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Estudios de Historia
Novohispana
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Artculo
r e s u m e n
La encomienda en Yucatn sobrevivi hasta 1821 aproximadamente. Ya desde el siglo xvii la institucin haba entrado en crisis al
empezar a decrecer las rentas, sin embargo era un ttulo bastante
buscado porque en esta provincia perifrica de la Amrica espanola
era de los pocos ttulos de nobleza que se podan obtener. Se ha
trabajado muy poco el papel de esta institucin en sus ltimos anos
desde 1770 hasta el nal, por lo que este artculo intenta llenar este
hueco, poniendo un nfasis en las trayectorias de los encomenderos y las justicaciones esgrimidas por ellos para seguir gozando
del ttulo tan tardamente.
Derechos Reservados 2016 Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas. Este es un
artculo de acceso abierto distribuido bajo los trminos de la
Licencia Creative Commons CC BY-NC-ND 4.0.
Palabras clave:
Encomienda
Encomenderos
lites
Yucatn
Siglos xviii I y xix
a b s t r a c t
Keywords:
Encomienda
Encomenderos
Elites
Yucatan
XVIII and XIX centuries.
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the role of the encomienda during its last years (from 1770) is
scarce. This article attempts to ll the gap by an emphasis on the
careers of different encomenderos and the arguments put forward
by them to continue enjoying their status during this late period.
All Rights Reserved 2016 Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas. This is an open
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BY-NC-ND 4.0.
Cuando desde nales del siglo xvi la encomienda entr en franca decadencia en varias partes del
imperio espanol y desapareci en la mayor parte de la Amrica espanola, hubo lugares que guardaron sus privilegios, tal fue el caso de Quito, Popayn, Nueva Granada o Yucatn (Altamirano Padilla,
Arrellano Lpez y Rodrguez Gonzlez, 1977; Quiroga Zuluaga, 2010; Molino Garca, 1976; Ortiz de
la Tabla Ducase, 1993). En este trabajo se analizarn los ltimos anos de la encomienda en Yucatn
desde nes del siglo xviii hasta su desaparicin despus de la Independencia. Se trata de un periodo
de cambios, que muestra las diligencias por parte de los interesados, para que la encomienda no se
extinguiera. Se pondr un nfasis en las trayectorias de los encomenderos y las justicaciones para
que siguieran gozando del ttulo tan tardamente. Un acercamiento a la sociedad yucateca en este
periodo de transicin a travs de este sistema resulta muy revelador de dinmicas sociales y econmicas locales. Desarrollaremos nuestros argumentos a partir de cuatro ejes: el perl y las rentas de
los encomenderos, la vinculacin entre hacienda, estancia y encomienda, y por ltimo, el papel de las
mujeres encomenderas.
Sin duda la encomienda ha sido objeto de gran atencin acadmica, el libro de Silvio Zavala resta
como una referencia indispensable para una visin de conjunto (Zavala, 1935). Para Yucatn se cuenta
con dos libros clsicos de Cristina Garca Bernal, el primero dedicado a la poca de los Habsburgo y
el segundo centrado en la primera mitad del siglo xviii. Especial mencin merece el artculo de Isabel
Arenas dedicado a las mujeres encomenderas (Garca Bernal, 1972; Garca Bernal, 1978; Arenas Frutos,
1994). Otros trabajos como los de Pedro Bracamonte y Gabriela Sols o Martha Hunt tambin incluyen
informacin (Hunt Espejo-Ponce, 1974; Bracamonte y Sosa y Sols Robleda, 1996). Sin embargo, a
los ltimos anos de su existencia (de 1770 aprox. a 1821) se le ha prestado muy poca atencin. Los
libros de Alicia Contreras sobre los emprstitos, de Laura Machuca sobre los hacendados, de Isabel
Campos Goenaga sobre los desastres, y de Melchor Campos sobre la historia poltica, entre los ms
sobresalientes, tocan algunos aspectos (Contreras Snchez, 2011; Campos Goenaga, 2011; Machuca
Gallegos, 2011; Campos Garca, 2004).
La encomienda en Nueva Espana fue una de las primeras y ms importantes instituciones coloniales
basada en el tributo indgena. Hernn Corts asign encomiendas a sus soldados como un premio a su
labor durante la conquista, y fue su ms rme defensor. En teora era una institucin que coadyuvaba a
la integracin de la poblacin indgena, al fomentar su trabajo, su pago de tributos y su cristianizacin,
pero en la prctica se prest a mltiples abusos.
Tras fundar Campeche (1540-41), Mrida (1542) y Valladolid (1543), Francisco de Montejo, el Mozo,
se encarg de implantar la encomienda en Yucatn. Esta facultad personal de asignacin que Montejo
se arrog dio pie a varias prcticas de nepotismo, que no terminaron con el nombramiento del primer gobernador en 1565, ya que entre una de sus prerrogativas se encontraba el derecho a otorgar
encomiendas. Por decreto de noviembre de 1717 el rey asumi esta facultad, pero solo por pocos anos,
pues en 1721 la devolvi al gobernador y capitn general como un privilegio especial. La Corona estaba
convencida, por lo menos en un principio, de que en Yucatn la encomienda era clave para la colonizacin y cedi a las presiones de los vecinos. Como lo arma Alicia Contreras: a sus orgenes de carcter
militar, como privilegio de espanoles, se anadi la carencia de oportunidades para los hispanos, lo que,
en cierto modo, hizo de la renta algo imprescindible (Contreras Snchez, 2011, p. 78), aunque esto
solo se aplic en los primeros siglos.
Con el paso del tiempo, a pesar de que varias veces se intent limitarla, solo se consigui que esta
se fortaleciera ms. Al ser el ttulo ms prestigioso en Yucatn, los encomenderos constituyeron la
lite por excelencia, pues ningn otro grupo compiti con ellos, sino hasta muy tarde como seran los
hacendados. Su preponderancia social y poltica era indiscutible (Arenas Frutos, 1994, p. 151; Garca
33
Tabla 1
Encomenderos cabildantes entre 1785-1810
Nombre
Regidores perpetuos
Renta 1785
703.2
300
829.2
702.7
323.1
858.6
406
407.7
1185
431.4
484
683
479
Bernal, 1978, cap. 2). Ms que las desfavorables condiciones econmicas de la pennsula que no daba
pie a tener mltiples fuentes de recursos, la clave para su pervivencia fue el poco control real que
poda haber sobre esta poblacin blanca, y la cohesin que adquirieron sus miembros para defender
sus derechos.
Los encomenderos y sus familias, para extender su inuencia, monopolizaron el poder local, ocupando todos los cargos en el cabildo de Mrida (Garca Bernal, 1978, p. 433). Esto cambi poco a poco
a lo largo del siglo xviii hasta que al nal quedaron pocos encomenderos en el cabildo, al cual accedieron, en su lugar, los comerciantes y los hacendados emergentes, duenos de capital y quienes se
aliaron por medio de matrimonios a algunas familias encomenderas. Por ejemplo, en 1785 de los 14
cabildantes, entre 12 regidores, un alfrez y alguacil mayor, solo cinco eran encomenderos, despus
se incorporaron otros haciendo un total de 10 encomenderos entre el periodo de 1785 y 1810, pero
en este ltimo ano solo quedaban tres: Juan Jos Domnguez, Joaqun Brito y Jos de Mendicuti (ver la
tabla 1).
