorables para el comercio y la
industria,afirmarlaleyyelordenyasegurarasusciudadanoslapazdentrodesuterritorioyla
proteccin fuera de l. En lo referente al individuo, la razn desempe entonces el mismo
papel que le corresponda al Estado soberano, encargado del bienestar del pueblo y de
combatirelfanatismoylaguerracivil.
Laseparacinentrelaraznylareliginsealunpasomseneldebilitamientodelaspecto
objetivodestayungradomayordesuformalizacin,talcomosehizopatenteluego,durante
elperiododeliluminismo.PeroenelsigloXVIIanprevalecaelaspectoobjetivodelarazn,
yaquelaaspiracinprincipaldelafilosofaracionalistaconsistienformularunadoctrinadel
hombre y la naturaleza capaz de cumplir esa funcin espiritual al menos para el sector
privilegiadodelasociedadqueanteriormentecumplalareligin.DesdeelRenacimientolos
hombrestratarondeidearunadoctrinaautnomamentehumanatanampliacomolateologa,
en lugar de aceptar metas y valores que les imponla una autoridad espiritual. La filosofa
empetodosuorgulloenserelinstrumentodeladeduccin,explicaciny[26]revelacindel
contenidodelaraznencuantoimagenreflejadelaverdaderanaturalezadelascosasydela
rectaconduccindelavida.Spinoza,porejemplo,pensabaquelapercepcindelaesenciade
larealidad,delaestructuraarmoniosadeluniversoeterno,engendrabanecesariamenteamor
por ese universo. Para Spinoza la conducta moral se ve enteramente determinada por
semejantepercepcindelanaturaleza,ascomonuestradedicacinaunapersonapuedeser
determinadaporlapercepcindesugrandezaodesugenio.SegnSpinoza,lasangustiasy
las pequeas pasiones, ajenas al gran amor hacia el universo que es el logos mismo,
desaparecernnobienseasuficientementeprofundanuestracomprensindelarealidad.
Tambinlosotrosgrandessistemasracionalistasdelpasadohacenhincapienelprincipio
de que la razn se reconoce a s misma en la naturaleza de las cosas y en que la correcta
conductahumanasurgedetalreconocimiento.Esaconductanoesnecesariamentelamisma
para cada individuo, ya que la situacin de cada uno es singular y nica. Hay diferencias
geogrficasehistricas,diferenciasdeedad,desexo,deaptitud,deestadosocialycosaspor
elestilo.Sinembargo,eseentendimientoesgeneralporcuantosunexolgicoconlaactitud
moralresultaevidenteatodosujetoimaginabledotadodeinteligencia.As,porejemplo,parala
filosofadelarazn,elreconocimientodelagravesituacindeunpuebloesclavizadopodra
moveraunhombrejovenalucharporsuliberacin,peropermitiraasupadrepermaneceren
su casa y cultivar la tierra. A pesar de tales diferencias en sus consecuencias, la naturaleza
lgicadeeseentendimientosesientecomogeneralmenteaccesibleatodosloshombres.Aun
cuandoestossistemasfilosficosracionalistasnoexiganunasumisintanvastacomolaque
haba pretendido la religin, fueron apreciados como esfuerzos para registrar el significado y
los requerimientos de la realidad y para exponer verdades vlidas para todos. Sus autores
creanqueellumennaturale,elentendimientonaturalolaluzdelarazn,[27]bastabapara
penetrar tan hondamente en la creacin que de ello surgiese una clave que sirviera para
armonizar la vida humana con la naturaleza tanto en el mundo externo como en el ser del
hombre en s. Conservaron a Dios, pero no as la Gracia abrigaban la creencia de que el
hombre poda prescindir de lumen supernaturale de cualquier ndole para todos los fines del
conocimiento terico y de la decisin prctica. Sus reconstrucciones especulativas del
universo,aunquenosusteorasepistemolgicassensualistasGiordanoBrunoynoTelesio,

Spinoza y no Locke, chocaban directamente con la religin tradicional, puesto que los
esfuerzosintelectualesdelosmetafsicostenanquehabrselasmuchomsquelasteorasde
losempiristasconlashiptesisacercadeDios,lacreacinyelsentidodelavida.
Enlossistemasfilosficosypolticosdelracionalismolaticacristianafuesecularizada.Los
objetivos perseguidos a travs de las tareas individuales y sociales eran deducidos de la
conviccin respecto a la existencia de determinadas ideas innatas o de conocimientos
inmediatamente evidentes, y se los relacionaba as con el concepto de verdad objetiva, aun
cuando esa verdad ya no era considerada algo garantizado por un dogma ajeno a las
exigencias del pensamiento. Ni la Iglesia ni los sistemas filosficos surgentes establecan
separacin entre la sabidura, la tica, la religin y la poltica. Pero la unidad fundamental de
todas las convicciones humanas, arraigada en una ontologa cristiana comn a todas, se vio
paulatinamentedestrozada,ylastendenciasrelativistasquesehabandestacadontidamente
enlospaladinesdelaideologaburguesa,talescomoMontaigneperoqueluegosehaban
vistotemporariamenteeclipsadasporlametafsicaracionalista,lograrontriunfarentodaslas
actividadesculturales.
Desdeluego,alcomenzarasuplantarlareligin,lafilosofanotenaelpropsitocomose
seal anteriormente de eliminar la verdad objetiva intentaba slo darle una nueva base
racional.Lapolmicarespectoalanaturalezadeloabsolutonofueelmotivoprincipal[28]por
el que se acos y rechaz a los metafsicos. En realidad, se trataba de establecer si la
revelacinolarazn,lateologaolafilosofaconstituanelmediodedeterminarydeexpresar
laverdadsuprema.AscomolaIglesiadefendaelpoder,elderechoyeldeberdelareligin
deensearalpueblocmohabasidocreadoelmundo,enquconsistasufinalidadycmo
haba que comportarse, la filosofa defenda el poder, el derecho y el deber del espritu de
revelar la naturaleza de las cosas y de deducir de tal entendimiento las maneras del recto
actuar.Elcatolicismoylafilosofaracionalistaeuropeaconcordabanplenamenterespectoala
existenciadeunarealidadacercadelacualpodaobtenersesemejanteentendimientoesms,
lasuposicindeesarealidaderaelterrenocomnsobreelcuallibrabansusconflictos.
Las dos fuerzas espirituales que no estaban de acuerdo con esta premisa especial eran el
calvinismo, con su doctrina del deus absconditus, y el empirismo con su opinin, primero
implcita y luego explcita, de que la metafsica se ocupaba exclusivamente de
pseudosproblemas. Pero la Iglesia catlica se opona a la filosofa precisamente porque los
nuevossistemasmetafsicosafirmabanlaposibilidaddeunacomprensinqueautnomamente
habadedeterminarlasdecisionesmoralesyreligiosasdelhombre.
Por ltimo, la activa controversia entre la religin y la filosofa termin en un callejn sin
salida, porque se consider a ambas como dominios culturales separados. Los hombres se
reconciliaronpocoapococonlaideadequeambasllevansuvidapropiaentrelasparedesde
su celda cultural y se toleran mutuamente. La neutralizacin de la religin, reducida ahora al
status de un bien cultural entre otros, se opuso a su pretensin totalitaria de encarnar la
verdad objetiva, y al mismo tiempo la debilita. A pesar de que la religin haya continuado
siendosuperficialmenteestimada,suneutralizacinallanelcaminoparaquefueseeliminada
comomediodeobjetividadespiritualyparaquefinalmentedejase[29]deexistirlanocinde
talobjetividad,quedeporsiseguiabaporelmodelodelaideadeloabsolutodelarevelacin
religiosa.
Enrealidad,tantoelcontenidodelafilosofacomoeldelareliginsevieronprofundamente
perjudicadosporestearregloaparentementepacficodesuconflictooriginal.Losfilsofosdela
Ilustracinatacaronalareliginennombredelaraznenltimainstanciaaquienvencieron
no fue a la Iglesia, sino a la metafsica y al concepto objetivo de razn mismo: la fuente de
poderdesuspropiosesfuerzos.Porltimolarazn,encuantorganoparalacomprensinde
la verdadera naturaleza de las cosas y para el establecimiento de los principios directivos de
nuestravida,terminporserconsideradaanacrnica.Especulacinessinnimodemetafsica,
ymetafsicaloesdemitologaysupersticin.Bienpodradecirsequelahistoriadelarazny
deliluminismo,desdesuscomienzosenGreciahastalaactualidad,haconducidoaunestado
enquesedesconfainclusodelapalabrarazn,puesseleatribuyelaposibilidaddedesignar
al mismo tiempo a algn ente mitolgico. La razn se autoliquid en cuanto medio de
comprensin tica, moral y religiosa. El obispo Berkeley hijo legtimo del nominalismo,
protestanteentusiastayesclarecedorpositivistaenunasolapersonadirigihacedoscientos
aosunataquecontratalesnocionesgenerales,inclusocontralanocindenocingeneral.Tal
campaa ha triunfado en la prctica totalmente, Berkeley, en parcial contradiccin con su

propiateora,conservunaspocasnocionesgenerales,comoserespritu,alma,ycausa.Pero
stasfueroneliminadasafondoporHume,elpadredelpositivismomoderno.
La religin sac de esa evolucin una aparente ventaja. La formalizacin de la razn la
preserv de todo ataque serio por parte de la metafsica o teora filosfica, y esa seguridad
parecera hacer de ella un instrumento social sumamente prctico. Pero al mismo tiempo su
neutralidadsignificaquevadesvanecindosesuverdaderoespritu,esdecir,laconviccinde
su estar rela [30] cionado con ser la depositaria de una verdad a la que antao se atribua
vigencia sobre la ciencia, el arte y la poltica y toda la humanidad. La muerte de la razn
especulativa, primero servidora de la religin y luego su contrincante, puede resultar funesta
paralareliginmisma.
Todas estas consecuencias se hallaban ya contenidas en germen en la idea burguesa de
tolerancia, idea ambivalente. Por un lado, tolerancia significa libertad frente al dominio de la
autoridad dogmtica por el otro, fomenta una posicin de neutralidad frente a cualquier
contenidoespiritualy,porconsiguiente,fomentaelrelativismo.Tododominioculturalconserva
susoberanaconrelacinalaverdadgeneral.Elsistemadeladivisinsocialdeltrabajose
transfiereautomticamentealavidadelintelecto,yestasubdivisindelaesferaculturalsurge
del hecho de que la verdad general, objetiva, se ve reemplazada por la razn formalizada,
profundamenterelativista.
LasimplicacionespolticasdelametafsicaracionalistasedestacaronenelsigloXVcuando,
arazdelasrevolucionesnorteamericanayfrancesa,elconceptodenacinsetomprincipio
directivo.Enlahistoriamodernaestanocintendiadesplazaralareliginencuantomotivo
supremo, supraindividual, de la vida humana. La nacin extrae su autoridad ms de la razn
que de la revelacin, extendindose aqu razn como conglomerado de intelecciones
fundamentales, ya sean innatas o desarrolladas mediante la especulacin, y no como
capacidad que slo tiene que habrselas con los medios destinados a producir el efecto de
talesintelecciones.
El inters egosta en el que hacan hincapi determinadas doctrinas de derecho natural y
filosofas hedonistas constitua slo una de tales intelecciones y se lo consider como algo
arraigado en la estructura objetiva del universo que as formaba parte de todo el sistema de
categoras. En la edad industrial la idea del inters egosta fue ganando paulatinamente
supremaca abso [31] luta y termin por sofocar a los otros motivos, antao considerados
fundamentalesparaelfuncionamientodelasociedadestaactitudprevalecienlasprincipales
escuelasdelpensamientoy,duranteelperodoliberal,tambinenlaconcienciapblica.Pero
el mismo proceso revel las contradicciones entre la teora del inters egosta y la idea de
nacin.Lafilosofaenfrententonceslaalternativadeaceptarlasconsecuenciasanarquistas
de esta teora o caer vctima de un nacionalismo irracional y mucho ms contagiado de
romanticismo que las teoras de las ideas innatas que predominaban durante el perodo
mercantilista.
El imperialismo intelectual del principio abstracto del inters egosta ncleo central de la
ideologa oficial del liberalismo puso de manifiesto la creciente discrepancia entre esta
ideologaylascondicionessocialesreinantesenlasnacionesindustrializadas.Unavezquese
afirma esta escisin de la conciencia pblica no queda ningn principio racional eficaz para
sostener la cohesin social. La idea de la comunidad popular 6* nacional, erigida al principio
como dolo, slo puede luego ser sostenida mediante el terror. Esto explica la tendencia del
liberalismoatransformarseenfascismo,yladelosrepresentantesespiritualesypolticosdel
liberalismoahacerlaspacesconsusadversarios.Estatendencia,quetanfrecuentementeha
surgidoenlahistoriaeuropeamsreciente,puededeberse,apartedesuscausaseconmicas,
alacontradiccininternaentreelprincipiosubjetivistadelintersegostaylaideadelarazn
que presuntamente lo expresa. Originariamente la constitucin poltica se conceba como
expresindeprincipiosconcretosfundadosenlaraznobjetivalasideasdejusticia,igualdad,
felicidad, democracia, propiedad, todas ellas deban estar en concordancia con la razn,
debanemanardelarazn.
[32]Mstardeelcontenidodelaraznsevevoluntariamentereducidoalcontornodeslo
unapartedeesecontenido,almarcodeunosolodesusprincipiosloparticularvieneaocupar
elsitiodelogeneral.Semejantetourdeforceenelmbitointelectualvapreparandoelterreno
paraeldominiodelaviolenciaenelmbitodelopoltico.Alabandonarsuautonoma,larazn
* Volksgemeinschaft:expresindelostericosracistas,popularizadaduranteelnazismo.(NdelosT)

se ha convertido en instrumento. En el aspecto formalista de la razn subjetiva, tal como lo

destaca el positivismo, se ve acentuada su falta de relacin con un contenido objetivo en su
aspecto instrumental, tal como lo destaca el pragmatismo, se ve acentuada su capitulacin
antecontenidosheternomos.Laraznaparecetotalmentesujetaalprocesosocial.Suvalor
operativo, el papel que desempea en el dominio sobre los hombres y la naturaleza, ha sido
convertidoencriterioexclusivo.Lasnocionesseredujeronasntesisdesntomascomunesa
variosejemplares.Alcaracterizarunasimilitud,lasnocionesliberandelesfuerzodeenumerar
lascualidadesysirvenasaunamejororganizacindelmaterialdelconocimiento.Vemosen
ellasmerasabreviaturasdelosobjetosparticularesalosqueserefieren.Todousoquevams
alldelasintetizacintcnicadedatosfcticos,quesirvedeayuda,seveextirpadocomouna
huellaltimadelasupersticin.Lasnocionessehanconvertidoenmediosracionalizados,que
noofrecenresistencia,queahorrantrabajo.Escomosielpensarmismosehubiesereducidoal
niveldelosprocesosindustrialessometindoseaunplanexactodichobrevemente,comosi
sehubieseconvertidoenuncomponentefijodelaproduccin.Toynee76hasealadoalgunas
delasconsecuenciasdeesteprocesoconmirasalahistoriografa.Habladelatendenciadel
alfareroaconvertirseenesclavodesuarcilla...Enelmundodelaaccinsabemosqueresulta
funestotrataraanimalesoasereshumanoscomosifuesentroncosopiedras.Porquha
[33] bramos de considerar como menos errneo semejante tratamiento en el mundo de las
ideas?
Cuantomsautomticasycuantomsinstrumentalizadassevuelvenlasideas,tantomenos
descubre uno en ellas la subsistencia de pensamientos con sentido propio. Se las tiene por
cosas, por mquinas. El lenguaje, en el gigantesco aparato de produccin de la sociedad
moderna,seredujoauninstrumentoentreotros.Todafrasequenoconstituyeelequivalente
de una operacin dentro de ese aparato, se presenta ante el profano tan desprovista de
significado como efectivamente debe serlo de acuerdo con los semnticos contemporneos,
segn los cuales es la frase puramente simblica y operacional, vale decir enteramente
desprovista de sentido, la que denota un sentido. La significacin aparece desplazada por la
funcinoelefectoquetienenenelmundolascosasylossucesos.Laspalabras,enlamedida
en que no se utilizan de un modo evidente con el fin de valorar probabilidades tcnicamente
relevantes o al servicio de otros fines prcticos, entre los que debe incluirse hasta el recreo,
correnelpeligrodehacersesospechosasdeserpurachchara,pueslaverdadnoesunfinen
smisma.
En la edad del relativismo, cuando hasta los nios conciben las ideas como anuncios
publicitarios o como racionalizaciones, el miedo precisamente de que la lengua pudiera dar
todavaalberguesubrepticioarestosmitolgicoshaotorgadoalaspalabrasunnuevocarcter
mitolgico.Esciertoquelasideashansidoradicalmentefuncionalizadasyqueseconsideraal
lenguajecomomeroinstrumento,yaparaelalmacenamientoylacomunicacindeelementos
intelectuales de la produccin, ya para la conduccin de las masas. Al mismo tiempo el
lenguaje,porasdecirlo,tomasuvenganzaalrecaerensuetapamgica.Comoenlosdasde
la magia, cada palabra es considerada una peligrosa potencia capaz de destruir la sociedad,
hechoporelcualdeberesponsabilizarseaquienlapronuncia.Porconsiguiente,bajoelcontrol
social se ve muy menguada la aspiracin a la verdad. Se declara nula la diferencia entre
pensamientoyaccin.[34]Porlotanto,seveunactoencadapensamientotodareflexines
unatesisytodatesisunaconsigna.Cadacualdeberesponderdeloquediceonodice.Cada
cosaycadaunodeloshombressepresentaclasificadoyprovistodeunrtulo.Lacualidadde
serhumano,queexcluyelaidentificacindelindividuoconunaclase,esmetafsicaynotiene
lugar en la teora epistemolgica empirista. La gaveta en que un hombre es introducido
circunscribe su destino. No bien un pensamiento o una palabra se hace instrumento, puede
uno renunciar a pensar realmente algo al respecto, esto es, a ejecutar de conformidad los
actos lgicos contenidos en su formulacin verbal. Tal como a menudo y con justicia se ha
sostenido, la ventaja de la matemtica el modelo de todo pensamiento neopositivista
consisteprecisamenteenestaeconomadepensamiento.Serealizancomplejasoperaciones
lgicassinquerealmenteseefectentodoslosactosmentalesenquesebasanlossmbolos
matemticosylgicos.Semejantemecanizacinesunefectoesencialparalaexpansindela
industriaperocuandosevuelverasgocaractersticodelintelecto,cuandolamismaraznse
instrumentaliza, adopta una especie de materialidad y ceguera, se torna fetiche, entidad
6 AStudyofHistory,vol.1,2daEd.,Londres1935,pg7.

mgica,msaceptadaqueexperimentadaespiritualmente.Culessonlasconsecuenciasde
laformalizacindelarazn?Nocionescomolasdejusticia,igualdad,felicidad,toleranciaque,
segndijimos,ensiglosanterioressonconsideradasinherentesalaraznodependientesde
ella, han perdido sus races espirituales. Son todava metas y fines, pero no hay ninguna
instancia racional autorizada a otorgarles un valor y a vincularlas con una realidad objetiva.
Aprobadasporvenerablesdocumentoshistricos,puedendisfrutartodavadeciertoprestigioy
algunas de ellas estn contenidas en la leyes fundamentales de los pases ms grandes.
Carecen, no obstante, de una confirmacin por parte de la razn en su sentido moderno.
Quinpodrdecirquealgunodeestosidealesguardaunvnculomsestrechoconlaverdad
que contrario? Segn la filosofa del [35] intelectual moderno promedio, existe una sola
autoridad, es decir, la ciencia, concebida como clasificacin de hechos y clculo de
probabilidades. La afirmacin de que la justicia y la libertad son de por s mejores que la
injusticia y la opresin, no es cientficamente verificable y, por lo tanto, resulta intil. En s
misma,suenatandesprovistadesentidocomolaafirmacindequeelrojoesmsbelloqueel
azuloelhuevomejorquelaleche.
Cuantomspierdesufuerzaelconceptoderazn,tantomsfcilmentequedaamercedde
manejosideolgicosydeladifusindelasmentirasmsdescaradas.Eliluminismodisuelvela
ideaderaznobjetiva,disipaeldogmatismoylasupersticinperoamenudolareaccinyel
oscurantismo sacan ventajas mximas de esta evolucin. Intereses creados, opuestos a los
valores humanitarios tradicionales, suelen respaldarse, en nombre del sano sentido comn,
en la razn impotente, neutralizada. Puede seguirse esta desubstancializacin de los
conceptos fundamentales a lo largo de la historia poltica. En la Constitutional Convention
americana de 1787, John Dickinson, de Pensilvania, opuso a la razn la experiencia, cuando
dijo:Laexperienciadebesernuestronicoindicadordecaminos.Laraznpuedehacerque
nos extraviemos.87 Su intencin era formular una advertencia ante un idealismo
excesivamente radical. Luego las nociones quedaron a tal punto desprovistas de toda
substanciaquepodausrselasalmismotiempoparaabogarporlaopresin.CharlesOConor,
famosojurisconsultodelperodoanterioralaGuerraCivil,proclamadoenunaoportunidadpor
unsectordelPartidoDemcratacomocandidatoalapresidencia,pronunci(luegodeesbozar
las bendiciones de la esclavitud forzosa) la siguiente argumentacin: Insisto en que la
esclavituddelosnegrosnoesinjustaesjusta,sabiaybenfica...Insistoenquelaesclavitud
delosnegrosestprescritaporlanaturalezaAlinclinarnos[36]anteelevidentedecreto
delanaturalezayelmandamientodeunasanafilosofa,hemosdedeclararqueesainstitucin
es justa, benfica, legal y adecuada.98 Aun cuando OConor emplea todava las palabras
naturaleza, filosofa y justicia, stas se hallan enteramente formalizadas y no pueden
mantenersefrentealoquelconsideracomoexperienciaycomohechos.Laraznsubjetiva
sesometeatodo.Seentregatantoalosfinesdelosadversariosdelosvaloreshumanitarios
tradicionalescomoasusdefensores.Esproveedora,comoenelcasodeOConor,tantodela
ideologadelareaccinyelprovechocomodelaideologadelprogresoylarevolucin.
Otro portavoz de la esclavitud, Fitzhugh, autor de Sociology for the South, parecera
acordarsedequelafilosofahabanacidootroradestinadaaideasyprincipiosconcretos,ylos
ataca por lo tanto en nombre del buen sentido comn. Expresa as, si bien de un modo
deformado,elantagonismoentrelosconceptossubjetivoyobjetivodelarazn.
Las personas con buen criterio aducen por lo comn motivos falsos en apoyo de sus
opinionesporquenosonpensadoresabstractos,..Enlaargumentacinlafilosofalosderrota
con toda facilidad sin embargo, tienen razn el instinto y el buen sentido comn, y no tiene
razn la filosofa. La filosofa carece de razn siempre, el instinto y el sentido comn tienen
siempre razn, puesto que la filosofa es negligente y deduce sus conclusiones partiendo de
premisasestrechaseinsuficientes.109
Pormiedoalosprincipiosidealistas,pormiedoalpensarcomotal,alosintelectualesyalos
utopistas,elautorenarbolaconorgullosubuensentidocomn,quenoveinjusticiaalgunaen
laesclavitud.

7 Cf.MorrisonandCommager,TheGrowthoftheAmericanRepublic,NewYork1942,volI,pg.281.
8 A Speech at the Union Meeting at the Academy of Music, New York City, el 19 de diciembre de 1859, bajo el
ttuloNegroSlaveryNotUnjustreproducidoenelNewYorkHeraldTribune.
9 GeorgeFitihugh,SociologyfortheSouthortheFailureofFreeSociety,Richmoud,Va.1854,p118ysig.

