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02/08/2016

UNIDAD 1: INTRODUCCION A LA BIOLOGIA CELULAR GENERALIDADES

LA BIOLOGIA COMO CIENCIA
La biologa (bios, vida, y logos, razonamiento, estudio, ciencia) es una rama de las ciencias naturales que
tiene como objeto de estudio a los seres vivos y, ms especficamente, su origen, su evolucin y sus
propiedades. Se ocupa tanto de la descripcin de las caractersticas y los comportamientos de los
organismos individuales como de las especies en su conjunto, as como de la reproduccin de los seres
vivos y de las interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la estructura y la
dinmica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de establecer las leyes generales que rigen
la vida orgnica y los principios explicativos fundamentales de sta.
es.wikipedia.org/wiki/Biologa
www.cienciaybiologia.com

Campos de estudio de la Biologa

La biologa es una disciplina cientfica que abarca un amplio espectro de campos de estudio que, a
menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas, estudian la vida en un amplio
rango de escalas.
Antropologa: estudio del ser humano como entidad biolgica.
Botnica: estudio de los organismos fotosintticos (varios reinos).
Micologa: estudio de los hongos.
Embriologa: estudio del desarrollo del embrin.
Microbiologa: estudio de los microorganismos.
Fisiologa: estudio de la funcin corporal de los organismos
Gentica: estudio de los genes y la herencia.
Evolucin: estudio el cambio y la transformacin de las especies a lo largo del tiempo.
Histologa: estudio de los tejidos.
Ecologa: estudio de los organismos y su relacin.
Etologa: estudio del comportamiento de los seres vivos.
Paleontologa: estudio de los organismos que vivieron en el pasado.
Anatoma: estudio de la estructura interna y externa de los seres vivos.
Taxonoma: estudio que clasifica y ordena a los seres vivos.
Filogenia: estudio de la evolucin de los seres vivos.
Citologa: estudio de las clulas.
Zoologa: estudio de los animales.
Biologa epistemolgica: estudio del origen filosfico de los conceptos biolgicos.
Biomedicina: Rama de la biologa aplicada a la salud humana.
Inmunologa: estudio del sistema inmunitario de defensa.
Organografa: estudio de rganos y sistemas.
Biologa marina: estudio de los seres vivos marinos.
Virologa: estudio de los virus.
Historia de la biologa
Los primeros conocimientos biolgicos datan de la poca prehistrica. Dada su condicin de cazador y
recolector, el hombre primitivo debi conocer diferentes tipos de animales y plantas, identificando el
comportamiento de los primeros y los perodos de fructificacin de las segundas.
Las investigaciones biolgicas continuaron a travs de los siglos a medida que se realizaron
observaciones detalladas, se describieron plantas y animales, se realizaron disecciones de cadveres, se
recolectaron y clasificaron plantas y animales, pero el gran avance se produjo con el descubrimiento del
microscopio.
Las primeras aproximaciones al estudio de la clula surgieron en el siglo XVII; tras el desarrollo a finales
del siglo XVI de los primeros microscopios. stos permitieron realizar numerosas observaciones que
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condujeron, en apenas doscientos aos, a un conocimiento morfolgico relativamente aceptable. Algunos

descubrimientos son los siguientes:

1665: Robert Hooke public los resultados de sus observaciones sobre tejidos vegetales, como el
corcho, realizadas con un microscopio de 50 aumentos construido por l mismo. Este investigador
fue el primero que, al ver en esos tejidos unidades que se repetan a modo de celdillas de un panal,
las bautiz como elementos de repeticin, clulas (del latn cellulae, celdillas). Pero Hooke slo
pudo observar clulas muertas por lo que no pudo describir las estructuras de su interior.

Dcada de 1670: Anton Van Leeuwenhoek, observ diversas clulas eucariotas (como protozoos y
espermatozoides) y procariotas (bacterias).

