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LA PERSPECTIVA FEMINISTA
JENNY CHAPMAN
El feminismo radical y la primera agenda poltica del feminismo contemporneo,
104.Qu sali mal?: la fragmentacin y la "perspectiva feminista", 107.La
perspectiva feminista en la ciencia poltica a mediados de los noventa, 114.Conclusin, 121.Lecturas recomendadas, 122.
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mo ms extremo y sus precursores en la igualdad de derechos y el socialismo, Los antecedentes de esta distincin se remontan a tiempo atrs. Los antroplogos fueron los
primeros en darse cuenta, al estudiar y comparar la gran variedad de sociedades nomodernas que haban pervivido hasta mediados del siglo xx, que los roles sexuales
eran diferentes segn las sociedades y, en consecuencia, identificaron el papel de la cultura
en la formacin lo que cada sociedad consideraba como naturalmente "masculino" o
"femenino".
La conciencia de que existe un relativismo cultural se remonta a los orgenes de la
cultura occidental (Rachels, 1986) pero cobr ms importancia con los viajes de la era de
los descubrimientos y el consiguiente contacto con pueblos diferentes y antiguas
civilizaciones orientales. De hecho, la sensacin de que todo es cuestionable y el escepticismo que produjeron tales contactos fueron condiciones necesarias para la aparicin
de la Ilustracin en Europa y convivieron con lo que, para socilogos como Zygmunt
Bauman (Bauman, 1992), es su caracterstica principal: el positivismo lgico. Sin
embargo, antes del siglo xx y de que las mujeres comenzaran a desarrollarse
profesionalmente en los campos de la antropologa y de las ciencias sociales, slo individuos aislados (como J.J. Rousseau) escaparon a la superficialidad imperante al abordar
las consecuencias del relativismo cultural para las relaciones entre hombre y mujer.
Entre las versiones de la teora del gnero que produjeron estas mujeres hay ligeras
diferencias pero la siguiente explicacin (que sigue a Margaret Mead) seala los puntos
esenciales en los que se inspir el feminismo. Dichas mujeres se dieron cuenta de que
todas las sociedades reaccionaban frente a la diferencia biolgica construyendo sobre ella
una dicotoma de los generos masculino y feminismo. Sin embargo, es asombrosa la
diferencia en la forma de percibir los sexos que tienen las diferentes culturas; lo que es
propio de un sexo en una sociedad puede atribuirse al contrario en otra y el grado de
diferencia entre ellos tambin puede variar considerablemente. El resultado es un
abanico casi infinito de estereotipos de gnero que poco o nada nos dice acerca de las
tendencias innatas de los individuos que han de ajustarse a ella. Sin embargo, dichos
estereotipos se hallan profundamente enraizados en la sociedad, a travs de sus estructuras,
y tambin en los individuos a travs de los complejos procesos de socializacin
(aprendizaje, identificacin y experiencia) con Tos que aprendemos a vernos a nosotros
mismos en nuestra interaccin con la sociedad.
A pesar de todo, hay un hilo conductor entre las diversas maneras de conformar y valorar
lo masculino y lo femenino. En primer lugar, la funcin reproductora de la mujer
(maternidad y lactancia) siempre es el eje del gnero femenino, mientras que lo masculino
se define en funcin de sus diferencias respecto a lo femenino. Por consiguiente, el
resultado es que los valores adquiridos de carcter asistencial, de servicio y de
supeditacin a las necesidades de otros, que siempre, en mayor o menor medida, se
identifican con la mujer como prolongacin de su funcin reproductora, no estn presentes
en lo masculino; en su lugar el hombre tiene los relativos a la competencia, la afirmacin
de uno mismo y el logro de los objetivos. Sin embargo, las actividades y atributos
propios del hombre, cualesquiera que sean, no son slo diferentes de los de la mujer
sino que tambin se les da ms valor. El gnero no es nicamente una dicotoma
hombre-mujer sino una jerarqua en la que el primero est por encima de la segunda.
Por
consiguiente, los valores
y actividades vinculadas a la asistencia y
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inclinacin natural del feminismo acadmico a dar prioridad a sus propios intereses.
