1.1.1.

TIPOS DE CORROSIN
El dao que se produce por el fenmeno de corrosin puede tomar diferentes formas
dependiendo de la naturaleza del metal o la aleacin. Por ello, es posible clasificar la
corrosin en diferentes tipos.

TIPOS DE
CORROSIN

GENERAL

LOCALIZADA

ESTRUCTURAL

Corrosin por
picadura

Corrosin graftica

Celda de
concentracin de
Oxgeno

Corrosin
separativa

Corrosin
Galvnica

Corrosin
microbiolgica

Corrosin
Intergranular

a. Corrosin General
Se denomina corrosin general al proceso que ocurre sin el ataque apreciable en una
zona localizada en particular. Este tipo de corrosin se ve favorecido bajo circunstancias
en las cuales los productos formados por la reaccin del metal con su ambiente no lo
protegen, permitiendo que el proceso contine en todo el metal.

b. Corrosin Localizada
La corrosin localizada puede ser definida como el ataque selectivo en un metal por
corrosin en reas o zonas pequeas de su superficie. Este tipo de corrosin se presenta

cuando la superficie de un metal no es atacada, o lo es en menor grado con respecto a

pequeas zonas de la misma superficie.
c. Corrosin Estructural
La corrosin estructural hace referencia al dao que sufren los materiales en su
estructura o composicin por efecto de las reacciones que el metal tiene con su ambiente.
Entre estos se puede mencionar la corrosin graftica y la corrosin microbiolgica.
1.1.1.1.

CORROSIN GALVNICA

En forma general toda corrosin depende de la accin galvnica, pero este trmino
significa especficamente un tipo de corrosin electroqumica que ocurre debido a que dos
materiales de diferente potencial de solucin estn en contacto, Como en la Figura 1.

La llamada corrosin galvnica o corrosin bimetlica tiene lugar cuando los metales
disimilares aparecen en contacto elctrico entre si y en contacto con un medio agresivo en
el que pueda tener lugar el mecanismo electroqumico de la corrosin. Tambin se incluye
bajo este concepto el ataque preferente que sufrir la fase activa respecto a otra ms
noble presente en una aleacin cuando esta aparece en contacto con un medio agresivo.

Existen muchos casos de corrosin galvnica, por ejemplo, los recubrimientos

galvanizados en los cuales el miembro ms reactivo del par (zinc), se usa
deliberadamente como un nodo de sacrificio, para proteger al otro metal. En el caso
comn del acero o alambre galvanizado, el acero se recubre con zinc, ya sea
sumergindole en zinc fundido o por electro deposicin.
1.1.1.2.

CORROSIN EN FISURAS O GRIETAS

Esta forma de corrosin se caracteriza por un intenso ataque localizado en grietas

expuestas a agentes corrosivos como los compuestos clonados. Este proceso es
normalmente asociado al estancamiento de pequeos volmenes de solucin causados
por perforaciones en empaquetaduras, juntas labiales, defectos superficiales o grietas
bajo pernos u otros elementos de sujecin.

Este tipo de corrosin est estrechamente relacionado con la corrosin por picadura.
La causa es de naturaleza electroqumica y resulta de una diferencia y la composicin de

la solucin dentro de un agrietamiento en comparacin con la que est precisamente

afuera o a los lados del mismo.

Las condiciones ambientales en una grieta, pueden con el tiempo volverse muy
diferentes de las existentes en una superficie limpia y abierta, por lo que un medio
ambiente muy agresivo puede desarrollar y causar corrosin en las grietas.

Las grietas o hendiduras generalmente se encuentran con los traslapes, empaques,

tornillos, remaches, etc., y tambin puede formarse por depsitos de suciedad, productos
de la corrosin y raspaduras en las pelculas de recubrimiento.

La corrosin por agrietamiento, generalmente se atribuye a los siguientes factores:

Cambios de acidez en la grieta o hendidura.

Escasez de oxgeno en la grieta.

Desarrollo de iones diferentes en la hendidura.

Agotamiento de inhibidor en la grieta.

