La oculta promesa de la proyeccin paralela

Por Wonne Ickx (arquine 7 de marzo 2013)

En la historia reciente de la arquitectura, las visualizaciones digitales han adquirido
un papel protagonista. Las tcnicas digitales y el software avanzado permiten
crear imgenes sorpresivamente realistas antes de colocar incluso la primera
piedra. Esta comunicacin directa y tan legible del trabajo arquitectnico ha
relegado el papel que tenan los planos, cortes y alzados. Es ms, la incorporacin
del movimiento en los dibujos renderizados, nos da la posibilidad de realizar
verdaderos walkthroughs y percibir el espacio de manera virtual como si
estuviramos presentes. Los impresionantes trabajos de multimedia por parte de
Bjarke Ingles (BIG) son solamente un ejemplo de estas exploraciones del medio
en el campo de la arquitectura contempornea.
Como cualquier novedad dentro de toda disciplina ha surgido paralelamente a
estas evoluciones tecnolgicas y promocionales de la arquitectura, una reaccin
con aires de resistencia. La dificultad para operar programas de computo
complejos y la distancia emotiva que crean estos interfaces digitales, han
motivado el regreso a formas ms inmediatas de representacin para enunciar las
propuestas arquitectnicas. Los precisos dibujos de Pezo von Ellrichshausen, los
contrapostos en blanco y negro de aires Mateus, las finas lneas trazadas en CAD
de Valerio Olgiati, las proyecciones ortogonales de Quinton o de Office Kersten
Geers David van Severen nos muestran una nueva generacin de jvenes
arquitectos interesados en buscar o mejor dicho rescatar ciertos medios para
comunicar su proyectos.
Los trazos arquitectnicos en blanco y negro reclaman su posicin perdida en el
discurso arquitectnico. El dualismo de este tipo de dibujo, con su intrnsica lgica
binaria es, obviamente, un artilugio y necesidad retrico de comunicacin [1]
que exige claridad, precisin y destreza. Si, como comenta Robin Evans: los
arquitectos no hacen edificios, solamente hacen dibujos para edificios [2],
reflexionar sobre la caracterstica y el significado de la representacin
arquitectnica, entonces nos provee una sugestiva entrada para pensar sobre la
disciplina en s misma. El inters por la proyeccin ortogonal, en particular la
renovada predileccin por el dibujo axonomtrico, tema al que compete este
artculo, exige por lo menos, un momento de reflexin. La reaparicin de este
modo de representacin con sus ngulos de 30, 45 y 60 tan directamente
vinculado con el dibujo por escuadra en el restirador, parece un anacronismo
para la poca digital en la que vivimos. Sin embargo, no es casualidad que el
dibujo axonomtrico que no es otra cosa que una perspectiva en la que los
puntos de fuga se colocan en una distancia infinita haya tenido un papel
particular en la historia de la arquitectura.
La proyeccin paralela aparece cada vez que surgen cuestiones de
mensurabilidad, prediccin y verificacin. No es sorprendente que las primeras
descripciones sistemticas de la proyeccin axonomtrica ocurriesen en un
contexto militar, originalmente utilizada para graficar las trayectorias

tridimensionales de los proyectiles de artillera. En los siglos XVIII y XIX, se

enseaba dibujo axonomtrico en las escuelas de ingeniera y su desarrollo
estuvo estrechamente relacionado con la mecanizacin e industrializacin[3]. A
principios del XIX, el tratado de Jean Nicolas Durand, Mcanisme de la
composicion, postula por primera vez la axonometra como la proyeccin de la
perspectiva ideal en el diseo de edificios [4]. Para Durand, la arquitectura no se
trataba de gestos visuales o elaboradas fachadas con aplicaciones refinadas de
estilos histricos; segn el arquitecto francs, un problema arquitectnico bien y
eficientemente resuelto se cargara automticamente de significado. Los ejemplos
que ilustran su tratado eran planos, cortes y alzados pristinos, trazados con lneas
finas sobre la reticula reguladora que mantena todas las partes del dibujo en
estricto lugar. Coherente con su pensamiento terico, dibujaba las propuestas
arquitectnicas de la manera ms austera y precisa posible, al mismo tiempo que
cuestionaba implcitamente la tradicin de los elaborados renders en acuarela
producidos en las Escuelas de Bellas Artes. Durand propona una teora racional y
especializada de la arquitectura, liberada de toda especulacin metafsica.