En este sentido, Young (1984) llega a afirmar que si la crianza compartida de los
hijos supone cambios monumentales en todas las instituciones de la sociedad, las
relaciones que afectan a dicha crianza no pueden cambiar a menos que antes no lo
hagan otras estructuras (la cursiva es ma), lo cual es una incoherencia que, a su
vez, tiene que mantener la idea de que puede que el cuidado de los hijos por parte
de la mujer sea menos importante que otras instituciones de dominacin. Desde
aqu no hay ms que un paso a la insistencia categrica de algunas feministas
actuales en la idea de que el gnero no procede en absoluto del sexo sino que ha
sido impuesto a ste; el gnero es anterior al sexo, afirma Delphy (1993). A mi
parecer, esta afirmacin deja traslucir los propios deseos de la autora y supone una
redefinicin del gnero tan profunda que se debera utilizar otra palabra. Sin
embargo, incluso esto puede parecer un baluarte frente a manifestaciones extremas
del postmodernismo que redefiniran el esencialismo como el significado que
procede de cualquier tipo de estructura (Hoff, 1994).
Otros problemas relacionados surgieron de las alternativas polticas feministas.
En la idea de que lo personal es poltico haba implcita una nueva, y feminista,
definicin de la poltica que, de esta manera, estara en todas las decisiones que
configuran nuestras vidas, no slo en las que se toman en el escenario restringido
que se describe convencionalmente como poltica. Esto no slo supone una
ampliacin del rea de estudio, ms all de las instituciones importantes y las elites
polticas, para dar cabida tanto al gobierno local como a sus comunidades, tambin
significa qu las relaciones entre los individuos, incluso las ms personales e
ntimas, reflejan la situacin general de los grupos ms grandes a los que dichos
individuos pertenecen. Sin embargo, si la idea convencional de la poltica est
basada en valores de gnero masculinos, debe haber alternativas feministas. Una
perspectiva de este tipo tendra que dar cuenta del dualismo entre poder y falta del
mismo, entre conflicto y cooperacin, y proponer formas polticas que eviten tanto
el poder como el conflicto y las jerarquas que producen.
Al rechazar la poltica existente, muchas feministas se dedicaron a construir una
nueva, hecha de formas no jerrquicas, no estructuradas y basada en relaciones que
reflejaran la red de vnculos particulares y responsabilidades personales presentes
en el papel asistencial de la mujer, sentando as las bases de una nueva democracia
feminista. El movimiento de las mujeres dio un contenido prctico inmediato a
estas ideas, a medida que los grupos feministas aprendan a funcionar sin los cargos
y procedimientos que jerarquizan a los grupos convencionales y buscaban una
forma de decidir basada en una participacin igualitaria de los miembros.
Aunque la experiencia demostr que la igualdad poltica no surga por s sola de
los grupos desregulados (Freeman, 1974), las mujeres imaginativas del movimiento
pronto encontraron estructuras que favorecieran la participacin igualitaria en sus
grupos, de manera que, en el conjunto del movimiento, se desarroll la costumbre
de hacer contactos para posibilitar un cierto grado de coordinacin general. Estas
innovaciones han tenido una gran influencia en la prctica poltica del feminismo y
en las alternativas propuestas por otros movimientos sociales de todo el mundo
occidental, en aspectos que van desde el funcionamiento habitual de los grupos de
mujeres
en los Estados Unidos y Gran Bretaa (en este ltimo pas
nunca ha habido una
lucha de clases era lo primero y su respeto a la autoridad del marxismo. El socialismo, al igual que el liberalismo, siempre ha pretendido privar de poderes al
feminismo, marginndolo (Barth, 1986). Afirmar que el problema de la mujer no
tendra solucin hasta que no hubiera triunfado una revolucin socialista
significaba que el feminismo, para los socialistas, deba subordinarse a su
movimiento. El feminismo, en ese momento, pareca estarle dando la vuelta a las
prioridades: no poda lograrse un autntico cambio en la naturaleza de las
relaciones entre hombres sin un cambio fundamental en el gnero. Para los
socialistas era esencial conciliar el feminismo con el marxismo de tal forma que se
evitara esta conclusin; tal proyecto fue durante aos uno de los temas dominantes
en el feminismo.
