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Tema  (DR4)  :  Media  e  Informação    

Edição  electrónica  ou  morte    

 
O  iPad  e  os  seus  pares  são  uma  bênção  e  uma  maldição  para  os  editores.    

Exclusivo  Expresso/The  Economist    

11:00  Segunda-­‐feira,  12  de  Abril  de  2010  
Robert Galbraith/Reuters  
 
Durante   muito   tempo,   John   Grisham,   o   autor   prolífico   de   obras   de   acção   e   suspense,   recusou-­‐se   a  
permitir  que  os  seus  livros  fossem  vendidos  em  formato  electrónico.  Numa  entrevista  televisiva,  em  
2009,   referiu   que   os   livros   electrónicos   e   os   grandes   descontos   em   livros   impressos,   praticados   pelos  
grandes   retalhistas,   eram   "um   desastre   a   longo   prazo"   para   o   sector   da   edição.   Porém,   no   mês  
passado,   o   editor   de   Grisham   anunciou   que   o   autor   mudara   de   opinião:   a   partir   de   agora,   todos   os  
seus   livros   vão   ficar   disponíveis   em   formato   virtual.   A   escolha   do   momento  não   podia   ser   melhor.   No  
dia  3  de  Abril,  a  Apple  iniciou  a  expedição  dos  seus  primeiros  computadores  tablet  iPad,  que  se  espera  
venham  a  dar  um  grande  impulso  à  venda  de  livros  electrónicos.  
A   chegada   iminente   dos   iPad   gerou   uma   intriga   comercial   digna   de   uma   história   de   Grisham.   Um  
grupo   de   grandes   editoras,   entre   as   quais   a   Macmillan   e   a   HarperCollins,   tem   estado   a   utilizar   o  
interesse   da   Apple   nos   livros   electrónicos   para   convencer   a   Amazon,   que   actualmente   domina   o  
mercado   de   livros   digitais,   a   rever   a   sua   estrutura   de   preços.   A   dada   altura   de   Janeiro,   a   Amazon,  
irritada,   retirou   muitos   dos   livros   da   Macmillan   das   suas   prateleiras   virtuais,   só   voltando   a  
disponibilizá-­‐los  depois  de  alguns  autores  terem  feito  grande  alarido.  
Como   acontece   com   muitos   outros   ramos   da   indústria   dos   media,   o   crescimento   da   Internet   está  
a  induzir  uma  reestruturação  radical  do  sector  da  edição.  Os  revendedores  em  linha  já  se  incluem  
entre   os   maiores   distribuidores   de   livros.   Agora,   os   livros   electrónicos   ameaçam   prejudicar   as   vendas  
do  formato  tradicional.  Em  resposta,  os  editores  tentam  sustentar  as  suas  actividades  convencionais  
e,   ao   mesmo   tempo,   preparar-­‐se   para   um   futuro   no   qual   os   livros   electrónicos   representarão   uma  
fatia  muito  maior  das  vendas.  
Até   que   ponto   será   maior,   é   uma   questão   que   suscita   forte   debate.   A   empresa   de   consultoria  
PricewaterhouseCoopers  calcula  que,  até  2013,  os  livros  electrónicos  passarão  a  representar  cerca  de  
6%  das  vendas  de  livros  ao  consumidor  na  América  do  Norte,  contra  1,5%  no  ano  passado.  Carolyn  
Reidy,   directora-­‐executiva   da   Simon   &   Schuster,   considera   que,   dentro   de   três   a   cinco   anos,   estes  
poderão   corresponder   a   25%   das   vendas   do   sector   na   América.   Pode   muito   bem   ter   razão,   se   os  
iPad   e   outros   tablet   forem   bem-­‐sucedidos,   se   os   preços   dos   dispositivos   de   leitura   direccionados,  
como   o   Kindle,   da   Amazon,   continuarem   a   descer   e   houver   mais   consumidores   a   ler   livros   nos  
smartphones.  A  empresa  de  publicidade  Mobclix  considera  que  o  número  de  programas,  ou  apps,  para  
livros  no  iPhone,  da  Apple,  ultrapassou  recentemente  o  existente  para  jogos.    
Atentas   a   estas   mudanças,   as   editoras   tentam   desfazer   uma   confusão   pela   qual   são   largamente  