[37] Los ideales y conceptos fundamentales de la metafsica racionalista arraigaban en la

nocin de lo humano en general, de la humanidad: su formalizacin implica la prdida de su
contenido humano. El punto hasta el cual esta deshumanizacin del pensar perjudica los
fundamentos ms hondos de nuestra civilizacin puede ponerse de manifiesto mediante un
anlisis del principio de mayora, inseparable del principio de democracia. A los ojos del
hombre medio el principio de mayora constituye a menudo no slo un sustituto de la razn
objetivasinohastaunprogresofrenteasta:puestoqueloshombres,alfinyalcabo,sonlos
que mejor pueden juzgar sus propios intereses, las resoluciones de una mayora as se
piensa son con toda seguridad tan valiosas para una comunidad como las instituciones de
unaasllamadaraznsuperior.Perolaanttesisentrelainstitucinyelprincipiodemocrtico,
cuando se la formula en conceptos tan crudos, es slo imaginaria. Pues qu significa en
verdadqueunhombreconocemejorsuspropiosintereses?cmoobtieneesesaber,qu
demuestra que su saber es correcto? La afirmacin de que un hombre es quien conoce
mejorcontieneimplcitamentelareferenciaaunainstanciaquenoestotalmentearbitrariay
formapartedeunaespeciederaznqueexistenoslocomomediosinotambincomofin.Si
estainstanciaresultaraser,unavezms,meramentelamayora,todoelargumentoconstituira
unatautologa.
La gran tradicin filosfica que contribuy al establecimiento de la democracia moderna no
incurrienesatautologataltradicinfundamentlosprincipiosdegobiernosobresupuestos
ms o menos especulativos, as, por ejemplo, el supuesto de que la misma substancia
intelectualolamismaconcienciamoralsehallapresenteentodoserhumano.Dichoconotras
palabras,laestimacindelamayorasebasabaenunaconviccinquenodependaasuvez
de resoluciones de la mayora. Locke, todava afirmaba que la razn natural coincida con la
revelacin,encuantoserefierealosderechos[38]humanos.1110Suteoradelgobiernose
relaciona tanto con los enunciados de la razn como con los de la revelacin. stos deben
ensearqueloshombressontodoslibres,igualeseindependientespornaturaleza.1211
La teora del conocimiento de Locke es un ejemplo de esa engaosa lucidez de estilo que
concilia los contrarios borrando sencillamente los matices. Locke no se tom el trabajo de
discriminarcondemasiadorigorentrelaexperienciasensualylaracional,entrelaatomistayla
estructurada tampoco indic si el estado natural del que derivaba el derecho natural, se
deduca de procesos lgicos o bien se perciba intuitivamente. Pero parece suficientemente
claro que la libertad por naturaleza no es idntica a la libertad real. Su doctrina poltica se
fundamsenlainteleccinracionalyendeduccionesqueenlainvestigacinemprica.
Lo mismo puede afirmarse del discpulo de Locke, Rousseau. Cuando ste declar que
renunciaralalibertaderaalgoqueseoponaalanaturalezadelhombre,puestoqueconello
se privaba a sus actos de toda moralidad, a su voluntad de toda libertad,1312 saba
perfectamentequeelrenunciaralalibertadnosecontradecaconlanaturalezaempricadel
hombrelmismocriticabaduramenteaindividuos,gruposopueblosporhaberrenunciadoa
su libertad. Se refera ms a la substancia espiritual del hombre que a un comportamiento
psicolgico.Suteoradelcontratosocialsederivadeunateorafilosficadelhombresegnla
cualelprincipiodemayoracorrespondemsalanaturalezahumanaqueelprincipiodepoder,
tal como describe esa naturaleza el pensamiento especulativo. En la historia de la filosofa
social,inclusoeltrminobuensentidocomnse[39]veinseparablementeunidoalaideade
laverdadevidenteensmisma.FueThomasReidquien,doceaosantesdelfamosovolante
de Paine y de la Declaracin de la Independencia, identific los principios del buen sentido
comn con las verdades autoevidentes, reconciliando as el empirismo con la metafsica
racionalista.
Desposedo de su fundamento racional, el principio democrtico se hace exclusivamente
dependiente de los as llamados intereses del pueblo, y stos son funciones de potencias
econmicasciegasodemasiadoconscientes.Noofrecengarantaalgunacontralatirana.1413
1 0Locke,OnCivilGovernment.SecondTreatise,Cap.V,EverymansLibrary,pg.129.
1 1Ibid.,Cap.VIII,pg.164.
1 2 Contrat social, vol. 1, pg. 4. En la traduccin de Kurt Weigand, en: Jean Jacques Rousseau, Staat und
Gesellschaft,Munich1959,pg.14.
1 3 El temor del editor de Tocqueville de hablar acerca de los aspectos negativos del principio de mayora era
superfluo(cf.DemocracyinAmerican,NewYork1898,vol.1,pg.334ysigs.,notaalpie).Eleditordeclaraqueslo
setratadeunmododedecir,cuandoseafirmaquelamayoradelpueblohacelasleyes,ynosrecuerdaentreotras
cosasqueestosecumpleenlaprcticapormediodedelegados.Podrahaberagregadoque,siTocquevillehablaba

Enelperododelsistemadelmercadolibre,porejemplo,lasinstitucionesbasadasenlaidea
de los Derechos Humanos eran aceptadas por muchos como instrumento adecuado para
controlar al gobierno y preservar la paz. Pero cuando la situacin se modifica, cuando
poderososgruposeconmicosencuentranqueestilestablecerunadictaduraydestituyenal
gobierno de la mayora, ningn reparo fundado en la razn puede oponerse a su accin. Si
tienenunaverdaderaposibilidaddetriunfoseransindudaneciosencasodenoaprovecharla.
La nica consideracin que podra disuadirnos sera la de la posibilidad de riesgo para sus
propiosintereses,ynoeltemoralesionarunaverdadolarazn.Unavezderrumbadalabase
delademocracia,laafirmacinde[40]queladictaduraesmalaslotienevalidezparaquienes
nolausufructan,ynoexisteobstculotericoalgunocapazdeconvertirestaafirmacinensu
contrario.
LoshombresquecrearonlaConstitucindelosEstadosUnidosconsiderabanlalexmaioris
partiscomolaleyfundamentaldetodasociedad,1514peroestabanmuylejosdereemplazar
mediantedecisionesdelamayoralasdelarazn.Aldejarancladodentrodelaestructuradel
gobierno un sistema de controles inteligentemente dispuestos, opinaban, tal como lo expresa
NoahWebster,quelospoderesconferidosalCongresosonamplios,perosesuponequeno
son demasiado amplios.1615 Webster habl del principio de mayora como de una doctrina
tangeneralmentereconocidacomotodaverdadintuitiva1716yvioenestadoctrinaunaidea
entreotrasideasnaturalesdesimilardignidad.Paraesoshombresnoexistaningnprincipio
quenodebiesesuautoridadaalgunafuentemetafsicaoreligiosa.Dickinsonconsiderabaque
elgobiernoysumandatosefundabanenlanaturalezadelhombre,valedecirenlavoluntad
desucreador...ysonporlotantosagrados.Constituye,pues,undelitocontraelcielolesionar
estemandato.1817
Nocabedudaquenoseconsiderabaqueelprincipiodemayoraimplicasealgunagaranta
de justicia. La mayora dice John Adams1918 ha triunfado por toda la eternidad y sin
excepcin alguna sobre los derechos de la minora. Tales derechos y todos los dems
principios fundamentales se tenan por verdades intuitivas, Se los heredaba directa o
indirectamentedeunatradicinfilosficaqueenaquellapocaanpermanecaviva.Es[41]
posibleseguirsushuellas,atravsdelahistoriadelpensamientooccidental,hastasusraces
religiosasymitolgicas,yenvirtuddeesosorgeneshabanconservadolavenerabilidadque
mencionaDickinson.
La razn subjetiva no encuentra aplicacin alguna para semejante herencia. Tal razn
manifiestaquelaverdadeslacostumbreyladespojaconellodesuautoridadespiritual.Hoyla
idea de mayora, despojada de sus fundamentos racionales, ha cobrado un sentido
enteramenteirracional.Todaideafilosfica,ticaopolticacortadoellazoquelaunaasus
orgeneshistricosmuestraunatendenciaaconvertirseenncleodeunanuevamitologa,y
estaesunadelascausasporlascualesendeterminadasetapaselavanceprogresivodela
Ilustracintiendeadarunsaltohaciaatrs,cayendoenlasupersticinylalocura.Elprincipio
de mayora, al adoptar la forma de juicios generales sobre todo y todas las cosas, tal como
entran en funcionamiento mediante toda clase de votaciones y de tcnicas modernas de
comunicacin, se ha convertido en un poder soberano ante el cual el pensamiento debe
inclinarse.Esunnuevodios,noenelsentidoenqueloconcibieronlosheraldosdelasgrandes
revoluciones,esdecircomounafuerzaderesistenciacontralainjusticiaexistente,sinocomo
unafuerzaqueseresisteatodoloquenomanifiestasuconformidad.Eljuiciodeloshombres,
cuantomsmanejadoseveportodaclasedeintereses,tantomsacudealamayoracomo
rbitroenlavidacultural.Lamayoratienelamisindejustificarlossustitutosdelaculturaen
todas sus ramas hasta descender a los productos de engao masivo del arte popular y la
literatura popular. Cuanto mayor es la medida en que la propaganda cientfica hace de la
opininpblicaunmeroinstrumentodepoderestenebrosos,tantomssepresentalaopinin
de la tirana de la mayora, Jefferson, en una carta citada por Tocqueville, habla de la tirana de las asambleas
legislativas. En: The Writings of Thomas Jefferson, Definitive Edition, Washington, D. C 1905, vol. VII, pg. 312.
Jeffersondesconfiabatantodecualquierpodergubernamentalenunademocracia,yafueselegislativooejecutivo,
queseoponaalmantenimientodeunejrcitopermanente.Cf.ibid.,pg.323.
1 4Ibid.,pag.324.
1 5AnExaminationintotheLeadingPrinciplesoftheFederalConstitutionen:PamphletsontheConstitutionofthe
UnitedStates.Edit.porPaulLFord,Brooklyn,NewYork1888,pag.45.
1 6Ibid.,pg30.
1 7Ibid.,LettersofFabius,pg.181.
1 8CitadoporCharlesBeard,enEconomicOriginsofJeffersomanDemocracy,NewYork1915,pg.305

pblica como un sustituto de la razn. Este aparente triunfo del progreso democrtico va
devorandolasubstanciaespiritualquediosustentoalademocracia.
Estadisociacindelasaspiracionesypotencialidadeshumanasrespectoalaideadeverdad
objetivaafectano[42]sloalasnocionesconductorasdelaticaylapoltica,talescomolas
delibertad,igualdadyjusticia,sinotambinatodoslosfinesyobjetivosespecficosentodos
los terrenos de la vida. Conforme a las pautas corrientes, los buenos artistas no le son ms
tilesalaverdadquelosbuenoscarcelerosobanquerosocriadas.Siintentramosaducirque
laprofesindeunartistaesmsnoble,senosdiraquetaldisputacarecedesentido:mientras
quelaeficienciadeunacriadapuedecompararseconladeotrasobrelabasedesueventual
limpieza,honradez,habilidad,etc.,noexisteningunaposibilidaddeestablecerlacomparacin
entre una criada y un artista. Sin embargo, un anlisis escrupuloso demostrara que en la
sociedad moderna existe una pauta implcita para el arte tanto como para la labor no
aprendida, y que esta pauta es el tiempo pues la bondad, en el sentido del resultado de un
trabajoespecfico,esunafuncindeltiempo.
Del mismo modo, puede carecer de sentido afirmar que determinada manera de vivir,
determinadareliginofilosofaesmejorosuperioromsverdaderaqueotras.Puestoquelos
finesyanosedeterminanalaluzdelarazn,resultatambinimposibleafirmarqueunsistema
econmicoopoltico,porcruelydespticoqueresulte,esmenosracionalqueotro.Deacuerdo
conlaraznformalizada,eldespotismo,lacrueldad,laopresin,nosonmalosensmismos
ningunainstanciasensataaprobaraunveredictocontraladictadurasistepudieseservirpara
que se aprovecharan de l los propulsores de la dictadura. Modos de decir tales como la
dignidaddelhombreimplicanunavancedialcticoconelcualseconservaysetrasciendela
idea del derecho divino o se convierten en consignas trilladas cuya vacuidad se revelar no
bienseintenteescrutarsusignificadoespecfico.Lavidadetalesconsignasdepende,poras
decirlo,derecuerdosinconscientes.Aunsiungrupodehombresesclarecidossedispusieraa
luchar contra el mayor mal imaginable, la razn subjetiva tornara casi imposible sealar la
naturalezadelmalylanaturalezadela[43]humanidadqueexigenperentoriamentelalucha.
Muchospreguntaraninmediatamenteculessonlosverdaderosmotivos.Habraqueaseverar
quelosmotivossonrealistas,estoes,querespondenalosinteresespersonales,auncuando
stosseanmsdifcilesdecaptarporlamasadelpuebloqueeltcitollamadodelasituacin
misma.
El hecho de que el hombre medio an parezca estar atado a los viejos ideales podra ser
aportado como dato que contradice este anlisis. Si se formulase la objecin en trminos
generales,sepodraalegarqueexisteunpoderquecompensalosefectosdestructivosdela
razn formalizada: la conformidad respecto a valores y comportamientos generalmente
aceptados.Alfinyalcabo,haymuchsimasideasquedebenrespetarseyenaltecerse,como
nos han enseado desde nuestra ms temprana infancia. Puesto que tales ideas y todas las
concepcionestericasqueconellassevinculan,noslosejustificanporlaraznsinotambin
por una aprobacin casi universal, parecera que no puede afectarlas la transformacin de la
razn en mero instrumento. Esas ideas sacan su fuerza de nuestra veneracin por la
comunidad en la que vivimos, de hombres que han dado su vida por ellas, del respeto que
debemos a los fundadores de las pocas naciones esclarecidas de nuestro tiempo. Pero de
hecho este reparo expresa la debilidad de la justificacin, de un contenido presuntamente
objetivo,medianteelprestigiopasadoypresentedetalesideas.Cuandoenlahistoriacientfica
y poltica moderna se invoca ahora una tradicin de las que tan a menudo han sido
denunciadascomomedidadealgunaverdadticaoreligiosa,esaverdadyasevelacerada
ycondenadaasufrirunadisminucindeverosimilitud,nomenosagudamentequeelprincipio
queelladeberajustificar.Durantelossiglosenquealatradicinlecabatodavaelpapelde
recursoprobatorio,lafeenellamismaderivabadelafeenlaverdadobjetiva.Encambiohoy
remitirsealatradicinparecehaberconservadounasoladelasfuncionesqueesaapelacin
amplaenlos[44]viejostiempos:indicaqueelconsensoposeetraselprincipioquetratade
confirmarunavezmspodereconmicoypoltico.Quiencometeunatransgresincontral
quedadeantemanoadvertido.
DuranteelsigloXVIIlaconviccindequealhombrelecorrespondandeterminadosderechos
no constitua una repeticin de dogmas heredados de los antepasados. Por el contrario, esa
conviccinreflejabalasituacindeloshombresqueproclamarontalesderechoseraexpresin
deunacrticadecondicionesquereclamabanperentoriamenteuncambio,yestaexigenciaera
comprendida por el pensamiento filosfico y por las acciones histricas, y se converta en

stas. Los promotores del pensamiento moderno no deducan lo que es bueno de la ley
hasta infringan la ley, sino que intentaban reconciliar la ley con el bien. Su papel en la
historianoconsistienadaptarsuspalabrasysusactosaltextodeantiguosdocumentosode
doctrinas generalmente aceptadas, sino que crearon ellos mismos los documentos y
consiguieron que sus teoras fuesen aceptadas. Quienes aprecian hoy esas enseanzas y
estn desprovistos de una filosofa adecuada pueden considerarlas expresin de deseos
puramente subjetivos o un modelo establecido que debe su autoridad a una cantidad de
hombresquecreenenlyenlaperduracininconmovibledesuexistencia.Precisamenteel
hecho de que sea hoy necesario invocar la tradicin, prueba que esta ha perdido su poder
sobreloshombres.NoesextraoentoncesquenacionesenterasciertamenteAlemaniano
esenestesentidouncasoaisladodespiertenunbuendaparadescubrirquelosidealesque
enmayorestimahabantenidonoeranmsquepompasdejabn.
Esciertoquehastahoylasociedadcivilizadasehanutridodelosrestosdeesasideas,aun
cuando el progreso de la razn subjetiva destrua la base terica de las ideas mitolgicas,
religiosasyracionalistas.Ystastiendenaconvertirsemsquenuncaenmerosaldoypierden
as paulatinamente su poder de conviccin. Cuando estaban vivas las grandes concepciones
religio[45]sayfilosficas,loshombrespensantesalababanlahumanidadyelamorfraterno,
lajusticiayelsentimientohumanitario,noporquefueserealistamantenertalesprincipios,yen
cambioriesgosoydesacertadodesviarsedeellos,oporquetalesmximascoincidieranmejor
con su gusto, presuntamente libre. Se atenan a tales ideas porque perciban en ellas
elementosdelaverdad,porquelashacanarmonizarconlaideadellogos,bajolaformade
Dios,deespritutrascendenteodelanaturalezacomoprincipioeterno.Nosloseentendaas
a las metas supremas, atribuyndoles un sentido objetivo, una significacin inmanente, sino
que hasta las ocupaciones e inclinaciones ms modestas dependan de una creencia en la
deseabilidadgeneralyenelvalorinherentedesusobjetosotemas.
Los orgenes mitolgicos, objetivos, que la razn subjetiva va destruyendo, no slo se
refierenalosgrandesconceptosgenerales,sinoqueevidentementeformantambinlabasede
comportamientosyactospersonalesyenteramentepsicolgicos.Todoselloshastallegara
lossentimientosmsoscurossedesvanecenalversedespojadosdeesecontenidoobjetivo,
deesevnculoconlaverdadsupuestamenteobjetiva.Ascomolosjuegosdelosniosylas
quimerasdelosadultostienensuorigenenlamitologa,todaalegravejaseotroraligadaala
creenciaenunaverdadsuprema.
Thorstein Veblen devel los deformados motivos medievales de la arquitectura del siglo
XIX.2019Enlabsquedadepompayornamentacinviounremanentedeactitudesfeudales.
El anlisis del as llamado honorifie waste conduce, empero, al descubrimiento no slo de
ciertosaspectosdeopresinbrbarapreservadosenlavidasocialmodernayenlapsicologa
individual, sino tambin de aspectos de la continuada accin de comportamientos de
veneracin, temor y supersticin olvidados hace tiempo. Se manifiestan en preferencias y
antipatas[46]naturalsimasylacivilizacinlospresuponecomoobvios.Debidoalaevidente
carencia de una motivacin racional, se los racionaliza de acuerdo con la razn subjetiva. El
hecho de que en cualquier cultura moderna haya una diferencia de jerarqua entre alto y
bajo, de que lo limpio resulte atractivo y lo sucio repulsivo, de que se experimenten
determinadosolorescomobuenosyotroscomorepelentes,dequesetengaengranestimaa
ciertos manjares y se deteste a otros, debe atribuirse ms a antiguos tabes, mitos y
devocionesyaldestinodestoseneltranscursodelahistoria,quealosmotivoshiginicoso
a otras causas pragmticas que puedan tratar de exponer algunos individuos ilustrados o
religionesliberales.
Estasantiguasformasdevivirqueardenlentamentedebajodelasuperficiedelacivilizacin
modernaproporcionanaunenmuchoscasoselcalorinherenteatodoencantamiento,atoda
manifestacin de amor hacia alguna cosa por la cosa misma y no corno medio para obtener
otra. El placer de cultivar un jardn se remonta a pocas antiguas en que los jardines
pertenecanalosdiosesysecultivabanparaellos.Lasensibilidadantelabelleza,tantoenla
naturaleza como en el arte, se anuda mediante mil tenues hilos a esas representaciones
supersticiosas.2120Cuandoelhombremodernocortaesoshilos,yaseaburlndosedeellos,
1 9Cf.Th.W.Adorno:"VeblensAngriffaufdieKultur"enPrismen,FrankfuitdelMain1955,pags.82111.
2 0Aunlatendenciaalapulcritud,gustomodernoporexcelencia,pareceestararraigadoencreenciasmgicas.Sir
James Frazer (The Golden Bough, vol. I, parte I, pg. 175) cita un informe sobre los nativos de Nueva Bretaa, que

ya sea ostentndolos, podr conservar todava por un rato el placer, pero su vida interior se
habrextinguido.
La alegra que sentirnos en presencia de una flor o por la atmsfera de un cuarto, no
podemosatribuirlaa[47]uninstintoestticoautnomo.Lareceptividadestticadelhombrese
veligadaensuprehistoriacondiversasformasdeidolatralacreenciaenlabondadosantidad
deunacosaprecedealaalegraporsubelleza.Estonovalemenosrespectoanocionestales
comolasdelibertadyhumanidad.Loquedijimosacercadelanocindeladignidadhumana
essindudaaplicablealasnocionesdejusticiaeigualdad.Semejantesideasdebenconservar
el elemento negativo, en cuanto negacin de la antigua etapa de injusticia o desigualdad, y
preservar al mismo tiempo la significacin originaria, absoluta, arraigada en sus tenebrosos
orgenes.Deotromodo,noslosetornanindiferentes,sinotambinfalaces.
Todas estas ideas veneradas, todas las fuerzas que, agregadas al poder fsico y al inters
material,mantienenlacohesindelasociedad,existentodava,perohansidosocavadaspor
laformalizacindelarazn.Comohemosvisto,esteprocesoapareceunidoalaconviccinde
quenuestrasmetas,seancualesfueren,dependendepredileccionesyaversionesquedepor
scarecendesentido.Supongamosqueestaconviccinpenetrerealmenteenlosdetallesde
lavidacotidianalociertoesqueyahapenetradomshondodeloquepuedatenerconciencia
lamayorpartedenosotros.Cadavezhacemosmenosunacosaporamoraellamisma.Una
caminatadestinadaaconduciraunhombredesdelaciudadhastalasorillasdeunrooala
cimadeunamontaa,silajuzgamosconformeapautasdeutilidad,seracontrariaalarazne
idiota la gente se dedica a distracciones necias o destructivas. En opinin de la razn
formalizada,unaactividadesracionalnicamentecuandosirveaotrafinalidad,porejemploa
lasaludoalrelajamientoqueayudanarefrescarnuevamentelaenergadetrabajo.Dichocon
otraspalabras,laactividadnoesmsqueunaherramienta,puesslocobrasentidomediante
suvinculacinconotrosfines.
Noesposibleafirmarqueelplacerqueunhombreexperimentaalcontemplar,porejemplo,
unpaisaje,duraramuchotiemposiaprioriestuviesepersuadidode[48]quelasformasylos
colores que ve no son ms que formas y colores que todas las estructuras en que formas y
coloresdesempeanalgnpapelsonpuramentesubjetivasynoguardanrelacinalgunacon
un orden o una totalidad cualquiera plena de sentido que, sencilla y necesariamente, no
expresannada.Sitalesplaceressehanhechocostumbre,podrunoseguirsintindolosporel
restodesuvidaobienjamspodrcobrarconcienciaplenadelafaltadesignificacindelas
cosas que le son muy queridas. Las inclinaciones de nuestro gusto van formndose en la
tempranainfancialoqueaprendemosluegoinfluyemenosennosotros.Acasoloshijosimiten
alpadrequetenapropensinadarlargospaseos,perounavezsuficientementeavanzadala
formalizacindelarazn,pensarnhabercumplidoconeldeberparaconsucuerpoalseguir
un curso de gimnasia obedeciendo los comandos de una voz radiofnica. Un paseo a travs
delpaisajeyanosernecesarioyaslanocinmismadepaisajecomopuedeexperimentarla
elcaminante,sevuelveabsurdayarbitraria.Elpaisajesepierdetotalmenteenunaexperiencia
detouring.
Los simbolistas franceses disponan de una nocin particular para expresar su amor a las
cosas que haban perdido su significacin objetiva: la palabra spleen. La arbitrariedad
consciente,desafiante,enlaeleccindelosobjetos,suabsurdo,superversidad,descubre
congestosilencioso,porasdecirlo,lairracionalidaddelalgicautilitaristaalaquegolpeaen
plenorostroafindedemostrarsuinadecuacinalaexperienciahumana.Y,altraeresegesto
alaconciencia,graciasaesechoque,elhechodequeaquellalgicaolvidaalsujetoexpresa
almismotiempoeldolordelsujetoporsuincapacidaddelograrunordenobjetivo.
LasociedaddelsigloXXyanoseinquietaacausadesemejantesincongruencias.Paraella
existe una sola manera de alcanzar un sentido: servir a un fin. Las predilecciones y las
aversionesqueenlaculturadelasmasashanperdidosusignificadosonpuestasenelrubro
de esparcimientos, recreo para horas libres, contactos so [49] ciales etc., o abandonadas al
destino de una paulatina extincin. El spleen, la protesta del no conformismo, del individuo,
tambinquedreglamentado:laobsesindeldandytransformndoseenelhobbydeBabbitt,
Elsentidodelhobby:dequeaunolevabien,dequeunosedivierte,nodejasurgirningn
concluyediciendoque"lalimpiezausualenlascasas,queconsisteenelcuidadosobarridodiariodelpiso,nosebasa
deningnmodoenundeseodelimpiezayorden,sinoexclusivamenteenelafndeeliminartodoloquepudieseseivir
paraunhechizoaalguienqueledesearaaunoelmal"

pesar frente al desvanecimiento de la razn objetiva y a la desaparicin de todo sentido