Muchas socialistas feministas adoptaron con entusiasmo el trmino
patriarcado pero surgi un duro debate sobre su carcter histrico o ahistrico
(universal, aplicable a varios perodos), su relacin con formas de poder poltico
paternalistas, con la teora del contrato social y el capitalismo, y acerca de su grado
de vinculacin con la historia de la familia como unidad social, poltica y
econmica (Pateman, 1988). Mientras que la premisa original del feminismo era
que el poder de los hombres sobre los hombres proceda del gnero tanto como el
de los hombres sobre las mujeres, las socialistas estaban deseando separar ambas
ideas e indicaban que la familia era tanto la principal esfera de subordinacin de la
mujer como su principal instrumento, dejando, en los dems aspectos, el campo
libre a la hegemona intelectual del anlisis de clase marxista. En la prctica, la
investigacin marxista-feminista sola refutar las principales hiptesis socialistasfeministas sobre la convergencia de intereses entre la familia patriarcal y el
desarrollo capitalista, de forma que las crticas socialistas a la familia acabaron
considerndose un tanto desafortunadas (Mark-Lawson y Witz, 1990; Barrett,
1988). Sin embargo, para entonces, el movimiento feminista ya se haba dividido
entre dos bandos aparentemente irreconciliables: el radical y el socialista.
La aparicin del feminismo de raza negra, que consideraba el racismo como un
sistema de opresin diferente, acab de agravar la situacin. Pona de manifiesto
una seguridad en s mismas de las mujeres negras de los Estados Unidos y Europa
que no slo moviliz a las feministas negras sino que integr en la perspectiva
feminista las consecuencias del racismo para la situacin de la mujer y seal las
excesivas generalizaciones (por ejemplo sobre el papel de la familia, el Estado y el
mercado de trabajo) que eran producto del papel predominante de la mujer blanca
en el movimiento. Tambin condujo al establecimiento de lazos con el feminismo
del Tercer Mundo, lo cual aport al occidental nuevos puntos de vista sobre la
experiencia de la mujer y nuevos objetivos, al poner sobre el tapete el
etnocentrismo de muchos de sus presupuestos. Lamentablemente, el feminismo de
raza negra tambin tuvo una influencia negativa. Su idea principal era que el
racismo haca nica la experiencia de las mujeres negras y que las blancas no
podan hablar en su nombre. Sin embargo, los hombres negros tambin sufren el
racismo y las mujeres blancas tambin pueden ser racistas (a pesar de que las
feministas blancas hubieran estado muy vinculadas a los movimientos
antirracistas), de manera que incluso el feminismo de las mujeres blancas era una
forma de racismo. La consecuencia fue que las feministas negras terminaran por
recalcar que el racismo, al igual que las relaciones de clase en el caso de las
socialistas, deba tratarse como un sistema de opresin separado de la opresin de
gnero y que las mujeres negras deban organizarse al margen de las blancas.
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Una de las bases ms firmes del feminismo moderno ha sido su crtica del dualismo
de razn y naturaleza en la cultura occidental, segn el cual la cultura (el fruto de la
razn) corresponde al hombre y la materia ms bsica (es decir, la devaluada) es de la
mujer (Plumwood. 1993). De hecho, en la actualidad, el dualismo es considerado como
un problema clave de la dominacin tanto por el feminismo radical (dualismo de gnero)
como por las marxistas-feministas (dualismo de clase), las feministas de raza negra
(dualismo racial) o las eco-feministas (dualismo del hombre frente a la naturaleza). Este
ltimo grupo est proclamando en la actualidad lo urgente que es encontrar un enfoque
comn para el problema del dualismo y de la dominacin. En trminos filosficos, esto
ha producido un nuevo/viejo reduccionismo de cuo existencialista (propuesto ya en
1949 por Simone de Beauvoir en la introduccin de El segundo sexo) que propugna que
el dualismo jerrquico de gnero procede del dualismo, an ms importante, de la
conciencia humana (el del yo y el otro que posibilita nuestra propia construccin
como sujetos). Val Plumwood, sealando que esto ha producido una particular
conciencia del amo en la sociedad occidental, indica que existe un mutualismo de la
naturaleza en algunas sociedades no occidentales que, an siendo imperfecto, es una
buena alternativa. Desde un punto de vista normativo se insiste en la integracin y el ecofeminismo busca una nueva cultura democrtica ms all del dualismo, junto a un
realineamiento de la razn con la riqueza cultural de la diversidad.
