INTRODUCCIN

Para algunos autores la psicologa se encuentra en un estado de pre-ciencia

ya que carece del marco terico necesario para sustentar su accionar. Por
otra parte, hay quienes postulan que la neurociencia cognitiva, como la
ciencia que trata de entender la relacin entre la funcin cerebral y los
estados mentales, debe constituirse como la base terica y emprica de la
psicologa.
De esta forma, se vuelve posible generar un vocabulario cientfico adecuado
que permita explicar los procesos psicolgicos, que se convierte en la
necesidad ms apremiante para elaborar un marco terico en psicologa.
Resulta fundamental integrar las neurociencias cognitivas a la formacin de
los psiclogos como base para su futura prctica clnica. Sin duda que la
neurociencia cognitiva debe convertirse en la base cientfica que justifique el
quehacer de la psicologa.

CAPTULO I
NEUROCIENCIA COGNITIVA: ANTECEDENTES Y DEFINICIN
1.1 Definicin
La Neurociencia Cognitiva se define como la disciplina que busca entender
cmo la funcin cerebral da lugar a las actividades mentales, tales como la
percepcin, la memoria, el lenguaje e incluso la consciencia (Albright y
Neville, 2000; Gazzaniga, 1984, 1995, 2000b; Kosslyn y Andersen, 1992;
Kosslyn y Shin, 1992; Posner y DiGirolamo, 2000; Waldrop, 1993). Para
Gazzaniga (1995, 2000b), la mente es lo que el cerebro hace, y la
Neurociencia Cognitiva aboga por una ciencia que relacione genuinamente
el cerebro y la cognicin de una manera mecanicista. En este sentido, la
Neurociencia Cognitiva busca descubrir los algoritmos que describen la
actividad fisiolgica llevada a cabo en las estructuras neuronales, y que
resultan en la percepcin, la cognicin y la consciencia (Gazzaniga, 1995).
Definida as, no obstante, la Neurociencia Cognitiva no difiere en mucho de
las neurociencias entendidas en el sentido ms amplio. Por ejemplo, Kandel
escribe en la primera lnea del prefacio de su obra Principios de
Neurociencia (Kandel, Schwartz y Jessell, 2001), que el objetivo de la
Neurociencia es comprender la mente: cmo percibimos, nos movemos,
pensamos y recordamos (pg. xxxv). Shepherd, en su obra Neurobiology,
atribuye propsitos similares a esta disciplina (Shepherd, 1994), y Fuster
(2000) afirma, literalmente, que toda neurociencia es cognitiva (p. 51). Sin
embargo, aunque los lmites entre Neurociencia y Neurociencia Cognitiva se
puedan estar volviendo progresivamente ms difusos, la Neurociencia
Cognitiva constituye una forma de entender las relaciones cerebro-cognicin
con identidad paradigmtica propia, diferenciada de la neurociencia en
general, y de las disciplinas psicolgicas y psicobiolgicas en particular.

1.2 Antecedentes
La neurociencia cognitiva se ha constituido como un campo cientfico
reciente germinado a partir de la aproximacin de dos disciplinas que
inicialmente haban llevado itinerarios muy alejados: la psicologa cognitiva,
que estudia las funciones mentales superiores, y la neurociencia, que
estudia el sistema nervioso que las sustenta. A pesar de que cada una de
estas disciplinas ha contado con tradiciones separadas y con una historia
previa singular, en los ltimos aos se ha realizado un gran esfuerzo por
posibilitar la convergencia de ambas.
La perspectiva y la orientacin implementadas en la neurociencia cognitiva
no son nicamente el resultado de la adicin de ambas disciplinas, sino que
van ms all. En los ltimos aos, los avances tecnolgicos han posibilitado
contar con diferentes tcnicas como la neuroimagen y las tcnicas de
estimulacin cerebral no invasiva, entre otras que han permitido profundizar
en la comprensin de las funciones mentales y en su vinculacin con los
sistemas neurales subyacentes.
La relacin entre cerebro y mente es una de las cuestiones de gran calado
filosfico que se han planteado a lo largo de la adquisicin del conocimiento
humano, constituyndose como uno de los retos de mayor envergadura y
trascendencia. Cmo es posible que de un conjunto ordenado de clulas
con determinadas propiedades electrofisiolgicas e inmersas en complejos
procesos de comunicacin qumica pueda emerger un estado mental? La
neurociencia cognitiva, utilizando el mtodo cientfico, est intentando
contribuir a la comprensin de dicha relacin. Para ello, este nuevo campo
cientfico se centra en el estudio del funcionamiento cerebral desde una
perspectiva dilatada y abierta, abordando diferentes planos de anlisis,
desde los aspectos moleculares y celulares hasta la comprensin de
funciones mentales superiores como el lenguaje o la memoria, entre otras. Al
respecto, la revolucin de la neurociencia cognitiva se inici cuando la