responsáveis.  Durante  algum  tempo,  praticaram  um  sistema  de  preços  por  atacado  com  a  Amazon,  no  
âmbito  do  qual  o  distribuidor  em  linha  paga  os  livros  às  editoras  e  depois  decide  quanto  vai  cobrar  ao  
público   por   eles.   O   sistema   permitiu   que   a   Amazon   fixasse   em   9,99   dólares   (pouco   mais   de   7   euros)   o  
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preço   de   muitos   novos   títulos   e  
best-­sellers  em  edição  digital,  montante  que,  em  muitos  casos,  é  inferior  àquilo  que  
pagou   por   eles.   A   Amazon   tem   mantido   os   preços   baixos   para   incentivar   a   procura   do   seu   Kindle,   que  
domina  o  mercado  da  leitura  electrónica  (...)  
As  editoras  estão  preocupadas  com  a  hipótese  de  isto  ter  habituado  os  consumidores  a  esperar  que  
todos  os  tipos  de  livros  tenham  preços  baixos.  E  também  a  inquieta  que  esta  espiral  descendente  
possa   reduzir   ainda   mais   as   suas   já   escassas   margens   de   lucro   -­‐   nos   últimos   anos,   algumas   delas  
tiveram   de   cancelar   edições   e   de   despedir   pessoal   -­‐   e   causar   maior   desalento   aos   livreiros   que   têm  
lojas  de  pedra  e  cal  e  que  já  estão  a  lutar  pela  sobrevivência.  Alguns  profissionais  da  edição  pensam  
que,  a  menos  que  as  coisas  mudem,  as  editoras  de  livros  poderão  ter  um  destino  semelhante  ao  
das   editoras   musicais,   cuja   prosperidade   foi   por   água   abaixo,   quando   a   Apple   virou   a   indústria   de  
pernas  para  o  ar,  ao  vender  em  linha  canções  isoladas,  a  baixo  custo.  
 A  Apple  (...)  fez  constar  que  conseguiu  manter  a  opção  de  cobrar  muito  menos  por  livros  electrónicos  
populares,  quando  estes  estiverem  a  ser  vendidos  com  grandes  descontos  noutros  pontos  de  venda.  
Outras   empresas,   incluindo   a   poderosa   Google,   deverão   entrar   em   breve   nesta   disputa,   o   que   só   irá  
aumentar  a  pressão  concorrencial.  
Tudo  isto  é  especialmente  assustador  para  as  editoras,  porque  as  margens  digitais  são  quase  
tão  estreitas  como  as  dos  livros  em  papel.  É  verdade  que  os  livros  electrónicos  não  precisam  de  ser  
impressos  e  enviados  para  os  retalhistas,  mas  segundo  estimativas  do  banco  de  investimento  Crédit  
Suisse,   de   um   modo   geral,   estes   custos   representam   apenas   um   décimo   do   preço   de   retalho   de   um  
livro  impresso.  Entretanto,  como  sublinha  David  Young,  o  patrão  do  grupo  Hachette,  as  editoras  têm  
de  suportar  novos  custos,  sob  a  forma  de  investimentos  em  sistemas  destinados  a  armazenar  e  
distribuir  textos  digitais  e,  também,  a  protegê-­los  da  pirataria.  
As   editoras   estão   ainda   a   investir   na   Internet   de   outras   formas.   Algumas   começam   a   criar   os   seus  
próprios   grupos   de   leitores   em   linha.   O   Tor.com,   por   exemplo,   um   site   para   entusiastas   de   ficção  
científica  e  literatura  do  fantástico,  destaca  conteúdos  com  interesse  para  os  seus  membros,  mesmo  
quando  esses  conteúdos  provêm  de  editoras  rivais.  "Isto  é  um  sinal  raro  de  que  a  luz  está  finalmente  a  
chegar   à   edição",   diz   Mike   Shatzkin,   da   empresa   de   consultoria   Idea   Logical.   A   Sourcebooks,   uma  
editora  de  média  dimensão  que  criou  um  grupo  em  linha  centrado  na  poesia,  concluiu  que  as  vendas  
dos  seus  livros  aumentaram  mais  de  50%  nas  seis  semanas  que  se  seguiram  à  publicação  no  site  de  
poemas  neles  incluídos.  
 