La necesidad de integrar y la idea de que la diferencia ha ido demasiado lejos se
han planteado en muchos sectores, especialmente en aquellos que, preocupados por la
accin poltica y social, contemplan la historia reciente del feminismo con cierta
consternacin (por ejemplo, Carroll y Zerilli, 1993; Lovenduski y Randall. 1993). Resulta
paradjico que pueda llegar a contribuir a esta tendencia pragmtica el hecho de que
algunas diferencias, como la existente entre las mujeres negras y blancas,
parezcan mucho menos categricas si se miran ms de cerca (Nain. 1994). Al mismo
tiempo, el clima actual tambin se distingue por la aparicin de nuevos aliados
masculinos. En la historia del feminismo la alianza con los hombres siempre ha sido un
factor importante, que tena un carcter destructivo por su tendencia a disgregar el
movimiento en funcin de intereses masculinos, pero tambin constructivo por las
compensaciones, limitadas pero reales, que puede ofrecer dentro de sistemas dominados
por el hombre. El hecho de que estos nuevos aliados masculinos tambin se rebelen
contra el gnero (al ser esta dicotoma el blanco principal tanto del homosexual como del
heterosexual que pretende alterar las identidades masculinas) realmente hace que estas
alianzas estn ms cerca que las anteriores de las preocupaciones clave del feminismo.
Las posibilidades no estn ni mucho menos claras pero tampoco son del todo sombras.
La perspectiva feminista en la ciencia poltica a mediados de los noventa
Adems del proceso de fragmentacin hay otras dos razones, bastante evidentes, que
explican la poca influencia del feminismo en el anlisis poltico. Una de ellas es el
reducido nmero de mujeres que hay en la disciplina, en parte quizs por la
sensacin, justificada o no. de que las mujeres no son especialmente bien recibidas en una
materia tan dominada por el hombre o, incluso, por la creencia de que el estudio de la
poltica no es apropiado para las feministas, dado su repudio radical de la poltica
masculina. Cualquiera que sea la razn, lo que puede lograr un puado de personas tiene
un lmite. Es igualmente evidente la inclinacin natural del hombre a resistirse, tanto
como sea posible, a perspectivas ajenas. Al ser el enfoque ooltico el aspecto ms
amenazador e incomprensible del programa feminista, no debe sorprender que una de las
reacciones haya sido subdividirlo y compartimentarlo aqu o all en captulos dedicados
al feminismo, en este o aquel aspecto del canon de ciencia poltica (captulos y aspectos
a los que se puede no prestar atencin) y en cursos independientes o subapartados de
stos. La otra cara de esta tendencia ha sido la buena disposicin de las feministas a
tratar su corriente como una materia en s misma, en lugar de indagar cules eran las
preocupaciones que compartan con otras personas que estudiaran materias del enfoque
mayoritario. El resultado es que el feminismo ha avanzado ms como rea de anlisis
poltico (para las feministas) que como influencia viva dentro de ste.