1745: John Needham describi la presencia de animlculos o infusorios; se trataba de

organismos unicelulares.
Dcada de 1830: Theodor Schwann estudi la clula animal; junto con Matthias Schleiden
postularon que las clulas son las unidades elementales en la formacin de las plantas y animales,
y que son la base fundamental del proceso vital.
1831: Robert Brown describi el ncleo celular.
1839: Purkinje observ el citoplasma celular.
1850: Rudolf Virchow postul que todas las clulas provienen de otras clulas.
1857: Klliker identific las mitocondrias.
Como resultado de observaciones del medio y viajes de exploracin, surgen las teoras
evolucionistas mantenidas por Darwin (1859) y otros naturalistas, como Alfred Russel Wallace.
1860: Pasteur realiz multitud de estudios sobre el metabolismo de levaduras y sobre la asepsia.
Los trabajos del monje austriaco Gregor Johann Mendel sobre el ncleo fueron la base para el
desarrollo de la gentica. Trabajando con plantas de guisantes (chcharos o arvejas), lleg a
descubrir las leyes segn las cuales se transmiten a la descendencia los caracteres externos
observables (tales como el color y forma de la semilla, flor, etc.).
1880: August Weismann descubri que las clulas actuales comparten similitud estructural y
molecular con clulas de tiempos remotos.
1931: Ernst Ruska construy el primer microscopio electrnico de transmisin en la Universidad
de Berln.
1981: Lynn Margulis publica su hiptesis sobre la endosimbiosis serial, que explica el origen de la
clula eucariota.
El empleo de instrumentos avanzados como el microscopio electrnico y de mtodos de anlisis qumico
y fsico de creciente sensibilidad y exactitud dio lugar a que la investigacin biolgica en el siglo XX
alcanzara el nivel molecular. Una vez proyectada la teora cromosmica de la herencia, en la que se
ligaban las investigaciones de Mendel con los estudios celulares que mostraban el comportamiento de los
procesos de divisin, se establecieron las bases de la gentica molecular. Esta disciplina estudia el
material que integra los cromosomas y el modo en el que la informacin contenida en ellos se hace
efectiva en los procesos de constitucin de la estructura de cada individuo. Se descubri que una sustancia
componente de los cromosomas, el cido desoxirribonucleico (ADN), cuya estructura de doble hlice fue
descrita por los investigadores James Watson y Francis Crick, contiene la informacin hereditaria. El
grado de evolucin de la investigacin biolgica ha permitido establecer el cdigo mediante el que se
almacena la informacin, los procesos que hacen que esa informacin se exprese y los lugares de la clula
donde se efecta.
La transicin al siglo XXI. El campo de accin de las ciencias biolgicas es, posiblemente, uno de los que
mayor grado de replanteamiento experiment en las ltimas dcadas del siglo XX.
La aplicacin de tcnicas de ingeniera gentica como la del ADN recombinante al conjunto de
aproximadamente cien mil genes del ser humano ofrece dos grandes reas de aplicacin: la del desarrollo
de vacunas y frmacos y la de la denominada terapia gnica. Entre los productos gnicos de aplicacin
teraputica cabe citar la insulina, para la terapia de la diabetes; la hormona del crecimiento, para combatir
el enanismo; los factores de coagulacin para el tratamiento de la hemofilia, y los interferones, utilizados
como antivirales y antitumorales. Por otra parte, la terapia gnica consiste en el uso de secuencias de
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ADN, incorporando nuevos genes o bloqueando otros en determinadas clulas, de modo que puedan
evitarse o tratarse diversas enfermedades, tanto hereditarias como adquiridas.
Otra disciplina biolgica de gran proyeccin en la transicin al siglo XXI es la biotecnologa vegetal. En
este contexto son numerosas las experiencias destinadas a crear principios vegetales que puedan tratar o
servir como vacunas de ciertas enfermedades. Cabe citar, a modo de ejemplo, los resultados positivos
obtenidos con un principio activo extrado del tejo (Taxus baccata), el taxol, en el tratamiento de ciertos
tipos de cncer.
Es destacable la importancia creciente de la biotica, disciplina dentro de la cual se engloban todas las
cuestiones relacionadas con la investigacin biolgica que pueden tener repercusiones morales o ticas,
tales como la clonacin humana, la terapia gnica sobre clulas embrionarias o la congelacin de
embriones.
www.compilaciones.com/biologia/historia-biologia.htm