El argumento de pobreza
Entre algunas de las explicaciones esgrimidas por los contemporneos para justicar la existencia
de la encomienda y que no vari durante los ms de dos siglos que dur, estuvo la pobreza aunado a
que en Yucatn no haba injusticias contra los indios. En un informe de 1766 se anotaba:
. . .an cuando el derecho de las encomiendas estuvo, en su primitiva libertad, portndose los
encomenderos como verdaderos senores y usando de jurisdiccin en sus pueblos, aun entonces
no se tocaron los inconvenientes que se sentan en las dems partes de estos vastos dominios.
As tuvieron a bien los Sres. Reyes dejar subsistentes las encomiendas en Yucatn, donde no era
notable el abuso. . .porque el pas es por su constitucin poltica tan pobre que solo con estos
subsidios de la Real Municencia pudieran mantenerse con decencia y amor a este suelo1 .
Desarrollemos el argumento de la pobreza que resulta de bastante inters2 . En 1778 los diputados
por la clase de encomenderos, el conde de Miraores (por cierto el nico noble de toda la pennsula), Francisco de Anguas y Manuel Pen hacan referencias a una carta de 8 de marzo de 1774 del
gobernador y capitn general, Antonio Oliver, donde daba cuenta de la mortandad de los indios a raz
Discurso sobre la constitucin de las provincias de Yucatn y Campeche, 1766, en Rubio Mane (1938, III, pp. 14 y 18).
En realidad el argumento de la pobreza fue utilizado por los encomenderos de otros lugares como los de Nueva Granada;
vase Molino Garca (1976, p. 25).
2
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de la epidemia de langosta acaecida en 17703 . Haba acabado con la vida de al menos 23,830 indios
tributarios, lo cual haba trado como consecuencia que las rentas de encomiendas disminuyeran a su
nmo valor. Los diputados mencionaban lastimosamente la miseria en que vivan los encomenderos,
por tal razn solicitaban el goce de una vida ms para todos sin otro gravamen que el de la media
anata, y a los insolventes se les dieran dos anos. Cabe recordar que las encomiendas se otorgaban por
el goce de una vida, dos e incluso tres en algunos casos. Asimismo armaban que la mortandad de
indios haba afectado no solo en 1770 sino en 1769, 1772 y 1774 que se segua que muchas familias,
especialmente las viudas, que no tenan facultades para su manutencin vendran a confundirse con la
plebe, pues ya vivan muchas de limosna. Esta frase de los encomenderos es muy importante porque
hace referencia a un concepto de pobreza que iba ms all de la cuestin monetaria, es decir, a la
prdida de un estilo de vida, de un estatus, al cual ya no se poda acceder y eso era lo ms grave4 . Finalmente por cdula de 28 de enero de 1778 se les concedi prorroga de cinco anos, la cual disfrutaran
sus hijos o herederos5 . Otro pleito tambin de 1778 resulta esclarecedor para nuestra discusin sobre
la pobreza. Tres personas se peleaban el goce de las encomiendas de Baca, Yalcon y Tenabo: el regidor
Pedro Caldern, el hijo de edad de tres anos! del regidor Gregorio Jos de la Cmara y Josefa Buenda,
esposa del regidor Antonio Elizalde. Este ltimo alegaba que si bien todos eran descendientes directos
del conquistador Francisco de Montejo, dona Josefa era sptima nieta, por lo tanto la ms prxima en
descendencia, pero no solo eso, la consideraba ya pobre de solemnidad, no importaba que l mismo
y la madre de ella poseyeran una encomienda pues cuando l muriera vindose pobre y sin suerte
sea precisada a mendigar el preciso sustento6 . Al entrar en la categora de pobre de solemnidad,
por ser mujer y posible viuda, y ante solo la posibilidad remota de caer en la indigencia, tena una alta
probabilidad de que su demanda fuera tomada en cuenta, como en efecto lo fue.
De todas formas, la encomienda solo en unos cuantos casos era rentable y por tanto no sacaba de
pobre a nadie, aunque los aspirantes creyeran lo contrario, entonces por qu era importante tener
el ttulo? Una respuesta clave la ha dado Adriana Rocher quien explica que ante la falta de ttulos
nobiliarios y por tanto de demostrar un origen noble, ser encomendero era el nico diferenciador
que quedaba para distinguirse de la plebe y justicar la nobleza, independientemente del ingreso
obtenido7 .
Los encomenderos hallaron varias formas para no perder sus privilegios. Uno de los casos que
se puede referir es el de Josef Cano. l era regidor alguacil de la ciudad de Mrida y estuvo casado
en primeras nupcias con dona Mara Rodrguez de la Gala encomendera de Timucuy, Chichimila y
Chancenote y l fue nombrado heredero sucesor por cdula de 19 de abril de 1780. Ese mismo ano
muri su mujer y l volvi a contraer matrimonio con dona Josefa Roo y Gala, hija de Antonio Roo que
poco tiempo despus sera nombrado defensor general de los indios8 . Se les record que una cdula
de 1761 mandaba que los ministros empleados en el tribunal de protectora de indios no podan tener
encomiendas ni sus mujeres, hijos, hermanos ni parientes hasta el cuarto grado, por consecuencia
Cano entraba en la disposicin. Pidi ser exento de ella con el argumento de la utilidad que prestaba
a la ciudad al ser alguacil, contador de tabacos y administrador de aguardiente, adems resaltaba que
ya exista un caso de dispensa en 1762, de Josef Domingo Pardo9 .
La contadura respondi en 11 de mayo de 1783 que no aplicaba la peticin. Que en el caso de
Domingo Pardo haban pesado muy diversas y recomendables circunstancias, para que se le permitiera seguir ejerciendo el cargo de escribano mayor de gobierno y protector de indios, siendo su hijo
Juan Roque Pardo encomendero. Lo mismo argument el scal, proponiendo como nica solucin que
3
Para ms datos de esta epidemia ver Campos Goenaga (2011). Los diputados por la clase de encomenderos solicitan prorroga
en el goce de sus encomiendas, en Archivo General de Indias (en adelante AGI), Mxico, v. 3004, 28 de enero de 1778.
4
Sobre esta discusin ver el interesante texto de Cerutti (2005).
5
Los diputados por la clase de encomenderos, AGI, Mxico, v. 3004, 28 de enero de 1778.
6
Memorial de Antonio Elizalde reclamo sobre encomiendas, AGI, Mxico, v. 3021, doc. sueltos, 31 de octubre de 1778. Para
la categora de pobre de solemnidad ver Milton (2005, pp. 595-626).
7
Comentarios por escrito mayo de 2014.
8
Ella era hermana de Mariana Roo, esposa de Matas Quintana, y ambos padres de Andrs Quintana Roo.
9
Don Josef Cano, alguacil mayor de Mrida Yucatn, solicita en la adjunta instancia por las razones que expresa no ser
comprendido en lo dispuesto por la real cdula de 1761 y que no se le incomode por aquel gobierno en la posesin que est de
las encomiendas de Timucuy, Chichimila y Chancenote, AGI, Mxico, v. 3064, 2 de mayo de 1783.
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entonces su suegro renunciara a la defensora de indios, lo cual se le hizo saber por cdula de 178410 .