comunidad cientfica se dio cuenta de que para discernir el funcionamiento

del cerebro necesitaba un posicionamiento multidisciplinar, lo que requera
conocimientos sobre infinidad de hechos, desde la estructura de una
molcula de acetilcolina hasta la razn por la que el perro de Pavlov
segregaba saliva cuando sonaba la campana. Por este motivo, incidiendo en
dichos planos de anlisis, hoy en da la neurociencia cognitiva intenta dar
una respuesta a cmo el cerebro recibe, integra y procesa la informacin y
enva diferentes seales para regular mltiples funciones en el organismo,
desde la puesta en marcha de la propia conducta hasta la regulacin de
distintos mecanismos homeostticos y de los sistemas endocrino e
inmunitario.
Asimismo, atendiendo a los niveles ms complejos de anlisis, se intenta
explicar cmo el sistema nervioso no slo establece un puente de unin
entre la informacin proveniente del medio y la respuesta que el organismo
realiza para adecuarse a las demandas cambiantes del entorno, sino que
convierte a los seres humanos en lo que son, subyace a sus emociones, a la
resolucin de problemas, a la inteligencia, al pensamiento, y a capacidades
tan humanas como el lenguaje, la atencin, o los mecanismos de
aprendizaje y memoria.
Teniendo presente el objeto de estudio de la neurociencia cognitiva y las
perspectivas de anlisis que utiliza, no es extrao que la investigacin
llevada a cabo en el seno de este campo cientfico llame la atencin de la
sociedad. La comprensin de la forma en que el cerebro permite que los
seres humanos tengan conciencia de s mismos y a su vez puedan
posicionarse en el lugar de otros, y el conocimiento de las bases que
posibilitan que uno sea capaz de hablar, comunicarse y almacenar la
informacin son aspectos que atraen el foco de inters de muchas personas.
En los ltimos aos, el descubrimiento de la base material de la actividad
mental de orden superior y la profundizacin en el conocimiento de sta han

suscitado un gran inters en diferentes mbitos, por ejemplo, en el caso de

los medios de comunicacin.
La importancia internacional de esta disciplina queda reflejada no slo por el
notable incremento, en las ltimas dos dcadas, de publicaciones cientficas
en revistas especializadas, sino tambin porque resulta difcil encontrar
departamentos de psicologa, medicina y biologa en los que no existan
lneas de investigacin que estn relacionadas con la neurociencia cognitiva,
en una tentativa de anlisis de las bases neurales y fisiolgicas de las
funciones mentales superiores.
Este inters por el abordaje neurocientfico de los procesos cognitivos
tambin se ha ido desarrollando ltimamente en Espaa y en otros pases
de habla hispana, hecho que se est poniendo de manifiesto en el aumento
creciente de publicaciones por parte de diferentes investigadores espaoles
en las revistas internacionales ms prestigiosas de neurociencia cognitiva.
No obstante, hasta hace unos aos, la conexin entre neurociencia,
procesos cognitivos y estudios universitarios era un tema de pendiente
resolucin en el sistema educativo espaol, contrariamente a lo que suceda
en pases de habla anglosajona, en los que la neurociencia cognitiva se
estaba constituyendo como materia bsica en diferentes titulaciones.
Asimismo, son varios los msteres universitarios focalizados exclusivamente
en el mbito de la neurociencia cognitiva. Todo ello abre un panorama
prometedor del estado actual de la enseanza de neurociencia cognitiva y
genera la necesidad de contar con libros de texto centrados en
competencias para la enseanza de dicha materia.

