ANTECEDENTES

Desde la antigedad el petrleo apareca de forma natural en ciertas regiones terrestres

como son los pases de Oriente Medio, es una sustancia muy viscosa que slo est
disponible en la superficie en unas pocas localizaciones, su principal caracterstica, el hecho
de ser combustible, no pudo desplazar la utilizacin de la madera, muy abundante en
general y ms fcil de transportar que el petrleo crudo.
La primera destilacin de petrleo se atribuye al sabio rabe de origen persa Al-Razi en el
siglo IX, inventor del alambique, con el cual obtena queroseno y otros destilados, para
usos mdicos y militares. Durante la Edad Media continu usndose nicamente con fines
curativos. En el siglo XVIII empiezan a perfeccionarse los mtodos de refinado,
obtenindose productos derivados que se utilizarn principalmente para el engrasado de
mquinas, en el siglo XIX se logran obtener aceites fluidos que empezaran pronto a usarse
para el alumbrado.
En 1859, en Titusville, Pensilvania Edwin Drake, a pesar de no ser gelogo ni minero,
descubre una napa de petrleo a una profundidad de 21 metros utilizando una perforadora
mecnica construida para la ocasin por el herrero William Smith, extrayndolo mediante
un rudimentario sistema de bombeo. La exploracin ha sido financiada por George Bisell,
James Townsend y un grupo de inversores de la Pensilvania Rock Oil Company con el
objeto de comercializar aceites para iluminacin, un brillante negocio por esos dias. El
descubrimiento trasciende rpidamente y desata en poco tiempo una estampida de
competidores dando fama a Oil Creek Valley y origen a la industria petrolera en EE.UU,
aunque el petrleo era conocido con anterioridad a este hecho, no estaba disponible en
grandes cantidades, suficientes para ser tan til.
La aparicin de los motores de combustin interna abri nuevas e importantes perspectivas
en la utilizacin del petrleo, sobre todo en uno de los productos derivados, la gasolina, que
hasta entonces haba sido desechada por completo al no encontrarle ninguna aplicacin
prctica.
Los romanos usaron el petrleo y sus derivados como combustible para lmparas, para
lubricar las ruedas de los carros y en la fabricacin de medicinas. Los griegos del Imperio
bizantino idearon un uso ms contundente para el petrleo y sus derivados; se cree que el
petrleo era uno de los componentes con los que se fabricaba el denominado fuego griego,
utilizado en numerosas operaciones militares. La funcin del petrleo como lubricante,
combustible y para la fabricacin de frmacos continu durante varios siglos. En Asiria y
en Babilonia se usaba para pegar ladrillos y piedras, en medicina y en el calafateo de
embarcaciones; en Egipto, para engrasar pieles; las culturas precolombinas
de Mxico exactamente enTalpa de allende pintaron esculturas con l; y los chinos ya lo
utilizaban como combustible.
Algunos pases de Amrica como Mxico, USA, Brasil, Argentina, Bolivia, Chile,
Colombia, Ecuador, Uruguay y Per, son grandes productores de petrleo en latino
Amrica, pero tambin hay otros como Arabia Saudita, Rusia, China, Irn y Noruega, que
son los mayores productores de petrleo.
A fines del siglo pasado, las compaas extranjeras comenzaron la exploracin en Mxico.

El primer pozo perforado con el fin de buscar petrleo en la Repblica Mexicana fue,
aparentemente, el que hizo Adolfo Autrey a una profundidad de 40 metros cerca de las
chapopoteras de Cougas, conocido despus con el nombre de Furbero, en las inmediaciones
de Papantla. En la dcada de 1880, varios pozos someros fueron perforados sin xito, cerca
de las chapopoteras, en las Haciendas Cerro Viejo y Chapopote Nuez, al Norte del Estado
de Veracruz. Ya para el final de 1903 haban perforado unos 19 pozos sin ningun resultado
favorable. Ezequiel Ordez, gelogo mexicano de gran prestigio, quien una vez que
analiz los resultados obtenidos, recomend la perforacin de un pozo cerca del cuello
volcnico, conocido como Cerro de la Pez, donde se encontraban dos chapopoteras muy
grandes. El pozo, La Pez No. 1, se termin el da 3 de abril de 1904, con una produccin de
1,500 barriles de petrleo por da, a una profundidad de 503 metros. Este fue el primer pozo
realmente comercial que se perfor en Mxico, en mayo de 1908, termin el Pozo No. 2, en
la Hacienda San Diego de la Mar, con una produccin de 2,500 barriles de petrleo al da.
Con ello se descubri la faja de campos petrolferos muy ricos, que lleg a conocerse con el
nombre de la Faja de Oro.
La historia del petrleo en Brasil comenz en 1858, cuando el Marqus de Olinda otorg a
Jos de Barros Pimentel el derecho de extraer bitumen en terrenos ubicados en las
mrgenes del Ro Marau, en el estado de Baha.
Pero hubo que esperar hasta 1930 para que se concretaran las primeras perforaciones, en
principio sin xito. La historia cambi con el descubrimiento de petrleo en Lobato, Baha,
en 1939, gracias a la actividad de los pioneros Oscar Cordeiro y Manoel Incio Bastos, en
el marco del Consejo Nacional del Petrleo, creado en 1938.
En 1953 se cre la compaa Petrleo Brasileo S.A. (Petrobras), que monopoliz las
actividades en el mbito hidrocarburfero. En tanto, en 1968 se comenz con las actividades
de prospeccin offshore, que aos despus significaran para Brasil el logro de su
autosuficiencia petrolera y la posibilidad de convertirse en uno de los productores ms
importantes a nivel mundial. Desde 2002 y hasta hoy, Petrobras ampli su rea de
exploracin buscando nuevos objetivos en cuencas offshore, lo que permiti concretar
diferentes descubrimientos y ampliar la produccin y las reservas brasileas.