Ni el suegro dimiti ni Cano dej de ser encomendero hasta su muerte en 1808. Luego la encomienda
pas a su hija Joaquina Cano. El mejor argumento que Jos Cano encontr para no obedecer la real
orden fue que como la cdula databa de 1761 y dadas las nuevas condiciones (no explica claramente
cules) ya no estaba en vigor en Yucatn. Cano representa entonces el mejor ejemplo de que en lugares
lejanos y con el apoyo de todo un sistema, era muy fcil pasar por alto las rdenes reales.
Ser encomendero era toda una forma de vida. Por ejemplo, en pocas tempranas tenan la obligacin
de sostener armas y caballos y adems elegir un escudero, un representante en caso de no vivir en
el lugar de la encomienda, que era nombrado y pagado por el propio gobernador; este puesto en
teora dej de existir en 1672 (Garca Bernal, 1978, p. 411; Garca Bernal, 1972, pp. 56-57). De hecho,
en Yucatn exista una compana militar de encomenderos, que se reactiv durante el gobierno del
capitn general Arturo ONeill (1793-1800), quien se caracteriz justo por sus expediciones militares.
Si alguien no poda acudir personalmente, como las mujeres, nombraba escudero. Esta informacin se
sabe gracias a que en 1818 el escudero de dona Juana Garca, Francisco Jimnez, aluda esto como uno
de sus mritos, pues para ingresar a la dicha compana se requera gente noble de sangre limpia11 .
Haba un grupo selecto de encomenderos que haban logrado varios privilegios; por ejemplo Pedro
Elizalde el hijo de Josefa Buenda la pobre de solemnidad se vanagloriaba en 1817 que haba
recibido una renta de encomienda para su hija Gertrudis de 943 pesos, por tres vidas (iban en la
ltima), sin pago de derechos incluyendo la media anata, y podan disfrutarla donde estuvieran sin
necesidad de vecindad ni pagar escudero12 . Como solicitaba un puesto en la real hacienda y asegurar
el montepo para sus hijas, armaba que cedera esta renta cuando lograra lo anterior.
Como se ha podido corroborar en las lneas precedentes, si bien los encomenderos formaban parte
del sector ms prestigioso de la sociedad yucateca, no signicaba que fueran los ms ricos o con
familias de linaje antiguo en la ciudad. Por ejemplo, Ignacia Ancona alguna vez tuvo que hipotecar su
encomienda. Beatriz Montiel menciona en su testamento los sacricios de la familia para comprar a
su esposo Juan Daz Baladn el ttulo de regidor, quien a su vez era hijo del encomendero Juan Daz de
Castro. Jernimo de Irigoyen y Bolio tuvo ocho anos embargada su encomienda y vivi de los prstamos
que le hizo el regidor Ignacio Rendn. Juana de la Cmara y Ancona obtuvo su encomienda gracias a los
servicios que su esposo Juan Jos Escobedo prest por anos al regidor Jos de Marcos Bermejo, quien
pag el costo de la encomienda. Miguel Reyes deca vivir en la pobreza y necesitar del poco dinero de
la renta para subsistir13 . Solo algunos ejemplos que rompen el estereotipo del encomendero noble y
rico.
El parte aguas de 1785
Una fecha crucial para las encomiendas en Yucatn fue precisamente 1785, por cdula real del 16
de diciembre el rey ordenaba lo siguiente.
Por cuanto a n de evitar los grandes danos que sufren los indios de Yucatn y Tabasco, por la
continuacin de sus Encomiendas, que estn incorporadas a mi Corona, en todos los dems dominios
de Indias, he resuelto por mi Real Decreto de diecisiete de octubre de este ano, que desde luego se
ejecute lo mismo con las de aquellas provincias, abonndose a los poseedores en mis Cajas Reales de
Mrida y Campeche el producto liquido que gozan anualmente, rebajados todos los gastos y desfalcos
que sufren en su cobranza, y que no se provean dichas Encomiendas en lo venidero, pues me reservo
atender con otras gracias a los que tengan verdadero mrito para semejantes concesiones (OGorman,
1938, p. 462).
10
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Asimismo por cdula del 20 de agosto de 1794, las rentas de encomiendas fueron reducidas y el
valor mximo fue jado en 2,000 pesos. Francisco Ortiz, en representacin de su mujer, Mara Mercedes
Daz, y como apoderado de Idelfonsa de Marcos Bermejo, condesa viuda de Miraores, reclamaron
que esta medida afectaba sus rentas (pues eran de los contados que reciban aprox. 2,100 anuales). Los
ociales de hacienda se mostraron muy rmes en su resolucin, de hecho amenazaron con cobrarles
los excedentes de todas las rentas que hubieran recibido de ms de dos mil pesos14 .
En teora las encomiendas deberan desaparecer paulatinamente y no proveer nuevas, pero lo cierto
es que la existencia de las segundas o terceras vidas era un problema, ya que los hijos o los nietos
reclamaban su derecho y as era imposible cancelarlas. Adems gracias a las listas con que se cuentan
para los anos de 1796 y 1810 se constata que se otorgaron encomiendas y pensiones nuevas15 .
En el afn de beneciar al mayor nmero de gente se hacan arreglos muy complicados. Por ejemplo,
en 1805 la encomendera del pueblo de Cansacab Josefa Caldern y Velzquez haba hecho todos los
trmites necesarios para que su hijo Patricio Elizalde la heredara, pues tena el privilegio de dos vidas.
Se le autoriz su peticin aunque se record que despus esta encomienda deba pasar a la Corona. Lo
ms interesante de la historia es que se hace un resumen de cmo esta senora lleg a la encomienda. La
recibi desde 1779 pero solo la mitad porque la otra estaba en manos de Luis Mendicuti. Fue la ltima
vez que se permitieron esas divisiones, pues el Consejo de Indias recomend al gobernador que ya no
se hicieran. Mendicuti muri el 3 de septiembre de 1797 y en ella recay la encomienda completa por
cdula de 22 de junio de 1798, con la autorizacin de que pasara a su hijo en segunda vida y luego se
extinguira. Josefa Caldern segua disfrutando de sus casi 468 pesos de renta todava en 181016 .
Rentas
Adems del encomendero tambin exista la gura de pensionado. Fue una solucin de la Corona
para poder atender la demanda de un ms amplio nmero de gente que solicitaba alguna renta. El objetivo no era fraccionar la encomienda sino solo compartir la renta (Garca Bernal, 1978, pp. 231-233).
Algunos encomenderos aprovecharon esta va para beneciar a algn familiar de su propia encomienda o a una institucin especial, solicitando la merced al rey. A veces suceda que un encomendero
de un pueblo era al mismo tiempo pensionario de otro. O poda ser encomendero de dos jurisdicciones (depender de la caja de Mrida y Campeche) y recibir doble renta, como lo haca Francisco Cicero,
quien adems era pensionario; sus tres rentas en 1810 sumaban un total de 901 pesos. Jos de Lavall
y Juan Antonio Elizalde asimismo aparecen como encomenderos de ambas jurisdicciones (Mrida y
Campeche), solo que Elizalde ya se haba muerto! Las familias buscaban as acaparar el mayor nmero
de encomiendas y pensiones17 .