MATERIA Y NIVELES DE ORGANIZACIN DE LA MATERIA VIVA

Materia
Todo lo que podemos ver y tocar es materia. Pero tambin son materia algunas cosas que no podemos ver,
como el aire por ejemplo. La materia ocupa una cierta porcin de espacio que se denomina volumen. En
el caso especfico del aire esto no es tan evidente. La materia puede clasificarse en homognea o
heterognea.
La materia homognea es la que presenta una composicin uniforme, en la cual no se pueden
distinguir a simple vista sus componentes; en muchos casos, no se distinguen ni con instrumentos como el
microscopio. Por ejemplo: el agua, la sal, el aire, la leche, el azcar y el plstico.
La materia heterognea es aquella cuyos componentes se distinguen unos de otros. Es el caso de la
madera, el mrmol, una mezcla de agua con aceite.
Propiedades y estado de la materia.
La materia posee propiedades: extensin, masa, peso, elasticidad, porosidad, inercia, impenetrabilidad y
divisibilidad. La materia tambin presenta estados de acuerdo a su estructura molecular: lquido (las
molculas pueden moverse libremente unas respecto de otras ya que estn un poco alejadas unas de
otras), gaseoso (las molculas estn muy dispersas) o slido (las molculas estn muy cerca unas de
otras).
Materia viva. La materia viva esta formada principalmente por carbono, hidrgeno, oxigeno y nitrgeno.
Estos elementos, al combinarse, forman sustancias que interactan entre si dentro de la forma viva mas
simple que es la clula. La clula es la unidad fundamental por la cual estn constituidos todos los seres
vivos. Todos los organismos vivos estn formados por clulas, y en general se acepta que, ningn
organismo es un ser vivo si no consta al menos de una clula.
Los niveles de organizacin de materia viva
Nivel subatmico
Lo integran las partculas ms pequeas de la materia, como son los protones, los neutrones y los
electrones.
Nivel atmico
Lo componen los tomos, que son la parte ms pequea de un elemento qumico que puede intervenir en
una reaccin. En qumica y fsica, tomo ( atomum : indivisible) es la unidad ms pequea de un
elemento qumico que mantiene su identidad o sus propiedades y que no es posible dividir mediante
procesos qumicos. Un diamante se compone del elemento carbono. La unidad ms pequea de diamante
es un tomo de carbono.

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Nivel Molecular
Est formado por las molculas, que se definen como unidades materiales formadas por la unin,
mediante enlaces qumicos, de dos o ms tomos. Hay molculas de un mismo elemento, como O2, O3,
N2, P4..., pero la mayora de ellas son uniones entre diferentes elementos. Un tomo de carbono mas dos
tomos de oxgeno dan la molcula de dixido de carbono.
Nivel Celular: Clula
Pequea porcin de materia viva, que constituye la unidad bsica de estructura y funcin de todos los
organismos, se compone esencialmente de regin nuclear, citoplasma, y membrana citoplasmtica. En el
citoplasma se encuentran embebidos los orgnulos celulares, tales como las mitocondrias, los plastidios,
ribosomas, Complejo de Golgi, Retculos endoplasmticos lisos y rugosos, vacuolas, y centrolos, entre
otros. Algunas poseen una estructura denominada pared celular que se encuentra recubriendo la
membrana citoplasmtica.
Las clulas se clasifican en dos grandes grupos: Procariotas y Eucariotas. Las Procariotas se caracterizan
porque su regin nuclear no est bien definida. Estas clulas estn presentes en organismos como las
Bacterias. Por su parte, las Eucariotas presentan una regin nuclear bien definida y conocida como
ncleo, en donde se encuentra ubicado el nucleolo que contiene el material gentico de la clula.
Nivel Pluricelular: Tejido
Grupo de clulas (generalmente similares) que en conjunto desempean una funcin especfica, por
ejemplo el tejido muscular.
Nivel Pluricelular: rgano
En biologa, un rgano (del latn rganum: instrumento, herramienta) es un grupo asociado de tejidos
que funcionan juntos. Por ejemplo el hgado o el corazn.
Nivel Pluricelular: Sistema
Diversos rganos que en conjunto realizan una funcin, por ejemplo el sistema digestivo.
Individuo, Organismo
Indivisible, lo que constituye a un uno de algo. Ser vivo, animal o vegetal, perteneciente a una especie,
considerado independientemente de los dems cualquier ser vivo, de cualquier especie.
Especie
Los organismos con caractersticas morfolgicas, fisiolgicas y genticas similares y que son capaces
de reproducirse entre si. Pueden ser unicelulares o pluricelulares.
Poblacin
Conjunto de organismos de la misma especie que se relacionan entre s y con el medio ambiente, viven en
un lugar determinado y en un momento dado.
Las relaciones que se establecen entre dichos organismos se definen como relaciones intraespecficas.
Comunidad
La Comunidad se define como un conjunto de poblaciones de diferentes especies que se interrelacionan
entre s y con el medio ambiente. Las relaciones que se establecen entre las poblaciones que conforman la
comunidad se denominan relaciones interespecficas (mutualismo, parasitsmo, comensalismo, etc). Es
importante destacar que la comunidad, como nivel de organizacin de la materia, pertenece al conjunto de
niveles biticos (clula, organismo, poblacin, comunidad, y biosfera), por lo que no debe ser confundido
con el ecosistema, el cual agrupa en su concepto los elementos abiticos del medio.
Biosfera
El nivel Biosfera comprende el conjunto de comunidades de toda la tierra. Tambin es importante
destacar que la Biosfera solo comprende los elementos vivos (como su nombre indica "Bio" que significa
"Vivo")