 
 
Após  uma  leitura  atenta  da  1ª  parte  da  notícia  do  Economics,  responda  às  seguintes  questões:  
 
1. Indique  a  principal  ameaça  que  o  crescimento  da  internet  está  a  gerar  no  sector  da  edição.  

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2.  “Tudo  isto  é  especialmente  assustador  para  as  editoras,  porque  as  margens  digitais  são  quase  tão  
estreitas   como   as   dos   livros   em   papel”.   Considera   que   a   industria   dos   livros   está   destinada   ao   mesmo  
futuro  que  a  indústria  musical?  Justifique  a  sua  resposta.  

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Idade  de  ouro  da  leitura  

As  editoras  estão  igualmente  a  investir  muito  dinheiro  naquilo  a  que  David  Young,  da  Hachette,  
chama   "livros   digitais   enriquecidos",   que   aliam   a   versão   impressa   com   áudio,   vídeo   e   outros   media  
para  criar  conteúdos  pelos  quais  se  pode  cobrar  um  preço  especial.  O  lançamento  do  iPad  irá  acelerar  
este   tipo   de   experimentação,   mas   não   é   ele   o   único   dispositivo   a   captar   as   atenções   das   editoras.   A  
HarperCollins,   por   exemplo,   vendeu   centenas   de   milhares   de   cartuchos   no   Reino   Unido,   que  
permitem  aos  utilizadores  ler  versões  electrónicas  de  textos  clássicos  nas  consolas  de  jogos  portáteis  
Nintendo   DS.   Charlie   Redmayne,   o   "director-­‐executivo   digital"   de   uma   das   suas   unidades,   considera  
que  muitos  dos  compradores  não  teriam  gasto  dinheiro  em  edições  impressas  e  que,  por  isso,  mudar  
para  uma  nova  plataforma  criou  uma  nova  procura  para  os  livros.  
Na   verdade,   muitos   quadros   das   editoras   gostam   de   dizer   que   a   revolução   digital   poderá   marcar  
o   início   de   uma   idade   de   ouro   da   leitura,   na   qual   muitas   mais   pessoas   ficarão   expostas   a   textos  
digitais.   Também   sublinham   que   as   novas   tecnologias   como   a   impressão   a   pedido,   que   torna   mais  
económica   a   impressão   de   pequenas   tiragens   de   livros   em   papel,   deverá   ajudá-­‐las   a   ganhar   mais  
dinheiro   com   aquele   formato   antiquado.   E   insistem   em   que   o   abandono   dos   livros   impressos   será  
lento,  o  que  lhes  dará  mais  tempo  para  se  adaptarem  ao  admirável  mundo  novo  digital.  
Talvez   tenham   razão.   No   entanto,   há   ainda   muitas   deficiências   na   cadeia   de   abastecimento   de  
livros  convencionais  que  empresas  como  a  Amazon  e  a  Apple  podem  explorar.  Por  exemplo:  muitas  
editoras  continuam  a  demorar  demasiado  tempo  a  colocar  livros  no  mercado,  em  formato  impresso  
ou  electrónico,  perdendo  assim  oportunidades  preciosas.  Carolyn  Reidy,  da  Simon  &  Schuster,  diz  que  
introduziu   na   empresa   funções   como   a   composição,   para   aumentar   a   eficiência.   Na   Sourcebooks,   a  
responsabilidade   pela   produção   de   livros   foi   até   transferida   da   equipa   editorial   para   o   director   da  
área   tecnológica   da   empresa,   sublinhando   a   necessidade   de   pensar   "digitalmente"   desde   o   início  
do  processo  de  preparação.  
As   empresas   de   edição   que   vão   sobreviver   ao   que   promete   ser   uma   transição   dolorosa   serão  
aquelas   cujos   patrões   e   empregados   consigam   aprender   rapidamente   a   pensar   como   os  
empresários   de   multimédia   e   não   como   fornecedores   de   prosas   perfeitas.   Nem   todos   serão  
capazes  de  virar  com  sucesso  essa  página  específica.  
 
 
 
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Após  uma  leitura  atenta,  responda  às  seguintes  questões:  
 
1. Em  que  argumentos  se  baseiam  as  empresas  de  edição  para  considerarem,  de  modo  optimista,  a  
revolução  digital  como  a  idade  do  ouro?    

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2. Hoje,  mais  do  que  nunca,  vivemos  na  era  tecnológica  e  quem  não  “pensar  digitalmente”,  quer  na  
esfera   privada   como   na   esfera   profissional   está   condenado   ao   fracasso   e   isolamento.   Concorda  
com   a   afirmação?   Com   base   nos   textos   e   análise   elabore   um   comentário   (aprox.   25   linhas)   em  
que  comente  como  entende  o  impacto  da  tecnologia  no  modo  “como  vivemos”.    
 
 
Bom  trabalho!  

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