Las pensiones eran por solo una vida, tenan la ventaja de que generalmente no pagaban los impuestos que la encomienda s generaba (el montado, la alcabala, el real de mantas, la doctrina, los diezmos
de manta, maz, gallinas y el escuderaje), lo cual representaba una merma del 40% aprox. sobre la renta
total18 . Las pensiones se seguan solicitando muy tardamente; un ejemplo claro lo tenemos en 1804
con el mismo gobernador y capitn general, Benito Prez, quien solicit una pensin de encomienda
para su hija Mara de los Dolores Prez, la cual solo tena 6 anos, al parecer la solicitud fue concedida,
pero no se ha encontrado despus a la nina en la lista de pensionadas (Contreras Snchez, 2011, pp.
84-85).
Como lo ha apuntado Molino Garca para el caso de Nueva Granada, y que se puede aplicar a Yucatn,
los encomenderos constituan una aristocracia empobrecida, pero ilustre (Molino Garca, 1976, p.
14
Los encomenderos de la provincia de Yucatn sobre los perjuicios que haban sufrido y se les continuaba en el abono del
valor o producto liquido anual de sus encomiendas, AGI, Mxico, v. 3006, 18 de marzo de 1807.
15
OGorman (1938) y Expediente sobre encomiendas en Yucatn, AGN, Tributos, v. 13, exp. 3, 1796 y 1807.
16
Sobre encomienda de Mara Josefa Caldern AGI, Mxico, v. 3006, 26 de junio de 1805; Expediente en que se trata, AGN,
Tributos, v. 7, exp. 21, 1810.
17
Por ejemplo Garca Bernal menciona los casos de los Sols y los Castillo como principales acaparadores (Garca Bernal, 1972,
pp. 72-73).
18
Sobre estos impuestos ver Garca Bernal (1972, p. 56); Garca Bernal (1978, pp. 231-235); tambin Campos Goenaga (2011,
pp. 94-95).
37
151). Garca Bernal muestra cmo en 1549 la media del benecio anual de una encomienda era de 1,351
pesos; en 1607 de 1,390; en 1666 de 659 y en 1688 de 615 pesos (Garca Bernal, 1978, pp. 417-419). En
1810 las rentas totales incluyendo las encomiendas del convento de monjas concepcionistas, hospital
de Mrida y Campeche, Nuestra senora de la Concepcin y Nuestra Senora de Izamal sumaban 32,595.2
. Lo destinado solo a los encomenderos era de 29,366.5, siendo el promedio entregado a cada uno
625 pesos, es decir en poco ms de 100 anos la renta ya no vari19 . Si hacemos una comparacin con
otros salarios tenemos que un capitn general ganaba a nes del siglo xviii unos 1,500 pesos anuales, el
teniente general y auditor de guerra 687 pesos y el procurador de naturales 300 (Garca Bernal, 1972,
pp. 76-77). En la tabla 2 de rentas de encomienda se observa que en 1785 la renta ms baja era de 45
pesos de Josef Prez de Arriaga y la ms alta de 1,101 (de Idelfonsa de Marcos Bermejo, condesa de
Miraores); en 1810 la renta ms baja era de 47 pesos de Bernardo Alonso de Echevarra (quien reciba
esa cantidad desde 1785) y la ms alta de 2,753 de Merced Daz. As que resulta muy difcil generalizar
acerca de los benecios de la encomienda ya que todo dependa de la persona y de cunto reciba. Es
lgico pensar que un encomendero con 45 pesos anuales deba buscar actividades alternativas.
Yucatn desde nales del siglo xviii tuvo graves problemas scales pues ni el comercio ni la tributacin eran sucientes para cubrir los gastos de real hacienda (Campos Garca, 2004, cap. 1). Por si esto
fuera poco, el 22 de noviembre de 1810, los funcionarios de real hacienda, el contador Pedro Bolio, el
tesorero Policarpo Antonio Echanove, junto con Justo Serrano, teniente auditor de guerra, Jos Martnez de la Pedrera, promotor scal, Agustn Crespo, protector de naturales, Pablo Moreno, procurador
de los mismos, y Juan Francisco Barbosa, ocial mayor de la real contadura, se reunieron para decidir
sobre los arbitrios que deban tomarse para prepararse para la extincin de los tributos, decretada
por el Supremo Consejo de Regencia de Espana e Indias del 26 de mayo de 1810, ya que los pagos a
encomiendas todava ascendan a 32,595 pesos 2 reales anuales. En el fondo de comunidad haba la
nada despreciable suma de 413,104 pesos repartidos en diversos rubros, a lo que se deba descontar
una serie de cargas por lo que solo quedaban disponibles de 16 a 18 mil pesos que no alcanzaban a
cubrir los 32,595 pesos20 . As que los funcionarios de hacienda solicitaron que el restante se pagara
de la redituacin de comunidades, es decir los sobrantes anuales de la administracin de bienes de
comunidad y de los rditos vencidos que se fueren devengando. Todo esto hasta que murieran los
ltimos poseedores. Se solicitaba a los ministros de las cajas generales que aumentaran el situado
ordinario de Mrida de cuenta de los productos y rditos de los bienes de comunidad21 .
Las autoridades de real hacienda aceptaron que se utilizaran los recursos de este ramo que es
muy justo, con el argumento de que como las encomiendas estaban basadas en el ramo de tributos
que el rey haba mandado cesar para alivio de los indios era justo que estos contribuyeran para su
sostenimiento; agregaron que a los indios no les afectara pues tenan capital de sobra, y todava les
quedara para atender al pago de sus obligaciones y necesidades; era un apoyo temporal que con el
tiempo ira disminuyndose hasta extinguirse22 .