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http://pablorpalenzuela.files.wordpress.com/2008/08/04-1org.jpg

Estudio de Poblaciones y Comunidades

http://www.aytotarifa.com/Aula%20abierta/Biologia/TEMA%204.pdf
http://preparadorbiologia.com/archivos/Tema47.pdf
http://www.monografias.com/trabajos61/equilibrio-ecologico/equilibrio-ecologico2.shtml
Hbitat
En ecologa, hbitat es el ambiente que ocupa una poblacin biolgica. Es el espacio que rene las
condiciones adecuadas para que la especie pueda residir y reproducirse, perpetuando su presencia.
Ecosistema.
Engloba las relaciones entre los componentes abiticos y biticos y de estos entre s.
De acuerdo con la ecologa, existen diversos aspectos que afectan a los seres vivos y entre ellos estn:
I- Factores abiticos.- Son aquellas caractersticas fsicas o qumicas que afectan a los organismos.
Dentro de los factores abiticos tenemos tres grandes grupos:
1- Factores de clima o climticos, entre ellos estn la temperatura, humedad, viento, altitud y latitud.
2- Factores de Agua.- De acuerdo a las caractersticas fsicas del agua, como el estado en que se
encuentra el agua (slida, lquida y gaseosa), as como su composicin qumica (cantidad de sal mineral,
etc.), van a determinar que tipos de organismos habitan en otro sistema.
3 -Factores del suelo o estados fsicos.
Otra descripcin interesante:
Factores Abiticos copia de: biochegmkbb.wikispaces.com/file/view/ECOLOGA.doc
Medio acutico: Es el agua. Dulce (continental, ros y lagos) y salada (mares y ocanos)
Zona ftica: aqu llega la luz del sol. Hay posibilidad de fotosintetizar
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Zona aftica: No hay luz ni fotosntesis

Medio areo: Es el aire. A ms altura menos oxgeno todos los animales terrestres estn
adaptados a este medio, y adems, las aves estn adaptadas al vuelo

Humedad: Como es un parmetro que cambia segn el hbitat, los organismos estn adaptados a
esas variaciones de dos maneras:
De forma reversible: Es transitoria. los estomas de una planta se abren cuando hay
mucha humedad en el ambiente y viceversa, los animales semidependientes del agua no la
necesitan tanto cuando hay humedad en el ambiente
De forma adaptativa: A largo plazo. en plantas:
Hidrfitas: acuticas, con epidermis muy fina
Higrfitas: de ambientes hmedos, con epidermis fina y muchos estomas
Xerfitas: de ambientes desrticos, con epidermis gruesa para evitar la prdida de agua
En animales cutcula de los insectos, escamas de los reptiles o pelos en mamferos para
evitar la transpiracin
Temperatura: Hay distintos tipos de organismos segn el rango de temperaturas a las que pueden
vivir. An as, una determinada especie slo puede vivir dentro de un intervalo limitado.
Los que toleran un amplio rango de temperaturas organismos inferiores, bacterias,
rboles,
Los que no toleran esos cambios tan grandes organismos superiores, animales,
Los que viven en temperaturas extremas hay especies de bacterias que slo viven a ms
de 80 C
Segn su temperatura corporal, los organismos se clasifican en:
Homeotermos: con temperatura ms o menos constante. mamferos, gracias al tejido
adiposo, al pelo y a la sudoracin y respiracin, aves, gracias a sus plumas,
Poiquilotermos: con temperatura variable. reptiles
Luz: En la biosfera la luz est estratificada. Eso significa que los organismos vegetales que no
necesitan tanta luz para sobrevivir, no necesitan crecer hasta mucha altitud del sustrato. los
helechos ocupan estratos inferiores y los pinos estratos superiores.
En general los organismos vivos (plantas o partes de plantas y animales) que no tienen demasiada
pigmentacin estn adaptados a ambientes sin o con escasez de radiacin solar. Las races de las
plantas no son verdes porque no realizan la fotosntesis (no tienen clorofila), la raza humana
negroide lo es para protegerse de la radiacin solar que es muy intensa en los trpicos (tiene mucha
concentracin de melanina en la piel)
Las plantas pueden adaptarse a la luz de dos formas:
De forma reversible: Es transitoria. Los girasoles presentan movimientos nsticos diarios
De forma adaptativa: A largo plazo. La parte area de las plantas presenta fototropismo
positivo (buscando la luz solar) y la parte subterrnea fototropismo negativo (evitando la luz
solar)
Presin: Los animales estn sometidos a dos presiones:
presin atmosfrica, que disminuye con la altitud los animales terrestres de grandes
altitudes tienen una mayor concentracin de hemoglobina para poder funcionar mejor en un
ambiente con baja concentracin de oxgeno, debido ala baja presin atmosfrica
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presin hidrosttica, que aumenta mucho con la profundidad algunos peces tienen vejigas
natatorias, que son cmaras de aire regulables para cuando tienen que ascender o descender
en la columna de agua, los peces que habitan en grandes profundidades son planos (en
posicin horizontal)

