Historia de la isla de Hait I

Me he impuesto como deber, tal que lo hiciera a una edad un ao mayor

que la ma actual Bartolom de Las Casas sobre sus Indias, el empezar a
escribir para mi descendencia la Historia de mi isla, la de Hait, con la
esperanza de emularlo permaneciendo vivo hasta lograrlo.
Tengo antes que anotar algunas cosas que no son preferencias mas sino
convencimientos de tener la verdad. La primera es que esta isla no se
llam nunca Quisqueya. He ledo de muchas autoridades lingsticas que
han estudiado las lenguas arahuacas sobre un hecho lingstico: el lxico
quisqueya no es arahuaco. Sobre ste dice el Dr. Apolinar Tejera; Hace
ya mucho tiempo, el suficiente para tener carta de naturaleza, que al
hablarse de la antigua parte espaola de, la isla de Santo Domingo, se le
designa a veces con el nombre de Quisqueya. Rarsimo ser el literato
dominicano que no haya empleado esta palabra en ms de una ocasin,
sobre todo al memorar o alabar en raptos de cvico entusiasmo las glorias
de la patria. De vez en cuando sale a lucir el vocablo en la ctedra sagrada,
en solemnidades como las del 27 de febrero y 16 de agosto, y no falta
quien lo haya encontrado hasta a propsito para nombre de pila. No puede
negarse que el trmino es eufnico, y que especialmente en poesa viene
como anillo al dedo por la sonoridad de la consonancia.
Pero esta voz no es indjena, como jeneralmente se cree, sino hija de
un error que ha medrado y se ha propagado como otros de igual jaez a
despecho de la verdad. Procede este concepto equivocado de una especie
incierta a todas luces y patrocinada por Pedro Mrtir de Anglera, que
escribi una obra en latn acerca de los viajes y descubrimientos de Coln,
intitulada Dcadas, reimpresa recientemente por el doctor Joaqun Torres
Asencio, la cual es fama que contiene muchas inexactitudes. Uno de estos
yerros consiste en afirmar que Quisqueia era uno de los nombres que los
aborjenes le daban a la isla de Hait. No hai empero tal cosa, como se va a
demostrar (que demostr).
Otra tiene que ver con el gentilicio de los habitantes de esta isla y las
lenguas que en ella haba al arribo de la expedicin de Cristbal Coln,
algo que he tratado en otros escritos mos, pues contrario a las expresiones
del Almirante que mal entendi como nombre de la nacionalidad de los
nativos la expresin tano, lo que sta significa es buena persona o buena
gente, muy posiblemente comunicada como contraste con el significado de
quienes los malos, a quienes identificaron como caribes.
En la medida en que vaya avanzando en mi empresa sacar en claro
otros asuntos que tienen que ver con premisas que he de usar para

comunicar significado, entre las cuales me referir con detalle. Entretanto,

queda por decir lo primero. Procuro resear la historia de la isla de Hait,
que estuvo una cantidad de aos sin habitantes humanos, y mas aos con
habitantes de proveniencia no de Europa o de frica que la que tienen los
descendientes de europeos y africanos en ella.
Marcos Taveras es consultor privado