CAPTULO II
PROCESOS COGNITIVOS
2.1 Conciencia
Con el surgimiento de la psicologa cognoscitiva del corte anglosajn y su
influencia en la psicologa cognoscitiva contempornea, la conciencia ha
sido asumida desde otra perspectiva. El nfasis en los mecanismos, en las
caractersticas de los sistemas de procesamiento de informacin y en los
aspectos procedimentales del comportamiento, ha traducido el concepto de
conciencia a metacognicin. El termino metacognici6n, desde el inicio de los
estudios en esta rea, a partir de los estudios relacionados por Flavell sobre
la metamemoria en la dcada de los setenta, hace referencia a la relacin
entre el conocimiento, el aprendizaje y el pensamiento, enfatizando en el
conocimiento y su influencia sobre los dos otros elementos mencionados
(Mayor, Suengas y Gonzalez, 1993). Mas recientemente viene dndose
mayor importancia alas estrategias de aprendizaje utilizadas para procesar
el conocimiento (por ejemplo, Marti, 1999 y Mateos, 1999).
Mltiples autores han expuesto los elementos constituyentes de la meta
cognicin, hacindose siempre referencia al conocimiento y a los
mecanismos

de

control

sobre

dicho

conocimiento.

En

cuanto

al

conocimiento, este versa sobre las tareas, sobre las personas, sobre los
procesos cognoscitivos y sobre las estrategias. Por ejemplo, es necesario
tener conocimiento sobre las estrategias generales y especificas para
resolver un problema academico o cotidiano; los procesos de lectura
implican el conocimiento de las condiciones optimas para la comprensin de
un texto de literatura china a diferencia de un manual operativo de un
electrodomstico; el conocimiento de la memoria facilita su aplicacin; la
interaccin con otras personas implica conocimiento sobre ellas, sobre sus
intereses, sobre sus formas de interaccin, sobre sus habilidades, etc. De
otro lado, es necesario controlar el proceso cognoscitivo, de acuerdo a los

intereses y condiciones de la tarea. E1cumplimiento de los objetivos en

cualquier actividad de solucin de problemas implica mecanismos de control
y evaluacin permanente, 10que exige a su vez el conocimiento de las
estrategias adecuadas para procesar la informacin o, en otros trminos,
adems de tener conocimientos, es necesario saber como utilizarlos. Junto
con el conocimiento sobre el propio conocimiento y sobre las estrategias de
pensamiento de un lado, y el control y regulacin del pensamiento de otro
lado.
2.2 Atencin

Genricamente se puede definir como la capacidad de atender, de

concentrarse, de mantener la alerta o de tomar consciencia selectivamente
de un estmulo relevante, una situacin, etc. Esta definicin, aunque muy
simple, se podra enmarcar en el paradigma de la psicologa cognitiva pero,
tal como se ha visto en el Tema 3, la atencin histricamente ha tenido
distintos significados: desde el estructuralismo se entenda como un estado
de la consciencia, y desde el funcionalismo se conceba como una funcin
activa del individuo cuyo propsito es la adaptacin al medio.
Como veremos ms adelante, a la atencin se le puede otorgar la funcin de
filtrar la informacin que debemos procesar, para evitar que el sistema
cognitivo se sature o se desborde su capacidad limitada. Recordemos que el
procesamiento automtico consume pocos recursos atencionales, mientras
que los procesos controlados s consumen recursos atencionales, as, la
funcin de filtro permitira conceder la relevancia adecuada. Pero la atencin
tambin puede entenderse como un mecanismo con funciones de regulacin
y control de otros procesos cognitivos: es un mecanismo ntimamente ligado
a la percepcin en el sentido de que solemos atender a lo que percibimos o
nos interesa percibir, y solemos percibir aquellos estmulos a los que
atendemos, pero tambin condiciona otros procesos como la memoria, el