Salinidad: Es la presin osmtica del agua. (Aunque tambin puede referirse a la salinidad del
medio interno). Segn su respuesta adaptativa, hay animales acuticos que:
no pueden adaptarse a cambios fuertes de salinidad equinodermos, si la salinidad del
agua cambia repentinamente, mueren
s pueden adaptarse las aves marinas o tortugas o crustceos marinos tienen glndulas de
la sal en la cabeza para excretar el exceso de sal por tener que beber agua de mar,
peces: la salinidad del medio acutico puede ser variable:
alta: en el mar los peces beben agua y producen poca orina y muy concentrada, y
excretan activamente iones por las branquias
baja: en los ros los peces apenas beben agua y producen mucha orina y muy poco
concentrada, y absorben activamente sales por las branquias
variable: en los deltas o desembocaduras el salmn mantiene constante su salinidad
interna de acuerdo con la exterior.
Corriente: De agua o de aire. Los seres vivos tienen que protegerse de la corriente pero tambin
pueden aprovecharse de ella para su autotransporte o para diseminar semillas. los peces tienen
forma aplanada y aerodinmica, algunos animales se refugian en cuevas o piedras, otros se
entierran en la arena, otros viven fijos al sustrato, las aves estn adaptadas al vuelo,
Sustrato: Dependiendo del tipo de sustrato, los seres vivos tienen que adaptarse a l. las
lombrices y los organismos subterrneos son ms bien pequeos y alargados, los pjaros estn
adaptados para posarse encima de las ramas, los zapateros a posarse sobre el agua, los patos sobre
el ro, los errantes pueden ser digitgrados (se apoyan sobre los dedos), ungulgrados (se apoyan
sobre las uas), plantgrados (se apoyan sobre las palmas), bpedos, corredores, saltadores, reptiles,
las cabras como ungulados avanzan sobre sus pezuas,

II- Factores biticos.-Son aquellos en donde intervienen las relaciones que existen entre los organismos,
bien, individuos de la misma especie o de diferente especie.
-Relaciones Intraespecficas.- Se presenta entre individuos de la misma especie, podemos citar a las
siguientes:
Agrupacin- cuando algunos animales buscan formar grupos, ya sea para alimentarse, defenderse o para
emigrar se forman asociaciones.
Sociedad o Sociedades.- Tipo de agrupacin que consiste en la asociacin, divisin del trabajo y en la
jerarquizacin de los individuos de la sociedad. En la sociedad cada individuo realiza un trabajo
especfico, ejemplo: abejas, hay una reina, znganos y obreras.
Colonia.-Tipo de asociacin formada por organismos cuyos cuerpos se hayan unidos entre s, ejemplo,
corales.
Ampliar leyendo: biochegmkbb.wikispaces.com/file/view/ECOLOGA.doc