Aunque se haba decidido hacer uso del fondo de comunidades, a varios encomenderos no se les
pag su renta por las graves urgencias del erario. Por ejemplo, el encomendero Miguel Reyes, escribi
en 1812 a la Real hacienda para exigir su pensin, que era su nica entrada nanciera, y la cual le
haban dejado de pagar haca casi dos anos. Se tiene el antecedente que el cura Pedro Faustino Brunet
le haba prestado ya desde el 3 de noviembre de 1793 100 pesos y como tena que pagarlos a los 6
meses, result que se declar insolvente. Es decir, que tena 20 anos arrastrando esa situacin. Juan
Barrera, su cunado, prometi pagar pero muri antes de hacerlo23 . El caso de Reyes era en realidad
grave, totalmente cado en desgracia, sin ninguna red familiar que lo apoyara, nos muestra que el ser
encomendero daba prestigio, pero de ninguna forma alcanzaba para mantener un estilo de vida de
acuerdo con el ttulo, quiz ni siquiera para comer. El scal de hacienda orden el 19 de julio de 1813
19
38
Tabla 2
Rentas de encomiendas: 1785, 1796, 1807 y 1810
Encomenderos
Renta 1785
Renta 1796
Renta 1807
Renta 1810
319,7
386
481,0,6
399,1,6
469,7
427,2
677,4
681,5
693,1
389,7
542,6
508,5
300
202,5
703,2
345,7
703,2
526,6
526,6
577,5, 6
259,0,6
540,6
259,1
238, 2 +
206
429,5
300
406,3,6
245,3,0
389,7
176,3,0
300
696,7
300
737,7
431,4
394,7
183,0
829,2
183
305,7
398,3
320,6
2342,5
161,4,6
161,4
152,2
152,2
152,2
368
81
406,3
702,7
269,6,0
702,6
1718,1
314,7,6
323,7
290,6
290,6
422,3
467,7
467,7
832,3
1185,3
00
585, 7
713,2,6
300
300
323,1
81,0,6
281,5
858,6
124,1,6
107,5,6
222,3,6
500
141,2
582,6
677
300
300
223
426,7
431,4
222,3
331,1
358,3
141,2
350
303,6
176
259,3
350
352,5
895,3
216,1
281,5
3378
39
Tabla 2 (continuacin)
Encomenderos
Renta 1785
Renta 1796
Renta 1807
Renta 1810
435,0,6
269,6
226
277,4
300
901,6
364,7
364, 6
308,7
236,4
364,6 (embargada)
530,7
896,6
1263,2
1225,1
1021,1
406,2
2727,4
489,2
2753,4
484,6
47,1
47,1
170,5
309,3
387,1
495,1
351,4
778,2
475,5
796,6
683,1
496,1
1079,6,6
406,2,6
466,4
46,1,6
171,5,6
94, 2.6
407,7,6
495,1,6
361,3,6
620,7
826,3,6
888,2
144,3
827,1
1320,1
393,2
1371
560,4
877,3
995,1
269,6
277,5
405, 1
300
1101,3
97,7,6
1201,4
97,7
2153,7
46
263,2
300
161,4,6
132,4,6
263
94, 2.6
161,4
60 +
262
94,2
150
500
390
150
89,2
462,5,6
472,2
479
513,1
94,2
515,3
94,2
393,4+
219
499,3
396,4
45,4
351,1,6
300
365,6
255,4
398,4,6
330,7
174,1,6
144,3,6
351,1
536,4
552,4
255,4
916,6
438
1328,6
687,5
373,2
1360,2
651,5
257+
40
Tabla 2 (continuacin)
Encomenderos
Renta 1785
300
449,1
305, 5
150
302,3
150
Renta 1796
Renta 1807
Renta 1810
303,3
150
150
150
150
150
150
300
228
100
290,2
300
377,6
300
424,3
679,6
349,3
900
930,6
399,1
55,2,6
110,5,6
812,6
169,6,6
317,7,6
228,0,6
290,2
108,3
479
349,3,6
552,6,6
Fuente: E. OGorman (1938, pp. 456-569). Expediente sobre encomiendas en Yucatn, AGN, Tributos, v. 13, exp. 3, 1796 y
1807. AGN, Tributos, v. 7 exp. 14, 1810.
dar salida efectiva a la utilizacin de los bienes de comunidad para poder pagar a los encomenderos
ms necesitados. Por eso en carta del 29 de noviembre de 1815, el gobernador y capitn general Miguel
de Castro y Araoz, se congratulaba de que hubiera sido aprobado el pago de tributos de los indios de
nueva cuenta, justo promovido por los encomenderos, contribucin que de hecho ya se haba echado
andar desde un ano antes24 .
Se supona que desde 1785 los encomenderos haban pasado justo a ser renteros sin que se distinguiera el pueblo del que haban gozado. Esto solo era teora. En 1815 aparece que los indios pagaban
13 reales anuales desde la edad de 14 anos hasta los 60 y que haba 75 pueblos que an disfrutaban los
encomenderos por mrito de descendencia de conquista. Es decir todava se asociaba un encomendero a un pueblo25 . Los datos presentados en la tabla 3 se han construido a partir de un inventario
de pueblos de 1815 y se ha completado con una lista de 1807 que indica qu pueblo perteneca a qu
encomendero. La cantidad a pagar por encomiendas en lugar de disminuir iba en aumento26 . Melchor
Campos registra que todava en 1819 se pagaban 43,610 pesos por concepto de encomiendas, es decir,
habra aumentado la cifra (Campos Garca, 2004, p. 65). No hemos encontrado an la fecha exacta en
que se dej de pagar la ltima renta.
24
El intendente capitn general de Yucatn da cuenta, AGI, Mxico, v. 3033, 10 de noviembre de 1815.
AGI, Mxico, v. 3033, 28 de octubre de 1815.
La fuente de 1807 tambin marca los siguientes pueblos que no estn en la lista de 1815, quiz en el transcurso de los
siguientes 8 anos se recuperaron: Jobain a Juana Bautista, Baca a Josefa Buenda, Teabo a Manuel Buenda, a Mariana de Carrillo
y a Jos Francisco Cicero, Izamal a Jos Cano, Tixhualantun a Jos Domingo de Castro, Peto y Dzoncahuich Jos Domingo de
Castro, Hocaba a Cayetano Cavero y a Josefa Maldonado, Espita a Juan Francisco Cosgaya, Yaxcaba, Kinchil, Tekom, Cuncunil y
Piste a Juan Daz Baladn y Francisco Ortiz, Motul a Juan Jos Domnguez, Pencuyub, Hunucm, Dzan y Dzizantn a Hospital
de San Juan de Dios Campeche, Yaxcaba a Hospital de San Juan de Dios de Mrida y a la Pursima Concepcin, Acanceh, Tixol
y Tunkas a Gabina Lara, Conkal a Monjas, Dzonochel a Mariano Quijano, Kanxoc a Miguel de los Reyes y Chuburn a Santiago
Saldvar. En el cuadro faltan sobre todo los encomenderos de Campeche, que quiz se anotaban en otro expediente; ver AGI,
Mxico, v. 3033, n. 89, 28 de octubre de1815. Expediente sobre encomiendas en Yucatn, AGN, Tributos, v. 13, exp. 3, 1807.
25
26
41
Tabla 3
Pueblos pertenecientes a los encomenderos en 1815. En total 75
Pueblos
Encomenderos relacionados
Pueblos
Encomenderos relacionados
Sacalum
Samahil
San Luis Calkini
Santa Lucia Calkini
Sotuta
Mariano Quijano
Jernimo Irigoyen
Sucila
Sucopo
Suma
Tabi
Tadzibichn
Tadzieu
Josefa Echeverra
Antonio Tovar y Segura
Juana Garca
Josefa Echeverra
Juan Jos Lavall y Echartea
Francisco Javier Aguilar
Tahmek
Tahmuy
Tahtun
Josefa Quijano
Cantamayec
Caucel
Chacsikin
Chancenote
Chichimila
Chicxulub
Chin San Pedro
Chochol
Chunhuhub
Cuzama Aranda
Dzinum
Dzits
Dzitbalch
Dzonot Muxupip
Ecab
Halach
Hecelchakn
Homn
Jos Cepeda
Josefa Echeverra
Francisco de Aranda
Jos de Aranda
ngel de Castillo
Idelfonsa Marcos Bermejo
Antonio Tovar y Segura
Tecoh
Jernimo Irigoyen
Tenabo
Tepakamillo
Tesoco
Teya
Tiholop
Hopelchn
Ichmul
Kanasin
Kaua
Kimbil
Mama
Ignacia Ancona
Lorenza Salazar
Juan Jos Domnguez
Mopila Pakan
Nunkini
Opilchen
Oxkutzcab
Panaba
Poxila
Popola Magana
Saban
Sacalaca
Tekumch
Telchac
Temax
Timucuy
Tixcacalcupul
Tixculum (debe ser
Tixcuyun)
Tixkochol (quiz
Tinkunchel)
Tixkokob
Pedro Elizalde
Josefa Cervera
Jos Cepeda
Hospital de San Juan de Dios
Mrida
Monjas
Hijos de Pedro Caldern
Esteban Prez Montiel
Manuel Buenda
Idelfonsa Marcos Bermejo
Jos Cano
Tomasa Meneses
Manuel Buenda
Tzanlacat
Tzem
Uayma
Xocchel (debe ser
Xocen)
Yabucu
Manuel Buenda
Jernimo Irigoyen
Toms Amezquita
Bernardo Alonso de Echevarra
Mara Josefa Caldern
Yalcom
Yalsiho (Alsihom)
Yaxa Oxkutzcab
Yaxa San Diego
Yaxa Sotuta
Josefa Buenda
Tomasa Meneses
Josefa Quijano
Idelfonsa Marcos Bermejo
Pedro Elizalde
Fuente: AGI, Mxico, v. 3033, n. 89, 28 de octubre de 1815. Expediente sobre encomiendas en Yucatn, AGN, Tributos, v. 13,
exp. 3, 1807.