aprendizaje, el lenguaje, o la motivacin que quedan comprometidos cuando

los mecanismos de atencin fallan.
Durante los estudios de Grado y posteriormente, al ejercer profesionalmente
como pticos-optometristas, tendris la ocasin de ver la estrecha relacin
que existe entre los mecanismos de percepcin y atencin visual y el
aprendizaje, y al elaborar programas de tratamiento (sobre todo los dirigidos
a los pacientes en edad escolar) deberis identificar si un bajo rendimiento
visual est asociado o no a ciertas dificultades perceptivas y/o atencionales.
2.3 Memoria

La memoria es un proceso psicolgico que posibilita el almacenaje, la

codificacin y el registro de la informacin, con la particularidad de que
puede ser evocada o recuperada para ejecutar una accin posterior, dar una
respuesta, etc. Es un proceso caracterstico del ser humano (aunque no
exclusivo), sin el cual no se puede llevar a cabo ningn aprendizaje.
Memoria y aprendizaje son procesos que se suelen estudiar conjuntamente.
La memoria no es una capacidad nica sino que podemos hablar de un
conjunto de procesos que ocurren a partir de la percepcin de la
informacin, sea consciente o inconscientemente:

Codificacin, como requisito previo al almacenamiento, que consiste en

organizar la informacin de forma que se le pueda dar un significado para
poder recordarla (anotar las ideas principales de un texto, utilizar
imgenes mentales, construir reglas mnemotcnicas, etc.).

Almacenamiento, mediante el cual se retiene la informacin codificada

por un tiempo determinado. Como veremos en el siguiente apartado, se
suele considerar la existencia de tres estructuras para ello: la memoria

sensorial (MS), la memoria a corto plazo (MCP), y la memoria a largo

plazo (MLP).
Recuperacin, consistente en localizar una informacin concreta de entre

toda la almacenada.
2.4 Gnosis y Praxis
Gnosis
Es la capacidad de reconocer los diferentes estmulos sensoriales (siempre
que hayamos aprendido a reconocerlos).
Agnosia: es la incapacidad para identificar y reconocer la especificidad de
una determinada sensopercepcin (visual, auditiva, etc.), es decir, la
incapacidad de reconocer los diferentes estmulos sensoriales.
Hay diferentes tipos de agnosia:

Agnosias Visuales:
-

Agnosia visual de objetos: incapacidad de reconocer objetos.

Simultagnosia: incapacidad de reconocer mltiples objetos cuando

se exponen a la vez.

Prosopagnosia: incapacidad de reconocer caras conocidas, muy

frecuente en el Alzheimer.

Agnosia cromtica: incapacidad de reconocer los colores.

Agnosias Auditivas:
-

Sordera cortical: una persona que no reconoce ningn tipo de

sonido, ni verbal ni no verbal.

Sordera para palabras o agnosia auditiva verbal: afecta a los

sonidos verbales (articulados).

Agnosia auditiva no verbal: afecta a los sonidos no verbales.

Amusia: personas que no reconocen sonidos musicales que

conocan previamente.

Asomatognosia:

incapacidad

de

reconocer

como

propias

determinadas partes del cuerpo. Puede ser hemicorporal (la persona

no reconoce generalmente el hemicuerpo izquierdo asomatognosia
hemicorporal izquierda -

y suelen ser lesiones del hemisferio no

dominante) o digital.

Agnosia digital: personas que no reconocen los dedos. Imposibilidad

de reconocer, nombrar y sealar sus propios dedos y los de las otras
personas.

Anosognosia: es la incapacidad de reconocer una alteracin o dficit.

Cursa siempre con afectacin del hemisferio no dominante; es la
alteracin tpica de hemiplejias izquierdas. La alteracin tpica de las
hemiplejias derechas es la afasia.
-

A. electiva: es la ignorancia especfica de un sntoma determinado

por parte del paciente.