interiordelarealidad.Lapersonaquesededicaaunhobbyyanisiquierapretendehacercreer
questeconservaalgunarelacinconlaverdadsuprema.Cuandoenelcuestionariodeuna
encuestasepideaalguienqueindiquesuhobby,anota:golf,libros,fotografasocosasporel
estilo, sin pensarlo dos veces, tal como si anotara su peso. En carcter de predilecciones
racionalizadas reconocidas, que se consideran necesarias para mantener a la gente de buen
humor,loshobbiessehanconvertidoenunainstitucin.Aunelbuenhumorestereotipado,que
no es otra cosa que una condicin psicolgica previa para la capacidad productora, puede
desvanecersejuntocontodaslasotrasemocionessiperdemoselltimovestigiodelrecuerdo
dequeotroraelbuenhumorestabaligadoalaideadedivinidad.Lagentedelkeepsmiling
comienzaapresentarunaspectotristeyacasohastadesesperado.
Lo que queda dicho respecto a las alegras menores vale asimismo en cuanto a las
aspiracionesmselevadasdealcanzarlobuenoylobello.Unarpidapercepcindehechos
reemplazaalapenetracinespiritualdelosfenmenosdelaexperiencia.Elnioquereconoce
enPapNoelaunempleadodelatiendaypercibelarelacinentrelaNavidadyelmontode
lasventas,puedeconsiderarcomocosasobreentendidalaexistencia,engeneral,deunefecto
recprocoentrereliginynegocio.YaensutiempoEmersonobservcongranamarguraese
efecto recproco: Las instituciones religiosas... ya han alcanzado un valor de mercado en
cuanto protectoras de la propiedad si los sacerdotes y los feligreses no estuviesen en
condicionesdesostenerlas,lasCmarasdeComercioylospresidentesdebancos,hasta[50]
los propietarios de tabernas y los latifundistas organizaran con diligencia una colecta para
subvencionarlas.2221 Hoy da se aceptan como obvias tales relaciones recprocas, al igual
que la diversidad entre verdad y religin. El nio aprende temprano a no ser un aguafiestas
puedequesigadesempeandosupapeldenioingenuo,perodesdeluego,almismotiempo,
pondrenevidenciasucomprensinmsperspicazalhallarseasolasconotroschicos.Esta
especie de pluralismo, tal como resulta de la educacin moderna referente a todos los
principios ideales democrticos o religiosos, introduce un rasgo esquizofrnico en la vida
moderna,debidoaquetalesprincipiosseadaptanrigurosamenteaocasionesespecficas,por
universalquepuedasersusignificado.
Otroraunaobradearteaspirabaadeciralmundocmoeselmundo:aspirabaapronunciar
un juicio definitivo. Hoy se ve enteramente neutralizada. Tmese, por ejemplo, la Heroica de
Beethoven. El oyente medio de conciertos es incapaz de experimentar hoy su significado
objetivo. La escucha como si se la hubiese compuesto para ilustrar las observaciones del
comentarista del programa. Ah todo est dicho con letras de imprenta: la tensin entre el
postulado moral y la realidad social, el hecho de que contrariamente a lo que ocurra en
Francia, la vida intelectual no poda manifestarse polticamente en Alemania, sino que deba
buscarunasalidaenelarteyenlamsica.Lacomposicinhasidocosificada,convertidaen
una pieza de museo, y su representacin se ha vuelto una ocupacin de recreo, un
acontecimiento, una oportunidad favorable para la presentacin de estrellas, o para una
reuninsocialalaquedebeacudirsecuandoseformapartededeterminadogrupo.Peroyano
quedaningunarelacinvivienteconlaobra,ningunacomprensindirecta,espontnea,desu
funcinencuantoexpresin,ningunavivenciadesutotalidadencuantoimagendeaquelloque
algunavezsellamaba[51]Verdad.Talcosificacinestpicadelasubjetivacinyformalizacin
delarazn.Ellatransmutaobrasdearteenmercancasculturalesysuconsumoesunaserie
desensacionescasualesseparadasdenuestrasintencionesyaspiracionesverdaderas.Elarte
sevetandisociadodelaverdadcomolapolticaolareligin.
Lacosificacinesunprocesoquepuedeserobservadoremontndosehastaloscomienzos
de la sociedad organizada o del empleo de herramientas. Sin embargo, la transmutacin de
todoslosproductosdelaactividadhumanaenmercancasslopuedellevarseacaboconel
advenimientodelasociedadindustrial.Lasfuncionesejercidasotroraporlaraznobjetiva,por
la religin autoritaria o por la metafsica han sido adoptadas por los mecanismos cosificantes
delaparatoeconmicoannimo.Loquedeterminalacolocabilidaddelamercancacomercial
es el precio que se paga en el mercado y as se determina tambin la productividad de una
formaespecficadetrabajo.Seestigmatizacomocarentesdesentidoosuperfluas,comolujo,
a las actividades que no son tiles o no contribuyen, como en tiempos de guerra, al
mantenimiento y la seguridad de las condiciones generales necesarias para que prospere la
2 1TheCompleteWorksofRalphWaldoEmerson,CentenaryEdition,BostonyNewYork1903,volI,pg.321.

industria.Eltrabajoproductivo,yaseamanualointelectual,sehavueltohonorable,dehecho
se ha convertido en la nica manera aceptada de pasar la vida, y toda ocupacin, la
persecucin de todo objetivo que finalmente arroja algn ingreso, es designada como
productiva.
Los grandes tericos de la sociedad burguesa, Maquiavelo, Hobbes y otros, llamaron
parsitos a los barones feudales y a los clrigos medievales porque su modo de vivir no
contribuainmediatamentealaproduccindelaqueellosdependan.Elcleroylosaristcratas
debandedicarsuvidaaDios,alacaballerosidadoalosamoros.Consumeraexistenciay
sus actividades crearon smbolos que las masas admiraban y respetaban. Maquiavelo y sus
discpulosadvirtieronquelostiemposhabancambiadoymostraroncunilusorioeraelvalor
delascosasalasquelosviejosseoreshabandedicado[52]sutiempo.Lasadhesionesque
logrMaquiavelolleganinclusohastalateoradeVeblen.Ellujonoesthoymalvisto,porlo
menosporpartedelosproductoresdeartculosdelujo.Peroyanoencuentrajustificacinens
mismo,sinoenlasposibilidadesquecreaparaelcomercioylaindustria,Losartculosdelujo
son adquiridos por las masas por necesidad o se los considera recursos de recreo. Nada, ni
siquieraelbienestarmaterialquepresuntamentehareemplazadolasalvacindelalmacomo
meta suprema del hombre, tiene valor en s mismo y por s mismo ninguna meta es por si
mejorqueotra.
Elpensamientomodernohaintentadoconvertirestemododeverlascosasenunafilosofa,
talcomolapresentaelpragmatismo.2322Constituyeelncleodeestafilosofalaopininde
queunaidea,unconceptoounateoranosonmsqueunesquemaounplanparalaaccin,
ydequeporlotantolaverdadnoessinoelxitodelaidea.
En un anlisis de Pragmatismo, de William James, John Dewey comenta los conceptos de
verdadysignificado.CitaaJamesydice:Lasideasverdaderasnosconducenendirecciones
verbales y conceptuales tiles, as como directamente hacia trminos tiles y razonables.
Conducenalaconsecuencia,laestabilidadyeltraficofluido.Unaidea,explicaDewey,esun
bosquejo de las cosas existentes y una intencin de actuar [53] de tal modo que queden
dispuestas en una forma determinar. De lo cual surge que la idea es verdadera cuando se
honraalbosquejo,cuandolasrealidadesquesiguenalosactossereordenantalcomofuela
intencin de la idea.2423 Si no existiese el fundador de la escuela, Charles S. Peirce, quien
noscomunicqueaprendifilosofaestudiandoaKant2524nossentiramostentadosanegar
toda procedencia filosfica a una doctrina que afirma no que nuestras esperanzas se ven
cumplidasynuestrasaccionesobtienenxitoporquenuestrasideassonverdaderas,sinoque
nuestras ideas son verdaderas porque se cumplen nuestras esperanzas y nuestras acciones
son exitosas. En verdad sera cometer una injusticia con Kant si se lo quisiera hacer
responsabledesemejanteevolucin.Kanthacadependerlainteleccincientficadefunciones
trascendentales y no de funciones empricas. No liquid a la verdad equiparndola a las
acciones prcticas de la verificacin, ni tampoco enseando que significado y efecto son
idnticos.Enltimainstancia,intentestablecerlavalidezabsolutadedeterminadasideasper
se, por s mismas El estrechamiento pragmtico del campo de visin redujo el significado de
toda idea a la de un plano o bosquejo. Desde sus comienzos, el pragmatismo justific
implcitamente la sustitucin de la lgica de la verdad por la de la probabilidad, que desde
entonces se ha convertido en la que prevalece. Pues si un concepto o una idea son
significativossloenrazndesusconsecuencias,todoenunciadoexpresaunaesperanzacon
mayor o menor grado de probabilidad. En enunciados relativos al pasado, los sucesos
esperadosconsistenenelprocesodelaconfirmacin,enelaportedepruebasprocedentesde
testimonioshumanosodedocumentos.Ladiferenciaentrelaconfirmacindeunjuiciodada,
por una parte, [54] por los hechos que predice y, por otra parte, por los pasos de la
investigacin que puede requerir, se hunde en el concepto de verificacin. La dimensin del
2 2Elpragmatismohasidocrticamenteexaminadopormuchasescuelasfilosficas,porejemplodesdeelpuntode
vista del '"voluntarismo" de Hugo Mnsterberg en su Filosofa de los valores (Philosophie der Werte, Leipzig 1921)
desdeelpuntodevistadelafenomenologaobjetivaenelensayominuciosodeMaxScheler,"ErkenntnisundArbeit"
enDieWissensformenunddieGesellschaft,Leipzig1926(cf.especialmentepgs.259324)desdeelpuntodevista
de una filosofa dialctica por Max Horkheimer, en "Der neueste Angriff auf die Metaphysik", en Zeitschrift fr
Sozialforschung,1937, vol. VI, pgs. 453, y en "Traditionelle und kritische Theorie", Ibid., pgs. 245294. Las
observacioneseneltextosoloestndestinadasadescribirelpapeldelpragmatismoenelprocesodesubjetivacinde
larazn.
2 3EssaysinExperimentalLogic,Chicago1916,pags310y317.
2 4CollectedPapersofCharlesSandersPeirce,Cambridge.Mass1934,volV,pg.274.

pasado,absorbidaporelfuturo,seveexpulsadadelalgica.ElconocimientodiceDewey26
25 es siempre asunto del uso que se haga de los acontecimientos naturales que se
experimentan un uso en el cual las cosas dadas se toman como ndices de aquello que se
experimentarbajocondicionesdistintas.2726
Para esta clase de filosofa la prediccin es lo esencial no slo del clculo sino de todo
pensar. No discrimina suficientemente entre juicios que en efecto expresan un pronstico
verbigracia maana llover, y aquellos que slo pueden verificarse luego de haber sido
formulados,cosaquenaturalmenteesvlidarespectoacualquierjuicio.Elsignificadoactualy
laverificacinfuturadeunasentencianosonlamismacosa.Eljuicioquedicequeunhombre
est enfermo o que la humanidad se debate en angustias mortales, no constituye un
pronstico,auncuandoseaverificableenunprocesoquesigueasuformulacin.Taljuiciono
espragmtico,nisiquierasiescapazdeprovocarunrestablecimiento.
Elpragmatismoreflejaunasociedadquenotienetiempoderecordarnidereflexionar.
Theworldiswearyofthepast,
Oh,mightitdieorrestatlast.28*
Al igual que la ciencia, la filosofa misma se convierte no en una visin contemplativa del
existir o un anlisis de lo que pas y est liquidado, sino en una perspec [55] tiva de
posibilidades futuras que tiende al logro de lo mejor y a la prevencin de lo peor.2927 La
probabilidad o, mejor dicho, la calculabilidad sustituye a la verdad, y el proceso histrico que
dentrodelasociedadtiendeaconvertirlaverdadenunafrasehuerarecoge,porasdecirlo,la
bendicindelpragmatismoquehacedeellaunafrasehueradentrodelafilosofa.
DeweyexplicaquessegnJameselsentidodeunobjeto,osea,elsignificadoquedebiera
contener nuestra representacin de una definicin. Para obtener plena claridad en nuestros
pensamientos respecto a un objeto, slo hemos de ponderar cules son los efectos
imaginablesdeordenprcticoqueelobjetopuedeinvolucrar,culessonlaspercepcionesque
hemos de esperar de l y las reacciones que hemos de preparar o, dicho ms brevemente,
como lo expresa Wilhelm Ostwald: todas las realidades influyen en nuestra praxis, y en ese
influjoconsisteparanosotrossusignificado.
Dewey no entiende cmo alguien puede poner en duda el alcance de esta teora o. . .
acusarladesubjetivismooidealismopuestoquesepresuponelaexistenciadelobjetoconsu
poder de provocar efectos.3028 No obstante, el subjetivismo de esta escuela radica en el
papelqueatribuyeanuestrasprcticas,accioneseinteresesensuteoradelconocimientoy
no en su suposicin de una teora fenomenalista.3129 Si los juicios verdaderos sobre los
objetos y con ello el concepto del objeto mismo consisten nicamente en efectos ejercidos
sobrelaactuacindelsujeto,esdifcilcomprenderqusignificadopodraatriburseletodavaal
concepto objeto. De acuer [56] do con el pragmatismo, la verdad es deseable no por ella
misma,sinoenlamedidaenquefuncionamejor,enquenosconduceaalgoajenoalaverdad
oalmenosdiferenteaella.
CuandoJamessequejabadequeloscrticosdelpragmatismosuponensencillamenteque
ningnpragmatistaescapazdeadmitirunintersverdaderamenteterico,3230tenasinduda
raznrespectodelaexistenciapsicolgicadeuninterssemejante,perocuandosesiguesu
consejodeatenersemsalesprituquealaletra3331resultaclaroqueelpragmatismo,
tanto como la tecnocracia, contribuy sin duda alguna en gran medida al desprestigio de
aquella contemplacin sedentaria3432 en que consisti otrora la aspiracin ms alta del
hombre. Toda idea acerca de la verdad, e incluso de la totalidad dialctica del pensamiento,
podraserllamadacontemplacinsedentariaenlamedidaenqueselaprocuracomofinen
2 5"TheNeedforaRecoveryofPhilosophy",enCreativeIntelligenceEssaysinthePragmaticAttitude,NewYork1947,
pg.47.
2 6Yodiracuandomenosbajocondicionesigualesosimilares.
* Almundolofatigaelpasado/Oh,simurieraodescansaseporfin.(NdelosT.)
2 7Ibid.,pg.53.
2 8Ibid.,pg.308ysigs.
2 9 El positivismo y el pragmatismo identifican la filosofa con el cientificismo. Por tal motivo consideramos al
pragmatismo en el presente contexto como una expresin genuina del movimiento positivista. Ambas filosofas se
diferenciannicamenteenqueelpositivismodelaprimerapocaerarepresentantedeunfenomenalismo,estoes,de
unidealismosensualista.
3 0TheMeaningofTruth,NewYork1910,pg.208.
3 1Ibid,pg.180.
3 2James,SomeProblemsofPhilosophy,NewYork1924,pag.59.

s misma y no como medio para lograr consecuencia, estabilidad y trfico fluido. Tanto el
ataquealacontemplacincomoelelogiodeltrabajadormanualexpresaneltriunfodelmedio
sobreelfin.
Aun mucho despus de la poca de Platn la nocin de las ideas encarn el
ensimismamiento, la independencia, y en cierto sentido hasta incluso la libertad aval una
objetividad no sometida a nuestros intereses. La filosofa, al aferrarse a la idea de verdad
objetiva bajo el nombre de absoluto o en alguna otra forma espiritualizada, logr la
relativizacindelasubjetividad.Lafilosofainsistaenladiferenciadeprincipioentreelmundus
sensibilis y el mundus intelligibilis, entre la imagen de la realidad tal como la estructuran los
instrumentos de gobierno intelectuales y fsicos del hombre, sus intereses y actos, o una
organizacin tcnica cual [57] quiera, y el concepto de un orden o jerarqua, de estructura
estticaodinmica,quehicieraplenajusticiaalanaturaleza.Enelpragmatismo,porpluralista
quepuedaaparecer,todoseconvierteenmeroobjetoyporelloenltimainstanciaenunasola
ylamismacosa,enunelementoenlacadenademediosyefectos.Examnesecadaconcepto
mediante la pregunta: su verdad significar una modificacin sensible para alguien? y se
estar en ptima situacin para comprender qu significa ese concepto, y para discutir su
importancia.3533 Aun haciendo caso omiso de los problemas que encierra la expresin
alguien, se sigue de esta regla que es la actitud de hombres lo que decide acerca del
significado de un concepto. El sentido de conceptos tales como Dios, causa, nmero,
substanciaoalmanoconsisteenotracosa,segnaseveraJames,queenlatendenciadela
nocin dada a inducirnos a actuar o a pensar. Si el mundo llegara a una etapa en la que no
slo dejase de preocuparse por tales entidades metafsicas, sino tambin por los asesinatos
quesecometierantrasdefronterascerradasosimplementebajolaproteccindelaoscuridad,
habra de concluir que los conceptos acerca de tales asesinatos no significan nada, que no
representanideasdefinidasoverdades,puestoquenomodificansensiblementenadapara
nadie. Cmo habra de reaccionar alguien notoriamente contra tales conceptos si diera por
establecidoquesunicosignificadoconsistiraenesareaccinsuya?
Lo que el pragmatista tiene por reaccin es algo que prcticamente ha sido transferido del
dominiodelascienciasnaturalesalafilosofa.Empeasuorgulloenpensarlotodotalcomo
sepiensaenellaboratorio,valedecircomounproblemadeexperimentacin.3634
Peirce, que fue quien acu el nombre de la escuela, declara que el procedimiento del
pragmatista no es otro sino aquel mtodo experimental por el que todas las [58] ciencias
exitosas(entrelasque,ensuconcepto,nadieincluiralametafsica)alcanzaronlosgradosde
certidumbrequehoylessonpropiasenloparticularnosiendoesemtodoexperimentalens
otra cosa sino una aplicacin especial de una regla lgica ms antigua: por sus frutos los
reconoceris.3735
Esta declaracin se torna ms complicada cuando Peirce afirma que una concepcin, es
decir,elsentidoracionaldeunapalabraodeotraexpresinresideexclusivamenteensuinflujo
imaginable sobre la conducta y que nada que no pudiese ser resultado de un experimento
puede tener influencia directa alguna sobre el comportamiento, siempre que puedan
determinarseconexactitudtodoslosfenmenosexperimentalesimaginablesimplicadosporla
afirmacin o la negacin de un concepto. El procedimiento por l recomendado rendir una
plenadefinicindelconceptoynohayabsolutamentenadamsenl.3836Trataderesolver
la paradoja contenida en la aseveracin presuntamente cierta de que slo los resultados
posibles de experimentos pueden ejercer un influjo directo sobre la conducta humana,
mediantelasentenciacondicionalquehacedependeresaopinin,encadacasoparticular,de
ladefinicinexactadetodoslosfenmenosexperimentalesimaginables.Peropuestoquela
pregunta en qu pueden consistir los fenmenos imaginables? debe ser nuevamente
respondida por el experimento, esas terminantes comprobaciones acerca de la metodologa
pareceran hacernos caer en serias dificultades lgicas. Cmo es posible subordinar la
experimentacin al criterio de ser imaginable, si todo concepto vale decir todo lo que
pudieseserimaginabledependeesencialmentedelaexperimentacin?

3
3
3
3

3Ibid.,pg.82.
4Peirce,ibid.,pg.272.
5Ibid.,pg.317.
6Ibid.,pg.273.

Mientrasquelafilosofa,ensuetapaobjetivista,aspirabaaseraquellafuerzaqueconducira
laconductahumana,incluyendosusempresascientficas,alamsalta[59]comprensinde
su propio fondo y de su justificacin, el pragmatismo trata de retraducir toda comprensin a
mero comportamiento. Empea su amor propio en no ser en s mismo nada ms que una
actividad prctica que se diferencia de la inteleccin terica, la cual, segn las enseanzas
pragmatistas, o es slo un nombre dado a sucesos fsicos o no significa sencillamente nada.
Pero una doctrina que emprende seriamente la tarea de disolver las categoras espirituales
como ser verdad, sentido o concepciones en modos de comportamiento prcticos, no
puedeesperarqueselaconcibaaellamismaenelsentidoespiritualdelapalabraslopuede
tratar de funcionar a fuer de mecanismo que pone en movimiento determinadas series de
sucesos. Segn Dewey, cuya filosofa representa la forma ms radical y consecuente del
pragmatismo,supropiateorasignificaqueelsaberesliteralmentealgoquehacemosqueel
anlisis es en ltima instancia algo fsico y activo que los significados son, conforme a su
calidadlgica,puntosdevista,actitudesymtodosdecomportamientofrenteahechos,yque
la experimentacin activa es esencial para la verificacin.3937 Esto por lo menos es
consecuente, pero destituye al pensar filosfico mientras sigue siendo pensar filosfico. El
filsofopragmatistaidealseria,segnlodefineelproverbiolatino,aquelquecallara.
De acuerdo con la veneracin del pragmatista por las ciencias naturales, existe una sola
clase de experiencia que cuenta, vale decir, el experimento. El proceso que tiende a sustituir
los diversos caminos tericos hacia la verdad objetiva con la poderosa maquinaria de la
investigacinorganizada,essancionadoporlafilosofaomsbienidentificadoconella.Todas
lascosasenlanaturalezalleganaidentificarseconlosfenmenosquerepresentancuandose
las somete a las prcticas de nuestros laboratorios cuyos problemas expresan a su vez, no
menos que sus aparatos, los problemas e intereses de la [60] sociedad tal cual es. Esta
opininpuedecompararseconladeuncriminlogoqueafirmaraqueelconocimientofidedigno
de una persona slo puede obtenerse mediante los mtodos de investigacin modernos y
perfectamente probados que se emplean para con un sospechoso en poder de la polica
urbana.FrancisBacon,elgranprecursordelexperimentalismo,describiestemtodoconsu
juvenil franqueza: Quemadmodum enim ingeniumalicuius haud bene nors aut probaris, nisi
eum irritaveris eque Proteus se in varias rerum fades verteresolitus est, nisi manicis arete
comprehensus similiter etiam Natura arte irritata et vexata se clarius prodit, quam cum sibi
liberapermittitur.4038
El experimentar activo produce efectivamente respuestas concretas para preguntas
concretas, tal como las plantean los intereses de individuos, grupos o la comunidad. No
siempre el fsico se adhiere a esa identificacin subjetivista por la cual las respuestas,
condicionadas por la divisin social del trabajo, se convierten en verdades en s mismas, El
papelreconocidodelfsicoenlasociedadmodernaconsisteentratartodaslascosascomosi
fuesenobjetos.Noleincumbealdecidiracercadelsignificadodeesepapelquedesempea.
No est obligado a interpretar los llamados conceptos espirituales como sucesos puramente
fsicosniahipostasiarsupropiomtodocomonicocomportamientointelectuallcito.Incluso
puedeabrigarlaesperanzadequesuspropiosdescubrimientosseanpartedeunaverdadque
no se define en el laboratorio. Por otra parte, puede dudar de que la experimentacin sea la
parteesencialdesuempeo.Esmsbienelprofesordefilosofaque[61]tratadeimitaral
fsicoafindeencuadrareldominiodesuactividaddentrodetodasesascienciasdexito,
quien procede con los pensamientos como si fuesen cosas y elimina toda idea acerca de la
verdad,salvoaquellaquepuedadeducirsedelosmtodosquehacenposibleenlaactualidad
eldominiosobrelanaturaleza.
El pragmatismo, al intentar la conversin de la fsica experimental en el prototipo de toda
ciencia y el modelamiento de todas las esferas de la vida espiritual segn las tcnicas de
laboratorio, forma pareja con el industrialismo moderno, para el que la fbrica es el prototipo
del existir humano, y que modela todos los mbitos culturales segn el ejemplo de la
produccin en cadena sobre una cinta sin fin o segn una organizacin oficinesca
racionalizada. Todo pensamiento, para demostrar que se lo piensa con razn, debe tener su
3 7EssaysinExperimentalLogic,pg330.
3 8"Deaugmentisscientiarum".lib.11,Cap.II,en:TheWorksofFrancisBacon,Edit,porBasilMontague,Londres
1827,tomoVIII,pg.96.[Ascomociertamentenopuedeconocerseoprobarsebienlamentalidaddenadiesinirritarlo
Proteo siempre adoptaba figuras diferentes slo cuando era firmemente cogido con los brazos tambin la
Naturalezaartificialmenteirritadaymaltratadaseexhibeconmayorclaridadquecuandopuedebrindarselibremente]

coartada,debepodergarantizarsuutilidadrespectodeunfin.Auncuandosuusodirectosea
terico, es sometido en ltima instancia a un examen mediante la aplicacin prctica de la
teora en la cual funciona. El pensar debe medirse con algo que no es pensar por su efecto
sobrelaproduccinoporsuinflujosobreelcomportamientosocial,ascomohoydaelartese
mide, en ltima instancia y en todos sus detalles, por algo que no es arte, ya se trate del
bordereaux, o de su valor propagandstico. Hay sin embargo, una diferencia notable entre el
comportamientodelcientficoyeldelartistaporunaparte,yeldelfilsofoporotra.Aqullos
todavarechazanaveceslosextraosfrutosdesusafanes,porloscualesselosjuzgaenla
sociedad industrial y rompen con el conformismo. El filsofo se ha dedicado a justificar los
criteriosfcticos,sostenindoloscomosuperiores.Personalmente,afuerdereformistasocialo
poltico, de hombre de buen gusto, puede oponerse a las consecuencias prcticas de
organizaciones cientficas, artsticas o religiosas en el mundo tal cual es pero su filosofa
destruyecualquierotroprincipioalquepodraapelar.
Estoseponeenevidenciaenmuchasdiscusionesti[62]casoreligiosasquepresentanlos
escritospragmatistas:semuestranliberales,tolerantes,optimistasyenteramenteincapacesde
ocuparse del desastre cultural de nuestros das. Refirindose a una secta de su poca que
designa como movimiento destinado a la curacin espiritual (mindcure movement), James
dice:
Constituye un resultado evidente de toda nuestra experiencia el que se pueda manejar el
mundosegnmltiplessistemasdepensamiento,yasescomodiversoshombreslotratany
en cada caso brindarn a quien lo maneje un beneficio caracterstico que mucho le importa,
mientras que al mismo tiempo necesariamente se pierden o se postergan beneficios de otra
clase. La ciencia nos da, a todos nosotros, la telegrafa, la luz elctrica y los diagnsticos, y
hastaciertopuntologralaprofilaxisylacuracindeenfermedades.Lareligin,ensuformade
cura espiritual, brinda a algunos de nosotros serenidad, equilibrio moral y felicidad y logra
prevenir, exactamente como la ciencia o aun mejor, determinadas formas de enfermedad en
determinadaclasedegente.Porlovistoambas,lacienciaylareligin,constituyenparaquien
sepaservirseprcticamentedeambas,verdaderasllavesparaabrirlacmaradetesorosdel
mundo.4139
En vista de la idea de que la verdad puede brindar lo contrario de satisfaccin y de que
inclusoenunmomentohistricodadopodraresultarintolerableyserrechazadaportodos,los
padres del pragmatismo convirtieron la satisfaccin del sujeto en criterio de verdad. Para
semejantedoctrinanoexisteposibilidadalgunaderechazaroauntanslodecriticarcualquier
especie de creencia con la cual sus adeptos pudieran regocijarse. El pragmatismo puede ser
utilizadocontododerechocomodefensaaunporaquellassectasquetratandeempleartanto
lacienciacomolareligin,enunsentidomsliteralqueloquepuedehaberimaginadoJames,
[63]encalidaddeverdaderasllavesparaabrirlacmaradetesorosdelmundo.
Tanto Peirce como James escriban en una poca en que parecan aseguradas la
prosperidadylaarmonaentrelosdiferentesgrupossocialesyentrelospueblosyenqueno
se esperaban catstrofes mayores. Su filosofa refleja con sinceridad que casi nos
desarma el espritu de la cultura mercantil, de esa actitud precisamente que recomendaba
ser prctico, respecto a la que la meditacin filosfica como tal era considerada la fuerza
adversa.Desdelasalturasdelosxitoscontemporneosdelaciencia,podanrersedePlatn
que,luegodelaexposicindesuteoradeloscolores,continadiciendo:Empero,sialguien
quisieraprobarestomedianteensayosprcticos,desconoceraladiferenciaentrelanaturaleza
humanayladivina:puesDiosposeeelconocimientoyelpoderparareunirlomuchoenloUno
yvolveradisolverloUnoenlomucho,yencambioelhombreesincapazderealizarninguna
deestasdoscosasynuncapodrhacerlo.4240
Nopuedeconcebirseunarefutacindeunaprediccinmsdrsticaproducidaporlahistoria
queestaquesufriPlatn.Sinembargo,eltriunfodelexperimentonoesmsqueunaspecto
delproceso.Elpragmatismoqueadjudicaatodosycadacosaelpapeldeinstrumentonoen
nombre de Dios o de una verdad objetiva, sino en nombre de aquello que en cada caso se
lograasprcticamentepreguntaentonodespectivoqusignificanenrealidadexpresiones
tales como la verdad misma o el bien, que Platn y sus seguidores objetivistas dejaron sin
definicin.Podracontestarsequetalesexpresionesconservaron,porlomenos,laconciencia
3 9TheVarietiesofReligiousExperience,NewYork1902,pg.120.
4 0Timaios,68,EdDiedenchs,Jena1925,pg.90.

