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FACULTAD DE INGENIERA - ESCUELA DE FORMACIN

PROFESIONAL METALURGIA

MINERA EN EL PER
El sector minero en el Per es uno de los pilares de la economa peruana y
exportaciones.1 La minera aporta un 20% de los ingresos fiscales, 2 contribuye
alrededor del 15% PBI nacional y el 60% de las exportaciones. 3 La mayora de
la minera en el Per se concentra en los Andes. Los principales productos
mineros del Per son la plata, el cobre, el zinc, el estao, el bismuto y el teluro.
La minera durante la repblica fue iniciada por compaas extranjeras, a mitad
del siglo XX pas a manos del Estado, actualmente los centros mineros estn
siendo privatizados en casi su integridad.

Asimismo el desarrollo de la minera ha trado riegos de contaminacin. En el


pas se han identificado 4.353 pasivos ambientales de alto riesgo.
COMERCIO MINERO
En abril de 2010, el 66% de las exportaciones del Per son productos mineros.
Los principales destinos de las exportaciones mineras son China (14.9%),
Estados Unidos (11.6%), Suiza (18.5%), Japn (8.7%), Canad (8.5%)
RANKING

RANKING DE PRODUCCIN MINERA


Mineral

Puesto Mundial

Puesto Latinoamericano

Cobre

Zinc

Plata

Plomo

Estao

Hierro

Molibdeno

17

Bismuto

Selenio

Teluro

Medio Ambiente

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Indio

LA "CRISIS" DE LOS RECURSOS MINERALES Y ENERGTICOS


Pases desarrollados y subdesarrollados
La poblacin mundial crece y consume deprisa, lo cual no sera "en principio"
un problema, si no fuera porque los recursos minerales y energticos son
"finitos". Una de las caractersticas de la economa mundial es su fuerte
asimetra en la riqueza y el consumo:
As, los pases desarrollados consumen:

70 % del aluminio, cobre, y nquel (entre otros).


58 % del petrleo.
48 % del gas natural.
37 % del carbn.

Estas cifras no son llamativas en si hasta que no descubrimos que por otra
parte, los pases desarrollados apenas albergan a un 16 % de la poblacin
mundial. A mayor estndar de vida, mayor consumo.
Lo cual resulta curioso en cierta medida, ya que la implementacin de polticas
generalizadas de esta naturaleza suelen tener resultados adversos en lo que
se refiere a los pases subdesarrollados. Por ejemplo, una baja en el consumo
de materias primas daar fuertemente las economas de los pases
exportadores. Alternativamente, el desarrollo de polticas medioambientales
restrictivas en Europa o USA ha potenciado que las actividades contaminantes
se trasladen a terceros pases, subdesarrollados generalmente. Por ejemplo,
una Europa sin minas significa que los metales tendrn que venir en mayores
cantidades desde terceros pases. En otras palabras, exportamos la
contaminacin a otros lugares.
Para empezar se transformaran ellos mismos en consumidores de materias
primas, con lo cual la disponibilidad de stas sera menor, y por lo tanto los
precios aumentaran. Si los precios aumentan, el consumo se contrae, y
disminuye el crecimiento.
SITUACIN ACTUAL Y PERSPECTIVAS DE LA MINERA EN EL PER
La minera mundial est entrando en una etapa de auge, con precios de
metales en niveles no vistos en muchos aos. Adems, se vienen dando las
primeras seales de que este auge se est traduciendo en mayor dinamismo e
inversin en la minera nacional, en beneficio de las empresas vinculadas al
sector y con consecuencias importantes para toda la economa.
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Este informe incluye la situacin y planes de las empresas mineras ms
importantes en el pas, las perspectivas de expansin e inversin de la minera,
las tendencias de precios y mercados internacionales de metales, as como
proyecciones de produccin y exportacin mineras. El informe es un
instrumento invalorable para analistas y empresas vinculadas directa o
indirectamente a la minera.
LEGISLACIN MINERA
Los problemas y posibilidades asociadas a la gran minera, pequea minera y
la minera artesanal son temas de anlisis de la variada literatura minera
especializada y que ponen en evidencia los enormes desafos que estas
actividades implican. Por una parte se denuncia y clama el visible deterioro y
dao ambiental que deja a su paso dicha actividad, pero por otro se trae a
colacin la necesidad de considerar y sopesar la peculiar dimensin
socioeconmica que este sector presenta. Las diversas aristas de la realidad
que se debe afrontan en este campo ha motivado incluso que organismos
vinculados a las Naciones Unidas y otros de alcance mundial centren su
accionar en la organizacin de largos debates e investigaciones en torno a
cmo facilitar y procurar soluciones progresivas para este importante sector
que en muchos pases constituye una fuente de trabajo e ingresos econmicos
para grupos socialmente marginados de la economa formal.
En el mbito nacional tambin algunos pases han empezado a realizar
esfuerzos para empezar a afrontar puntos precisos que van desde la adopcin
de normas legales especiales hasta la facilitacin de instrumentos que ayuden
a controlar mnimamente la degradacin ambiental y deterioro de la salud de
las personas involucradas en dichas actividades.
Este bloque procura brindar informacin general y especfica sobre los
aspectos sociales, econmicos y ambientales, tanto positivos como negativos
que este sub-sector minero presenta, brindando asimismo los enlaces
respectivos que permitan a los visitantes informarse sobre las distintas
iniciativas nacionales e internacionales al respecto.
MINERA Y MEDIO AMBIENTE EN PER
ALCANCE Y OBJETIVOS
Los objetivos de este artculo son:
Efectuar un recuento de los principales impactos ambientales generados por
las actividades mineras y metalrgicas en Per;
Presentar brevemente la situacin actual respecto a la evaluacin ambiental en
el sector minero.
Identificar retos y oportunidades para valorizar econmicamente los impactos
ambientales de la minera.

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Proponer algunas lneas de trabajo futuro para generar estimados del costo
econmico del dao ambiental en minera.
La diseminacin de este trabajo intenta facilitar y promover la discusin para
generar criterios y elementos que permitan priorizar los problemas ambientales
generados por la actividad minera y desarrollar un marco de anlisis integral y
riguroso para abordar esos problemas por parte del Gobierno, donantes
multilaterales y bilaterales, ONGs, instituciones acadmicas y el sector privado.
El documento busca llamar la atencin sobre algunos aspectos relevantes para
lograr una visin ms completa de lo que constituye un problema ambiental
de origen minero y lograr aproximarse a la magnitud y severidad del mismo.
Esto a partir de un anlisis riguroso y sistemtico de los impactos ambientales,
directos e indirectos.
Este documento es un trabajo en progreso. Debido a restricciones de tiempo y
de informacin el presente reporte est enfocado bsicamente a las actividades
mineras de explotacin de yacimientos metlicos, sea gran, mediana y
pequea minera as como tambin minera informal (artesanal). No ha sido
posible centrarse en las fases de exploracin y cierre de operaciones mineras.
Reconociendo que en toda actividad no slo hay costos sino tambin
beneficios y que la minera es una actividad fundamental de la economa
peruana, este artculo no pretende llamar la atencin sobre el costo econmico
que implican los daos ambientales de origen minero sino generar discusin
para una aproximacin metodolgica ms integral y rigurosa para identificar los
impactos ambientales de la minera y establecer pautas hacia la valorizacin
econmica de los mismos. Esto ltimo justamente con la finalidad de conocer
realmente cuales son los beneficios netos genuinos del sector.
Principales Impactos Ambientales de la Minera Peruana
Esta seccin describe los principales impactos ambientales de origen minero y
metalrgico en Per, con especial nfasis en la mediana y pequea minera y
en la minera informal y artesanal. Aunque dichos impactos tambin son
generados por la gran minera, son pocas las empresas que caen en esta
categora y la gran mayora cuenta con tecnologas de ltima generacin as
como con estndares ambientales ms estrictos que los estndares
ambientales locales. Obviamente lo anterior no garantiza una efectiva gestin
ambiental si es que no existe la adecuada regulacin y vigilancia por parte del
Estado.
Los problemas ambientales de la minera en Per se presentan en el contexto
de una actividad minera polimetlica, con una heterogeneidad de las
actividades mineras, yendo desde la gran minera (oro, cobre, hierro), mediana
y pequea minera, hasta la minera informal. La actividad minera se desarrolla
en regiones mineras distribuidas en la parte norte, centro y sur de la cadena
occidental de la Cordillera de los Andes y abarcando varias cuencas y micro
cuencas. Tambin hay regiones de importante actividad minera informal y
pequea en los Departamentos de Madre de Dios y Puno, ubicados en la parte
sur oriental del pas, principalmente dedicadas a la extraccin de oro. En el
caso de Per, la minera es una actividad que coexiste con la actividad agrcola
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desarrollada por decenas de comunidades campesinas asentadas en los Andes
y en otras regiones del pas
Aunque resulta difcil hacer una generalizacin de los problemas ambientales
para las diversas regiones mineras del Per, es posible sealar que los
principales impactos ambientales tienen su origen en:
Los efluentes cidos y con elevados niveles de metales pesados provenientes
de minas y canchas de relave descargados sin tratamiento en los cursos de
agua
El deslizamiento de importantes volmenes de desmonte de las canchas de
relave por inestabilidad de taludes (por ejemplo, las cuencas del ro Mantaro,
del ro Parcoy, del ro Rmac, etc.).
La disposicin de los relaves directamente en los ros (cuenca del ro Mantaro).
El uso de grandes volmenes de agua no slo en zonas caracterizadas por su
aridez y la presencia de lluvias estacionales sino tambin por la existencia de
otros usos (particularmente agrcolas) que compiten por ese recurso escaso
(Banco Mundial, 1999). En muchos casos, estos impactos han dado como
resultado miles de hectreas perdidas para la agricultura y la ganadera de las
comunidades campesinas, prdida de biodiversidad, impactos en la salud
(morbilidad, mortalidad) de los habitantes de las zonas mineras, y migracin
forzada de comunidades (UNES, 1999).
En el Per el subsector minero aparece reiteradamente como el sector
industrial ms contaminante de cuerpos de aguas superficiales y subterrneas,
especialmente con cargas contaminantes de metales pesados (cobre, zinc,
plomo, cadmio, plata, arsnico, manganeso, etc.) entre otros contaminantes
descargados al ambiente. Se ha estimado que las actividades mineras y
metalrgicas en conjunto descargan anualmente ms de 13 billones de metros
cbicos de efluentes en los cuerpos de agua del pas (Banco Mundial, 2000).
La contaminacin de agua por actividades de la mediana minera alcanza
inclusive a lagos que forman parte de reas naturales protegidas (Lago Junn
en la cuenca del ro Mantaro, Lago Titicaca). En el caso de la gran minera,
volmenes importantes de efluentes con contenidos de metales pesados y
otros contaminantes son vertidos directamente al mar ( San Juan de Marcona e
Ilo). El inadecuado manejo de combustibles y lubricantes ha sido reportado
como otro impacto ambiental recurrente de las actividades mineras. En la
mayora de los casos estos desechos contaminan el suelo o son vertidos
directamente en los ros.
Los accidentes en el transporte de sustancias producidas o usadas como
insumos en las actividades mineras son otra fuente de contaminacin. Se
recuerda en este contexto el episodio de gravedad ante la liberacin imprevista
de mercurio lquido durante su transporte terrestre a lo largo de varios
kilmetros con centros poblados en el Departamento de Cajamarca y la
consecuente contaminacin de la poblacin por contacto directo, inhalacin e
ingestin de mercurio.
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La minera informal tambin es una fuente significativa de contaminacin del


agua, particularmente como una fuente de mercurio y metales pesados usados
en el proceso de extraccin de oro en los departamentos de Madre de Dios,
Puno, Ica, Arequipa, y Ayacucho entre otros. En el caso de los departamentos
de Madre de Dios y Puno las aguas contaminadas impactan severamente en
dos sistemas naturales de importancia global: la cuenca amaznica (va el ro
Inambari) y el lago Titicaca (va el ro Ramis).
Otros impactos significativos durante la extraccin de oro aluvial en Madre de
Dios incluyen la remocin de la cubierta forestal junto al cauce de los ros; la
compactacin de suelos por el uso de cargadores frontales, que a su vez
impide la regeneracin del bosque; remocin de grandes volmenes de tierra
con la consecuente entrada de sedimentos en los cursos de agua y sus efectos
sobre la calidad del agua y la vida acutica; y la contaminacin por lubricantes
y combustibles, incluyendo los efectos en la salud por la inadecuada
manipulacin del mercurio. Aunque hay que reconocer que hay una escasez de
estudios que den cuenta de los volmenes de lubricantes y combustibles
vertidos en las aguas de los ros amaznicos por las actividades de explotacin
aurfera informal.
Asimismo, dado el desbalance entre la oferta y la demanda de agua en la
Cuenca del Pacfico - una regin caracterizada por la presencia de la mayora
de la poblacin, bajas precipitaciones, y numerosos aunque intermitentes
cursos de agua; la escasez de agua en las partes ms pobladas del pas otorga
particular importancia al tema de la contaminacin del agua por efluentes de
origen minero y metalrgico. Particularmente en la Costa y en los Andes, el
sector minero compite fuertemente por recursos hdricos escasos con los usos
agrcolas efectuados por las comunidades campesinas vecinas.
Los problemas de contaminacin del aire por actividades mineras,
especialmente en fundiciones, son notorios en el caso de La Oroya e Ilo. En el
caso de la fundicin de La Oroya (cobre, plomo, y zinc), los principales
contaminantes identificados son plomo, dixido de azufre, cadmio, arsnico, y
material particulado. Las concentraciones de plomo en el aire monitoreadas por
la Direccin General de Salud Ambiental (DIGESA, 1999) muestran que estas
exceden la norma EPA y OMS. En el caso de la refinera de Ilo, el principal
contaminante es el dixido de azufre.
El transvase del agua de lagunas alto andinas o el vaciado total de las mismas
es otra accin con impactos ambientales y sociales significativos aunque poco
estudiados. Esto ha ocurrido ya sea durante trabajos de recuperacin de
socavones y tneles inundados ( Mina Animn) o durante la construccin de
infraestructura en las etapas previas a la operacin de nuevas minas
Antamina se desconoce el impacto ambiental y en las comunidades
campesinas vecinas que este tipo de acciones pueden acarrear.

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MINERA Y SUS IMPACTOS


Los proyectos mineros propuestos se diferencian por el tipo de metales o
materiales que se extraen de la tierra. La mayora de propuestas de proyectos
mineros involucran la extraccin de depsitos de metales tales como cobre,
nquel, cobalto, oro, plata, plomo, zinc, molibdeno y platino.
FASES DE UN PROYECTO MINERO
Los proyectos mineros comprenden distintas fases secuenciales que empiezan
con la exploracin del mineral metlico y termina con el periodo de post-cierre
de la mina. Lo que sigue es una breve descripcin de las fases tpicas de un
proyecto minero. Cada fase est asociada a un conjunto de impactos
ambientales.
EXPLORACIN
Un proyecto minero solo puede iniciarse con el conocimiento de la extensin y
el valor del yacimiento de mineral. La informacin sobre la ubicacin y el valor
del yacimiento de minerales se obtiene durante la fase de exploracin. Esta
fase comprende inspecciones, estudios de campo, perforaciones de prueba y
otros anlisis exploratorios.
La fase exploratoria de un proyecto minero comprende el desbroce de reas
extensas de vegetacin, por lo general en forma de lneas, para permitir la
entrada de vehculos pesados sobre los cuales se montan plataformas de
perforacin.
Muchos pases exigen una Evaluacin de Impacto Ambiental especfica para la
fase exploratoria de un proyecto minero porque los impactos de esta fase
pueden ser profundos, y porque las fases posteriores del proyecto minero
podran no continuar si la exploracin no logra encontrar suficientes cantidades
de depsitos de mineral metlico de alto grado.
DESARROLLO
Si la fase de exploracin demuestra que existe un yacimiento de mineral de
dimensiones y grado suficientes, entonces el proyecto puede empezar a
planear el desarrollo de la mina. Esta fase del proyecto tiene varios
componentes.
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CONSTRUCCIN DE CAMINOS DE ACCESO
La construccin de caminos de acceso - sean estos para traer equipos pesados
e insumos a la mina, o para sacar los metales o minerales procesados - puede
tener impactos considerables en el ambiente especialmente si los caminos de
acceso atraviesan zonas ecolgicamente sensibles o pasan cerca de
comunidades indgenas que hasta entonces estuvieron aisladas. Si la
propuesta de un proyecto minero incluye la construccin de caminos de
acceso, entonces el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) deber incluir una
completa evaluacin de los impactos ambientales y sociales de estos caminos.
PREPARACIN DEL LUGAR Y DESBROCE
En el caso que una mina se ubique en una zona remota y sin desarrollo, quien
propone el proyecto puede necesitar empezar por desbrozar el terreno para la
construccin de reas de trabajo que alojaran al personal y equipos. Aun
antes que el terreno sea minado, las actividades asociadas con la preparacin
y desbroce del lugar pueden tener impactos ambientales significativos,
especialmente si estos se encuentran al interior o al lado de zonas
ecolgicamente sensibles. El EIA debe evaluar por separado los impactos
vinculados a la preparacin y desbroce del terreno.
EXPLOTACIN DE LA MINA
La actividad de la mina puede empezar una vez que una empresa ha
construido los caminos de acceso y ha preparado el lugar de trabajo que
alojar al personal y equipos. Todos los tipos de explotacin minera comparten
un aspecto comn: la extraccin y concentracin (o beneficio) del metal de la
corteza terrestre. Los proyectos mineros difieren considerablemente en los
mtodos propuestos para la extraccin y concentracin del mineral metlico.
En casi todos los casos, los minerales metlicos se entierran debajo de una
capa de suelo o roca comn (denominado excedente o desecho de roca)
que debe ser removido o excavado para acceder al depsito de mineral
metlico. La primera forma en la que los proyectos mineros propuestos se
diferencian entre s es, por lo tanto, en el mtodo propuesto para sacar o
excavar la sobre capa o cubierta de material (suelo) encima del yacimiento. A
continuacin, presentamos breves descripciones de los mtodos ms
comunes.
MINERA A TAJO ABIERTO
La minera a tajo abierto es un tipo de minera superficial en la cual el mineral
metlico se extiende muy profundamente en el suelo, lo cual demanda la
remocin de capas de excedente y mineral.
En muchos casos, antes de remover el excedente, se requiere la tala de
rboles y desbroce o quema de vegetacin que se encuentra sobre el
yacimiento.
El uso de maquinaria pesada, usualmente excavadoras y
camiones de carga, es la forma ms frecuente de retirar el excedente. Debido
a que la minera a tajo abierto frecuentemente comprende la remocin de

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reas con vegetacin nativa, este es uno de los tipos de minera ms
destructivos ambientalmente, especialmente al interior de bosques tropicales.