Un siglo despus, la proyeccin paralela reapareca, pero bajo una serie de

parmetros que rebasaban el pragmatismo ingenieril de Durand. La primera
generacin de experimentos modernistas retomaron influenciados directamente
por los dibujos de Durand y Choisy la axonometra como la tcnica grfica ideal
para generar una nueva arquitectura espacial. Las posiciones de abajo, arriba,
izquierda, derecha, frente y atrs, cobraron una importancia equitativa. Artistas
como De Stijl y especialmente Theo van Doesburg, dibujaban sus proyectos con
lneas, superficies y volmenes que flotaban libremente en un espacio cartesiano
tridimensional. La desaparicin del horizonte en el dibujo axonomtrico planteaba
una visn de un mundo universal y laico, infinitamente extendible en el campo de
las tres dimensiones. Estos artistas promovieron el mtodo de la axonometria en
contraposicin a la postura de Durand, develndolo como una herramienta
singular para un sintaxis formalista que expresaba la forma mental de concebir el
espacio propuesto por el arquitecto.
Sin embargo, su coetneo, El Lissitzky, no se complaca simplemente con la
eliminacin del horizonte en el dibujo. Para el artista, diseador y arquitecto ruso,
esta forma de concebir la representacin en el dibujo deba sobrepasar las
limitaciones que impona la tridimensionalidad e involucrar el tiempo como
elemento crucial en la redefinicin del espacio moderno. Experimentos con cine o
instalaciones espaciales que proponan un observador en movimiento significaban
el camino hacia un nuevo espacio desmaterializado para el artista. Una
construccin espacial en donde las diferentes caras de la realidad estuviesen
presentes simultneamente como en el cubismo, pero que adems,
incorporasen diferentes momentos en el tiempo, como objetivo principal. Sus
pinturas proun se convirtieron en experimentos donde el taln de Aquiles de la
axonemetra bsicamente la imposibilidad de distintiguir volmenes intervenidos
con elementos salientes [5] fue explotado para crear un nuevo espacio pictrico,
capaz de involucrar la mente del observador, el espacio y el tiempo, en una
interaccin continua.
Vemos tambin una intencin similar en los dibujos de John Hejduk, donde la
axonometra est construida desde ngulos especficos para que los vrtices de
los edificios se sobrepongan unos a otros, colapsando el espacio en una serie de
elementos grficos, consiguiendo una construccin pictrica difcil de interpretar
en trminos espaciales. El resultante hermetismo implcito en estas construcciones
conden, sin embargo, al diibujo axonomtrico especialmente la forma en la que
fue concebido durante los 70 y 80 por Hejduk, Gwatmey, Graves y Eisenman, a
un dibujo de arquitectos slo para arquitectos, en definitiva, una ilustracin
abstracta de una teora arquitectnica ms que un mtodo proyectual para
describir una experiencia fenomenolgica. Ya se ha comentado con anterioridad
que la desaparicin del horizonte y el espectador en el dibujo axonomtrico
generaba una metodologa de representacin en un campo euclidiano abstracto.
Pero es tambin la ausencia de la luz y la sombra sobre los volmenes, la que
ubica el objeto dibujado flotando en un espacio temporal indefinido, donde ya no
existe el da ni la noche. Es esta relacin ambigua con el tiempo la que revela otro
aspecto crucial para una lectura del dibujo axonemtrico.

