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De
Foucault
Macherey,
penser
les
normes , Methodos. Savoirs et textes [En ligne], 16 | 2016, mis en ligne
le 29 fvrier 2016, consult le 11 mai 2016. URL :
http://methodos.revues.org/4652 ; DOI : 10.4000/methodos.4652
1Penser avec Pierre Macherey avec Foucault. Tel est lobjet des lignes qui vont suivre.
Penser avec, ce nest pas simplement penser () quelque chose, ce qui revient
circonscrire un objet pour en faire justement un ob-jet pour la pense, disponible pour
une pense comprhensive ou conceptuelle qui sen empare. Ce nest pas non plus,
lorsque lon sapplique penser une autre pense, celle dun autre que soi, chercher en
restituer seulement le sens gnral ou les arguments particuliers, en vue den cerner les
contours, den faire le tour, den rendre raison dans la cohrence (pourquoi pas
systmatique ?) dun discours. Penser avec, cela sentend plutt comme la prise de
contact avec sa propre pense travers celle dun autre qui en dclenche la possibilit,
qui en impulse le mouvement, sans que ce mouvement soit ncessairement finalis, prorient par son point dappui initial. Penser avec peut mme conduire une certaine
dsorientation lorsque lon en vient penser autrement, rviser ses certitudes (voire
les abandonner) au moment mme o on cherche les formuler pour soi-mme. En ce
sens, penser avec Foucault, comme nous y invite Pierre Macherey dans les ouvrages qui
vont nous occuper, cest moins chercher dire ce qua ou ce quaurait pens Foucault
(sur le sujet, la vrit, le discours, le pouvoir) que sexercer reprendre dans sa propre
pense le mouvement mme de cette pense qui est aussi, dans son ordre propre,
unepense avec pour en prouver la dynamique transformatrice.
1 Voir entre autres, Pierre Macherey (1992),Avec Spinoza. tudes sur la doctrine
et lhistoire du sp (...)
13 Le
texte
de
cette
intervention
est
disponible
ladresse
individuel ou dabord un sujet social, socialis par leffet des normes ? Dans les limites
de cette prsentation, il ne sagit pas daborder de manire exhaustive tous les aspects
de ce questionnement relatif aux normes et leur emprise sur nos vies15. Nous
souhaitons seulement rappeler dans les lignes qui suivent quelques lments saillants
des analyses que Pierre Macherey y a consacres.
6Tout dabord, il est possible de souligner que ce qui justifie en premier lieu le
rapprochement qui est propos entre Canguilhem et Foucault, ou encore ce qui (se)
passe de Canguilhem Foucault, cest la rupture avec une reprsentation commune de
la norme qui revient la concevoir comme cette puissance rgulatrice transcendante qui
sappliquerait invariablement un matriau externe et indiffrent, pour le conformer
un certain ordre des choses. Il sagit dune conception ngative de la norme et de son
action, qui renvoie au modle juridique de la loi et qui semble cet gard trop
restrictive pour rendre compte de la fonction de la norme et de ses effets, dans lordre
matriel de la vie et de laction humaines.
17 Pierre Macherey (1993), Normes vitales et normes sociales dans lEssai sur
quelques problmes con (...)
Parler de normativit, cest bien, au lieu de considrer la mise en uvre des normes
comme lapplication mcanique dun pouvoir prconstitu, montrer comment le
mouvement concret des normes, qui sont des schmes vitaux la recherche des
conditions de leur ralisation, labore au fur et mesure de son droulement ce pouvoir
quil produit la fois sur le plan de sa forme et de son contenu 17.
19 Sur cette rfrence spinoziste, nous renvoyons larticle Pour une histoire
naturelle des normes (...)