MINERA SUBTERRNEA
En la minera subterrnea se retira una cantidad mnima de material sobrecapa
o excedente para tener acceso al yacimiento de mineral. El acceso al depsito
de mineral se logra mediante un tnel. Los conductos, o socavones verticales
conducen a una red horizontal de tneles que tienen acceso directo al mineral.
Por el mtodo minero de excavacin de galeras, secciones o bloques de roca
son retirados en pilas verticales que crean una cavidad subterrnea la que por
lo general se llena con un agregado de cemento y Debido a que la minera a
tajo abierto se emplea para depsitos de mineral a gran profundidad bajo la
superficie del suelo, usualmente comprende la creacin de un tajo abierto que
excede la profundidad del acufero. Cuando este es el caso, el agua
subterrnea debe ser bombeada para permitir el minado. Usualmente se forma
un lago en el tajo al termino de las operaciones de minado y despus que cesa
el bombeo del agua subterrnea.
MINERA ALUVIAL, DEPSITO DEL PLACER O PLACER
El depsito del placer o tambin llamado placer trata de una acumulacin de
mineral valioso que se encuentra depositado con sedimentos en el lecho de
una corriente de agua o en una zona inundable. Se usan excavadoras, dragas
o bombas hidrulicas (en el proceso de minado minera hidrulica) para
extraer el mineral. La explotacin minera del placer por lo general tiene por
objetivo retirar oro de los sedimentos o arena aluvial de un ro o corriente de
agua y en zonas inundables. Debido a que la explotacin minera del placer
generalmente ocurre en el lecho de una corriente de agua superficial, este es
un tipo de minera es ambientalmente destructiva, libera grandes cantidades de
sedimento, y puede impactar las aguas superficiales a lo largo de muchas
millas (o kilmetros) de distancia del lugar de la mina.
Si bien la minera subterrnea es un medio menos destructivo de acceder al
yacimiento de mineral, por lo general es ms costosa y conlleva riesgos a la
seguridad mucho ms grandes que la minera superficial, incluyendo la minera
a tajo abierto.
La mayora de proyectos mineros a gran escala comprenden la minera a tajo
abierto, muchas minas subterrneas se encuentran en produccin en el mundo.
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REPROCESAMIENTO EN MINAS INACTIVAS Y RELAVES


Algunos proyectos mineros comprenden el reinicio de la extraccin de
minerales a partir de depsitos de desechos (por lo general relaves) de las
minas inactivas o abandonadas, o de depsitos antiguos. Esta actividad busca
reactivar minas mediante el uso de mtodos ms eficientes de beneficio de
metal que hacen econmicamente rentable la re-extraccin de metales de un
depsito de desechos mineros. Los proyectos mineros que slo comprenden
volver a procesar los depsitos de desechos mineros abandonados eluden los
impactos ambientales causados por la minera superficial, minera a tajo abierto
y la explotacin minera de placer, pero aun conllevan impactos ambientales
asociados al procesamiento (beneficio) de los metales que se encuentran en
los depsitos de desechos.
DISPOSICIN DEL DESMONTE O DESECHO DE ROCA
En casi todos los proyectos, los yacimientos de metales se encuentran
enterrados debajo de una capa de suelo o roca (llamado terreno de
recubrimiento, sobre capa, material estril o desecho de roca) que debe
ser retirada o excavada para permitir el acceso al yacimiento de mineral. La
mayora de proyectos mineros genera una enorme cantidad de material estril
o desechos de roca! La proporcin o razn material estril/ mineral metlico
[llamado strip ratio en ingls] es por lo general mayor que uno, y puede ser
mucho mayor en algunos proyectos mineros. De esta manera, por ejemplo, si
un proyecto minero comprende la extraccin de unos pocos cientos de millones
de toneladas mtricas de mineral metlico, entonces puede generar ms de un
mil millones de toneladas mtricas de material estril y desecho de roca.
Estos altos volmenes de desechos algunas veces tienen niveles significativos
de sustancias txicas, por lo general se depositan en el mismo lugar de la
mina, sea apilado sobre la superficie o como material de relleno de tajos
abiertos o en tneles de minas subterrneas. Por lo tanto, el EIA de un
proyecto minero propuesto debe evaluar cuidadosamente las opciones de
manejo y los impactos asociados de la disposicin de material estril.
EXTRACCIN DEL MINERAL
Luego que una compaa minera ha retirado el material estril, comienza la
extraccin de mineral metlico mediante el uso de equipo y maquinaria pesada
especializada, tales como excavadoras, montacargas, gras, camiones que
transportan el mineral a las instalaciones de procesamiento a travs de
caminos. Esta actividad genera un conjunto de impactos ambientales, tales
como emisiones fugitivas de polvo de los caminos, los que deben evaluarse por
separado en un EIA para tal fin.
BENEFICIO O PROCESAMIENTO DEL MINERAL

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A pesar que los yacimientos de minerales contienen altas concentraciones de
metales, estos generan grandes cantidades de desechos. Por ejemplo, el
contenido de cobre en un depsito de buen grado puede contener solamente la
cuarta parte de un uno por ciento de metal. El contenido de oro en un depsito
de buen grado puede contener solamente unas pocas centsimas de
porcentaje. Por lo tanto, el siguiente paso en la minera es el chancado, la
trituracin (o molienda) del mineral y separar las cantidades relativamente
pequeas de metal del material no metlico en un proceso que se denomina
beneficio.
La molienda es una de las actividades ms costosas del beneficio de minerales
y resulta en partculas muy finas que pueden permitir una mejor extraccin del
metal, pero tambin una liberacin ms completa de los contaminantes cuando
estos toman la forma de relaves.
Los relaves son remanentes que resultan del proceso de molienda del mineral
a partculas finas y luego que se extraen el/os metal(es) valioso(s).
Los procesos de beneficio incluyen tcnicas de separacin fsica/qumica tales
como concentracin por gravedad, separacin magntica, separacin
electrosttica, flotacin, extraccin por solventes, proceso de electro- obtencin
o electrowinning lixiviado, precipitacin, y amalgamacin (frecuentemente con
mercurio). Los desechos de estos procesos incluyen desechos de roca,
relaves, desechos del lixiviado (en el caso de las operaciones de oro y plata), y
la disposicin final de materiales de desecho del lixiviado (operaciones de
lixiviacin de cobre).
El proceso de lixiviado con cianuro es un tipo de proceso, empleado por lo
general para la recuperacin del oro, plata y cobre, que merece ser tratado por
separado debido a los impactos que genera en el ambiente y en la seguridad
pblica. Al realizarse la lixiviacin, el mineral finamente molido se deposita en
una pila o depsito de grandes dimensiones (llamado pila de lixiviacin) sobre
una membrana impermeable y una solucin con contenido de cianuro se irriga
sobre el depsito o pila de material. La solucin de cianuro disuelve los
metales valiosos y la solucin preada con contenido de metal se colecta en
la base de la pila mediante un sistema de tuberas
DISPOSICIN DE RELAVES
Como mencionamos arriba, aun los yacimientos de minerales de alto grado
consisten casi enteramente de materiales no metlicos y con frecuencia
contienen metales txicos (tales como cadmio, plomo y arsnico). El proceso
de beneficio genera un gran volumen de desechos llamados relaves, el
residuo de mineral que permanece despus que ha sido triturado, y que ha sido
extrado el metal valioso (por ejemplo con cianuro (oro) o con cido sulfrico
(cobre).
Si un proyecto minero comprende la extraccin de algunos millones de
toneladas mtricas de mineral metlico, entonces el proyecto minero generar
una cantidad similar de relaves. Una de las cuestiones centrales que
determinar si un proyecto minero es ambientalmente aceptable es la forma
como una empresa minera realiza la disposicin final de este alto volumen y
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material txico. A largo plazo, la meta de la disposicin y manejo de relaves es
prevenir la movilizacin y liberacin en el ambiente de los compuestos txicos
que se encuentran en los relaves.
Una seccin de esta Gua se ha dedicado a hacer una comparacin detallada
de las opciones para la disposicin de relaves.
Estas opciones incluyen:
1) el uso de un lugar de almacenamiento de relaves tambin llamado
depsito, cancha, tranque de relaves;
2) deshidratacin y disposicin de relaves secos o como material de relleno; y
3) disposicin submarina de relaves.
La primera opcin (laguna, cancha o tranque de relaves) es, por lo general, la
opcin ms frecuente pero, la segunda opcin, (disposicin de relaves secos)
es, en la mayora de circunstancias, la opcin ms conveniente. La tercera
opcin (disposicin de relaves en el medio submarino) se propone a veces
cuando la mina se encuentra cerca de medios marinos de gran profundidad o,
en raras ocasiones, tambin se ha optado por la disposicin en lagos de agua
dulce. Estas opciones han tenido un resultado ambiental muy pobre en las
pocas ocasiones que este se ha realizado.
Antes que fuera obligatorio el cumplimiento de las normas ambientales en
minera, muchas empresas mineras, por conveniencia, simplemente
descargaban los relaves en los sitios ms cercanos, incluyendo ros y arroyos
cercanos. Algunas de las peores consecuencias ambientales se han asociado
con la descarga abierta de los relaves, una prctica casi universalmente
rechazada en la actualidad.
La Corporacin Financiera Internacional
(CFI)/Grupo del Banco Mundial explica:
La disposicin en cuerpos de agua superficiales (ros, lagos y lagunas) o
aguas marinas someras no se considera una buena prctica de la industria a
nivel internacional.
Por analoga, el dragado de ros, que requiere la disposicin de relaves en los
ros tampoco se considera una buena prctica internacional
REHABILITACIN Y CIERRE
Al trmino de las actividades mineras o de preferencia durante la fase de
operaciones, las instalaciones y del lugar de operaciones deben ser
rehabilitadas y cerradas. La meta de la rehabilitacin y cierre de una mina
debe ser siempre el retorno de las condiciones del lugar lo ms parecido
posible a las condiciones ambientales y ecolgicas previas a la existencia de la
mina.

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Las minas notables por sus inmensos impactos en el ambiente, han causado
impactos solamente durante la fase de cierre, despus que las operaciones de
la mina activa han cesado, algunas veces durante dcadas y aun siglos
Por lo tanto, la Evaluacin de Impacto Ambiental de toda mina propuesta debe
incluir una discusin detallada de la rehabilitacin y cierre ofrecido por quien
propone la mina.
Los Planes de Rehabilitacin y Cierre deben describir en suficiente detalle
cmo la empresa minera restaurar el lugar a la condicin lo ms parecida
posible a la calidad ambiental previa a la mina; cmo va a prevenir a
perpetuidad- la liberacin de contaminantes txicos de las distintas
instalaciones de la mina (tales como tajos abiertos abandonados y depsitos de
relaves); cmo se asignarn fondos para asegurarse que los gastos de
rehabilitacin y cierre sern cubiertos.

IMPACTOS AMBIENTALES Y SOCIALES DE LA MINERA


Los tipos ms importantes de impactos ambientales que un proyecto minero
puede causar.
IMPACTOS EN LOS RECURSOS HDRICOS
Tal vez el impacto ms significativo de un proyecto minero es el efecto en la
calidad y disponibilidad de los recursos hdricos en la zona del proyecto. Las
preguntas principales son si tanto el agua superficial como el agua subterrnea
permanecern aptas para consumo humano, y si la calidad de las aguas
superficiales en el rea del proyecto seguir siendo adecuada para mantener
las especies acuticas nativas y la vida silvestre terrestre.
DRENAJE CIDO DE MINA Y LIXIVIADOS CONTAMINANTES
El potencial de drenaje cido es una cuestin clave. La respuesta determinar
si la propuesta de un proyecto minero es o no es ambientalmente aceptable.
Cuando los materiales (tales como las paredes de los tajos abiertos y de las
minas subterrneas, relaves, escombros o desechos de roca, lixiviados y
materiales de desecho de la lixiviacin) se excavan y se exponen al oxgeno y
al agua, se puede formar cido si el hierro y materiales sulfurosos
(especialmente la pirita, u oro de tontos) son abundantes y hay una
insuficiente cantidad de material que lo neutralice para contrarrestar la
formacin de cido. El cido se convertir en lixiviado o disolver metales y
otros contaminantes que se encuentran en los materiales minados y formar
una solucin cida con alto contenido de sulfatos, rica en metales (incluyendo
elevadas concentraciones de cadmio, cobre, plomo, zinc, arsnico, etc.)
El lixiviado de compuestos txicos tales como el arsnico, selenio y otros
metales puede ocurrir aun en ausencia de condiciones cidas. Compuestos de

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cianuro y nitrgeno (amonio, nitrato, nitrito) pueden tambin elevarse en las
aguas en zonas mineras por la lixiviacin y las detonaciones.
Como explica eathworks:
El drenaje cido se considera una de las amenazas ms graves a los recursos
hdricos. El drenaje cido tiene el potencial de causar devastacin con
impactos a largo plazo en los ros, riachuelos y en la vida acutica.
CMO SE FORMA?
El drenaje cido es una fuente de preocupacin en muchas minas porque
metales tales como el oro, plata, molibdeno se encuentran con frecuencia en la
roca en forma de metales azufrados. Cuando los sulfuros en la roca se excavan
y se exponen al agua y al aire durante el proceso de minado, se forma cido
sulfrico. Esta agua cida puede disolver otros metales peligrosos en las rocas
cercanas. Si no es controlado, el drenaje cido puede discurrir hacia los ros,
riachuelos o percolarse hacia las aguas subterrneas.
El drenaje cido puede liberarse desde cualquier parte de la mina donde los
sulfuros se expongan al aire y al agua, incluyendo las pilas de material estril,
botaderos de escombros o desecho de roca, relaves, tajos abiertos, tneles
subterrneos y pilas de lixiviacin.
DAOS A LOS PECES Y OTRAS ESPECIES ACUTICAS.
Si el desecho de mina genera cidos, el impacto en los peces, animales y
plantas puede ser severo. Muchos ros impactados por el drenaje cido de
mina tienen un valor de pH de 4 o menos similar a una batera cida. Es poco
probable que las plantas, animales y peces puedan sobrevivir en ros con tales
condiciones.
METALES TXICOS
El drenaje cido tambin disuelve metales txicos, como el cobre, aluminio,
cadmio, arsnico, plomo y mercurio, que se encuentran en la roca de los
alrededores. Estos metales, particularmente el hierro, pueden formar una capa
rojiza- anaranjada de lodo que cubre el lecho de los ros o riachuelos. Aun en
pequeas cantidades los metales pueden ser txicos para los humanos y la
vida silvestre. Arrastrados por el agua, los metales pueden viajar largas
distancias, contaminando los riachuelos y agua subterrnea lejos del punto de
origen. Los impactos en la vida acutica pueden ir desde la muerte inmediata
de peces hasta efectos sub-letales, que afectan su crecimiento,
comportamiento o la capacidad reproductiva.
Los metales son particularmente problemticos porque no se destruyen por en
el ambiente. Se sedimentan en el fondo y persisten en los lechos de los ros,
riachuelos, por largos periodos de tiempo, constituyendo una fuente de
contaminacin a largo plazo que afecta los insectos acuticos que viven ah, y
a los peces que se alimentan de estos.
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EROSIN DE SUELOS
SUPERFICIALES

DESECHOS

MINEROS

EN

AGUAS

En la mayora de proyectos mineros, el potencial de erosionar los suelos y


sedimentos y degradar la calidad del agua superficial es un gran problema.
Debido a la gran extensin de tierras perturbadas por operaciones mineras y
las grandes cantidades de materiales excavados expuestos en los lugares de
operacin, la erosin puede ser un problema mayor. En consecuencia, el
control de la erosin debe considerarse desde el inicio de operaciones
mediante el cumplimiento de medidas de rehabilitacin. La erosin puede
causar grandes cantidades de sedimentos (cargados con contaminantes
qumicos) en los cuerpos de agua cercanos, especialmente durante tormentas
severas y periodos en los cuales la nieve se derrite.
La escorrenta superficial cargada de sedimentos por lo general causa una
corriente laminar y se colecta en canales, zanjas o canaletas u otros medios
que los conduzcan.
Estos sedimentos finalmente pueden estar presentes en las aguas superficiales
o depositarse en zonas inundables o en valles. Histricamente, los procesos de
erosin y sedimentacin han causado la acumulacin de gruesas capas de
partculas finas de mineral y sedimentos en las regiones inundables y la
alteracin del hbitat acutico, as como la prdida de la capacidad de
almacenamiento en las aguas superficiales. Los principales factores que
influyen en la erosin incluyen el volumen y velocidad de la escorrenta de
mina, las lluvias, el nivel de infiltracin de la lluvia en el suelo, la cantidad de
cubierta vegetal, la longitud de la pendiente o la distancia desde el punto de
origen del flujo en tierra hacia el punto donde empieza la deposicin, as como
las estructuras operativas para el control de la erosin.
Las mayores fuentes de erosin/carga de sedimentos en sitios mineros pueden
incluir las zonas de los tajos abiertos, las pilas de lixiviacin y aquellas
provenientes de los depsitos de desechos, escombros o las rocas de
desecho, los depsitos de material estril, depsitos y presas de relaves,
caminos de acceso y transporte de material, depsitos de minerales, reas de
mantenimiento de equipos y vehculos, reas de exploracin y reas en
rehabilitacin. Una preocupacin ms es que los materiales expuestos
provenientes de las operaciones mineras (trabajos mineros, desechos, suelos
contaminados, etc.) pueden contribuir a que los sedimentos se carguen de
contaminantes qumicos, principalmente, metales pesados. La gran variedad
de condiciones naturales de cada lugar (por ejemplo, geologa, vegetacin,
topografa, clima, proximidad y caractersticas de las aguas superficiales), en
combinacin con diferencias significativas en las cantidades y caractersticas
de los materiales expuestos en las minas, impide formular generalizaciones
sobre las cantidades y caractersticas de las cargas de sedimentos.
Los tipos de impactos asociados con la erosin y sedimentacin son
numerosos, por lo general producen impactos a corto y a largo plazo. Las
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concentraciones elevadas de material particulado en la columna de agua
superficial pueden producir efectos txicos agudos y crnicos en peces.
Los sedimentos depositados en capas en terrenos inundables o en
ecosistemas terrestres pueden producir muchos impactos asociados con aguas
superficiales, aguas subterrneas y ecosistemas terrestres. Los minerales
asociados con depsitos de sedimentos pueden bajar el pH o la carga de
metales en las aguas superficiales y/o producir contaminacin persistente de
las aguas subterrneas. Los sedimentos contaminados tambin pueden bajar
el pH de suelos al punto de causar la prdida del hbitat y la vegetacin.
Adems de los impactos potenciales de los contaminantes en la vida humana y
acutica, hay impactos potenciales asociados con el aumento de las
velocidades de escorrenta y de los volmenes provenientes de nuevas
perturbaciones de terrenos. El aumento de las velocidades y volmenes puede
causar inundaciones aguas abajo, cambios en el cauce de canales de
riachuelos, y dao estructural a las bases de puentes y entradas de canaletas.
En las reas donde las emisiones han depositado partculas de cido y se ha
destruido la vegetacin nativa, la escorrenta tiene el potencial de aumentar el
grado de erosin y conllevar a la remocin del suelo de la zona afectada.
Esto es particularmente cierto cuando el paisaje se caracteriza por tener
pendientes pronunciadas y rocosas. Una vez que los suelos han sido retirados,
es difcil revegetar la ladera naturalmente o con la intervencin humana
Los efectos adversos potenciales causados por el diseo y manejo inadecuado
de aguas en una mina incluyen: niveles inaceptables de slidos suspendidos
(residuos no filtrables) y slidos disueltos (residuos filtrables) en la escorrenta
superficial [y] erosin del lecho y bancos de los cursos de agua.
Es evidente que un Plan para el Control de Sedimentos y de la Erosin es un
componente fundamental de todo Plan de Manejo de Aguas en una mina.
IMPACTOS CAUSADOS POR LOS EMBALSES DE RELAVES,
ESCOMBRERAS/ DESECHOS DE ROCA, Y LIXIVIACIN EN PILAS Y
BOTADEROS
Los impactos en la calidad del agua por los relaves, rocas de desecho, pilas de
lixiviacin y lixiviacin en montones pueden ser graves. Estos impactos
incluyen la contaminacin del agua subterrnea que est debajo de estas
instalaciones y en las aguas superficiales que reciben sus descargas. Las
sustancias txicas pueden lixiviarse de estas instalaciones, filtrarse a travs del
suelo y contaminar las aguas subterrneas, especialmente si el fondo de estas
instalaciones no ha sido adecuadamente protegido con una membrana
impermeabilizante.
Los relaves (un sub-producto del procesamiento del mineral) son un desecho
que se produce en grandes cantidades, puede contener sustancias txicas a
niveles peligrosos de arsnico, plomo, cadmio, cromo, nquel y cianuro (si se
usa cianuro en el proceso de lixiviacin). Si bien no siempre es la opcin
preferida ambientalmente hablando, muchas empresas mineras realizan la
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disposicin de relaves mezclados con agua (para formar una especie de lodo o
pasta) y proceden a disponer de este lodo detrs de una alta presa en un
embalse de relaves hmedos. Debido a que el mineral por lo general se extrae
en forma de lodo, el desecho resultante contiene grandes cantidades de agua,
y generalmente se forman lagunas sobre las presas de relaves que pueden
amenazar a la vida silvestre, particularmente los relaves cianurados en las
minas de metales preciosos.
Finalmente estas lagunas se secarn, en climas ridos, o pueden liberar agua
en climas hmedos. En ambos casos, se requieren mtodos especficos de
manejo para el cierre de estos depsitos de desechos a fin de reducir las
amenazas ambientales que puedan generarse al cierre de la mina.
IMPACTOS POR EL DESAGUADO DE LA MINA
Cuando un tajo abierto intercepta un acufero resulta en el flujo de agua
subterrnea hacia el tajo abierto. Para que la mina pueda proceder, las
empresas mineras deben bombear y descargar esta agua a otro lugar. El
bombeo y descarga de agua de mina causa un conjunto particular de impactos
ambientales que son bien descritos por un estudio realizado por la Unin
Europea:
El desaguado de una mina se hace cuando el acufero est a una altura
superior a la de una mina subterrnea o que a la profundidad de un tajo abierto.
Alternativamente, el agua puede ser bombeada de pozos alrededor de la mina
para crear un cono de depresin en el nivel de aguas subterrneas, por tanto
causando la reduccin de la infiltracin. Cuando la mina se encuentra
operativa, el agua de mina debe ser continuamente sacada de la mina para
facilitar la extraccin de mineral. Sin embargo, una vez que cesan las
operaciones mineras, la remocin y manejo del agua de minas termina tambin
resultando en la posible acumulacin en fracturas de rocas, socavones, tneles
y tajos abiertos y ocurre una liberacin descontrolada al ambiente
La reduccin del agua subterrnea y los impactos asociados en las aguas
superficiales y humedales cercanos puede ser de gran preocupacin en
algunas reas.
Los impactos causados por la reduccin del nivel de aguas subterrneas puede
incluir la reduccin o eliminacin de flujos de aguas superficiales; degradacin
de la calidad de aguas superficiales y del beneficio de sus usos; degradacin
del hbitat (no solo de zonas riparas, manantiales, y otros hbitats relacionados
a zonas acuosas, sino tambin hbitats elevados tales como malezas por
cuanto los niveles de aguas subterrneas se reducen por debajo de la zona
donde se encuentran las races profundas);se reduce tambin o se elimina la
produccin en pozos e abastecimiento domstico; problemas de
calidad/cantidad de agua asociados con la descarga de agua subterrnea
bombeada en aguas superficiales, aguas abajo de la zona donde se ha
realizado el bombeo. Los impactos pueden durar por dcadas. Mientras
ocurre el bombeo para retirar el agua, la descarga del agua bombeada,
despus de tratamiento adecuado, puede por lo general ser usada para mitigar
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efectos adversos en las aguas superficiales. Sin embargo, cuando cesa el
bombeo de agua, los conos de depresin pueden tomar dcadas en recargarse
y pueden continuar reduciendo los flujos de aguas
Las medidas de mitigacin que confan en el uso de agua bombeada para crear
humedales slo pueden permanecer en tanto que ocurra el bombeo de agua.