de distinciones para cuya negacin fue lucubrado el pragmatismo: la distincin entre el

pensamientodelaboratorioyeldelafilosofay,porconsiguiente,ladistincinentreeldestino
delahumanidadysucaminoactual.
[64]Deweyidentificaelcumplimientodelosdeseosdeloshombrestalescomosonconlas
msaltasaspiracionesdelahumanidad:
La confianza en el poder de la inteligencia capaz de representarse un porvenir que sea la
proyeccin de lo actualmente deseable y de encontrar los medios para su realizacin, es
nuestra salvacin. Y se trata de una confianza que debe ser alimentada y claramente
pronunciadaheahsindudaunatareasuficientementeampliaparanuestrafilosofa.4341
La proyeccin de lo actualmente deseable no es una solucin. Dos interpretaciones del
conceptosonposibles.Enprimerlugarpuedesercomprendidocomorefirindosealosdeseos
de los hombres tales como estos realmente son, condicionados por el sistema social bajo el
cualviven,sistemaqueadmitemuyfuertesdudasacercadesisusdeseossonrealmentelos
deellos.Sitalesdeseosseaceptandeunmodonocrticoysintrasponersualcanceinmediato
y subjetivo, las investigaciones de mercado y las encuestas Gallup seran medios ms
adecuadosquelafilosofaparaestablecerculesson.Obien,ensegundolugar,Deweyest
dealgnmododeacuerdoenqueseacepteunaespeciededistincinentredeseosubjetivoy
deseabilidadobjetiva.Semejanteconcesinslosealaraelcomienzodeunanlisisfilosfico
crtico, siempre que el pragmatismo al enfrentarse con esta crisis no est dispuesto a
capitularyarecaerenlaraznobjetivaylamitologa.
La reduccin de la razn a mero instrumento perjudica en ltimo caso incluso su mismo
carcter instrumental. El espritu antifilosfico que no puede ser separado de la nocin
subjetiva de razn y que culmin en Europa con las persecuciones del totalitarismo a los
intelectuales,yafuesensuspionerosono,essintomticodeladegradacindelarazn.Los
crticostradicionalistas,conservadores,delacivilizacincometenun[65]errorfundamentalal
atacarlaintelectualizacinmoderna,sinatacaralmismotiempotambinlaestupidizacin,que
esslootroaspectodelmismoproceso.Elintelectohumano,quetieneorgenesbiolgicosy
sociales, no es una entidad absoluta, aislada e independiente. Slo fue declarado como tal a
raz de la divisin social del trabajo, a fin de justificar esta divisin sobre la base de la
constitucin natural del hombre. Las funciones directivas de la produccin dar rdenes,
planificar,organizarfueroncolocadascomointelectopurofrentealasfuncionesmanualesde
laproduccincomoformamsimpura,msbajadeltrabajo,untrabajodeesclavos.Noesuna
casualidad que la llamada psicologa platnica, en la que el intelecto se enfrent por vez
primera con otras capacidades humanas, especialmente con la vida instintiva, haya sido
concebidasegnelmodelodeladivisindepoderesenunEstadorigurosamentejerrquico.
Dewey4442tieneplenaconcienciadeesteorigensospechosodelanocindelintelectopuro,
pero acepta la consecuencia que le hace reinterpretar el trabajo intelectual como trabajo
prctico,elevandoasaltrabajofsicoyrehabilitandolosinstintos.Todafacultadespeculativa
de la razn lo tiene sin cuidado cuando disiente con la ciencia establecida. En realidad, la
emancipacin del intelecto de la vida instintiva no modific en absoluto el hecho de que su
riqueza y su fuerza sigan dependiendo de su contenido concreto, y de que se atrofia y se
extingue cuando corta sus relaciones con ese contenido. Un hombre inteligente no es aquel
que slo sabe sacar conclusiones correctas, sino aquel cuyo espritu se halla abierto a la
percepcin de contenidos objetivos, aquel que es capaz de dejar que acten sobre l sus
estructurasesencialesydeconferirlesunlenguajehumanoestovaletambinencuantoala
naturalezadelpensarcomotalydesucontenidodeverdad.Laneutralizacindelarazn,que
la priva de toda relacin [66] con los contenidos objetivos y de la fuerza de juzgarlos y la
degrada a una capacidad ejecutiva que se ocupa ms del cmo que del qu, va
transformndola en medida siempre creciente en un mero aparato estlido, destinado a
registrarhechos.Laraznsubjetivapierdetodaespontaneidad,todaproductividad,todafuerza
paradescubrircontenidosdeunaespecienuevaydehacerlosvaler:pierdeloquecomportasu
subjetividad. Al igual que una hoja de afeitar afilada con demasiada frecuencia, este
instrumentosetornademasiadodelgadoyfinalmentehastasevuelveincapazdeafrontarcon
xitolastareaspuramenteformalistasalasquesevereducido.Estomarchaparalelamentea

4 1"TheNeedforaRecoveryofPhilosophy",enibid.,pg.68ysigs.
4 2HumanNatureorConduct,NewYork1938,pg.58ysigs.

latendenciasocialgeneralizadahacialadestruccindelasfuerzasproductoras,precisamente
enunperododecrecimientoenormedetalesfuerzas.
LautopanegativadeAldousHuxleyilustraesteaspectodelaformalizacindelarazn,vale
decir,sutransformacinenestupidez.Enellasepresentanlastcnicasdelnuevomundofeliz
ylosprocesosintelectualesquevanunidosaellas,comoextremadamenterefinados.Perolos
objetivosalosquesirvenlosestpidoscinematgrafossensoriales,quelepermitenauno
sentir un abrigo de pieles proyectado sobre la pantalla la hipnopedia que inculca a nios
dormidos las consignas todopoderosas los mtodos artificiales de reproduccin que
homogeneizanyclasificanalossereshumanosaunantesdequenazcansonreflejodeun
proceso que tiene lugar en el pensar mismo, y conduce a un sistema de prohibicin del
pensamiento que finalmente ha de terminar en la estupidez subjetiva cuyo modelo es la
imbecilidadobjetivadetodocontenidovital.Elpensarenstiendeaserreemplazadoporideas
estereotipadas. stas, por un lado, son tratadas como instrumentos puramente utilitarios que
se toman o se dejan en su oportunidad y, por otro, se las trata como objetos de devocin
fantica.
Huxleyatacaunaorganizacinuniversalmonopolista,decapitalismoestatal,puestabajola
gidadeunarazn[67]subjetivaenprocesodeautodisolucin,alaqueseconcibecomoalgo
absoluto.Peroalmismotiempo,estanovelaparecieraoponeralidealdeestesistemaqueva
imbecilizndose, un individualismo metafsico heroico, que condena sin discriminacin el
fascismoylailustracin,elpsicoanlisisylosfilmsespectaculares,ladesmitologizacinylas
crudasmitologas,yalabaantetodoalhombrecultivadoquepermaneceinmaculadoalmargen
delacivilizacintotalitariaysegurodesusinstintos,oacasoalescptico.ConelloHuxleyse
une involuntariamente al conservadorismo cultural reaccionario que en todas partes y
especialmente en Alemania vino a allanar el camino para ese mismo colectivismo
monopolista al que critica en nombre del alma, opuesta al intelecto. Con otras palabras:
mientras que el aferrarse ingenuamente a la razn subjetiva ha producido realmente
sntomas4543quenodejandeasemejarsealosquedescribeHuxley,elrechazoingenuode
esa razn en nombre de una nocin ilusoria de cultura e individualidad, histricamente
anticuada,conducealdespreciodelasmasas,alcinismo,alaconfianzaenelpoderciegoy
estosfactoresasuvezsirvenalatendenciarepudiada.Lafilosofadebehoyenfrentarseconla
pregunta sobre si en ese dilema el pensar puede conservar su autonoma y preparar as su
solucin terica, o si ha de conformarse con desempear el papel de una [68] hueca
metodologa, de una apologtica que se nutre de ilusiones, o el de una receta garantizada
comolaqueofrecelanovsimamsticapopulardeHuxley,tanadecuadaparaelnuevomundo
felizcomocualquierideologalistaparaeluso.

4 3Daremosunejemploextremo.Huxleyinventladeathconditioning,estoquieredecirquelosniossontradosa
presencia de personas agonizantes, se les dan golosinas y se los induce a jugar sus juegos mientras observan el
procesodelamuerte.Assonllevadosaasociarconlamuertepensamientosagradablesyaperderelterroranteella.
LaentregadeOctubrede1944deParents'Magazinecontieneunartculotitulado"InterviewwithaSkeleton".Describe
cmo nios de cinco aos jugaban con un esqueleto "a fin de trabar conocimiento con el funcionamiento interno del
cuerpohumano""LoshuesossonnecesariosparasostenerlapieldijoJohnnyexaminandoelesqueleto.lno
sabequeestmuertodijoMartudi."

[138]
IV
ASCENSOYOCASODELINDIVIDUO
Lacrisisdelaraznsemanifiestaenlacrisisdelindividuocomocuyoagentelaraznseha
desarrollado. La ilusin que la filosofa tradicional abrigaba respecto al individuo y a la razn
la ilusin de su eternidad est por extinguirse. El individuo conceba otrora a la razn
exclusivamente como instrumento del yo. Ahora experimenta la inversin de tal
autodivinizacindelyo.Lamquinaarrojalpilotofueradesyseprecipitaaciegasatravs
delespacio.Enelinstantedesuperfeccinlaraznsehavueltoirracionalytonta.Eltemade
esta poca es la conservacin del yo, cuando no existe ningn yo para ser conservado. En
vistadeestasituacin,esconvenientereflexionarsobreelconceptodeindividuo.
Cuando hablamos del individuo como de entidad histrica nos referimos no slo a la
existencia espaciotemporal y sensoria de un miembro particular de la especie humana, sino
tambinalaconcienciadesupropiaindividualidadcomoserhumanoconsciente,procesodel
queformaparteelconocimientodesuidentidad.Estaapercepcindelaidentidaddelyonoes
experimentadaportodaslaspersonasconigualintensidad.Seencuentramsdefinidaenlos
adultosqueenlosnios,aquienestodavalesfaltaaprenderahablardesmismoscomoyo,
o sea la afirmacin ms elemental de identidad. De igual modo aparece ms dbil entre
hombresprimitivosqueentrecivilizadosefectivamente,elindgenaquehacepocoquehasido
expuestoaladinmicadelacivilizacinoccidentalestamenudomuyinsegurodesu[139]
identidad.Porvivirentrelosgocesylasprivacionesdelmomento,sloparecetenerunavaga
conciencia de que, como individuo, debera prepararse para afrontar las contingencias del
maana.
Talsituacindeatraso,casihuelgadecirlo,explicaenpartelaopiningeneralenelsentido
de que esta gente es perezosa o mentirosa un reproche que presupone en los inculpados
precisamentelaexistenciadelsentidodeidentidaddelqueelloscarecen.Estascaractersticas,
que en su forma extrema se encuentran entre pueblos oprimidos como los negros, se
manifiestantambincomotendenciaentrepersonasdeclasessocialesoprimidasalasqueles
falta la base econmica de la propiedad heredada. As, por ejemplo, se encuentra una
individualidadatrofiadaentrelapoblacinblancapobredelsurnorteamericano.Siestagente
pauprrimanosevieseinducidaalaimitacindelacapasuperior,lapropagandaestentreao
los reclamos educativos que los exhortan a cultivar su personalidad se les antojaran como
seal de condescendencia, para no decir de hipocresa: un esfuerzo por arrullarlos en un
estadodeengaosocontentamiento.
La individualidad supone el sacrificio voluntario de la satisfaccin inmediata en aras de la
seguridad, de la preservacin material y espiritual de la propia existencia. Cuando se ven
cerradosloscaminosqueconducenaunavidatal,sienteunopocoestmuloparaprivarsede
placeresmomentneos.Poreso,laindividualidadsehallamuchomenosintegradayesmucho
menos duradera entre las masas que entre la as llamada lite. Es cierto que la lite se ha
preocupado siempre ms por la estrategia destinada a conquistar y conservar el poder. El
podersocialesconferidohoymsquenuncaporelpodersobrelascosas.Perocuantoms
intenso resulta el inters de un individuo respecto al poder sobre las cosas, tanto ms lo
dominarnlascosas,tantomslefaltarnrasgosverdaderamenteindividuales,tantomssu
espritu se transformar en autmata de la razn formalizada. [140] En un sentido amplio,
todava est por escribirse la historia del individuo, incluso en la antigua Grecia, que no slo
produjo la nocin de individualidad sino tambin los modelos para la cultura occidental. El
modelodelindividuoenascensoeselhroegriego.Valerosoyconfiadoensmismo,triunfa
enlaluchaporlasupervivenciayseemancipaastantodelatradicincomodesutribu.Para
historiadores como Jacob Burckhardt, un hroe semejante es la encarnacin de un egosmo
desenfrenadoeingenuo.Sinembargo,eseyosinrestricciones,mientrasirradiaelespritude
dominio y agudiza el antagonismo entre el individuo y la comunidad y sus costumbres,
permanece a oscuras en cuanto a la naturaleza del conflicto entre su yo y el mundo y, por
consiguiente,caevctimadetodaslasintrigasposibles.Susacciones,terribles,nosurgende
rasgos como la maldad o la crueldad, sino del deseo de vengar un crimen o de conjurar una
maldicin.Lanocindeherosmoesinseparabledeladesacrificio.Elhroetrgicotienesu
origenenelconflictoentrelatribuysusmiembros,conflictoenelcualsiemprecaevencidoel
individuo. Puede decirse que la vida del hroe no es tanto una manifestacin de la

individualidad como prembulo a su nacimiento, que se logra mediante las bodas de la

autoconservacin con el autosacrificio, El nico de los hroes homricos en cuyo caso nos
llama la atencin su individualidad y fuerza para tomar decisiones propias es Ulises, hroe
demasiadoastutoparaparecerrealmenteheroico.
ElindividuogriegotpicotuvosuflorecimientoenlaedaddelapolisodelEstadourbano,al
formarse la clase burguesa. En la ideologa ateniense, el Estado era para sus ciudadanos lo
primeroylomselevado.Peroestepredominiodelapolisfacilitelascensodelindividuoen
lugar de dificultarlo: cumpli una nivelacin entre el Estado y sus miembros, entre la libertad
individual y el bienestar de la comunidad, nivelacin descrita con elocuencia inigualada en la
hermosaoracinfnebredePericles.
[141]EnunfamosocaptulodesuPoltica461,Aristtelesdefinealciudadanogriegocomo
untipodeindividuoque,dotadoauntiempodelavalentadeleuropeoydelainteligenciadel
asitico,estoes,unindividuoque,porreunirenslafacultaddelaautoconservacinyladela
reflexin, adquiri la capacidad de dominar a otros sin perder su libertad. El pueblo heleno,
dice, podra dominar a todas las naciones si se reunieran en un solo Estado.472 Cada vez
quesealcanzunodeesosestadiosdeflorecimientodelaculturaurbana,como,porejemplo,
en la Florencia del siglo XV, se logr un equilibrio anlogo en las fuerzas psicolgicas. El
variable destino del individuo se vio siempre unido a la evolucin de la sociedad urbana. El
habitantedelaciudadeselindividuoporexcelencia.Losgrandesindividualistas,loscrticosde
la vida urbana, como Rousseau y Tolstoi, tuvieron sus races espirituales en tradiciones
urbanas la huida a los bosques de Thoreau correspondi ms a la idea de un amante de la
polis griega que a la de un campesino. En estos hombres el horror individualista ante la
civilizacin se alimentaba de los frutos de esta. El antagonismo entre la individualidad y sus
condicionesdeexistenciaeconmicasysociales,talcomoseveexpresadoporestosautores,
esunelementoesencialdelaindividualidadmisma.Esteantagonismoesdesplazadohoyenla
concienciadelosindividuosporeldeseodeadaptarsealarealidad.Talprocesoessintomtico
delacrisiscontempornea,queasuvezreflejaladecadenciadelaideatradicionaldeciudad
vigenteenlahistoriaoccidentalalolargodeveinticincosiglos.
A Platn se debe el primer intento de esbozar una filosofa de la individualidad en
consonancia con los ideales de la polis. Concibi al hombre y al Estado como estructuras
armoniosaseinterdependientesdelainteligencia,lacodiciayelcoraje,queaparecanmejor
organizadas cuando la divisin del trabajo corresponda a [142] los diversos aspectos de la
psiquis tripartita del hombre. En la Repblica ve en el inters de la comunidad un equilibrio
entrelibertadindividualycontroldegrupo.EntodaoportunidadbuscaPlatnlaarmonadentro
de los dominios prctico y terico, como asimismo entre ambos. En el dominio prctico la
armona es alcanzada mediante el recurso de consignar a cada gremio sus funciones y sus
derechos y mediante una asimilacin recproca entre las estructuras de la sociedad y el
carcter de sus miembros. En el dominio terico se alcanza la armona mediante un sistema
queconcedeacadaformadentrodelavastajerarquaunespaciosuficiente,yqueasegura
la participacin de todo individuo en los arquetipos ideales. Puesto que esta gran cadena
ontolgica es eterna, el individuo se encuentra predeterminado. El valor de cada individuo
quedaestablecidoalaluzdeunateleologapreexistente.
MuchascosasenlaontologadePlatnconservantodavarasgosdecosmogonasarcaicas,
enlascualestodavidayexistenciasevedominadaporfuerzasirresistibleseinexorablesno
tienesentidoqueunhombreseresistaasudestino,ascomonotienesentidoqueningnotro
organismo de la naturaleza se resista al ritmo de las estaciones del ao o al ciclo de vida y
muerte. Al admirar las vastas perspectivas del universo platnico no debemos olvidar que
presuponenunasociedadquesebasabaeneltrabajodeesclavos.Porunlado,Platnensea
elcaminohaciaelindividualismoconsupremisadequeelhombresecreaasmismo,porlo
menos en cuanto realiza sus dotes innatas. Por otro, Aristteles extrae las conclusiones
legtimasdelateoradePlatnalensearquealgunoshannacidoesclavosyotroslibresyque
lavirtuddelesclavo,comoladelasmujeresylosnios,consisteenlaobediencia.Segnesto,
slo los hombres libres pueden aspirar a la armona que surge del acuerdo y de la
competencia.