Feminismo y pensamiento poltico
El feminismo reclama un completo replanteamiento de todo el sistema poltico
masculino y de su epistemologa; lgicamente ninguno de estos elementos debera estudiarse sin referirse al otro. Este enfoque dialctico no representa un problema para las
feministas, cuyos presupuestos se han desarrollado a partir de crticas a las ideas y
prcticas masculinas que conducen a nuevos puntos de vista. Por lo que respecta a la
herencia del pensamiento poltico, las acadmicas feministas han analizado qu es lo que
supone el trato (o falta del mismo) que la filosofa hecha por hombres ha otorgado a la
mujer: han mostrado de qu modo los presupuestos sexistas de los estudios hechos por
hombres han distorsionado el conocimiento que las mujeres tienen de sus propias
tradiciones polticas y han centrado la atencin de la perspectiva feminista en la teora
del contrato social (Okin, 1979: Saxonhouse, 1985; Pateman, 1988). La obra de Jean
Bethke Elshtain Women and War (1987), al considerar la guerra, la paz y la poltica
como objetos del discurso poltico occidental, ha revelado que estos elementos son
complejas construcciones culturales en las que las mujeres han representado una gran
variedad de papeles como diversas figuras e imgenes mitolgicas y tambin como
individuos cuyas experiencias personales, a menudo, se solapan con las de los hombres.
Esta interpretacin no slo pone de manifiesto nuevos temas de investigacin sino que,
segn indica la autora, hace que las feministas sean ms escpticas frente a las grandes
utopas (la pacifista, por ejemplo).
Sin embargo, el inters que las ideas feministas han despertado en el hombre ha sido
escaso y, todava en 1987, la teora poltica mayoritaria era insensible a la teora feminista
de democracia (Pateman, 1987). Una de las razones que explicaba esta situacin era, casi
con seguridad, la compartimentacin: los hombres no lean los textos feministas. Al
mismo tiempo, puede que las politlogas de esta corriente no se hubieran esforzado lo
suficiente por reunir en una sola teora poltica las variadas y dispersas fuentes de sus
escritos y prcticas, ni por explicar los puntos que compartan con otras
teoras. Pateman no slo fue la ltima feminista que se quej de la invisibilidad
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vida de las mujeres, llevan a stas a sindicarse y a participar en poltica y, a medida que
crece la frustracin, a comprometerse con el feminismo como movimiento social que
persigue un cambio fundamental. El hecho de que tambin exista un movimiento de la
mujer separado se considera indispensable para lograr objetivos, no slo como fuente de
concienciacin feminista y de creatividad poltica sino como acicate para las mujeres que
estn en las estructuras convencionales, y como una posible amenaza sobre el sistema
que impulsar a los hombres con ms visin de futuro a plegarse a las reivindicaciones
feministas.
La idea de masa crtica es crucial para esta estrategia. A medida que crezca la
proporcin de mujeres en puestos legislativos y en otros cargos vinculados al proceso de
toma de decisiones polticas, tambin aumentar la legitimidad que se otorgan ellas
mismas y la que les conceden sus compaeros varones; se vern capaces de actuar
conjuntamente y como feministas declaradas que consideran que, en una sociedad
altamente generizada, los intereses de las mujeres no son los mismos que los de los
hombres. El punto crtico se alcanzar cuando todas las partes consideren natural tanto la
presencia de las mujeres en el sistema como el hecho de que luchen por sus propios
intereses. Al ser habilitadas (en vez de marginadas) por el Estado sern capaces de luchar
por un orden social que simpatice con ellas, en el que disfruten de una relacin
natural con sus hijos, su trabajo y su vida pblica (Hernes, 1987, p. 15) y en el que la
sociedad no les imponga disyuntivas mayores que las que impone a los hombres. Aunque
esto precisa de una estrategia de la diferencia, que movilice tanto a las mujeres
tradicionales como a las feministas y ponga de manifiesto el carcter generizado de sus
experiencias, roles sociales e intereses polticos, para la mayora de las feministas de
Estado el fin ltimo es superar la tirana del gnero y alcanzar una sociedad ms o menos
andrgina.