RESUMEN DEL MANEJO AMBIENTAL DEL AGUA


El manejo ambiental del agua comprende la fusin del manejo de los recursos
de agua con el manejo de agua de mina, efluentes de procesos de beneficio y
desechos provenientes de las actividades humanas. Este sistema integrado
comprende el Sistema del Manejo de Recursos de Aguas (SMRA).
Un SMRA debe considerar:
Las fuentes potenciales de descargas de contaminantes relacionadas con las
operaciones mineras y de beneficio, las caractersticas y utilizacin de
las aguas subterrneas y superficiales que potencialmente pueden ser
impactadas por las operaciones mineras y de beneficio y, las metodologas
que pueden ser seguidas para eliminar o reducir, tratar y manejar
apropiadamente las descargas.
Todo SMRA puede variar de un lugar a otro dependiendo de:
El tipo, tamao y extensin de las operaciones mineras/de beneficio, los
procesos llevados a cabo en las operaciones mineras/de beneficio, las
condiciones climatolgicas del sitio, y las caractersticas fsicas y de ubicacin
del sitio.
Los impactos tratados en este documento son aqullos relacionados con la
calidad del agua. Ciertas actividades asociadas con el manejo de agua, tales

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como la construccin de canales de drenaje, pueden ocasionar otros
impactos como:
Destruccin del paisaje, degradacin del ambiente visible, destruccin de la
tierra agrcola y forestal, dao a las reas recreacionales, emisin de polvo
durante la construccin, incremento de la erosin y sedimentacin, e
incremento de los niveles de ruido.
A pesar que no se tratan explcitamente en esta gua, los impactos
asociados con las actividades de manejo de agua deben ser considerados y
discutidos de manera adecuada. La Gua para Elaborar Estudios de
Impacto Ambiental puede ser til al respecto.
PROPUESTA
UNA PROPUESTA PARA DESARROLLAR LOS SISTEMAS DE MANEJO
DE RECURSOS DE AGUA
La planificacin del manejo de recursos de agua debe comenzar en la etapa de
exploracin minera y continuar hasta el cierre del sitio minero.
Los sistemas de manejo de recursos de agua se ocupan de la reduccin del
efluente de mina y beneficio a travs de mtodos de reciclaje y manejo, y la
disposicin y tratamiento adecuado del efluente.
Tambin tratan la derivacin, coleccin, tratamiento y disposicin de la
escorrenta de aguas superficiales del sitio minero, y la derivacin de
escorrentas de las reas que circundan el sitio minero. A grandes
rasgos, el manejo ambiental del recurso de aguas requiere:
La identificacin de fuentes potenciales de descargas contaminantes, la
identificacin y caracterizacin de las aguas que pueden ser impactadas
por las descargas contaminantes, y
la identificacin e implementacin de
metodologas para evitar, reducir, tratar y manejar apropiadamente las
descargas.
Fuentes Potenciales de Descargas Contaminantes
Las fuentes potenciales de descargas de contaminantes relacionadas a
las operaciones mineras y de beneficio incluyen:
a) Drenaje de la mina,
b) operaciones durante el proceso de beneficio,
c) unidades de desechos y pilas de mineral, y
d) actividad humana
A) DRENAJE DE LA MINA:

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Durante las operaciones de drenaje se deben eliminar grandes
cantidades de agua provenientes de las labores mineras. El agua resultante
de las operaciones de drenaje en el tajo, del proceso de desbroce y de
las minas subterrneas es descargada generalmente en aguas superficiales,
aunque algunas pueden ser utilizadas como agua de reemplazo en los
procesos de molienda- concentracin
El agua proveniente de las operaciones de drenaje puede contener alta
concentracin de metales y, por lo tanto, contaminar las aguas superficiales.
Adems, el drenaje cido de mina (DAM) generado en las labores mineras y en
los tajos puede ser bombeado y descargado a las aguas superficiales.
B) OPERACIONES DURANTE EL PROCESO DE BENEFICIO
Presenta algunos procesos comunes utilizados en el procesamiento
metalrgico de diversos minerales. Las corrientes de efluentes residuales de
procesos pueden originarse en cada uno de ellos tal como se muestra
El efluente del proceso puede contener constituyentes orgnicos e inorgnicos,
incluyendo reactivos utilizados en procesos tales como el cianuro, y puede ser
altamente cido. El efluente del proceso puede ser depositado en canchas de
relaves donde los contaminantes se pueden lixiviar y contaminar las aguas
superficiales o subterrneas o ser transportado a corrientes y reas
adyacentes, mediante escorrentas superficiales. En muchas operaciones de
beneficio, el efluente del proceso se descarga directamente en el suelo o
en corrientes receptoras sin tratamiento lo que conduce a la contaminacin del
agua superficial y subterrnea. A pesar que la calidad de algunos efluentes
puede ser relativamente buena y stos pueden ser reciclados o eliminados con
mnimo o sin tratamiento, frecuentemente, estos efluentes se combinan con
otros de menor calidad y son eliminados.
En los procesos de beneficio tambin se generan residuos slidos y si los
efluentes del proceso se tratan antes de la descarga, tambin pueden
generarse lodos en el proceso de tratamiento del agua. Estos residuos
comnmente se disponen en canchas de relaves y pueden contener niveles
elevados de metales pesados y reactivos que pueden lixiviar en aguas
subterrneas o superficiales o ser transportadas en reas y corrientes
adyacentes a travs de escorrentas superficiales. Igualmente, si se
depositan directamente en el suelo o en depsitos que pueden filtrarse o
derramarse
se
puede
producir
la
contaminacin
de
aguas
superficiales y subterrneas.
Las presas de agua de proceso son fuentes potenciales adicionales de
contaminacin asociadas con el proceso de beneficio. En las operaciones de
lixiviacin en pilas, las pozas de proceso se utilizan para almacenar
soluciones cargadas para la extraccin de metales o soluciones gastadas
para el reciclaje. Las pozas de proceso pueden ser una fuente de
contaminacin de agua a travs de la filtracin de soluciones en las
aguas superficiales y subterrneas y flujos que se derraman.

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C) DEPSITOS Y PILAS DE MINERAL
Los depsitos incluyen:
Pilas de desechos (por ejemplo, desmonte y material de desbroce, pilas de
material residual de lixiviacin) canchas de relaves, y pozas de agua residual
Los depsitos pueden contribuir a la contaminacin del agua a travs
de: 1) generacin de DAM y el transporte subsecuente de metales a las
aguas superficiales y subterrneas a travs de escorrentas superficiales y
lixiviacin, 2) descarga de sedimentos en aguas superficiales a travs de la
erosin y transporte en escorrentas superficiales, 3) filtracin y derrame de
pozas de aguas residuales.
Las pilas de mineral pueden contribuir a la contaminacin de aguas
superficiales por medio de la descarga de sedimentos a travs de la erosin y
transporte en las escorrentas superficiales. Debido a su naturaleza transitoria,
las pilas de mineral rara vez constituyen una fuente de DAM.
Identificacin y Caracterizacin de Aguas Receptoras Potenciales
Un aspecto importante del manejo ambiental del agua es la identificacin y
caracterizacin de las aguas receptoras potenciales que pueden ser
impactadas por descargas contaminantes. La informacin requerida para
completar esta tarea incluye:
La ubicacin y usos benficos de las aguas superficiales que pueden ser
impactadas por actividades del proyecto; la ubicacin (profundidad y extensin
del rea), direccin del flujo, y usos benficos de las aguas subterrneas
subyacentes al lugar del proyecto que podran ser impactadas por las
actividades del proyecto, y la identificacin de todos los criterios de calidad
de agua existentes aplicables a las aguas superficiales y subterrneas, y
a la presente
calidad de las aguas superficiales y subterrneas
potencialmente impactadas.
La ubicacin de las aguas superficiales puede ser determinada
refirindose a mapas existentes, informacin de agencias pblicas, atlas y a
informes existentes de investigaciones del rea del proyecto, o si dicha
informacin no estuviera disponible, a travs del mapeo areo y estudio del
suelo. La presencia de aguas subterrneas puede ser determinada por la
literatura y los atlas de aguas existentes, o si se requiere, por la instalacin de
pozos o piezmetros. La direccin de flujo del agua subterrnea tambin puede
ser obtenida de la literatura existente o las medidas del nivel de agua de pozos
instalados y piezmetros.
RELAVES DEPOSITADOS COMO PULPA
Formacin de solucin de lixiviacin y filtracin de desechos hacia aguas
subterrneas y superficiales.

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Erosin, con la consecuente descarga de sedimentos hacia aguas receptoras.
Transporte de finos a las aguas superficiales por accin del viento.
Deterioro de las presas de pulpas, de relaves, particularmente durante
tormentas
Pozas de almacenamiento de aguas residuales
Filtracin de la poza hacia aguas superficiales y subterrneas. Derrames,
incluyendo la acumulacin de agua de inundaciones que ocasionan el
desborde y rompimiento de la presas.
Los usos productivos de las aguas superficiales comprenden el abastecimiento
de agua para uso municipal, industrial, agrcola, domstico, navegacin,
multiplicacin de peces y vida salvaje, generacin hidroelctrica,
distraccin esttica y visual, alimentacin de aguas subterrneas, recreacin y
otros usos pblicos. Las aguas subterrneas an no se utilizan con tanta
frecuencia como las aguas superficiales, pero sus usos benficos pueden
incluir fuentes de agua municipal, industrial, agrcola y domstica. La
informacin sobre los usos del agua que puede ser impactada por las
actividades del proyecto puede ser proporcionada por el Ministerio de Salud, si
dicha informacin existiera. Si ste no fuera el caso, se puede recopilar una
lista de usos del agua a travs de la observacin y estudio de personas que
vivan en el rea y la recopilacin de informacin sobre el uso del agua por
parte de la vida silvestre acutica y terrestre.
Los criterios de calidad de agua aplicables a las aguas que pueden ser
impactadas por las actividades del proyecto pueden obtenerse en el Ministerio
de Salud, si es que existieran. De lo contrario, el operador del proyecto
debe proponer estndares de calidad de agua al Ministerio de Salud basados
en la informacin del uso del agua recolectada.
La calidad de agua existente debe establecerse para todas las aguas
que
pueden
ser impactadas por descargas de contaminantes. Esta
informacin junto con los criterios de calidad de agua influye en el grado en que
las descargas a las aguas pueden reducirse o eliminarse, y tambin en los
requerimientos de tratamiento para los efluentes descargados.

METODOS DE MANEJO DE ESCORRENTIAS DE AGUAS


SUPERFICIALES
El manejo de escorrentas de aguas superficiales puede comprender:
1) la derivacin, coleccin y tratamiento de escorrentas provenientes del sitio
minero y
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2) la derivacin y coleccin de escorrentas de las reas adyacentes al sitio.
Los objetivos primarios del manejo de escorrentas de aguas superficiales son:
La prevencin de deslizamientos de los depsitos a fin de reducir el potencial
de erosin y el transporte de constituyentes en escorrentas de aguas
superficiales para reducir el contacto del agua con los desechos mineros que
pueden generar DAM.
La prevencin de deslizamientos de las pozas de agua de proceso/pozas de
aguas residuales para reducir el riesgo de desbordes de las pozas con
descargas controladas de constituyentes al medio ambiente,
La derivacin y contencin de escorrentas contaminadas de los depsitos de
desechos o que han sido contaminados por las operaciones del sitio para su
tratamiento y eliminacin.
La derivacin y contencin de escorrentas para ser usadas como fuentes de
abastecimiento de agua.
En la lista de objetivos para el manejo de escorrentas superficiales
anteriormente mencionada se encuentra la separacin de las escorrentas
limpias de aquellas contaminadas para minimizar la contaminacin de
drenaje superficial y los requerimientos de tratamiento

EL MANEJO DE AGUAS PLUVIALES


se realiza a travs del diseo e implementacin de estructuras hidrulicas tales
como canales de drenaje, diques, pozas de detencin/retencin y pozas
de almacenamiento para interceptar, contener y transportar escorrentas
pluviales. El uso de cada una de estas estructuras se discute brevemente a
continuacin.
1. CANALES DE DRENAJE
Los canales de drenaje pueden ser construidos en la parte superior de
las instalaciones del proyecto, las superficies impermeabilizadas de las pilas
de lixiviacin, los depsitos y las pozas de agua de proceso a fin de interceptar
y conducir las escorrentas de aguas superficiales de estas reas a zonas
alejadas de las instalaciones
Esta escorrenta puede ser descargada al cuerpo de agua ms cercano o
dirigida a una poza de almacenamiento de agua para utilizarla como agua
para el proyecto. Alternativamente, los canales de drenaje pueden ser
construidos en la parte inferior de las instalaciones del proyecto a fin de
interceptar las escorrentas contaminadas de estas instalaciones para el
tratamiento o eliminacin en la cancha de relaves
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Las consideraciones importantes para el diseo de los canales de drenaje


incluyen:
La magnitud de flujo del diseo: la magnitud de flujo del diseo se utiliza para
dimensionar el canal y se basa en la magnitud del rea de drenaje, las
caractersticas hidrolgicas del rea de drenaje y el diseo en caso de lluvia
usado para calcular escorrentas provenientes del drenaje.
Tamao y configuracin: el tamao del canal est en funcin de los
requerimientos de capacidad y altura libre del canal, su pendiente y el
tipo de material de estratificacin de la base.
El canal puede ser de cualquier configuracin a menos que existan ciertas
limitaciones (por ejemplo: lmites en el ancho y profundidad), o puede ser
construido de acuerdo a la disponibilidad de equipo para su construccin.
Proteccin y recubrimiento contra la erosin del canal: Se puede utilizar grava,
gravilla y pasto para proteger un canal de la erosin. Se debe prestar atencin
al mantenimiento requerido y a la disponibilidad de los materiales escogidos
para la proteccin de la erosin. En algunas situaciones, como en el caso
de drenajes, los canales se localizan aguas abajo de las pozas de solucin de
las pilas de lixiviacin para interceptar el rebalse de la solucin, se debe tomar
en cuenta el recubrimiento de los canales con materiales impermeables para
prevenir la infiltracin de constituyentes del canal.
Proteccin del canal aguas abajo: la construccin de los canales de derivacin
generalmente ocasionan incrementos en los caudales de flujo de corrientes
naturales localizados aguas abajo del canal construido por el hombre.
Como resultado, la corriente receptora puede erosionar. Los enrocados y
cadas deben ser construidos al final de los canales de derivacin para reducir
la magnitud del flujo del canal y proteger la corriente receptora.
2. DIQUES
Se puede utilizar diques alrededor de las instalaciones del proyecto
para prevenir deslizamientos de aguas superficiales a las instalaciones e
inundacin de stas durante crecidas y/o prevenir la descarga de aguas
contaminadas de una instalacin hacia reas adyacentes
como en el
caso de
un
dique construido alrededor de superficies
impermeabilizadas de lixiviacin. La altura del dique construido y los
requerimientos de estabilidad son parte de las consideraciones que se deben
tomar en cuenta en el diseo de los diques.
3. POZAS DE DETENCIN/RETENCIN
Las pozas de detencin/retencin se utilizan para controlar las aguas
superficiales mediante el almacenamiento y reduccin en la magnitud de flujo.
Un ejemplo de uso podra ser una poza de detencin localizada en la boca
de un embalse de drenaje utilizado para reducir flujos pluviales de manera
que un canal de drenaje que ser construido aguas abajo de la poza de
detencin puede ser reducido en tamao. Las diferencias primarias entre
las pozas de detencin y retencin es que la poza de detencin
Medio Ambiente

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permanece seca entre periodos
retencin siempre contiene agua.

de

lluvia mientras que una poza de

El tamao de las pozas de detencin/retencin se basa en el diseo de


precipitacin, rea de la cuenca hidrogrfica, magnitud de flujo del diseo,
volumen de escorrenta y requerimientos de altura libre.
POZAS DE ALMACENAMIENTO
Se puede construir pozas de almacenamiento para contener aguas
superficiales que son conducidas a la poza ya sea para usarlas en el proceso
minero o para que sean tratadas antes de su descarga. El volumen de la poza
de almacenamiento es una consideracin del diseo dependiendo de las
operaciones de la poza, capacidad de los trabajos de tratamiento, etc.

FORMACION Y MANEJO DEL DRENAJE ACIDO DE MINA


El Drenaje Acido de Mina (DAM) resulta de la oxidacin de
minerales
sulfurosos, particularmente la pirita, en roca cuando son
expuestos al agua y al aire. A menudo, la generacin de DAM puede ser
acelerada por la actividad biolgica, particularmente, el Thiobaccillus
ferrooxidans que se desarrolla vigorosamente en medios de pH bajo.
Teniendo en cuenta las complejidades del DAM, la discusin en este
documento gua necesariamente es un breve resumen de los aspectos claves
del DAM que son: 1) fuentes de DAM, 2) generacin de DAM, 3) prediccin de
DAM, y 4) mtodos para controlar el DAM. Sin embargo, existen numerosos
informes y estudios (referencias 2, 3 y 4), adems de la "Gua Ambiental
para el Manejo de Drenaje Acido de Mina", publicada por la Direccin General
de Asuntos Ambientales, donde se recomienda al usuario de este documento
gua dirigirse, para discusiones ms detalladas del proceso de DAM.
Fuentes de DAM
Las fuentes potenciales de DAM para las operaciones mineras y de beneficio
incluyen:
Drenaje de labores mineras subterrneas escorrentas de labores mineras a
tajo abierto pilas de desmonte, y canchas de relaves
Tal como se discuti anteriormente, el DAM resulta de la oxidacin de
minerales sulfurosos en la roca cuando son expuestos al agua y al aire.
Por lo tanto, la generacin de DAM de las fuentes potenciales previamente
descritas requiere de suficiente minerales sulfurados y agua y oxgeno en
cantidades adecuadas para soportar las reacciones qumicas y biolgicas
que prolonguen la existencia del DAM. Para las pilas de desmonte y canchas
de relaves, la presencia tanto de agua como de oxgeno en estos
materiales estar en funcin de la permeabilidad del material. En cuanto a la
presencia del agua, estar en funcin del clima del rea (por ejemplo,
Medio Ambiente

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precipitacin y evaporacin total que influirn en la filtracin de aguas
pluviales), y/o ubicacin (por ejemplo, deslizamiento de aguas superficiales).
El periodo de formacin y descarga inicial del DAM puede variar. Por ejemplo,
la formacin de DAM en minas subterrneas y a tajo abierto no se presentar
hasta que la roca sulfurosa sea expuesta al aire, situacin que no ocurrir
hasta que el nivel del agua subterrnea haya sido disminuido durante las
operaciones mineras. Por muchos aos, tal vez no ocurra la formacin de DAM
en las canchas de relaves, ya que el ingreso de oxgeno en los relaves es
inicialmente bajo debido a que stos son colocados en una condicin saturada
o bajo agua y el tamao fsico de los relaves ocasiona menor permeabilidad de
los depsitos de relaves.
2. FORMACIN DE DAM
El proceso de generacin de cido puede tratarse en trminos de:
Oxidacin de sulfuro de hierro, oxidacin de otros sulfuros de metales bases,
cido aerbico que genera reacciones qumicas, y oxidacin de otras formas
sulfurosas.
A) OXIDACIN DE SULFURO DE HIERRO
El principal contribuyente de la generacin cida de las actividades mineras es
la oxidacin del sulfuro de hierro (pirita y marcasita). Para propsitos de esta
gua, la discusin de la oxidacin del sulfuro de hierro ser presentada en
trminos de la pirita.
La oxidacin de la pirita puede presentarse tanto directamente de la reaccin
con el aire y el agua, o indirectamente de la reaccin con el hierro frrico. Las
tres reacciones(2) presentadas a continuacin pueden describir el proceso
de oxidacin directa de la pirita:
2FeS2 + 7O2 + 2H2O = 2Fe2+ + 4SO42- + 4H+
4Fe2+ + 10H2O + O2 = 4 Fe (OH)3 + 8H+
2Fe2+ + O2 + 2H+ = 2Fe3+ + H2O
La siguiente ecuacin puede describir la oxidacin indirecta:
FeS2 + 14Fe3+ + 8H2O = 15Fe2+ + 2SO42- + 16H+
Los factores bioqumicos o geoqumicos pueden influir en las reacciones
de oxidacin de la pirita. La bacteria Thiobaccillus ferro-oxidans (T.ferrooxidans) se encuentra bastante extendida en ambientes naturales y se ha
demostrado que acelera el proceso de oxidacin de la pirita, principalmente a
valores bajos de pH de aproximadamente 3 a 3,5.