Al igual que todas las formas de corrosin localizada, la corrosin en grietas no ocurre
en todas las combinaciones metal agente corrosivo, y algunos materiales son ms
susceptibles para producirla que otros, como por ejemplo, aquellos que dependen de las
pelculas protectoras de xido formadas por el aire para adquirir su resistencia a la
corrosin, tal y como sucede con el acero inoxidable y el titanio. Estos materiales pueden
ser aleados para mejorar su resistencia y el diseo deber hacerse de tal manera, que se
reduzcan las hendiduras, tratando de mantener las superficies limpias para combatir este
tipo de corrosin.

1.1.1.3.

CORROSIN ATMOSFRICA

La corrosin atmosfrica es la causa ms frecuente de la destruccin de los metales y

aleaciones, es posible nicamente cundo la superficie metlica est hmeda. El
mecanismo de corrosin es de naturaleza electroqumica.

La corrosin atmosfrica es definida como la corrosin o degradacin de un material

expuesto al aire y sus contaminantes en vez de estar sumergido en un lquido. Esta ha
sido identificada y reportada como una de las formas ms antiguas de corrosin.

Se puede considerar a la corrosin atmosfrica metlica como una forma o tipo de

corrosin que resulta de la interaccin entre una atmosfera natural y un material metlico
expuesto en la misma. Por atmsfera natural debe entenderse tanto la propia del exterior
como del interior de lugares bajo abrigo. Las caractersticas fsicas ms importantes de
una atmsfera natural son la temperatura, por lo general comprendida en el intervalo de 20 C a 60 C, y el grado de humedad relativa (HR), normalmente entre 20 y 100%.

A una temperatura determinada, el aire no puede contener ms vapor de agua que el

valor de saturacin, llamado punto de roco. Si la cantidad de vapor de agua excede el
valor de saturacin, una parte de este vapor de agua se condensa y se deposita sobre los
objetos, en particular sobre las superficies metlicas.

El electrolito es una capa de humedad que unas veces es extremadamente delgada e

invisible y otras moja perceptiblemente el metal, la capa de agua as depositada sobre el
metal, pude ser muy tenue, del espesor de algunas molculas. La corrosin depende del
tiempo en que esta capa permanece sobre la superficie metlica.

Los gases constitutivos del aire (N2, O2), as como las impurezas gaseosas o slidas
contenidas en el aire (vapores industriales, tales como CO2, SO4, NH3, SH2, NCl, NO2)
pueden disolverse en esta pelcula con bastante facilidad, puesto que estos gases son
muy solubles en el agua. Ocurre lo mismo para las distintas sales.

Una pelcula lquida muy tenue solo representa una resistencia muy dbil a la difusin
del oxgeno del aire a travs del electrolito hacia la superficie metlica.

En estas condiciones, la corrosin evoluciona con una intensa despolarizacin por

oxgeno de las regiones catdicas, incluso cuando el electrolito presenta una reaccin
cida.

En cambio, la resistencia elctrica de una capa lquida delgada es muy elevada, de tal
manera, que si la diferencia de potencial es bastante elevada entre las regiones catdicas
y andicas, la corriente de corrosin ser dbil.

A medida que aumenta el espesor de la capa lquida, su resistencia elctrica

disminuye y la corriente de corrosin aumenta.

Desde el punto de vista prctico, la corrosin atmosfrica es muy importante, puesto

que el fenmeno de condensacin del vapor de agua se produce fcilmente cuando la
temperatura del aire vara entre el da y la noche.

La corrosin atmosfrica se clasifica bajo la categora de seco, hmedo y mojado, esto

enfatiza los diferentes mecanismos de ataque bajo el incremento de humedad o roco.
a. Corrosin Seca
En ausencia de humedad, muchos metales se corroen muy lentamente a temperatura
ambiente. Corrosin acelerada bajo condiciones secas se logran a temperaturas altas.
Corrosin seca a temperatura ambiente ocurre sobre metales que tiene una energa libre
negativa de formacin de xidos y entonces forman rpidamente una pelcula estable
termodinmicamente en presencia de oxgeno. Tpicamente, estas partculas son
deseables porque son libres de defectos, no porosas y actan como una barrera
protectora para aislar el metal base de los ataques corrosivos. Tales metales como aceros
inoxidables, titanio y cromo desarrollan este tipo de pelculas protectoras. Pelculas
porosas y no adherentes que se forman espontneamente en metales no pasivos, por
ejemplo acero sin aleacin, son normalmente no deseable.