42
27
Para los resultados generales del trabajo ver L. Machuca Gallegos (2011).
43
Tabla 4
Los encomenderos-hacendados
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
Encomenderos 1785
Encomenderos 1810
Lazo
Misma
Misma
Nieto
Cano Joaquina
Hija
Mismo
Mismo
Mismo
Mismo
Mismo
Mezquita Toms
Mismo
Misma
Fuente: E. OGorman (1938, pp. 456-569). Expediente en que se trata, AGN, Tributos, v. 7, exp. 21, 1810.
De hecho, los comerciantes hacendados trataban de casarse con mujeres encomenderas, tal fue el caso
de los Pen, Quijano u Ortiz, entre otros.
Muchas razones pudieron inuir para que los encomenderos mismos no adquirieran haciendas,
entre las que destacan recursos reducidos, falta de visin a largo plazo o quiz su carta de nobleza
los limitaba o simplemente fue una estrategia. Al incursionar sus familias en las haciendas y no ellos,
exista una alta probabilidad de que los encomenderos sortearan las leyes vigentes, que limitaban sus
negocios, como la expresa prohibicin de tener propiedades rurales en sus encomiendas, que nadie
cumpla28 .
Un ejemplo de familias hacenderas-encomenderas lo constituye los Cmara, los Marcos Bermejo y
los Pen. La encomendera Juana de la Cmara y Domnguez hija del capitn y alcalde Cristbal de la
Cmara, quien ya contaba con algunas estancias estaba unida al teniente de corazas Jos Lara y por
lo menos dos de sus tres hijos poseyeron haciendas: Mara Gabina y el bachiller Jos Ignacio Lara y
Cmara. Su hermano, Juan de la Cmara y Domnguez, estaba casado con la encomendera Antonia del
Castillo y Sols, ellos tuvieron dos hijos que adquirieron haciendas: el capitn Jos y el regidor Gregorio
de la Cmara. Este ltimo a su vez se cas con la encomendera Josefa Caldern, hija de la encomendera
y hacendada Idelfonsa de Marcos Bermejo, condesa de Miraores. Una nieta de la condesa, Idelfonsa
Caldern y Castillo, se cas con Bernardo Pen Maldonado, convirtindose este ltimo en el nico
conde yucateco en el siglo xix. Estas genealogas, aunque son un poco farragosas resultan importantes
porque, por un lado, nos muestran la extensin de una red familiar y sus diferentes miembros asociados
28
44
y aliados, y por otro, nos explican la formacin de un grupo de hacendados encomenderos, en este
caso unos de los ms ricos de nales del siglo xviii.
Para 1810 se consignaron 47 encomenderos y pensionados29 . De ellos 16 (34%) posean haciendas, algunos que haban sido propietarios en 1785, en 1810 ya no lo eran, como ngel del Castillo o
Jernimo Irigoyen. Otros haban muerto como el regidor Juan Antonio Elizalde, aunque esto no impidi que su familia siguiera cobrando sus 796 pesos anuales de renta. De los 46, encontramos a cinco
hacendados-encomenderos nuevos: Joaqun Brito (hijo de regidor), Juan Nepomuceno Crdenas (nieto
de la encomendera Juana de la Cmara y Ancona), Joaquina Cano (hija del regidor y encomendero Jos
Cano), Mara Josefa Cervera y Castro (hija del encomendero Juan Cervera y Daz) y Blas Torres, a quien
no le hemos encontrado vnculos con la vieja lite.
No obstante la constatacin anterior, la vinculacin directa que se haba establecido entre encomienda y hacienda resulta dbil. Es decir, aunque la hacienda fue el sistema econmico ms
importante en el siglo xix, solo una minora de encomenderos y sus familias accedieron a la misma
(Machuca Gallegos, 2011, cap. 1). El ncleo fuerte de hacendados estuvo conformado por funcionarios
de la administracin (de todos niveles), eclesisticos, y sobre todo un grupo emergente de grupos
medios. Como ya no haba restricciones para ser hacendado, una amplia gama de gente pudo acceder
a ser propietario; la encomienda haba sido restrictiva y selectiva, una hacienda la adquira todo aquel
que tuviera un pequeno capital, y fue una de las principales vas de movilidad social una vez que la
crisis de la encomienda devino grave. Para nes del siglo xviii haba varias familias de comerciantes,
para las cuales el ttulo de encomendero ya no interesaba, como los Quintana.
Mujeres encomenderas
Las leyes de encomienda permitieron que muchas mujeres llegaran a regentar una, por ejemplo
casi nunca lo fueron en primera vida, pero predominaron en la segunda. Segn las Leyes de Indias en
una encomienda sucedera el hijo mayor varn, en caso de no haberlo seguiran las hijas y en ltimo
trmino la viuda. Si la hija tomaba la sucesin deba casarse en el plazo de un ano para que el marido se
hiciera cargo. La encomienda volva a manos de la mujer por muerte del marido (Molino Garca, 1976,
pp. 138-139). Los privilegios de las viudas eran mltiples, por eso muy pocas volvieron a contraer
nupcias. Isabel Arenas dene muy bien lo que signic poseer una encomienda para las mujeres:
Esta sociedad, al tener un mbito territorial con tan escasos alicientes econmicos, como ya se ha
comentado, no tuvo otra posibilidad que esa institucin de la encomienda, para asegurar a sus mujeres
algn ingreso, a la par que el mantenimiento de un estatus social ya adquirido. Ejemplo de esto ltimo,
sern las continuas alegaciones, de ser descendientes de antiguos conquistadores y pobladores de la
provincia, algo tan remoto ya para estas fechas del xviii (Arenas Frutos, 1994, p. 152).
Cuando las encomiendas pasaron a la Corona en 1785, de las 116 existentes, 43 estaban en manos de
mujeres, 29 eran encomenderas y 14 pensionarias (tabla 5)30 . En 1803 ya solo haba 19 encomenderas
y para 1810, el nmero se haba reducido a 15: siete continuaban con sus rentas: Josefa Ignacia Ancona,
Josefa Caldern y Bermejo, Mara Josefa de Echeverra, Josefa Maldonado, Tomasa Meneses y Valdez,
Josefa Quijano y Lorenza de Salazar; y ocho eran nuevas: Francisca Ayora (pensionaria) Idelfonsa
Caldern Castillo, Mara Caldern Velsquez, Joaquina Cano y Roo, Josefa Cervera y Castro, Merced
Daz Montiel, Juana Garca de la Piedra y Josefa Montero. La mayora haba heredado de sus padres o
esposos el privilegio (tabla 6).