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Las consideraciones geoqumicas en la oxidacin de la pirita incluyen el
pH, el oxgeno, la alcalinidad, la abundancia de pirita y los granos de pirita en
reas superficiales, la temperatura, los micro-ambientes, los defectos
estructurales de la pirita y trazas de elementos.
B) OXIDACIN DE OTROS SULFUROS DE METALES BASES Y OTRAS
FORMAS SULFUROSAS
Se ha indicado la oxidacin de otros sulfuros de metales bases (2)
directamente por bacterias en presencia de aire o agua, o indirectamente, por
el hierro frrico. Estos sulfuros incluyen la galena (PbS) y la esfalerita (ZnS).
Ms an, existe cada vez mayor conviccin de que otras formas de azufre (por
ejemplo, sulfitos y tiosulfatos) pueden influir apreciablemente en la generacin
de cido. Debido a que la oxidacin del sulfuro de hierro es el proceso primario
de la formacin de cido en los desechos de mina, el proceso de oxidacin de
otros sulfuros de metales-bases y formas de sulfuros no son discutidas en
detalle es esta gua; sin embargo, el usuario puede remitirse a la referencia
presentada anteriormente para una discusin detallada de estos procesos.
PROCESOS DE CONSUMO DE ACIDO
La formacin de Drenaje Acido de Mina puede ser inhibido o retardado por las
reacciones con otros componentes presentes en los desechos de mina o en el
agua que se infiltra en los desechos de mina. La generacin de cido puede
ser afectada por reacciones con:
Carbonatos, aluminosilicatos, y otros compuestos
Los carbonatos, como la dolomita y la calcita, son materiales que se
encuentran presentes en la mayora de tipos de roca y pueden estar
disponibles, ya sea en solucin o como slido, para consumir cido.
Los minerales de silicatos y silicatos portadores de aluminio (aluminosilicatos)
aunque consumidores de cido menos efectivos que los carbonatos, pueden
tener efectos significativos en el proceso de generacin de cido. En contacto
con el agua, los silicatos y aluminosilicatos tienden a producir un pH alcalino.
Tambin, cuando estn en contacto con los cidos, tienden a degradarse,
consumen iones de hidrgeno y producen minerales de arcilla. En resumen,
para sistemas productores de cido ms lentos, la descomposicin del silicato
y el consumo del cido pueden representar un control efectivo de generacin
de cido.
PREDICCIN DEL DRENAJE ACIDO
En el Manejo de Desechos de Mina se describe una alternativa para la
prediccin del drenaje cido de roca ejecutable en fases. Esta opcin en fases
incluye:
Definir las unidades geolgicas (y su mineralizacin) que probablemente
sern encontradas durante las operaciones de minera.
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Definir e implementar un programa de muestreo de materiales.


Llevar a cabo pruebas de campo y laboratorio, de ser necesario.
Evaluar la formacin potencial de DAM.
Llevar a cabo mayor muestreo y pruebas,
Caracterizar los materiales de desecho en trminos de potencial de
generacin de cido.

CONTROL DE LA GENERACIN DE ACIDO Y MIGRACIN DE


SOLUCIN DE LIXIVIACIN
Con el fin de prevenir el DAM en instalaciones nuevas y mitigarlo
cuando se presente en instalaciones existentes, se toman medidas de control
del DAM. Las alternativas para llevar a cabo dicho control pueden ser
caracterizadas como:
1) Control del proceso de generacin cida,
2) Control de la migracin de la solucin de lixiviacin, y
3) Tratamiento del DAM.
APLICACION DE LOS METODOS PARA EL MANEJO DE LOS RECURSOS
DE AGUA EN LOS DEPOSITOS
LOCALIZACIN DE LOS DEPSITOS
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Una consideracin fundamental de las operaciones mineras es la ubicacin de


los depsitos. Estos deben localizarse a una distancia econmicamente
corta de la mina activa e, incluso, deben tomarse en cuenta los posibles
impactos a los recursos de agua como resultado de los puntos de ubicacin.
Los depsitos son instalaciones de almacenamiento permanentes para los
desechos mineros y su ubicacin debe reflejar esa filosofa.
Evite localizar los depsitos en los drenajes. Los depsitos que se localizan en
drenajes deben tener canales construidos para derivar el flujo del drenaje
original alrededor del depsito. Si el flujo no se deriva, puede percolar a travs
del depsito contribuyendo a la formacin de DAM y/o erosionar y transportar
sedimentos en la direccin del drenaje.
CANCHAS DE RELAVE
Existen
numerosos
mtodos
que
pueden
ser
utilizados
para
minimizar los impactos relacionados con el agua asociados a las canchas de
relaves.
Estos mtodos incluyen la utilizacin de un sistema de contencin de
ingeniera, tcnicas de disposicin de relaves, prevencin de la escorrenta
de aguas superficiales y el reciclaje y reutilizacin del agua de la cancha.
RECICLAJE Y REUTILIZACIN DEL AGUA
El reciclaje y reutilizacin del agua de proceso es una de las consideraciones
primarias para el manejo efectivo del agua. El reciclaje puede reducir la
cantidad de agua dulce requerida en los procesos minero-metalrgicos,
minimizar los requerimientos del tratamiento y la cantidad de agua de proceso
descargada en el ambiente y conservar los reactivos usados en los distintos
procesos.
Tal como se describe lneas abajo, se pueden tomar numerosas medidas para
el reciclaje. La eleccin de la medida es una consideracin de diseo y
depender de la calidad y volumen del efluente y los requerimientos del
tratamiento.
A) RECICLAJE DIRECTO
El reciclaje directo causa el rebombeo del agua de una poza de agua residual o
de una represa de relaves para su utilizacin en el proceso de molienda. El
reciclaje directo no incluye el tratamiento del agua previo a su reutilizacin.
B) RECICLAJE Y REPRESAMIENTO
Esta medida es similar al reciclaje directo excepto que, antes de la
reutilizacin, el agua reciclada primero es conducida de la represa de relaves
a una poza donde, con el tiempo, la sedimentacin de los constituyentes, los
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procesos biolgicos y la oxidacin que ocurren naturalmente pueden mejorar
su calidad. La poza puede ser localizada para interceptar la filtracin de una
poza de relaves, a manera de fuente adicional de agua para el reciclaje.
Adems, el agua dulce puede ser agregada a la represa como medio para
mejorar la calidad del agua.
C) RECICLAJE Y TRATAMIENTO
Incluyen tanto las medidas anteriormente descritas como el tratamiento
del efluente del proceso previo a su reutilizacin. Los procesos de tratamiento
se discuten ms detalladamente.

BALANCE DE AGUA
Debe llevarse a cabo un balance completo de agua para las operaciones del
proyecto a fin de asegurar el reciclaje y los requerimientos de tratamiento y
disposicin del agua. La informacin requerida para llevar a cabo un balance
de agua incluye para cada subproceso de molienda, lo siguiente:

La cantidad mnima, mxima y promedio necesaria de agua

La frecuencia de uso de agua,

La calidad de agua requerida,

El tipo y concentracin de constituyentes recogidos por el agua en el


ciclo del proceso,

La capacidad para reciclar el agua a travs del proceso sin tratamiento alguno
y el nmero de veces que el agua puede ser reciclada a travs del proceso sin
ser tratada,
La capacidad para reciclar el agua a travs del proceso despus del
tratamiento,
La capacidad para reutilizar el agua en otros procesos, directamente
o despus del tratamiento.
Adicionalmente, se deben conocer las condiciones climticas en el sitio,
particularmente para el caso del manejo de las operaciones de lixiviacin en
pilas.
En cuanto a este tipo de operaciones, esta informacin es vital
para determinar los requerimientos del volumen de las pozas de soluciones
estriles y cargadas. Por ejemplo, asumiendo que ninguna escorrenta
proveniente de las reas adyacentes se introdujera en las pozas, stas deben
ser calculadas para que pudieran recibir un incremento en el volumen de agua
atribuible a la precipitacin directa sobre las pilas de lixiviacin y pozas que
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suceden durante precipitaciones prolongadas. Un diseo para casos de
tormenta (por ejemplo, una tormenta las 24 horas del da en 100 aos) debe
ser el elegido para propsitos de diseo. No considerar la precipitacin
directa en ste puede ocasionar el desbordamiento de la poza y la descarga de
agua no tratada a las reas adyacentes y a las aguas subterrneas.
De manera general, se deben conocer las condiciones climticas en el sitio
para determinar si las tcnicas escogidas para la disposicin de efluentes,
como la evaporacin intensificada, son viables para cuantificar la cantidad
de infiltracin de la precipitacin en los botaderos de desmonte a fin de
estimar el potencial para la formacin de un DAM, para determinar los
requerimientos de irrigacin para propsitos de recuperacin, y para otros
propsitos relacionados. La informacin climtica que pudiera ser obtenida
o recolectada incluye:
La precipitacin, La evaporacin, La presencia de condiciones climticas
extremas, y otra informacin considerada apropiada para describir el clima en
el sitio, requerido para el diseo del proyecto y la aplicacin del balance de
agua.
La informacin climatolgica y meteorolgica se puede obtener de la estacin
meteorolgica ms cercana o puede ser recopilada del sitio del proyecto. Se
debe tener cuidado de no utilizar informacin de estaciones
meteorolgicas alejadas del rea del proyecto, ya que la informacin
climatolgica y meteorolgica puede no ser representativa del rea del
proyecto debido a las condiciones orogrficas y otros efectos.

TRATAMIENTO DEL AGUA


Cada proceso que utiliza agua en una operacin de minera y beneficio
individual requiere agua de mnima calidad particular. Por esta razn, tal vez
se requiera que el tratamiento de agua sea previo a la reutilizacin durante el
reciclaje. El tratamiento para el agua reciclada puede ser necesaria si:
1) Los constituyentes en el agua despus de su uso en un proceso prevendran
la reutilizacin directa del agua en el mismo proceso u otros
2) Si la calidad del agua luego de su uso en un proceso podra ocasionar
efectos adversos para los componentes del sistema (por ejemplo, agua cida
que corroe tuberas, descascara miento de tuberas).

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Tambin puede ser necesario el tratamiento del agua para corrientes de
desechos que emanan de las operaciones de minera y beneficio antes de su
eliminacin. Estas pueden incluir el agua de mina, el efluente de los
procesos de beneficio, y la filtracin y escorrenta de agua superficial
provenientes de las represas de relaves, material gastado de lixiviacin en pilas
y los depsitos de desechos (por ejemplo, DAM).
Dependiendo de los requerimientos de la calidad de agua, el tratamiento puede
incluir:
La neutralizacin, la remocin de los particulados, la remocin de los slidos
disueltos, y/o la remocin de constituyentes orgnicos
Ambos sistemas de tratamiento activo y pasivo pueden ser utilizados
para el tratamiento de agua.
Las descripciones detalladas de las tcnicas de tratamiento y sus procesos
qumicos asociados van ms all de los objetivos de esta gua. Sin embargo, a
continuacin se presenta un resumen de las tcnicas que pueden ser
consideradas para el tratamiento del efluente de las operaciones mineras y de
beneficio. Adicionalmente, se hace referencia a manuales y estudios del diseo
que tratan extensamente los tratamientos discutidos en esta gua.
1. TRATAMIENTO PASIVO
Los sistemas pasivos son los que intentan tratar las aguas sin la intervencin
humana. Estos pueden incluir, por ejemplo, la descarga de las aguas de la
mina a travs de sistemas biolgicos como tierras pantanosas, musgo y turba
para el control de cido y metales, la reduccin de slidos suspendidos,
nutrientes y metales.
Las descripciones de los sistemas de tratamiento ecolgico y biolgico
pueden encontrarse en muchos libros incluyendo el de Ritcey (4) y cualquier
autor citado en la referencia en esta gua.

2. TRATAMIENTO ACTIVO
Los sistemas de tratamiento activo son aquellos procesos que requeriran
una operacin continua por el hombre, tales como las plantas de tratamiento
de aguas residuales. Algunos procesos en los sistemas de tratamiento
activo incluyen:
a) Neutralizacin y precipitacin
b) Aereacin
c) Filtracin y osmosis inversa
d) Intercambio inico
e) Ablandamiento qumico

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A) NEUTRALIZACIN-PRECIPITACIN.- Este proceso comprende la
neutralizacin del efluente cido proveniente de las operaciones de minera y
beneficio a travs de la adicin de lcalis tales como cal, piedra caliza, soda
castica y carbonato de sodio. En un sistema neutral, los iones de los metales
pesados se hidrolizan y precipitan como hidrxidos. Los aniones formarn
compuestos insolubles con muchos metales pesados a pH neutro y tambin
pueden ser removidos simultneamente
Una consideracin importante en el proceso de neutralizacin-precipitacin
es el manejo y disposicin de lodos precipitados, particularmente, en lo que
respecta al tratamiento del DAM. El manejo y disposicin de lodos se presenta
como uno de los problemas ms significativos en la prctica de las operaciones
de tratamiento del DAM. Se espera un volumen de lodos que oscila del 5% al
10% del flujo diario a travs de una planta de tratamiento. Se han registrado
volmenes de lodos hasta de 33%. EPA (3). Los mtodos de desaguado y
disposicin de lodos incluyen:
Formacin de lagunas
Disposicin en mina profunda
Filtracin al vaco
Filtracin a presin
Secado de cama porosa, y
Centrifugacin
B) AEREACIN.- Los procesos de aereacin son utilizados para mejorar
el proceso de oxidacin durante el tratamiento. Un ejemplo claro podra ser
el uso de la aereacin para incrementar la oxidacin del hierro ferroso en
forma frrica de manera que pueda ser efectivamente eliminado del DAM en
un sistema de pH ms bajo. La mnima solubilidad frrica ocurre a un pH de
8,0, mientras que la mnima solubilidad ferrosa sucede a un pH de alrededor de
11,0.
Los procesos de aereacin utilizados comnmente incluyen la aereacin
mecnica superficial, la aereacin en cascada y la aereacin de turbina
sumergida. La aereacin mecnica superficial introduce oxgeno en la poza de
aereacin por medio de cuchillas rotadoras localizadas debajo de la superficie
del agua. Los aereadores mecnicos pueden ser flotantes o ser
colocados estructuralmente debajo de la poza de aereacin. Pueden ser
utilizados ya sea en pozas de aereacin cuadradas como en las circulares. La
transferencia de oxgeno ocurre cuando el agua debajo de las cuchillas es
empujada y salpica en toda la superficie de la poza de aereacin.
La aereacin de turbina sumergida introduce el oxgeno en una poza de
aereacin mediante el uso de un tubo rociador ubicado casi en el fondo de la
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poza de aereacin. La accin cortadora de las cuchillas rotadoras
localizadas sobre el tubo rociador produce pequeas burbujas de aire que
contribuyen a la transferencia de oxgeno. Los aereadores de turbina
sumergida son menos eficientes que los aereadores mecnicos superficiales y
requieren mayor demanda de energa.
La aereacin en cascada introduce oxgeno mediante la turbulencia creada al
conducir el agua por gravedad a travs de un canal revestido de bloques
esparcidores, debajo de una cascada formada por una serie de gradas o a
travs de una serie de cadas. Otra forma de introducir oxgeno en el sistema
es conducir el agua a travs de una cascada abierta, ancha y de poca
profundidad
C) FILTRACIN Y OSMOSIS INVERSA.- La filtracin del efluente del proceso
para eliminar los slidos suspendidos y disueltos en una escala de 0,001 a 0,1
micrones, junto con una smosis inversa que elimine los slidos disueltos
menores a 0,001 micrones es un mtodo excelente, pero caro, para mejorar
la calidad del agua del efluente de descarga de las operaciones de
beneficio y minera. Tambin es altamente efectivo para remover casi en su
totalidad los slidos disueltos en el DAM.
La smosis inversa (OI) se logra forzando el efluente filtrado a travs de
una membrana semipermeable a presin alta (por ejemplo, 281 kg/cm2) lo
que permite que la calidad alta (el kg/cm2 filtrado) pase a travs de la
membrana y sea recolectada, mientras que el agua altamente concentrada (el
soluto o salmuera) sea retenida. Lo filtrado es de excelente calidad y puede ser
reutilizado para la mayora de procesos. Se ha registrado rechazo de slidos
disueltos en ms de 90% y en algunos casos un 99%.
Una consideracin importante en el uso de smosis inversa es el tratamiento y
disposicin de la salmuera ya que el proceso crea una corriente de desechos
altamente concentrada. Por ejemplo, un sistema de OI con un porcentaje
de recuperacin de 90% crear una corriente de desechos con una
concentracin de constituyentes diez veces a la del agua que ingresa al
sistema; sin embargo, el volumen de la corriente de desechos ser solamente
10% del volumen que ingresa al sistema. Los posibles mtodos de tratamiento
y disposicin son la neutralizacin con reactivos y la evaporacin.
D) INTERCAMBIO INICO.- El intercambio inico en el tratamiento del agua
es el intercambio reversible de iones entre un medio slido y una solucin
acuosa. El uso ms comn de intercambio inico ha sido su aplicacin en el
ablandamiento de agua cargada de mineral para propsitos comerciales o
domsticos. De la misma manera que en la smosis inversa, el intercambio
inico puede ser utilizado para eliminar los iones disueltos no deseados a fin de
producir agua de alta calidad para numerosos usos incluyendo el agua de
grado potable, si es seguido de la filtracin y desinfeccin requerida.
Igualmente, una consideracin importante en el uso del intercambio inico es el
tratamiento y disposicin de efluentes de desechos.

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Los procesos de intercambio inico desarrollados para el tratamiento del
DAM incluyen el proceso Sul-bisul, el proceso Desal y el Desal
modificado y, por ltimo, el Proceso de Dos Resinas. Las descripciones
detalladas de estos procesos y los de intercambio inico pueden encontrarse
en EPA (3) y Ritcey (4). e) Ablandamiento Qumico El ablandamiento qumico
puede ser empleado para eliminar los iones disueltos del efluente de
beneficio/minera cuando se considera que el efluente sea reutilizado o
convertido en agua potable. La ventaja de utilizar el ablandamiento qumico en
la smosis inversa y el intercambio inico es que slo se producen
corrientes de lodo y ninguna otra corriente de desechos, y nicamente se
requiere el equipo de tratamiento convencional.

PROGRAMAS DE MONITOREO
El monitoreo de las aguas superficiales y subterrneas alertan a los
operadores sobre la existencia de liberacin de contaminantes. A pesar que
no se pueden advertir visualmente todas las fugas, un programa de
monitoreo bien diseado puede detectarlas y prevenir o reducir los efectos
asociados a las operaciones de beneficio/minera sobre las aguas
superficiales y subterrneas. A continuacin se proporciona una breve
discusin de los aspectos de los programas de monitoreo. Adicionalmente, se

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sugiere al usuario de esta gua referirse a las guas publicadas por el Ministerio
de Energa y Minas en cuanto a los procedimientos de monitoreo de agua.
Algunos factores que deberan tomarse en cuenta al momento de disear
programas de monitoreo son:
Estudios de referencia y definicin de los antecedentes del medio,
Caractersticas de los desechos,
Grado y naturaleza del depsito de desechos,
Medio ambiente,
Posibles vas de migracin de los constituyentes.
A continuacin se presenta una breve descripcin de cada uno de estos
factores.
1. ESTUDIOS DE REFERENCIA Y DEFINICIN DE LOS ANTECEDENTES
DEL MEDIO
Los resultados de los estudios de referencia y la definicin de las
condiciones del medio ambiente pueden proporcionar informacin de la
calidad de agua, contra la cual se puede comparar la informacin del monitoreo
de calidad de agua para determinar si se ha producido la contaminacin de las
aguas. Los estudios de referencia pueden ser realizados previamente a las
operaciones de beneficio y de minera y podran proporcionar datos de la
superficie pre-operativa y de la calidad del agua subterrnea. Los datos
de la calidad de agua del medio refleja la concentracin de constituyentes en
las aguas de gradiente superior al sitio del proyecto. Estos datos son usados
para definir los porcentajes naturales y las variaciones temporales en la
concentracin de constituyentes, para la comparacin y anlisis de la
informacin sobre la calidad de agua recopilada durante el programa de
monitoreo.
2. CARACTERSTICAS DE LOS DESECHOS
Se debe determinar las caractersticas de los desechos de mina que
pueden ser fuentes potenciales de contaminantes del agua (por ejemplo, las
concentraciones y la movilidad de los constituyentes potencialmente dainos
en los desechos) a fin de identificar el tipo de constituyente por el cual las
aguas superficiales y subterrneas deben ser analizadas durante el
programa de monitoreo. Estos constituyentes a ser analizados no siempre son
obvios. Por ejemplo, cuando se lleva a cabo un programa de monitoreo puede
ser necesario considerar el anlisis de los productos de reaccin de los
reactivos usados en el procesamiento de minerales o el DAM
3. EL GRADO Y NATURALEZA DEL DEPSITO DE DESECHOS
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El tipo de depsito utilizado para los desechos puede influir en la magnitud de


la migracin de contaminacin potencial y, por lo tanto, el nmero y tipo de
lugares de monitoreo que pudieran ser necesarios. Por ejemplo, las pozas o
canchas de relaves no revestidas pueden liberar contaminantes sobre reas
bastante grandes. Los sistemas protegidos en forma natural tambin
pueden filtrar en reas grandes, as como en pequeas fracturas, zonas de
fallas pequeas y otras zonas apartadas dbiles. Por otro lado, los
revestimientos sintticos generalmente se debilitan en cualquier momento por
la presencia de pequeos orificios o roturas.
4. MEDIO AMBIENTE
Tambin debe tomarse en consideracin el medio ambiente al momento
de disear un programa de monitoreo ya que las condiciones ambientales del
lugar juegan un rol importante en la migracin, transporte y destino de
los contaminantes. Los aspectos del medio ambiente que pueden ser
preocupantes incluyen:
El clima
La proximidad de los cuerpos de agua
Las propiedades fsicas de las formaciones geolgicas
Las caractersticas hidrogeoqumicas del sitio minero
La hidrologa y el flujo y calidad de las aguas subterrneas naturales
Estos aspectos ambientales se discuten en mayor detalle en la Gua
para la Preparacin de Estudios de Impacto Ambiental

OTROS TEMAS RELACIONADOS A LOS DESECHOS MINEROS


1. Manejo y Almacenamiento de Reactivos
A fin de prevenir la contaminacin de las aguas causada por derrames
accidentales de reactivos, debe realizarse un manejo y almacenamiento
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apropiados. Los reactivos deben ser almacenados en reas revestidas
con una superficie compatible, como el concreto y rodeados con una berma
para prevenir la dispersin de los reactivos en caso de un derrame accidental.
Los reactivos deben ser almacenados separadamente.
Cuando
los
reactivos incompatibles son almacenados juntos pueden ocasionarse
reacciones voltiles.
El rea bordeada por bermas debe tener la capacidad para contener un valor
de lquido igual al 10 por ciento del volumen total de los reactivos almacenados
all, adems de la precipitacin directa de una tormenta, durante las 24 horas
del da en un periodo de 2 aos como mnimo. Deben estar a disposicin
bombas porttiles para bombear inmediatamente la precipitacin directa y los
reactivos derramados para su eliminacin apropiada. La precipitacin directa
que no ha entrado en contacto con los reactivos puede ser descargada sin
tratamiento.
Para mayor informacin sobre el manejo y almacenamiento de reactivos,
el usuario puede consultar documentos con informacin apropiada o las
guas de manejo del cianuro y el uso y almacenamiento de reactivos del
Ministerio de Energa y Minas, Per.