b. Corrosin Hmeda
Requiere de humedad en la atmsfera y se incrementa su agresividad con el concepto
de humedad. Cuando la humedad excede un valor crtico, el cual est alrededor del 70%
de humedad relativa, una pelcula delgada invisible de humedad se formar sobre la
superficie del metal, proveyendo un electrolito para transferir corriente. El valor crtico
depende de las condiciones de la superficie tal como limpieza, productos de corrosin
formados o la presencia de sales u otros contaminantes que son hidroscpicos y pueden
absorber agua en humedades relativas muy bajas.

c. Corrosin Mojada
Ocurre cuando gotas de agua o pelculas de agua visibles son formadas sobre la
superficie del metal debido a la brisa del mar, lluvia o cadas de roco. Cuando la
superficie es plana y sta aparenta estar seca, grietas o trampas de condensacin
provocan encharcamiento de agua, lo cual conduce a que d la corrosin atmosfrica
mojada.

Durante la corrosin mojada, la solubilidad de los productos de corrosin pueden

afectar la velocidad de corrosin. Tpicamente, cuando el producto de corrosin es
soluble, la velocidad de corrosin incrementar. Esto ocurre porque los iones sueltos
normalmente incrementan la conductividad del electrolito y entonces decrece la
resistencia interna para el flujo de corriente, el cual dar un incremento en la velocidad de
corrosin. Bajo condiciones alternas de mojado y seco, la formacin de productos de
corrosin insolubles sobre la superficie puede incrementar la velocidad de corrosin
durante el ciclo de secado por absorcin de humedad y continuamente mojada la
superficie del metal.

1.1.1.4.

CORROSIN POR EL SUELO

La corrosin en suelos, es tambin de carcter electroqumico y depende

principalmente de la composicin y la heterogeneidad del metal y el suelo.

Considerando que el suelo es la capa superior de la corteza terrestre, las propiedades

que tendr dependern de:

Origen geolgico y localizacin.

Condiciones climticas durante su formacin.

Condiciones climticas durante su existencia.

Actividad animal o vegetal.

Textura, pudindose clasificar por su tamao en: Arena (0,07 mm a 2 mm), Lodo
(0,05 mm a 0,07 mm) y Arcilla (< 0,05 mm).

Las caractersticas ms relevantes de los suelos en relacin a la corrosin son

humedad, aireacin diferencial, acidez (ph), presencia de sales, presencia de microorganismos (bateras sulfato-reductoras), resistividad y las corrientes de interferencia.

En cuanto a la humedad, dependiendo de la cantidad de agua existente, el sistema se

comportar como en la corrosin en medio lquido o en forma cclica como en el caso de
la corrosin atmosfrica. El agua existente en el sistema tendr tres orgenes:

Agua libre (estancada).

Agua gravitacional (precipitaciones y otros que se infiltran en el suelo).

Agua retenida por capilaridad (alta en arcillas y baja en arenas).

Una de las caractersticas que resume las consecuencias producto de la composicin

de los suelos es la resistividad del terreno, ya que a menor resistividad la corrosin se
ver favorecida y se podrn alcanzar velocidades de corrosin importantes.

Finalmente, un suelo ser altamente corrosivo si tiene:

Baja o muy baja resistividad.

Aireacin diferencial.

Bajo valor de espacio aire-poro.

Alta densidad aparente.

Alta humedad equivalente.

Alta capacidad de retencin de agua.

Presencia de sales y compuestos acidificantes.

Presencia de bacterias sulfato-reductoras.

1.1.1.5.

CORROSIN POR AGUA

El medio lquido, es el que tradicionalmente se considera como corrosivo, debido

principalmente a que el metal est expuesto permanentemente a su agresin, originando
un mecanismo electroqumico, que depender principalmente de la composicin y del pH.