A. no electiva: es la desestimacin del paciente de su condicin

enferma en general.

Es muy frecuente, acompaa prcticamente a todas las lesiones

importantes en lesiones del hemisferio no dominante (derecho).
Los sntomas tpicos son los de una persona que tiene una hemiplejia
izquierda y le preguntamos puede levantar el brazo izquierdo? S y
no lo mueve. Y le preguntamos est moviendo el brazo izquierdo? y
nos dice que s. Esta es una anosognosia electiva.
Praxis
Es la coordinacin de los movimientos para un fin determinado; la realizacin
de actos motores aprendidos.

10

Apraxia: es la alteracin de las habilidades motoras aprendidas en un

paciente con buena comprensin del lenguaje y sin dficit motor primario
que interfiere en la realizacin del movimiento.
A continuacin vemos los 3 tipos de apraxia (son a la orden o por
imitacin):

Ideomotora o ideomotriz: dificultad en la realizacin de movimientos

corporales complejos a la orden o por imitacin. Gestos: decir adis,
saludo militar, decir a alguien que venga, decir a alguien que se va
Si exclusivamente tiene apraxia que afecta a la musculatura orofacial
tenemos:
- Apraxia bucofacial u orofacial: imposibilidad para realizar gestos
bucofaciales a peticin. Por ejemplo, si les pedimos que hinchen
un globo o masquen chicle no pueden.

Ideatoria: dificultad en la realizacin de secuencias de actividades con

un fin. Por ejemplo, cmo te lavas los dientes? cmo usas un peine?
cmo enciendes un cigarrillo? Hay una secuencia.

Constructiva: dificultad en la capacidad de construir o de configurar

diferentes elementos en dos o tres planos del espacio. Se pide al
paciente que dibuje un cubo y este no lo hace; entonces t dibujas uno
y se pide que te copie. Es muy importante porque es la que primero se
altera

en

demencias,
ms

las
es

la

sensible

demencias

(se

incluye en todos los

tests

para

valorar

demencias).

11

La ms resistente o ltima en alterarse es la ideomotora.

2.5 Funciones Ejecutivas
Las funciones ejecutivas (FE) se han definido como los procesos que
asocian ideas, movimientos y acciones simples y los orientan a la resolucin
de conductas complejas. Luria fue el primer autor que, sin nombrar el
trmino el cual se debe a Lezak, conceptualiz las FE como una serie de
trastornos en la iniciativa, la motivacin, la formulacin de metas y planes de
accin y el autocontrol de la conducta, asociados a lesiones frontales.
Lezak define las FE como las capacidades mentales esenciales para llevar a
cabo una conducta eficaz, creativa y aceptada socialmente. A su vez,
Sholberg y Mateer consideran que las FE abarcan una serie de procesos
cognitivos entre los que destacan la anticipacin, eleccin de objetivos,
planificacin, seleccin de la conducta, autorregulacin, autocontrol y uso de
retroalimentacin (feedback). Mateer, en esta misma lnea cognitivista,
refiere los siguientes componentes de la funcin ejecutiva: direccin de la
atencin, reconocimiento de los patrones de prioridad, formulacin de la
intencin, plan de consecucin o logro, ejecucin del plan y reconocimiento
del logro.
En los aos 1980 y 1989, Fuster public su teora general sobre el crtex
prefrontal y consider que ste era fundamental en la estructuracin
temporal de la conducta. Segn Fuster, dicha estructuracin se llevara a
trmino mediante la coordinacin de tres funciones subordinadas: a) una
funcin retrospectiva de memoria a corto plazo provisional; b) una funcin
prospectiva de planificacin de la conducta; y c) una funcin consistente en
el control y supresin de las influencias internas y externas capaces de
interferir en la formacin de patrones de conducta.