Si dos siglos atrs Durand nos propona una arquitectura sin rtorica a travs de la
proyeccin paralela o mejor dicho, una representacin sin retrica utilizando
libremente las palabras de los Smithson, la tcnica del dibujo axomtrico se ha
convertido en una de las formas de dibujo ms henchidas de significado y, por
ende, ms cargadas de un planteamiento retrico. La eliminacin de los puntos de
fuga y el sujeto del marco del dibujo, no solamente disloc el objeto
arquitectnico en el espacio, pero tambin del tiempo lineal. La instantaniedad que
presupone la perspectiva tradicional como si fuera una fotografia capturada en un
momento definido es sustituida por un dibujo generado fuera de todo marco
temporal y espacial concreto. Si hay una persona intrnsicamente vinculada con la
atencin que recibe la proyeccin isomtrica en la actualidad es, sin duda, Stirling.
James Fraser Sirtling, quien fuera el tercer arquitecto en ganar el premio Pritzker
despus de Philip Johnson en 1979 y Luis Barragn en 1980, ha sido retomado
dentro de la historia reciente de la arquitectura, con todo una serie de
publicaciones, artculos y exposiciones[6]. Su obra desarrollaba una potente
combinacin entre una visin modernista con las herencias formales del pasado.
El polmico trabajo de Stirling, fue criticado hasta la saciedad tanto por arquitectos
reaccionarios como por sus colegas progresistas al transgredir las barreras de
ambas ideologas.
La principal herramienta para exponer los resultados del trabajo de Stirling es el
dibujo axonomtrico en blanco y negro () Con precisin mecnica, estos dibujos
describen la organizacin formal de los edificios, mostrando ni los materiales, ni la
luz, sombras, o drama [7]. Para Stirling, el dibujo axonomtrico era la manera ms
certera de representar sus edificios, no slo como muchos escritores ya han
apuntado porque lograba definir plantas, cortes y fachadas de un diseo en una
sola imagen sin distorsiones mtricas; sino ms bien por la capacidad de emplazar
el edificio fuera de un marco temporal definido. La libertad con la que Stirling
combinaba tipologas, antecedentes y detalles histricos en su arquitectura, exiga
una representacin en donde los elementos del hoy, ayer y maana, podan
coexistir sin la restriccin ineludible del tiempo lineal. El trabajo de Stirling ocupa
un lugar indefinido en el tiempo; su obra, moderna y antigua simultneamente,
evade un compromiso contextual a travs del dibujo isomtrico[8], colocando
todos los elementos compositivos en una yuxtaposicin de igual escala e
importancia.
El conjunto difcil de la obra de Stirling se define como un equilibrio de partes
anacrnicas vinculadas a travs de su composicin formal. Sus proyectos y
reductivos dibujos axonomtricos ponen la idea modernista de progreso y la
concepcin del tiempo lineal en completa tela de juicio. Es difcil saber si el
renovado inters en el dibujo axonomtrico est basado en una nostalgia por una
arquitectura de oficio y detalle al estilo de Durand o si es una reaccin ante el
lenguaje populista y promocional de las visualizaciones digitales. Quizs, el
regreso a las tcnicas proyectuales ortogonales evidencia una voluntad de
recuperacin del oficio para restablecer la disciplina arquitectnica como algo ms
que una respuesta gil y directa a los requerimientos del mercado. En un

momento de la historia en donde no queda del todo claro si tenemos que

mirar hacia delante o voltear al pasado para establecer una nueva base tica
de la arquitectura contempornea, el dibujo axonomtrico como un
constructo intelectual desconectado de un tiempo especfico aparece de
nuevo como una sugerente herramienta para una arquitectura que valora
tanto su herencia histrica como su anhelo de innovacin.

[1] Jencks, Charles (1982), A note on the drawings, en James Stirling, Architectural
Design Profile, Academy Editions St. Martins Press, Nueva York, P.50.
[2] Allan, Stan (2000), Practice: Architecture, Technique and Representation, G+B
Arts, msterdam, P.1.
[3] Para ms referencias vase: Prez Gmez, Alberto y Pelletier, Louise (1997)
Architectural Representation and the Perspective Hinge, MIT Press, Cambridge; y
Evans, Robin, The Projective Cast: Architecture and Its Three Geometries, MIT,
Cambridge, 1995
[4] Le antecede Auguste Choisy que en su extenso volumen sobre la historia de la
arquitectura utiliza el dibujo axonomtrico, especialmente la perspectiva rana o
worms eye view. Publicado entre 1873 y 1899. Prez Gmez, Alberto y Pelletier,

Louise (1997) Architectural Representation and the Perspective Hinge, MIT Press,
Cambridge, P. 314.
[5] Leah Dickerman, El Lissitskys Camera Corpus, en Situating El Lissitzky:
Vitebsk, Berlin, Moscow, Nancy Lynn Perloff and Brian Reed (ed.), Getty
Publications, 2003 (p.163)
[6] Vase Oase, Journal for Architecture, No. 79, NAI Rotterdam, 2011 y la
publicacin Notes from the Archive: James Frazer Stirling, Anthony Vidler, CCA
and Yale University Press, 2010 y la exposicin itinerante con el mismo ttulo, Yale
Center for Britisch Art, Tate Britain, Staatsgalerie Stuttgart, Canadian Center for
Architecture.
[7] Joachim Declerck, Kersten Geers, Christophe Grafe, Ruben Molendijk, Pier
Paolo Tamburelli, Tom Vandeputte, Editorial: The architecture of James Stirling en
OASE 79, James Stirling, Oase, Journal for Architecture, No. 79, NAI Rotterdam,
2011. P.7.
[8] The terms to describe parallel projections in the European languages changesd
through time, and this has created some historiographic confusion. Axonometry
sometimes was defined as a special case of isometry and viceversa. Vase Prez
Gmez, Alberto y Pelletier (1997), Louise, Architectural Representation and the
Perspective Hinge, MIT Press, Cambridge. P. 308.