IMPACTOS DE LOS PROYECTOS MINEROS EN LA CALIDAD


DEL AIRE
El transporte de emisiones en el aire ocurre durante todas las etapas del ciclo
de vida de una mina, si bien en particular se dan durante la exploracin,
Medio Ambiente

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desarrollo, construccin y operacin. Las operaciones mineras movilizan
grandes cantidades de material; requieren maquinaria pesada y equipos
industriales para procesar el mineral. Las pilas o depsitos de desechos
contienen partculas pequeas que pueden ser fcilmente dispersadas por el
viento.
Las mayores fuentes de contaminacin del aire en operaciones mineras son:
Material particulado transportado por el viento como resultado de
excavaciones, voladuras, transporte de materiales, erosin elica (ms
frecuente en tajos abiertos), polvo fugitivo proveniente de los depsitos de
relaves, depsitos, pilas de desechos, caminos. Las emisiones de los gases
de escape de fuentes mviles (vehculos, camiones, maquinaria pesada)
tambin contribuyen a aumentar el nivel de material particulado; y Emisiones
gaseosas provenientes de la quema de combustibles en fuentes estacio- narias
como mviles, voladuras y procesa- miento de minerales.
Cuando una fuente emite contaminantes en la atmsfera, los contaminantes
son transportados en el aire, se diluyen y son sujetos a cambios (fsicos y
qumicos) en la atmsfera y finalmente alcanzan al receptor Estos
contaminantes pueden causar serios efectos en la salud de las personas y en
el ambiente.
La minera a gran escala potencialmente puede contribuir de manera
importante a la contaminacin del aire, especialmente durante la etapa de
operacin. Las actividades durante la extraccin de mineral, procesamiento,
manipulacin y transporte dependen del equipo, del tipo de generadores de
energa, procesos y materiales que pueden generar contaminantes
atmosfricos peligrosos tales como material particulado, metales pesados,
monxido de carbono, dixido de azufre y xidos de nitrgeno.

GASES DE INVERNADERO
Existe un gran nmero de gases de invernadero. Los ms comunes emitidos
por una refinera de petrleo incluyen el dixido de carbono, metano, dixido
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de azufre, tetracloruro de carbono, xido nitroso, clorofluorocarbonos
(CFCs), halones y ozono a nivel de superficie. Cada uno de estos qumicos
tiene un impacto diferente, debido a su concentracin en el aire, su tiempo
de permanencia y su potencial para absorber la radiacin.
Los valores para cada una de estas propiedades varan de acuerdo con la
fuente de referencia. Sin embargo, el parecer general es que el dixido de
carbono contribuye aproximadamente en un 50% al problema del calentamiento
global y el metano del 10% al 20%.
El Gobierno ha estipulado que las refineras cuenten con un programa para
reducir las emisiones de gas invernadero. El Reglamento de Normas para la
Refinacin y Procesamiento de Hidrocarburos (RNRPH) establece que las
refineras deben dar los pasos necesarios para conservar la energa,
enfatizando la minimizacin del proceso de quemado de gases, manteniendo
un control estricto del exceso de aire en calderas y calentadores, recuperando
el calor latente del gas de combustin, manteniendo el aislamiento trmico en
buenas condiciones y finalmente eliminando las emisiones fugitivas.
La combustin de cualquier combustible fsil generar dixido de carbono. Se
recomienda que la refinera establezca un grupo de conservacin de energa,
cuya funcin sea la de vigilar el uso actual de energa y que investigue formas
de reducir el consumo. Este grupo deber contar con todo el apoyo de la alta
gerencia de la refinera.
Los beneficios de dicho programa son ambientales y econmicos. An con
reducidos niveles de costo del combustible, la cantidad gastada en
consumo de energa es extremadamente elevada y los ahorros potenciales
pueden justificar muchos proyectos.
Debe ser vendido en algn lugar o procesado en productos provechosos (que
incrementaran el consumo de la energa de planta). El cambio de tipos de
combustible no siempre puede resultar en una reduccin global de las
emisiones.
OXIDOS DE NITROGENO
Los xidos de nitrgeno se forman cuando las sustancias son quemadas. Los
compuestos de nitrgeno en el combustible y el nitrgeno del aire de
combustin proporcionan las fuentes. Algunas veces son referidos como NOx
del combustible y NOx termales, respectivamente. Los equipos de refinera que
han sido identificados como fuentes principales de desprendimientos de xido
de nitrgeno son los calentadores/calderos, regeneradores FCCU y los
calderos a carbn.

La generacin de NOx del combustible es una funcin del contenido de


nitrgeno del combustible, exceso de aire y de la particin entre el aire de
combustin secundario y primario. El NOx termal es regulado por la
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disponibilidad de oxgeno, la temperatura, la presin y el tiempo de residencia.
El diseo de equipo y las caractersticas del combustible determinan qu tipo
de NOx ser el que prevalece. Por lo tanto, ste tambin determina qu
factores deben ser controlados para reducir las emisiones de NOx.
AZUFRE
Por lo general, los xidos de azufre consisten en dixidos de azufre (95 99%) y trixido de azufre (1 - 5 %).
Esta seccin trata acerca de la reduccin de emisiones de azufre proveniente
de las siguientes reas:
Unidades de recuperacin de azufre.
Gas de combustin de regenerador FCC.
Gas de combustin y gas combustible de calentadores y calderas.
La desulfuracin y otros procesos de hidrotratamiento se utilizan como
pretratamiento de corrientes internas de las plantas de gas de refineras. El
estudio de estos temas sobrepasa el alcance de esta gua.
Durante los ltimos veinticinco aos, se ha desarrollado una cantidad
considerable de procesos con el fin de mejorar la eficiencia de las unidades de
recuperacin de azufre, particularmente con respecto a la limpieza del gas de
cola. Este documento asume, como un caso base, una unidad Claus de
recuperacin de azufre.
GASES NOBLES
Emisiones Continuas: Se ejercer una vigilancia permanente de las emisiones
gaseosas que contengan gases nobles, determinndose:
Caudal de emisin y Concentracin de actividad instantnea.
Debe analizarse, al menos semanalmente, una muestra del efluente gaseoso
para identificar y cuantificar los radionucleidos emitidos.
Estos anlisis, tambin, se llevarn a cabo siempre que se produzca una
variacin del 25% en la actividad global, en los puntos de descarga, al mismo
nivel de potencia.
Se dispondr de los dispositivos de interrupcin suficientes para impedir que se
superen los lmites autorizados.

Emisin En Tandas:
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Debe realizarse un anlisis de una muestra representativa de cada tanda antes
de su descarga. Dicho anlisis identificar y cuantificar los principales
contaminantes emitidos. Debe establecerse un sistema de vigilancia continua
con dispositivos de interrupcin en los puntos adecuados para detectar las
emisiones anormales.
Sensibilidad: En los anlisis de muestras representativas de efluentes
gaseosos deben ser medibles concentraciones de actividad de gases con un
lmite inferior.
La sensibilidad en las medidas de actividad global de gases nobles debe ser la
suficiente para medir variaciones del 1% de la actividad que dara como
resultado: una dosis anual en el aire de 0,l mGy (10 milirads) debida a
radiacin gamma o 0,2 mGy (20 milirads) debida a radiacin beta, en el
punto ms expuesto fuera del rea restringida.
Los filtros deben ser cambiados y analizados, como mnimo, semanalmente
para determinar los principales contaminantes ambientales
HALGENOS
Vigilancia: Una muestra representativa del efluente debe ser recogida en los
principales caminos de descarga, mediante un aparato de toma de muestras
de yodo. La muestra debe ser analizada, como mnimo, semanalmente para
medir el contenido del-131 y mensualmente para los istopos l-133 y l-l 35. El
contenido de l-l 29 podr ser determinado mediante correlacin terica con el l131. Los resultados deben ser registrados y evaluados para conocer la
cantidad total de yodo emitido, en el perodo considerado.
Sensibilidad: Los anlisis de radioyodos deben permitir la medida de una
variacin del 1% de la actividad que dara como resultado una dosis
equivalente anual de 0,15 mSv (15 mrem) al tiroides en individuos situados
fuera del rea restringida.
Partculas.Vigilancia: Una muestra representativa del efluente debe ser
recogida en los caminos de des- carga mediante un filtro de partculas. La
muestra debe ser analizada para medir el contenido de radionucleidos de
perodo de semi desintegracin mayor de 8 das.
FUENTES MVILES
Las fuentes mviles de contaminantes del aire incluyen vehculos pesados
usados en las operaciones de excavacin, vehculos de transporte de personal
en sitios mineros, camiones que transportan materiales necesarios para los
procesos mineros y los materiales procesados. Si bien el grado en que las
emisiones de contaminantes de estas fuentes dependen del combustible y las
condiciones del equipo, y aun cuando las emisiones de fuentes individuales
pueden ser relativamente pequeas, la cantidad de emisiones en conjunto
constituyen materia de preocupacin.
Las fuentes mviles generan grandes cantidades de material particulado,
monxido de carbono y compuestos orgnicos voltiles que contribuyen
significativamente a la formacin de ozono a nivel del suelo.
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FUENTES ESTACIONARIAS
Las principales emisiones gaseosas provienen de la quema de combustibles en
las instalaciones generadoras de energa, las operaciones de secado, tostado y
fundicin. Muchos productores de metales preciosos realizan procesos de
fundicin antes de transportar el material a refineras. Por lo general, el oro y
plata producidos en los hornos de fundicin/flujo pueden producir elevados
niveles de mercurio, arsnico, dixido de azufre y otros metales.
Emisiones Fugitivas
La Agencia de Proteccin Ambiental de los EEUU (EPA), define emisiones
fugitivas como aquellas emisiones que razonablemente no se pueden conducir
a travs de una chimenea, conducto de ventilacin y otras aperturas
funcionalmente equivalente. Para los proyectos mineros, las fuentes ms
frecuentes de emisiones fugitivas son: almacenamiento y manipulacin de
materiales, procesos mineros, fugas de polvo, voladuras, actividades de
construccin, caminos asociados con el proyecto minero, pilas y lagunas de
lixiviacin; depsitos de material estril y escombros. Por lo tanto, los impactos
de las emisiones fugitivas pueden variar significativamente en cada caso. Los
impactos son difciles de predecir o calcular y deben considerarse por cuanto
puede ser una fuente importante de contaminantes peligrosa.
LIBERACIN ACCIDENTAL DE MERCURIO
Es usual que el mercurio est presente en la mena de oro [la mena contiene el
mineral con el elemento de inters y la ganga la que no tiene inters
econmico. Si bien las concentraciones pueden variar sustancialmente aun en
un mismo yacimiento de mineral, se espera encontrar mercurio en los
desechos de la minera de oro. Si el contenido de mercurio en un mineral de
oro es de 10 mg/kg, y un milln de toneladas de mineral se procesan en una
mina en particular (esta no es una concentracin inusual), se pueden liberar 10
toneladas de mercurio en el ambiente, y por lo tanto puede ser una gran fuente
de mercurio que puede afectar al ambiente si no es controlado.
En algunos proyectos mineros, el mineral con oro es chancado y despus si es
necesario, es sometido a calor y oxidado en tostadores o autoclaves para
retirar el azufre y los materiales con contenido de carbono que afectan la
recuperacin del oro. El mercurio que est presente en el mineral se evapora,
especialmente en los tostadores, los cuales han sido una de las mayores
fuentes de emisin de mercurio en la atmsfera.
Despus del tostado o autoclavado, el mineral se mezcla con agua y se hace
reaccionar con una solucin lixiviante de cianuro donde el mercurio y el oro se
disuelven y se filtran los slidos. La solucin purificada se enva a un proceso
de electro-deposicin (electrowinning) donde se recupera el oro. En este
proceso el mercurio tambin puede ser recuperado y almacenado. Si no es
retenido por equipos de control de emisiones atmosfricas, este mercurio
puede liberarse a la atmsfera y afectar al ambiente y salud pblica.
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Se ha identificado recientemente la volatilizacin del mercurio de instalaciones


de lixiviacin y de relaves como una fuente sustancial de liberacin de mercurio
a la atmsfera y que debera ser considerado en la evaluacin. Igualmente
esta fuente debe ser controlada. En general, el mercurio presente en el mineral
de oro puede ser liberado tanto en tierra (en la disposicin final de los filtros
para el control de contaminantes atmosfricos, o desde los relaves o pilas de
lixiviacin), o en el oro (como impureza).

PROTOCOLO DE MONITOREO DE CALIDAD DE AIRE Y


EMISIONES
ESTNDARES DE CALIDAD
PERMISIBLES NACIONALES

AMBIENTAL

LMITES

MXIMOS

ESTNDARES NACIONALES DE CALIDAD AMBIENTAL DEL AIRE.


Los ECA se definen como aquellos "niveles de concentracin mxima de
contaminantes del aire que en su condicin de cuerpo receptor es
recomendable no exceder para evitar riesgo a la salud humana. Como estos
estndares protegen la salud, son considerados estndares primarios".
El valor correspondiente para la concentracin del plomo fue establecido por
DS 069-2003-PCM (15/06/03). En la Tabla 2-1 se muestran los parmetros
regulados.
Los ECA son "referencia obligatoria en el diseo y aplicacin de las polticas
ambientales y de las polticas, planes y programas pblicos en general.
Ninguna autoridad judicial o administrativa podr hacer uso de los estndares
nacionales de calidad ambiental del aire, con el objeto de sancionar bajo forma
alguna a personas jurdicas o naturales.

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Por otro lado, la RM 315-96-EM/VMM tambin estableci estndares de
calidad de aire ambiental aplicables en el rea de influencia de las operaciones
minero- metalrgicas con carcter provisional, en tanto no se aprobaran los
Estndares Nacionales de Calidad de Aire. Con la promulgacin del DS 0742001-PCM, se entiende que dichos estndares quedaron sin efecto. No
obstante, la RM 315-96- EM/VMM introdujo un estndar para arsnico, el cual
no ha sido recogido por el DS 074-2001-PCM. La Tabla muestra los
estndares establecidos por la citada RM.

NIVELES DE ESTADOS DE ALERTA.


Mediante DS 009-2003-SA (25/06/03) se aprob el Reglamento sobre los
Niveles de Estados de Alerta Nacionales para Contaminantes del Aire. Esta
norma define los diferentes estados de alerta para contaminantes de aire
basados en las concentraciones crticas (PM10, SO2, CO y H2S).
Los estados de alerta que han sido definidos son: de cuidado, peligro y
de emergencia. El organismo responsable de declarar y suspender los estados
de alerta es la DIGESA. Los valores establecidos se muestran en la Tabla.

De acuerdo con el DS 009-2003-SA, a cada nivel de estado de alerta se


asocian cierto tipo de medidas para la proteccin de la salud humana ante
dichos escenarios.
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LMITES MXIMOS PERMISIBLES DE EMISIONES GASEOSAS


Mediante RM 315-96-EM/VMM (19/07/96) se establecieron los LMPs para
emisin de contaminantes a la atmsfera. Estos valores se miden en la fuente
y son aplicables nicamente a fuentes puntuales. Los niveles de emisin para
material particulado, plomo y arsnico son valores constantes y se muestran en
la Tabla 2-4. Los niveles de emisin de dixido de azufre estn dados en
funcin del azufre total que ingresa al proceso y son mostrados en la Tabla.

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ESTNDARES INTERNACIONALES.
Existe una gran diversidad de estndares de calidad de aire y emisiones en
las diferentes jurisdicciones. Adems, existen estndares emitidos por
entidades de nivel supranacional, tales como el Grupo del Banco Mundial y la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS). En esta seccin se presentan los
estndares de calidad de aire y emisiones de estas instituciones, as como los
del Gobierno Federal de Canad y de la Provincia de Ontario, a manera de
referencia. El Grupo del Banco Mundial es el nico organismo que se ha
revisado y resumido en este documento que proporciona lmites de emisin de
fuente puntual especficamente para la industria de fundicin y refinera.
Los estndares canadienses de calidad del aire varan segn el enfoque
adoptado para equilibrar los riesgos a la salud, la factibilidad tecnolgica, las
consideraciones econmicas y otros factores polticos y sociales diversos que,
a su vez, dependern, entre otras cosas, del nivel de desarrollo y la capacidad
nacional en el manejo de la calidad del aire.
En la mayora de las jurisdicciones y organismos internacionales los
estndares de calidad de aire ambiental se encuentran establecidos en la
regulacin y los estndares de emisin son calculados de manera especfica
para cada proyecto con el fin de asegurar el cumplimiento del estndar de
calidad de aire ambiental aplicable. nicamente la Corporacin Financiera
Internacional (Grupo del Banco Mundial) define lmites de emisin para las
actividades minero-metalrgicas.
En las siguientes tablas se muestra un resumen de los diferentes estndares
de calidad de aire ambiental que son discutidos en las siguientes secciones y
en la siguiente tabla se muestran los estndares de emisin del Grupo del
Banco Mundial.

TRATAMIENTO DE LA CALIDAD DE AIRE


El presente manual de procedimientos se presenta segn lo indicado en el
reglamento, emitido por DS-016-93-EM, as como en sus disposiciones
modificatorias contenidas en el DS-059-93- EM. Sirve como una pauta para
las empresas obligadas a implantar y poner en funcionamiento redes
destinadas al monitoreo de la calidad del aire.
En la actualidad, la industria minero-metalrgica peruana no cuenta con
estndares de emisin aplicables a la contaminacin ambiental. A fin de
reducir los peligros potenciales para seres humanos y animales, la
destruccin de la vegetacin, la prdida de brillo u oxidacin de materiales y la
reduccin de la visibilidad y a la vez seguir manteniendo una base industrial
slida en este sector, el Ministerio de Energa y Minas a considerado la
posibilidad de implementar prximamente un reglamento, junto con
programas de seguimiento y control que entraran en vigencia al da
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siguiente de la publicacin del presente Protocolo de monitoreo.
OBJETIVOS DE ESTAS NORMAS
Las diferentes actividades minero-metalrgicas generan diversos agentes
contaminadores de aire en diferentes cantidades, a distintas temperaturas y
desde puntos diferentes dentro de la planta y en sus alrededores. Los factores
meteorolgicos y topogrficos hacen que los agentes contaminantes sean
transportados y esparcidos de manera diferente en lugares distintos.
En pocas pasadas, en muy pocos casos se contaba con informacin
suficiente sobre las emisiones o los factores meteorolgicos causantes de la
dispersin como para definir un programa de monitoreo adecuado. Sin
embargo, las normas dictadas por el gobierno exigen que para el mes de
marzo de 1994 se establezca un programa de monitoreo progresivo en todas
las empresas mineras y metalrgicas, previa publicacin de estos
procedimientos, lo cual, de acuerdo a lo previsto, ocurrir a ms tardar el
28 de febrero de 1994.
El presente manual tiene como principales objetivos los siguientes:
a) Uniformar los procedimientos de monitoreo de todas las empresas del
sector minero- metalrgico.
b) Contribuir a la educacin del sector en materia ambiental. Deber
acatarse las normas ambientales de una manera responsable y compatible
con el desarrollo econmico futuro del pas.
c) Permitir que las empresas mineras y metalrgicas obtengan suficiente
informacin sobre factores meteorolgicos, emisiones y calidad del aire
ambiental, de manera que puedan elaborar programas de administracin
ambiental adecuados y alcanzar un crecimiento sostenido.
d) Poner a disposicin del Ministerio de Energa y Minas informacin
necesaria para el establecimiento de los estndares nacionales o lmites
mximo permisibles de emisiones gaseosas y materiales particulados.
Con el fin de comparar las condiciones meteorolgicas, as como los
volmenes de emisin y las concentraciones de agentes contaminadores en
el medio ambiente, es necesario alcanzar cierta uniformidad en los
procedimientos de monitoreo. El presente manual contiene informacin que
permitir a las empresas mineras y metalrgicas formular y poner en
aplicacin programas para el monitoreo de las emisiones y la calidad del aire
ambiental; por lo tanto, deber ser observado estrictamente, a fin de
garantizar la precisin y representatividad de las mediciones relativas a la
calidad del aire de la regin expuesta a la actividad minero-metalrgica.