Melchor Campos en su estudio sobre las magnates de Mrida realiza una observacin importante:
a partir de la reforma de encomiendas (que coincide con las borbnicas) ms mujeres accedieron
al privilegio como una forma de tener recursos extras. Varias de ellas ya no eran herederas de los
conquistadores o benemritos. Campos cita un informe del capitn general y gobernador Melchor
lvarez que en 1821 calcul que an se pagaban 100 mil pesos por conceptos de encomienda, y las
sumas ms fuertes eran unas remuneraciones que haban conseguido de los gobernadores antiguos
29
45
Tabla 5
Encomenderas, 1785
1
2
3
4
5
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
24
25
26
Marn Gertrudis
Meneses y Valdez Tomasa
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
Padres
Esteban Ancona
Jernimo Buenda y
Juliana Sols
Santiago Caldern
Idelfonsa Marcos B
Cristbal Caldern e
Ins Velazquez
Cristbal Caldern e
Ins Velzquez
Cristbal de la Cmara
y Catarina Domnguez
Domingo de Crdenas
y Felipa Daz
Domingo de Crdenas
y Felipa Daz
Regidor Gregorio de la
Cmara
Capetillo
Juan de la Cmara
Domnguez
Castro Isabel
Cavero y Castro Juana (pensionaria de
Juan Daz de Castro)
Cosgaya Mara Jacinta
Delgado y la Piedra Juana
Echartea Mara Gertrudis de
Echeverra Mara Josefa de
Lastiri Mara Micaela
Machin Ana
Maldonado Mara Josefa (pensionaria
de Joaqun Crdenas)
Marcos Bermejo Mara Idelfonsa
22
23
Esposo
Rincn Mara
Rosado Manuela(pensionaria de Jos
Rosado Tenorio)
Rosado Mara (pensionaria de Jos
Rosado Tenorio)
Rubio Isabel (P de Felipe Aguirre)
Salazar y Sols Antonia
Salazar Carlota (pensionaria de
Francisco Javier de Aguilar)
Salazar y Ortz Lorenza de (pensionaria
de Josefa Ignacia Ancona)
Mara Cabrera
46
Tabla 5 (continuacin)
39
40
41
42
43
Esposo
Padres
Francisco Zetina y
Bravo y Josefa de Lara y
Carrillo
Fuente: E. OGorman (1938, pp. 456-569). Diversos expedientes de AGEY, Archivo Notarial.
Tabla 6
Encomenderas, 1810
Ayora y Carrillo
Francisca (P)
Caldern y Castillo
Manuela Idelfonsa
Caldern Velsquez
Mara
Cano y Roo Joaquina
Esposo
Padres
Haciendas
Juan Nepomuceno
Caldern y
Cristbal Caldern e
Ins Velazquez
Regidor Jos Cano y
Josefa Roo
Chuhcabchen,
Mukuyche
Comerciante y
hacendado Alonso Luis
Pen
Mateo Cosgaya
Comerciante Francisco
Javier Ortiz
Antonio Martn de
Tovar (encomendero)
ciertas mujercillas por premio de condescendencia. . .31 . Sin duda lvarez en su informe exagera en
cuanto al monto de la renta, pues prcticamente dobl la cantidad que habitualmente se pagaba, pero
no deja de sorprender el menosprecio que tena hacia los encomenderos y en particular hacia las
mujeres.
Resultara complicado hacer un perl de la mujer encomendera, y no por falta de informacin sino
porque aunque el simple ttulo las introduca en un crculo privilegiado, haba unas que dependan de
su nma renta para sobrevivir (es decir eran casi pobres) y otras tan ricas como la condesa Idelfonsa
de Marcos Bermejo.
Una encomendera de quien se tiene algunos datos es Josefa Ignacia Ancona y Bolio, viuda de Manuel
Argaiz y Arce. Se sabe que fue su padre quien pag los derechos por la encomienda que adquiri en 1777
por muerte de Lorenzo Villaelriego. Al enviudar qued con muchos gastos y para saldar 1,300 pesos que
deba a Josefa Sols tuvo que hipotecar su encomienda. Como era analfabeta siempre tuvo que contar,
hasta donde pudo, con la ayuda de su padre32 . Anos despus, en 1817, solicitaba que en atencin a
no tener hijos que la gracia de la segunda vida que gozaba de la encomienda de Mama se extendiera
a sus tres hermanas hurfanas y solteras (Mara Manuela, Josefa de la Luz y Mara Magdalena). La
31
Melchor lvarez Informe sobre el estado de la provincia de su mando en todos sus ramos, en Campos Garca (2006, p.
301).
32
AGEY, Archivo Notarial, v. 22, 1787, f. 554v-555.
47
real Hacienda visto que solo se trataba de 310 pesos 6 reales y que no gravaba el erario accedi a la
peticin33 .
Desde el siglo xvi era comn obtener autorizacin para unirse en matrimonio con miembros cercanos de la misma familia, incluso en grados prohibidos de ah que se hable de un alto grado de
endogamia. Aunque siempre con aperturas para evitar el riesgo de extincin (Garca Bernal, 1978,
p. 469), esta situacin no haba cambiado en el siglo xviii. Se observa el matrimonio entre primos,
casamiento con dos hermanas (una vez muerta la primera) e incluso la unin de to con sobrina. El
caso ms sonado fue el de la encomendera Mercedes Daz, pues a su to Carnal, Manuel Daz, le fue
estrictamente negado el permiso para casarse con ella. Entonces Mercedes contrajo nupcias con un
peninsular llamado Francisco Ortiz. Entre este y Manuel siempre existi una pugna, cuya verdadera
dimensin apenas dejan entrever los documentos. Mercedes Daz resulta de inters pues su abuelo
paterno (Juan Daz de Castro) haba sido encomendero y sus padres tambin, el regidor perpetuo Juan
Daz Baladn y Beatriz Montiel. Ella logr la sucesin (ms bien su marido) en vida de su padre, pues
este enloqueci34 .
El anlisis de tres testamentos de estas mujeres (Agustina Mosreal, Juana de la Cmara y Ancona y,
su homnima y seguramente parienta, Juana de la Cmara y Domnguez) es bastante revelador de su
situacin. Agustina Mosreal fue esposa de Joseph Caldern y no tuvieron sucesin, cuando se casaron
ella aport mil pesos de herencia de sus padres, que invirti en el supervit de su casa que en ese
momento habitaba su hermano el cura bachiller Pedro Monsreal. El capital de su marido se gast y
no subsista nada de su fortuna. Ella dej la encomienda de Xocen y las alhajitas y muebles que se
conozca pertenecerle35 .