1 Poltica,VII,7,1327b.
2 SegnlatraduccindeE.Rolfes,Leipzig1948.

ElsistemadePlatnimplicamuchomslaideaderaznobjetivaqueladeraznsubjetivao
formalizada. Tal orientacin contribuye a explicar tanto lo concreto [143] de su sistema como
su alejamiento de la naturaleza humana. Un elemento de frialdad puede hallarse en muchas
famosos ontologas que subrayan el valor de la personalidad armoniosa: incluso en la
aparentemente sosegada serenidad de Goethe, para no hablar siquiera de la imagen del
cosmos armonioso de la filosofa medieval. La personalidad es el microcosmo en el que se
refleja una inmutable jerarqua social y natural. La insistencia en un orden invariable del
universo que desemboca en una concepcin esttica de la historia excluye la esperanza de
unaprogresivaemancipacindelsujetorespectoaunaeternainfanciaenlacomunidadyenla
naturaleza. La transicin de la razn objetiva a la razn subjetiva constituy un proceso
histriconecesario.
Debe mencionarse, sin embargo, aun cuando slo sea brevemente, que la nocin de
progreso no resulta menos problemtica y fra. Cuando las ontologas llegan a hipostasiar
indirectamente a las fuerzas de la naturaleza mediante nociones objetivas, favoreciendo el
dominiodelhombresobrelanaturaleza,lateoradelprogresohipostasiadirectamenteelideal
del dominio de la naturaleza y degenera finalmente ella misma en una mitologa esttica,
derivada. El movimiento como tal, separado de su nexo social y de su meta humana, se
transformaenmeraaparienciademovimiento,eninfinitudmaladelareiteracinmecnica.La
elevacindelprogresoalacategoradeidealsupremodejadeladoelcarctercontradictorio
de cualquier progreso aun cuando ste tenga lugar dentro de una sociedad dinmica. No es
porazarqueeneltextobsicodelafilosofaoccidental,laMetafsica,deAristteles,laideade
dinamismo general haya podido ser vinculada en forma directa con la de un Primer Motor
inmvil. La circunstancia de que el desarrollo ciego de la tcnica acente la opresin y la
explotacin social amenaza con invertir, en cada etapa, al progreso en su contrario, la plena
barbarie.Tantolaontologaestticacomolateoradelprogresotantolasformasobjetivistas
comolassubjetivistasdelafilosofaolvidanalhombre.
[144]Scratesmenosformal,msnegativoquesusdiscpulosPlatnyAristtelesfue
el verdadero heraldo de la idea abstracta de la individualidad, el primero que destac
expresamente la autonoma del individuo. Al afirmar la conciencia moral, Scrates elev la
relacinentreloindividualylogeneralaunnuevoplano.Elequilibrioyanosededucadela
armonaestablecidadentrodelapolisporelcontrario,logeneralseconcebaahoracomouna
verdad interior que casi se legitimaba a s misma y que se manifestaba en el espritu del
hombre. Para Scrates, que en sus especulaciones continu a los grandes sofistas, no era
suficiente desear lo justo o aun realizarlo sin reflexin. La eleccin consciente era condicin
previaparalaconductavirtuosa.Yaschocconlosjuecesatenienses,quienesrepresentaban
losusosyelcultosagrados.Suproceso483pareceracaracterizareseescalnenlahistoria
delaculturaenelquelaconcienciaindividualyelEstado,loidealyloreal,comienzanaverse
separadoscomoporunabismo.Elsujetoqueseoponealarealidadexternacomienzaa
pensardesmismoqueeslamselevadadetodaslasideas.Paulatinamente,conelcreciente
aumento de su significacin en el mundo antiguo, fue desvanecindose el inters por lo
establecido. La filosofa tenda cada vez ms a adoptar el carcter de una bsqueda de
consuelomediantelaarmonainterior.Lasociedadhelensticaaparecedominadaporfilosofas
postsocrticas de resignacin, como la stoa, en las que se asegura al hombre que su bien
supremoconsisteenlaautosuficiencia(autarqua),lacualpuedeseralcanzadacuandonose
deseanada,ynoporelhechodeposeertodoloqueesesencialparaunavidaindependiente.
Talesconsejosparaqueseadoptelaapatayseeviteeldolorcondujeronaladisociacindel
individuo respecto a la comunidad y a la paralela disociacin de lo ideal y lo [145] real. Al
renunciarasuprivilegiodeconfigurarlarealidadaimagendelaverdad,elindividuosesomete
alatirana.
Hayentodoestounamoraleja:laindividualidadseperjudicacuandoalguiendecidetornarse
autnomo.Sielhombrecomnrenunciaalaparticipacinenlosasuntospolticos,lasociedad
tender a retornar a la ley de la selva que borra todo rastro de individualidad. El individuo
totalmenteaisladohasidosiempreunailusin.Lascualidadespersonalesquemsseestiman,
comolaindependencia,lavoluntaddelibertad,lasimpatayelsentidodejusticia,sonvirtudes
tanto sociales como individuales. El individuo plenamente desarrollado es la realizacin cabal
de una sociedad plenamente desarrollada. La emancipacin del individuo no es una
3 Cf.elanlisisdelprocesodeScratesenlaHistoriadelaFilosofadeHegel.

emancipacin respecto a la sociedad, sino una superacin por parte de la sociedad de la

atomizacin, atomizacin que puede alcanzar su punto culminante en perodos de
colectivizacinydeculturademasas.
El individuo cristiano surgi de las ruinas de la sociedad helnica. Podra suponerse que,
frente a un Dios infinito y trascendente, el individuo cristiano ha de sentirse infinitamente
pequeoydesamparadoquetalindividuorepresentaunacontradiccinensmismo,yaqueel
preciodelasalvacineternaeslatotalnegacindes.Sinembargo,dehecholaambicinde
individualidad se vio intensamente fortalecida por la enseanza en el sentido de que la vida
sobre la tierra es un mero interludio en la historia eterna del alma. El valor del alma se vio
acrecentado por la idea de la igualdad implcita en la doctrina de que Dios haba creado al
hombre segn su imagen y de que Cristo se haba sacrificado por todos los seres humanos.
Precisamente la nocin del alma como luz interior, como morada de Dios, surgi slo con el
cristianismo,yfrenteaellatodalaAntigedadresultavacuayfra.Frentealasenseanzasy
parbolasdelEvangelio,frentealashistoriasdesimplespescadoresyartesanosdeGalilealas
obrasgriegasmslogradasparecenmudasydesalmadaspuesles[146]faltaprecisamente
aquellaluzinteriorylospersonajesprominentesdelaAntigedad,inmadurosybrbaros.
En el cristianismo el yo humano y la naturaleza finita no se enfrentan como sucede en el
riguroso monotesmo hebreo. Puesto que Cristo es el mediador entre la verdad infinita y la
existenciahumanafinita,elagustinismotradicionalqueenalteceelalmayrepudialanaturaleza
tuvo que hacer lugar finalmente al aristotelismo tomista, que constituye un gran proyecto de
conciliacin entre el mundo ideal y el emprico. En acentuada oposicin a otras religiones
universalesrivalesyalasfilosofasmoraleshelenistas,elcristianismoasocialarenuncia,que
esdomesticacindelosimpulsosnaturales,unamorquetodoloabarca,quesuperacualquier
ley.Laideadelaautoconservacinesconvertidaenprincipiometafsicoquegarantizalavida
eterna del alma: justamente gracias a la devaluacin de su yo emprico, el individuo alcanza
unaprofundidadycomplejidadnuevas.
As como el espritu no es sino un elemento de la naturaleza en tanto persevera en su
oposicinalanaturaleza,aselindividuonoessinounejemplarbiolgicomientrasconstituye
slolaencarnacindeunyodeterminadoporlacoordinacindesusfuncionesalserviciodela
autoconservacin.Elhombrehizosuaparicincomoindividuocuandolasociedadcomenza
perdersucapacidaddecohesinycuandoadvirtiladiferenciaentresuvidaylacolectividad
aparentemente eterna. La muerte cobr un aspecto totalitario e inexorable y la vida del
individuo se convirti en un valor absoluto, insustituible. Hamlet, de quien a menudo se dice
queeselprimerhombreverdaderamentemoderno,constituyelaencarnacindelaideadela
individualidad precisamente porque teme lo definitivo de la muerte, el horror del abismo. La
profundidad de sus reflexiones metafsicas, los sutiles matices de su espritu, tienen como
premisa su condicionamiento por el cristianismo. A pesar de que Hamlet, buen discpulo de
Montaigne,[147]haperdidosufecristiana,conservporciertosualmacristiana,yesodetal
modoquecaracterizaelefectivoorigendelindividuomoderno.Elcristianismocreelprincipio
de individualidad gracias a su enseanza del alma inmortal, imagen de Dios, pero al mismo
tiemporelativizlaindividualidadconcreta,mortal.ElhumanismodelRenacimientomantieneel
valorinfinitodelindividuotalcomoloconcibieraelcristianismo,peroloabsolutiza,dndoleas
su expresin plena, mas preparando tambin su destruccin. Para Hamlet el individuo es al
mismotiempounaentidadabsolutayabsolutamentenula.
Precisamenteenvirtuddesunegacindelavoluntaddeautoconservacin,sobrelatierra,a
favordelasalvacindelalmaeterna,elcristianismoinsistienelvalorinfinitodecadahombre:
esta idea lleg a teir incluso a sistemas no cristianos o anticristianos del mundo occidental.
Sin duda el precio consisti en la represin de los instintos vitales y puesto que semejante
represin jams tiene xito una falta de sinceridad que impregna nuestra cultura en forma
dominante.Sinembargo,esainternalizacinacrecentjustamentelaindividualidad.Alnegarse
a s mismo, al imitar el sacrificio de Cristo, el individuo alcanza al mismo tiempo una nueva
dimensinyunnuevoidealconarregloalcualdisponesuvidasobrelatierra.
Podrademostrarsequeladoctrinacristianadelamor,delacaritas,quealprincipiofuemuy
bien recibida por quienes detentaban el poder, continu luego desarrollndose hasta
convertirse en fuerza independiente, y que el alma cristiana llego por ltimo a resistirse
precisamente a aquel poder que la haba nutrido y que haba propagado la idea de su
preeminencia,estoes,laIglesia.LaIglesiaextendisudominiohastaabarcarlavidainterior,
esferaenlaquenohabanpenetradolasinstitucionessocialesdelaAntigedadclsica.Enlas

postrimeras de la Edad Media se eluda cada vez ms las supervisiones eclesisticas, tanto
temporales como espirituales. En lo que respecta a la idea de individuo, existe [148] entre la
ReformaylaIlustracinfilosficaunllamativoparalelismo.
En la era de la libre empresa, la as llamada era del individualismo, la individualidad se vio
subordinadacasideltodoalaraznautoconservadora.Entaleralaideadelaindividualidad
pareci desprenderse de su boato metafsico y convertirse en mera sntesis de los intereses
materialesdelindividuo.Noesnecesariodetenerseademostrarqueellonolapreservdeser
utilizadacomopretextoporidelogos.
Elindividualismoeslaesenciamismadelateoraylapraxisdelliberalismoburgusqueve
elprogresodelasociedadenelefectorecprocoautomticodelosinteresesdivergentesenun
mercado libre. El individuo slo puede conservarse como ente social en tanto persigue sus
intereses a largo plazo a costa de los placeres inmediatos y efmeros. Las cualidades de la
individualidad, forjadas por la disciplina asctica del cristianismo, se vieron fortalecidas por el
liberalismo.Elindividuoburgusnoseconsidercomonecesariamenteantagnicorespectoa
la colectividad, sino que crea o bien se le enseaba a creer que perteneca a una sociedad
capaz de alcanzar el ms alto grado de armona slo por la competencia ilimitada de los
interesesindividuales.
Puededecirsequeelliberalismoseconsiderabapromotordeunautoparealizada,queyano
necesitaba ms que el allanamiento de algunos desniveles perturbadores. Tales
imperfecciones no podan cargarse en la cuenta del principio liberal, sino en la de los
lamentables obstculos no liberales que demoraban el xito pleno de aqul. El principio del
liberalismo haba conducido a la uniformidad mediante el principio nivelador de comercio y
trueque que mantena unida a la sociedad liberal. La mnada, smbolo del siglo XVII del
individuoeconmicoatomistadelasociedadburguesa,seconvirtiuntiposocial.Todasestas
mnadas,poraisladasqueseencontrarangraciasalosfososdelegosmo,delinterspropio,
se asemejaban sin duda cada vez ms unas a otras, en lo que se refiere a la persecucin
precisa[149]mentedeeseinterspropio.Ennuestrapoca,ladelasgrandescorporaciones
econmicas y de la cultura de masas, el principio de la uniformidad se libera de su mscara
individualista,esproclamadoabiertamente,yelevadoalacategoradeidealautnomo.
En sus comienzos el liberalismo se caracterizaba por la existencia de una multitud de
empresarios independientes que cuidaban de su propiedad y la defendan contra fuerzas
sociales antagnicas. Los movimientos del mercado y la general tendencia evolutiva de la
produccin eran determinados por los requerimientos econmicos de sus empresas. Tanto el
comerciante como el fabricante deban estar igualmente preparados para afrontar todas las
eventualidades econmicas y polticas. Esta necesidad los estimul a tomar consejo del
pasado respecto a lo que podan lograr, y a forjar as sus planes para el futuro. Tenan que
pensarporsmismos,yauncuandolatanalabadaindependenciadesupensamientonofuese
en cierta medida ms que apariencia, tena objetividad suficiente como para servir a los
intereses de la sociedad en una forma dada y en un perodo determinado. La sociedad
burguesa de propietarios particularmente aquellos que actuaban en el comercio como
intermediarios y ciertos tipos de fabricantes se vieron obligados a fomentar el pensamiento
independienteauncuandopudieraapartarsedesusinteresesparticulares.Laempresamisma
delaqueseesperabaquecontinuaracomoherenciafamiliarconferaalasreflexionesdel
hombredenegociosunhorizontequeseextendamuchomsalldellapsodesupropiavida.
Su individualidad era la de un hombre con visin del futuro, orgulloso de s mismo y de su
generacin, persuadido de que la comunidad y el Estado descansaban en l y en sus
semejantes, inspirados todos, manifiestamente, por el estmulo de la ganancia material. Su
conviccin de que haba que hacer justicia a las exigencias de un mundo de lucro se
expresabanensuyofuerteyalmismotiempolcidoysereno,queimponainteresesqueiban
msalldesusnecesidadesinmediatas.
[150]Enlapocaactualdelaindustriaenescalamayor,elempresarioindependienteyano
es un caso tpico. Al hombre sencillo le resulta cada vez ms difcil hacer planes para sus
herederos e incluso para su propio porvenir lejano. Es posible que el individuo actual tenga
ms posibilidades que sus precursores, pero sus perspectivas concretas se caracterizan por
una duracin cada vez ms breve. El futuro ya no entra de modo tan definido en sus
consideraciones.Sientequenoestperdidodeltodosiconservasueficienciaysemantiene
unidoalaempresaenqueest,asuasociacinosindicato.Aselsujetoindividualdelarazn
tiendeatransformarseenunyoencogido,enelprisionerodeunpresentequesedesvanece,y

aolvidarelusodelasfuncionesintelectualesgraciasalasqueotroraestabaencondicionesde
trascender su posicin en la realidad. Estas funciones son asumidas ahora por las grandes
fuerzaseconmicasysocialesdelaera.Elporvenirdelindividuodependecadavezmenosde
supropiaprevisinycadavezmsdelasluchasnacionaleseinternacionaleslibradasporlos
colososdelpoder.Laindividualidadvaperdiendosubaseeconmica.
Hay todava en el hombre algunas fuerzas de resistencia. Habla en contra del pesimismo
socialelhechodeque,apesardelosasaltosconstantesporpartedelosesquemascolectivos,
el espritu de humanidad an permanezca vivo, si bien no en el individuo como miembro de
grupos sociales, por lo menos en el individuo aislado. Pero el influjo de las condiciones
existentes sobre la vida del hombre promedio es tal que el tipo servil, sometido, mencionado
antes,sehaconvertidoeneltipopredominanteenunaescalaarrolladora.Desdesusprimeros
ensayos,seleinculcaalindividuolaideadequeexisteunsolocaminoparaarreglrselascon
el mundo: el de abandonar su esperanza de una realizacin mxima de s mismo. El xito
puedeserlogradoslomediantelaimitacin.Respondecontinuamenteatodoloqueadvierte
en torno de s, no slo conscientemente, sino con todo su ser, rivalizando con los rasgos y
cornportamien [151] tos representados por todas esta entidades colectivas en que se ve
enredado: su grupo de juegos, sus compaeros de clase, su equipo deportivo y todos los
dems grupos que, segn hemos expuesto, obligan a un conformismo ms estricto, a un
sometimientomsradicalquelaquehubierapodidoexigirunpadreounmaestrodelsigloXIX.
Enlamedidaenquesetornaecodesumedioambiente,repitindolo,imitndolo,adaptndose
atodoslosgrupospoderososalosquealfindecuentaspertenece,transformndosedeunser
humano en miembro de organizaciones, sacrificando sus posibilidades en aras de la
disposicin de complacer a tales organizaciones y de conquistar influencia en ellas, es como
logra sobrevivir. Es una supervivencia lograda mediante el ms antiguo de los recursos
biolgicosdelasupervivencia:elmimetismo.
Ascomoelniorepitelaspalabrasdesumadreyeladolescenteelcomportamientobrutal
delosmayoresbajocuyafrulapadece,aselaltoparlantegigantescodelaindustriacultural
reitera hasta el infinito la superficie de la realidad, al hacer sonar estentreamente la
conversacin comercializada y la propaganda popular cada vez ms indiferenciadas una de
otra.Todosesosaparatosingeniososdelaindustriadelesparcimientoreproducencadavezde
nuevoescenastrivialesdelavidacotidiana,engaosassinembargo,puestoquelaexactitud
tcnica de la reproduccin arroja un velo sobre la falsedad del contenido ideolgico o la
arbitrariedad con que ese contenido se presenta. Tales reproducciones no tienen nada en
comnconelgranarterealistaqueretratalarealidadypronunciaasunjuiciosobreella.La
moderna cultura de masas glorifica al mundo tal cual es, aun cuando se orienta por valores
culturalesperimidos.Losfilms,laradio,lasbiografasylasnovelaspopularestienensiempreel
mismo estribillo: he ah nuestra va acostumbrada, he ah la huella de lo grande y de lo que
quisierasergrande,heahlarealidadtalcuales,talcualdebieraserytalcualser.
Aunlaspalabrasquepudieranexpresarlaesperanza[152]dequehayaalgomsalldelos
frutos del xito, son obligadas a plegarse al servicio de la cultura de masas. La idea de la
bienaventuranzaeternaytodoloquesevinculabaconloabsolutohadescendidoaserfuncin
delaedificacinreligiosa,concebidacomoocupacinparalashoraslibresformanparteahora
delajergadelaescueladominical.Demodoparecido,laideadelafelicidadsevereducidaa
unatrivialidadtalquellegaacoincidirconlaideadellevaresavidanormalqueamenudofue
criticadaporelpensamientoreligiososerio.Inclusolaideadeverdadhasidoreducidaalpapel
deherramientatilparaelcontroldelanaturaleza,ylarealizacindelasposibilidadesinfinitas
inherentes al hombre se ha desplazado hacia la categora de un bien de lujo. Un modo de
pensarquenosirvealosinteresesdeungrupoestablecidoonoserefierealnegociodeuna
industria,noencuentralugaryesconsideradosuperfluo.Paradjicamente,unasociedadque,
frentealamuerteporinanicinquedominaenvastaszonasdelmundo,dejasinempleargran
partedesumaquinaria,quearrumbamuchasinvencionesdeimportanciaydedicanumerosas
horasdetrabajoaunapropagandaimbcilyalaproduccindeinstrumentosdedestruccin,
unasociedadqueostentasemejantelujohahechodelautilidadsuevangelio.
Puestoquelasociedadmodernaconstituyeunatotalidad,ladeclinacindelaindividualidad
perjudicatantoalosgrupossocialesinferiorescomoalossuperiores,alobreronomenosque
al hombre de negocios. Uno de los atributos ms importantes de la individualidad, la accin
espontnea, que comenz a decaer en el capitalismo a raz de la parcial eliminacin de la
competencia, desempe un papel importante en la teora socialista. Pero hoy la

espontaneidaddelaclaseobreraseveafectadaporladisolucingeneraldelaindividualidad.
Laclaseobreraseveapartadacadavezmsdelasteorascrticastalcomofueronformuladas
por los grandes pensadores polticos y sociales del siglo XIX. Algunos influyentes defensores
del progreso no vacilan en atri [153] buir el triunfo del fascismo en Alemania al valor que la
clase obrera alemana prestaba al pensamiento terico. En realidad no es la teora, sino su
decadencia lo que fomenta la sumisin a los poderes establecidos, ya estn stos
representadosporlasagenciasdecontroldelcapitalismooporlasdeltrabajo.Noobstanteya
pesar de toda su docilidad, las masas no han capitulado todava por completo ante el ente
colectivo.Apesardeque,bajolacoaccindelarealidadpragmticaactual,laconcienciaque
elhombretienedessehaidentificadoconsufuncinenelsistemadominante,apesardeque
reprimedesesperadamentecualquierotroimpulso,ensmismocomotambinenlosdems,la
furia que se apodera de l cada vez que percibe un anhelo no integrado, no adecuado al
modelo existente, esa furia es seal de su resentimiento volcnico latente. Si se aboliera la
represin,esteresentimientosevolveracontratodoelordensocialquetiendeaimpedirasus
miembros la comprensin de los mecanismos con que son reprimidos. A travs de toda la
historialascoaccionesfsicas,organizativasyculturalesdesempearonsiempreelpapelque
lescorrespondaenelprocesodeintegracindelindividuoenunordenjustooinjusto.Hoylas
organizaciones obreras se ven forzadas a contribuir inevitablemente al ejercicio de dicha
presin,justamentecuandoseempeanenmejorarlasituacindelosobreros.
Existeunadiferenciadecisivaentrelasentidadessocialesdelamodernaeraindustrialylas
de pocas anteriores. Las entidades de las sociedades ms antiguas eran totalidades en el
sentidodequehabanllegadoaserconformacionesjerrquicamenteorganizadas.Lavidade
la tribu totemista, del clan, de la iglesia del medioevo, de la nacin durante la era de las
revoluciones burguesas, se conformaba a modelos ideolgicos que haban ido formndose a
travsdeevolucioneshistricas.Talesmodelosmgicos,religiososofilosficosreflejaban
las formas eventuales del dominio social. Formaban una argamasa cultural an despus de
envejecer su papel [154] en la produccin as fomentaban tambin la idea de una verdad
comn,ylohacanprecisamentegraciasalhechodehabersidoobjetivadas,Todosistemade
ideas, ya sean stas religiosas, artsticas o lgicas, adquiere, mientras se lo articula en un
lenguaje comprensible, un significado general y pretende necesariamente ser verdadero en
sentidogeneral.
Lavigenciaobjetivageneralpretendidaporlasideologasdelasunidadescolectivasantiguas
constituaunacondicinesencialparasuexistenciadentrodelcuerpodelasociedad.Perolos
modelosdeorganizacin,comoeldelaiglesiamedieval,nocoincidanpuntoporpuntoconlas
formasdelavidamaterial.Slolaestructurajerrquicaylasfuncionesritualesdelcleroydela
claseprofanatenanunareglamentacinrigurosa.Fueradeesto,nilavidamismanisucorte
espiritual se haban integrado enteramente. Los conceptos espirituales fundamentales no se
haban fusionado por completo con las reflexiones pragmticas y conservaban as cierto
carcter autnomo. Un abismo reinaba todava entre la cultura y la produccin. Este abismo
dejabamayorcantidaddesalidasquelasquequedanenlasuperorganiracinmoderna,lacual
enelfondohacequeelindividuoseatrofiehastallegaraserunameracluladereacciones
funcionales.Lasmodernasunidadesorganizativas,cornolaclasetrabajadoraensutotalidad,
sonpartesorgnicasdelsistemaeconmicosocial.
Lastotalidadesmsantiguas,quehabandecorresponderaunmodeloespiritualabstracto,
contenanunelementodelquelastotalidadespuramentepragmticasdelindustrialismoseven
privadas. Tambin estas tienen estructura jerrquica, pero estn integradas a fondo y
despticamente.Asporejemplo,elascensodesusfuncionariosajerarquasmselevadasno
se basa en calificaciones referidas a ideales espirituales, sino en la capacidad de tales
funcionarios para manejar a los hombres: son aptitudes puramente administrativas y tcnicas
lasquedeterminanahoralaseleccindelpersonalsuperior.Talescapacitacionesnoestaban
ausentesenmodo[155]algunoenlaconduccinjerrquicadelassociedadanteriores,perola
disolucin de la relacin entre las cualidades de conductor y una estructura objetivada de
ideales espirituales confiere a las totalidades modernas su carcter especfico. La iglesia
moderna representa una asuncin de las formas antiguas esta supervivencia se basa, sin
embargo,enunaampliaadaptacinalaconcepcinpuramentemecnicaacuyapropagacin,
dichoseadepaso,contribuyelpragmatismoinherentealateologacristiana.
Lateorasocialyafuesereaccionaria,democrticaorevolucionariaeraherederadelos
sistemasdepensamientomsantiguos,delosquesesuponaqueservancomomuestrade

las totalidades pasadas. Estos sistemas ms antiguos se haban desintegrado porque las
formas de solidaridad que se exigan de ellos demostraron ser engaosas, y porque las
ideologasvinculadasconellossetornaronhuecasyapologticas.Lacrticasocialdelapoca
moderna renunci a la apologtica y dej de glorificar su objeto ni siquiera Marx glorific al
proletariado. Vio en el capitalismo una forma final de la injusticia social no aprob las ideas
establecidas ni la supersticin de la clase dominada a la que su teora haba de servir. En
oposicin a las tendencias de la cultura de masa, ninguna de estas doctrinas intent
venderles a los hombres un modo de vivir por el que estn atrapados y al que
inconscientementedetestanperoabiertamenteaplauden.Lateoradelasociedadproveyun
anlisiscrticodelarealidadqueincluaelpensamientodeformadodelospropiosobreros.Sin
embargo, bajo las condiciones del industrialismo moderno, aun la teora poltica est
contaminadaconelrasgoapologticodelaculturatotalitaria.
Ellonoequivaleadecirqueseradeseableunretornoaformasmsantiguas.Noshallamos
ante un reloj que no puede ser atrasado del mismo modo no puede darse marcha atrs en
materiadedesarrolloorganizativoo,mejordicho,nisiquierapuederechazrselotericamente,
La tarea de las masas no consiste hoy en un aferrarse [156] a modelos partidarios
tradicionales, sino en reconocer la estructura monopolista que se introduce en sus propias
organizaciones y cubre individualmente su conciencia: la tarea consiste en reconocer tal
estructurayenresistirseaella.Enlaconcepcindelsiglo Xdeunasociedadracionalparael
porvenir,elpesoprincipalrecaamsenelplaneamiento,laorganizacinylacentralizacindel
sistema que en el destino del individuo. Los partidos obreros parlamentarios ellos mismos
producto del liberalismo denunciaron la irracionalidad liberal y abogaron por una economa
socialista planificada en oposicin al capitalismo anrquico. Abogaron por la organizacin
social y la centralizacin como postulados de la razn en una era irracional. Bajo la forma
actualdelindustrialismosepusodemanifiesto,sinembargo,elotroaspectodelaracionalidad,
a causa de la creciente represin de que es objeto: el papel del pensamiento crtico, no
conformista,enlaformacindelavidasocial,delaespontaneidaddelsujetoindividual,desu
antagonismoconlosmodelosdeconductalistosparaeluso.Porunaparte,elmundocontina
dividido en grupos adversos, en bloques econmicos y polticos. Tal situacin exige la
organizacin y la centralizacin que, desde el punto de vista de la razn, representan el
elemento de lo general. Por otra parte, el hombre, desde su temprana infancia, se ve tan a
fondoencasilladoenasociaciones,gruposyorganizaciones,quelaindividualidad,valedecir,el
elemento de lo peculiar desde el punto de vista de la razn, se halla totalmente reprimido o
bien absorbido. Esto vale tanto en lo referente al obrero como en lo que respecta al
empresario. En el siglo XIX el proletariado era todava bastante amorfo. De ah que sus
intereses,auncuandosehallabaescindidoengruposnacionales,enobreroscalificadosyno
calificados, en ocupados y desocupados, hayan podido cristalizarse en concepciones
econmicas y sociales mancomunadas. El carcter informe de la poblacin dependiente y la
tendencia al pensamiento terico que se le aparejaba, forjaba un antagonismo con las
totalidades[157]pragmticasdelaconduccindelasempresas.Elpasodelosobrerosdesde
un papel pasivo a un papel activo en el proceso capitalista, se ha obtenido al precio de la
integracinenelsistemageneral.
Elmismoprocesoquetantoenlarealidadcomoenlaideologaeleveltrabajoalacategora
desujetoeconmico,hizodelobrero,queyaeraunobjetodelaindustria,tambinunobjetode
laorganizacinobrera.Alvolverselaideologamsrealista,mslcida,sehaacrecentadola
contradiccinconlarealidadqueleesinherente,oseasucondicindeabsurda.Lasmasasse
consideran forjadoras de sus propios destinos, y son sin embargo objetos de sus lderes.
Ciertamente, todo lo que los lderes obreros logran, asegura a los trabajadores algunas
ventajas, por lo menos temporarias. Los neoliberales que combaten la poltica sindical se
abandonan a un romanticismo anticuado, y su avance hacia la ciencia econmica es ms
peligroso que sus esfuerzos en el terreno filosfico. El hecho de que los sindicatos se hayan
organizadodeunmodomonopolistanosignificaquesusmiembrosapartedelaaristocracia
obrera sean monopolistas. Significa que los lderes controlan la oferta de trabajo as como
los directores de las grandes compaas controlan las materias primas, las mquinas u otros
factores de la produccin. Los lderes obreros son los managers de los trabajadores, los
manejan,hacensupublicidadytratandefijarsupreciolomsaltoposible.Almismotiempo,
su propia potencia social y econmica, sus posiciones e ingresos, muy superiores a la
potencia,posicineingresodelobreroindividual,dependendelsistemaindustrial.