8Cette nouvelle conception (positive) de la norme permet alors de penser son action
autrement que sur le mode de la contrainte, externe dans son principe et limite quant
son champ dapplication. La normativit renvoie en effet plutt ce mouvement
extensif et cratif qui, reculant progressivement les limites de son domaine daction,
constitue effectivement lui-mme le champ dexprience auquel les normes trouvent
sappliquer 18. La force des normes doit ainsi sentendre comme cette efficacit
immanente de leur action qui produit les conditions de sa propre ralisation. En ce sens,
si les philosophies de Canguilhem et Foucault gagnent en effet tre rapportes lune
lautre, elles mritent de ltre travers le prisme supplmentaire de la pense de
Spinoza qui fait elle-mme communiquer immanence et puissance dagir19.
9Pourtant, penser les normes avec Foucault, cest encore ajouter autre chose cette
dimension dimmanence. Ou plutt, cest se rendre attentif laction des normes dans la
vie des hommes, en vue de comprendre la manire dont ces normes configurent des
rapports sociaux lintrieur desquels des sujets peuvent merger. Ainsi, lHistoire de
la folie (1961) montre-t-elle comment, partir de la pratique sgrgative et coercitive
dun enfermement (faisant travailler la dimension de contrainte de la norme), se
trouvent isols des sujets fous qui, dans cet espace clos de lhpital gnral, vont
offrir leur suppose folie lanalyse et ouvrir la possibilit dune mdicalisation de la
folie comme alination suivant une toute autre logique normative, sur fond de
libration des alins. Autrement dit, lhistoire de la folie confronte des pratiques
opposes de la norme qui senchanent, senclenchent lune partir de lautre suivant
des configurations institutionnelles varies et produisant des types de subjectivation
diffrencies. Le travail des normes mrite ainsi dtre ressaisi sur le plan social et en
relation avec des productions de subjectivit.
22 Ibid., p. 58.
11Dans cette perspective, le normal est seulement ce qui est conforme la norme et
lanormal ce qui lui rsiste. Foucault complte lanalyse de cette opration de
normation-conformation par la rfrence la dimension dautres techniques de
normalisation 22 qui renvoient en ralit une autre logique normative, immanente et
relative ce qui est alors dsign comme des dispositifs de scurit . Cette logique
ne part plus dune norme prtablie, fixe antrieurement lactivit de correction et la
guidant comme un modle ou un idal atteindre. Lorsquil examine les socits dites
de scurit, Foucault montre en effet que les oprations de normalisation ne sappuient
pas sur une norme extrieure mais prennent appuient sur les diffrences entre les
normalits, et les font jouer les unes contre les autres :
sujet qui ne sappartient pas mais qui appartient une histoire, une actualit qui le
dborde et qui fixe les conditions (toujours prcaires) de son identit. Cest en ce sens
que le sujet est expos au jeu des normes travers lequel il se constitue et se transforme.
Le sujet des normes est ainsi sujet pour les normes, sous des normes, par des normes.
Cest une manire aussi de lire Foucault avec Butler, puisque pour cette dernire, Le
je na aucune histoire propre qui ne soit en mme temps lhistoire dune relation ou
dun ensemble de relations un ensemble de normes 25.
17Le propos de Pierre Macherey sattache donc soumettre lanalyse le pouvoir des
normes compris comme participant directement cette histoire, qui nest dailleurs pas
seulement une histoire individuelle mais qui est elle-mme enchsse dans lhistoricit
des structures de socialisation et dexercice du pouvoir inhrentes au dveloppement de
la rvolution industrielle depuis le XIXesicle. Lhypothse propose par Pierre
Macherey est alors que cette historicit claire la rflexion prsente, au prsent, sur le
sujet des normes qui nest donc pas envisageable en dehors des conditions pratiques,
dire vrai socio-conomiques, dans lesquelles il devient ou peut devenir sujet, faire sujet.