12

Parece evidente que tanto el propio concepto (ejecutivo) como sus

descripciones emanan de modelos predominantemente cognitivistas, que
basan sus definiciones en aproximaciones ms o menos afortunadas de los
modelos de procesamiento de la informacin. Estos nuevos modelos de la
neurociencia cognitiva tratan de explicar el sustrato de las funciones
cognitivas de alto nivel y, aunque el trmino pueda resultar novedoso,
Rylander ya sealaba en 1939 que el sndrome frontal produce alteraciones
en la atencin, incremento de la distraccin, dificultad para captar la totalidad
de una realidad compleja [...]; los sujetos son capaces de resolver
adecuadamente tareas rutinarias, pero incapaces de resolver tareas
novedosas. Todas estas descripciones sealadas sugieren que la psicologa
cognitiva tiene dificultades para proveer una adecuada caracterizacin de los
procesos ejecutivos que conforman una de las principales funciones de los
lbulos frontales. Ante esta falta de un modelo nico que establezca una
relacin ms slida entre cerebro, mente y conducta compleja, estos
modelos inestables plantean dificultades importantes para el estudio del
funcionamiento cerebral.
No podemos negar que el concepto de FE se ha utilizado excesivamente; se
da por hecho que la simple ejecucin deficitaria en uno o varios tests
frontales refleja trastornos en determinadas reas de la conducta y que esa
conducta depende de una localizacin concreta en el cerebro. En este
sentido, el trmino resulta excesivamente genrico en su intencin de
describir funciones metacognitivas y de autorregulacin de la conducta, y las
definiciones sobre lo que contiene no parece reflejar que se trate de un
sistema unitario sino, mas bien, de un sistema supramodal de procesamiento
mltiple.
2.6 Lenguaje
Las personas se comunican mediante el lenguaje, que como ya dijimos es
una de las funciones superiores, una actividad psquica estrechamente

13

vinculada con el pensamiento, no es posible pensar sin palabras. Por medio

del lenguaje es posible transmitir necesidades y compartir ideas, ms all del
idioma en que cada uno se exprese, de los estilos de expresin, del lenguaje
gestual que acompae la voz y otros elementos que hacen a su complejidad.
El lenguaje se define como un sistema de smbolos y signos para comunicar
ideas. Hay muchos enfoques posibles para abordar el lenguaje, hay quienes
lo hacen desde la literatura, desde la Sociologa, desde las diferencias
idiomticas, desde la Lingstica y, por supuesto, el que aqu nos interesa
que es el que realiza la Psicologa.
El lenguaje expresa el pensamiento e influye en nuestra forma de conocer el
mundo, en l intervienen otros procesos cognitivos como la percepcin,
atencin y memoria. El lenguaje es un medio para comunicarse, un complejo
sistema de representaciones que debe estudiarse acentuando la importancia
de las pautas culturales que lo originan.
La lengua se refiere a la utilizacin del lenguaje, lo que se dice, lo que se
escribe y lo que significa lo que se dice o se escribe, incluye el anlisis de
los contenidos, la crtica literaria, el estudio del cambio lingstico y los
factores sociales que determinan los comportamientos lingsticos de
quienes forman una comunidad idiomtica, de eso se ocupa la lingstica.
La Psicologa se ocupa del lenguaje centrndose en los procesos de
adquisicin y en relacin con el pensamiento.
Todas las operaciones cognitivas estn interrelacionadas (atencin,
percepcin, pensamiento) desde que un nio o nia nacen y a medida que
transcurre el tiempo va organizando la informacin, percibe, compara
adquiere primero la capacidad de representacin de la realidad y es as es
como surge el lenguaje como un sistema simblico que organiza los datos
de la realidad y representa el pensamiento.