El hecho de que la organizacin del trabajo sea reconocida como un negocio, como puede
ser el de cualquier empresa con fines de lucro, da remate al proceso de la cosificacin del
hombre.Lafuerzalaboraldeunobreronosloeshoycompradaporlafbricaysubordinadaa
lasexigenciasdelatcnica,sinoquetambinesdistribuidayadministradaporlaconduccin
delossindicatos.
[158] Al desvanecerse las ideologas religiosas y morales, al quedar suprimida la teora
polticaporlamarchadelosacontecimientoseconmicosypolticos,494elpensamientodelos
obreros tiende a amoldarse a la ideologa mercantil de sus lderes. La idea de un conflicto
intrnsecoentrelasmasastrabajadorasdelmundoylaexistenciadelainjusticiasocialseve
sustituida por nociones que se refieren a la estrategia que se observa en los conflictos entre
variosgruposdepoder.Sibienesciertoqueenelpasadolosobrerosnotenanconocimiento
conceptual alguno de los mecanismos desenmascarados por la teora de la sociedad, y
llevabansobresucuerpoyensualmalassealesdelarepresin,sumiseriaerasinembargo
la de hombres individuales, y los una as con cualquier pueblo que viva en la miseria en
cualquierpasyencualquiersectordelasociedad.Suconciencianodesarrolladanosevea
incesantementeespoleadaporlastcnicasdelaculturamasivaqueinculcanasusojos,odos
y msculos los modelos de comportamiento indus [159] trialistas, tanto en sus horas libres
cornodurantesushoraslaborales.Losobrerosdehoy,alapardelrestodelapoblacin,se
hallan intelectualmente mejor preparados, mejor informados son mucho menos ingenuos.
Conocen los pormenores de las condiciones nacionales y los trucos de los movimientos
polticos particularmente de aquellos que viven de la propaganda contra la corrupcin. Los
obreros,porlomenosaquellosquenohanatravesadoelinfiernodelfascismo,seplegarna
toda persecucin de un capitalista o poltico puesto en la picota por haber transgredido las
reglasdeljuegoperoellosnocuestionanesasreglascornotales.Hanaprendidoaaceptarla
injusticiasocialhastalafaltadeigualdaddentrodesupropiogrupocomounacuestinde
hecho, y a considerar que las cuestiones de hecho son lo nico que debe respetarse. Su
concienciaestaninaccesiblealossueosdeunmundofundamentalmentedistintocornoalos
conceptos que en lugar de ser una mera clasificacin de hechos, se orientan hacia la
realizacin de tales sueos. Las condiciones econmicas modernas promueven tanto en la
masacomoenloslderesdelossindicatosunaactitudpositivista,locualhacequeseparezcan
cada vez ms unos a otros. Aun cuando semejante propensin se ve constantemente
desafiada por tendencias opuestas, fortalece a la masa obrera corno una fuerza nueva en la
vidasocial.
Noesqueladesigualdadhayadisminuido.Alasantiguasdiscrepanciasentrelosmiembros
aisladosdelosdiversosgrupossocialessehanagregadootrasdiferenciasms.Mientraslos
sindicatos que conducen las tratativas en favor de determinadas capas obreras han sido
capaces de elevar sus precios, la gravitacin del poder social recae en otros grupos,
organizadosono.Existenademselabismoentrelosmiembrosdelossindicatosyaquellos
que por cualquier motivo se encuentran excluidos de los sindicatos entre los hombres de
naciones privilegiadas y aquellos que, en este mundo que va encogindose, no slo se ven
dominados por su propia lite tradicional, sino tambin por los grupos directivos [160] de
pasesindustrialmentemsdesarrollados,Elprincipionohacambiado.
Actualmente, el trabajo a jornal y el capital se hallan de igual modo interesados en el
mantenimientoylaampliacindesuscontroles.Loslderesdeambosgruposafirmancadavez
msquelacrticatericadelasociedadsehahechosuperfluaarazdelgigantescoprogreso
tcnico que promete revolucionar las condiciones de la existencia humana. Los tecncratas
defienden la opinin de que la superabundancia de bienes producidos en cadena sobre
4 Ladecadenciadelateoraysusustitucinporlainvestigacinempricaenunsentidopositivistanosloserefleja
en el pensamiento poltico, sino tambin en la sociologa acadmica. La nocin de clase en su aspecto general
desempeo un papel esencial en los comienzos de la sociologa norteamericana. Luego el acento recay sobre
investigaciones bajo cuya luz semejante nocin aparece cada vez mas como metafsica Los conceptos tericos que
podranligarlateorasociolgicaconelpensarfilosficofueronreemplazadosporsignosreferidosagruposdehechos
convencionalmente concebidos. El fundamento de esta evolucin ha de buscarse ms en el proceso social aqu
descrito que en el progreso de la ciencia sociolgica. El perodo en el cual la sociologa crea en que su "tarea ms
vasta consista en construir sistemas tericos para la estructura social y el cambio social", o sea la era anterior a la
Primera Guerra Mundial, se caracterizaba "por la creencia general de que de algn modo la sociologa terica
desempeara un papel constructivo mayor durante la evolucin progresista de nuestra sociedad la sociologa
abrigabalasmagnficasambicionesdelajuventud"(CharlesH.Page,ClassandAmericanSociology,NewYork1940,
pg.249).Susambicionesactualessonsindudamenosmagnficas.

supercintassinfnpondrautomticamentepuntofinalatodamiseriaeconmica.Seproclama
que la eficiencia, la productividad y la inteligente planificacin son los dioses del hombre
moderno los as llamados grupos improductivos y el capital depredador que dan
estigmatizadoscomoenemigosdelasociedad.
Esciertoqueelingeniero,acasoelsmbolodenuestraera,nopersiguetanexclusivamente
el lucro como el industrial o el comerciante. Ya que su funcin se ve ms inmediatamente
ligadaalosrequerimientosdelaactividadproductora,susinstruccionesllevanelsignodeuna
mayorobjetividad.Sussubordinadosreconocenqueporlomenosalgunasdesusrdenesse
fundanenlanaturalezadelascosasysonporlotantoracionalesenunsentidogeneral.Pero
en el fondo tambin esta racionalidad pertenece al dominio, no a la razn. Al ingeniero no le
interesacomprenderlascosasporellasmismasoporlacomprensinmisma,sinoconmirasa
su aptitud de adecuarse a un esquema, sin reparar en lo extrao que este esquema puede
resultar a su estructura interna esto vale para los seres vivientes tanto como para las cosas
inanimadas. La conciencia del ingeniero es la del industrialismo en su forma altamente
moderna. Su dominio conformado a un plan convertira a los hombres en un conjunto de
instrumentossinfinalidadpropia.
Ladivinizacindelaactividadindustrialnoconocelmites.Enelrecreoyaseveunaespecie
deviciomientrasnoresultenecesarioafindecapacitaralhombreparaunaactividadposterior.
La filosofa americana [161] dice Moses F. Aronson postula la realidad de un universo
abierto y dinmico. Un universo que fluye no es un sitio en el que se pudiera descansar, ni
estimula el placer esttico de la contemplacin pasiva. Un mundo en constante proceso de
desarrollo anima la fantasa activa y exhorta a ejercitar la inteligencia de los msculos.505
Opina que el pragmatismo refleja los rasgos caractersticos de una mentalidad atltica,
alimentadadesdelafrontera,queponeseriamentemanosalaobraenesecaosprovocadopor
la creciente marea del industrialismo que rompe sus olas contra el fondo de una economa
rural.516
Sinembargo,semanifiestadeunmodopatenteladiferenciaentrelamentalidadalimentada
desde la frontera de los verdaderos pioneros americanos y la de sus propagandistas
modernos.Lospionerosmismosnohipostasiabanmediosenfines.Ejecutabanuntrabajovivo
ensuluchainmediataporlasupervivenciaensussueospuedenhaberimaginadosinduda
las alegras de un universo menos dinmico y ms sosegado. Es probable que en sus
imaginacionesdebienaventuranzaodelidealdeunaculturaquedebaalcanzarse,hayancon
vertidoenunvalorelplacerestticodelacontemplacinpasiva.
Cuando sus ms recientes epigonos se hacen cargo de un oficio intelectual dentro de la
divisindetrabajomoderna,alabanlosvalorescontrarios.Alhablardelosesfuerzostericos
tildndolos de musculares y atlticos y como de un crecimiento natural, espontneo en
cierto modo, intentan mantener si bien con mala conciencia la herencia de vida sin
descansoquerecibierondelosfrontiersmenyadaptarsulenguajealvocabularioactivistade
los oficios manuales, particularmente el de la labor agrcola e industrial. Tales epigonos
glorificanlanivelacinylauniformidadinclusoeneldominio[162]delasideas.Enlasntesis
de la filosofa norteamericana, escribe Aronson, se introdujeron ciertamente algunos
componentes europeos. Pero estas partes extraas fueron asimiladas y refundidas en una
unidadautctona.527Cuantomsseacercanestosunificadoresalasposibilidadesgraciasa
las cuales la tierra podra convertirse en un sitio de contemplacin y de alegra, tanto ms
insisten adeptos conscientes o inconscientes de Johann Gottlieb Fichte en enaltecer la
ideadelanacinyenadorarlaeternaactividad.
Ladecadenciadelindividuonodebeatribuirsealatcnicaoalmvildelaautoconservacin
en s no se trata de la produccin per se, sino de las formas en que sta se produce: las
relaciones recprocas de los hombres dentro del marco especfico del industrialismo. Los
afanes,lainvestigacinylainvencinhumanos,sonunarespuestaaldesafodelanecesidad.
Este esquema se vuelve absurdo nicamente cuando los hombres convierten los afanes, la
investigacinylainvencinendolos.Semejanteideologatiendeareemplazarprecisamente
el fundamento humanista de aquella cultura que trata de glorificar. Mientras las
representacionesdecumplimientocabalygoceirrestrictoalimentanunaesperanzaquellega
5 Cf.CharlesBeard,TheAmericanSpirit,pg.666.
6 Ibid,pg665.
7 Ibid.

desencadenar las fuerzas del progreso, la adoracin del progreso conduce a la anttesis del
progreso.Eltrabajodurodedicadoaunobjetivoquetienesentidopuedealegraryhastapuede
seramado.Unafilosofaquehacedeltrabajounfinensmismoconducefinalmentealrencor
contra todo trabajo. La decadencia del individuo no debe cargarse en la cuenta de las
conquistas tcnicas del hombre, y menos aun en la del hombre mismo por lo comn los
hombres son mucho mejores que aquello que piensan, dicen o hacen sino ms bien debe
achacarse a la estructura actual y al contenido del espritu objetivo, ese espritu que
predominaatravsdetodoslosdominiosdelavidasocial.[163]Losmodelosdelpensarydel
actuarquelagenterecibelistosparasuusodelasagenciasdelaculturamasivaactanpors
mismos de tal modo que influyen sobre la cultura de masas como si fuesen las ideas de los
hombres mismos. En nuestra era el espritu objetivo adora a la industria, a la tcnica y a la
nacionalidad, sin un principio que pudiese conferir un sentido a tales categoras refleja la
presin de un sistema econmico que no admite ninguna pausa para tomar aliento, ninguna
escapatoria.
Encuantoserefierealidealdelaproductividad,debequedarestablecidoquelasignificacin
econmicasemidehoysegnlapautadelautilidadparalaestructuradelpoder,ynosegnla
delasnecesidadesdetodos.Elindividuoseveobligadoademostrarsuvaloraunouotrode
losgrupostrabadosenlaluchaporunamayorparticipacinenelcontralorsobrelaeconoma
nacionaleinternacional.Porotrolado,lacantidadylacalidaddelosbienesoserviciosconque
contribuyealasociedadsonsolamenteunodelosfactoresquedeterminansuxito.Tampoco
debe confundirse la eficacia (efficiency), ese criterio moderno y nica justificacin de la pura
existencia de todo individuo, con capacidad tcnica real o con la aptitud para un puesto
directivo. La llama da eficacia est relacionada ms bien con la facultad de ser uno de los
jvenes, de afirmarse, de impresionar a otros, de venderse, de cultivar las relaciones que
corresponden:talentostodosquehoyparecentransmitirsemediantelasclulasgerminalesde
muchagente.Sedebiaunaconclusinengaosadelpensamientotecnocrtico,desdeSaint
Simon hasta Veblen y sus adeptos, el que se menospreciara la similitud de rasgos que
conducen al xito en las diversas ramas de la produccin y de la vida comercial, y se
confundieralaaplicacinracionaldelosmediosdeproduccinconlasinclinacionesracionales
deciertosagentesdelaproduccin.
Si la sociedad moderna tiende a negar todos los atributos de la individualidad, sus
miembros puede preguntarse se vern indemnizados por la racionalidad [164] de su
organizacin? Los tecncratas afirman a menudo que si sus teoras se transformaran alguna
vez en praxis, las depresiones llegaran a ser asunto del pasado y desapareceran los
malestares econmicos fundamentales todo el mecanismo de produccin transcurrira
entonces sin tropiezos y conforme a planes. En la realidad, la sociedad moderna no est tan
lejos de la realizacin del sueo tecnocrtico. Las necesidades de los consumidores tanto
como las de los productores, que en el sistema del mercado libre se imponan de un modo
deformado e irracional, en un proceso que culminaba en crisis econmicas, pueden ser
ampliamenteprevistas,satisfechas,onegadasahora,enarmonaconlapolticadeloslderes
econmicosypolticos.Lamanifestacindelasnecesidadeshumanasyanosevedeformada
debido a dudosos indicadores econmicos del mercado tales necesidades se establecen
ahora estadsticamente, y toda suerte de ingenieros industriales, tcnicos, polticos
rivalizan en el empeo de mantenerlas bajo control. Si bien por un lado esta racionalidad se
colocamscercadelaideadelaraznqueelsistemademercado,porotrosealejamsde
ella.
Eltrficoentrelosmiembrosdediversosgrupossocialesnoseveabajoelsistemaanterior
realmentedeterminadoporelmercado,sinoporladistribucindesigualdelpodereconmico
no obstante, la conversin de las relaciones humanas en mecanismos econmicos objetivos
dabaalindividuo,almenosenprincipio,ciertaindependencia.Cuandobajolaeconomaliberal
se empujaba a los competidores fracasados contra la pared o se abandonaba a la miseria a
gruposatrasados,stospodanconservarciertosentidodedignidadhumanaapesardeverse
econmicamente liquidados, ya que la responsabilidad de su situacin recaa sobre procesos
econmicos annimos. ltimamente sigue siendo posible que individuos o grupos enteros se
veanarruinadosporfuerzaseconmicasciegasperostasestnrepresentadasporlitesms
poderosasymejororganizadas.Apesardequelasrelacionesrecprocasdetalesgrupos[165]
dominantes se hallan sujetas al cambio, ellos se entienden bien en muchos sentidos. Si la
concentracin y la centralizacin de las fuerzas industriales llegan a extinguir al liberalismo

poltico en crisis, las vctimas se vern condenadas en todo sentido. Cuando bajo el
totalitarismounindividuooungrupoessegregadopordiscriminacin,nosloseloprivadelos
mediosdesubsistencia,sinoqueseloatacaenlomsprofundodesucondicinhumana.
De todos modos, la decadencia del pensamiento y de la resistencia individual, tal como la
provocanlosmecanismoseconmicosyculturalesdelindustrialismomoderno,dificultarnen
medidacrecienteunaevolucinhacialohumano.
Al hacer de la consigna de la produccin una especie de fe religiosa, al proclamar ideas
tecnocrticasyalestigmatizarcomoimproductivosaaquellosgruposquenotienenaccesoa
los grandes baluartes industriales, la industria olvida y hace olvidar a la sociedad que la
produccin se ha transformado en un medio en la lucha por el poder, en escala siempre
creciente.Lasprcticaspolticasdelosldereseconmicos,delasquelasociedadensuetapa
actualdependedeunmodocadavezmsinmediato,semuestranensaadasyparticularistas,
y por ello acaso incluso ms ciegas respecto de las verdaderas necesidades de la sociedad
que las tendencias automticas que antes determinaban al mercado. La irracionalidad sigue
todavamodelandoeldestinodeloshombres.
Altriunfarsobrelasperspectivasdeunpasadoyunfuturoestablequesurganderelaciones
de propiedad aparentemente eternas, la era del tremendo poder industrial est a punto de
liquidar al individuo. El empeoramiento de la posicin del individuo tal vez pueda medirse del
mejormodosegnlapautadelainseguridadtotaldesterespectoasufortunapersonal.En
este sentido la inflacin lo amenaza con la merma e incluso con la prdida total. En el
liberalismoelpoderadquisitivodeldineroparecaestargarantizadoporelpatrnoro.[166]La
seguridad de la fortuna, simbolizada por la confianza en el oro, constitua un momento de la
existenciaburguesa,delburgusencuantosucesordelaristcrata.Eloroformabapartedesu
independencia y posibilitaba el inters por su propia formacin, no destinada, como hoy, a
hacer mejor carrera a alguna causa profesional, sino por amor a su existencia individual. El
esfuerzo tena sentido porque la base material de la individualidad no careca del todo de
seguridad.Auncuandolasmasasnopodanaspiraralaposicindelburgus,laexistenciade
unaclaserelativamentenumerosadeindividuosrealmenteinteresadosenvaloreshumanistas
formabaeltrasfondoquetornabaposibleelpensartericoylasmanifestacionesartsticasque,
envirtuddesuverdadinmanente,expresanlasnecesidadesdelasociedadensutotalidad.
La supresin del patrn oro y la inflacin permanente son smbolos de una mutacin total.
Aun los que pertenecen a la clase media tienen que aceptar la inseguridad. El individuo se
consuelapensandoquesugobierno,laempresadondetrabaja,suasociacin,susindicatoo
compaa de seguros se preocuparn por l si se enferma o cuando llegue a la edad de
jubilarse.Bajoelliberalismo,elmendigofuesiempreunpersonajesumamentemolestoparael
rentista. En la era de la industria en gran escala desaparecen tanto el mendigo como el
rentista. No existen zonas de seguridad sobre las carreteras de la sociedad. Todo el mundo
debequedarenmovimiento.Elempresariosehaconvertidoenfuncionario,elsabioenperito
profesional.LamximadelfilsofoquerezaBenequilatuit,benevixitnopuedeconciliarsecon
las crisis econmicas modernas. Cada cual vive bajo el ltigo de una instancia superior.
Aquellos que ocupan las altas posiciones de comando le llevan poca ventaja a sus
subordinadoslossubyugaelmismopoderqueellosejercen.
Todoslosmediosdelaculturademasassirvenparafortalecerlascoaccionessocialesque
pesan sobre la individualidad, al excluir toda posibilidad de que el indi [167] viduo se
mantengadealgnmodoenpiefrentealamaquinariaatomizadoradelasociedadmoderna.El
nfasispuestosobreelherosmoindividualsobreelselfmademan,enlasbiografaspopulares,
enlasnovelasyenlosfilmsseudorromnticos,nolerestavigoraestaafirmacin.538
Esteestmuloparalaautoconservacin,producidaporlasmaquinarias,aceleraenrealidadla
disolucin de la individualidad. As como las consignas del individualismo ilimitado son
polticamentetilesparalostrustsensusintentosdesustraersealcontralorsocial,delmismo
modoenlaculturademasaslaretricadelindividualismoniegaprecisamenteaquelprincipioal
querindepleitesa,imponiendoaloshombresmodelosdeimitacincolectiva.Si,siguiendolo
afirmadoporHueyLong,cadahombrepuedeserunrey,porqunopodrcadamuchacha
serunareinadelcinecuyasingularidadconsisteensertpica?

8 Cf.LeoLowenthal,"BiographiesinPopularMagazines",enRadioResearch,194243,NewYork1944,pgs.507
548.

Elindividuoyanotienehistoriapersonal.Apesardequetodocambia,nadasemueve.No
hacefaltaqueaparezcaniunZennniunCocteau,niundialcticoeleticoniunsurrealista
parisino,paraexplicarququieredecirlareinadeThroughtheLookingGlasscuandoexclama:
Es preciso correr lo ms que uno puede para permanecer en el mismo sitio, o bien lo que
expresaellocodeLombrosoensuhermosopoema:
Noiconfittialnostroorgoglio
Comeruoteinferreiperni,
Cistanchiamoingirieterni,
Sempreerrantiesemprequi!549
[168] La objecin de que el individuo, a pesar de todo, no desaparece por completo en las
nuevas instituciones impersonales, de que el individualismo se manifiesta en la sociedad
modernacontantovigorydesenfrenocornosiempreparecerapasarporaltoelpuntoesencial.
Ese reparo contiene un adarme de verdad, o sea la nocin de que el hombre todava sigue
siendomejorqueelmundoenquevive.Ysinembargo,suvidapareceseguirunesquemaque
seadecuaacualquierplanillacuestionarioqueselepidallenar.Enespeciallosasllamados
grandesdehoyda,losdolosdelasmasas,nosonindividuosautnticossonsencillamente
criaturas de su propia propaganda, ampliaciones de sus propias fotografas, funciones de
procesos sociales. El superhombre cabal, contra el cual nadie ha prevenido con mayor
preocupacinqueelpropioNietzsche,esunaproyeccindelasmasasoprimidas,esmsun
KingKongqueunCsarBorgia.5510Lasugestinhipnticaqueejercantalessuperhombres
falsos como Hitler, se deriva menos de lo que ellos piensan, dicen o hacen, que de su
gesticulacin,sumaneradeconducirse,queparahombresprivadosdetodaespontaneidadpor
ladeformacinindustrial,necesitanqueselesenseeseganaamigosyseinfluyesobrelos
hombres,yencuentranenellosunaespeciedecomportamiento.
Las tendencias descritas han conducido ya a la mayor catstrofe de la historia europea.
Algunas de las causas eran especficamente europeas. Otras deben atribuirse a profundas
modificaciones en el carcter del hombre [169] bajo el influjo de tendencias de desarrollo
internacionales.Nadiepuedepredecirconcertezasienuntiempoprevisiblesepondrcotoa
esastendenciasdestructivas.Noobstante,crecelaconcienciadequelapresininsoportable
que pesa sobre el individuo no es fatal. Puede esperarse que los hombres lleguen a
comprender que tal presin no emana inmediatamente de las exigencias tcnicas de la
produccin, sino de la estructura social. En efecto, la creciente represin atestigua ya en
muchas partes del mundo la angustia ante la amenazante posibilidad de un cambio sobre la
base del desarrollo actual de las fuerzas de produccin. La disciplina industrial, el progreso
tcnico y la ilustracin cientfica, o sea precisamente aquellos procesos econmicos y
culturales que causan la extincin de la individualidad, prometen aun cuando los signos
actuales de ello sean bastante dbiles inaugurar una nueva era en la cual la individualidad
puedarenacercomounelementodentrodeunaformadeexistenciamenosideolgicayms
humana.
El fascismo utiliz mtodos terroristas en sus empeos para reducir a seres humanos
conscientes a la condicin de tomos sociales, puesto que tema que la siempre creciente
desilusin respecto a todas las ideologas pudiera allanar a los hombres el camino para la
realizacindelasposibilidadesmsaltas,tantopropiascomosociales.Y,dehecho,lapresin
social y el terror poltico llegaron a debilitar en algunos casos la resistencia profundamente
humana contra la irracionalidad, resistencia que constituye siempre el ncleo central de la
verdaderaindividualidad.
Los individuos reales de nuestro tiempo son los mrtires que han atravesado infiernos de
padecimientoydedegradacinacausadesuresistenciacontraelsometimientoylaopresin,
ynolasinfladaspersonalidadesdelaculturademasas,losdignatariosconvencionales.Estos
hroes a quienes nadie celebra ni ensalza expusieron conscientemente su existencia como
9 CitadoenTheManofGenius,London1891,pg.366.Latraduccinaproximadadira."Clavadosanuestroorgullo/
Comoruedasaejesdehierro/Nosagotamosengiroseternos,/Siempreerrantesysiempreaqu!"
1 0 Edgar Allan Poe dice acerca de la grandeza: "El que haya habido individuos que de tal modo se elevaran por
encima de su especie es un hecho del que difcilmente podr dudarse pero al escrutar la historia para encontrar
huellas de su existencia, deberamos pasar por encima de todas las biografas de los buenos y los grandes para
investigardetenidamentelasescasasreferenciassobrelospobresdiablosquemoranenelpresidio,enelmanicomio
oenlasgaleras."(CitadosegnThePortablePoe,editadoporPhilipvanDorenStern,VikingPress,NewYork1945,
pg.660ysigs.)

individuosalaaniquilacinterroristaqueotrospadeceninconscientementeaconsecuenciadel
procesosocial.Losmrtires[170]annimosdeloscamposdeconcentracinsonlossmbolos
deunahumanidadqueaspiraanacer.Estareadelafilosofatraducirloqueelloshanhechoa
un lenguaje que se escuche aun cuando sus voces perecederas hayan sido acalladas por la
tirana.