Drude Dahlerup es tambin una de las pocas feministas de renombre (junto con la
investigadora holandesa Joyce Outshoorn) que utiliza una perspectiva feminista para
ampliar y aplicar la teora de la falta de decisiones al anlisis de polticas (Bachrach y
Baratz. 1962: Lukes, 1974). Dicha teora ofrece un marco para analizar tanto el hecho de
que los grupos marginales no logren introducir sus intereses en la agenda poltica como
el que, si acceden de alguna manera al proceso poltico, no logren progresar
adecuadamente (Dahlerup, 1984; Outshoorn, 1991). En los Estados Unidos, Gelb y
Palley (1987) se han centrado en las posibilidades de cambio gradual, en la
movilizacin del sesgo y en la utilizacin de estrategias propias de los miembros del
sistema, mientras que las feministas australianas discuten mtodos para jugar al Estado
(Watson, 1990).
En general, el feminismo britnico, aparte de Gail Stedward (1987), no ha prestado
mucha atencin a la teora del anlisis de polticas y la evaluacin de la estrategia
feminista en cuanto a las polticas en dicho marco ha suscitado poco inters, a excepcin
del problema del aborto. Una de las razones es que ha habido un marcado antiestatalismo en el Reino Unido y que ste se ha visto reforzado por la decepcin con los
gobiernos laboristas y las investigaciones que consideran a las mujeres como clientas
desamparadas que buscan el bienestar en el Estado patriarcal (Mclntosh, 1978). El
enfoque creativo, del que es un ejemplo el famoso artculo de Sheila Rowbotham
incluido en Beyond the Fragments (Rowbotham et al, 1980), era muy descentralizador
y recuperaba los ideales del socialismo comunitarista y de la teora de la demo-
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modo, se consideraba que las reas de actividad en las que las mujeres tenan ms
presencia que los hombres (como los consejos escolares o los asuntos locales) no tenan
contenido poltico y parecan omitirse precisamente por eso, dndose as la falsa
impresin de que los niveles de participacin de la mujer eran bajos (Jennings y Niemi,
1979).
Despus de estas revelaciones se produjeron investigaciones feministas en temas de
especial inters como la socializacin (Iglitsyn, 1974; Flora y Lynn, 1974) y la brecha
de gnero en la participacin poltica (Welch, 1977, 1980), as como una copiosa
recogida de datos acerca del reclutamiento poltico, las candidaturas femeninas y la
composicin de las elites que se ha prolongado hasta hoy. Gran parte de estos trabajos se
llevaron a cabo de forma impecable y algunos fueron definitivos para su rea (por
ejemplo, Christy, 1987). Ms innovador fue el libro de Carol Gilligan In a Different
Voice (1982), una obra imperfecta pero convincente acerca del gnero y del razonamiento
moral que ofendi notablemente a muchas feministas del momento con su nfasis en la
diferencia y que est ms en sintona con el pensamiento feminista actual. En Europa la
dimensin de gnero en las actitudes y el comportamiento es objeto de informes de
mbito internacional auspiciados por la Unin Europea (UE) y feministas danesas,
suecas, belgas y holandesas utilizan tambin sin reparos tcnicas cuantitativas en sus
investigaciones empricas.
Sin embargo, no es frecuente que haya investigaciones sistemticas que utilicen el
feminismo para su marco conceptual y que intenten ampliar las fronteras del conocimiento feminista. En Gran Bretaa, mis propias investigaciones acerca de la socializacin de adultos (Chapman, 1985), la concienciacin (Chapman, 1987). el activismo
poltico y la experiencia personal (Chapman, 1991) y los patrones de comportamiento
poltico son casi excepcionales (Randall, 1994). Esta carencia en la investigacin puede
en parte achacarse al ataque que sufrieron los mtodos empricos durante el debate sobre
epistemologa feminista. Algunas socilogas lesbianas, al investigar territorios
inexplorados de la experiencia de la mujer desde puntos de vista tachados de desviados
por la sociologa al uso, sintieron que todos los mtodos de investigacin actuales eran
positivistas, en otras palabras, que representaban la cultura dominante y sus acuerdos
estructurales como los nicos correctos (Stanley y Wise, 1983, 1993). Aunque estas
influyentes autoras no reivindicaron un mtodo feminista completamente diferente para
la recogida de datos y para el anlisis es difcil leer sus invectivas contra el uso de
cualquier dicotoma (cdigos binarios cartesianos) y sus crticas, tanto a los mtodos
cualitativos como a los cuantitativos, sin interpretarlo todo como un rechazo de cualquier
mtodo sistemtico. En mi opinin, los defectos de la metodologa conductista masculina
su sesgo de cultura dominante, los enormes espacios en los que debera aparecer la
experiencia femenina y la predileccin por los mtodos ms impersonales, cerrados y
caros no pueden atribuirse a los propios mtodos sino al modo en que se han aplicado.