14

El lenguaje es heredado y adquirido: es necesaria la estructura cerebral, que

se trae al nacer para que sobre ella el entorno social (familia, cultura) pueda
imprimir la estimulacin que permite el desarrollo psicolingstico. Los
padres corrigen el lenguaje del beb que nace, y lo modela para introducirlo
en el mundo social y cultural. El desarrollo del lenguaje est ntimamente
vinculado con el del pensamiento.
Se comprob, estudiando distintas civilizaciones, que en cada una de ellas
un mismo objeto se percibe de modo diferente y se utilizan palabras de
acuerdo con esa especial forma de percepcin de la realidad. El ejemplo
ms clsico: para los esquimales la presencia de la nieve es fundamental ya
que regula toda su vida. Ellos tienen distintas palabras para nombrar la
nieve: segn la cantidad, su forma, su posicin; en cambio los aztecas (de
un clima tropical) utilizaron una misma palabra para hablar de fro, hielo y
nieve. Los esquimales perciban distintos objetos-nieve; los otros apenas
reconocan su diferencia con el hielo y el fro.
Esto demuestra que el lenguaje es una construccin social, que los
individuos de una sociedad no slo comparten un idioma sino tambin una
forma de entender la realidad de acuerdo con pautas comunes y normas de
grupo.

15

CAPTULO III
METODOS DE ESTUDIO DE LA NEUROCIENCIA
3.1 Tcnicas y mtodos de estudio
En neurociencia, el procedimiento bsico empleado para establecer hechos
es a travs del uso de experimentos de laboratorio. La cuestin en pugna en
la neurociencia es si las diferencias de gnero percibidas en las matemticas
estn culturalmente arraigadas. Existen diversos mtodos en neurociencia,
cada uno de ellos ansioso por encontrar cul es realmente el funcionamiento
de nuestro cerebro. Uno de esos mtodos es intentar obtener ms detalles
sobre el comnmente llamado, ms complejo sistema del universo, usado
por los psiclogos.
La imagen magntica funcional, una prctica no contraria a la ventaja de una
alta resolucin espacial (es el nico mtodo que escanea el cerebro como un
todo) pero tambin con la desventaja de un tiempo lento de seal de
resolucin. Los datos del cerebro anatmico y funcional deben ser
convertidos en imgenes. Los datos planteados en el MRI muestran su
cualidad slo a travs de las imgenes de una pantalla. Este paso de una
seal fsica en escalas grises de valores lleva a los artefactos, movimientos
fsicos no deseados, enormes pequeos movimientos ovales del cerebro
masculino y femenino.
El mtodo del fMRI es una esfera de investigacin del cerebro donde se
investiga tanto a mujeres como a hombres, la igualdad de gnero se
convierte casi en una realidad. Esto se debe al hecho de que debido al
desarrollo del mtodo del fMRI las interfaces del usuario del software y el
equipo tcnico se han convertido ms y ms en fciles de usar. La aplicacin
de los programas de software fue mejorada y tambin simplificada. Los
nuevos desarrollos metodolgicos en fMRI, como el anlisis de patrn
multivariado, piensa criticar la imagen directa y redireccionar la evaluacin

16

de los procesos a menos tcnicas visuales. Por un lado esto nos lleva a la
re-profesionalizacin del campo de investigacin del cerebro cognitivo; por
otro lado, debido al hecho de que muchos de las evaluaciones estadsticas y
programaciones son hechas por hombres, podra llevarnos tambin a la remasculinizacin del estudio del cerebro.
Otra tcnica de estudio es el Sistema de Rotacin Mental (MRS), que es uno
de

los mejores experimentos en

el

sentido

de que produce

la

reproducibilidad de las diferencias sexo/cerebro en disciplinas cognitivas.

Durante este tipo de experimentos, a los participantes se les presentaron
formas en 3D en una pantalla de ordenador, en diferentes perspectivas. La
tarea de los participantes era decidir, tan rpidamente como pudieran, si las
formas eran las mismas o no.
Lo que se mide en estas transformaciones espaciales mentales es la
velocidad y la precisin de la respuesta dada. Ya hemos mencionado antes
que los varones son superiores a las hembras en realizar tales estas
transformaciones. Adems se afirma que esas diferencias sexuales (en
cognicin espacial) contribuyen a las diferencias sexuales en una serie de
reas matemtica. La tarea de la rotacin mental es por lo tanto poner en
marcha debates polticos relativos a las diferencias sexuales, y la capacidad
intelectual, por lo que el discurso feminista estar en contra de dicha
interpretacin (Ngubia, 2010).
Lo que ms tiene que preocupar al discurso feminista en lo referente a las
tcnicas de investigacin en neurociencia es cmo su propia perspectiva
puede ser integrada en el discurso cientfico, es decir, cmo puede
convertirse en relevante para la propia ciencia, ante la aparente neutralidad
objetiva que siempre la ha caracterizado. El peligro del Sistema de Rotacin
Mental, del MRI y de otros es que se conviertan en plataformas por las que
el gnero es construido e incorporado. Todos deben ser evaluados
crticamente, ya que muchos se han utilizado para medir y verificar las