Por otro lado, Juana de la Cmara y Ancona muri el mismo da que dict su testamento, el 27 de
enero de 1803. Cuenta que cuando se cas aport poco ms de 500 pesos y una casa, no menciona
que su esposo Juan Jos Escobedo lleg con las manos vacas a su unin, pero l s lo conesa en su
testamento36 . Entre sus joyas declar dos cadenas de oro y tres rosarios engastados, una docena de
cubiertos sin cuchillos, dos candelabros, un cliz con platillo, unas pesas, una tachuela de plata y otros
objetos de valor como candelabros, platos y el ajuar de su casa. Solo le quedaba una hija, Josefa, quien
haba tenido varios hijos, entre ellos su nieto Juan Nepomuceno quien heredara la encomienda. Por su
esposo Juan Jos Escobedo tambin nos enteramos que gracias a que trabaj con el regidor de Mrida y
conde Jos Marcos Bermejo, poniendo en orden sus papeles y actuando de intermediario con sus socios
de Mxico y Veracruz, en recompensa el conde le proporcion los 3,300 pesos que cost la encomienda
de Chicxulub, que obtuvo su esposa el 21 de julio de 1758. l mismo asent en su testamento que 2,500
pesos fueron para obsequio del gobernador, 500 para gastos y 300 para pagar la conrmacin en
Espana. Desde ese da y hasta 17 anos despus que sigui sirvindolo sin que entrara en mi casa de
la suya, ms que la neza de un plato de comida que me mandaba todos los das y en todo el tiempo
que corri hasta su fallecimiento, jams volvi a tratar de gastos de la encomienda. Despus cuando
el conde Jos Marcos Bermejo muri, su hija la condesa Idelfonsa trat de cobrar la deuda de los 3
mil pesos de la encomienda, aunque Escobedo aleg que haban sido una indemnizacin por sus 17
anos de trabajo. Como sea Escobedo no era tan pobre, haba sido procurador y alcalde del cabildo de
Mrida, adems haba tenido haciendas37 . Lo que s llama la atencin es su posicin de subordinacin
ante su antiguo patrn el conde, aun cuando l alcanz tambin una posicin importante dentro de la
sociedad meridana.
En el caso de Juana de la Cmara Domnguez, su marido Jos Lara y Carrillo tampoco haba aportado
nada a su matrimonio, en cambio ella lleg con cien colmenas, 10,012 cabezas de ganado, y 80 y pico
de pesos. Adems de 600 pesos que utiliz en los gastos de obtencin de la encomienda de Acanceh.
Cuando dict su testamento era duena de varias estancias y sitios entre los que se encontraba la
33
48
estancia Chich, los sitios, poblados de ganado, Xiol y Viza, la estancia Tomucay. Tuvo en total nueve
hijos38 .
Toda una lnea de investigacin se puede abrir para estudiar a las mujeres encomenderas, desde su
posicin social de viudas o solteras, o el capital social e incluso a veces econmico que signicaban
para sus esposos. Es cierto, apenas representaban un espectro mnimo de la sociedad yucateca colonial,
pero ocupaban un lugar de consideracin, y esto no lo dejan mentir los varios expedientes dispersos
en los archivos (sobre todo en Indias), de ah que sea necesario seguir explorando desde la perspectiva
de historia de mujeres y del gnero, el verdadero papel que jugaron.
Comentarios nales
Para acercarnos a los encomenderos y a la encomienda en este periodo entre siglos decidimos
hacerlo desde cuatro perspectivas: Qu signicaba en el Yucatn de nes del siglo xviii ser encomendero, el monto de las rentas, su relacin con la estancia y la hacienda, y el papel de las mujeres,
en un intento de dar varias imgenes de la institucin tanto econmicas, como sociales y culturales. En cuanto al primer tema no queda duda que el ttulo era una carta de nobleza, solo en unos
casos contados la renta era lo sucientemente alta como para ser la fuente de recursos nica. Quien
era encomendero obtena carta de noble, independientemente de su origen, as que hubo un afn
por llegar a serlo. Solo una familia, la de los Marcos Bermejo, pudo acceder a un ttulo nobiliario
en serio, el de conde. En poca temprana los encomenderos tambin trataron de acaparar otra de
las instituciones importantes en la ciudad: el ayuntamiento; de esa forma tambin tenan acceso al
poder poltico local, pero con el tiempo y en la poca que analizamos este lazo ya era muy dbil tambin, teniendo que dar paso a los comerciantes y hacendados emergentes, sin embargo algunos de
ellos no fueron del todo indiferentes a la encomienda y buscaron casarse con mujeres portadoras del
ttulo.
Todo un imaginario se debi haber construido alrededor de la gura del encomendero: respeto,
honor, exclusividad, quiz incluso en sus primeros anos tambin se le ligara con xito econmico.
Lo cual nos lleva a los siguientes dos puntos, ya vimos que las rentas no eran signicativas, algunos
con sus 40 pesos no podan cumplir con las obligaciones que el ttulo implicaba, otros incluso tenan
problemas de manutencin, razn por la cual debieron incursionar en otras actividades. Nos pareci
importante entrar en la discusin de encomienda y hacienda, retomando los argumentos de los clsicos
como Lockhart, Chevalier, Zavala y Gibson. Sobre todo porque cierta historiografa en Yucatn liga
todava la encomienda con la hacienda, como si en un proceso natural se hubiera pasado de un sistema
a otro. Un anlisis puntual de persona por persona nos llev a mostrar que si bien no hubo gran
relacin de los mismos encomenderos con la hacienda s la hubo de parte de sus familias, como sea
el capital poco o mucho que vena de sus encomiendas les sirvi para arrancar. Aun as al ser el
nmero de hacendados tan elevado, no puede decirse que los encomenderos y sus familias tuvieron
un peso de importancia, al contrario la hacienda fue la va de ascenso social de muchas familias que
haban estado limitadas antes. En el siglo xix yucateco, hacendado fue el nuevo ttulo de consideracin
social.
Una mirada por las mujeres fue interesante porque eran varias y fue posible completar la informacin de algunas de ellas a travs de sus testamentos y otros documentos. Ellas accedieron a las
encomiendas a travs de sus padres o esposos; para algunas era solo cuestin de prestigio pero para
otras, las viudas o solteras, s debi ser una fuente de recursos importante.
Para cuando desapareci hacia 1820 la encomienda apenas funcionaba. Despus de 1785 en que los
administradores reales trataron de hacerla ir desapareciendo, solo lograron mermarla. Los intereses
locales eran muy grandes y el imaginario de la encomienda era tal que hasta muy tardamente se
siguieron otorgando los ttulos. Finalmente hemos visto que a pesar de los esfuerzos de la corona por
acabarla desde el siglo xvi, en lugares como Yucatn nunca pudo contra ella.
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Archivos
AGEY: Archivo General del Estado de Yucatn.
AGI: Archivo General de Indias, Sevilla, Espana.
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Laura Machuca Gallegos. De nacionalidad mexicana, trabaja como profesora investigadora titular B en el Centro de Estudios
Superiores en Antropologa Social (CIESAS), Unidad Peninsular. Se ha interesado en la historia colonial y decimonnica de dos
grandes regiones: el Istmo de Tehuantepec y Yucatn. Autora de libros como Comercio de sal y redes de poder en Tehuantepec
durante la poca colonial (2007), Haremos Tehuantepec, una historia colonial (siglos XVI-XVIII) (2008) y Los hacendados de Yucatn,
1785-1847 (2011). Miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI), nivel 1.