En la superficie del metal, los cationes quedan muy expuestos a la accin de los
agentes externos pues los electrones huyen de la superficie. En contacto con el agua

tendrn a fijar esas molculas de agua por su polo negativo, cuando la atraccin del agua
sobre los cationes, consigue anular las fuerzas que estructuran al metal, algunos cationes
hidratados pasarn al electrolito que ser positivo respecto del metal que, con exceso de
electrones, ser negativo. De esta manera se crea una diferencia de potencial que detiene
el proceso, pues el electrolito positivo no aceptar ms cationes y por otra parte el metal
negativo los retendr fuertemente, y la corrosin no se produce.

En medios cidos se producir la oxidacin del metal (corrosin libre) y que esta se
ver favorecida si el elemento oxidante presente en el lquido (oxgeno, H+ u otro), tiene
su lnea de estabilidad muy por encima de la correspondiente a la dupla Fe/Fe

+2

pudindose llegar a un control por difusin en sistemas donde la velocidad de oxidacin

se incrementa notablemente. A medida que el medio se vuelve ms bsico, ser posible
la obtencin de xidos u hidrxidos que formarn capas, cambiando el mecanismo de
corrosin al introducir el control por adsorcin, dificultando el paso de electrones por el
comportamiento aislante o semiconductor que tienen, disminuyendo la velocidad de
corrosin y en consecuencia constituyndose en capas protectoras.

La formacin de capas protectoras, depender no solo de las condiciones de eH o de

pH, ya que existirn especies que al formar complejos con el metlico, favorecern la
corrosin libre inclusive a valores de pH bsicos.

La formacin de capas protectoras estables y su efecto en la disminucin de la

velocidad de corrosin es denominada Pasivacin, aunque en trminos castellanos la
pasivacin implicara la detencin de todo el proceso de transferencia de carga. Se utiliza
este trmino en corrosin, debido a que las velocidades de corrosin disminuyen a niveles
muy bajos.

1.1.1.6.

CORROSIN POR BACTERIAS O MICROBIOLGICA

Un tipo de deterioro al que se le ha dado importancia en las ltimas dcadas es la

corrosin microbiolgica, tambin conocida como corrosin inducida microbiolgicamente
o biocorrosin; la cual se define como un proceso electroqumico donde la participacin
de los microorganismos es capaz de iniciar, facilitar o acelerar una reaccin de corrosin
sin modificar su naturaleza electroqumica.

Este tipo de corrosin afecta industrias como la elctrica, petrolera, nuclear, del papel
y alimentos, entre otras. Se ha estimado que el 20 o 30% de las fallas en tuberas de
transporte de hidrocarburos, estn relacionadas a problemas de corrosin microbiolgica,
afectando la parte interna y externa de stas.

Los microorganismos pueden generar productos metablicos de posible actividad

corrosiva, afectando el medio circundante a la interfase metal/solucin, este efecto se
magnifica por la accin sinrgica de la asociacin de microorganismos presentes en el
medio (consorcios microbianos). El metabolismo y velocidad de crecimiento de stos,
pueden explicar

por qu ciertas interfaces metal/solucin pueden incrementar

significativamente las velocidades de corrosin que experimentan.

Los procesos metablicos de los microorganismos son sustentados por reaccin

qumicas para la generacin de energa, a travs de la asimilacin de nutrientes que se
encuentran en el medio circundante. Estos procesos influyen en el comportamiento de la
corrosin de los materiales metlicos, introduciendo o incrementando la heterogeneidad
de la superficie metlica a travs de la:

Destruccin de pelculas protectoras de las superficies metlicas.

Generacin de ambientes de cidos localizados.

Creacin de depsitos corrosivos.

Alteracin de reacciones andicas y catdicas.

Interferencia en mecanismos de proteccin contra la corrosin.

Se debe tomar en cuenta que la simple presencia de microorganismos en un sistema,

no necesariamente indica que causen problemas de corrosin, ya que poblaciones
bacterianas que son problemticas en un sistema especfico, pueden ser inertes en otro
sistema diferente. La tabla XX presenta los grupos de microorganismos que estn
comnmente relacionados con los procesos de corrosin microbiolgica.

1.1.1.7.