Podran corregirse adoptando una perspectiva feminista claramente especificada y por
medio de una sensible seleccin de tcnicas que combinara, especialmente, lo
cuantitativo y lo cualitativo. En lugar de esto, y a pesar de aportaciones positivas como la
de Harding (1994), parece que la reivindicacin de una nueva metodologa feminista
ha ensanchado la brecha entre la ciencia poltica feminista y casi todas las formas de trabajo de campo.
Esto es especialmente lamentable por lo que respecta a las dimensiones de la diferencia ya que uno de los propsitos principales de la encuesta sistemtica y de la investigacin a fondo es mostrar cmo varan las cosas, y las encuestas son tambin la
nica forma de registrar la cambiante experiencia de las mujeres en general, y no slo la
de las activistas feministas. El hecho de que la investigacin conductista de calidad
utilice grupos de control tambin significa que no es probable que, al centrarse excesivamente en la mujer, pierda de vista a los hombres y su experiencia o que llegue a
conclusiones injustificables sobre el grado de similitud o de diferencia entre las mujeres.
La brecha entre el feminismo y todo tipo de trabajo de campo, ya sea cuantitativo o
cualitativo, es an ms daino para el movimiento de las mujeres. Naturalmente, el
feminismo es una materia que absorbe el trabajo de las feministas y hay un notable
nmero de autoras que han examinado y analizado sus orgenes, objetivos, ambigedades y logros histricos y recientes (por ejemplo, Freeman, 1984; Taylor, 1984; Rendall, 1985; Banks, 1986; Phillips. 1987. y Rowbotham. 1992, por citar slo unas pocas).
Sin embargo, se han hecho realmente muy pocos intentos de relacionar el movimiento
feminista con la teora de los movimientos sociales (especialmente Freeman, 1984;
Dahlerup. 1986; Randall, 1987; Gelb. 1989: Chapman, 1993) y, en general, la ciencia
poltica sigue sin apreciar su importancia como escenario principal de la participacin
poltica de la mujer y como fuente incomparable para investigar las alternativas feministas.
La falta de organizaciones formales, de carcter nacional, especialmente en Gran
Bretaa, es realmente un obstculo para el investigador y la flexibilidad que ayuda al
feminismo a sobrevivir a sus propios debates tambin impide que los que no participan
en el movimiento conozcan gran parte de sus actividades y hacen que ste, dada su falta
tanto de lmites claros como de afiliacin propiamente dicha, sea difcil de definir. Sin
embargo, sta no es razn suficiente para rechazar asuntos tan propios de la ciencia
poltica como el tamao, composicin y distribucin, densidad y base social de los
diversos grupos y tendencias del movimiento; ms bien al contrario, es una razn para
concebir nuevas estrategias de investigacin que se ocupen de estos problemas. Tambin
resulta sorprendente que Jo Freeman haya dicho la ltima palabra, de carcter negativo,
acerca de las alternativas a la poltica jerrquica convencional desde principios de los
aos setenta, teniendo en cuenta que las formas desestructuradas e igualitarias de
democracia participativa han sido la prctica habitual de muchos grupos de mujeres
durante todo este perodo y que se sabe que producen resultados muy diferentes a los de
los enfoques convencionales. El hecho de que no siempre funcionen las tcnicas de
decisin no jerrquica (Rowbotham, 1986), as como los problemas que surgen all
donde hay una interseccin de la prctica feminista con el sistema convencional, no son
razones suficientes para no prestar atencin a dichas formas de participacin.