[171]
V
APROPSITODELCONCEPTODEFILOSOFA
Laformalizacindelaraznconduceaunasituacinparadjicadelacultura.Porunlado,el
destructivoantagonismoentreelyoylanaturalezaalcanzaenestaerasupuntoculminante:se
tratadeunantagonismoquesintetizalahistoriadelacivilizacinburguesa.Elintentototalitario
desometerlanaturalezareducealyo,alsujetohumano,alacondicindemeroinstrumentode
represin. Todas las dems funciones del yo aparecen desprestigiadas. El pensar filosfico
tantopositivistacomoelasllamadoontolgico,cuyamisinseraintentarlaconciliacin,
hallegadoanegaruolvidarelantagonismo.Juntoconlasotrasramasdelacultura,encubre
superficialmente la escisin entre yo y naturaleza, en lugar de hacerse cargo de ella. La
premisafundamentaldenuestraexposicinconsisteensuponerqueunaconcienciafilosfica
detalesprocesospuedeayudaramodificarelrumbodestos.
La lealtad a la filosofa significa no permitir que el miedo disminuya nuestra capacidad de
pensar. Hasta hace muy poco en la historia occidental la sociedad careca de recursos
culturales y tcnicos suficientes para alcanzar un entendimiento entre individuos, grupos y
pueblos.AhoralascondicionesmaterialesestndadasLoqueescaseasonloshombresque
sepanqueellosmismossonlossujetosylosamanuensesdesuopresin.Nadaselogracon
la concepcin acerca de la inmadurez de las masas es ms, esa misma concepcin forma
parte de la maquinaria. El observador que contemple el proceso social, incluso en las zonas
msatrasadasde[172]Europa,tendrqueadmitirquelosconducidossonporlomenostan
maduros como los inflados pequeos conductores, a quienes deben seguir manifestando
devocin. La conciencia de que precisamente en este momento todo depende del uso
adecuado de la autonoma del hombre podra proteger a la cultura de la amenaza de su
envilecimientoenmanosdesusamigosconformistasindignosdeconfianza,opreservarlade
sudestruccinporlosbrbarosinternos.
Elprocesoesirreversible.Lasterapiasmetafsicasqueseproponeninvertirlamarchadela
rueda de la historia son, como hemos expuesto antes al discurrir sobre el neotornismo,
recursosechadosaperderprecisamenteporesepragmatismoqueellosdeclarandetestar.
La lucha... llega demasiado tarde, y cada remedio slo empeora la enfermedad, pues sta
sehaapoderadodelamduladelavidaespiritual,valedecirdelaconcienciaensunocino
de su esencia pura misma no hay por eso tampoco ninguna fuerza en sta que pudiera
sobreponrsele...slolamemoriaguardaentoncestodavacomounahistorianosesabede
qumodopasadalaformamuertadelafiguraanteriordelesprituydeestemodo,lanueva
serpiente de la sabidura levantada para su adoracin, slo se ha quitado as, sin dolor, una
pielmarchita.561
Conontologasreanimadassloseempeoralaenfermedad.Haypensadoresconservadores,
quedescribieronlosaspectosnegativosdelaIlustracin,delamecanizacinydelaculturade
masas,yqueintentaronpaliarlasconsecuenciasdelprogresoproclamandoviejosidealesen
formasnuevasobiensealandometasnuevasdestinadasaapartarelriesgodelarevolucin.
La filosofa de la contrarrevolucin francesa y la del prefasismo alemn dan ejemplos de la
primera de estas actitudes. Su crtica del hombre moderno es romntica y antiintelectuales
Otrosadversariosdelcolectivismo[173]aportanpensamientosmsprogresistas,porejemplo
laideadelaunificacindeEuropaoladelaunidadpolticadetodoelmundocivilizadocomola
queproponaafinesdelsiglo XGabrielTarde572yenlaactualidadOrtegayGasset.583Aun
cuando sus anlisis del espritu objetivo de nuestra era son sumamente acertados, el propio
conservadorismoculturaldeestosexpositoresconstituyesindudaunodeloselementosdeese
espritu. Ortega y Gasset compara a las masas con los nios mimados594 la comparacin
hallaecoprecisamenteenaquellaspartesdelamasaquehasidomsafondoprivadadela
individualidad.Sureprochedequesemuestrandesagradecidasparaconelpasadoesunode
loselementosdelapropagandademasasydelaideologademasas.Elmerohechodeque
sufilosofaseaaplicableparaelusopopular,valedecir,sucarcterpedaggico,laaniquilaen
1 G.W.F.Hegel,"PhnomenologiedesGeistes",enSmtlicheWerke,tomo2,Glocknei,Stuttgart1932.pg418y
sigs.
2 Cf.Lesloisdelimitation,Paris1904,cf.Especialmentepgs.198204y416424.
3 Cf.DerAufstandderMassen[versinalemanadeLaRebeliondelasMasas],Hamburgo1956,pgs.133135.
4 Ibid.,pg.41ysigs.

cuantofilosofa.Teorasquerepresentanunainteleccincrticadeprocesoshistricossehan
convertidoamenudoendoctrinasrepresivasalseraplicadascomopanaceas.Comoenseala
historia ms reciente, esto vale tanto para las enseanzas radicales como para las
conservadoras.Lafilosofanoesunaherramientaniunareceta.Lonicoquepuedehaceres
esbozar por anticipado la marcha del progreso tal como lo determinan necesidades lgicas y
efectivas puede adelantar al mismo tiempo la reaccin de terror y resistencia que habr de
provocarlamarchatriunfaldelhombremoderno.
Noexisteunadefinicindelafilosofa.Sudefinicinseidentificaconlaexposicinexplcita
deaquelloquetienequedecir.Noobstante,algunasobservacionesacercadelasdefiniciones
ydelafilosofapodrnbosquejarelpapelquestapodradesempear.Explicarntam[174]
binunpocomsminuciosamentenuestrousodetrminosabstractostalescomonaturalezay
espritu,sujetoyobjeto.
Las definiciones logran su importancia plena en el transcurso del proceso histrico. Slo
podrn aplicarse racionalmente, si modestamente admitimos que las abreviaturas lingsticas
nopenetransinmsensusmatices.Si,pormiedoaposiblesmalentendidos,nosponemosde
acuerdo en eliminar los elementos histricos para ofrecer sentencias presuntamente
atemporalescomodefiniciones,nosprivamosdelaherenciaespiritualquelefueralegadaala
filosofa desde los comienzos del pensamiento y de la experiencia. La imposibilidad de
desprendernos por completo de ella queda atestiguada por la filosofa antihistrica, inspirada
en la fsica, de nuestros das: el empirismo lgico. Incluso sus defensores toleran algunas
nociones indefinibles del uso lingstico diario, incluyndolas en su diccionario de ciencia
rigurosamenteformalizada,yrindenastributoalaesenciahistricadelhabla.
Lafilosofahadetornarsemssensiblefrentealosmudostestimoniosdelalenguahade
sumergirse en los estratos de experiencia que ella conserva. Toda lengua forma una
substanciaespiritualmediantelacualseexpresanlasformasdepensamientoylasestructuras
defequetienensusracesenlaevolucindelpuebloquehablaesalengua.Lalenguaesel
receptculo de las cambiantes perspectivas del prncipe y del pobre, del poeta y del
campesino.Susformasycontenidosseenriquecenoseempobrecenporelusoingenuodela
lengua que hace cada hombre. Pero sera un error suponer que podramos descubrir el
significado esencial de una palabra preguntando simplemente por l a los hombres que la
usan.Unaencuestadelaopininpblicaesdemuypocautilidadensemejantebsqueda.En
laeradelaraznformalizadahastalasmasascontribuyenaladesintegracindenocionese
ideas.Elhombrecomnaprendeausarlaspalabrascasitanesquemticayahistricamente
comolosexpertos.Elfilsofodebereludirsu[175]ejemplo.Nopodrhablarsobreelhombre,
el animal, la sociedad, el mundo, el espritu y el pensamiento corno habla el especialista en
cienciasnaturalessobreunasubstanciaqumica.Elfilsofonotienelafrmula.
No existe ninguna frmula. Una descripcin adecuada, el desarrollo de la significacin de
cadaunadeesasnocionescontodossusmaticesycontodassusrelacionesrecprocascon
otrasnociones,siguesiendotodavaunatareaquehayquerealizar.Aqulapalabraconsus
semiolvidados estratos de significacin y de asociacin es un principio conductor. Tales
implicacionesdebenreexperimentarsey,porasdecirlo,conservarseenideasmsgeneralesy
ms esclarecidas. Hoy en da cae uno muy fcilmente en la tentacin de sustraerse a la
complejidadmediantelailusinsegnlacuallasnocionesfundamentalesquedarnaclaradas
gracias al avance de la fsica y la tcnica. El industrialismo ejerce presin incluso sobre los
filsofos,paraquestosconcibansulaborsegnelestilodelosprocesosparaproducirjuegos
decubiertosdemesaestandardizados.Algunosdeellospareceranopinarquelasnocionesy
lascategorasdebensalirdesustalleresperfectamenteafiladasyconbrilloflamante.
El definir renuncia por lo tanto tambin, por s mismo, a la determinacin de nociones
propiamentedichasqueesencialmenteseranlosprincipiosdelosobjetosyseconformacon
seas,valedecir,determinacionesenlascualeslaesencialidaddejadetenerimportanciapara
elobjetomismo,yqueantesbienslotienenporfinalidadsersealesdereferenciadestinadas
a una reflexin externa. Una determinacin singular, externa, de esta clase, guarda una
excesivafaltadecorrespondenciaconlatotalidadconcretayconlanaturalezadesunocin,
comoparaserelegidaporsycomoparaconsiderarqueunatotalidadconcretaencuentraen
ellasuverdaderaexpresinydesignio.605

5 G.W.F.Hegel"WissenschaftderLogik"en:SmtlicheWerke,tomo5,Glockner,Stuttgart1936,pg.293ysigs.

[176]Todanocindebesercontempladacomounfragmentodeunaverdadqueloinvolucra
todoyenlacuallanocinalcanzasuverdaderosignificado.Irconstruyendolaverdadapartir
detalesfragmentosconstituyeprecisamentelatareamsimportantedelafilosofa.
No existe ninguna va regia para alcanzar la definicin. La opinin de que las nociones
filosficasdeberanhallarsefirmementefijadas,identificadas,ydequesloselaspodrausar
mientrascumplanconexactitudlosdictadosdelalgicadeidentidad,esunsntomadelanhelo
de certidumbre, es impulso demasiado humano de podar las necesidades espirituales hasta
reducirlas al formato de bolsillo. As resultara imposible transformar una nocin en otra sin
lesionarsuidentidad,talcomosucedecuandohablamosdeunhombre,deunpuebloodeuna
clase social como de algo que guarda su identidad aun cuando sus cualidades y todos los
aspectos de su existencia material estn sujetos a un cambio. As el estudio de la historia
puedeprobarquelosatributosdelaideadelibertadsehanvistosiempresujetosaunproceso
de modificacin. Las exigencias de los partidos polticos que luchan por la libertad pueden
haberestadoencontradiccinunasconotrasinclusoenunamismageneracinysinembargo
subsiste la idea idntica, que importa toda la diferencia del mundo entre estos partidos o
individuos por una parte y los enemigos de la libertad por otra. Si es cierto que resulta
necesario que sepamos qu es la libertad para determinar cules son los partidos que en la
historia lucharon por ella, no resulta menos cierto que es necesario que conozcamos el
carcter de esos partidos para determinar qu es la libertad. La respuesta reside en las
caractersticasconcretasdelaspocashistricas.Ladefinicindelalibertadeslateoradela
historia,yviceversa.
La estrategia consistente en encasillar caracterstica de la ciencia natural, donde se
justifica,comoencadacasodondesetratedelaaplicabilidadprcticamanejalasnociones
comosifuesentomosintelectuales.Lasnocionessonreunidascomopiezassueltasparaque
formen[177]sentenciasyfrases,ystasasuvezsecombinanparaqueformensistemas.Los
componentes atomistas del sistema permanecen invariables en toda la lnea. Se supone que
se atraen y se rechazan mecnicamente unos a otros segn los conocidos principios de la
lgicatradicional,lasleyesdelaidentidad,delacontradiccin,deltertiumnondatur,etc.,que
utilizamos casi instintivamente en todo acto del pensar. La filosofa emplea otro mtodo. Es
cierto que tambin ella aplica esos venerables principios, mas en su proceder se sobrepasa
ese esquematismo, no descuidndolo arbitrariamente, sino mediante actos de inteleccin en
los cuales la estructura lgica viene a coincidir con los rasgos esenciales del objeto. Lgica,
segnlafilosofa,estantolgicadelobjetocomodelsujetoesunateoraabarcadoradelas
categorasyrelacionesfundamentalesdelasociedad,delanaturalezaydelahistoria.
Elmtododedefinicinformalistademuestraserespecialmenteinadecuadosiseloaplicaal
concepto de naturaleza. Pues definir la naturaleza y su complemento, el espritu, equivale
inevitablementeaaceptaryaseasudualismo,yasuunidad,yaestablecerobienastaobien
aaqulcomoinstancialtima,comounhecho,mientrasqueenverdadestasdoscategoras
filosficas fundamentales se hallan indisolublemente unidas entre s. Una nocin como la de
hecho puede ser entendida slo como consecuencia de la alienacin de la conciencia
humana, un apartamiento de la naturaleza humana y extrahurnana que es a su vez
consecuencia de la civilizacin. Tal consecuencia es, por cierto, rigurosamente real: el
dualismodenaturalezayespritunopuedenegarseenvirtuddesupresuntaunidadoriginaria,
comotampocopuededarsemarchaatrsenlastendenciashistricasrealesquesereflejanen
este dualismo. Insistir en la unidad de naturaleza y espritu equivale a un impotente coup de
force para fugarse de la situacin presente en lugar de trascenderla espiritualmente en
concordanciaconlasposibilidadesytendenciasquelesoninherentes.
[178]Perodehechotodafilosofaqueculminaenlaafirmacindelaunidaddenaturalezay
espritu como en un presunto axioma supremo, es decir, toda forma de monismo filosfico,
sirve para cimentar la idea del dominio del hombre sobre la naturaleza, cuyo carcter
ambivalentequeremossealar.Lameratendenciaareclamarlaunidadrepresentaunintento
de apoyar la pretensin de dominio total por parte del espritu, aun cuando esta unidad se
establezca en nombre de la anttesis absoluta del espritu, o sea la naturaleza, ya que nada
podrquedarfueradelanocintodoabarcadora.As,inclusolaafirmacindelaprimacadela
naturaleza encubre la afirmacin de la soberana absoluta del espritu, pues es el espritu el
queconcibeesaprimacadelanaturalezaylesubordinatodo.Envistadeestehechoespoco
importantesaberenculdelosdosextremossedisuelvelatensinentrenaturalezayespritu:

si se defiende la unidad en nombre del espritu absoluto, como sucede en el idealismo, o en

nombredelanaturalezaabsoluta,comoloobservamosenelnaturalismo.
Histricamenteestosdostiposantagnicosdepensamientosirvieronalosmismosfines.El
idealismo glorific lo meramente existente al presentarlo como algo que de todos modos es
esencialmenteespiritualechsobrelosconflictosfundamentalesdelasociedadelvelodela
armona de sus construcciones conceptuales y foment en todas sus formas la falacia que
elevaloexistentealajerarquadeundiosatribuyndoleunsentidoquehadejadodetener
en un mundo de antagonismos. El naturalismo tiende como nos lo mostr el ejemplo del
darwinismoaunaglorificacindeaquelciegopodersobrelanaturalezaquehadeencontrar
sumodeloeneljuegociegodelasmismasfuerzasdelanaturalezaacarreacasisiempreun
elemento de desprecio hacia la humanidad si bien atenuado por la condescendencia
escpticadelmdicoquemenealacabeza,desprecioquesirvedebaseamuchasformas
depensamientosemiilustrado.Cuandoalhombreseleaseguraqueesnaturalezaynadams
quenaturaleza,entonces,[179]enverdad,lonicoquequedaescompadecerlo.Pasivocomo
todoloqueessolamentenaturaleza,deberserunobjetodetratamientoyfinalmenteunser
quedependedeunaconduccinmsomenosbenvola.
Las teoras que no distinguen al espritu de la naturaleza objetiva y lo definen
semicientficamente como naturaleza, olvidan que el espritu tambin se ha vuelto no
naturaleza, que, aun cuando no es otra cosa que una imagen refleja de la naturaleza,
trasciendeelhicetnunc.Laexclusindeestacualidaddelesprituquehacequeseaaun
tiempo idntico con la naturaleza y diferente de ella conduce directamente a la opinin de
que el hombre no es esencialmente ms que un elemento y objeto de ciegos procesos
naturales. Como elemento de la naturaleza es igual a la tierra de la cual est hecho siendo
tierra, deja de ser importante de acuerdo con las pautas de su propia civilizacin, cuyos
artefactoscomplicadosyultramodernos,cuyosautmatasyrascacielossepuedenvaloraren
cierto modo por la circunstancia de que el hombre no posee un valor mayor que el de la
materiaprimadesusintilesmetrpolis.
La real dificultad del problema de la relacin entre espritu y naturaleza consiste en que la
hipstasis de la polaridad de estas dos entidades es tan inadmisible como la reduccin de la
una a la otra. Esta dificultad expresa la situacin penosa de todo pensar filosfico. Se lo
impulsainevitablementehaciaabstraccionestalescomonaturalezayespritu,cuandocada
unadeesasabstraccionesimplicaunarepresentacinfalsadelexistirconcretoque,alfinde
cuentas,perjudicaalaabstraccinmisma.Assetornanlasnocionesfilosficasinadecuadas,
vacas, falsas al ser abstradas del proceso mediante el cual fueron obtenidas. La suposicin
de una ltima dualidad es inadmisible, no slo porque la necesidad tradicional y sumamente
cuestionable de un principio supremo es lgicamente incompatible con una construccin
dualista,sinotambinacausadelcontenidodelasnocionesencuestin.tampoquelosdos
polos no pueden ser reducidos a un principio monista, tampo [180] co debe entenderse su
dualidad,enunsentidoamplio,comoproductointelectual.
Desde los das de Hegel muchas doctrinas filosficas se inclinaron a favor de la relacin
dialctica entre naturaleza y espritu. Mencionemos aqu tan slo unos pocos ejemplos de la
especulacin sobre este tema. El trabajo de F. H. Bradley On Experience intenta sealar la
armonadeloselementosconceptualesdivergentes.LaideadelaexperienciadeJohnDewey
denotaunahondaafinidadconlateoradeBradley.Dewey,quienenotroslugaressepliega
sinvacilacinnireservasalnaturalismoalhacerdelsujetounapartedelanaturaleza,diceque
la experiencia constituye algo que no es exclusiva o aisladamente sujeto u objeto, materia o
espritu,nitampocolounomslootro.616Demuestraasperteneceralageneracinquedio
origen a la filosofa vital. Bergson, cuya teora ntegra parece esforzarse por superar la
antinomia,insistiennocionestalescomodureylanvitalyenlaseparacin,postulandoun
dualismodecienciaymetafsicaycorrespondientementedenovidayvida.GeorgSimmel627
desarroll la teora de la facultad de la vida de trascenclerse a s misma. Sin embargo, el
concepto de la vida que sirve de fundamento a todas estas filosofas designa un reino de la
naturaleza. Aun si el espritu es definido como en la teora metafsica de Simmel como
escaln supremo de la vida, el problema filosfico se resuelve todava a favor de un

6 ExperienceandNature,Chicago1925,pg.28.
7 Cf.,especialmenteLebensanschauungyDerKonfliktdeimodernenKultur,Munich/Leipzig1918

naturalismo ms refinado, contra el cual la filosofa de Simmel implica, al mismo tiempo, una
protestaincesante.
Elnaturalismonoestdeltodoequivocado.Elespritusehallainseparablementeunidoasu
objeto,lanaturaleza.Estovalenoslorespectoasuorigen,elobjetivodelaautoconservacin
que es el principio de la vida natural y no slo desde un punto de vista lgico, [181] en el
sentidodequetodoactoespiritualimplicaalgunaformademateriaodenaturaleza,sinoque
cuantomsdesconsideradamenteseestablecealespritucomounvalorabsoluto,tantoms
cae en el peligro de precipitarse en la regresin hacia un puro mito y de considerar como
modelo para s precisamente esa mera naturaleza que pretende acoger dentro de s o que
incluso pretende engendrar. As es como especulaciones idealistas extremas condujeron a
filosofasdelanaturalezaydelamitologacuantomsaquelespritu,libredetodarestriccin,
pretende no slo las formas de la naturaleza, como en el kantianismo, sino tambin la
substancia de sta son producto suyo, tanto ms pierde el espritu su propio contenido
especfico y tanto ms sus categoras se tornan metforas del eterno retorno de cursos
naturales.Losproblemasdelesprituepistemolgicamenteinsolublessehacennotarentodas
lasformasdelidealismo.Auncuandosepretendequeelespritueslajustificacino,msaun,
la fuente de toda existencia y de la naturaleza, su contenido es definido siempre como algo
situado fuera de la razn autnoma, aunque slo sea en la forma totalmente abstracta de lo
dado esta inevitable apora de toda teora del conocimiento prueba el hecho de que el
dualismodenaturalezayespritunopuedequedarestablecidoenelsentidodeunadefinicin,
talcomoloqueralaclsicateoracartesianadelasdossubstancias.Porunlado,cadaunode
losdospolosdebearrancarsedelotromediantelaabstraccinporelotro,suunidadnopuede
concebirseniaveriguarsecomounhechodado.
La fundamental situacin de hecho discutida en este estudio, la relacin entre el concepto
subjetivo y el objetivo de la razn, debe considerarse a la luz de las anteriores reflexiones
sobre espritu y naturaleza, sobre sujeto y objeto. Lo que en la primera parte fue designado
como razn subjetiva es aquella actitud de la conciencia que se adapta sin reservas a la
alienacinentresujetoyobjeto,alprocesosocialdecosificacinpormiedodecaer,encaso
contrario, en la irresponsabilidad, la arbi [182] trariedad, y de convertirse en mero juego
mental.Porotraparte,lossistemasactualesdelaraznobjetivarepresentanintentosdeevitar
quelaexistenciaquedeamerceddelciegoazar.Perolosabogadosdelaraznobjetivacorren
peligro de quedar a la zaga de las evoluciones industriales y cientficas de afirmar valores
ilusorios de crear ideologas reaccionarias. As como la razn subjetiva tiende a un
materialismo vulgar, la razn objetiva manifiesta una propensin al romanticismo, y el intento
filosfico ms grande de construir una razn objetiva, el de Hegel, debe su potencia
incomparable a su comprensin crtica de ese peligro. Al igual que el materialismo vulgar, la
razn subjetiva difcilmente puede evitar el caer en un nihilismo cnico las enseanzas
tradicionalesafirmativasdelaraznobjetivadenotanunaafinidadconlaideologaylamentira.
Lasdosnocionesdelaraznnorepresentandosmodalidadesseparadaseindependientesdel
espritu,auncuandosuoposicinexpreseunaantinomiareal.
La tarea de la filosofa no consiste en tomar partido burdamente a favor de uno de los
conceptosyencontradelotro,sinoenfomentarunacrticarecprocaparaprepararasenlo
posible,enelterrenoespiritual,lareconciliacindeambosenlarealidad.LamximadeKant
lo nico que todava queda abierto es el camino crtico que se refera al conflicto entre la
razn objetiva del dogmatismo racionalista y el pensamiento subjetivo del empirismo ingls
esmsacertadamentevlidaaunrespectoalasituacinactual.Puestoquelaraznsubjetiva
aisladatriunfaennuestrapocapordoquier,conresultadosfatales,lacrticahadeefectuarse
necesariamenteponiendomayornfasissobrelaraznobjetivaquesobrelosvestigiosdela
filosofa subjetivista, cuyas tradiciones genuinas aparecen ahora ellas mismas, a la luz de la
avanzadasubjetivizacin,comoobjetivistas.
No obstante, este nfasis en la razn objetiva no implica lo que en la terminologa de las
teologas artificiales de hoy se llamara una decisin filosfica. Pues al igual [183] que el
dualismoabsolutodeesprituynaturaleza,elderaznsubjetivayobjetivaesmeraapariencia,
aun cuando una apariencia necesaria. Las dos nociones se encuentran entrelazadas en el
sentidodeque,laconsecuenciadecadaunadeellasnoslodisuelvelaotra,sinoquetambin
conducedevueltaaella.Elelementodefalacianoresidesencillamenteenlaesenciadecada
una de estas dos nociones, sino en la hipstasis de una de ellas a expensas de la otra. Tal
hipstasis es consecuencia de la contradiccin fundamental inherente a la condicin del