18Il semble possible partir de l de revenir linterrogation voque prcdemment, et
partir de laquelle stait nou le rapport de Foucault Canguilhem. On voit nouveau
quil nest pas satisfaisant, pour rendre compte des productions de subjectivits, de
penser lemprise des normes sur le modle de la contrainte et de la violence. La logique
normalisatrice des normes (qui rpond au modle juridique mais qui finit aussi, on la
vu avec lvolution propre de Foucault sur ce point, se confondre avec le modle
disciplinaire) reste celle dune intervention exerce par un agent extrieur ce sur quoi
il agit, qui prexiste son intervention, et par rapport auquel son action parat intrusive,
voire abusive mme si cette action de normalisation vise produire un sujet
normal , cest--dire conforme une norme pralable. Pour viter de se laisser
enfermer dans cette voie de la normalisation disciplinaire et pour viter aussi de relayer
tous les discours simplistes de critique du pouvoir des normes, il convient justement
dinterprter ce pouvoir comme une force, cest--dire de dcrire le pouvoir des normes
non pas comme une action sur mais comme une action dans , voire comme une
action avec , cest--dire en tout cas comme une action immanente son domaine
dintervention, lequel ne lui prexiste donc pas, mais est au contraire le premier rsultat
de son action. La force des normes rside alors moins dans lexercice dune violence
27 Ibid., p. 13.
28 Ibid., p. 14.
20Il ne sagit donc pas dun conditionnement du sujet (passif) par les normes qui le
modleraient de lextrieur, mais bien plutt de llaboration dun sujet dans le jeu des
normes : ces sujets pris sous des normes 27 sont engags dans des processus
dobjectivation qui les code et les fait tre sujets fous, dlinquants, pervers, pcheurs.
Mais, comme y insiste Pierre Macherey, ce rgime de ncessit fait paradoxalement
place la libert de ceux quil assujettit dans la mesure o cest deux-mmes quils
sont amens assumer en acte, personnellement, leur mise en conformit lordre
collectif qui les englobe 28. Ce paradoxe renvoie, selon Pierre Macherey, au
fonctionnement mme des normes et lespce dvidence insue (caractristique de
lordinaire des choses et de la vie quotidienne) qui fait leur force et leur productivit :
29 Ibid., p. 15.
Nul na besoin de connatre les normes pour avoir se situer dans le champ quelles
informent de faon insidieuse, de telle manire que leur pouvoir ou leur autorit se
trouvent compltement intgrs lorganisation de ce champ. On les suit aveuglment
sans avoir proprement parler leur obir 29.
34 Nous reprenons ici une expression de Guillaume le Blanc dans Les maladies
de lhomme normal (Bgles (...)
22Elle ouvre galement sur une interrogation concernant le rapport entre idologie et
critique. Est-ce quavec cette hypothse de lidologie, ou plus exactement de l infraidologie , nous ne sommes pas conduits rabattre du ct de la ncessit, et dune
ncessit inconsciente aux sujets sociaux, la vie mme de ces sujets, et donc par l
mme renoncer la forme de normativit qui accompagne leur existence et leurs
actions en donnant cette existence et ces actions la dimension dune rsistance,
dune contre-conduite, dune rplique stratgique ? Au fond, la question serait de savoir
si lidologisation du rapport aux normes ne bloque pas toute possibilit de rsistance
ou du moins si elle nen annule pas par avance la dimension critique ? Pour Foucault,
les sujets insrent toujours dans les codages qui les configurent un mouvement actif de
subjectivation par lequel ils se constituent comme sujets qualifis (fous, dlinquants,
pervers) mais selon des modes qui ne sont jamais strictement prvus par les codes qui
les objectivent, par les structures institutionnelles (asile, systme pnal, prison) qui les
assujettissent. Quen est-il donc de cette lutte interne qui travaille du dedans la relation
de pouvoir et la fait jouer y compris contre elle, provoquant des renversements, des
contre-manuvres, des rpliques, des rsistances qui, certes, ne conduisent pas une vie
hors normes mais qui impliquent quand mme un ressort subjectif de la mise en
crise des normes ? Par exemple, dans la dernire leon du cours sur Le Pouvoir
psychiatrique, Foucault analyse la bataille de lhystrie31 comme lun des pisodes
de laffrontement continu du mdecin et du malade au sein de lasile et il semble
indiquer que cet pisode prend ici une tournure bien paradoxale et imprvisible dans la
mesure o lassignation des places et la distribution des rles qui avaient t tablies
dans lasile sont redoutablement mises en crise par le dploiement de la simulation
pathologique de la folie. Le corps hystrique apparat alors comme lenvers militant
du pouvoir psychiatrique 32. Ce corps impose son propre discours qui est le discours
de la sexualit venant heurter et dborder le discours de la folie o on avait cru
lenfermer et le rendre impossible. Certes, la contre-manuvre 33 hystrique nest
que le prlude dun recodage du corps sexuel dans le discours de la psychanalyse qui va
sattacher le catgoriser et le reprendre dans les formes normalises et ritualises
dune discipline et dun savoir qui en est la forme discursive. Il nen reste pas moins que
Foucault semble attach ces points de rupture qui marquent justement que le rapport
du sujet aux normes est minemment plastique et quil laisse place la vitalit des
processus de subjectivation en tant quils slaborent non pas seulement sous condition
des normes mais dans le jeu des normes, cest--dire aussi dans le blanc des
normes 34. Quelle place une socit des normes qui marche l infra-idologie
peut-elle laisser la critique, la rsistance, la transformation individuelle et sociale ?