CORROSIN ELECTROLTICA

Por lo general existe confusin entre la corrosin electroltica y la galvnica. La

diferencia es simple: mientras que la corrosin galvnica es causada por una corriente
elctrica generada por dos diferentes materiales en un medio conductor tal como el agua
salada, la corrosin electroltica es causada por una corriente producida por una fuente
externa.

La corrosin electroltica no es causada por la diferencia de potencial entre dos

metales distintos. Es producida por el flujo de corriente alterna o continua a travs del
mismo metal con que est construido. En el caso de la corrosin galvnica el deterioro de
partes metlicas o piezas adosadas al material puede ser detenido con la instalacin
oportuna de un nodo; pero con la corrosin electroltica el defecto puede ser ms severo
y de accin ms rpida.

Los efectos de la corrosin galvnica pueden tardar muchos meses o tal vez aos en
ponerse en evidencia. Por el contrario la corrosin electroltica puede ponerse en seria
evidencia en semanas e incluso en casos extremos, se ha verificado su presencia con
corrosin en solo horas de actividad.

En un sentido tcnico, el trmino electrlisis se refiere a la descomposicin de una

sustancia qumica producida por el flujo de corriente elctrica a travs de esta. Esto
significa que inclusive dos materiales similares se pueden convertir tanto en el ctodo
como en el nodo de una celda, en el cual el nodo ser el corrodo.

La corriente que provoca la accin electroltica usualmente se genera de una mala

instalacin elctrica, un corto circuito o de una tierra mal aterrizada de alguna herramienta
o equipo como la radio por ejemplo, o bien por derrames de corriente bajo condiciones de
humedad. Prevenir la corrosin electroltica es cuestin de una buena instalacin
elctrica. El sistema de cableado deber estar siempre aislado en el circuito de regreso
(dos cables) en lugar de aterrizado a tierra.
1.1.1.8.

CORROSIN INTERGRANULAR

Es una forma de ataque localizado en los bordes de grano en los materiales metlicos.
Resulta una prdida de resistencia mecnica y ductilidad del metal. El borde de grano
acta como nodo y se corroe selectivamente en comparacin con el resto del grano, el
cual es el ctodo. El ataque es rpido y conduce a fallas catastrficas del material. Es un
problema muy comn en los aceros inoxidables.

Es un tipo de corrosin que afecta la unin de los granos de los constituyentes de los
metales, debilitando la resistencia del conjunto de tal manera que a veces se rompen las
piezas al menor esfuerzo, sin que exteriormente se observe ninguna alteracin de la
superficie.

El ataque se localiza y progresa entre los bordes de los granos (las impurezas los
hacen andicos con relacin a los mismos granos, que son catdicos) y se pierde la
cohesin entre ellos. El ataque est motivado por el funcionamiento de micropilas
galvnicas entre el material del mismo borde y el del interior del grano.

La cantidad de metal corrodo suele ser extremadamente pequea. En cambio, la

prdida de resistencia mecnica es considerable a consecuencia de las mltiples grietas
que daan el metal.

Es el tipo de corrosin ms peligrosa. En algunos casos el metal se desintegra

completamente sin que su aspecto exterior se altere ni haya prdidas aparentes de peso.

La corrosin intergranular o ataque intergranular es uno de los problemas ms

comunes en las aleaciones. Se presenta en las aleaciones de Ni expuestas a la accin de
SO2 caliente, en los aceros 18-8, a temperaturas elevadas, por precipitacin del C en los
bordes de los granos, y en los aceros al carbono por la accin del H2.
La susceptibilidad al ataque intergranular depende mucho de la aleaciones y del
tratamiento trmico a que han estado sometidas, siendo de temer en aleaciones donde se
produce una precipitacin de segundas fases en los bordes de grano. Este ataque se
presenta en piezas que han sido calentadas y soldadas durante su fabricacin, y del cual
no se sospecha, a menudo, hasta que aparece el fallo.