Conclusin
La agenda poltica feminista tuvo sus orgenes en la propuesta originaria del feminismo radical que postulaba que el primer dualismo es el de gnero, el cual hace posibles, incluso inevitables, todos los dems, al separar artificialmente los valores ass-
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tendales y de reciprocidad de los relativos a la competencia y el dominio, y al naturalizar la tensin entre ellos en virtud de una indiscutible dicotoma de sexos basada en
criterios biolgicos. Por lo tanto, la liberacin de la mujer era un amplsimo proyecto
revolucionario que pretenda cambiarlo todo, incluso al gnero masculino.
Condenar la primara del gnero por su reduccionismo y deconstruir todo sistema de
dualismo/dominacin por considerar que son fenmenos separados, aunque
interrelacionados, se han convertido en axiomas en los crculos acadmicos. Todo esto ha
favorecido en gran medida nuestra comprensin de la diversidad y ha hecho que las
feministas se muestren bastante ms escpticas respecto a las grandes teoras, que
pueden ser muy verdaderas pero que nunca contienen toda la verdad. Sin embargo, la
constante afirmacin de la diferencia, las influencias relativistas y discursivas del
postmodernsmo y las exageradas reivindicaciones de las tendencias esencialistas dentro
del feminismo actual han socavado inevitablemente su coherencia como movimiento
poltico. Puede decirse que es la desesperacin la que ha llevado a algunas feministas a
retomar una idea de perspectiva feminista ms pragmtica y socialmente estructurada,
y a contemplar de nuevo con esperanza la cooperacin con el hombre.
Este proceso se parece mucho al ciclo de la primera ola del feminismo, que tambin
empez como una revuelta, se transforrm en autonoma y acab fragmentado y
estableciendo alianzas con los hombres. El resultado de entonces fue un progreso
considerable en cuanto a la igualdad formal, junto a algunas leyes de bienestar, pero a
costa del derrumbe y desaparicin del movimiento feminista. Esta vez los aliados
masculinos incluyen a hombres que se rebelan contra la tirana del gnero; puede haber
ms compensaciones para la mujer pero est por ver si el coste es menor.
Entretanto, la influencia de la perspectiva feminista en la ciencia poltica ha sido
irregular. Esto puede atribuirse en parte al carcter cambiante del feminismo y en parte a
su compartimentacin y a la de los temas establecidos en el conjunto de la ciencia
poltica. La integracin con sta se produjo principalmente porque no haba otra
alternativa, hasta que recientemente aparecieron nuevas cuestiones (como el debate
sobre la ciudadana contempornea) en los que el feminismo hace causa comn con
nuevas corrientes intelectuales y con nuevos intereses masculinos. Del mismo modo, a
pesar de que el anlisis del discurso en la ciencia poltica sea un camino a travs del cual
las feministas estn comenzando a ampliar sus mtodos, la falta de investigacin emprica
ha marginado algunos de los objetivos feministas ms significativos y ha dejado sin
explorar amplias reas de prctica poltica innovadora. Tenemos un largo camino por
recorrer antes de que el feminismo o la ciencia poltica se abran completamente uno al
otro.
Lecturas recomendadas
Banks (1986) ofrece una buena introduccin al desarrollo del feminismo tanto en Gran
Bretaa como en los Estados Unidos. Chapman (1993) compara reclutamientos polticos en el
apartado 1 y estrategias feministas en el 2, y Githens et al. (1994) rene artculos sobre cuestiones del feminismo contemporneo. La obra de Hekman (1990) es muy til, mientras que la de
Hernes (1988) explica el razonamiento que hay detrs del feminismo de Estado y de las poli-
ticas feministas para una sociedad que simpatice ms con la mujer; por su parte, Hirsch y
Keller (1990) analizan reas polmicas del feminismo contemporneo, tanto respecto a la
teora como a las polticas. El estudio de Lovenduski y Randall (1993) es amplio y accesible,
mientras que el apartado I de Mead (1971) [1949] puede considerarse como el punto de
partida de la moderna teora feminista del gnero. El trabajo de Phillips (1993) tambin resulta
til y Plumwood (1993) investiga el feminismo, la ecologa y el dualismo de la razn y la
naturaleza.