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INVENTARIO DE EMISIONES
FASE I.
Para el 30 de junio de 1994 (a lo sumo cuatro meses despus de la
publicacin de este documento), todas las empresas dedicadas a la extraccin,
fundicin o refinacin de minerales en el Per debern presentar al Ministerio de
Energa y Minas el primer informe trimestral, as como un inventario de todos los
gases y partculas emitidos a la atmsfera como resultado de sus actividades.
El inventario deber incluir, con respecto a cada agente contaminante
identificado:
a) un diagrama de produccin y una breve
operaciones mineras y metalrgicas de la empresa,

descripcin

de

las

b) un diagrama de la planta de la empresa en el que se muestre la


ubicacin de todas las fuentes (tanto las emisiones por chimenea como las
emisiones fugitivas),
c) una descripcin de cada fuente de emisin,
d) el volumen de emisin de cada fuente (peso/tiempo),
e) la frecuencia y la duracin de las emisiones de cada fuente (continua, hora
del da, # de das/mes, # de das/ao, etc.) y
f) la temperatura de emisin.
En el caso de las emisiones por chimenea, deber indicarse la altura y dimetro
de esta ltima. Asimismo deber incluirse las fuentes mviles (camiones,
trenes). Si no es posible calcular los volmenes correspondientes a estas
fuentes, se deber sealar la cantidad de combustible consumido en litros por
hora, el tonelaje de concentrado tratado diariamente, las composiciones
qumicas, etc.
En el caso de muchas empresas mineras y metalrgicas, durante la fase I
slo ser necesario monitorear las emisiones en trminos de los factores
meteorolgicos, el SO2, las TSP y la composicin qumica de las
partculas. Si el inventario inicial indica que existen descargas de otros
materiales nocivos, es posible que deba efectuarse un seguimiento de los
mismos, dependiendo de su grado de toxicidad y volumen de emisin.
Durante la fase II ser obligatorio el monitoreo de las descargas de
gases y las partculas contaminadoras no incluidos en la fase I.
Monitoreo de las emisiones (instrumentos nuevos, etc.). Adems de la
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revisin de los informes trimestrales y anuales, se tiene previsto designar a un
auditor o inspector autorizado por la Direccin General de Minera para que
inspeccione los programas de monitoreo en el propio lugar de la actividad
minero-metalrgica, tanto en la fase I como en la fase II.

MONITOREO AMBIENTAL
FASE I.
Por lo general se considera que las empresas de grandes dimensiones, como
las fundiciones de cobre, plomo o zinc, emiten a la atmsfera una cantidad
mucho ms significativa de agentes contaminantes que las minas o refineras
pequeas. Sin embargo, la repercusin de los agentes contaminantes, l salud y
bienestar de la poblacin local, depende del grado de toxicidad de los
materiales esparcidos en el aire, su trayectoria y su velocidad de
dispersin. Debido a que actualmente falta informacin suficiente sobre
gran parte de los lugares operativos de las empresas, durante la fase I se
pondr nfasis en la obtencin de un conjunto de datos de referencia
respecto a los factores meteorolgicos pertinentes y en la determinacin
de los niveles base de SO2, TSP, algunos metales pesados y otros gases.
Una vez transcurrido el ao de acopio de datos meteorolgicos, se determinar
el nmero de estaciones de monitoreo, su ubicacin respectiva y los factores
que se medirn durante la fase II. Sin embargo, el nmero de estaciones
requeridas para la fase I se basar nicamente en el tonelaje de material
tratado, tal como se indica a continuacin:

Tamao de
la empresa
Micro
Pequea
Mediana
Grande

Minas/Concentradoras Fundiciones/Refinera
Toneladas de mineral
Toneladas de
al da
Concentrado/Da
<25
<25 tons/da
>25 pero <350
>25 pero <350
>350 pero <5000
>350 pero <1000
>5000 pero >1000
>1000

Numero de
estacin
requeridas
1
2-3
4-5
6 o mas

Para la fase I, se instalar una estacin de monitoreo en el poblado ms


cercano en la direccin del viento. Se establecer una segunda estacin en un
rea rural que por lo general est con el viento en contra y se encuentre lo
suficientemente distante de la(s) fuente(s), de manera que pueda obtenerse
informacin de referencia sobre la calidad del aire ambiental. En el caso de las
empresas que necesiten tres o ms estaciones durante la fase I, una de ellas
deber colocarse cerca del emplazamiento de la mina o planta y las dems, en
reas ecolgicas agrcolas o naturales expuestas, ubicadas dentro de un radio
de 5 a 10 km, o ms, dependiendo de los niveles de concentracin de los
agentes contaminantes.
Adems del inventario de emisiones y de la propuesta de monitoreo
correspondiente, todas las empresas tendrn plazo hasta el 30 de junio de 1994
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para presentar al Ministerio de Energa y Minas un programa preliminar de
control de factores meteorolgicos y de la calidad del aire ambiental para la fase
I, el mismo que deber incluir la siguiente informacin:

Ubicacin de cada emplazamiento de monitoreo (incluido un mapa).

Exposicin de los criterios empleados para la seleccin del lugar.

Factores meteorolgicos que deber medirse en cada emplazamiento.

Detectores meteorolgicos que se utilizar (tipo, marca y modelo).

Factores de contaminacin
emplazamiento.

Detectores de contaminacin de aire escogidos (tipo, marca y modelo).

Sistema de registro por emplearse (descripcin y caractersticas).

Frecuencia de muestreo, perodo para el clculo de promedios.

Procedimientos de reduccin y anlisis de datos.

Procedimientos de calibracin y calendario aplicable a cada medidor.

Programas de control de calidad.

Fecha prevista para el inicio de la fase I del monitoreo.

Calendario de entrega de informacin al Ministerio.

Reporte preliminar del monitoreo ambiental.

del

aire

que

se medir

en

cada

El alcance y el diseo del programa de monitoreo de factores meteorolgicos y


de la calidad del aire ambiental correspondiente a la fase II depender en gran
medida de los resultados del programa aplicado en la fase I. Para el diseo de
las redes de monitoreo permanentes de la fase II, deber tenerse en
cuenta
factores
tales como la utilizacin de terrenos, la distribucin
poblacional, el tipo y distribucin de los cultivos agrcolas y vegetacin natural,
as como el tipo, concentracin y grado de toxicidad de la contaminacin, la
intensidad de la fuente, la altura de la chimenea y otros aspectos.
Normalmente, el pblico en general y los organismos de proteccin ambiental
se ocupan slo de la calidad del aire exterior a los lmites del "terreno" de las
empresas y adoptando el planteamiento de algunos otros pases, el Ministerio
considera que los lmites de responsabilidad de una empresa se definen
como la distancia existente entre sus fuentes y el punto donde la
Medio Ambiente

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concentracin promedio anual mxima de agentes contaminantes
generados por dichas fuentes alcance 5 microgramos/metro cbico a nivel
del suelo. Esta isolnea se definir en base al inventario de emisiones de
las fuentes y los datos meteorolgicos promedio obtenidos durante la fase I. Se
elaborar un modelo numrico por computadora en el cual se integrarn los
datos recogidos en la fase I y las caractersticas topogrficas de la regin con el
objeto de determinar los lmites de responsabilidad de la empresa en cuanto al
control de la calidad del aire. Por lo tanto, ser obligacin de cada empresa
garantizar que los agentes contaminadores del aire que sean generados por sus
fuentes y que alcancen el suelo transponiendo esta isolnea de 5 g/m3 nunca
sobrepasen los niveles previstos por el Ministerio de Energa y Minas con
respecto a la calidad del aire ambiental.
Adems de establecer el lmite de 5 microgramos/metro cbico (slo para fines
de simulacin), este modelo permitir identificar los lugares que alcanzan altos
niveles de concentracin bajo diferentes condiciones elicas y grados de
estabilidad atmosfrica. La necesidad de instalar una estacin de monitoreo en
un lugar expuesto a niveles de contaminacin elevados segn el modelo por
computadora depender tambin de factores adicionales, tales como la
utilizacin de la tierra, el nmero de habitantes o trabajadores en el rea, la
vegetacin, el suministro elctrico, las instalaciones de seguridad, etc.
En la propuesta del programa de monitoreo de factores meteorolgicos y
de la calidad del aire ambiental correspondiente a la fase II, cada empresa
deber incluir los resultados del anlisis por modelos y una justificacin vlida
respecto al nmero y al emplazamiento de las estaciones que conformarn la
red de control.

NORMAS ESPECIFICAS DE MONITOREO


La intensidad de la fuente est determinada por una serie de variables, como
son su tamao, la temperatura de las emisiones de humo de tipo pluma, la
uniformidad de los volmenes de emisin y la eficiencia del equipo
empleado para controlar la contaminacin del aire. Los factores meteorolgicos
dependen de la velocidad y direccin del viento, la estabilidad atmosfrica, la
altura de inversin y las caractersticas del terreno. Debido al costo de
los detectores empleados para el monitoreo de los factores meteorolgicos
y la contaminacin del aire, es sumamente importante obtener una
cantidad mnima pero suficiente de informacin a fin de conformar una base de
datos apropiada con el grado de confianza deseado.
A fin de alcanzar uniformidad en la obtencin de datos representativos
sobre los factores meteorolgicos y la calidad del aire en todas las reas
mineras y metalrgicas del Per, se recomienda a cada empresa observar las
siguientes pautas en lo que concierne a la elaboracin de sus propuestas,
el manejo de los detectores de monitoreo, el tratamiento de muestras y
datos y el formato de presentacin de los informes.
Si una empresa deseara utilizar procedimientos que difieran significativamente
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de los descritos en este documento, deber revisarlos anticipadamente con el
Ministerio de Energa y Minas o presentarlos en los reportes trimestrales,
usando mejores tcnicas y tecnologas disponibles que las consignadas en la
presente gua.

MONITOREO METEOROLGICO
Los fenmenos atmosfricos cumplen un papel importante y complejo en la
determinacin de la dispersin de los agentes contaminantes y la calidad de
aire resultante. Tanto el transporte como la dispersin de los agentes
contaminadores dependen de factores meteorolgicos, entre los que destacan
la estabilidad atmosfrica, la velocidad y direccin del viento, la altura de
mezclado, la temperatura del aire y, en el caso de algunos agentes
contaminantes, la radiacin solar.
En la fase I (un ao contado a partir del mes de marzo de 1994), cada
empresa deber establecer una mini-red de instrumentos meteorolgicos para
observar las condiciones atmosfricas existentes:
a) En los alrededores de la mina, fundicin o refinera,
b) En el emplazamiento de monitoreo de la calidad del aire del centro
poblacional seleccionado, o en sus proximidades, y
c) En el emplazamiento de monitoreo de la calidad del aire del rea rural
ubicada contra el viento.
Criterios de Seleccin de Ubicacin de los Puntos de Muestreo.
El grado de exposicin de los instrumentos es sin duda uno de los aspectos
ms importantes del programa de monitoreo de la contaminacin del aire. No se
ha adoptado ningn procedimiento uniforme general respecto a la ubicacin de
las estaciones meteorolgicas y de control de calidad del aire ambiental
debido a la infinita diversidad de situaciones que se encontrar. A
continuacin se indican algunas reglas prcticas de carcter general:
La estacin debe ubicarse en un lugar accesible, totalmente descubierto y
alejado de edificios, rboles, etc.
La superficie no necesariamente tiene que estar cubierta de pasto u otro
tipo de vegetacin, pero debe asemejarse a las superficies predominantes
en la regin, por ejemplo, suelo desnudo, cultivos agrcolas, asfalto, y ser
representativa de las mismas.
La estacin de monitoreo debe ser accesible, pero segura. En la mayor parte de
Medio Ambiente

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casos, las estaciones de monitoreo debern ser protegidas contra robos o actos
de vandalismo mediante cercos u otros mecanismos de seguridad.
Velocidad y Direccin del Viento.

TIPOS DE INSTRUMENTOS RECOMENDADOS.


Puede utilizarse el anemmetro de tres cubetas y paleta o el de hlice. En la
mayor parte de instrumentos de tres cubetas y paleta, la velocidad de entrada
para puesta en marcha es menor, los tiempos de respuesta son ms cortos y el
mantenimiento por lo general es ms sencillo. III.2.2 Ubicacin de Instrumentos.
Los medidores de velocidad y direccin del viento debern instalarse en una
torre de 10 metros con estructura de rejilla abierta, como la que caracteriza a la
mayor parte de antenas de televisin y radio. Esta torre deber ser lo
suficientemente resistente para que el personal pueda subir en forma segura
para instalar los instrumentos y realizar su mantenimiento.
El anemmetro de hlice deber montarse en la parte superior de la torre. Los
anemmetros de tres cubetas y paleta debern montarse en una viga que
sobresalga de la torre en sentido horizontal, de manera que la distancia
mnima entre ellos y el punto ms cercano de la torre sea equivalente al doble
del dimetro o diagonal mximo de la torre. La torre deber tener una ubicacin
tal, que la corriente de aire no se vea afectada por la vegetacin o los
edificios aledaos; esto significa que la estructura ms prxima debe quedar
a suficiente distancia del anemmetro para que, vista desde la parte
superior de la torre, no se prolongue ms de 10o sobre el horizonte
Por lo general se recomienda no colocar los anemmetros en la parte superior
de la chimenea. Si el emisin de humo del tipo pluma es caliente, la medicin
del viento a la altura de la chimenea no representar las condiciones
existentes en la parte superior de la emisin. Adems, los instrumentos con
esta ubicacin por lo general sufren desperfectos al poco tiempo, debido al
efecto corrosivo de los gases y partculas emitidos por la chimenea. Si se
decide instalar el anemmetro a menor altura que la punta de la chimenea,
resultar difcil montarlo en una barra de suficiente longitud para que las
mediciones no se vean afectadas por la presencia de sta. La medicin de la
velocidad y direccin del viento a la altura de la emisin de humo ser ms
precisa si se emplea un sistema detector por globo suspendido (vase la
seccin sobre medidas de inversin que aparece ms adelante).
FRECUENCIA DE REGISTRO.
La velocidad del viento deber registrarse en forma continua y
promediarse cada hora. Por ejemplo, las mediciones efectuadas entre las 7:00
y las 8:00 am. Debern promediarse aritmticamente y consignarse como datos
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correspondientes a las 8:00 am.
Cada hora, debern registrarse las rfagas de viento mximas y mnimas y sus
periodos de calma.
La direccin del viento deber registrarse continuamente cada hora, sin
embargo, no deber promediarse aritmticamente sino por lgebra vectorial
cuando se emplee un tabulador electrnico de datos. A continuacin se
ejemplifica el problema que surge al promediarse aritmticamente la direccin
del viento.
CALIBRACIN, MANTENIMIENTO Y GARANTA DE CALIDAD
El problema ms comn experimentado con el mantenimiento de los
anemmetros es la degradacin de los cojinetes del eje, lo cual se agrava
an ms en los emplazamientos donde existen gases corrosivos. La
mayor parte de fabricantes recomienda cambiar los cojinetes y volver a calibrar
los detectores de velocidad y direccin del viento una vez al ao o con mayor
frecuencia, dependiendo de las condiciones corrosivas.
La velocidad de entrada mxima (velocidad de puesta en funcionamiento)
deber ser de 0,5 m/s (1,0 mph). Por lo general, la degradacin de los
cojinetes no es significativa si con una simple observacin se determina
que las cubetas estn girando a aproximadamente esta velocidad. Dado que la
velocidad del viento es medida en un punto de un espectro de corriente total, las
variaciones mnimas no tienen mayor significacin en la evaluacin del
transporte
de
los agentes contaminantes del aire. No obstante, las
fluctuaciones de la direccin del viento en funcin del tiempo son utilizadas para
determinar la estabilidad (vase la seccin sobre medicin de estabilidad
que aparece ms adelante). Por lo tanto, es de vital importancia impedir
que de los cojinetes de las paletas aerodinmicas experimenten una
degradacin considerable.
TEMPERATURA DEL AIRE
Deber utilizarse un termgrafo registrador bimetlico de tambor con reloj
o un detector elctrico (pilas termoelctricas, termistores de resistencia, etc.).
Desde el punto de vista de la precisin y estabilidad de los detectores y
la facilidad de registro, se
recomiendan
los
sistemas
elctricos,
particularmente si se va a utilizar un tabulador electrnico de datos.
TIPO DE INSTRUMENTOS RECOMENDADOS
Deber utilizarse un termgrafo registrador bimetlico de tambor con reloj
o un detector elctrico (pilas termoelctricas, termistores de resistencia, etc.).
Desde el punto de vista de la precisin y estabilidad de los detectores y
la facilidad de registro, se
recomiendan
los
sistemas
elctricos,
particularmente si se va a utilizar un tabulador electrnico de datos.
UBICACIN DE LOS INSTRUMENTOS.
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El detector de la temperatura del aire deber colocarse en un punto donde


quede expuesto al aire libre, pero protegido de la radiacin solar directa. Por
lo general, debe instalarse el detector sobre terreno llano y despejado, por
lo menos a cuatro metros de distancia del edificio ms prximo u otra estructura
que obstruya la libre circulacin de aire por el detector (por ejemplo, en una viga
apuntalada en la torre del anemmetro). De utilizarse una viga, el detector
deber quedar por lo menos a una distancia equivalente al dimetro o diagonal
mximo de la torre y, de preferencia, protegido con una caja de instrumentos
pintada de blanco.
GARANTA DE CALIDAD.
Deber verificarse la calibracin de los detectores de temperatura del aire por lo
menos una vez al mes, colocndose un termmetro de lquido junto al detector
por varios minutos y comparndose las dos medidas registradas. Si la diferencia
entre las lecturas del detector elctrico o de la unidad de cinta bimetlica
no reproduce lecturas dentro de una variacin de 1oC del lquido del
termmetro de vidrio, deber ajustarse el primero en la graduacin correcta.
Toda modificacin de la graduacin del detector deber registrarse.
El procedimiento de mantenimiento ms importante consiste en conservar
limpio el detector y la pantalla o caja pintada de blanco para que pueda reflejar
toda la luz solar
MONITOREO DE LA POLUCIN DEL AIRE DEL AMBIENTE.
Las partculas totales suspendidas (TSP) tienen mucha importancia,
principalmente, debido a su impacto en la visibilidad; al dao a la vegetacin y
al suelo. Se ha demostrado que las partculas ms pequeas con un dimetro
menor o igual a 10 micrones (PM10) tienen una importancia significativa
para la salud humana, dado que, a menudo, las partculas en este rango de
tamao ingresan y permanecen en los pulmones.
Dado que, hasta la fecha, la Repblica del Per no ha promulgado estndares
para agentes contaminantes especficos y debido a que las mediciones de
PM10 son mucho ms difciles y/o costosas que las de TSP, slo se requerir
monitoreo de TSP para el programa de monitoreo de la fase I. Sin embargo,
puede ser necesario mediciones de PM10 en el programa de la fase II.
En esta seccin se brinda informacin para establecer y operar muestreadores
TSP y PM10. Dado que la mayor parte del personal de compaas mineras y
metalrgicas cuenta con poca o ninguna experiencia para recolectar datos
sobre partculas, la presente seccin proporciona pautas detalladas para
obtener estas medidas. En el apndice C se brinda informacin adicional sobre
la operacin y calibracin del muestreado TSP de alto volumen. III.6.1.2
Principio de Operacin-TSP.
El aire del ambiente se hace ingresar a un recinto cubierto y se pasa a
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travs de un filtro mediante un ventilador de gran flujo a 1,1-1,7 m3/min (3960 pies3/min.) (Fig. 15). Esto permite que partculas suspendidas que
tengan dimetros (aerodinmicos) de menos de 50 micrones se concentren en
la superficie de un filtro. La concentracin de la masa de partculas suspendidas
en la atmsfera se calcula midiendo la masa de las partculas recolectadas as
como el volumen del aire muestreado.