El grado de corrosin depende fundamentalmente del tiempo previo de mantenimiento

a la temperatura de sensibilizacin y de la composicin del acero, aunque otras variables,
menos estudiadas, contribuyen tambin en algunos casos de forma significativa a
establecer el nivel de sensibilidad y, por tanto, del ataque posterior por corrosin para una
determinada composicin de aleacin y tratamiento trmico.
Las causas ms importantes de la corrosin intergranular son la presencia de
impurezas en los lmites de los granos y el enriquecimiento de uno de los elementos
aleados.

1.1.1.9.

CORROSIN POR COMPUESTOS DE AZUFRE

En el mundo desarrollado, el azufre tiene un protagonismo muy importante en la

corrosin, como consecuencia de su relevante presencia en la composicin de los
productos derivados del petrleo y su liberacin medioambiental.

Se ha podido demostrar que los compuestos de azufre presentes en la nafta de

petrleo influyen de una manera objetiva en el fenmeno de la corrosin.

En este sentido se han llevado a cabo diversos estudios relativos a la corrosin

producida por el azufre elemental, los sulfuros, disulfuros y tiofenos, los mercaptanos
aromticos y los alifticos de bajo peso molecular (etil y propilmercaptano), etc.

Mediante la microscopa se ha evaluado la morfologa de la corrosin producida por el

azufre elemental y el etilmercaptano, siendo la primera de tipo granular y la segunda tipo
pelcula.

De igual modo se ha estudiado la corrosin producida por adiciones crecientes de

azufre elemental a naftas reales que contenan distintas concentraciones de mercaptanos.
Los resultados obtenidos muestran un aumento general de la corrosin, tanto ms
acusado cuanto menor es la concentracin de mercaptanos.

Asimismo en la combustin de derivados petrolferos se libera azufre en forma de SO 2,

el cual en presencia de humedad, produce el terrible ion sulfrico, presente en forma
considerable en las atmsferas urbana e industrial.

A altas temperaturas se espera un incremento de la velocidad de corrosin por

aceleracin de las reacciones andicas y catdicas, sin embargo, las velocidades de
precipitacin se incrementan y en consecuencia, las pelculas protectoras se forman con
mayor facilidad disminuyendo la velocidad de corrosin.
1.1.1.10.

CORROSIN GRAFTICA

Es un tipo de corrosin selectiva, que se da especialmente en la fundicin gris en

ciertos suelos agresivos y se traduce en que la ferrita es atacada mientras que el grafito
queda inalterado.

Se debe a las diferentes fases en una aleacin como la fundicin gris. La fase grafito
acta como ctodo. Las hojuelas constituyen como un armazn continuo y abierto de
manera que el ataque corrosivo sobre la matriz ferrtica prosigue hasta que solo queda el

grafito. La fundicin blanca y la fundicin de grafito nodular son inmunes a la corrosin

graftica.

El aspecto final del metal muestra una superficie lisa, sin que ocurra un aumento
importante de volumen; sin embargo, la fundicin se ha transformado, en las zonas
afectadas, en un metal blando sin apenas resistencia mecnica, tan blando que puede
llegar a cortarse con un cuchillo.

En ocasiones se detectan simultneamente, grafitizacin y corrosin por bacterias

sulfatorreductoras. Se observa en tuberas enterradas tras muchos aos de exposicin al
suelo.
1.1.1.11.

DESCINCIFICACIN

La descincificacin es un tipo de corrosin que tiene lugar en los latones, se presenta

en forma de capa (generalizada) o tapn localizada dependiendo del medio de ataque, si
es ms o menos cido. La descincificacin aumenta al elevarse el contenido zinc.

El mecanismo especfico por el cual ocurre la descincificacin no se conoce, pero se

sabe que existen 2 teoras:

Se redeposita el cobre como una placa porosa en la superficie de la aleacin

cuando esta se corroe.

Existe difusin del zinc hacia la superficie donde se corroe preferentemente

dejando la aleacin rica en cobre.

La primera teora dice que el zinc y el cobre se disuelven al mismo tiempo; luego, se
deposita nuevamente el cobre en el lugar por desplazamiento, mientras que los productos
de corrosin del zinc pasan a la solucin como sal soluble o se precipitan si son
insolubles. As, en la zona corroda el latn inicial se reemplaza por una masa porosa de
cobre.