Quelles formes de rsistance envisager face ces formes de pouvoir qui, parce quelles
sont diffuses et extensives (de lindividu la population), semblent couvrir le champ
social de leur ncessit historique et noffrir par consquent aucune prise relle et
efficace la contestation ?
36 Lexpression provient dun tract du GIP, dat de mars 1971 : Il ne faut plus
laisser les prisons(...)
1 Voir entre autres, Pierre Macherey (1992), Avec Spinoza. tudes sur la doctrine et
lhistoire du spinozisme, Paris, PUF, coll. Philosophie daujourdhui ; (19941998) Introduction lthique de Spinoza, 5 volumes, Paris, PUF, coll. Les grands
livres de la philosophie .
2 Voir notamment Pierre Macherey (1977), Hegel ou Spinoza, Paris, Maspero, (rd. La
Dcouverte, 2004) ; et avec Jean-Pierre Lefebvre (1984), Hegel et la socit, Paris,
PUF, coll. Philosophies .
3 P. Macherey (avec Louis Althusser et Jacques Rancire) (1965), Lire Le Capital, t. 1,
Paris, Maspero, et (2008), Marx 1845. Les Thses sur Feuerbach, traduction et
commentaire, Paris, ditions Amsterdam, coll. Indits .
4 Pierre Macherey (1990), quoi pense la littrature ? Exercices de pense littraire,
Paris, PUF, coll. Pratiques thoriques ; (2014), tudes de philosophie littraire, De
l'incidence diteur, 2014.
5 Pierre Macherey (2013), Proust. Entre littrature et philosophie, ditions Amsterdam,
Coll. Hors collection .
6 Georges Canguilhem (1966), Le normal et le pathologique, Paris, PUF, coll.
Galien , p. 7 : La philosophie est une rflexion pour qui toute matire trangre est
bonne, et nous dirions volontiers pour qui toute bonne matire doit tre trangre .
7 Guillaume le Blanc (2006), La pense Foucault, Paris, Ellipses, coll. Philo .
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ladresse
plus
haut.
Voir
ce
sujet
notre
recension
pour
la
revueMethodos : https://methodos.revues.org/4073.
15 Voir notamment louvrage de Stphane Legrand (2007), Les normes chez Foucault,
Paris, PUF, coll. Pratiques thoriques , et notre compte rendu : Foucault avec Marx
et au-del de Marx, Critique n749, octobre 2009 : Michel Foucault : de Kant soi ,
p. 848-859.
16 Pierre Macherey (1990), De Canguilhem Canguilhem en passant par Foucault ,
in De Canguilhem Foucault. La force des normes, p. 102.
17 Pierre Macherey (1993), Normes vitales et normes sociales dans lEssai sur
quelques problmes concernant le normal et le pathologique , in De Canguilhem
Foucault. La force des normes, p. 127.