MUESTREADOR PROTEGIDO TSP DE ALTO VOLUMEN


TIPO DE INSTRUMENTOS RECOMENDADOS.
Los muestreadores estndar de alto volumen son fabricados en los
Estados Unidos por General Metals Corp. y por Wedding and Associates. La
compaa Kimoto en el Japn tambin fabrica instrumentos de alto volumen de
buena calidad que funcionan a 220v de potencia elctrica.
UBICACIN DE INSTRUMENTOS.
El muestreador de alto volumen deber instalarse en una ubicacin muy
expuesta y a una distancia de, por lo menos, 4 metros de la edificacin u
otra estructura ms cercana. El muestreador deber colocarse en una
plataforma, de modo que el filtro se encuentre entre 2 y 3 metros sobre la
superficie. Para efectos de seguridad, deber colocarse el instrumento en un
recinto cercado por cadenas en donde el filtro se encuentre, por lo menos, a 2
metros de la cerca ms prxima.
PLOMO Y OTRAS PARTCULAS DE METAL.
Se emite a la atmsfera un gran nmero de diferentes, metales provenientes de
las actividades de la minera, fundicin y refinacin de minerales. Muchos de
ellos son txicos para las personas, animales y plantas. Se ha desarrollado
tcnicas para muestrearlos de las fuentes de emisin y del aire del
ambiente. La presente seccin se concentrar en el monitoreo del plomo en
la atmsfera del ambiente, sin embargo, esto no significa que otros
metales txicos o peligrosos como arsnico, cadmio, selenio, etc., no
necesiten ser monitoreados. El Ministerio de Energa y Minas revisar el
inventario de emisiones de cada compaa para determinar qu agentes
contaminantes particulados debern incluirse en el programa de monitoreo
de la compaa.
TIPO DE INSTRUMENTOS RECOMENDADOS
El plomo y otros contaminantes metlicos forman parte del material particulado
recolectado por el muestreador TSP. Cuando se opera el muestreador durante
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24 horas, a un rgimen de flujo promedio de 1,7 m3/min, se obtiene una
muestra adecuada, an en el caso de una atmsfera que tenga una
concentracin de partculas suspendidas tan baja como 1 ug/m3. Por lo general,
el tamao de la muestra, es adecuado para otros anlisis de metales. La
concentracin de plomo, normalmente, se determina mediante el anlisis,
usando espectrofotometra de absorcin atmica. III.
PROCEDIMIENTOS DE OPERACIN
En el apndice E se proporciona detalles para el anlisis de plomo en
los filtros TSP. Los detalles para el anlisis de rutina de otros metales no se
incluye en este manual, pero podrn obtenerse en el Ministerio de Energa y
Minas.
Para el espectmetro de absorcin atmica equipado con una lmpara de
ctodo hueco de plomo o una lmpara de descarga sin electrodo con una
reproducibilidad dentro de 5%, el rango tpico del plomo es de 0,07 para 7,5 g
Pb/m3. Las sensibilidades tpicas para un cambio del 1% en la absorcin
(0,0044 unidades de absorcin) son de 0,2 y 0,5 g Pb/ml para las lneas
217,0 y 283,3, respectivamente. Un lmite detectable bajo tpico (LDL) es
0,07 g Pb/m3 cuando se asume un volumen de aire de 2400 m3. Los
valores absolutos variarn con el tipo de instrumento, la longitud de onda
de absorcin usados, as como con las condiciones de operacin del
instrumental.
CALIBRACIN, MANTENIMIENTO Y GARANTA DE CALIDAD.
CALIBRACIN
La calibracin del equipo es una de las funciones ms importantes para
mantener una buena calidad de datos; por ello, el equipo analtico y de
muestreo que se emplea para determinar la concentracin de plomo
deber calibrarse en forma regular. El fabricante proporciona los detalles para la
calibracin. En el apndice E se proporciona un procedimiento general para la
calibracin.
Todos los datos y clculos vinculados a las calibraciones debern consignarse
en un registro de calibracin, que deber tener una seccin separada para
cada instrumento, aparato y muestreador.

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IMPACTOS SOBRE LA MINERA EN RUIDO Y VIBRACIN


Las fuentes de emisiones de ruido asociadas con la minera pueden incluir
motores de vehculos, carga y descarga de rocas, voladuras, generacin de
energa, entre otras fuentes relacionadas con la construccin y actividades de
la mina. Los impactos acumulativos de la excavacin, perforacin, voladuras,
transporte, molienda y almacenamiento pueden afectar mucho a la vida
silvestre y a las poblaciones aledaas.
Las vibraciones pueden estar asociadas con muchos tipos de equipos usados
en las operaciones mineras pero las voladuras son consideradas como la
fuente principal. La vibracin ha afectado la estabilidad de infraestructuras,
edificios y casas de la gente que vive cerca de un tajo abierto. De acuerdo a
un estudio realizado por la Unin Europea en el ao 2000:
Las sacudidas y vibraciones como resultado de las voladuras asociadas a la
minera pueden producir ruido, polvo y el colapso de estructuras en las zonas
habitadas de los alrededores. La vida animal, de la cual depende la poblacin
local, tambin puede ser perturbada
IMPACTOS DE LA MINERA EN LA VIDA SILVESTRE
Vida silvestre es un trmino amplio que se refiere a todos los seres vivientes
especialmente todos los vegetales, animales y otros organismos no han sido
domesticados. La minera afecta al ambiente y a la biota asociada mediante la
remocin de vegetacin y capa superficial del suelo, desplazamiento de la
fauna, la liberacin de contaminantes y la generacin de ruido.
IMPACTOS POR LA PRDIDA DEL HBITAT

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La supervivencia de estas comunidades de especies depende de diversos
factores tales como las condiciones de suelos, clima local, altitud, y otros que
definen un hbitat. La minera causa daos directos e indirectos en la vida
silvestre. Los impactos en la vida silvestre parten principalmente de la
perturbacin, remocin y redistribucin de superficie de terreno. Algunos
impactos son a corto plazo y estn confinados al lugar donde est la mina.
Otros pueden de ser de mayor alcance y a largo plazo.
Los efectos ms directos en la vida silvestre son la destruccin o
desplazamiento de especies en reas excavadas y en los depsitos de
desechos mineros. Las especies silvestres terrestres mviles tales como los
animales de caza, aves y predadores deben dejar estas reas. Muchos
animales con menor capacidad de movilizarse tales como invertebrados,
reptiles y vertebrados pequeos son los ms severamente afectados.
Si se rellenan los riachuelos, lagos, lagunas o marismas, los peces,
invertebrados acuticos y anfibios son impactados gravemente.
El abastecimiento de alimentos para los predadores se reduce por la
desaparicin de estas especies terrestres y acuticas.
Mucha vida silvestre es altamente dependiente de la vegetacin que crece en
los drenajes naturales. Esta vegetacin ofrece alimento esencial, lugares para
anidar y una cubierta para escapar de los depredadores. Cualquier actividad
que destruye la vegetacin cercana a los estanques, reservorios, pantanos y
humedales reduce la calidad y cantidad de hbitat esencial para las aves
acuticas, aves costeras y muchas especies terrestres
Las necesidades de hbitat que exigen muchas especies animales, no les
permiten acondicionarse a los cambios como resultado de las perturbaciones
en el ambiente. Estos cambios reducen su espacio vital. El grado en que las
especies o animales en particular pueden tolerar el competir con humanos por
el espacio vara. Algunas especies toleran muy poco la perturbacin. A veces,
cuando se restringen hbitats de vital importancia, tales como lagos, lagunas o
principalmente reas usadas por especies silvestres para su reproduccin,
estas especies pueden desaparecer.
La degradacin de los hbitats acuticos con frecuencia ha sido uno de los
mayores impactos de la minera superficial, y puede percibirse a grandes
distancias del lugar de la mina.
Por ejemplo, la contaminacin de las aguas superficiales por sedimentos es
muy frecuente en la minera superficial.
IMPACTOS POR LA FRAGMENTACIN DEL HBITAT
La fragmentacin ocurre cuando grandes reas se dividen en trozos ms
pequeos. Esto resulta en grandes impedimentos o hasta en la imposibilidad
de que las especies nativas se trasladen naturalmente debido al corte de sus
rutas migratorias. El aislamiento causar una reduccin en el nmero de
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especies, o efectos genticos tales como la endogamia. Las especies que
necesitan mayores extensiones de bosque pueden desaparecer.
IMPACTOS DE LOS PROYECTOS MINEROS EN LA CALIDAD DEL SUELO
Las zonas intervenidas por proyectos mineros pueden contaminar grandes
extensiones de suelos. Las actividades agrcolas cercanas a los proyectos
mineros pueden ser afectadas especialmente. Segn un estudio encargado por
la Unin Europea:
Las operaciones mineras diariamente modifican el paisaje circundante
mediante la remocin de materiales previamente no perturbados. La erosin
causada por la exposicin de suelos, extraccin de minerales, relaves y
materiales finos que se encuentran en las pilas de desechos puede resultar en
el aumento de la carga de sedimentos en las aguas superficiales y drenajes.
Adems, los derrames y vertidos de materiales txicos y la sedimentacin de
polvo contaminado pueden causar la contaminacin de suelos.
CONTAMINACION DE SUELOS
Los riesgos al ambiente y a la salud humana relacionados con los suelos
pueden ordenarse en dos categoras:
1) Suelos contaminados por partculas contaminantes arrastradas por el viento
2) Suelos contaminados por derrames de compuestos qumicos y residuos.
Las partculas de polvo fugitivas causan graves problemas ambientales en
algunas minas. La toxicidad inherente del polvo depende de la proximidad a
receptores en el ambiente y del tipo de mineral extrado. Las partculas de
polvo arrastradas por el viento que generan ms riesgos son aquellas con
contenido de arsnico, plomo y radio nucleidos.
Los suelos contaminados por derrames de compuestos qumicos y residuos en
las minas son riesgosos cuando estos materiales son mal utilizados como
materiales de relleno, en jardines ornamentales en las instalaciones de la mina
o como suplementos de suelos
IMPACTOS SOCIALES DE LOS PROYECTOS MINEROS
Los impactos sociales de los proyectos de la minera a gran escala son
controversiales y complejos. El desarrollo minero puede crear riqueza pero
tambin grandes perturbaciones. Los proyectos mineros proponen la creacin
de empleos, caminos, escuelas y aumentar las demandas de bienes y servicios
en zonas empobrecidas y remotas, pero los costos y beneficios pueden ser
distribuidos sin equidad. Si las comunidades sienten que son tratadas
injustamente o que no son compensadas adecuadamente, los proyectos
mineros pueden resultar en tensin social y conflictos violentos.

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Los EIAs pueden subestimar o hasta ignorar el impacto de los proyectos
mineros en la poblacin local. Las comunidades se sienten particularmente
vulnerables cuando los vnculos con las autoridades y otros sectores de la
economa son dbiles o cuando los impactos ambientales causados por la
minera (en contaminacin de suelos, aire y agua) afectan la subsistencia y el
sostenimiento de la gente local.
Las diferencias de poder pueden causar una percepcin de desamparo cuando
las comunidades se enfrentan a la posibilidad de cambio inducido por
empresas forneas, grandes y poderosas. El proceso de Evaluacin de
Impacto Ambiental debe cumplir mecanismos que permitan a las poblaciones
locales ejercer un rol efectivo en la toma de decisiones. Las actividades
mineras deben asegurar que los derechos fundamentales individuales y
colectivos afectados sean respetados. Estos deben incluir el derecho al control
y uso de la tierra, al agua limpia, a un ambiente y modo de vida seguros.
Tambin al derecho contra intimidaciones y violencia, as como a
compensaciones justas en caso de prdidas.
DESPLAZAMIENTO HUMANO Y RE- UBICACIN
Como seala el Instituto Internacional para el Ambiente y el Desarrollo (IIED):
El desplazamiento de comunidades asentadas puede ser la causa de conflictos
y resentimientos relacionados con proyectos mineros a gran escala. Las
comunidades pierden sus tierras y en consecuencia sus medios de
subsistencia, perturbando las instituciones comunitarias y las relaciones de
poder. Es posible que comunidades enteras se vean forzadas a mudarse a
asentamientos construidos para ese propsito, en reas sin adecuado acceso a
recursos. Pueden tambin permitrseles permanecer cerca de la mina donde
pueden estar sujetos a la contaminacin. El reasentamiento involuntario es
particularmente devastador para las comunidades indgenas con fuerte arraigo
cultural y espiritual a sus tierras.
IMPACTOS DE LA MIGRACIN DE PERSONAS
De acuerdo al Instituto Internacional para el Ambiente y el Desarrollo (IIED):
Uno de los impactos ms significativos de las actividades mineras es la
migracin de las personas hacia los asentamientos mineros, particularmente
donde la mina constituye la actividad econmica ms importante de la zona.
Por ejemplo, en la mina Grasberg en Irian Jaya, Indonesia, la poblacin local
aument de 1000 personas en 1970 a 100,000 y a 110,000 en 1999. De
manera similar, la poblacin de asentamientos compuesta por colonos
alrededor de Porgera en Papua Nueva Guinea (PNG) creados en 1990, creci
de 4,000 a ms de 18,000. Este flujo de personas elev las presiones sobre
las tierras y la distribucin de los beneficios.

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MANEJO DE PROBLEMAS DE RUIDO EN LA INDUSTRIA


MINERA
En nuestra vida diaria, estamos expuestos constantemente a los ruidos. En
muchos pases industrializados, se ha desarrollado lo que se llama ruido
comunitario, que consiste en la exposicin al ruido ambiental fuera de las
reas de trabajo, que se ha ido incrementando hasta dar como resultado un
problema ambiental severo. Las fuentes principales de ruido comunitario son
el ruido por transporte, industrias, obras pblicas, de construccin y el
vecindario.
De acuerdo a un muestreo representativo realizado en 1993, casi el 25%
de la poblacin europea se encuentra expuesta a ruido mayor de 65 dB LAeq,
24h, (a nivel de reas abiertas) provocado por los medios de transporte. El
ruido industrial claro que afecta a menos personas, pero todava es un
problema para los que estn expuestos
a estas fuentes. Un estudio realizado en Noruega el ao 1996 indica que el 5%
de la poblacin se encuentra expuesta al ruido provocado por las industrias a
ms de 55 dB Laeq8hr, (a nivel de reas abiertas). Teniendo en cuenta que a
un nivel de presin de sonido de 65 dB, el acto de conciliar el sueo puede
ser perturbado enormemente produciendo un estado de enojo en las personas,
queda claro que el ruido comunitario es un problema de salud ambiental
genuino.
Objetivo es necesario aplicar todas las medidas posibles en el control del
ruido como:
Prevenir y mitigar emisiones
Aplicar tecnologa de bajo nivel de ruido
Restricciones temporales para las actividades que son indebidamente
ruidosas
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La industria minera, que incluye diferentes actividades tales como
operaciones de minado y metalrgicas, cubre una variedad inmensa de
fuentes de ruido, muchos de los cuales tienen una naturaleza compleja.
Estn involucrados diversos tipos de maquinaria, los que pueden contener
frecuencias bajas o altas predominantemente as como componentes tonales,
los que pueden ser impulsivos y tambin presentar patrones de sonido
desagradables.
Obviamente, los problemas ambientales en
problemas comunes con muchos otros tipos de
puede por lo tanto ser de utilidad, no slo en la
en muchos otros tipos de industrias que
ambiental.

la industria de la minera son


industrias. Esta gua Ambiental
industria minera, sino tambin
tienen problemas de ruido

En lo posible, se hace referencia de los estndares provenientes de la


International Standards Organization (ISO), y criterios de ruido de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS).
RUIDO Y SONIDO
Fsicamente, el sonido es producido por la vibracin de cualquier cuerpo y se
propaga en el aire (u otros medios) como movimiento ondulatorio a cierta
velocidad. En el aire, el medio con el que trabajaremos en esta gua, la
velocidad de la onda es aproximadamente 344 m/s a 20C. Se ilustra el
principio de la onda de origen y movimiento en la Figura 1.

a) Por un punto vibratorio en una banda de movimiento


b) Por un pistn vibratorio en un medio fluido
La figura 1 demuestra que a medida que un pistn oscila en un tubo, la
onda de presin es transmitida en la misma frecuencia y con la misma forma
de onda como la vibracin del pistn que lo produce. Al ajustarse la velocidad
del sonido en el aire, la longitud de onda ( ) se define por el intervalo de
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tiempo entre compresiones sucesivas, que se establece a su vez por la
frecuencia de la perturbacin.
Desde el punto de vista fsico no existe ninguna diferencia entre los conceptos
sonido y ruido, a pesar de que tiene una diferencia importante para el odo
humano. El ruido es una clase de sonido que se considera no deseada. En
algunas situaciones, pero no en todas, el ruido puede afectar
desfavorablemente a la salud y al bienestar de los individuos o de
poblaciones enteras. No es posible definir el ruido exclusivamente sobre
bases de parmetros fsicos. En su lugar es de prctica comn definir el ruido
operacionalmente como energa acstica audible que puede afectar
adversamente tanto fisiolgica como psicolgicamente el bienestar de las
personas.

NIVEL DE PRESIN DEL SONIDO


El sonido puede describirse como pequeas variaciones en la presin
atmosfrica, por ejemplo: una presin de sonido de tiempo variable, p(t).
Comparada con la presin atmosfrica (aprox. 105 Pa a nivel del mar) la
presin del sonido es extremadamente pequea. La presin del sonido en la
regin de 10-5 Pa (N/m2) a 102 Pa es relevante al odo humano. Ya que el
rango de la presin del sonido es tan extenso, es usual (y prctico) expresar el
nivel de presin del sonido (Lp) en decibeles (dB) en una escala logartmica:
CARCTER DEL RUIDO
Las caractersticas fsicas principales, adems del nivel de presin del sonido,
es la frecuencia, el tipo y variaciones en el tiempo. Estas caractersticas son
explicadas en detalle ms adelante.
ESPECTRO
Como se mencion anteriormente la frecuencia del sonido es un parmetro
importante para caracterizar el ruido. Muchas de las fuentes de ruido emiten
energa acstica en la regin de 50-10,000 Hz. Nuevamente, debido al
amplio rango de variacin, el espectro frecuentemente se divide en bandas
relacionadas geomtricamente llamadas bandas de octava, (o bandas de
octava de tercera para resoluciones de frecuencias ms finas), La banda de
frecuencia se denota por su centro de frecuencia. La Tabla 3 muestra las
bandas de octava de estndares internacionales con sus lmites de banda ms
bajos/ms altos, y el centro de frecuencia correspondiente.

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La Figura 4 muestra un anlisis de frecuencia en bandas de octava de una


turbina de gas pequea, medida al aire libre, a una distancia de 100m. De este
anlisis de banda de octava de ruido se puede determinar la magnitud de
su reduccin y se puede identificar las fuentes ms importantes.
(El ruido sale en la banda de 50 Hz; el pico probablemente se origina en la
compresora, a una frecuencia de 2000 Hz).

SONORIDAD
Se llama sonoridad a la magnitud subjetiva del ruido. Principalmente, la
sonoridad depende del nivel de presin del sonido, la frecuencia y duracin. A
frecuencias bajas, la sonoridad cambia rpidamente con respecto a los
cambios en el nivel de presin del sonido. La Figura 5 demuestra esto para
Medio Ambiente

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tonos puros. Cada lnea de sonoridad, expresada en la unidad phon,
muestra la forma en que el nivel de presin de sonido, del tono, debe variar a
frecuencias diferentes para mantener una sonoridad constante.
EL FACTOR TIEMPO
Con el fin de medir el nivel de presin de sonido la presin (promedio
cuadrado) debe ser promediada sobre cierto perodo de tiempo. Para sonidos
continuos, la eleccin de promediar el tiempo es innecesaria en vista
que es suficientemente alto en comparacin con el perodo de tiempo de
las fluctuaciones de presin de sonido. Los medidores de niveles de sonido
estndar normalmente incorporan graduaciones Fast y Slow que
corresponden a los tiempos promediados de 125 ms y 1s.
El sonido puede parecer continuo a la audicin humana ya que el tiempo
promedio de audicin es mucho ms largo que el tiempo del ciclo acstico. De
forma similar, los medidores del nivel de sonido pueden fabricarse con el
fin de parecer continuos seleccionando convenientemente un tiempo largo en
promedio.
La respuesta Slow (1s) es considerablemente ms grande que el tiempo
promedio de audicin, y es utilizada para obtener una lectura continua,
cuando el nivel de sonido flucta rpidamente en promedio.
TIPOS DE RUIDO
El tipo ms simple de sonido, conocido como tonos puros, tiene un ciclo de
presin que se define en una frecuencia simple. Los tonos puros en la
naturaleza son raros. Un diapasn puede servir como ejemplo. En la industria,
muchas mquinas emiten ruidos de tono a frecuencias discretas, tpico en el
ruido generado por maquinaria de rotacin, por ejemplo: el chillido de una
llanta, el crujido de una herramienta de material cortante, el sonido agudo
de las hojas de una sierra, etc. Las fuentes tpicas de los ruidos industriales con
componentes de tono (a frecuencias discretas) son:
-

Ventiladores

Bombas

Transformadores

NIVEL DE RUIDO EQUIVALENTE


El objetivo bsico de las mediciones de ruido es cuantificar la exposicin de
ruido total en trminos simples. Las investigaciones tanto en laboratorio como
in situ muestran que la dosis de ruido fsico total se correlaciona con lo que el
ser humano percibe del sonido (tiempo variable). El perodo de inters puede
ser un intervalo de segundos, minutos u horas. Por lo tanto, el nivel de ruido
variable en el tiempo a largo plazo es medido frecuentemente como el nivel
promedio en el tiempo Leq, es decir el total de la energa acstica es medida
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promedindola en el perodo de tiempo de medicin. Por todo esto, el nivel de
ruido durante un perodo de tiempo est representado por un nivel singular.
El Leq puede considerarse como un nivel de ruido estable y continuo que
tendra la misma energa acstica total igual al del ruido real fluctuante en el
mismo perodo de tiempo. Vase Figura 7. Por lo tanto, el Leq es
denominado como el nivel de ruido equivalente. Debe establecerse el
perodo de tiempo de medicin.

EFECTOS EN LOS SERES HUMANOS


La Salud ha sido definida por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) como
Un estado de bienestar fsico, mental y social completo y no solamente la
ausencia de enfermedad o dolencia. Esta es una amplia definicin que
cubre los impactos del ruido tales como: dao auditivo y perturbacin de
las actividades humanas que pueden traer como consecuencia reacciones de
disconformidad.
Se ha demostrado que el ruido comunitario puede tener un nmero de efectos
directos adversos
diferentes
a
daos
auditivos.
Estos
incluyen
interferencia con la comunicacin, respuestas de enojo, efectos al dormir, en
el sistema cardiovascular y psicofisiolgico, rendimiento
y
en
el
comportamiento social. Ms adelante se presentan efectos adversos
reconocidos segn los criterios de salud ambiental de la OMS sobre ruido
comunitario
PRDIDA DE LA AUDICIN INDUCIDA POR EL RUIDO
Ejemplos de exposiciones a ruido comunitario de alto nivel son las
discotecas, deportes motorizados, prcticas de tiro, etc. En circunstancias
normales, el ruido industrial no es considerado peligroso para la audicin en la
comunidad.