La difusin de zinc es el mecanismo que dirige la corrosin durante la fase inicial,

principalmente debido a que es improbable que los tomos de zinc difundan del interior a
la superficie del metal en direccin a la interfaz metal solucin en estado slido. Por esta

razn se cree que la recristalizacin de cobre se lleva a cabo como un mecanismo

secundario a la difusin de zinc.

La descincificacin se produce sobre todo en aquellas soluciones que poseen una

conductividad elctrica elevada y se desarrolla ya se en zonas locales de la superficie del
metal, llamado de tipo tapn, que es ms comn que ocurra en medios alcalinos, neutros
o cidos suaves, la cual se podra expandir con profundidad (descincificacin por
picadura), o la que se desarrolla de tipo uniforme sobre la superficie, llamada de tipo
capa, que ocurre en medios cidos, y en este caso se forma una pelcula de cobre de
espesor relativamente constante.

Las condiciones que favorecen las descincificacin son temperaturas elevadas,

velocidades de fluido bajas o estancas. El fenmeno se acelera a medida que el agua es
ms rica en oxgeno.

El fenmeno de descincificacin se agudiza cuando participan simultneamente

procesos de aireacin superficial, como por ejemplo, la aparicin de sedimentos slidos o
lodo.

1.1.1.12.

CORROSIN EN CONCRETO

La corrosin del acero es el ataque destructivo del material por reaccin qumica o
electroqumica cuando ste interacta con el medio ambiente. Implica graves riesgos
cuando se trata de acero estructural, es decir, cuando estamos hablando de varilla que
forma parte de una estructura de concreto. Pero por qu razn se presenta este
fenmeno? Pues bien, para entender este proceso es necesario saber que el acero es
una aleacin de hierro y carbono.

El estado natural del hierro generalmente es un xido llamado hematita (Fe O ),

este mineral sufre un proceso de refinacin para liberar al hierro del oxgeno aplicando
una gran cantidad de energa en forma de calor. El producto final tiene una mayor energa
que el original y resulta en un material termodinmicamente inestable. Por esta razn, el
acero tratar de regresar a su estado primitivo y de menor energa, es decir, en forma de
xido.

Cuando las varillas de acero estn embebidas en el concreto stas se encuentran

protegidas de la corrosin gracias al recubrimiento de concreto que forma una barrera
contra la accin del agua y el oxgeno presentes en el medio. Este recubrimiento es eficaz
en funcin de su espesor y de la calidad del concreto. Por otro lado, el acero est
salvaguardado de la corrosin por el ambiente altamente alcalino (pH > 13), generado por
los productos de la mezcla agua/cemento que adems forman una capa de xido sobre la
superficie de las varillas mantenindolas pasivadas por largo tiempo.

Sin embargo, en su interaccin con el medio existen varios factores que pueden llegar
a desencadenar la reactivacin del proceso de corrosin del acero. Este fenmeno se
hace ms latente en los ambientes marinos y/o urbanos en los que hay presencia de
iones cloruro (Cl , anin inorgnico presente en agua), y gases atmosfricos como el
CO y SO que pueden ser contaminantes peligrosos no solo para los materiales y el
medio ambiente sino tambin para la salud.

En los ambientes marinos, el ingreso de iones cloruro a travs de los poros del
concreto induce a la corrosin del acero principalmente cuando las estructuras estn
sujetas a periodos de humedad y secado. En estos ambientes los iones Cl tienden a
destruir la capa de xido que pasiva al refuerzo de tal manera que la superficie del acero
se activa produciendo una corrosin en un punto especfico (corrosin localizada por
picadura).

Independientemente de las causas, cuando el acero de refuerzo se corroe se

disminuye su seccin trasversal y al mismo tiempo la herrumbre que se produce alrededor
del material propicia aumentos de volumen que se traducen en tensiones provocando
agrietamientos en el concreto, adems de disminuir la adherencia y la resistencia del
material.

Las manifestaciones externas de una corrosin avanzada de la varilla en una

construccin, son: manchas de xido en la superficie del concreto, agrietamientos
acompaados de delaminacin o incluso desprendimiento del recubrimiento. Si el proceso
contina llegar un momento en el que la varilla desaparecer por completo y, desde
luego, pone en riesgo la estructura.

