CLIMA Y VEGETACION DE LOS

PARAMOS ECUATORIANOS
Los pramos se hallan en las partes altas de los Andes ecuatorianos como una especie de
archipilago entre 049' N y 4 52' S. Los pramos se ubican desde
aproximadamente los 3.500 metros hasta la altitud en la
que
las condiciones climticas y edficas permitan la
existencia de vida (el llamado superpramo). Sin
embargo,
en ciertas zonas, ya sea por condiciones climticas locales o
por
acciones humanas que han hecho que el pramo se
"resbale",
el ecosistema puede estar presente desde altitudes
tan bajas como 2.800 m, especialmente en el sur.
El clima es el tpico de las alturas tropicales, es
decir, presenta una estacionalidad diaria que puede
expresarse como "invierno todas las noches y
verano todos los das", con variaciones notables de
temperatura a lo largo del da. Sin embargo, el
clima es generalmente fro, lo que contrasta con la alta irradiacin UV que se deja sentir
espacialmente en las horas del medioda cuando el cielo est despejado. Hay pramos desde muy
hmedos, como los que estn hacia las vertientes orientales y que tienen influencia de la hoya
amaznica, hasta muy secos, como los que se hallan en las zonas alrededor del Chimborazo.
Normalmente hay una bimodalidad en cuanto a las precipitaciones, con picos de lluvia en los meses
alrededor de abril y mayor sequedad alrededor de julio-agosto. A
pesar de que se puede hablar del "pramo ecuatoriano", en
realidad la imagen tpica de pajonales y carencia de rboles es
insuficiente. Existen varios tipos de pramos a nivel nacional que
han sido definidos de acuerdo a una metodologa eclctica que
incluye vegetacin , precipitacin y suelos. As tenemos, en
trminos gruesos que se complican al bajar la escala, pramos
de pajonal, pramos de frailejones, pramos pantanosos,
pramos secos, pramos arbustivos, pramos sobre lahares
(superpramos azonales) y superpramos. Las condiciones
especiales del pramo han generado una flora y una fauna
especiales adaptadas a los cambios drsticos de temperatura
diarios, la baja temperatura general y la alta irradiacin UV
especialmente. Las plantas, que pertenecen principalmente a las
familias Asteraceae, Poaceae, Orchidaceae, Valerianaceae,
Geraniaceae, Violaceae, Caryophyllaceae, Apiaceae, Rubiaceae,
Ericaceae,
Lobeliaceae,
Scrophulariaceae,
Cyperaceae,
Rosaceae y Pteridaceae, pueden ser catalogadas de acuerdo
con su forma de vida, es decir, de acuerdo con su adaptacin
ms conspicua, en cinco grupos: rios etas gigantes (como los
frailejones del gnero Espeletia y las achupallas del gnero Puya), arbustos xerofticos (como
Chuquiraga, Loricaria y Arcytophyllum), rios etas acaules (como Hypochaeris y Moritzia), penachos
(las poceas) y almohadillas (Plantago, Azorella, Werneria, Scirpus). Muchas plantas menores
algunas an no clasificadas tambin son parte de esta biodiversidad sorprendente por la altitud a la
que se desarrolla, e incluyen gneros como Silene, Epidendrum, Geranium, Nertera y Viola. Los
rboles, aunque escasos, pueden formar grandes manchas de
bosque altoandino entre el pajonal, y estn integrados por
Polylepis, Buddleja, Vallea e Hipericum, entre otros. La fauna
es relativamente escasa y est representada por varias
especies de anfibios (Gastrotheca, Atelopus), muchas de ellas
en peligro de extincin ; algunos reptiles (Stenocercus),
varias decenas de aves entre las que se cuentan el cndor
(Vultur gryphus), el curiquingue (Phalcoboenus carunculatus),
la bandurria (Theristicus melanopis) y el quinde estrella del
Chimborazo (Oreotrochilus estella), y mamferos como el oso
de anteojos (Tremarctos ornatos), el lobo de pramo (Pseudalopex culpaeus) y el conejo (Sylvilagus
brasiliensis). La fauna de invertebrados es notable y muy poco conocida. Los pramos ocupan una
extensin aproximada de 1'260.000 hectreas, lo que corresponde a un 5% de la extensin territorial
del Ecuador.

RODY BONE QUIONEZ