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EFECTOS EN EL RENDIMIENTO
Hay pocos o casi ningn estudio sobre los efectos del ruido en la
productividad humana en situaciones comunitarias. En cambio, el efecto del
ruido en el desempeo de las labores ha sido estudiado en laboratorios de
investigacin. Dos ejemplos de la influencia en el desempeo de labores: Un
evento nuevo, como el comienzo de un ruido desconocido causar distraccin
e interferencia en muchas clases de labores. El ruido impulsivo puede producir
efectos destructivos como resultado de respuestas de sobresalto.
EFECTOS EN LA FAUNA
Los efectos del ruido en los animales no han sido profundamente
investigados y entendidos como en el caso de los humanos. Sin embargo,
diversos estudios han sido llevados a cabo, y en este captulo se presenta un
resumen de las opiniones comunes vertidas en la actualidad.
Los animales pueden reaccionar a la exposicin al ruido de diferentes maneras,
y las reacciones variarn entre las diferentes especies. La audicin es un
elemento importante para mantener a los enemigos alejados, conseguir
comida, y tener contacto con otros animales de la misma especie. El
menoscabo en la audicin ser normalmente ms fatal para los animales
silvestres que para los domsticos.

ESTABLECIMIENTO DE LMITES DE RUIDO


Es una importante tarea de las autoridades promulgar regulaciones sobre
los derechos y deberes en la emisin de ruido ambiental. Especialmente
debe quedar claro cul es el grado de exposicin que la poblacin tiene que
tolerar y cundo las medidas de control de ruido tienen que llevarse a cabo.
Dichas regulaciones del nivel del ruido ambiental han sido promulgadas en
muchos pases.
Otro tipo de regulaciones, dirigidas a reducir el nivel de ruido en el ambiente,
son los niveles de emisin de ruido de equipos nuevos de cierto tipo. Dichas
regulaciones han sido difundidas ampliamente en muchos pases
europeos, y estn dirigidas principalmente a equipos de remocin de tierra,
como por ejemplo: las excavadoras, bulldozers, palas, etc.
PROCEDIMIENTOS PARA ESTABLECER LMITES
El ISO 1996 (Ref. 34) es un estndar general de la descripcin y mediciones de
ruido ambiental. El ISO 1996 puede ser el estndar base preferido para
establecer los lmites de ruido. Se divide en tres partes; 1996-1, -2, -3. El
objetivo de los estndares es proveer a las autoridades el material para la
descripcin de ruido en la comunidad y en ambientes laborales. Basados en
estos principios, los lmites de ruido pueden especificarse y de acuerdo
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con estos lmites de aceptabilidad pueden controlarse utilizando el mtodo
descrito en los estndares. Las secciones del 1al 3 no especifican los lmites de
ruido.
Parte 1: Cantidades y procedimientos bsicos que definen las cantidades
bsicas que se utilizarn en la descripcin del ruido en la comunidad y
ambientes laborales; describe los procedimientos bsicos en la determinacin
de estas cantidades.
La parte 1 conforma las bases de partes posteriores en las series 1996.
Parte 2: Levantamiento de datos correspondientes al uso de la tierra
describe los mtodos que se utilizarn para medir y caracterizar el ruido
ambiental orientado principalmente al uso de la tierra. Utilizando estos datos
como base, las autoridades pueden establecer un sistema para seleccionar
el uso apropiado de la tierra, y lo concerniente a los niveles de ruido, de
un rea especfica, o las fuentes de ruido existentes o planeadas que son
aceptables con respecto al uso de la tierra.
La Parte 2 no especifica los lmites de ruido.
Parte 3: Aplicacin de los lmites de ruido. Establece los criterios que se deben
utilizar para aplicar los lmites de ruido; tambin describe los
procedimientos que sern usados para verificar el cumplimiento de dichos
lmites.
Los principios fundamentales para la especificacin del lmite del ruido de
acuerdo al ISO 1996 son:

Los lmites del sonido deben establecerse sobre las bases de consideraciones
generales de compatibilidad con las actividades humanas y el uso de la tierra.
Dichos lmites dependern de muchos factores tales como el momento del da,
las actividades que se protegern, el tipo de fuentes de ruido, factores
climticos, sociales y econmicos.
Las regulaciones sobre lmites del ruido deben abarcar un nmero de
elementos bsicos que, en combinacin definen nicamente las
circunstancias bajo las cuales pueden verificarse de acuerdo con las
regulaciones. Estos elementos son como siguen:

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Descripcin del ruido
Intervalos relevantes de tiempo
Las fuentes y su condicin de operacin
Puntos donde pueden verificarse los lmites de ruido
Condiciones meteorolgicas
Criterios para evaluar el cumplimiento de los lmites
SOLUCIN A LOS PROBLEMAS DE RUIDO
El entendimiento tradicional del concepto problemas de ruido en la
industria esta dirigido al ruido ocupacional, por ejemplo: ruido en el rea de
trabajo. Sin embargo, existe un entendimiento creciente, de que el concepto
tambin implica problemas de ruido ambiental en muchas situaciones, y
adems, es de responsabilidad de la industria controlar el ruido ambiental.
En este captulo se discute ampliamente sobre los principales procedimientos
para el control del ruido ambiental. La mayor parte de los tpicos es
tratado en captulos posteriores.

IDENTIFICACIN DE LOS PROBLEMAS DE RUIDO


Existe un problema de ruido en nuestro caso? An si el ruido ocupacional es
alto, no necesariamente existe un problema de ruido ambiental. El ruido
ocupacional y el ruido ambiental deben considerarse por separado. Existen dos
formas de identificar un posible problema de ruido, aqu llamado identificacin
activa y pasiva:
Identificacin pasiva: es la situacin en la que la industria restringe su accin
inicial a recibir quejas de los vecinos sobre el ruido. Cualquier queja (por
supuesto) debe ser considerada como representacin de problemas reales de
ruido de los que se quejan. Sin embargo, si la industria va a tomar alguna
accin para reducir el ruido en un caso en especial, debera depender del nivel
de ruido y del carcter del ruido. (Vase ms adelante). Se debe enfatizar
que ninguna queja no significa ninguna molestia. Muchas personas no
se quejan an si el ruido es un gran fastidio para ellos.
La identificacin activa se aplica cuando la industria recolecta datos de ruido,
ya sea por medicin o clculos, para determinar los niveles tpicos de ruido y
compararlos con los criterios de ruido o lmites de regulacin de ruidos, si
existen dichos lmites. De esta manera problemas potenciales de ruido se
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detectan de acuerdo a criterios objetivos para una poblacin normal. Se
debe tener presente que la poblacin est cambiando con el tiempo. Algunas
personas se mudan a otras reas, otros llegan.
MTODOS DE CUANTIFICACIN
Tradicionalmente
el
ruido
ambiental
es
cuantificado
mediante
mediciones. Sin embargo, el nivel del ruido frecuentemente esta fluctuando,
en primer lugar debido a condiciones de operaciones industriales variables y
condiciones meteorolgicas. Por lo tanto, las mediciones pueden tomar tiempo
si los resultados son hechos para que sean confiables, ejemplo: poca
incertidumbre en los resultados de las mediciones
Debe tenerse en cuenta que la incertidumbre de los resultados obtenidos por
los clculos en muchas situaciones prcticas, son del mismo orden de
magnitud que el de la incertidumbre de los resultados obtenidos por
mediciones, y pueden ser an menores, comparadas con la incertidumbre de
situaciones de mediciones al azar y escasez de documentacin.
ORGANIZACIN Y PLANEAMIENTO
Como regla general, cualquier organizacin industrial debera tener como
objetivo planear cuidadosamente la forma de evitar fuentes de ruido alto.
Es de especial importancia consultar al fabricante sobre las especificaciones
de ruido de mquinas e instalaciones nuevas. Sin embargo, las fuentes de
ruido alto son en muchos casos imposibles de evitar. En dichos casos se
recomienda los siguientes principios de planeamiento:
Deberan esperarse reacciones substanciales cuando la situacin del ruido en
un rea es modificada. Este es el caso especial de las reas que
fueron tranquilas, en donde perodos de tiempo de tranquilidad se vuelven
ruidosos, debido a actividades alteradas o nuevas, nuevas instalaciones, etc.
La concentracin de fuentes de ruido, con respecto al rea y/o tiempo, es una
medida importante para reducir la perturbacin en el ambiente.
Concentracin en el rea:
La reduccin total del ruido mediante el uso de pantallas
o
encerramientos frecuentemente es ms efectiva, y tiene un costo con mayor
aprovechamiento si las instalaciones ruidosas estn agrupadas.
Tiempo

de

Concentracin:

Si instalaciones ruidosas estn operando simultneamente, y durante un


tiempo limitado, preferiblemente de da, la tranquilidad relativa en un rea
puede mantenerse.

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Las fuentes de ruido deben localizarse en reas donde su propagacin hasta
las posiciones del receptor, incluya efecto de pantalla por terrenos intermedios,
construcciones, etc. que eviten la propagacin de ruido directo si fuera posible.
Utilice la distancia: A mayor distancia entre la fuente y el receptor, menor es el
nivel de ruido.
La informacin a los vecinos sobre las medidas planeadas para la reduccin
del ruido puede incrementar la aceptacin de dichas medidas, y reducir el
malestar total en el ambiente. La informacin dar la sensacin de que los
problemas son tomados de manera muy seria.
FUENTES DE RUIDO EN LA INDUSTRIA MINERA
La industria minera est formada por diferentes operaciones tales como las de
minado y las metalrgicas, abarcando una variedad enorme de fuentes de
ruido, muchas de las cuales tienen una naturaleza complicada. Existen
mquinas grandes y otras fuentes productoras de ruidos no-mecnicos como
hornos y calderas. Cada una tiene sus caractersticas particulares, y el ruido
puede originarse en numerosas fuentes bsicas tales como aire a alta
velocidad, engranajes, impacto roca-a-metal, bombas, ventiladores, etc.
No es posible discutir acerca de todas las fuentes de ruido, sin embargo
en la Tabla 6 se ha hecho una lista de aquellas que se estima son las de mayor
importancia en la industria minera. Tambin se ha hecho una lista de los
remedios para el control de los ruidos importantes de las fuentes principales,
junto con los niveles de potencia de sonido.

LOS MTODOS DE LAS TCNICAS DE CONTROL DE RUIDO SE


DISCUTEN
Fuentes importantes de ruido en la industria de la minera. Remedios para el
control de ruido.
Niveles tpicos de potencia de sonido (LWA) de fuentes quietas y regulares
CONTROL TCNICO DEL RUIDO

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En el campo de la ingeniera sobre control de ruido ambiental existen tres


maneras diferentes de reducir el ruido en el receptor:
Disminuir la fuerza de la fuente con el rediseo o reemplazo.
Modificar la ruta de propagacin con el uso de encerramientos,
pantallas, etc.
Proteger o aislar al receptor
Generalmente, la reduccin de la fuente de ruido es el mtodo ms deseado de
los tres, y frecuentemente la medida ms efectiva en cuanto al control tcnico
del ruido se refiere. Este captulo enfoca principios bsicos del control tcnico
del ruido, que puede aplicarse tanto en la fuente como a lo largo de la ruta del
receptor.

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MATERIALES ACSTICOS
Se dice que todos los materiales son acsticos, pero algunos son mejores que
otros. Los materiales acsticos pueden dividirse en tres categoras bsicas:
Materiales absorbentes, utilizados para transformar la energa del sonido
a energa trmica, por absorcin. En general, el aislamiento del sonido de
origen areo (Vase ms adelante) es poco confiable en los materiales
absorbentes.
Materiales de barrera, por ejemplo: material de masa densa, que proporciona
aislamiento del sonido entre la fuente y el receptor. En general, la absorcin del
sonido es poco confiable para los materiales de barrera.
Materiales de amortiguacin, que puede adherirse a las planchas de metal para
reducir la radiacin del ruido.
MATERIALES ABSORBENTES
Los materiales de absorcin ms comunes son del tipo fibroso o poroso, por
ejemplo: lana de vidrio o de mineral, y espuma de poliuretano. Sus propiedades
de absorcin son caracterizadas por el coeficiente de absorcin, Vase
Captulo 8.7. La figura 18 muestra el desempeo tpico de absorcin de esta
clase de materiales, se ha utilizado la espuma de poliuretano de diferentes
espesores para la ilustracin que se muestra.

Como se muestra en la figura 18, la absorcin es ms efectiva a frecuencias


altas que a bajas. Esto implica que las tcnicas de absorcin dan mejores
resultados en fuentes de ruido de frecuencias altas. Adems, la absorcin se
incrementa con el grosor del material. La lnea punteada en la Figura 18
representa 1 pulgada (25mm) de espuma con pelcula protectora. La
pelcula tiene como efecto reducir la absorcin a frecuencias altas.

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SILENCIADORES Y MUFLES
Los silenciadores y mufles abarcan un rango importante de los aparatos
utilizados en la reduccin del ruido. No existe una distincin tcnica entre un
silenciador y un mufle, por lo que se intercambian ambos trminos
frecuentemente. Existen dos tipos principales de silenciadores: absorbentes y
reactivos.
SILENCIADORES ABSORBENTES
Los silenciadores absorbentes contienen materiales porosos o fibrosos y
dependen de la disipacin de la energa acstica absorbida. Un ejemplo
de silenciador absorbente, incluyendo la prdida por insercin, se muestra
en la Fig. 25.

Los rendimientos generales de los silenciadores absorbentes son:


1. La atenuacin se incrementa a frecuencias altas mientras es ms angosto el
espaciamiento.
2. Mientras ms grueso es el material absorbente mejor es el rendimiento
a frecuencias ms bajas.
3. Si se incrementa la longitud de los silenciadores, el rendimiento se
incrementa tambin, pero no linealmente.

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SILENCIADORES REACTIVOS
Los silenciadores reactivos no contienen ningn material absorbente pero
dependen de la reflexin o expansin de las ondas sonoras con
autodestruccin correspondiente como el mecanismo bsico de reduccin del
ruido. Probablemente, el ejemplo ms bsico de silenciadores reactivos es el
mufle de automviles. En la figura 26 se muestra el principio de los
silenciadores reactivos.
CONTROL ACTIVO DEL RUIDO
Todas las tcnicas de control de ruido descritas anteriormente pueden
caracterizarse como un control pasivo del ruido. El control activo del
ruido activo es una tcnica mediante la cual la reduccin de ruido a
frecuencias bajas y tonos discretos es lograda al agregarse activamente
energa acstica. El concepto bsico de control activo del ruido activo es
crear un campo acstico antiruido en un espacio, con el fin de cancelar
el ruido existente y d como resultado un espacio mucho ms silencioso.
Los mejores resultados han sido logrados cancelando las ondas que viajan por
conductos. Por ejemplo, un ventilador, genera una onda de ruido no deseada
que viaja
por el conducto.
El micrfono de entrada recoge la variacin de presin y el sistema de
control generando una seal al parlante crear una presin opuesta
precisamente cuando las ondas de ruido alcancen el parlante. Un micrfono
error corriente abajo del parlante monitorea la presin acstica despus de la
cancelacin y seala al controlador para que se ajuste el mismo para un
resultado ptimo.
MEDICIONES DEL RUIDO
La medicin de sonido juega un rol importante en el desarrollo del control
sistemtico de ruido. Las mediciones pueden ser utilizadas para verificar el
cumplimiento de las regulaciones o criterios de ruido. Las mediciones
pueden tambin utilizarse para evaluar la efectividad de diversos mtodos de
control y establecer metas realistas.
En este captulo se presenta principalmente el medidor de nivel sonoro y se
discuten algunas influencias ambientales bsicas sobre las mediciones. No
abarca a los instrumentos sofisticados de medicin, como por ejemplo:
los registros grficos de niveles, grabadores, dosmetros de ruido y
analizadores de la intensidad del sonido. A continuacin, se discutirn los
estndares de mediciones y tcnicas de medicin tanto para la emisin y
uso ambiental, junto con los requisitos para los informes de mediciones.

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INSTRUMENTOS UTILIZADOS PARA MEDIR EL NIVEL DEL SONIDO


El instrumento principal para las mediciones de sonido es el medidor manual de
nivel de sonido. Los componentes principales de un medidor de nivel del
sonido se muestran en el diagrama de bloques en la Figura 30, y constan de lo
siguiente: Micrfono. El micrfono percibe las variaciones de la presin del
sonido y las convierte en una seal elctrica analgica.
PREAMPLIFICADOR.
Se utiliza para nivelar la impedancia de la seal del micrfono.
Red de ponderacin de frecuencia. Normalmente se suministra un
sistema de red, generalmente A, C, y lineal. (es decir sin ponderacin)
Amplificador de control del rango. Los detectores medidores de nivel del
sonido (Vase a continuacin) tienen un rango dinmico que consiste en la
diferencia en decibeles entre la distorsin de la seal y el ruido de fondo del
instrumento. Este amplificador se utiliza para ajustar el voltaje a niveles que se
encuentran dentro de este rango.
FACTORES AMBIENTALES
Medidores de nivel de sonido, y en particular sus micrfonos,
pueden verse influenciados por condiciones ambientales. A continuacin
se explican las ms importantes:
Temperatura:
Muchos fabricantes usualmente colocan una lista de las condiciones de
operacin del micrfono de 10 a 50 C. Adems, la correccin de
la temperatura sobre el rango total es de aprox. 1 dB. Debido a ello las
variaciones por cambios en la temperatura son pequeas.
Humedad:
Debe evitarse hacer mediciones cuando la humedad es relativamente alta,
especialmente cuando se aplican micrfonos de condensador. Es probable que
exista una falla si los micrfonos de condensador se exponen a la lluvia
o condensacin del agua.
CALIBRACIN
La exactitud de los medidores del nivel de sonido depende en primer
lugar de la calibracin del micrfono. A pesar de que los medidores del
nivel sonoro son generalmente instrumentos continuos, la sensibilidad puede
variar con el transcurrir del tiempo. Por lo tanto, todas las mediciones deberan
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incluir una calibracin acstica del instrumento, justo antes y despus de
llevarse a cabo la medicin.
El mtodo ms comn es utilizar un calibrador porttil que se aplica en la
cpsula del micrfono. El calibrador proporciona un nivel de presin del sonido
a cierta frecuencia, es decir 94 dB a 1000 Hz. El medidor del nivel sonoro se
ajusta luego hasta que el lector del medidor iguale el nivel nominal del
calibrador.
ESTACIONES DE MONITOREO DE RUIDO
En investigaciones ambientales, las variaciones en el nivel del ruido se
presentan debido a cambios en la emisin del ruido y condiciones climticas, y
ruido de fondo. Los monitores de ruido ambiental son medidores de nivel
de sonido que han sido desarrollados para medir y describir las
caractersticas temporales de ruido comunitario.
Esta caracterstica posibilita dejarlos sin atencin por un perodo de
tiempo largo, an das, para reunir informacin sobre el nivel de sonido, por lo
que se requiere de una batera de larga duracin, un empaque resistente,
y capacidad de comprimir una gran cantidad de datos.
Los tiempos de encendido y parada automtico pueden programarse en el
instrumento, y se utiliza un reloj interno para registrar todas las mediciones,
igualmente se utiliza un procesador digital para calcular los
parmetros estadsticos sobre intervalos de base. Los datos almacenados
son bajados directamente hacia una computadora o impresora.
ISO 8297
El ISO 8297 especifica un mtodo de ingeniera para determinar el nivel de
potencia del sonido en plantas industriales multifuentes el cual es relevante
para la evaluacin del ruido del ambiente alrededor de la planta.
Se aplica este mtodo a plantas industriales grandes que tienen fuentes
mltiples de ruido bajo cualquier operacin industrial especfica, y a otras
fuentes grandes en vista que pueden emitir ruido de manera substancial y
uniformemente en toda direccin horizontal.
Los datos obtenidos utilizando el ISO 8297 son apropiados para los
propsitos siguientes:
Para calcular los niveles de presin del sonido en puntos dados alrededor de la
planta bajo condiciones climticas especficas en vista que la distancia
de dichos puntos del centro geomtrico de la planta es al menos de 1.5 veces
la dimensin ms grande del rea de la planta. Todas las fuentes individuales
de ruido dentro del rea de la planta son de este modo tratados como una
fuente puntual nica en el centro geomtrico de la planta.

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Para identificar las reas industriales o partes particulares de dichas reas en
trminos de su contribucin con los niveles de presin del sonido en
puntos dados en el ambiente.
Para comparar
fuentes
diferentes
(plantas
completas
instalaciones componentes) en trminos de su nivel de potencia sonora.

Para monitorear la emisin de ruido de la planta


Los estndares ISO 8297 para las mediciones establecen requisitos bsicos de
los siguientes tems principales:
AMBIENTE ACSTICO:
El ruido de fondo deber ser al menos 6 dB menor que el nivel de presin del
sonido medido de la planta.
La velocidad y direccin del viento no debern cambiar significativamente en un
conjunto de mediciones.
INSTRUMENTOS:
Los instrumentos debern indicar el nivel de presin del sonido en bandas de
octava de esta manera un valor promedio puede obtenerse sobre el tiempo de
medicin, como se especifica en el ISO 1996-1 (Ref. 34)
CONDICIONES DE OPERACIN DE LA PLANTA
Si la planta opera de diversos modos, un conjunto por separado de mediciones
deben llevarse a cabo para cada modo. El intervalo del tiempo de la medicin
en cada posicin de medicin deber ser suficiente para incluir
todas las variaciones de emisin de ruido durante el modo.

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