A travs de las investigaciones se han llegado a establecer los factores principales

que influyen en el desarrollo del proceso de corrosin en el acero de refuerzo del
concreto, siendo estos:

Factores que dependen directamente de la calidad del concreto: la relacin A/C, la

cantidad y tipo de cemento usado, caractersticas de los agregados y su
proporcin, uso de aditivos, la compactacin, el curado, la porosidad y
permeabilidad, entre otros.

Factores que dependen del uso de la estructura, como son: solicitaciones

accidentales o diferentes a las calculadas originalmente, cambio de uso de suelo.

Factores dependientes del entorno de servicio: temperatura, humedad relativa,

contaminacin ambiental, vientos dominantes, presencia de iones cloruro, etc.

Todos estos factores en forma aislada o combinada resultan en una estructura con
mayor o menor durabilidad. En general, para alcanzar un concreto durable ser necesario
cuidar que los componentes del material sean sanos y resistentes adems de vigilar los
mtodos de proporcionamiento empleados; las tcnicas de compactacin y curado
aplicadas; as como el considerar las caractersticas del entorno en el que se construye la
estructura, las condiciones de contacto y de servicio.
1.1.1.13.

CORROSIN BAJO TENSIN

La corrosin bajo tensin es otro tipo de corrosin localizada, se reconoce por la

presencia de fracturas de la estructura metlica. La morfologa de este tipo de corrosin
es muy caracterstica. En la superficie del metal se producen fisuras muy pequeas de
forma ramificada. La cantidad de ramificaciones tiene directa relacin con la
concentracin del medio corrosivo y el nivel de tensiones del metal.

Cuando en los aceros quedan tensiones residuales o se crean estas por efecto de
esfuerzos exteriores, tales como esfuerzos de traccin, deformaciones en fro, soldaduras,
y estos se someten a un ambiente corrosivo, especialmente clorados, pueden producirse
pequeas fisuras, dando origen a la corrosin por tensiones. Las grietas producidas son
generalmente transgranulares o intergranulares.

Durante la corrosin bajo tensin el ataque que recibe la superficie del metal es
generalmente muy pequeo mientras que las grietas aparecen claramente localizada y se
propagan a lo largo de la seccin del metal.

Los esfuerzos residuales que dan lugar a la corrosin bajo tensin pueden ser
resultado, por ejemplo, de esfuerzos trmicos introducidos por tasas desiguales de
enfriamiento, de un diseo mecnico defectuoso para esfuerzos, de transformaciones de
fase durante el tratamiento trmico durante el trabajo en fro, o durante la soldadura.

Cuando un acero sufre corrosin por picaduras, este fenmeno provoca un punto de
stress mecnico, por lo tanto un material con alta susceptibilidad al pitting, tambin es
susceptible a la corrosin por tensiones ya que el ambiente en el cual se produce la
corrosin por pitting y por tensiones es el mismo, como por ejemplo, en soluciones que
contienen cloro, el AISI 304 presenta mayor susceptibilidad, a estos dos tipos de
corrosin, que el AISI 316.

Algunas de las caractersticas de la corrosin bajo tensin, son las siguientes:

Para que esta corrosin exista, se requiere un esfuerzo de tensin.

Las fracturas se presentan quebradizas en forma macroscpica, mientras que las

fallas mecnicas de la misma aleacin, en ausencia de un agente corrosivo
especfico, generalmente presentan ductilidad.

La corrosin bajo tensin depende de las condiciones metalrgicas de la aleacin.

Algunos medios ambientes especficos, generalmente causan fractura en una

aleacin dada. El mismo medio ambiente no causa fracturas en otras aleaciones.

La corrosin bajo tensin puede ocurrir en medios ambientes considerados no

agresivos para una aleacin dada, por ejemplo la velocidad de corrosin uniforme
es baja hasta que se presenta una fractura.

Largos periodos de tiempo, a menudo aos, pueden pasar antes de que las
fracturas sean visibles, pero entonces al presentarse, se propagan rpidamente
con el resultado de una falla inesperada.