hombre.Porunaparte,lanecesidadsocialdecontrolarlanaturalezahacondicionadosiempre
la estructura y las formas del pensamiento humano, concediendo as primaca a la razn
subjetiva. Por otra parte, la sociedad no pudo reprimir enteramente el pensamiento que
sobrepasalasubjetividaddelintersegostayalcualelyonopudomenosqueaspirar.Aunla
separacinylareconstruccinformaldeambosprincipioscomoprincipiosseparados,sefunda
enunelementodenecesidadydeverdadhistrica.Graciasasuautocrtica,larazntieneque
reconocer la limitacin de los dos conceptos antagnicos de razn tiene que analizar el
desarrollo del abismo entre ambos, tal como aparece eternizado por todas las doctrinas
propensasatriunfarideolgicamentesobrelaantinomiafilosficaenunmundodeantinomias.
Debe comprenderse tanto la separacin como la recproca unin de ambos conceptos. La
idea de la autoconservacin, el principio que impulsa a la razn subjetiva a la locura, es al
mismotiempolaideaquepuedepreservardeesemismodestinoalaraznobjetiva.Aplicado
alarealidadconcreta,estosignificaquenicamenteunadefinicindelosfinesobjetivosdela
sociedad que incluya la finalidad de la autoconservacin del sujeto, el respeto de la vida
individual,mereceserllamadaobjetiva.Elmvilconscienteoinconscientequepusoenmarcha
la formulacin de los sistemas de la razn objetiva, fue la conciencia de la impotencia de la
razn subjetiva con respecto a su propia meta de autocon [184] servacin. Los sistemas
metafsicos expresan, de un modo parcialmente mitolgico, el conocimiento de que la
autoconservacin slo puede ser lograda en un orden supraindividual, vale decir mediante la
solidaridadsocial.
Siquisiramoshablardeunaenfermedadqueseapoderadelarazn,nodeberaentenderse
esa enfermedad como si hubiese atacado a la razn en algn momento histrico, sino como
algo inseparable de la esencia de la razn dentro de la civilizacin, tal como hasta ahora la
hemos conocido. La enfermedad de la razn tiene sus races en su origen, en el deseo del
hombrededominarlanaturaleza,ylaconvalecenciadependedeunacomprensinprofunda
delaesenciadelaenfermedadoriginal,ynodeunacuracindelossntomasposteriores.La
verdaderacrticadelarazndescubriryexpondrnecesariamentelascapasmsprofundas
de la civilizacin e indagar su historia ms primitiva. Desde los tiempos en que la razn se
convirti en instrumento de dominio de la naturaleza humana y extrahumana por el hombre
estoes,desdesusmstempranoscomienzos,supropiaintencindedescubrirlaverdad
seviofrustrada.Estodebeatribuirseprecisamentealhechodequeconvirtieraalanaturaleza
en mero objeto y de que fracasara en el intento de descubrir en semejante objetivacin la
huelladesmismadedescubrirlanomenosenlasnocionesdelamateriaydelascosasque
enlasdelosdiosesydelespritu.Podradecirsequelalocuracolectivaquehoyvaganando
terreno, desde los campos de concentracin hasta los efectos aparentemente inocuos de la
cultura de masas, ya estaba contenida en germen en la primitiva objetivacin, en la
contemplacin calculadora del mundo como presa, que experiment el primer hombre. La
paranoia,esalocuraqueengendrateoraslgicamenteconstruidasdepersecucin,nosloes
unaparodiadelarazn,sinoquedealgnmodosehallapresenteentodaformaderaznque
consistaenunamerapersecucindeobjetivos.
EsascomOlainsaniadelaraznvamuchomsall[185]delasmalformacionesnotorias
que hoy da la caracterizan. La razn puede realizar su racionalidad nicamente mediante la
reflexin sobre la enfermedad del mundo tal como la produce y reproduce el hombre en
semejante autocrtica la razn seguir, al mismo tiempo, leal a s misma, atenindose al
principio de la verdad, como un principio que nicamente le debemos a la razn, sin buscar
ningn otro motivo. La subyugacin de la naturaleza producir como consecuencia la
subyugacindelhombre,yviceversa,mientraselhombrenocomprendaasupropiaraznyel
procesofundamentalconquelhacreadoymantieneenpieelantagonismo,eseantagonismo
quesedisponeaaniquilarlo.Laraznpuedesermsquelanaturalezanicamentesiadquiere
conciencia concreta de su naturalidad que consiste en su tendencia al dominio, esa
mismatendenciaqueparadjicamentelahaceajenaalanaturaleza.Conello,alllegaraserun
instrumento de conciliacin, ser al mismo tiempo ms que un instrumento. Los cambios de
rumbo,losprogresosylosretrocesosenesteempeo,reflejanlaevolucindeladefinicinde
filosofa.
La posibilidad de una autocrtica de la razn presupone, primero, que el antagonismo entre
raznynaturalezahayaentradoenunafaseagudayfatal,y,segundo,queenesaetapade
completaalienacinlaideadelaverdadanseaaccesible.

Lafaltadelibertaddelospensamientosyaccionesdelhombreacausadelasformasdeun
industrialismoaltamentedesarrollado,ladecadenciadelaideadelindividuobajoelinflujodela
todoabarcadora maquinaria de la cultura de masas, crean las condiciones previas para la
emancipacindelarazn.Entodaslaspocaselbienmostrlashuellasdelarepresindela
cualsurga.Aslaideadeladignidadhumanafuecreciendoapartirdelaexperienciadelas
formasdedominiobrbaras.Durantelasfasesmsdespiadadasdelfeudalismoladignidadera
un atributo del poder. Emperadores y reyes llevaban una aureola de santidad. Exigan y ob
[186] tenan veneracin. Se castigaba a quienquiera descuidara su deber de pleitesa, se
condenaba a muerte a quien cometiera el delito de lesa majestad. Liberado de su origen
sanguinario, el concepto de dignidad del individuo es hoy una de las ideas que caracterizan
unaorganizacinhumanadelasociedad.
Lasnocionesdeley,orden,justiciaeindividualidadtuvieronunaevolucinsimilar.Elhombre
medievalbuscabaproteccinfrentealajusticiaimplorandomisericordia.Hoyluchamosporla
justicia, una justicia generalizada y revaluada, que comprende la igualdad y la misericordia.
Desdelosdspotasasiticos,losfaraones,losoligarcasgriegos,hastalosprncipestraficantes
yloscondottieridelRenacimientoyloslderesfascistasdenuestraera,elvalordelindividuoha
sido ensalzado por aquellos que tuvieron oportunidad de desarrollar su individualidad a costa
deotros.
Cada vez de nuevo en la historia las ideas se desprendan de sus envolturas y se volvan
contra los sistemas sociales de los que haban surgido. Esto se basa en gran medida en el
hecho de que el pensamiento, la lengua y todas las manifestaciones del espritu pretenden
necesariamente tener vigencia general. Incluso los grupos dominantes, que antes que nada
aspiran a defender sus intereses particulares, se ven obligados a acentuar la existencia de
motivos generales en la religin, la moral y la ciencia. As surge la contradiccin entre lo
existenteylaideologa,contradiccinqueestimulatodoslosprogresoshistricos.Mientrasque
el conformismo presupone la armona fundamental de ambos elementos y acoge las
desavenenciasmenoresdentrodelaideologamisma,lafilosofahacequeloshombrestomen
concienciadelacontradiccinentreambas.Porunladomidealasociedadprecisamentecon
la vara de las ideas que sta reconoce como sus valores ms altos por otro, sabe que tales
ideasreflejanlamculadelarealidad.
Talesvaloreseideassoninseparablesdelaspalabrasquelasexpresan,ylaposicindela
filosofa frente a la lengua es, como ya dijimos antes, uno de sus aspec [187] tos ms
decisivos.Loscontenidosyacentoscambiantesdelaspalabrasrefierenlahistoriadenuestra
civilizacin.Lalenguareflejalasnostalgiasdelosoprimidosylasituacindesojuzgadadela
naturalezaellenguajeliberaelimpulsomimtico.
Latransformacindeesteimpulsoenelrecursogeneraldelalenguaynoenunaactividad
destructiva significa que hay energas potencialmente nihilistas puestas al servicio de la
conciliacin.Enelloconsisteelantagonismofundamentalyesencialentrefilosofayfascismo.
El fascismo trat a la lengua como un instrumento de poder, como un medio de acumular
conocimientos para uso de la produccin y de la destruccin, tanto en la guerra como en la
paz.Lastendenciasmimticasreprimidassufrieronuncortequelasseparabadelaexpresin
idiomticaadecuada,afindeaplicarlacomorecursoparasuprimirtodaoposicin.Lafilosofa
ayudaalhombreaaliviarsusangustiasalayudaralalenguaenelcumplimientodesufuncin
mimticaautntica:sudestinodereflejarlastendenciasnaturales.Lafilosofatieneencomn
con el arte el reflejar mediante el lenguaje el sufrimiento, llevndolo hacia una esfera de
experienciayrecuerdo.Cuandoalanaturalezaselebrindalaoportunidaddereflejarseenel
dominio del espritu, alcanza una cierta tranquilidad al contemplar su propia imagen. Este
procesoconstituyeelncleomismo,elcorazndetodacultura,enespecialdelamsicaylas
bellas artes. La filosofa representa el esfuerzo consciente para fundir todo nuestro
conocimientoytodanuestrainteleccinenunaestructuraidiomticaenlacualsellamaalas
cosasporsunombreverdadero.Noespera,sinembargo,hallarestosnombresenpalabraso
frases aisladas el mtodo al que se aspira en las doctrinas de sectas orientales y que se
remontaalashistoriasbblicassobreelbautismodelascosasydeloshombres,sinoenel
continuadoesfuerzotericodeexponerlaverdadfilosfica.
Esteconceptodeverdaddeadecuacinentrenombreycosa,inherenteatodafilosofa
genuina,hace[188]queelpensarestencondicionesderesistiralosefectosdesmoralizantes
y mutiladores de la razn formalizada o, ms aun, de vencerlos. Los sistemas clsicos de la
razn objetiva, como el platonismo, parecen insostenibles, puesto que glorifican un orden

universal inexorable y son por ello mitolgicos. Pero debemos a esos sistemas una mayor
gratitud que al positivismo, puesto que han conservado la idea de que la verdad es la
coincidenciadelenguajeyrealidad.Aunque,porcierto,susrepresentantesincurranenerroral
suponer que podan lograr esta coincidencia en sistemas eternos, y al no comprender que el
merohechodevivirenmediodelainjusticiasocialobstruaelcaminohacialaformulacinde
unaontologaverdadera.Lahistoriahademostradoquetodoslosintentosdeesandolehan
sidoilusorios.
Laontologancleodelafilosofatradicionalemprendeenformadistintaalacienciala
tarea de derivar las esencias, substancias y formas de las cosas de una idea general que la
raznsuponedescubrirensmisma.Sinembargo,laestructuradeluniversonopuedeinferirse
un primer principio que descubrimos dentro de nuestro espritu. No hay motivo alguno para
considerar las cualidades ms abstractas de una cosa como primarias o esenciales. Acaso
ms que ningn otro filsofo, Nietzsche tuvo presente esta debilidad fundamental de la
ontologa:
Laotraidiosincrasiadelosfilsofosnoesmenospeligrosa:consisteenconfundirloltimo
con lo primero. Colocan lo que llega como fin los conceptos ms elevados, vale decir los
conceptosmsgenerales,msvacuos,esahumaredapostreradelarealidadqueseesfuma,
en el comienzo y como comienzo. Esto es una vez ms slo una expresin de su forma de
venerar:losuperiornodebesurgirdeloinferior,engeneralnodebehabersurgido...Conello
obtienensuestpidoconceptodeDios...Loltimo,lomsdelgado,lomsvacuo,secoloca
en primer trmino, en calidad de causa en s, de ens realissinum... Es increble que la
humanidadhayatenidoquetomarenseriolasperturbacionesmen[189]talesdelucubradores
morbosos!Yhatenidoquepagarlocaro!..638
Porquhabradeatribuirunprivilegioontolgicoaloqueeslgicamenteanterior,obien
ms general como cualidad? Las nociones ordenadas de acuerdo con la escala de su
generalizacinreflejanmslarepresindelanaturalezaporelhombrequelaestructuradela
naturalezamisma.SiPlatnoAristtelesdisponanlasnocionesdeacuerdoconsuprioridad
lgica,nolasderivabantantodelasafinidadesocultasdelascosascomo,inconscientemente,
desusrelacionesdepoder.LadescripcinquehacePlatndelagrancadenadelserapenas
trata de esconder su dependencia de las ideologas tradicionales del estadociudad. Lo
lgicamente anterior no se halla ms cerca del ncleo central de una cosa que lo
temporalmente anterior colocar en general algo que viene primero en pie de igualdad con la
esencia de la naturaleza del hombre equivaldra a hacer retroceder a los hombres hacia ese
estado brbaro al que, de todas maneras en la realidad, los reduce tendencialmente el mvil
delpoder,equivaldraallevarloalstatusdesermeramenteexistente.Elargumentoprincipal
queseesgrimecontralaontologaesquelosprincipiosqueelhombredescubreensmismo
mediantelameditacin,lasverdadesemancipadorasquetratadeencontrar,nopuedenserlos
delasociedadodeluniversopuestoquestasnohansidocreadasaimagenysemejanzadel
hombre. La ontologa filosfica es inevitablemente ideolgica, puesto que trata de encubrir la
separacin entre hombre y naturaleza y de aferrarse a una armona terica desmentida por
doquierporlosclamoresdelosmiserablesydelosdesheredados.
Pordeformadasquepuedanaparecerlasgrandesideasdelacivilizacinjusticia,igualdad,
libertad,nosonsinoprotestasdelanaturalezacontrasusituacindesojuzgada:losnicos
testimonios formulados que posee [190] mos. Frente a ellas la filosofa debera adoptar una
actituddoble.Primero:deberanegarsupretensinaserconsideradacomoverdadsupremae
infinita. Cada vez que un sistema metafsico presenta aquellos testimonios como principios
absolutos o eternos, revela su relatividad histrica. La filosofa rechaza la veneracin de lo
finito:noslodedolospolticosoeconmicosburdoscomonacin,lder,triunfoodinero,sino
tambinlosvaloresticosoestticoscomolafelicidad,labellezayhastalalibertad,encuanto
pretenden ser hechos establecidos, supremos e independientes. Segundo: debera admitirse
que las ideas culturales fundamentales llevan en s un contenido de verdad, y la filosofa
deberamedirlosenrelacinalfondosocialdelqueproceden.Lafilosofacombatelaescisin
entre las ideas y la realidad. Confronta lo existente dentro de sus nexos histricos con la
pretensin de sus principios conceptuales, a fin de criticar la relacin entre ambos y as
trascenderlos. La filosofa adquiere su carcter positivo exactamente en el juego recproco
entreestosdosprocedimientosnegativos.
8 "Gtzendmmerung",en:GesammelteWerke,Musarionausgahe,volVII,Munich1926,pg.71ysigs.

Lanegacindesempeaenlafilosofaunpapeldecisivo.Lanegacinesunarmadedoble
filo:esnegacindelaspretensionesabsolutasdelaideologadominanteydelaspretensiones
insolentes de la realidad. Una filosofa que se caracteriza por el elemento de la negacin no
debeserconsideradaescptica.Elescepticismosesirvedelanegacindemaneraformalista
yabstracta.Lafilosofatomaenseriolosvaloresexistentes,peroinsisteenqueseconviertan
enpartesintegrantesdeuntodotericoquerevelesurelatividad.Enlamedidaenquesujetoy
objeto, palabra y cosa, no puedan unificarse en las circunstancias actuales, nos vemos
impulsadosporelprincipiodelanegacinaintentarlasalvacindeverdadesrelativasdeentre
losescombrosdefalsosvaloresabsolutos.Lasescuelasescpticasypositivistasdelafilosofa
no encuentran sentido a los conceptos generales, un sentido que mereciera ser salvado.
Olvidando su propia parcialidad, son vctimas de contradicciones [191] insolubles. Por otro
lado, el idealismo objetivo y el racionalismo insisten ante todo en el significado eterno de las
nocionesynormasgenerales,sinprestaratencinasusorgeneshistricos.Cadaunadelas
escuelassemuestraigualmenteseguradesupropiatesiseigualmenteadversaalmtodode
lanegacinquevaindisolublementeunidoatodateorafilosficaquenocesearbitrariamente
depensarenalgunaetapadesucurso.
Corresponde recomendar aqu algn cuidado respecto a posibles malas interpretaciones.
Decir que la esencia o el lado positivo del pensar filosfico consiste en la comprensin de la
negatividadydelarelatividaddelaculturaexistentenoimplicaquelaposesindesemejante
saberinvolucreyalasuperacindetalsituacinhistrica.Suponerestoequivaldraaconfundir
laverdaderafilosofaconlainterpretacinidealistadelahistoria,yaperderdevistaelncleo
delateoradialctica,estoes,ladiferenciafundamentalentreloidealyloreal,entreteoray
praxis.Laidentificacinidealistadelsaber,porhondoquesea,conlarealizacinconlocual
nosreferimosalareconciliacindeesprituynaturalezatansloelevaalyoafindeprivarlo
desucontenidoalaislarlodelmundoexterno.Lasfilosofasquetienenpormetanicamente
unprocesointernohaciaunafinalliberacin,concluyencomohuecasideologas.Comoseha
observadoantes,laconcentracinhelenistaenunapurainterioridadpermitiquelasociedad
se convirtiera en una selva de intereses de poder que socavaron todas las condiciones
materialesexigidasporlaautoseguridadinterna.
Ahora bien, es el activismo, en especial el activismo poltico, el nico medio para la
realizacin tal como acabamos de definirla? Vacilo en dar una respuesta afirmativa a esta
pregunta. La presente era no requiere ningn impulso adicional para actuar. No es lcito
transformarlafilosofaenpropagandanisiquieraconlamejorfinalidadposible.Lapropaganda
quehayenelmundoesyamsquesuficienteellenguajenodebesignificarointentarnada
relacionado con la propagan [192] da. Algunos lectores de este ensayo creern que
representa una propaganda contra la propaganda, y considerarn cada palabra como una
insinuacin,unaconsignaounareceta.Alafilosofanoleinteresaemitirrdenes.Lasituacin
espiritualestanconfusaqueinclusoestadeclaracinpodrasuvezserinterpretadacomoel
necio consejo de no obedecer ninguna orden, ni siquiera cuando sta pudiese salvar nuestra
vida:dehecho,eslcitointerpretarlacomounaordencontralasrdenes.Silafilosofahade
realizar algo, su primera tarea deber consistir en mejorar esta situacin. Las energas
necesarias para la reflexin no deben desviarse prematuramente hacia las formulaciones de
programasactivistasonoactivistas.
Hoyinclusosabioseminenteslleganaconfundirpensarconplanificar.Escandalizadosfrente
alainjusticiasocialyalahipocresarevestidadeltradicionalhbitoreligioso,proponenunificar
la ideologa con la realidad o bien, como ellos prefieren decirlo, aproximar la realidad a
nuestros deseos ms ntimos mediante el recurso de aplicar a la religin la sabidura del
ingeniero.SiguiendolalneaespiritualdeAugusteComte,seproponenestablecerunanueva
catequesissocial.
Si la cultura norteamericana escribe Robert Lynd ha de ser creadora a travs de la
personalidad de aquellos que le dan realidad, tendr que descubrir un ncleo de finalidades
comunes altamente convincentes e incluirlo en sitio destacado en su estructura: fines que
tengan significacin con referencia a las profundas necesidades de personalidad de la gran
masa del pueblo. Se comprende que en semejante sistema operativo no podr haber lugar
paralateologa,laescatologayotrosaspectosconocidosdelcristianismotradicional.Forman
parte de la responsabilidad de una ciencia que ve en los valores humanos una parte de sus
datos,cooperarenlainvestigacindelcontenidoydelosmodosdeexpresindetalesvalores
compartidosporlageneralidad.Siguardareserva,lacienciasehacealiadadelagentequese

[193]aferraaformasreligiosasperimidasporelhechodequenoexistaningunaotracosaala
vista.649
Lynd parece considerar a la religin del mismo modo en que considera a las ciencias
sociales, las cuales, en su opinin, sobrevivirn o morirn junto con su utilidad finalista para
loshombresensuluchaporlavida.6510Lareliginsehacepragmtica.
Apesardelamentalidadgenuinamenteprogresistadetalespensadores,yerranencuantoal
ncleo central del problema. Los nuevos catecismos sociales hasta son incluso ms
insuficientes que la reanimacin de movimientos cristianos. En su forma tradicional o bien
comocultosocialprogresista,lareliginesconsiderada,sinoporlasgrandesmasas,cuando
menos por sus portavoces autorizados, como un instrumento. No podr volver a adquirir
prestigiomediantelapropagacindenuevoscultosdestinadosalacomunidadactualofutura,
alEstadooallder.Laverdadquetratadetransmitirsevecomprometidaenvirtuddesufin
pragmtico. Una vez que los hombres han llegado a hablar de la esperanza y de la
desesperacin religiosas como de hondas necesidades de personalidad, como de
sentimientosgeneralesemocionalmentericosovaloreshumanoscientficamenteprobados,la
religin ha perdido para ellos todo significado. Ni siquiera la receta de Hobbes, de tragar
enseanzas religiosas como pldoras, podr servir de nada. El lenguaje de la recomendacin
desmienteloquecreerecomendar.
La teora filosfica por s sola no podr lograr que se imponga en el futuro ni la tendencia
barbarizante ni la actitud humanista. Pero si hace justicia a las imgenes e ideas que en
determinadaspocasdominaronlarealidadcomovaloresabsolutosporejemplo,laideadel
individuotalcomodominenlaeraburguesayqueeneltranscursodelahistoriasevieron
proscritas,po[194]drlafilosofa,porasdecirlo,actuarcomouncorrectivodelahistoria.De
este modo las etapas ideolgicas del pasado no se identificaran simplemente con la
imbecilidad y el engao, tal como reza el veredicto emitido por la filosofa de la Ilustracin
francesa contra el pensamiento medieval. La explicacin sociolgica y psicolgica dada a
antiguasconviccionesdiferiradesuproscripcinyrepresinfilosfica.Privadosdelpoderque
tuvieranotrora,podranservirhoyparaarrojarluzsobreelcaminodelahumanidad.Alcumplir
estafuncin,lafilosofaseralamemoriaylaconcienciamoraldelahumanidadycontribuira
asaimpedirquelamarchadelahumanidadseasemejealarondadesprovistadesentidode
loshabitantesdehospiciosdurantesuhoraderecreo.
Elprogresohacialautopasevehoyfrenado,enprimerlugarporlaenormedesproporcin
entreelpesodelaavasalladoramaquinariadelpodersocialylasmasasatomizadas.Todolo
dems la hipocresa tan difundida, la creencia en teoras falsas, el desnimo del pensar
especulativo,eldebilitamientodelavoluntadosuprematuradesviacinhaciaactividadessin
fin bajo la presin de la angustia constituye un sntoma de tal desproporcin. Si la filosofa
logra ayudar a los hombres a reconocer estos factores, habr hecho un gran servicio a la
humanidad.Elmtododelanegacin,ladenunciadetodoaquelloquemutilaalahumanidady
esobstculoparasulibredesarrollo,sefundaenlaconfianzaenelhombre.Respectoalasas
llamadasfilosofasconstructivassepuededemostrarquelesfaltaenverdadestaconvicciny
quesonporlotantoincapacesdeenfrentarseconladecadenciacultural:paraellas,laaccin
representa el cumplimiento de nuestro destino eterno. Ahora que la ciencia nos ense a
superar el miedo ante lo desconocido, somos esclavos de coacciones sociales que nosotros
mismos hemos creado. Cuando se nos exhorta a actuar con independencia, clamamos por
modelos, sistemas y autoridades. Si por ilustracin y progreso espiritual comprendemos la
liberacindelhombrede[195]creenciassupersticiosasenpoderesmalignos,endemoniosy
hadas,enlafatalidadciegaenpocaspalabras,laemancipacindelaangustia,entonces
la denuncia de aquello que actualmente se llama razn constituye el servicio mximo que
puedaprestarlarazn.

9 KnowledgeforWhat,Princetown1939,pg.239.
1 0Ibid,pg.177.