-Relaciones Interespecficos.- Cuando miembros de diferentes especies viven juntos, ya sea en forma
temporal o permanente.
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Comensalismo.- Tipo de relacin interespecfica en donde una de las especies se beneficia en la relacin.
(rmora-tiburn).
Mutualismo.- Tipo de relacin en donde ambas especies viven juntas y salen beneficiadas. (lquen, algahongo).
Parasitismo.- Tipo de relacin interespecfica en donde una de las especies perjudica a la otro, en
algunas ocasiones causndole hasta le muerte. (Amibas, paludismo, clera, enfermedades producidas por
los hongos, micosis).
Bioma
Ecosistema que ocupa una extensa rea geogrfica y se caracteriza por un tipo especfico de comunidad
vegetal
Selva o Bosque tropical: Se localiza en zonas con clima tropical muy hmedo, las condiciones
ambientales de la selva son uniformes porque se carece de un marcado cambio de estaciones, existe una
gran vegetacin y sus rboles son muy altos.
Sabana: Tiene un clima tropical y se caracteriza por un largo periodo de sequa, su vegetacin es de
pastizales, arbustos, matorrales y rboles pequeos, aqu habitan los herbvoros mas grandes del mundo,
la mayora de ellas estn en sudamrica.
Bosque Mixto: Tiene climas templados, inviernos fros y veranos calurosos, la humedad atmosfrica es
alta todo el ao, tiene rboles de hojas caducas y perennes, su vegetacin es de nogales, castaos, pinos y
abetos.
Desierto: Se caracteriza por un clima clido con lluvias escasas, durante el da, alcanza temperaturas altas
y en la noche descienden hasta el punto de congelacin, su vegetacin esta constituda por arbustos
espinosos dispersos y plantas xerfitas que retienen agua para sobrevivir. Los animales caractersticos del
desierto son coyotes, vboras de cascabel, bhos, correcaminos, zorros, etc.
Bosque de Conferas: Se desarrolla en climas templados y fros, los inviernos son fros y los veranos
cortos y poco calurosos, su flora est compuesta por rboles de hoja perenne, como pinos y abetos y su
fauna es de zorros, lobos, ciervos y osos.
Tundra: Tiene clima fro y seco su temperatura de 51C durante el invierno, aqu no hay rboles y
predomina un estrato herbceo con gramneas.
Cadena trfica ( throphe: alimentacin) es el proceso de transferencia de energa alimenticia a travs de
una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente.
Tambin conocida como cadena alimenticia, es la corriente de energa y nutrientes que se establece entre
las distintas especies de un ecosistema en relacin con su nutricin.
1. Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo auttrofo ( auts =s mismo y
trophe=alimentacin) o sea un organismo que "fabrica su propio alimento" sintetizando sustancias
orgnicas a partir de sustancias inorgnicas que toma del aire y del suelo, y energa solar
(fotosntesis).
2. Los dems integrantes de la cadena se denominan consumidores. quel que se alimenta del
productor, ser el consumidor primario, el que se alimenta de este ltimo ser el consumidor
secundario y as sucesivamente. Son consumidores primarios, los herbvoros. Son consumidores
secundarios, terciarios, etc. los carnvoros.
3. Existe un ltimo nivel en la cadena alimentaria que corresponde a los descomponedores. stos
actan sobre los organismos muertos, degradan la materia orgnica y la transforman nuevamente
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en materia inorgnica devolvindola al suelo (nitratos, nitritos, agua) y a la atmsfera (dixido de