17

diferencias sexuales en las capacidades intelectuales, para no poder

malinterpretarse.
Desde una perspectiva actual de integracin y dilogo, entre la educacin y
la investigacin en neurociencia cognitiva, Ansari y Coch (2006) afirman que
el campo emergente de lo que es educacin, cerebro y mente debera
caracterizarse por metodologas mltiples y niveles de anlisis en contextos
mltiples, ya sea en la enseanza como en la investigacin. Sostienen que
solamente a travs de una conciencia y comprensin de las diferencias y las
similitudes en ambas reas tradicionales de investigacin, tanto en la
educacin como en la neurociencia cognitiva, ser posible lograr una
fundamentacin comn necesaria para una ciencia integrada de la
educacin, el cerebro, la mente y el aprendizaje.

18

CAPTULO IV
CONCLUSIONES Y BIBLIOGRAFA
4.1 Conclusiones

Cuatro son los mbitos donde ms espectacularmente est avanzando la

Neurociencia Cognitiva en la actualidad. En primer lugar, constantemente
se estn produciendo avances tecnolgicos, como los que han permitido
hacer realidad la reivindicacin de varios autores, sobre la necesidad de
combinar los mtodos propios de la disciplina, en especial los que
proporcionan alta precisin espacial con los de mayor resolucin
temporal.

Otra direccin actual de la Neurociencia Cognitiva corresponde a lo que

se ha dado en llamar la neurociencia cognitivo-social. ste es un campo
de

investigacin

emergente

interdisciplinar,

que

busca

entender

fenmenos conductuales en trminos de la interaccin de tres niveles: el

nivel social, en los factores motivacionales y sociales que influyen en la
conducta y la experiencia; el nivel cognitivo, que se interesa por los
mecanismos del procesamiento de la informacin que dan lugar a los
fenmenos del nivel social, y el nivel neurolgico, que aborda los
mecanismos cerebrales que sustentan el procesamiento cognitivo.

Por otra parte, la Neurociencia Cognitiva est empezando a ocuparse de

la transferencia de los resultados obtenidos en investigacin bsica a
mbitos clnicos, especialmente de la psiquiatra. Su utilizacin en estos
contextos, tanto de investigacin bsica como clnica, constituye un claro
ejemplo de ciencia normal (en sentido kuhniano): MMM proporciona un
indicador neuroelctrico de la activacin de ciertos mdulos de
procesamiento

cerebral,

as

como

de

la

naturaleza

de

las

representaciones del sonido en el crtex auditivo

19

4.2 Bibliografa
BALLESTEROS S. (1995). PSICOLOGA GENERAL. UN ENFOQUE
COGNITIVO. Editorial Universitas S.A.
CAPARRS, A. (1984). La Psicologa y sus perfiles. Barcelona: Barcanova
CASTILLO VILLAR (2009) La Atencin MD . Madrid: Pirmide,
CHURCHLAND, P. S. & SEJNOWSKI, T. J. (1988). PERSPECTIVES ON
COGNITIVE NEUROSCIENCE. SCIENCE, 242, 741-745.
DEHAENE, S. (Ed.) (2001). The cognitive neuroscience of consciousness.
Cambridge, MA: The MIT Press.
FARAH, M. (2000). The cognitive neuroscience of vision. Malden, MA:
Blackwell Publishers.

20