CAPITULO I:

1. MARCO TEORICO
1.1.

ALCACHOFA

Es pariente del cardo, tiene el tallo estirado y de color blanquecino, de hojas pinnado
partidas y desiguales, largas y con escotaduras profundas. Su fruto son cabezuelas
grandes y carnosas, de flores abundantes de color prpura. Presenta las siguientes
caractersticas:
NOMBRE VULGAR: alcachofera, alcachofa.
NOMBRE CIENTIFICO: Cynara scolymus L.

A.

FAMILIA.

Compuestas / Asteraceae Alcachofera / Alcachofa

B.

CARACTERSTICAS BOTNICAS

La alcachofa es una planta vivaz, siendo las plantas productivas durante dos-tres aos.
Dentro de esta especie se diferencian dos grupos de variedades blancas, con
inflorescencias de color verde claro y violetas. La alcachofa es el fruto de la
alcachofera, es una verdura que pertenece a la familia de las Asterceas (compuestas)

con ms de un millar de gneros y ms de 20000 especies, de las que muy poco se

cultivan. Esta familia se caracteriza por que sus flores estn compuestas por la funcin
de cientos e incluso miles de flores diminutas, (Namency, A, 1993).
C.

CARACTERES BOTNICOS DE LA ALCACHOFA

(www.infoagro.com/hortalizas/alcachofas.htm)
Es una planta perenne de hasta 1 a 1.5 centmetros de envergadura, que vuelve a brotar
de la cepa todos los aos, pasado el invierno, si el frio no la hiela. Echa un rosetn de
hojas profundamente segmentadas aunque menos divididas que las del cardo y con
pocas o ninguna espina.
D.

TAXONOMA Y MORFOLOGA

E.

DESCRIPCIN.

Planta herbcea y vivaz por su raz pivotante. Su tallo erguido llega a medir 1-1,5
metros. El primer ao presenta un rosetn de hojas pinnatilobadas de ms de 60cm de
longitud; de color verde oscuro en el haz y un color blanquecino por el envs,
debido unas finas vellosidades. El segundo ao brota un tallo estriado en el que surgen
unas cabezuelas carnosas repletas de brcteas coriceas, son las alcachofas, con flores
azul violceo. Los frutos son aquenios ovalados de color marrn oscuro [1].
F.

PARTES UTILIZADAS.

Aunque en ocasiones se utiliza tambin la raz, es en las hojas donde se encuentran

las propiedades de la alcachofa y son la parte habitualmente utilizada para la
preparacin de los diferentes productos. Las hojas basales del primer ao son las
idneas para su uso medicinal por mayor contenido de principios activos.
G.

HBITAT.

Planta mediterrnea, originaria del norte de frica, es cercana a los cardos. Se cultiva
en numerosos lugares, sobre todo en el Mediterrneo; rara vez se encuentra silvestre,
sus parientes Cynara humilis y Cynara cardunculus son la excepcin.
H.

VALOR NUTRICIONAL.

Valor por 100 gramos de alcachofa

Protenas (g)
2.59
Glucidos (g)
6.72
Vitamina A (U.I)
270
Calcio (mg)
50
Fosforo (mg)
90
Hierro (mg)
0.5
Calorias (cal)
38
Fuente: Tabla de composicin de alimentos. ALCACHOFAS FRESCAS. . Consenso de la
Sociedad Espaola de Nutricin Comunitaria, 2011 (4)

I.

COMPONENTES MEDICINALES:

La alcachofa es un alimento nutritivo y saludable recomendado en dietas para disminuir

peso, colesterol y retencin de lquidos, puesto que es bajo en grasas. Se pueden
distinguir entre:

La composicin nutricional.

 Efectos fisiolgicos.
1. La composicin nutricional.
Del anlisis nutricional de la planta se desprende la presencia mayoritaria de agua
(86.52%), seguida de carbohidratos. Contiene protenas, minerales y vitaminas A, E,
B1, B2 y C. Pgina 15 Los minerales mayoritarios son el sodio, potasio, fosforo y el
calcio. La alcachofa tambin posee minerales tales como el magnesio, pero tambin
es rica en hierro. Su riqueza en potasio compensa su elevado contenido en sodio, es
rica en fibras. Este alimento posee muy pocas caloras
2. Efectos fisiolgicos.[2]
Los principales componentes de la alcachofa son:

CINARINA (1,5-dicafeilquinico): Es gracias a esta sustancia que se

considere al vegetal como un alimento medicinal, debido a que ejerce
muchos efectos beneficiosos sobre el organismo, todos derivados de su
condicin de estimulador de secrecin biliar (efecto colertico).
Por ello se dice que la cinarina depura el hgado y provoca una mayor
excrecin de orina, por lo que tambin depura las vas urinarias.

INSULINA: Hidrato de carbono complejo.

MUCILAGOS.
VITAMINAS: Vitamina del complejo B (niacina, riboflavina, tiamina.

Vitamina B6) y vitamina A.

MINERALES: hierro, magnesio, fosforo, potasio.
FLAVONOIDES cinarsido (glucsido derivado
cinaropicrina.

de

la

luteolina),