carbono).
Niveles trficos de un ecosistema
En una biocenosis o comunidad biolgica existen:
Productores primarios, auttrofos, que utilizando la energa solar (fotosntesis) o reacciones
qumicas minerales (quimiosntesis) obtienen la energa necesaria para fabricar materia orgnica a
partir de nutrientes inorgnicos.
Consumidores, hetertrofos, que producen sus componentes a partir de la materia orgnica
procedente de otros seres vivos.
o Las especies consumidoras pueden ser, si las clasificamos por la modalidad de explotacin
del recurso :
Predadores. Organismos que ingieren el cuerpo de sus presas, entero o en parte.
Esta actividad puede llamarse y se llama a veces predacin, pero es ms comn ver
usado este trmino slo para la actividad de los carnvoros, es decir, los
consumidores de segundo orden o superior (ver ms abajo).
Descomponedores y detritvoros. Los primeros son aquellos organismos
saprotrofos, como bacterias y hongos, que aprovechan los residuos por medio de
digestin externa seguida de absorcin (osmotrofia). Los detritvoros son algunos
protistas y pequeos animales, que devoran (fagotrofia) los residuos slidos que
encuentran en el suelo o en los sedimentos del fondo, as como animales grandes
que se alimentan de cadveres, que es a los que se puede llamar propiamente
carroeros.
Parsitos y comensales. Los parsitos pueden ser depredados, como lo son los
pulgones de las plantas por mariquitas, o los parsitos de los grandes herbvoros
africanos, depredados por picabueyes y otras aves. Los parsitos suelen a su vez
tener sus propios parsitos, de manera que cada parsito primario puede ser la base
de una cadena trfica especial de parsitos de distintos rdenes.
o Si examinamos el nivel trfico ms alto de entre los organismos explotados por una
especie, atribuiremos a sta un orden en la cadena de transferencias, segn el nmero de
trminos que tengamos que contar desde el principio de la cadena:
Consumidores primarios, los fitfagos o herbvoros. Devoran a los organismos
auttrofos, principalmente plantas o algas, se alimentan de ellos de forma parsita,
como hacen por ejemplo los pulgones, son comensales o simbiontes de plantas,
como las abejas, o se especializan en devorar sus restos muertos, como los caros
oribtidos o los milpis.
Consumidores secundarios, los zofagos o carnvoros, que se alimentan
directamente de consumidores primarios, pero tambin los parsitos de los
herbvoros, como por ejemplo el caro Varroa, que parasitiza a las abejas.
Consumidores terciarios, los organismos que incluyen de forma habitual
consumidores secundarios en su fuente de alimento. En este captulo estn los
animales dominantes en los ecosistemas, sobre los que influyen en una medida muy
superior a su contribucin, siempre escasa, a la biomasa total. En el caso de los
grandes animales cazadores, que consumen incluso otros depredadores, les
corresponde ser llamados superpredadores (o superdepredadores). En ambientes
terrestres son, por ejemplo, las aves de presa y los grandes felinos y cnidos. En
realidad puede haber hasta seis o siete niveles trficos de consumidores, rara vez
ms, formando como hemos visto no slo cadenas basadas en la predacin o
captura directa, sino en el parasitismo, el mutualismo, el comensalismo o la
descomposicin.
Es de notar que en muchas especies distintas categoras de individuos pueden tener diferentes maneras de
nutrirse, que en algunos casos las situaran en distintos niveles trficos. Por ejemplo las moscas de la
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familia Sarcophagidae, son recolectoras de nctar y otros lquidos azucarados durante su vida adulta, pero
mientras son queresas (larvas) su alimentacin tpica es a partir de cadveres (estn entre los gusanos
que se desarrollan durante la putrefaccin). Los anuros (ranas y sapos) adultos son carnvoros, pero sus
larvas, los renacuajos, roen las piedras para obtener algas. En los mosquitos (familia Culicidae) las
hembras son parsitas hematfagas de animales, pero los machos emplean su aparato bucal picador para
alimentarse de savia vegetal.
Cada nivel de la cadena se denomina eslabn.
En una cadena trfica, cada eslabn obtiene la energa necesaria para la vida del nivel inmediato anterior;
y el productor la obtiene del sol. De modo que la energa fluye a travs de la cadena. En este flujo de
energa se produce una gran prdida de la misma en cada traspaso de un eslabn a otro, por lo cual un
nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibir menos energa que uno bajo (ej: consumidor
primario). Dada esta condicin de flujo de energa, la longitud de una cadena no va ms all de
consumidor terciario o cuaternario.
Al desaparecer un eslabn
Una cadena alimentaria en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso de desaparecer un eslabn:
1. Desaparecern con l todos los eslabones siguientes pues se quedarn sin alimento.
2. Se superpoblar el nivel inmediato anterior, pues ya no existe su predador.
3. Se desequilibrarn los niveles ms bajos como consecuencia de lo mencionado en 1) y 2).
4. Por tales motivos las redes alimentarias o tramas trficas son ms ventajosas que las cadenas
aisladas.

Bibliografa
Biologa. La vida en la Tierra. Audesirk, Audesirk y Byers. Pearson Ed. Mexico, 2008
Biologa. H. Curtis. Ed. Panamericana. 2004
Busqueda en Internet (algunas referencias en el texto de esta gua)

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